Чужая земля

Судьба

Нет начала, нет конца, долгая дорога в никуда. Рарити сидела, обняв свою подругу, та тихонько всхлипывала, прижимаясь к груди родной кобылы. Вокруг сверкали искорки, плыл слегка фиолетовый туман. Они так и сидели, прижавшись тёплыми боками. Всё вокруг начало светлеть, расплылось странными калейдоскопическими узорами, раздался хрустальный перезвон. Откуда-то появилась ещё одна кобыла, красивая, стройная. Рарити удивлённо охнула. Белоснежная пони-аликорн, с кьютимаркой в виде пера и чернильницы. Золотые накопытники, оправленные зелёными прозрачными кристаллами, ожерелье с камнем. Небольшая зелёно-голубая сфера слегка мерцала, справа от неё находился знак солнца, слева луны, само ожерелье покрыто странными рунами или надписями. Тонкие изящные черты кобылы, мягкость походки, плавные обводы крупа. На роге одето кольцо с висюлькой в виде зелёно-голубого округлого камня, похожего на шарик в ожерелье. Грива такая же белая, как и шёрстка, хвостик украшен вплетёнными золотыми нитями.

— Неудивительно увидеть вас здесь. Излом судьбы, вторая смерть, за тех, кто дороже собственной жизни. Вы свой выбор сделали. Когда-то давно я даровала этим пони спасение, война сестёр по вине их матери, даровавшей им огромную силу, стала трагедией для нашей земли, её следствием стал хаос в Кристальной Империи, что позволило Королю Сомбре осуществить свои коварные планы. Миллионы пони обрели цепи и тяжёлый труд, ничем не заслужив столь тяжёлой судьбы. Ей удалось исправить ошибку тысячелетней давности, ещё предстоит многое сделать, чтобы достигнуть Гармонии, — кобыла на миг замолкла, покачала головой, затем продолжила, — осколок Империи, бежавший от трудной судьбы. Они не искупили свою вину сполна, однажды бросив своих родных на растерзание. Память о прошлом не вернётся к ним, это наказание я не сниму. Чужая земля навечно стала их родным домом. Вы же, те, кто отдал всё, ради этих пони, те, кто искренне хотел им счастья и процветания, получите то, что заслужили. Отныне – это ваша земля, вы за неё в ответе.

Усталые глаза аликорна, тёплый и живой взгляд, немного печальный, она взмахнула крыльями, её рог ярко вспыхнул. Рарити заискрилась магическими огоньками, её шёрстка стала совсем чёрной с переливом в серебро, кьютимарка осветилась мягким призрачным светом, она затрясла головой, потом заржала.

— Ты не желаешь крыльев? Удивительно! Оставайся такой, это не имеет никакого значения. Твоим Даром станет Судьба, ты сможешь её менять, создавая причудливый узор из тысяч мелких деталей.

Взгляд белоснежной кобылы упал на чёрную пегаску, та смотрела на прекрасную пони и почему-то виляла хвостом. Аликорн улыбнулась.

— Ночь — твой спутник, лунное дитя. Гармония мира, музыка жизни, ты сможешь слышать её, задавать тон. Таков твой Дар отныне.

Ещё один взмах крыльями, зелёные глаза Мун вспыхнули магическим светом, по гриве побежали серебряные искорки, рассыпаясь по телу и слетая невесомыми прозрачными нитями с кончиков перьев. Кьютимарка обрела отчётливые формы и линии, город на фоне моря стал хорошо узнаваем, любой пони Королевства с первого взгляда определил бы вид с причальных пирсов. Белоснежная пони посмотрела на обеих кобыл, те потрясённо молчали. Аликорн улыбнулась и распахнула огромные крылья на всю ширину. Пространство подёрнулось пеленой и замерцало. Затем начало раскручиваться спиралью и затянуло обеих кобыл внутрь.

В тронном зале стояла тишина, двенадцать пони, властители Королевства, каждый сидел на своём месте в белом кругу, вот только трон пустовал. Тишина не продлилась долго, к ним вбежал запыхавшийся пони.

— Простите, что прерываю… там это! Вот! Прямо на дворцовой площади! Яркое что-то!

Внушительных размеров сфера, переливаясь всеми цветами радуги и освещая тёмное небо, плавно опускалась вниз. Когда Советники повыскакивали из Дворца, она коснулась верхушки фонтана. Через мгновение магическая аномалия ярко вспыхнула и рассеялась, две кобылы шлёпнулись прямо в воду фонтана. Внушительная тёмно-серебристая клыкастая единорожка, по её гриве струились магические волны, периодически спадая на землю тусклыми искорками. Рядом с ней абсолютно чёрная пегаска с зелёными светящимися глазами и такой же серебристой гривой, полной магического ветра.

— Вода ледяная! Чтоб вас! – заверещала пегаска, отфыркиваясь, затем одним прыжком вылетела за бортик фонтана.

Количество пони быстро росло, десятки, сотни растерянных разноцветных лошадок стекались ко Дворцу. Новости расходились мгновенно. Советники окружили двух кобыл, гомон затих. Высшие пони Королевства начали ложиться на запястья перед ними. Как всегда, кое-кто умудрился всё испортить. Визжащая жёлтая единорожка растолкала собравшихся и бросилась на чёрную кобылу.

— Ты! Ты умирать собралась? Без меня?! Кто обещал, что всё хорошо, не надо беспокоиться?

Послышались тихие смешки. Жёлтенькая единорожка вцепилась в пегаску намертво.

— Доброй ночи Шер, ах, дорогая, мне кажется, вам нужно вернуться домой, жеребёнок не обрадуется ночным волнениям, поверьте той, которая знает. Я отправлю к вам Мун, утром прискачет, никуда от вас не денется, обещаю.

— Отлично! У нас две Королевы! Просто замечательно! – ошарашенно сообщил Тор.

— День и ночь, покой нам только снится. Вы же этого хотели, о, прекрасный синий единорог? – несмотря на вертикальные зрачки и клыки, Рарити осталась прекрасной кобылой, действительно красивой, разве что, сильно худой, рёбра торчали из-под шёрстки.

— Мун Лайт… — Рарити толкнула чёрную пегаску носом в бок.

— Тор, Аида Бизе, Нидл, Капитан Блэк, — немного смутившись, сказала Мун.

— Согласна. Остальные достанутся мне. Возражения есть?

На площади пони начали ложиться на запястья, приветствуя новых правителей своего Королевства. Рог Рарити вспыхнул, глаза Мун наполнились магией, голоса разнеслись над миром, их услышал каждый пони.

— Мы принимаем правление Королевством. Не денег ради, но для тех, кого искренне любим. Клянёмся, верно служить этой земле и тем пони, которые скачут по её ледяным дорогам. Отныне и до конца наших дней! Королевство тысяч берегов любит своих сынов и дочерей!

Глаза Мун наполнились белым светом. Тихий перезвон серебряных колокольчиков, в тёмных небесах ярко вспыхнула иллюзия, каждый увидел свою мечту. Кто-то тёплый очаг, кто-то жеребёнка, большинство пони увидело свой табун за обеденным столом, на котором в тарелочках лежали крупные куски рыбы. Слёзы лились из глаз тысяч пони, их заветная мечта стала ближе.

Никаких праздников, никаких балов. Рарити на пару с Мун работали днями и ночами. План, составленный единорожкой, начал воплощаться. Отменялись десятки законов и указов, притесняющих береговых пони. Курс Королевства резко изменился, основные усилия брошены на улучшение жизненных условий всех слоёв населения. Резкость Мун уравновешивалась спокойным характером Рарити. Семья Леора отправилась вместе с ним на дальний остров, в одну из крохотных деревень, право вернуться в город оставили только их жеребятам. Многочисленных близких родственников вежливо попросили покинуть Дворец. Жилые части громадного здания быстро опустели. По общему решению Рарити и Мун, жить во Дворце они не захотели. Имение Тэнгла стало их домом. Через неделю Рарити с огромным трудом выкроила пару дней. Её довезли до деревни, давно ставшей родной. В хижине особо ничего не изменилось, Соната сидела на кухне, жеребята видимо спали, Даск ловил рыбу на ужин.

— Рарити! – лишь завидев единорожку, зелёненькая кобыла бросилась к ней, потом затормозила, низко поклонилась.

— Прости…те… Королева Рарити.

— Ах, дорогая, милая, любимая Соната! Ужель думаешь, я забыла о твоей вкусной еде, о том, как вы меня выхаживали? О том, сколь много труда ты вложила в одну непутёвую единорожку? Я никогда не стану для тебя Королевой, всего лишь – подруга по табуну, старшая кобыла. Прости за эти слова, править тобой или Даском у меня нет никакого желания. Как ты вообще себе представляешь такое? Он же кхм… меня… периодически так сказать… Родная пони, прости – это навсегда.

— Ох, в деревне все нас поздравили, спросили, когда поедем во Дворец.

— В твоих глазах печаль.

Зелёная земная пони тряхнула немного спутавшейся гривой, опустила голову, потёрла передние ноги друг о друга. Рарити, увидела, что шёрстка у неё на животе грязная, сразу стало понятно, мыла полы, ползая по углам хижины. Единорожка заглянула за детскую загородку, на тёплой подстилке спали её малыши, она непроизвольно фыркнула и улыбнулась.

— Чо ж там делать? Рыбы нет. Тут я счастлива, есть хижина, в которой можно навести порядок и чистоту, еда для готовки. Пусть не всегда желудок полный, но это лучше, чем бесцельное времяпровождение. Жеребятам здесь хорошо, ты ж знаешь, в городе машины, дым!

Ответ Сонаты не принёс радости, нижняя челюсть единорожки задрожала, глаза непроизвольно наполнились слезами.

— Даск… он тоже не хочет?

— Нам там нечего делать, мы большую часть жизни прожили в этой хижине, здесь Тайга лежит. Как оставим свой дом?

Слёзы дорожками потекли по тёмно-серебристой шёрстке.

— Ого! Рыдающая Королева.

Промёрзший пегас, весь в клубах пара, ввалился в хижину. Потом подскочил к Рарити и обнял.

— Чего рыдаешь? Ты ж хотела стать высшей, ну, во — стала! – прижав её к себе мощными крыльями, сообщил жеребец.

В нос ударил родной запах, безопасность и защита. От Даска пахло морской солью, потом и рыбой. Раздув ноздри, кобыла поглубже вдохнула.

— Ах, не хочу одна! Понимаешь? Без вас мне ничего не нужно! Мун тоскует по тебе и Сонате, – Рарити попыталась объяснить своё желание.

— Да ладно тебе, чего мы в том городе забыли?

Единорожка закрыла мордочку копытами и судорожно захлюпала носом. Пегас тяжко вздохнул, не в силах смотреть на рыдающую кобылу своего табуна.

— Эх, так и знал, этим закончится, не дашь спокойной жизни родным пони. Найди нам дело какое-нибудь.

Визг стоял до потолка, чёрный вихрь снёс пегаса, вжав прямо в пол. Кобыла приняла свой истинный облик, в нём она немного превосходила пегаса ростом. Поцелуи посыпались на мордочку смущённого жеребца. Она жарко зашептала ему на ушко, — «пока можно без чехольчика, ещё полгода где-то». Перед глазами очередной раз вспыхнули яркие звёзды, тепло тела, горячее дыхание жеребца, миг любви и единения пони. Через полчаса небольшая чёрно-серебристая единорожка лежала, обняв ногу пегаса и прижавшись спиной к его тёплому животу. Серое крыло накрыло её тело. Соната притащила малышей с прогулки, завидев мать, те бросились к единорожке и разлеглись у неё на ногах. Зелёная кобыла тепло улыбнулась и направилась готовить ужин. Рарити сразу спохватилась, подняла голову.

— Соната, сумки, там возьми.

Через минуту раздалось озадаченное пофыркивание кобылы.

— А чего это?

— Маринованное мясо креветок. Его жарить надо, как рыбу.

Пегас сразу вскочил и направился к двум большим сумкам, в которых находились железные ёмкости с едой. Нагнул голову, принюхался.

— Креветки? Чего они такие большие? – вытащив одну, поинтересовался жеребец.

— Их ловит королевский флот около ледяного пояса. Король Леор оказался гадским пони. Драл три шкуры с береговых жителей, хотя мог лишь немного увеличить квоту на вылов своим собственным флотом. Еды у нас станет чуть больше. Жизнь впроголодь, да, ещё долго так останется, но от голода мы перестанем умирать. Это для меня главное. Сборщики продовольственного налога больше не заберут всю рыбу у табунов, мы попробуем обойтись половиной. Даск, перестань! – смущённо зашептала кобыла, — Ах, прекрати меня вылизывать! Дорогой, я уже чистая!

Благодарность, с которой пегас смотрел на неё, тепло его карих глаз. Единорожка покраснела целиком, тёмно-серебристый хвост обвил круп кобылы.

— Я поклялась защищать эту землю. Никогда более голодные годы нас не коснутся, скорее, сдохну, чем допущу подобное. Береговые жители станут важной частью Королевства, пони со своими устоями и обычаями. Неотъемлемая часть нашей жизни. Мне страшно, сколько всего предстоит сделать, где на это набрать ресурсы. Леор, за время своего правления, кроме как организации красивых балов, да прижимания береговых пони, ничего не сделал, Королевство проедало задел своих предков. Те, кто носил корону задолго до него, жизнь положили, чтобы их жеребятам хорошо жилось. Мун права, кровь династии стала застоявшимся болотом. Не нам судить, чья то вина, пусть останется в прошлом, мы выучим ошибки и не станем делать такое в будущем. Я обрету подлинное счастье, если весь мой табун соберётся вместе. У нас стало на одну кобылу больше. Шер дала своё согласие, переехала в имение Тэнгла. Мун Лайт ждёт своего любимого пегаса, ах, подпрыгивает в предвкушении. Я очень рада вашему согласию на переезд, это место навсегда останется в нашей памяти, пару дней в год нам стоит проводить здесь, навещать ту, что уже не с нами. Похвастаемся ей своими достижениями. Скажем, как сильно любим и скучаем, — слёзы вновь потекли из небесно-голубых глаз.

Кьютимарка Рарити ярко вспыхнула, она смежила веки на мгновение, потом продолжила.

— Соната, я знаю, ты очень любишь готовить. Приёмы во Дворце отменить невозможно, кто-то должен стать шеф-поваром. Раньше этим занималась родная дочь Леора.

— Ого, у него чего, дочка кашеварила?

— Скорее организовывала готовку, сама-то своими копытами ничего не делала. После всех событий пришла к нам, как оказалось, она не живёт во Дворце, не захотела. У неё табун и жеребята. Попросила не изгонять. Мы с Мун решили оставить её в городе, пусть живёт себе. Нужна нормальная кухня во Дворце, всё организовать, гонять поваров, следить за продуктами. Что-то мне подсказывает, ты обрадуешься такой работе.

— Эм… наверное, — Соната тряхнула гривой, потом потёрла нос копытом.

— Даск, с тобой дела обстоят веселее, ах, целое поле для полёта фантазии. Одна несносная визгливая жёлтая единорожка собралась порадовать Тэнгла жеребёнком. У неё катастрофически не хватает грамотных капитанов на военных судах. Я помню, тебе не нравилось то, что мы делали, ружья все эти, корабли и пушки. Но ты работал ради будущего, доверился мне. Шер выпрашивает тебя к себе на службу. Тэнгл тоже этого хочет. Ему нужен жеребец, которому он может безоговорочно доверять. Ты много лет ходил под пиратским парусом, твоей силе воли можно только позавидовать. Плохие пони никуда не делись, некоторые из высших покинут лоно Королевства, встав по другую сторону, не все довольны смещением Леора. Разные причины, не только денежные. Нам нужно удержать Королевство, это намного сложнее захвата власти. Флот – основа нашего благополучия. Флот — это серебро для казны, рыба и морепродукты для пони, перевозка грузов, дорога жизни для жителей дальних островов.

Кьютимарка единорожки вновь вспыхнула.

— Капитан корабля, эт’ круто. Платят, наверное, достойно. Солёный ветер в крыльях. Думаю, для меня станет приятным. Ты права, жизнь рыбака хороша, хоть и тяжела, но не так интересно. Снова взойти на борт, коснуться копытом штурвала. Запах смазки и топлива. Немного скучаю по всему этому. Твоя взяла, согласен.

Хижину и морской надел табуна передали старосте, тот просил Даска, не забывать о них, а единорожке низко кланялся, испуганно поглядывая на ожерелье со знаком рыбы. Перед ним стояла правительница его земли, прямо живая, во плоти. Тэнгл обрадовался прибытию родных пони в полном составе, сразу утащив Даска куда-то в неизвестном направлении. Кобылы засели планировать будущее табуна, кто и чем станет заниматься. Самые близкие пони, которым можно доверять полностью. Вечером проснулась Мун и табун собрался за одним столом. Тихий смех, пофыркивания, радостные взгляды, тепло и домашний уют. Чёрная, словно ночь, пегаска незаметно подошла к подруге поближе и неуверенно заглянула в глаза. Рарити опустила голову и кивнула, потом тихо прошептала, «Исполнила наше с тобой решение, они не хотели ехать, ты правильно предугадала. Я использовала свой дар на родных пони, если увидим печаль в их взглядах, вернём обратно, надеюсь, такое действие возможно. Страшно даже думать о сделанном!». Единорожка судорожно вздохнула, потом зажмурилась, чёрная пегаска обняла её крыльями и прижала к себе, прошептала, — «Всё будет хорошо».