Путь Ненависти

Глава 8. Другой путь

Следующие несколько дней я пребывал в подавленном настроении. И не только потому, что меня лечила целая бригада врачей, включая психиатра. Но больше из-за поражения. В старом замке мне досталось много отличного эфира, но и это было лишь каплями от того, что я обычно получал в других мирах. При таком сопротивлении мне никогда не достичь необходимого объёма ненависти.

Меня навещали, но это совсем не утешало.

— Снова ты?! — сказал я вместо приветствия.

— Да.

— Показывай, чего принёс. И прости за ногу, — торопливо произнёс я, приглядываясь к коробке на спине посетителя.

— Уже простил, и перед тем, как я покажу, что я принёс, ответь честно — ты считаешь меня своим другом? — с лёгкой улыбкой спросил он и добавил. — Моё отношение не изменится от твоего ответа.

Я задумался, перебирая все связанные с Фолином воспоминания. Внезапно меня охватил сильнейший приступ ностальгии, я не знал почему. Это ощущение как гигантский спрут затягивало меня в безбрежный океан черноты. Отбившись тапком разума, я украдкой взглянул на Фолина и сказал:

— Да. Ты мне друг.

Улыбка на его лице расползлась ещё шире, и он достал, наконец, свой гостинец. Вишнёвый пирог, да обычный вишнёвый пирог. Но после больничной пищи он показался мне лучшей едой, что я ел за очень долгое время. Доев, я сказал:

— Помнишь те слова, которые я сказал на небоскрёбе, возможно, я был не прав по отношению к пони, возможно, вы лучше многих с кем я сталкивался. Но учти: я проиграл, но не сдался.

— Ненависть делает тебя сильней, но зачем тебе эта сила?

За этим вопросом последовало ощущение, будто я на большой скорости встретил стену. Как так получилось, что я об этом не задумывался? Я всегда следовал своим правилам и пока что всё было ясно. Моя миссия — выкачивать ненависть, становиться сильней. Но вправду, зачем мне сила? Ведь сила это лишь средство для достижения и удержания определённого положения или условий. Тогда зачем я всё это делаю? Не лучше ли перестать?

— Тебе лучше не знать, — выдавил я, спустя минуту судорожных изысканий. — Как там Твайлайт, уже повесилась тебе на шею? — поспешил я перевести разговор в менее серьёзное русло.

— Она довольно милая, особенно когда читает или спит. Твои выходки, похоже, сделали её очень нервной. Но Твай готова снова принять тебя в Замке Дружбы, если Принцессы Селестия и Луна позволят.

— Просто замечательно. — Делано весёлым тоном, с мрачным видом сказал я.

Поболтав о всяких пустяках и удостоверившись, что я иду на поправку, Фолин покинул меня. А практически сразу после его ухода ко мне заглянула ещё одна интересная пони, к которой я стал испытывать некоторое сильное ощущение. Так сказать направленную ненависть.

— Как ты себя чувствуешь? — спросила она.

Я продолжал молчать, упираясь в неё недружелюбным взглядом. Скрывать свое отношение к ней было бессмысленно, тем более я уже не мог. Эти её всепрощение и понимание больше всего бесили меня. Я хотел напасть и разорвать эту благородную кобылу. Насладиться её болью и кровью. Перед глазами мелькнул смутный образ и дымка, застилающая мой взор, рассеялась. Разум снова взял в свои копыта контроль над телом. А Селестия уже села недалеко от меня, совершенно не видя борьбы в моей душе. Разжав сведённые судорогой челюсти, я позволил словам покинуть рот:

— Тебе мало моего поражения? Хочешь унизить неудачника и слабака, так напугавшего тебя недавно?

— Я ещё не всё о тебе знаю, но поверь, у меня и в мыслях не было причинять тебе страдания.

— Тогда зачем пришла?

— Просто ты самый интересный пони, которого я встретила за последнее время.

— Интересный? Не: опасный, безумный, злой, грубый. Интересный! Ты безумна.

Меня встретил на удивление тёплый взгляд и размерено текущие слова:

— Возможно, однако, ты действительно самый необычный из всех. Понять тебя было нелегко. Но я справилась, — личико принцессы озарила лёгкая улыбка.

Меня даже затрясло от отвращения. Я не мог достать её, не мог исполнить возложенную на меня неизвестно кем миссию, ничего не мог.

— Что ты собираешься делать со мной?

— Продолжу изучать тебя. И я хочу научить тебя гармонии. Знаешь, твой друг не выдал тебя, поверь, это многого стоит. Я сама всё разузнала, космический пони.

— Ты приготовила для меня банку и лупу, но не надела защитный костюм. Ты так уверена, что я не кусаюсь?

— А ты хочешь укусить меня?

Я промолчал и лишь с ненавистью посмотрел на неё.

— Ну, так давай. — Одним грациозным прыжком аликорн очутилась на кровати. Поджав под себя ноги, Селестия легла рядом со мной и расслабилась. Она совсем перестала бояться меня. Я встал и, впившись зубами в хвост принцессы, стянул её с кровати, постоянно фыркая от назойливо лезущих в нос воздушных прядей.

— Тьфу. Уходи! Ты мешаешь мне поправляться.

— Твои попытки быть грубым, особенно милые.

— Поищи себе кого ни будь своего возраста.

Селестия засмеялась, прикрывая ротик копытом, и притворно стрельнула в меня глазками.

— Советую поскорее покинуть палату, иначе будут последствия! — выразительно выделяя слова, сказал я.

— И что же ты сделаешь? Накажешь меня? — хитро поглядывая, сказала она.

— Нащупаю самое слабое место и ударю изо всех сил.

— А где такое место у меня?

— Твоя сестра, — угрожающе произнёс я.

Селестия посерьёзнела, будто вдруг вспомнила, с кем разговаривает. Вздрогнув всем телом, она встала и, подходя к двери, обернулась, бросая следующие слова:

— Подумай: зачем нам жизнь, если силы есть, но нет мечты, чтоб их отдать ей.

Тогда я лишь, запомнил их, но обдумывать не стал, назло принцессе.

Перед самой выпиской ко мне явилась давно ожидаемая посетительница. Опустив взгляд, в палату вошла радужногривая пегаска в сопровождении вечной соперницы.

— Извини, — буркнула она, хмуро глядя на свои копыта.

— Чего?

— Ну, это ведь я тебя так отделала.

— Поправка, я позволил так себя отделать.

— Что?! Ах да, понимаю, задела гордость жеребца. Избит кобылой и все дела.

— Не слушай её, Сахарок, пока ты был в тяжёлом состоянии, она вся извелась. Сама не шла, зато умоляла проверять тебя почаще. А уж как себя дурой клеймила, я промолчу.

— Эй, я же просила не рассказывать это!

— Я бы всё равно узнал. Ты что-то хотела мне сказать или ты со своими копытами разговаривать пришла?

— С чего ты взял, что я к тебе пришла? Может, может я просто мимо проходила. И вообще, это ЭйДжей зашла, а я не хочу оставлять её одну с тобой.

Эпплджек нахмурилась, уставилась на Дэш и грозно сказала:

— Рэйнбоу!

— Что Рэйнбоу? Ты видела те штуки в замке? Кто знает, вдруг Селестия ошиблась и…

— Рэйнбоу!!!

— Ладно, ладно! Я поняла, не кричи. — Пегаска подошла ко мне и сказала. — Прости, я едва тебя… прости, можешь ударить меня, если хочешь, — сказав, она опустила личико и сжалась, ожидая удара.

Я видел, как вина жжёт её изнутри. Дэши боялась, юлила, пыталась лгать себе, но не отступала. Не каждый решится вот так, встать лицом к своим ошибкам.

Я не стал бить её. Мне совершенно этого не хотелось. Я встал и сгрёб летунью, крепко прижав к себе. Шёрстка на моей груди сразу подмокла, от тщательно скрываемых тёплых капель.

— Глупая пегасина. Из вас всех только Твайлайт могла что-то противопоставить мне. Я специально подставился, чтобы проявить и усилить вашу ненависть. Всё было под полным моим контролем, пока не появились принцессы.

Когда Рэйнбоу немного успокоилась, я добавил:

— А теперь принеси мне чего ни будь сладкого и кофе. И тогда так и быть, прощу тебя.

Бранясь на меня и вообще на весь свет, Рэйнбоу Дэш вышла. Я не воспринял ругань всерьёз. Это была всего лишь ещё одна неумелая попытка скрыть свои истинные чувства. Хоть гордость эгоистичной кобылки и была задета, но кофе с пончиками она всё-таки принесла.

Жмурясь на восходящее солнце, я покинул понивильский госпиталь. И лишь я вышел за ворота, как сразу же попал в окружение семёрки пони и одного дракончика. Их взгляды, будто смоченные новым озарением скользили по мне. Только взгляд Фолин Стара был таким как всегда. Фолин протянул мне копыто, и я подозрительно глянув на него, нехотя стукнул в него своим. Снова возникло сильное ощущение дежавю, но я тряхнул головой и отогнал наваждение. Сдаться и стать добрым другом для всех этих пони, прожить жизнь в покое — именно это желание в эту секунду мелодично звучало во мне.

Древоподобный замок в этот раз не казался тюрьмой. Твайлайт снова стала дружелюбной, может слегка натянуто, но всё-таки.

— Ты выглядишь готовым к обучению Магии Дружбы. — Обратилась она ко мне, усаживая за круглый стол на мягкую табуретку.

— Может быть. — Буркнул я, отворачивая подпёртую копытом голову в сторону двери.

— Да ладно! Все уже знают, что ты притворяешься злым, чтобы заставить нас сердиться. Теперь точно не отвертишься! — объявила Пинки.

— И можешь не беспокоиться, о загрязнённом бутике — мы всё восстановили и теперь там даже лучше чем раньше, — примирительно смотря на меня, сказала Рэрити.

— Итак, первый урок: твой друг Фолин Стар столько сделал для тебя. Теперь твоя очередь, ты должен помочь ему! — восторженно начала фиолетовая пони.

— Чем? — спросил я, переведя взгляд на Фолина.

— Это и есть твое задание, — продолжила Твайлайт, — Выясни, чем можешь помочь и сделай это.

— А пока отпразднуем выздоровление Экстера! — завопила Пинки Пай и выстрелила конфетти из непонятно откуда появившейся пушки.

Вечеринка затянулась до ночи. И я впервые за очень долгое время забыл о делах и просто расслабился, поддался чарам всеобщего веселья и беззаботности. Перед отходом ко сну мне всё-таки удалось выцепить Фолина, и расспросить его.

— Почему ты не переехал в Понивиль со своей бывшей?

— Ну…, одно время считал, что она мне нравится, а я ей, хотя она не любила это показывать. Я познакомился с ней на городской площади. И знаешь, её незаурядность чем-то зацепила меня. Мы стали встречаться, однако её высокомерное отношение и ссоры на пустом месте постоянно расстраивали меня. И вот однажды она снова решила переехать. А как раз в это время у меня серьёзно заболел отец. Подумав, послушав интуицию, я рассказал ей свои соображения на счёт переезда, просил повременить немного, но видно для неё важней были выступления, чем наши отношения. И знаешь, что она сказала мне перед отъездом? "Ну, и оставайся! Найду себе другого. Великой и Могущественной Трикси не нужны неудачники.". Вот и всё.

— Везде одно и тоже, — на выдохе прошептал я и продолжил расспрос. — У тебя есть мечта?

— Конечно, хочу, послушать твои истории о других мирах, мир во всём мире. А ещё мастерскую, умницу жену и прорву жеребят …

— Так притормози, рассказывать ничего не буду, уже не за чем рассказывать. А об остальном надо подумать. Хм… ладно, пора спать. Спокойной ночи.

— Доброй ночи, — улыбнувшись на прощание, сказал Фолин.

На следующий день, чувствуя некоторую свободу и предоставленность самому себе в отличие от прежнего режима, я посетил замковую библиотеку, но Твайлайт не застал. Пройдя вдоль стеллажей, мне на глаза попалась книжка в красиво изукрашенной обложке. Она лежала на самом краю низкого столика, в сторонке от остальных. Буквы на обложке гласили «Дневник двух сестёр». Я поборол искушение присвоить себе этот возможный источник знаний о принцессах. Вместо этого я собрал несложное заклинание и направил его на книгу. Поверхность книги задрожала и будто бы даже стала жидкой на вид, а затем книга разделилась надвое. И теперь на столике лежало два экземпляра «Дневника». Со спокойной совестью я забрал один из них.

Припрятав книгу, я вернулся к прерванным поискам. Мне повезло застать Твайлайт за завтраком со Спайком. Я поприветствовал их и сел рядом. Твайлайт осторожно пощупала меня взглядом, и не найдя тревожных признаков, немного расслабилась. Хотя я не очень хорошо представляю, какие именно признаки она искала. Пони покосилась на меня. Но я лишь обезоруживающе улыбнулся ей и начал беседу:

— Слушай Твай, тебе не кажется, что Фолин слишком уж часто тут ошивается?

— Подозреваю, что причина этого сидит рядом со мной. — С иронией в голосе сказала она.

— А что если эта причина была не одна? И кстати, ты ещё не перехотела поучиться магии?

— Ещё спрашиваешь! Конечно, нет! — на секунду потеряв самообладание, радостно воскликнула она.

— Твайлайт хлебом не корми, лишь бы поучиться, — ухмыльнувшись, заявил дракончик.

Неловко хмыкнув, лавандовая пони навострила ушки.

— Я буду учить тебя.

— Что вот так просто? Ничего не потребуешь взамен? — снова недоверчиво посмотрела на меня пони.

— Ничего.

— Твайлайт не верь ему, бесплатный сыр бывает только в крысоловке, — хмуро смотря на меня, вмешался в разговор Спайк.

— Начинаем прямо сейчас, если ты не против.

Твайлайт тревожно переводила взгляд со Спайка на меня и обратно, даже нижнюю губу закусила.

— Можешь считать это подарком другу. И как признательность, что ты приютила и кормишь меня.

Мои слова окончательно склонили чашу весов в мою сторону. Немного виновато поглядывая, принцесса дружбы протянула передние копыта и обняла меня. Легонько приобняв Твайлайт, я вспомнил, как она отвернулась, когда Рэйнбоу избивала меня. Иногда так хочется забыть всё плохое и верить в лучшее, но не будем отвлекаться. Закончив выражение дружеских чувств и признательности, Твайлайт отодвинулась и, выжидая, смотрела на меня.

— Закрой глаза, — и после того, как принцесса исполнила требование продолжил, — внимательно слушай меня, сосредоточься на моём голосе, всё остальное не имеет значения. Только мой голос. Представь, что ты погружаешься в теплую и вязкую жидкость. Все части твоего тела расслаблены. — Твайлайт облокотилась на спинку стула, а Спайк махнув лапой, удалился.

— Чувствуешь, как невероятно медленный вязкий поток обтекает твоё тело?

— Кажется да, — тихо ответила Твайлайт.

— Теперь не сопротивляйся, позволь потоку нести тебя. Как только ты сроднишься с ним настолько, что перестанешь ощущать движение — сообщи мне, — наставлял мой глубокий монотонный голос. — Продолжай отдаваться потоку, этот поток не магия, но он существует. Он будет всегда, он есть во всём — вечное движение, даже в кажущейся неподвижности.

— Я не чувствую движения, я слилась с ним, — прошептала она через несколько минут.

— Теперь забудь о себе, поток и есть ты, любая часть потока может быть тобой. Потянись им ко мне и скажи, что чувствуешь.

— Что-то колючее, — шептала Твайлайт, — мне не хочется лезть дальше.

— Продолжай, пусть твои ощущения пройдут сквозь защиту, ты очень способная, верь — ты можешь пройти барьер.

Тяжело вдохнув, как перед прыжком в воду Твайлайт коснулась моей внешней ауры в эфирном пространстве.

— Что ты ощущаешь?

— Горячо, оно жаркое и липкое, неприятное ощущение. Это ненависть?!

— Да. Моя аура покрыта налипшими эманациями ненависти. Это очень сильный материал для заклинаний. Измени подход: ищи магию не только внутри, но и снаружи и станешь искуснейшим магом в истории мира. Выдержав паузу я сказал:

— Пока хватит. Когда я досчитаю до пяти, ты покинешь эфирное пространство и выйдешь из транса. Один… в следующий раз ты легче достигнешь этого состояния. Два… ты снова обретаешь своё тело. Три… поток вокруг исчезает. Четыре… тело становится тяжелее, ты готова проснуться. Пять, — на счет «пять» Твайлайт открыла глаза и осмотрела себя.

— Ух, это было так реалистично. Это был сон?

— Нет, ты действительно коснулась моей ауры. Транс нужен первое время, пока ты не умеешь сама взаимодействовать с эфирным измерением.

— Когда следующий урок?

— Скоро, а пока расслабься, почитай чего-нибудь.

Через три дня она уже свободно переходила границу измерений и могла «щупать» близкие объекты в великом потоке эфира. А ещё через два Твайлайт удалось сотворить простенькое заклинание, не прибегая к внутренним магическим ресурсам. Хорошая способность к обучению. Когда принцесса дружбы совсем освоилась, я стал готовить для неё экзамен. Запасов заряженного эфира не жалел.

Не задолго до рассвета всё началось. Я, Твайлайт и Фолин стояли перед небольшой дверью. Всем было известно, что за ней ванная, но Твайлайт всё равно заметно нервничала. Открыв дверь, я подтолкнул её и Фолина вперёд и резко закрыл, высвобождая заранее заготовленную цепочку заклинаний. Сначала заклинание перехода, превращающее клочок пространства за дверью в изолированный подпространственный пузырь. Затем магическая печать блокирующая внутреннюю магию Твайлайт. И наконец, последнее: заклинание, оставляющее подсказку. Теперь всё в копытах Твайлайт.