Обмен
4. Деловая поездка
— Ну скорее, Нон-нон! Мы же так на поезд опоздаем! — вопила розовая пони-повеса, рыся по твоему крыльцу.
— Секундочку! Уже иду, — крикнул ты ей из окна спальни, второпях напяливая куртку, распихивая по карманам бумажник и ключи. Вот так всегда бывает, когда откладываешь сборы на потом. — Блядь, где моя сумка со шмотками?!
— Здесь!
Багажная сумка подплыла к тебе, окружённая золотистым сиянием. Ты схватил её, и тут же перед тобою предстала безмятежная улыбка и многоцветная грива Селестии, экс-принцессы Эквестрии, твоей иждивенки-бездельницы.
— Ох не нравится мне твоя улыбка, Соседушка, — сказал ты, закидывая сумку за плечо. — Чё-т ты слишком радуешься моему отъезду. Мне что, ещё раз провести инструктаж?
— Нет, Анонимус, я всё прекрасно поняла. — Вздохнув, она подняла копыто, как жеребёнок-скаут, приносящий присягу. — Сим клянусь, что во время твоего пребывания в Кантерлоте я не стану устраивать здесь вечеринок, оргий, вакханалий и любых их сочетаний. В твоё отсутствие я сделаю всё, что в моих силах, чтобы дом твой остался цел и невредим.
Ты похлопал Солнцелошадь по голове, от чего её улыбка стала чуточку шире.
— Чудно. Не скажу, конечно, что я доверяю тебе целиком и полностью, но если успеешь прибрать за собой до моего возвращения — жаловаться не стану.
Ты усмехнулся про себя, невольно представив Селестию эдакой конской версией Ферриса Бьюллера, отчаянно пытающуюся убрать весь бардак за считанные минуты до твоего возвращения. Тебе даже на секундочку захотелось, чтобы она выкинула что-нибудь эдакое, из чисто упырского желания тупо позырить.
— ...Сколь бы ты ни улыбался, мой маленький человек, мне всё равно кажется, что тебе не терпится увидеть, как я вляпаюсь в неприятности.
Блин, спалился. Придётся отшучиваться.
— Ага, как же. Слушай… а ты точно не хочешь поехать с нами?
Она мотнула головой.
— Нет, с моей стороны было бы совершенно неразумно испытывать терпение Луны столь ранним возвращением из изгнания. Ей нужен десяток-другой лет, чтобы поостыть. Но ты не переживай об этом, развлекайся... и не позволяй Пинки Пай себя загонять.
— Ну это ты прям загнула.
— НОН-НОН, ТЫ КУДА ПРОПАЛ?! — раздался очередной вопль снизу. Ух ёпт.
— Кажись, мой выход. До скорого, Соседушка.
— Доброго тебе пути, — ответила она с той самой улыбкой, от которой тебя начинали грызть сомнения. Спустившись вниз и ступив за порог, ты увидел Розовую Угрозу, скачущую в нетерпении по твоему крыльцу.
— Наконец-то! Такое чувство, будто я жду тебя уже… — она театрально сощурила глаза, — ВЕ-Е-ЕЧНО...
— Прости. Это всё моя дурацкая привычка откладывать сборы на потом.
Она тут же улыбнулась в ответ:
— Да всё в порядке! Вот только мистер и миссис Кейк уже ушли, так что потопы-топа-топали!
Крепко сжимая в руках ремень багажной сумки, ты пошёл вслед за розовой пони на понивильский вокзал.
Да уж, неделька выдалась просто чумовая. Даже со всеми нанятыми Кейками помощниками вы еле-еле успели приготовить все блюда и закуски из огромного заказа для приближающегося Съезда Администраторов Погодной Службы в Кантерлотском Мэйриотт Отеле. Теперь оставалось помочь Пинки и Кейкам доставить его. Хорошая новость заключалась в том, что от вас требовалось просто передать снедь персоналу отеля, остальное — их заботы. Плохой же новостью оказалось то, что на обратный поезд в тот же день вам было никак не успеть, а потому придётся заночевать в Кантерлоте.
Ты вздрогнул. От одной мысли, что тебе придётся отправиться в Кантерлот без сопровождения Селестии, становилось как-то не по себе. Это же получается, что ты добровольно ступишь на её территорию...
Оставалось только надеяться, что гейс сумеет защитить тебя. От того, что ты не понимал, как работает магия, надежда эта слабела. С другой стороны, пока что это конкретное заклинание вполне эффективно отваживало от тебя страдающую аспергером маленькую принцессу-аликорницу, так что, может, всё и обойдётся.
Пинки напевала какой-то радостный мотивчик, наверное, репетировала музыкальный сюрприз, чтобы позже обрушить его на головы ничего не подозревающих огорчённых чем-то пони. Мелодия заглушила твои тревоги и помогла понять, что эта розовая поняха — настоящее сокровище. Скольким грустным, испуганным или рассерженным пони она уже успела помочь (порой даже принудительно) увидеть мир в радужных цветах? Наверняка бессчётному множеству.
Ты решил, что это знак. Нужно смотреть на поездку с лучшей стороны и воспринимать её как возможность, пусть и ненадолго, отвлечься от повседневных забот...
~~~~~~~~~
Ты смотрел, как пригородные селения тают в дали, по мере того, как поезд взбирался всё выше на гору Кантерлот. Пока что поездка была большей частью приятной. Кейки расположились в своём купе, чуть дальше по проходу от того, в котором ты ехал с поняшкой-улыбашкой. Которая ВСЮ ДОРОГУ НЕ ЗАМОЛКАЛА НИ НА СЕКУНДУ, кто бы сомневался. Благо, её голос был мелодичен от природы, поэтому ты наслаждался видом за окном, пропуская её болтовню мимо ушей, как музыку в лифте, например.
Задумавшись, что же сейчас делает Селестия, ты заметил, что неосознанно потираешь браслет её гейса и расплылся в улыбке. Глупая коняга... наверняка она сейчас или разносит дом по кусочку, или валяется на диване, не зная чем заняться. А может, именно потому она не знает чем заняться, что уже сломала всё, что было можно.
Не раз и не два, вернувшись домой с работы, ты обнаруживал, что она устроила очередную катастрофу, да такую, что у тебя закипала в жилах кровь. Если задуматься, ты до сих пор так и не оправился от того случая с соусом гуакамоле...
Но что не переставало тебя поражать, так это выражение мордахи, с которым она встречала тебя на пороге. Такое, как у собаки, которая в отсутствие хозяина раздербанила что-то очень ценное. Выражение, в котором дерзкая игривость смешалась со стыдом, восторгом и немым упрёком, мол «сам виноват, что оставил меня одну». Трудно было злиться, когда она так на тебя смотрела. Интересно, она всегда умела прикидываться такой очаровашкой, или же этот навык был выработан за долгую жизнь? Наверное, по чуть-чуть и того, и другого.
Вздохнув, ты закрыл глаза и отвернулся от окна; сколь бы ты ни пыжился, а мысли так и норовили вернуться к вещам более важным. Перед глазами возник вдруг образ Селестии и вопрос, над которым ты бился уже месяц как. Ну вот только-только же расслабился, а?
Попросить её уйти было б не трудно. Дело в том, что даже доплата за только что закончившиеся сверхурочные отодвинула твоё банкротство всего на пару недель. Но ты ей об этом не скажешь, потому что боишься. Боишься не из-за напряжёнки с деньгами и не из-за туманного будущего...
Нет, тебе было страшно потому, что ты точно знал, стоит попросить её уйти — она уйдёт. Как пить дать. А ты уже не мог себе представить жизни без неё.
Сама эта мысль пробрала тебя до костей. Хрень какая-то... она втёрлась в твою жизнь, постоянно приводила тебя в бешенство… а ты этому радовался? И когда это ты успел к ней так привязаться?
— ...А потом она нажала на кнопку «Аварийный режим», управляющие стержни были извлечены, и началось расплавление ядра реактора! И вот так была уничтожена нация кентавров! Почему тебе не нравятся пони, Нон-нон?
Странно, её голос вдруг сбился с ритма...
— Что за глупости, Пинки? Конечно, мне нравятся пони. Мне нравишься ты, и Кейки, и многие другие пони. Блин, да мне даже солнцезадая по-своему нравится.
Она замотала головой.
— Ты же знаешь, что я не об этом спросила.
Ну вот.
— Так ты решила опять завести шарманку про «особенных пони»? Слушай, Пинки...
Она спрыгнула со скамейки и, опёршись передними ногами тебе на колени, прильнула к твоему лицу.
— Да брось, Нон-нон. Я знаю как минимум троих пони, которые к тебе не ровно дышат! Почему бы не дать им шанс?
— Мы уже об этом говорили, — ответил ты, отводя от неё взгляд. — Там, откуда я родом, это считается совершенно неприличным. И пусть у меня, скорее всего, никогда не получится вернуться на родину, я всё равно… не могу. Мне приятна твоя забота, но это совершенно лишнее. Правда.
От этих слов розовая пони обиженно поджала ушки.
— Нон-нон, пора бы тебе научиться прислушиваться к зову сердца… иногда разум не может решить задачку, в такие моменты лучше не грузить его, а просто сделать то, что кажется правильным. — Она вздохнула и поплелась обратно к своей скамейке.
А знаешь… не такой уж это и плохой совет, если не доводить до крайностей. Ты, конечно, не верил, что однажды скатишься до того, чтобы влюбиться в лошадь, но зов сердца — он же умение чуять нутром — не раз тебя выручал. Да ёлы-палы, ты же во многом благодаря именно чуйке сумел пройти все испытания на пути к чёртову Шару Селестии. А если копнуть, найдётся уйма примеров того, как интуиция спасала твою шкуру.
Может, ты и вправду слишком много думал, с тех пор как вернулся? Надо попробовать. Ты закрыл глаза, глубоко вдохнул и сделал то, что сейчас казалось самым правильным.
Две сильных руки подхватили расстроенную маленькую пони, прежде чем та успела добраться до своей скамейки на другой стороне купе. Под сдавленный удивлённый писк ты сжал её в объятьях.
— Спасибо, Пинки, за то, что стала моей лучшей подругой. Прости, что не так часто это говорю. Я знаю, что ты желаешь мне только самого лучшего, и я очень за это признателен. Правда.
Она мигом пришла в себя и одарила тебя в ответ своими крепкими Пинки-обнимашками, не сказав при этом ни слова. Когда момент нежности прошёл, она решила не идти никуда, а остаться сидеть рядом с тобой. Ты, пользуясь возможностью, запустил пальцы в её пушистую гриву.
— Так говоришь, аж три пони по мне вздыхают? Не скажешь кто?
— Это секрет, Нон-нон. Я дала Пинки-клятву, что никому не проболтаюсь, — хихикнула она.
— Ну, зная, как серьёзно ты к этому относишься, не рискну переспрашивать. Наверное, нужно просто быть немного внимательнее и искать понях, которые ведут себя странно, да?
Она грустно усмехнулась.
— Нон-нон, да ты же не заметишь, даже если она будет стоять прямо перед тобой. У тебя лоб твёрже Анониума, самого твёрдого материала, открытого пони!
Наверное, стоило бы обидеться, но она сказала это так, что ты не смог сдержать усмешки. В памяти всплыло событие из тех приятных дней, когда Твайлайт ещё не начала шизеть. Она так радовалась, открыв во время одного из экспериментов новый сверхплотный материал. Ты в то время уже наловчился уклоняться от её попыток ухаживания, а она решила, что ты просто не понимаешь намёков. В отчаянии она назвала новый элемент в твою честь. Но это ведь можно воспринимать и как то, что вы с ним одинаково непоколебимы?
— Эй! Смотри, Нон-нон, что это?
Ты проследил за взглядом Пинки, прильнувшей к окну. Вы уже подъезжали к Кантерлоту и вполне могли разглядеть огромное сооружение, возводящееся на окраине города. С первого взгляда оно было похоже на спортивную арену или что-то вроде того.
— Без понятия. Явно что-то грандиозное.
Стук в дверь купе отвлёк тебя от созерцания. Пинки тоже отвлеклась, посмотреть кто пришёл. За порогом оказалась Флаттершай с липовыми усами, в галстуке и тёмных очках.
— О, хало вам, путники! — воскликнула она с самым ужасным фальшивым акцентом, какой ты только слышал. — Я есть мессер Нифлют Аршай. Я есть о-очень большой фанат чилавэ-экаф, я узнавать, что на этот поезд есть чилавэ-эк! Прошу, не могли бы вы давать мне автограф, да?
Она вынула из-под крыла блокнотик и ручку и зажала их во рту, уставившись на тебя с глупой улыбкой.
— Ого, Нон-нон, твой первый фанат! — оживилась Пинки. — Новые друзья — это всегда так здорово! Давай, проходи, располагайся!
Флаттершай робко вошла в купе, всё время испуганно озираясь по сторонам, не замечая, что приклеенные усы слегка перекосились.
Пинки подскочила к ней и обняла копытом за плечи.
— Ой, да не стесняйся ты! Знаю, он кажется страшным, но на самом деле Нон-нон просто душка! Я уверена, он с радостью подпишет тебе автограф! — Праздничная пони обратила к тебе взгляд, полный надежды, но ты лишь скрестил руки, продолжая буравить взглядом маленькую пегаску.
— Флаттершай, что за херню ты выдумала?
Кое-как замаскированная пони испугано пискнула и отскочила в сторону. На её мордашке стали проступать капельки пота.
— Я думай, вы ошибаться, меня зовут мессер Нифлют Аршай. Я никогда не слышать про очень красиффый пегасус Флюттершай в моей жизни! — Она решилась осторожно улыбнуться. — Прошу, не могли бы вы давать мне автограф, да?
Да уж, не будь у этих мармеладных коняжек по татуировке на каждом полупопии, может быть, маскировка и сработала бы. Но это? Смотреть стыдно.
— Нет, даже и не думай. Ничего не выйдет.
С этим словами ты ловко подхватил маленькую пегаску. Она попыталась взбрыкнуть, испуганно поглядывая на твои волшебные браслеты, но тут же успокоилась, стоило тебе выставить её обратно в коридор.
— Будь добра, как увидишь принцессу ‘Спергер, передай ей, чтоб прекращала меня заёбывать, — сказал ты и закрыл дверь купе, и на защёлку запер, так, на всякий случай.
Пинки бросила на тебя сердитый взгляд.
— Это было супер-пупер невежливо, Нон-нон! Он ведь просто хотел автограф от настоящего чилавэ-эка!
— Пинки, это была Флаттершай с фальшивыми усами, и ей было что-то от меня нужно. Уверен, это Твайлайт её ко мне подослала, и если бы только её.
Конечно, не только её. Последние несколько недель Желтомямля, Вертихвостка и Скоросоня всячески пытались тебя достать.
Рэрити пыталась распускать совершенно нелепые слухи, с переменным успехом. Рэйнбоу везде и всюду таскала за тобой то дождевые, то снеговые облака, что было уже неприятнее. Однако, стоило разжиться зонтиком с магической защитой от молний, и все её потуги стали совершенно бесплодны, а ничего нового пегаска так и не придумала. А Флаттершай, ну… Флаттершай пыталась… вот что она только что пыталась сделать?
Практически сразу стало ясно, что за всем этим стоит Твайлайт, не понятно было только, зачем ей это.
Пинки ошарашено уставилась на тебя.
— Правда?.. С ума сойти, Нон-нон! Как ты узнал её под такой маскировкой? Она же… она же была безупречна...
Хех. Тебе на секундочку показалось, что слишком уж она огорчена провалом Флаттер-размазни... да нет, опять у тебя паранойя какая-то.
— Старая добрая человеческая интуиция, чтоб её. Ладно, давай собираться. Кажись, уже почти приехали.
Ты почувствовал, как состав стал сбавлять ход, приближаясь к станции. Сняв с полки сумку с вещами, ты помог Пинки собраться, и вы пошли к Кейкам.
~~~~~~~~~
Тиканье часов в номере тебя самого чуть до тика не довело. Так и хотелось снять чёртов девайс со стены и расколошматить его об пол. Уже второй час ты не мог уснуть...
Поворчав, ты поднялся в кровати и посмотрел в окно на огни ночного города. От прогулки по вечерним улочкам, а тем более от знакомства с ночной жизнью Кантерлота, ты решил отказаться, потому что чем раньше ты ляжешь спать, тем раньше сможешь сесть на поезд и убраться подальше отсюда. План, конечно, был хорош.
И вдобавок тебе повезло, что Кейки согласились приютить Пинки у себя в номере. Вообще, она должна была ночевать с тобой, но ты смог убедительно доказать, что проведи ты ночь в одной с нею постели — поползут слухи, от которых лучше никому не станет. Ну да, а то ты не живёшь под одной крышей с кобылой, которая по всеобщему мнению является эталоном красоты.
Ты и не думал, что у вас с Пинки может что-то случиться, просто хотел выспаться в тишине и покое. Ты усмехнулся, мысленно пожалев Кейков. Похоже, даже уехав из города, они не смогут провести ночь вдвоём, без детей. Ну да, ведь Пинки им была как дочь ещё до рождения двойняшек. Она и сейчас для них как ребёнок. Они же любят её пуще жизни.
А значит, за тобой теперь должок. Может, отработать как-нибудь сверхурочные бесплатно?
Блядь… деньги. Вот почему всё всегда упирается в деньги? И снова в голове зашевелились тревожные мысли. Какой уж теперь сон. Ты выскочил из постели в одних трусах и пошлёпал в ванную, хлебнуть водички...
…А когда ты вернулся в комнату — невольно выронил стакан с водой.
— Привет, Анон.
— Твайлайт...
К горлу подступила желчь, а сердце, кажется, пропустило пару ударов. Перед тобою стояла пурпурная аликорница собственной персоной. Её тело окружало тусклое магическое сияние, и глядела она на тебя так пристально, что кровь стыла в жилах.
— Прошло 880 часов, 13 минут и 25 секунд с нашей последней встречи. Ты скучал по мне?
— Н-нет… не особенно… — пробормотал ты, страх из твоего голоса можно было вёдрами черпать.
Она издала тот самый милый смешок, который ты слышал бесчисленное множество раз. Он напомнил о временах беззаботных, когда этого кошмара и в помине не было. О временах, когда всё было совсем несерьёзно, ну, как тебе тогда казалось.
— Анон, ты со мной всегда так холоден и пренебрежителен. Это одно из тех качеств, которые мне в тебе нравятся. Так мило наблюдать, как ты пытаешься предотвратить неизбежное. Я всё рассчитала… вероятность того, что мы поженимся в течение следующих 60 дней составляет ровно 73.25112 процента.
— Кажется, кто-то стал прогуливать математику, став принцессой...
Агась, тебя только и хватило на то, чтоб ляпнуть какую-то чушь, пытаясь выиграть хоть немного времени на обдумывание ситуации. Каким, сука, чудом она сюда попала?! Гейс не дал бы ей подобраться так близко! Бля-бля-бля! Ты взглянул на запястья… никакой реакции! Она что, смогла его обойти? Придумала контр-заклинание?!
— Ты такой забавный! Хорошее чувство юмора — это пункт №12 в моём списке из 453 обязательных качеств идеального партнёра. — Она облизала губы и окинула тебя Похотливым Взглядом Спаркл™. — И не сомневайся, по остальным 452 критериям ты тоже подходишь...
Она шагнула к тебе. Ты рефлекторно отступил на шаг.
— Я заметила, как ты только что смотрел на запястья. Наверное, думаешь, почему не сработал гейс? Вполне предсказуемо. Это не моё настоящее тело, Анон. — Она подняла копыто и, как призрак какой-нибудь, просунула его себе в грудь. — Это всего лишь астральная проекция, созданная с небольшой помощью древней ритуальной магии зебринских племён. Настолько зыбкая, что гейс Селестии не видит в нём угрозы с моей стороны. И пусть я не в состоянии прикоснуться к тебе, даже если очень-очень захочу, теперь мы можем поговорить.
Ты выдохнул с облегчением. Если всё сказанное правда, то самое худшее, на что она сейчас способна, задолбать тебя вусмерть, однако это не повод расслабляться.
— Твай, всё, что я хотел тебе сказать, я уже сказал. Так что давай закругляться. У нас с Пинки поезд рано утром.
— Не волнуйся, Анон. Я была к этому готова, и времени у меня предостаточно, — проворковала она, улыбаясь и расправляя крылья. — Я всего лишь хочу поблагодарить тебя. За всё. Я выяснила, что это ты добыл Шар для моего возвышения. Я знала, что ты всегда любил меня, хоть и не желал в этом признаваться, но это… о таком я даже не мечтала. И вскоре я смогу отблагодарить тебя и за подарок, и за твою любовь с немыслимой щедростью...
Она подошла к окну и окинула взглядом Кантерлот.
— Уверена, ты заметил мой подарок по пути сюда… его уже возводят на городской окраине. Я зову его Сферой Удовольствий, её строят специально для нас. Там мы проведём медовый месяц!
Пурпурная аликорница обернулась к тебе, глаза её сияли в предвкушении. На мгновение тебе вспомнилась прежняя Твайлайт, радостно скачущая по библиотеке после решения очередной никому ненужной задачи. Это было приятное воспоминание, но вся радость улетучилась, когда её голос вернул тебя в реальность.
— Когда её достроят, всё здание будет покрыто зачарованиями, которые запишут каждый момент нашего соития со всех возможных ракурсов и измерят все возможные параметры всеми известными способами, чтобы потом навеки сохранить эти знания в Кантерлотских архивах. Кроме того, магия будет питать наши тела, чтобы мы могли совокупляться весь месяц, не прерываясь ни на миг, и испробовать все действия сексуального характера, какие только возможны между самцом человека и самкой аликорна! Это будет так весело! И так познавательно! — Она хлопнула в копытца. — Ой, ты, наверное, и сам уже сгораешь от нетерпения!
Лицо твоё побледнело. Твайлайт Спаркл, принцесса Эквестрии, строит для тебя специальный Траходром, место, где ты будешь целый месяц сношать лошадь всеми мыслимыми и немыслимыми способами. Зашибись, чё.
По спине пробежал холодок, ноги стали подкашиваться. Ты попытался сглотнуть, но в горле пересохло.
Твайлайт повернулась к тебе и снова хихикнула.
— Ах, я так и знала! Ты так рад, что просто слов нет! Но не волнуйся, не долго осталось ждать...
Она опять облизнулась, а ты тем временем собрал всё мужество в кулак и унял нервы. Думать было уже бесполезно. Как сказала Пинки, нужно просто сделать то, что кажется правильным.
И где-то в глубине души ты чувствовал, что она защитит тебя. Ты поднял руку, демонстрируя Твайлайт запястье, уверенность начала постепенно возвращаться.
— Это… это здорово, конечно, но ты ничего не забыла? Я вот не думаю, что Селестия тебе это позволит, а ты как?
Она усмехнулась.
— Гейс. Да, это неприятная помеха, конечно, но не неустранимая. Следи за мыслью...
Пурпурная аликорница начала медленно нарезать круги вокруг тебя, как хищник, готовый броситься на жертву.
— Заклинание окружает тебя подобно мощной крепости на вершине горы. И врата этой крепости никогда мне не откроются, и стены выдержат любую осаду. — Она остановилась прямо перед тобой и окинула самым невинным взглядом, на какой была способна. — Но мне и не нужно входить через врата, не нужно рушить стены, чтобы получить то, чего я хочу. Мне нужна единственная трещинка, единственный шаткий камушек… чтобы найти путь внутрь.
И снова этот её похотливый взгляд.
— Анон, ни одна крепость… ни одно заклинание не идеально. Не думай, что всё время нашей разлуки я сидела сложа копыта. Я испытывала, зондировала… искала пределы, изучала принципы. Коснулась копытами и надавила на каждый камешек в стене. Не долго осталось. И то, что мы ведём эту беседу — только первый плод моих открытий, построенных на результатах экспериментов и данных, собранных другими...
Она поднялась на задние ноги и вразвалочку зашагала к тебе, поддерживая равновесие крыльями.
— А если я не найду лазейки, что ж… придётся снести гору, и крепость падёт сама собой.
Твайлайт подошла достаточно близко, чтобы попытаться поцеловать тебя, однако её губы прошли сквозь твои. Ты заметил, как кольца гейса вспыхнули чуть ярче, и её призрачное тело рассеялось. Напуганный до потери пульса и едва не задыхающийся, ты повалился на кровать. Да, ничего страшного, вроде бы, и не произошло, но ты всё равно не мог отделаться от ощущения, что только что чуть было не погиб.
Всё ещё пытаясь унять нервную дрожь, ты повернулся к ванной и там увидел стакан, разбившийся несколько минут назад. Вот только теперь он снова был целым и невредимым. Как она… блядь… она же сказала, что всё это время экспериментировала… так это что, было прощупывание почвы?
Ты закрыл глаза и представил Селестию. Никогда прежде ты так сильно не желал поскорее увидеть Солнцелошадь. Адреналин потихоньку покидал кровоток, ты сосредоточился на её образе и провалился в сумбурный, беспокойный сон.
~~~~~~~~~
С четырнадцатого раза ты попал-таки ключом в скважину.
Наконец-то ты снова дома… за всю ночь ты проспал всего часа два-три и теперь вырубался на ходу. Хуй с ними с деньгами, работник из тебя сегодня всё равно никакой. Ты открыл дверь и шагнул внутрь.
...
...
...
Ты вышел наружу, закрыл дверь, сосчитал до трёх и снова открыл её.
Ага, не померещилось.
Вся ебучая гостиная была под завязку забита сокровищами: самоцветами, монетами, золотыми коронами, скипетрами и прочей ювелиркой. Посреди всего этого, зарывшись мордой в ведёрко неаполитанского мороженого, сидела Селестия. Краем глаза, показавшимся над ведёрком, она заметила тебя и ме-е-едленно подняла к тебе заляпанную мороженкой мордаху.
— Ч-ч-ч-ЧТО?! — выпалил ты.
— Ой, да ладно, Анонимус, это далеко не самое страшное, за чем ты меня застукал.
— Ну это уже в первой, блядь, пятёрке, коняга ненормальная!!! Ты что натворила?! Ты что, банк грабанула?!
Она промокнула мордочку салфеткой.
— Ну разумеется, нет, что за вздор. Я просто попросила вернуть должок одного старого знакомого из драконьих кланов.
Ты шагнул в дом и чуть не подскользнулся на горстке идеальной огранки алмазов.
— Должок, говоришь? А на крыле у тебя что?
Экс-принцесса подняла крыло и, нахмурившись, уставилась на красное пятно.
— Вот ведь незадача. Драконью кровь невероятно сложно вывести с перьев. Она такая горячая, что въедается в плюмаж практически намертво… — Её рог вспыхнул, когда она попыталась очистить оперение магией.
Тебя начало колотить.
— Я… пожалуйста, ответь мне, только честно. Стоит ли ожидать со дня на день взбешённого дракона, который спалит к чертям мой дом?
Комнату наполнил мелодичный смех Селестии.
— Нет, не переживай. Я отправила его во внеочередную спячку. Поэтому в ближайшие две, две с половиной сотни лет о нём можно не беспокоиться.
Словно в тумане ты добрёл до дивана, смахнул с одной из подушек кучу монет — гораздо большую, чем мог бы заработать за год — и осторожно присел.
Ты уставился на Селестию, разинув рот, а она в ответ просто улыбнулась и поднесла тебе магией непочатую банку Неаполитаны.
— ...Мороженку?