Далеко и близко

Глава 7

На звёздном небе сияла одинокая луна. Две принцессы сидели в комнате неподвижно, и лишь иногда было слышно лёгкое всхлипывание от Ночного аликорна. И вдруг совершенно неожиданно для Твайлайт Луна решила продолжить рассказ:

 — Ты спросила, как мы с сестрой стали аликорнами? Что ж, здесь история ещё более запутанная. Знаешь, я никогда и никому бы не рассказала эту историю, ибо она доказывает, что я сущий монстр, но я... Я не знаю почему, но я хочу тебе довериться. Я знаю, насколько ты сильна, и что на тебя можно положиться. Никому не рассказывай то, о чём сейчас узнаешь, ладно?

 — Конечно! Я не смогу себя простить, если предам Вас, рассказав другим Ваш секрет, но Вы уверенны во мне?

 — Уверенна. С сестрой мы о том не говорим — не хочется обеим вспоминать те дни. А сердце не даёт покоя уже давно. Рассчитываю на твою помощь и поддержку.

 — Хорошо.

 — Селестия стала аликорном благодаря тому, что усердно училась у Стар Свирла Бородатого. Она каждый день только и знала, что сидела за учёбой. Я тогда была помладше её и ещё не соображала, зачем оно всё, хоть и пыталась учиться, но она отодвигала на второй план все мои просьбы поиграть и каждый день практиковалась. Пришла она к нашему учителю ещё тогда, когда он выглядел на возраст твоего брата, но, как я уже говорила, он отдавал много своей энергии в святые места, потому и смерть была его не так уж и далеко... Мы всё спрашивали, почему он жертвует собой, разве не будет больше пользы от него при жизни, от его новых заклинаний. Но он на всё отрицательно качал головой и пояснял: "Мой ум — не ваш ум, вырастете — станете думать иначе, чем я. Устанете — заберёте мою энергию да используете на благо. Я не успеваю за ней, значит, вы успеете..." Вот каким пони он был. Однажды, как бы предчувствуя свою скорую кончину, он подозвал мою сестру и обратил её в аликорна. Она прежде была единорогом, а я пегасом, потому проку от неё было больше, и он превратил лишь её. Но потом всё же сказал ей: "Учись и сестру свою учи, придёт время — обратишь и её, и она поможет тебе". Мне было обидно, хоть я и понимала, почему и зачем это всё. И вот в один прекрасный день эта обида обернулась для меня кошмаром наяву. Ману давно следила за Стар Свирлом, потому и знала также о нашем существовании. Прознав, что силу аликорна получила лишь одна из сестёр, после смерти нашего наставника она была уже тут как тут. Она пришла ко мне в ночном кошмаре и обратила меня в аликорна. В Найтмер Мун.

Твайлайт охнула. Луна прикрыла глаза и нахмурилась, будто бы вновь прочувствовала всю эту боль.

 — Всю ночь она меня мучила кошмарами, заставляя принимать это за явь. А в конце она просто добила измученного жеребёнка словами: "Ты мучилась, тебе было плохо. Никто не понял тебя и не поймёт. Твоя сестра всегда слишком занята учёбой, чтоб играть с тобой. Теперь у неё есть крылья, но она не будет летать с тобой, потому что учёба для неё гораздо важнее. Почему только ты так страдаешь? Она итак владеет магией, а разве ты виновата, что родилась без рога? Почему ей только удвоили силу, а ты осталась ни с чем, бесполезная и никому не нужная крылатая тварь? Покажи всем, что ты не пустое место и тоже имеешь сердце и душу, обрати на себя внимание, никто не имеет права тебя игнорировать!" Маленький злобный жеребёнок ничего бы тогда не сделал, потому она сделала меня гораздо старше — такой, как я сейчас. Именно поэтому я не такая высокая и стройная, как моя сестра. Мы обе из породы крупных пони, которые итак вымирали, а с этой Ману и вовсе исчезли. Моей сестре тогда пришлось трудно. Она, в отличие от меня, осталась жеребёнком, и силы у нас были неравны. К тому же, Ману заблокировала все источники энергии — те самые святые места. Но она смогла победить меня благодаря своей старанной учёбе. Мы обе думали, что я вернусь к своему прежнему пегасьему обличию и маленькому росту, но я осталась такой же. Зато остаток силы Ману во мне я использовала, чтоб помочь сестре победить эту страшную пони. Уже с более взрослым сознанием я быстро обучалась, и вскоре мы вышли против неё. Это была долгая битва, но в конечном счёте мы лишили её сил. А через месяц мы нашли её уже мёртвой, хотя кто его знает, было ли это её новым заклинанием или нет. Селестия забрала её и долго изучала тело — как бы не проснулась вдруг. Но ещё через время законы природы дали о себе знать — плоть полностью... В общем, она бы даже зомби не стала. Так и закончилась эта история...

 — ... .

 — Ты уже, наверно, поняла, что я склонна к злу, потому что стала аликорном из-за этого зла. Я хочу тебя попросить, чтоб ты помогла Селестии, если вдруг что-нибудь снова со мной случится...

 — Безусловно, то есть... Будьте уверенны, принцесса Луна, Вы больше никогда не перейдёте на тёмную сторону, ведь Вы уже осознали все Ваши ошибки, а также у Вас есть сестра. Вы не одни, — Твайлайт подошла и обняла Ночную принцессу.

Луна замерла на пару секунд, а затем робко обняла её в ответ. По её щеке медленно скатилась слеза. Эта новая ученица Селестии и вправду удивительная. Титул принцессы Дружбы действительно хорошо сочетается с этой пони, ведь у неё есть одни из самых важных умений — понимать и сочувствовать, поддерживать и помогать. Луна прижала её ещё сильнее на пару секунд, а затем плавно освободилась от объятий.

 — Большое тебе спасибо! Мне и впрямь стало гораздо легче. Честно говоря, я и не думала, что найду когда-нибудь такого пони, с которым смогу поделиться этим.

 — Я всегда рада Вам помочь, принцесса Луна, — мягко улыбнулась ей Твайлайт.

Луна улыбнулась ей в ответ, а затем смущённо кашлянула и сказала:

 — Итак, пора приступать, а то мы точно до утра не успеем. Я разберусь с книжками Ману, а ты возьмёшь на себя остальные. Но смотри, твои тоже могут быть опасными, поэтому будь, пожалуйста, бдительна.

 — Конечно, я понимаю.

Луна взяла первую книгу и начала читать. Твайлайт тоже взяла книгу из своей стопки и потёрла её копытом. Пыль немного стёрлась, и узоры на обложке стали виднее. Пони вздохнула, открыла примерник и начала читать предисловие. Слова Ночной принцессы не выходили у неё из головы, но она тут же вспомнила, с какими опасными заклинаниями имеет дело и сразу собралась.

"Пособие для начинающего мага фиолетового моста...." — мысленно прочла юная принцесса. Что?..

 — Принцесса Луна, а кто такие маги фиолетового моста? Это чья-то шутка?

 — Нет, что ты! Это просто редкий вид магов, который не показывается на публике. Они занимаются чем-то вроде чёрной магии. Фиолетовый мост употребляется в переносном значении. Я не помню, что точно обозначает, но, думаю, в книге на следующих страницах об этом написано.

 — А, ну ладно... — Твайлайт вновь уставилась на страницу.

"... Если вы держите эту книгу в копытах, лапах, руках или кем бы вы там ни были, вы должны наверняка знать, к кому вы хотите присоединится и зачем. Не стоит забывать о личных целях, ибо чисто в благородных мы не действуем. Убедитесь, что знаете, зачем вы открыли это пособие". "Сколько ненужного предисловия здесь написано..." — подумала Твай, пробегаясь глазами по первой и второй страничке. На третьей уже начинался первый параграф. "АЗЫ: ПОИСК СОЮЗНИКОВ; ЭЛЕМЕНТАРНЫЕ ЗАКЛИНАНИЯ ДЛЯ ЗАЩИТЫ И ЛЕЧЕНИЯ". "О, а тут уже поинтереснее будет", — принцесса Дружбы уселась поудобнее и продолжила чтение. "1. Как поблизости найти вашего союзника — мага фиолетового моста.

Чтобы лучше усвоить материалы, а также спросить помощи или совета, вам необходимо найти союзника неподалёку. Маг, знающий дело, сможет разъяснить вам непонятное. Совет! Прежде чем начать поиск, прочтите первый параграф и попытайтесь выучить некоторые заклинания самостоятельно, а затем установите на себе ярлык мага фиолетового моста как можно скорее. В противном случае, вам не поверят и могут даже убить. Ярлык фиолетового моста делается следующим образом..."
 — Принцесса Луна, тут вот обучают, как найти неподалёку союзника. Нам стоит проверять это?

 — Зачем лезть в это дело? Опасно связываться с теми, кого плохо знаешь. Если это учебник, то лучше его отложи в стопку под запрет. Это будет просто ценным доказательством существования этой культуры, но, естественно, мы не позволим ни единому пони учиться по данному пособию. Зло лучше искоренять, ведь так? А не допускать возрождения...

 — Это зло?

 — Конечно! Маги фиолетового моста, как я уже сказала, занимаются чем-то подобным чёрной магии и действуют только в личных интересах. Они не за и не против кого-то конкретно, и не удивительно, если следующими их врагами окажемся именно мы. Если мы не за них, значит мы против них. Это у них является чем-то вроде девиза, и не любить они могут нас за что угодно. И даже если мы примем их магию (хотя, конечно, мы не будем становится на тёмную сторону этого мира), они всё равно могут пойти против нас, так что всё тщетно. Просто пролистай учебник и посмотри, если там какие-нибудь закладки или вкопытную вписанные примечания и прочие подозрительные вещи. И вообще, это не единственный подобный учебник в нашей библиотеке. "Квазары синевы", "Взмывающие в небо" и подобные организации — все имеют учебники, и у каждых своя культура, так что копаться в этом не имеет большого смысла. Если очень интересно, можешь ещё немного поизучать стиль магов фиолетового моста, но помни, мы не можем вечно тут сидеть...

 — А можно выучить отсюда пару заклинаний? Здесь есть полезные, например, моментальное самоизлечение или... Поиск пропавшего магического артефакта...

 — Ни в коем случае. Подобные заклинания существуют и у светлой стороны, если можно так выразиться. А вот использовать их заклинание, не будучи одним из них, — это очень опасное дело. Они наверняка смогут тебя выследить и... Может случиться что-то очень нехорошее.

 — Ладно.

Спаркл старательно пролистала каждую страницу, внимательно вчитываясь. Но пока не было ничего примечательного. И вдруг из последних страниц выпал небольшой свёрток. В нём лежала небольшая плоская подвеска, которая переливалась при свете огня сиреневыми блёстками. Также там была записка, вписанная корявым почерком: "Если же ты не маг фиолетового моста, то срочно убери конечности от сего свёртка!" Твайлайт сразу же испуганно выронила листок и подвеску из копыт. Но любопытство взяло верх, и она начала читать дальше: "Подвеска колыхающейся ветки. Эта подвеска подойдёт лишь Вольному магу фиолетового моста. Для этого священного предмета недопустимо быть в составе гильдии, даже если вы выше по званию. Магам волчьего хвоста также позволено применять этот предмет в качестве оружия и ключа. Цена: 97 слов огненного цикла".

 — Что тут вообще написано?! — непонимающе нахмурилась принцесса. — Какие-то слова, волчьи хвосты... Принцесса Луна, тут...

 — И не поймёшь. Это их нормальная речь, недоступная простым пони, так что если это всё, то сверни его обратно и положи ко мне. Я лично займусь изучением. А ты бери следующую книгу, не трать зря своё время.

 — Ладно...

Твайлайт ещё немного повертела пособие в копытах. Она не знала, что привлекало её в этом учебнике. Может, чисто любопытство? И вдруг она случайно выронила фолиант из копыт. На одной из страничек промелькнуло что-то непонятное, но затем книжка громко захлопнулась, и принцесса Дружбы не успела рассмотреть. Твай лишь хмыкнула и положила книгу к Луне, не придавая надписи значения. "Принцесса Луна сказала, что сама пересмотрит, так что буду послушной..." — подумала Спаркл и взяла следующий примерник:

 — "Моно... Моного..."

 — Стой. Давай, я знаю, что это за книга, не трать время. У нас ещё одна такая есть.

Твайлайт тяжело вздохнула и взяла третью книгу. На обложке было пусто. Первые страницы тоже были пусты, впрочем, как и последние. Странно... Тогда принцесса решила открыть середину. И в середине пусто!

 — Тут пустая книга. Здесь есть скрытые тексты? — юная пони протянула эту книгу принцессе Ночи.

 — Ох, посмотрим... Нет. Скорее всего, это или пустая записная книжка, или же текста тут немного, и он... спрятан где-то... между... — Луна усердно пролистала каждую страничку, — вот здесь! Дай-ка гляну. О, а вот это простые заклинания, можешь даже проверить их на практике. Только смотри, они достаточно мощные, потому постарайся контролировать это. "Как создать магический силовой барьер", "Как уничтожить магический силовой барьер", "Как создать вспышку для освещения большого зала"... Замечательно! Если что, то ты знаешь, как моментально прервать заклинание, да? Удачи! — опытная принцесса отдала книгу обратно прилежной ученице Селетии, и та побрела на своё место.

 — Ну хорошо, начнём с этого... — пробормотала себе под нос Твайлайт. — Как вызвать небольшую молнию. Для этого немного... Весы... Эээм... Звезда и свет... Я что-то не понимаю, то есть... Я понимаю, что ничего не понимаю... Немного перенести вес на передние ноги и поднять голову, потом засветить немного рог...

Но едва юная принцесса подняла голову, она почувствовала сильное головокружение. Голова начала невыносимо болеть, будто кто-то не раз ударил её кирпичём по ней. Но даже после этого она ничего не сказала Луне, потому что её мозг затуманился, и она даже не могла осознать, что у неё уже далеко не всё под контролем. Рог уже потрескивал от сильной накопившейся магии, и тогда принцесса решила, что она всё же немного передохнёт, но было слишком поздно.

 — Луна... — вяленько протянула Твайлайт, пытаясь усесться и прервать заклинание.

Но Ночная принцесса ничего не слышала, потому что сама была занята и полностью погрузилась в книги. Когда же Твай не смогла уже сказать ни слова, а треск усилился, и магия засветила всю комнату, Луна обернулась.

 — Что вообще тут творится такое?! — немедленно подскочила она. — Твайлайт, ты меня слышишь? Немедленно гаси магию, это уже опасно!

Конечно же, Твайлайт уже ничего не слышала.

 — Ох, что ж делать-то?.. — спохватилась Луна, поняв трудность всей ситуации. — Мощный барьер! Точно! — пришла первая мысль в голову Ночной принцессе, и она начала читать заклинание, чтоб создать барьер как можно крепче. От рога скрученной болью Твайлайт разлетались мощные искры, повреждая все предметы, на которые они попадали. А мощный гул всё разрастался и разрастался, пока невыносимый ультразвук не пронзил всю комнату. Луна, быстро прикрыв уши от боли, с ужасом заметила, что больше не может так свободно передвигаться, но всё же продолжила чтение заклинания и медленно поползла к Твайлайт.

Вдруг в дверь нетерпеливо постучали, и, не дождавшись ответа, Флэш, который всё это время читал книгу снаружи, вломился в комнату с криком:

 — Что происходит?!

Крепко зажмуренные глаза принцессы Ночи расширились в испуге и удивлении:

 — Ты что тут забыл?! Убирайся, тут опасно!

 — Что с Твайлайт?!

 — Быстро, я тебе говорю!..

 — Но... — только и успел возразить бравый страж, рвущийся защитить всех и вся, и в первую очередь, конечно же, принцесс.

Далее он только увидел перед собой вспышку и почувствовал мощный толчок.

 — Твай...

Пегас с грохотом рухнул на пол без сознания. Луна, не обращая уже на то внимания, завершила чтение заклинания и заключила Твайлайт в сферу буквально за секунду до её взрыва. Свет быстро заполнил барьер, после чего сфера тут же лопнула, и по комнате разошёлся едкий сиреневый дым.

 — Кх-кхэ... Кхэ... — прикрывая рот копытом, попыталась открыть крепко зажмуренные глаза принцесса Луна. — О, Боже...

Она тут же подбежала к бессознательной Твайлайт. Несчастная юная пони лежала неподвижно, судорожно вдыхая заполнивший всю комнату дым. Её шёрстка обгорела в некоторых местах, на её теле даже было пару жутких ожогов. Ночная принцесса на секунду остановилась, не зная, как поступить: взять и вытянуть её из комнаты, пока та не чувствует боль, или же оставить её тут, чтобы не сделать хуже. Магию использовать нельзя — никто не знает, что это за дым... Решив долго не раздумывать, ибо каждая секунда на счету, Луна, взвалив на себя сначала пегаса, кое-как выволочила из задымлённой комнаты и сбросила на ковёр, а затем, не долго мешкая, сорвала в коридоре ближайшую оконную занавеску и, свернув её вчетверо, вбежала в комнату, где уже тяжело дышала принцесса Дружбы.

 — Что же... это... такое... — пробормотала запыхавшаяся Луна, быстро закрывая рот и нос Твайлайт сложенной занавеской, после чего судорожно закашлялась и кое-как выползла в коридор.

Передохнув с полминуты и хорошо откашлявшись, Ночная принцесса тут же понеслась в конец коридора и, с заносом свернув за угол, крикнула изо всех сил:

 — СЕЛЕСТИЯ!!! Кто-нибудь, зовите принцессу Селестию и медработников, там задымлённая комната от взрыва, есть пострадавшие! В комнате, возможно, небезвредный дым, так что... — Луна вновь закашлялась и упала на пол, начав терять сознание.

Несколько стражников — кто охранял пост, а кто прибежал на крик — примчались к месту проишествия. Селестия, едва услышала сообщение от Луны, переданное стражником, тут же вскочила и понеслась к сестре. В медпункте тоже засуетились. Началась суматоха, и только лишь луна всё также неподвижно светила с ночного неба в окна кантерлотского замка...