Основатели Александрии (Founders of Alexandria)

Часть 1 (Адриан) – Глава 3

— Неплохо получилось, а? – откликнулась Алекс, слишком широко улыбаясь. – Меньше пяти часов! У нас всё лучше получается, каждый раз, когда мы сюда выбираемся! – Она припарковала машину там, где они всегда её оставляли, перед шикарным банком, который они избрали своей штаб-квартирой на время своих заездов в Сент-Луис.

На заднем сидении все пони, включая Адриана, громко застонали и, спотыкаясь друг об друга, полезли наружу. В крохотный седан их набилось четверо, и хоть им не было так тесно, как было бы, будь они людьми, приятного всё равно было мало.

— Не разбредайтесь! – Алекс тоже выпрыгнула наружу, у неё одной ноги не заплетались. Земные пони и их магическая выносливость! Она прошла мимо Адриана к багажнику и открыла его поворотом ключа во рту. Он был не очень набит: запертый холодильник на колёсиках и один ящик из твёрдого пластика. – Джозеф, не мог бы ты… — Единорог подчинился, левитируя ящик на тротуар и открывая его. Внутри их ждали шесть комплектов оружия и шесть тактических седельных сумок ручной работы.

Их придумала Скай, и на тот момент это впечатлило даже Адриана. Слияние седельных сумок и тактического жилета, какие использовали человеческие военные до События, плотная ткань со множеством легкодоступных кармашков.

— Мория, ты проверила аккумуляторы в радио перед выездом?

Кобыла злобно на неё покосилась, не переставая трясти затёкшими копытами.

— Да. Они полностью заряжены.

Алекс кивнула, ничуть не напуганная рассерженной единорожкой. Истории о том, что Мория учинила своей магией, приводили Адриана в ужас. Если бы ему пришлось узнать сломанный рог с плохой стороны, он предпочёл бы спрятаться за чем-нибудь потолще.

— И Оливер, винтовки заряжены?

Он не выглядел раздражённым. Да и Адриан тоже, несмотря на то, что Мория и Джозеф могли счесть этот ритуал скучным. Он предпочёл бы узнать, что они не готовы, возле машины, а не в момент, когда их приготовится стоптать стая диких животных. В некотором смысле он был очень похож на Морию. Ни один из них не слишком контролировал магию, которую они получили вместе с телом пони.

— Конечно. Два магазина в каждом жилете, и по одному в каждой винтовке.

— Помните, они на…

— …крайний случай! – хором отозвались все остальные, громко и монотонно.

Алекс слегка улыбнулась.

— Рада, что вы помните. – Она скользнула в свои седельные сумки с тренированной ловкостью, рывком застёгивая «молнию». Все остальные последовали её примеру, хотя худшей частью было то, что они при этом издали достаточно шума, чтобы включились рации, извергнув из жилетов болезненный вой обратной связи. Адриан свой оттащил подальше от группы, прежде чем надеть.

У него уже давно хватало ловкости чтобы самостоятельно застегнуться, но он даже и не попытался.

— Клауди, не можешь… — Она помогла, и они друг другу улыбнулись.

Когда все с этим разобрались, Лонли Дэй снова вернулась к скучным напоминаниям.

— Так, всепони, давайте ещё разок всё вспомним. Сегодняшние команды будут: Адриан со мной, Джозеф и Клауди, и Мория с Оливером. Постоянно держитесь в пределах видимости и слышимости друг от друга. – Она забросила винтовку на спину, придерживая лямкой. – Что мы сегодня делаем?

— Пакуем солнечные панели. Между собой прокладываем пеной, пакуем пачками по восемь. Друг на друга больше двух пачек не кладём. – продекламировала на память Клауди, стараясь не показывать скуку. – Продолжаем, пока не кончатся панели. – Ни она, ни Джозеф не брались за винтовки, скорее всего, потому что они отправлялись на машине на склад солнечных батарей на другом конце города. Клауди за рулём. Джозеф водить не умел.

Алекс кивнула, и перевела взгляд на Морию и Оливера.

— Мы выбираем трейлеры или мобильные дома. Самые большие и самые лучшие, какие сможем найти. Потом выгребаем все приличные фильмы из библиотеки и всех супермаркетов в пределах шаговой доступности. После этого, ещё разок займёмся магазинами туристского снаряжения.

Мория шагнула в сторону второй машины на парковке, переоборудованного фургона, который они брали в город для своих вылазок.

— Может, уже отправимся?

— Ага. – Алекс вздохнула, немножко пригибаясь, пока она вытаскивала холодильник из багажника. Это было бы жалкое зрелище, но тем не менее, она умудрилась его не уронить.

— Отправляйтесь. Я и Адриан, как обычно, займёмся переоборудованием машин. Удачи, всепони. Если будут проблемы, скажите. Если заметите следы пони, тоже скажите.

Они разошлись. Алекс схватила холодильник зубами за ручку и поволокла ко входу в банк.

— Береги себя, — прошептала Клауди, коротко обнимая Адриана, когда проходила мимо. Точно так же она обнимала всех своих друзей, но Адриану это всё равно нравилось.

— Ты тоже.

Она ухмыльнулась.

— Адриан, я летать могу. Со мной всё будет хорошо. – Для придания своим словам убедительности, она расправила крылья и наклонила их назад, как будто совершая какой-то аэродинамический манёвр. Это было одной из самых сексуальных поз, которые она когда-либо принимала, и Адриан даже не мог сказать, почему так подумал.

Он смог выдавить из себя только «угу», прежде чем она вскочила в машину и уехала.

Алекс оставила холодильник внутри, а сама поторопилась к нему с парой завёрнутых сэндвичей во рту. Она положила их на тротуар и предложила один ему.

— Когда остальные вспомнят, что проголодались, им придётся есть зачерствевшие чипсы.

Мория и Джозеф частенько жаловались, что Алекс интересует только работа. Адриан знал, что это не так. Она получала от работы удовольствие. Кроме того, сэндвичи сделала Клауди Скайз, и это делало их просто восхитительными.

Алекс понизила голос, чтобы не услышала рация. Это было несложно, чтобы микрофон что-то заметил, надо было кричать или шуметь так же громко. В ином случае они сошли бы с ума подслушивая кусочки разговоров друг друга.

— Времени у нас до 7:45, до темноты. – Она ухмыльнулась. – Хочешь просто потратить часок на ерунду? Будет весело!

Адриан постарался не поднимать скептически брови.

— Мы разве не должны показывать пример продуктивности? Все остальные будут работать…

Алекс засмеялась, и он видел, что ей приходится сдерживаться, чтобы не смеяться слишком громко.

— Думаю, мы прекрасно понимаем, насколько это неправда. После пяти часов в дороге? Они будут отдыхать. – Она начала пятиться в сторону громадной пустой улицы. – Нипони другой этого не оценит, пойдём! Меня уже тошнит от подъёма педалей и прикручивания копытных рычагов. Давай для разнообразия сделаем что-то другое.

— Ладно. – Адриан был уверен, что Алекс из всей группы меньше всего заинтересована в отношениях, поэтому был почти уверен, что она не пытается за ним приударить. Впрочем, ни в чём нельзя было быть уверенным, пока он не видел, что у неё на уме. Всё-таки это она назначала всех на работы. Может, она всё так подстроила, чтобы они остались наедине?

Как оказалось, нет. Они прошагали не больше, чем несколько минут, перед тем как завернуть за угол и уткнуться в одно из самых безумных зрелищ какие он когда-либо видел. Старый самолёт, подвешенный в воздухе над чем-то, напоминающем гигантскую неестественную детскую игровую площадку. Он поискал глазами границы, и увидел, что конструкция уходит прямо в здание. Здание выглядело старым, как переоборудованный завод, и, как и во всех остальных зданиях в городе, в нём не было и следа чьего-то присутствия.

— Тебе потребуется фонарик. – Она вытащила свой и приладила на лбу копытами. Для этого ей пришлось остановиться и нагнуться, и Адриан испытал лёгкое искушение полюбоваться.

Он не стал, вместо этого, повторяя жест. И даже справился быстрее. Удивительно, чего можно добиться копытами, попрактиковавшись несколько месяцев, особенно, если поблизости есть твёрдая поверхность, в которую можно упереться.

— Окей. Что это за место?

Она расплылась в улыбке, практически подпрыгивая на месте.

— Это… это величайшая игровая площадка в мире! – Она подбежала к двери, промчавшись галопом по бетону с такой скоростью, что винтовка подпрыгивала у неё на плече. Впрочем, не свалилась. Она остановилась у закрытой двери, потом спокойно повернулась и лягнула. Дерево разлетелось в щепки и замок вырвало наружу. – Я её нашла, когда изучала всё, что мы собирались забрать, но не была уверена, что тут безопасно. Подумала, что самые крепкие пони должны её исследовать в первую очередь. Убедиться, что всё в порядке.

Адриан уставился на здание. Он почти не верил собственным глазам, и не только потому, что оно выглядело потрясающе, даже снаружи.

— Там с крыши свисает школьный автобус, — указал он копытом. – Как они на всё это разрешение получили?

— А я что говорю! – хихикнула она, забегая внутрь.

Адриан, несмотря ни на что, почувствовал, что улыбается. Может, для детской площадки он был и староват. Но это не значило, что он не может немножко повеселиться. Нельзя давать апокалипсису испортить тебе остаток жизни!

Холл был громаден, мешанина цветастого стекла и мусора. Он прибавил шаг, чтобы догнать Алекс, потому что вспышки её фонарика уже исчезали в глубине здания. Это было несложно, в немалой степени потому, что она остановилась всего через десять секунд.

Он тоже остановился, поворачивая уши на точку глубже в здании. Он тоже его услышал, детский голосок, эхом отдающийся из глубочайших недр здания.

Плачущий.