Fallout Equestria: Наука и Боль
Важная информация
Пустошь. 4:17
Снаружи была глубокая, темная, а главное холодная ночь. От нее нас спасал слабо горящий костёр внутри старого перевернутого ржавого вагона, в котором мы укрылись. Хлипкий деревянный пол и старые сидения пошли на растопку. Рэйлджек и я бодорствовали, Фэллен лежала возле нас молча смотря в огонь.
— Так за что говоришь тебя туда? — Невзначай спросил я чтобы разрядить не очень приятную обстановку.
Рэйлджек долго сидел тихо, всматриваясь в костёр, возможно он подбирал слова или проигнорировал...
— За неподчинение приказам и называние командующего упрямым долбоёбом с последующей дракой. Вспылил я, короче... очень сильно... за такое обычно... — Тихо произнес он странно рассматривая меня. — Эмблему на брони надо будет стереть или перекрасить.
— Ты не договорил... — Напомнил я ему, постучав копытом по щитку на ноге.— С этим всем мы разберемся с утра.
— А? — Переспросил он. — Да. Точно, не договорил... отвлекся... За это обычно, в лучшем случае, пускают под трибунал, результатом которого является изгнание с позором и голым крупом. — Ещё одна пауза, сопровождаемая мёртвой тишиной. — Мои родители не последние пони в нашей иерархии, они и смогли смягчить наказание, хотели чтобы я стал примерным паладином, дали мне второй шанс, но... — Он развел копытами. — Не моё это все...
Его рассказ был очень отрывистым и не центрированным, из-за чего мне казалось, что в тот момент он сомневался в своём выборе. Или просто думал о родных.
— Как думаешь, они из-за этого сильно расстроятся? — Не знаю почему задал именно этот вопрос, но ничего другого голову не приходило.
— Думаю, что "сильно" – это ещё мягко сказано, но погорюют и поймут, наверное... Наверное.
Он докинул ещё пару дровишек в костерок, а я в свою очередь надел свой комбинезон под куртку, так должно было быть теплее.
— А у тебя что? — Спросил он, доставая из огня горящую деревяшку и прикуривая от неё сигарету.
— В смысле? — Немного не понял я.
— Ну, как ты до такой жизни докатился, что с семьёй или может ты вообще клон из пробирки, кто вас двадцать третьих знает? — В шутливой форме, с улыбкой на мордочке пояснил он.
Шутку я оценил, но когда попытался сказать про семью, в голове сразу всплывала та страшная картина произошедшего, а на глазах начали наворачиваться слёзы.
— Не.. Не хочу об этом говорить... — Шёпотом, через силу, ответил я, вытирая лишнюю влагу со своих щёк.
— Как хочешь, дело твоё. — Он достал ещё две сигареты и протянул одну мне.
Я хотел было отказаться, но сам не заметил как она оказалась у меня во рту, зажженная. Вдыхая горький дым, я наконец-то смог успокоиться и расслабиться.
Рэйлджек и Фэллен были крайне удивлёны, особенно последняя. Кобылка таращилась на меня так, как будто я нарушил какую-то древнюю заповедь.
— Что? Я вдыхал дрянь и похуже. — Поспешил пояснить я. — Даже помню как обжёг дыхательные пути.
— Расскажи, пожалуйста. — Подавлено попросила Фэллен.
— Что? Как я нарушил правила безопасности при работе с опасными газами? — С ухмылкой уточнил я, на что проследовал одобрительный кивок. — Был тогда ещё мелким, сто сорок второй день в лаборатории, неправильно пользовался баллоном с фосгеном, закрыл вентиль, снял противогаз, сделал вдох и... всё, лежал несколько недель под присмотром врача, по совместительству своей мамы... Рэян, наставник мой, целый год припоминал мне этот случай. Хорошо хоть обидных кличек не придумали.
— Твоя мать была доктором? — Заинтиресованно спросила Фэллен.
— Да, была... — Ответил я, улыбнувшись во весь рот. — И если бы увидела, что я сейчас делаю, отшлепала бы как маленького жеребёнка, а отец бы... Даже не знаю, что он бы сделал. Наверное, ничего...
После рассказа, действие никотина закончилось и то самое ноющее чувство одиночества и безысходности начало пробиваться наружу. Рэйлджек заметил это и протянул мне ещё одну сигарету. Так мы и сидели молча, пока я неумело раскуривал следующую, когда у меня вдруг всплыл один интересный вопрос.
— Если Рейнджеры так гонятся за технологиями... То почему они не напали на наше Стойло как только узнали про нас?
Рэйлджек задумался, похоже, он, как и я, только сейчас задался этим вопросом.
— Наверное... — он замолчал на пару секунд. — Наверное, командование боялось вас. Маленький городок перед Стойлом это же ведь всего лишь верхушка, кто знал, что внутри.
Мы снова оказались в тишине, но ненадолго.
— Все же, почему так? Ну почему вы... — Непонимающим тоном задала вопрос Фэллен.
— Оказались настолько беспомощными? — Перебил я ее и поспешил рассказать все как есть, паралельно проверяя внутренности в своей новинькой винтовке. — Ну начнём с четырех правил, существовавших в моём Стойле, которые сводились к одному: "Делай, что хочешь, но только не то, что делает другим и будущей Эквестрии плохо". Но Пустошь всё же вынудила Смотрителя приказать начать разработку оружия и оборудования для самозащиты, но сами понимаете... Разработки не один месяц ведутся, особенно, когда большинство даже не понимают, что разрабатывают. Даже собирать уже по имеющимся чертяжам долго. Интерес к старым журнальчикам был только у некоторых, включая меня. Ещё наверное сработал тот фактор, что мы были как жеребята в магазине сладостей с ОЧЕНЬ странным владельцем.
Закончив осмотр, я оказался немного расстроен. Через кристалл проходила маленькая трещина. Стрелять можно, но взрыва кристалла допустить не хотелось, моя голова мне ещё нужна.
— Это как? — Не понял алигории Рэйлджек.
— Ну, то есть видим большой потенциал для исследования, но не чувствуем всю опасность прямо у себя под носом.
— Давайте спать. — Прервала нас Фэллен, устало зевнув во весь рот.
— Знаешь, как-то не очень хочется спать, когда за тобой могут гнаться злобные жестянки. — Ответил я, бросая окурок в костёр.
— Да больно им надо, мы украли только то, чего у них навалом, его они бы и так выгнали, а про тебя они до конца не уверенны. — Все также подавлено, борясь со сном, аргументировала свою позицию Фэллен.
— Знаешь, а она права. — Встал на её сторону ЭрДжей. — Только кто-то должен караулить.
— Зачем, если у меня есть это? — Сказал я доставая из сумки "запчасти" от сигнализации.
— И что это? — Недоумевая спросил он.
— Сигнализация. — Гордо ответил я.
— По моему, не сработает... — Недоверчиво сказал он. — Хотя, если дашь мне две гранаты, я сделаю растяжки.
Так и порешили. Рэйлджек установил на каждую дверь свои "сюрпризы" , а я – сигнализацию. На всякий пожарный. После этого мы все вместе отправились в страну грёз.
??? ???
— Стой, глупая, ты куда?! — Кричал я в догонку маленькой изумрудной кобылке.
— Я думаю, там что-то интересное! — Крикнула она в ответ.
Мы пробежали мимо сада, технических помещений, реакторной, и оказались в неизвестном нам тёмном коридоре.
— Вот. — С гордостью произнесла она указывая копытцем в глубь коридора.
— И что такого? — Почесав затылок, спросил я.
— Аркейн. — Она прикрыла мордочку копытом и пробурчала себе под нос. — У тебя совсем отсутствует воображение.
— А вот и нет! — Обидевшись, возразил я.
— А вот и да! — Настояла она на своём.
— А вот и... — Снова попытался возразить, но меня прервал страшный гул из коридора.
— Ууу, слышишь? — Зловеще протянула она, изображая, что прислушивается. — Мы потревожили древнее чудище Пониеда! Пошли посмотрим!
— Пониеда? Серьёзно? — От такого названия мне хотелось смеяться. — И ты говоришь, что у меня нет воображения?
— Просто скажи, что боишься. — Пропела Мисти, уходя во тьму.
— И ничего я не боюсь! — Крикнул я ей.
— Тогда догоняй! — Послышалось из далека.
Проглотив подступивший к горлу ком, я пересилил страх и шагнул за ней. Коридор ничем не отличался от остальных, за исключением отсутствия ламп. Из него снова донёсся страшный гул, а за ним душе раздирающий крик Мисти. Я рванул к ней наплевав на страх, что было сил. Как только я забежал за угол, передо мной предстала ужасающая и абсурдная картина. Огромная пещера, в которой сидело существо, состоящие полностью из сломанных костей и шкур пони. Вместо головы у этого была собранная из разных механизмов челюсть с двумя фонарями вместо глаз. Оно сидело над разодранным трупом моей сестренки и вытаскивало из него кости, одну за другой. Я попятился назад, но пространство замкнулось за мной и мне оставалось только бить в стену и бормотать, повторяя одну фразу: "Это сон". Чудовище снова издало рык, рванув в мою сторону и...
Пустошь 7:12
... Я проснулся, и, резко попытавшись встать, стукнулся головой о сидение. Я уже со счета сбился, какой это раз. Когда боль утихла, я наконец-то пришёл в себя, а кошмар был забыт.
Утро было таким же холодным, как ночь. Найдя упавшие с носа очки, я сверился с картой и оказалось, что нас притащили почти в самую северную часть долины единорогов.
Поспешив расжечь костер, я отломал приличный кусок пола, взял немного набивки из старых сидений и при помощи нехитрого трюка с батарей расжег костёр. Несмотря на все дыры в окнах и обшивке, воздух в вагоне быстро нагрелся и переохлаждение нам больше не грозило. Рэйлджек и Фэллен проснулись, что неудивительно, учитывая сколько шуму я поднял своим пробуждением.
— Какого хрена так холодно? — Заныла Фэллен. — До зимы ещё два месяца!
— Мы почти у северной границы. Сейчас свернем и направимся в нужную нам сторону. — Ответил я, показывая ей карту на ПипБаке
— Надеюсь, мы хотя бы живыми дойдем... — Она повернулась к Рэйлджеку. — А ты с нами пойдешь, или своей дорогой?
Он пожал плечами и ответил: — Наверное, с вами, других вариантов я пока не вижу.
Еды у нас почти не было, все осталось в бункере, но ещё денек мы бы продержались. Стерев символику Рейнджеров с присвоенной нами брони, мы покинули своё убежище и наконец-то отправились в дорогу.
Пустошь 12:32
Путь проходил гладко. Как никак, мы шли по пустынным краям, где поживиться было особо ничем. Тем для разговора особо не было, и я решил включить радио. В этот момент диджей рассказывал о всяких аспектах выживания. Вскоре после этого он перешёл к свежим новостям: "Сегодня у вашего покорного слуги неожиданные новости. Знаете такой городок, как Хувсенд? Наверное, кто бывал в долине единорогов – знает, но знаете ли вы, что до недавних событий в нем хозяйничали рейдеры? Жители остались без защиты и были вынуждены подчиняться бандитам. Но появились те, кто мириться с этим не стал. И вы ни за что не поверите, кто среди них был. Ну давайте, я дам вам время подумать... Ладно, ладно я все равно вас не услышу. Короче, это был, житель всем нам известного Стойла с очень печальной судьбой. Да, вы не ослышались, всё-таки кто-то из Стойла двадцать три смог уцелеть и не сидит без дела! Возможно, он даже не один. Так что, друзья мои, если встретите кого-нибудь, кто носит синий комбинезон с жёлтой цифрой двадцать три, поделитесь чем не жалко. Эти ребята и так ни за что настрадались..." Голос прервался, сменяясь энергичной музыкой.
Мы подходили к городку-призраку. Как сказала Фэллен, это была предпоследняя остановка перед Эпплузой. По её словам, здесь никто не жил, но шанс встретить караван или группу таких же путников как и мы присутствовал, что, если честно, меня не очень радовало.
Пустая улица с уже как пару веков брошенным транспортом, погнутые фонари, дыры от пуль в стенах и дорожных знаках, непонятный откуда раздающийся скрип и гул. Городок вселял жуть всем своим видом, будто говоря: "вали отсюда".
— Фэллен, а ты уверена, что тут безопасно? — Спросил я после того, как что-то в очередной раз загудело.
— А ты что, испугался? — С ехидной улыбкой спросила она.
— Да нет, просто... — Попытался оправдаться я.
— Значит, лазить по пустым Стойлам ты не боишься, а зайти в заурядный город-призрак для тебя – страх и ужас?
— Откуда ты вообще можешь знать, было ли мне страшно или нет, если ты тогда стала овощем? — Разозлился я.
Рэйлджек достал свою винтовку и посмотрел в прицел, приказав нам лечь и заткнутся.
— Гули... — Прошептал он. — Два единорога, три земнопони, на одичавших не похожи. Стоп ещё один.
Рэйлджек резко замолчал, как будто увидел, что-то необычное.
— Что, что увидел? — Попытался узнать у него я.
— Да я своим глазам поверить не могу, там пегас!
— Чего? Дай посмотреть! — Удивилась Фэллен, отталкивая нашего снайпера от винтовки. — А... — Похоже, она была разочарована увиденным. — Это Дитзи со своим передвижным магазинчиком, пошли, ложная тревога.
Она отдала ЭрДжею его винтовку и, встав, направилась к гулям. Мы переглянулись и пошли за ней.
— Здоров, какими судьбами в этих краях? — Обратилась она ко гниющим пони, когда мы подошли ближе.
Те презрительно посмотрели на нее, молча обошли нас и направились в другом направлении.
— Из тебя переговорщик, как из них нормальные пони. — Заметил Рэйлджек.
— Сам попробовал бы, умник.
Пока они участвовали в словесной перепалке о том, кто из них лучше ведёт переговоры, я обратил внимание на старый, с облупившейся краской и надписью "Абсолютно все.", фургончик, из которого выглядывала жуткая на вид, как и все остальные гули, но даже с такими уродствами достаточно миловидная пони с разъехавшимися в разные стороны глазами. Заметив, что я за ней наблюдаю, она помахала мне копытом, и я неуверенно помахал в ответ. Всё-таки, от них у меня мурашки по коже идут.
Двое моих спутников закончили свою перепалку, так ничего и не решив. Сказав мне прикупить какой-нибудь еды, они отправились осматривать ближайший домик. Я подошёл ближе и снова встретился взглядом с разлагающейся пегаской. Я хотел спросить её про товары, но гуль посмотрела не меня таким странным взглядом, которым на меня ещё никто не смотрел. Этот взгляд на секунду выбил меня из колеи.
— Все в порядке? — Наконец опомнился я.
Она, ничего не говоря, достала деревянную табличку и написала на ней "Ничего, что хотите взять?", сразу дав понять, что она немая.
— Нам бы еды какой-нибудь, на три дня для троих пони и, если найдется, новый кристалл для... — Я открыл крышку ствольной коробки своей лучевой винтовки и показал самоцвет, который нуждался в замене.
Улыбнувшись, гуль-пегаска кивнула и нырнула в свой фургончик. Через пять минут возни, сопровождаемой непонятными звуками, она осторожно вылетела из него, держа в зубах полуразобранную лазерную винтовку и сжимая в копытах десять коробок старинной еды. Для меня оставалось загадкой, как она умудрялась летать на тех огрызках которые остались от её крыльев. Поставив коробки передо мной, она протянула мне сломанную винтовку, из которой я достал нужный мне кристалл и проверил работоспособность уже своей винтовки на ближайшем знаке. О да, этот чудесный запах озона!
— Сколько с меня? — Спросил я, окончив свои испытания.
Она снова взяла табличку и написала на ней точную сумму. "172 крышки. Одна коробка в подарок." я пошарил по сумкам, и насчитав нужную сумму, хотел было передать ей деньги, но она снова посмотрела на меня тем же взглядом, что и пару минут назад. Пегаска медленно подошла ко мне, и протянув копыто, отодвинула воротник куртки. Такое действие с её стороны заставило меня застыть от недоумения. Её помутненные глаза засияли, и она дрожащим почерком написала на табличке следующее: "Ты знаешь какого-нибудь Ду или Теслу?".
— Эээ. — Протянул я, отходя от случившегося. — Я Аркейн Тесла.
Чуть не плача от счастья, она написала прямо под старой надписью: "Я знала, что она выжила!", и не удержавшись от слёз, если это можно было назвать слезами, захватила меня в объятия, начав шептать что-то неразборчивое. Сказать, что моё недоумение перешло все границы, значит ничего не сказать. А ужасный трупный запах еще сильнее ухудшал ситуацию, заставляя мой полупустой желудок очень неприятно и противно сжиматься.
Что? Я её знаю? Она знает кого-то из моих родственников? Как вежливо попросить её отвалить от меня? У меня в голове крутились вопросы, на которые я не находил ответов.
— Аркейн, во имя Луны, что тут происходит!? — Недоумённо спросила как раз подоспевшая Фэллен.
Придя в себя, я разложил свои мысли по полочкам и наконец дал самый разумный ответ, который мне пришёл в голову.
— Я не знаю...
— Дитзи, может ты объяснишь? — Мордочка Фэллен выражала высочайшую степень удивления.
Пегаска наконец-то отпустила меня, убежав в свой фургон и вернувшись с парой сильно потертых фотографий и листами бумаги. На первом из снимков была запечатлена ещё молодая Дитзи и маленькая единорожка, надпись на обороте гласила "Я и моя дочурка". На следующей фотографии тоже было что-то написано, но надпись была слишком сильно стерта. На самом снимке сильно повзрослевшая кобылка стояла рядом с жеребцом. Оба были одеты в странные балахоны и шляпы. Они улыбались в камеру, левитируя в кадре два листа бумаги. Наверное, это были дипломы.
— Этот жеребец слева на тебя похож, прям очень. — Заметила Фэллен.
На последнем фото была свадьба, если говорить точнее – самый сентиментальный её момент. В приложенном письме говорилось о сильной занятости на работе и том, что молодожёны смогут приехать только через неделю.
Теперь было понятно откуда у неё такая реакция. Она моя прапрабабка... Это как-то странно даже...
"А через три дня случилось все это." Было написано на её табличке когда я вернул ей фотографии. Было явно видно, что хоть она и горевала, но уже давно смирилась. Хоть это всё, конечно, было очень мило, и я даже испытывал какое-то теплое чувство, но нам нужно было двигаться дальше. Дитзи предложила подвезти, если я расскажу ей обо, всех кого знаю.
Пустошь 17:10
Когда мы были на подлёте к Эпплузе, Фэллен, неожиданно предупредила нас о том, что город бандитский, хотя и более-менее мирный. Пока что. На моё недовольство этим фактом, она сказала, в своё оправдание, что я могу там поискать нужную мне информацию, если не вляпаюсь в какую-нибудь историю.
Мы высадились из фургона. Дитзи снова обняла меня, на прощание и написала, что всегда будет рада видеть нас в новой Эпплузе. Ещё раз попрощавшись, мы вошли в город. Фэллен не соврала. Он и в правду был населен всяким "сомнительными" пони, от мелких, в обоих смыслах, карманников, которые попытались стянуть с меня седельную сумку, до достаточно серьёзных пони в костюмах и шляпах, похожих на мою. Я даже поймал пару не очень одобрительных взглядов с их стороны, из-за чего на всякий случай спрятал свой головной убор в сумку.
По архитектуре городок напоминал Хувсенд. Такой же старый, деревянный и выглядящий так, как будто сейчас рухнет. Только этот был заставлен вагонами, используемыми как укрепления и разделение между районами города. Нашей целью был местный рынок, кто-то из местных торговцев был должен Фэллен что-то ценное. Мы же с ЭрДжеем отправились осматривать разные магазины с оружием и снаряжением. После пары минут блужданий я резко остановился перед одним прилавком. Морда торговца была мне до боли знакома... Я подошёл ближе и это правда оказался он. Тот самый пони которого мне приходилось оттаскивать от Мисти. Когда он увидел меня, его мордочка переменилась в выражении.
— Здорово, помнишь меня? — Поприветствовал я, надеясь что он меня ещё не забыл.
— Естественно... Только таким как ты я ничего не продаю.
— Каким, таким? — Не понял я, пытаясь припомнить, что я мог ему тогда сделать.
— Лицемерным Стойловским мразям. — Резко высказал он мне в лицо.
Это фраза заставила меня вспомнить городок под Тал Тэилом.
— Я не покупать пришёл, я хотел спросить...
— Чё, познакомился уже с моими друзьями? Жалко что они тебя упустили... — Как будто прочитав мои мысли, сказал он.
Мой глаз нервно задергался.
— Чего? — Переспросил я, надеясь что ослышался.
— Что слышал. Я всем про вас рассказал какие вы на самом деле, на примере твоей шлюшки сёстры.
— Ты труп. — Процедил я сквозь зубы.
В ту же секунду меня обурела ярость и я набросился на него. Завязалась драка. Мне удалось нанести пару ударов по его морде, так как он не ожидал такого выпада. На моей стороне было преимущество и, спустя еще пару пропущенных им ударов, он лежал носом в пол, пока я держал его копыта. Достав телекинезом все оружие, которое у меня было и даже то, что весело рядом. Я приставил их к его голове, готовясь оставить от его башки, только пустое место.
— Аркейн, остановись! — Дернул меня за плечо Рэйлджек.
— Нет, ты не понимаешь... — Попытался объяснить ему я, но он меня перебил.
— Ты сейчас на мушке у минимум десятка пони.
Чего? Я оглянулся выпуская эту мразь из своей хватки. Рэйлджек не обманул, в меня и правду целились. И, как бы мне не убить ту мразь, но пришлось опустить оружие и отойти назад.
— На этот раз ты отделался, но запомнился одну вещь, подонок. Где бы ты не оказался, оборачивайся почаще. В следующий раз я сделаю все возможное, чтобы ты мучался так долго, насколько позволит мне совесть. — Сказал я ему напоследок. Он ничего не ответил, только проводил презрительным взглядом.
ЭрДжей ухватил меня за гриву своим телекинезом и потащил подальше от этого места.
— Знаешь, мне кажется, прежде чем на кого-то нападать, надо узнать местные порядки. — Начал поучать меня он, когда мы перешли в другой район. — Ты ещё легко отделался, кто-то мог позвать местную власть.
— Ты хоть знаешь, что он сделал? — Попытался оправдаться я, сильно дрожа, отходя от выброса адреналина.
— Нет, но это не отменяет того факта, что тебя могли пристрелить.
— Ты прав. — Пришлось согласиться мне. Надеюсь, в следующий раз я встречу его там, где никакие правила не работают.
Прошло достаточно много времени, прежде чем мы нашли Фэллен. Она сидела возле потрепанного одноэтажного здания, увлеченно рассматривая какую-то округлую вещицу. Подойдя ближе, я смог разглядеть её получше, это была моделька робота "Мистер Храбрец", военной версии "Мистера Помощника".
— Эта та вещь, за которой ты сюда так торопилась ? — Спросил я, когда мы подошли ближе.
— Что?.. — Не расслышала она, и я повторил. — А, не, это я так, собираю что попадется, от владельца магазина мне нужно другое.
— А чего не войдешь?
— А смысл, если он приходит только через полчаса?
— Слушай, — Неожиданно мне а голову пришёл один вопрос. — А тут продают рабов?
— А тебе зач.. Ааа, я поняла. — Сказала она, осматривая рыночную площадь. — Ну смотри, я знаю всего два "магазина", и они все находятся вон там, в правой части всего этого балагана, но вряд ли у тебя хватит денег хотя бы на одного раба.
— Я не уверен, что собираюсь за них платить...
— Так, стоп, ты уже посрался с довольно опасной группировкой, хочешь посороиться с теми кто может прервать твою жизнь в ещё больший ад? Это тебе не шайка воришек, это серьзный бизнес.
— Я учту. — Ответил я. — Найду способ договориться.
Говоря честно, я никого не надеялся встретить, учитывая время, которое прошло с момента нападения, всех бы уже давно распродали... Как же это противно звучит, продавать пони, как будто вещи какие-то.
Место для работорговцев было достаточно обширным, чтобы тут помещалось около шести больших клеток, две палатки и одна импровизированная сцена. Проходя мимо клеток с пони меня одолело сильное чувство жалости. Когда смотрел на этих бедолаг, сидящих в клетках, лишённых возможности бежать из-за взрывных ошейников, у меня сжималось сердце и становилось как-то паршиво на душе. Они смотрели на меня с пустыми глазами. Надежды в них не было...
— Ха. Теперь ты мой. — Крикнул какой-то жеребёнок за моей спиной и я почувствовал холодный метал, на своей задней ноге.
Моё сердце ушло в копыта и я готов было бежать, куда глаза гледят, но вслед за жеребенком появился его родитель.
— Старлэй, что я говорил насчёт приставания к клиентам?
— Но я же его поймал, теперь он мой! — Не унимался жеребёнок.
— Старлэй. — Более гроздно сказал он.
— Знаю, знаю, мои игры им не интересны. — пробубнил жеребёнок снимая с меня импровизированные кандалы из старого полицейского накопытника.
— Вы извините, дети. — Он протянул мне копыто. — Меня зовут Бристл, для каких нужд нужен "работник"? Тяжести потаскать, или для, так сказать, индивидуальных нужд? Если нужен "особый" экземпляр, завтра устраиваем аукцион.
Я нехотя протянул ему копыто в ответ. Хоть он и был вежлив, но его род деятельности вызывал у меня только отвращение.
— Аркейн, нет мне нужен не "работник", а... — Я не знал, как мне правильно выразиться, поэтому решил спросить на прямую. — Пони из двадцать третьего стойла.
Он на время изменился в мордочке, похоже вспоминал что-то о них, изредка посматривая на меня оценивающим взглядом.
— Хм, могу сказать одно, — Наконец-то ответил он. — Я участия в этом не принимал.
— Ладно, извините за то, что потревожил. — Я собирался было уходить, но он меня остановил.
— Хотя я знаю, у кого и где они могут быть...
— Правда? — Обрадовался я, но быстро западозрил подвох. — И что вы хотите за эту информацию?
— Ну, крышки мне не нужны, как понимаешь, а вот выполнить одну работенку...
— Таскать тебе рабов не собираюсь. — Отрезал я, ударив копытом по земле.
— Что? — Не понял он, но потом расмеявшись пояснил. — Нет, нет, нет, зачем на кого-то скидывать мою работу? Мне нужно то, чего я сам не могу сделать. — Он отвел меня подальше от клеток и продолжил. — Мне нужно убрать одного конкурента, он должен будет подойти к завтрашнему утру с южной стороны города.
— Я так похож на наемного убийцу? — Удивленно спросил я.
— Хм, шрам на лице, есть. Повреждённое ухо, есть. И скорее всего если снять куртку, там будет больше шрамов, чем здесь рабов, есть. Так, что да похож. Если бы ещё характер пожёстче, был бы прям оброзцовым.
Ухо? А что с ним не... Я дотронулся до него и сразу понял, что тогда имела ввиду Фэллен. Кончик, примерно два сантиметра, был отстрелен...
Варинтов у меня не было, либо так, либо ничего. Да я и сам в принципе был не против избавить этот мир от ещё одного работорговца. Что ж... Придётся соглашаться.
— Что мне нужно принести как доказательство?
— Вот, даже нужные аспекты знаешь. — Он сделал паузу, чтобы подумать. — Мне будет достаточно того, что он не появится здесь к утру. С его рабами можешь делать, что тебе угодно. Тебя не пропустят с ними, да и будет слишком подозрительно, а мне моя репутация дорога. Все понял?
Я кивнул и отправился обратно к своим напарникам, без их помощи мне вряд ли светил успех в этой "операции". Хотя в принципе мне нужен был только Рэйлджек.
— Хочешь пострелять работорговцев, ради информации, я правильно понял? — Переспросил ЭрДжей когда я рассказал все им.
— Поможешь? — Обратился я к нему, надеясь, что он согласиться.
Он задумался осматривая улицу.
— Аркейн, сколько метров до вон того фонаря в начале улицы?
Я посмотрел туда куда он указал. Найдя тот фонарь, я прикинул его размеры по сравнению с тем, что стоял возле нас, придя к ответу.
— Около ста двадцати, но зачем тебе? — Не понимающи спросил я.
Он не ответил и задал новый вопрос.
— Сколько понадобится пуле, летящей со скоростью семьсот двад...
— Ноль целых, шестнадцать сотых секунды, если никаких других факторов на неё действовать не будут, зачем тебе? — Перебил я его, все также пытаясь получить ответ.
— А если будет дуть ветер с юга на восток, со скоростью четыре метра в секунду?
— Да какая нахрен разница, — Это начинало раздражать, с чего он вообще решил проверить мои способности в расчетах? — Расстояние слишком мало, чтобы ветер как-то мог значительно повлиять на её траекторию, чтобы это случилось, расстояние должно быть больше раза в два...
— Всё, всё, хватит, я узнал то, что нужно. — Перебил он меня, не дав закончить тираду.— Мне нужно было знать, что я не буду делать всю работу за тебя.
— Это значит "да"? — Переспросил я на всякий случай.
Он кивнул и добавил : — Только ты пополнишь мой боезопас за свой счёт.
Пустошь 22:42
После того, как мы сняли номер в гостинице и немного отдохнули, я и Рэйлджек направились на юг от города. Там долина кончалась и переходила в холмистую местность. Найдя самую подходящую позицию в двух километрах от города, наша парочка доморощенных охотников за головами расположилась там. Фэллен отказалась с нами идти, аргументируя тем, что просто хочет отдохнуть, да и вряд ли будет полезна. Рэйлджек передал мне бинокль, сказав высматривать цели издалека. Работать по ним будем с трёхсот метров, расчёты с ветром он возьмёт на себя, моя задача определить точное расстояние, приоритетные цели и заняться обороной подступов на близкой дистанции, если вдруг кто-то подберется.
Выжидали мы несколько часов. За это время мимо нас прошла пара путников и один караван. Наступила глубокая ночь и я просто умирал со скуки, даже копание в файловой системе не спасало, хотя я и нашел один интересный файл, но оставил его на потом. ЭрДжею же было как будто плевать, он уже пару часов смотрел на горизонт не отводя глаз.
— Убивать работорговцев, чтобы другому работорговцу было проще продавать рабов... — Неожиданно его мысль вслух прорвала мертвую тишину. — Ты не думаешь, что это как-то...
— Неправильно? — Договорил я за него.
— Я хотел сказать странно. Ты же понимаешь, что он бы не стал рассказывать тебе, если ему это не было выгодно?
— Ты к чему это?
— К тому, что ты не можешь знать, будет ли информация, которую он тебе даст правдива хотя бы отчасти. Да он вообще может указать тебе на всех, кто ему также мешает, и воспользоваться тобой. Что будешь делать тогда?
— Наверное... Я... — Этот вопрос, заставил меня погрузиться в раздумья. Я бы мог ответить самое очевидное. Убить его за такой обман казалось логичным. В любом случае, он бы это заслужил. Другим вариантом было оставить его безнаказанным, что было бы крайне глупо. Но что-то меня остановило от того, чтобы вынести работорговцу смертельный приговор, какая-то маленькая деталь... Точно, у него был жеребёнок... Маленький, ни в чём не виновный, беззащитный жеребчик, прямо как Хаг... Кем я стану, если убью родителя на глазах у ребёнка, оставив его одного на растерзание пустоши? Чем я стану лучше тех уродов, которые сделали это с моими родителями?
— Аркейн, у тебя слёзы...
— Заткнись! — Выпалил я, заставив Рэйлджека замереть от неожиданности, но быстро попытался извиниться поняв, что сделал. — Прости, такое со мной бывает, я в порядке.
— Это как-то связанно с тем, что ты вчера не хотел рассказывать?
Я кивнул и попытался пояснить из-за чего это случилось.
— Просто... У него сын и... Я представил, что с ним будет, если мы убьем обманщика, а потом вспомнилось, что случилось со мной и...
— Можешь не продолжать. Я понял к чему ты. — Он промычал что-то себе под нос, а потом с некой обидой в голосе добавил. — А если ты не убьешь его, он может сделать из тебя козла отпущения... Может это не стоит того?
Тупик... Остаётся надеиться, что работорговец всё-таки достаточно честен. Аркейн, доверчивый дурачок...
Прошло ещё немного времени и вот наконец-то, в шесть часов утра, я смог разглядеть в бинокль большой конвой, состоящий из восьми вооружённых пони, двух больших рядов рабов в ошейниках и... Грифонов?!
— Рэйлджек на два часа. — Передал я ему, не отрываясь от бинокля. — Там два сранных грифона...
— Ничего, черепа у них такие же как у нас... — Прошептал он прилигая к винтовке. — Говори, кто будет первым.
Кто приоритетнее? Чтобы решить это, я ещё раз повнимательнее осмотрел конвой, ища того, кто больше походит на главного, или то держит под копытом пульт от ошейников. Правда грифоны тоже могли доставить проблем. но знать на сто процентов, что главарь не взорвет ошейники я не мог, а рисковать жизнями рабов не хотел, так что... Нашел! Это оказалось достаточно просто, фиолетовый единорог шагал в середине конвоя с небольшой красной кнопкой, висящей на груди.
— Видишь ублюдка в середине? Темно-фиолетовый.
— А кто после? — Уточнил Рэйлджек.
— Грифоны.
— Понял. Скажи когда подберутся поближе.
Конвой приблизился к нам на достаточное расстояние и я начал передовать всю нужную информацию ЭрДжею.
— Три сотни пятьдесят метров.
Выстрел, и фиолетовошёрснтая цель упала замертво. Грифоны всполошились, поднявшись в воздух и начав хаотично двигаться выискивая нас, пони, охранявшие рабов, разбежались как тараканы, ища укрытия среди камней.
— Я не могу нормально прицелиться! Есть какая-нибудь идея? — Спешно спросил меня Эр.Джей, когда грифоны начали подбираться к нам.
— Дай подумать! — Выпалил я, пытаясь найти выход из ситуации. — Надо привлечь их внимание и подпустить ближе.
— Совсем сду... А я понял к чему ты, но это будет пиздец рискованно. — Он поднял свою винтовку и поменял позу для стрельбы. — Валяй, я беру того слева!
Я включил З.П.С. и нацелил по два выстрела из своей лазерной винтовки в каждого. Все лучи ярко-красного света пролетели мимо них, но я стрелял не на поражение. Грифоны поняли, где наша позиция, и уже пикировали к нам, обстреливая нас из своих автоматов. Рэйлджек произвёл выстрел и левый летун рухнул, на полной скорости врезавшись в скалу. Я в это время пытался прицелиться в крыло второго, где было меньше всего брони. Произведя очередь по нам, грифон завернули на второй круг, и в этот момент перья на его крыле вспыхнули благодаря двум попавшим в него лучам, из-за чего ему пришлось быстро садится на посадку. На земле его и встретила пуля Эр. Джея.
Остались охранники, которые уже обнаружили нашу позицию, и, воспользовавшись тем, что мы отвлеклись, подбирались все ближе, параллельно ведя огонь в нашу сторону, не давая высунуться.
— Эти блядские петухи, испортили весь наш план. — Разозлился Рэйлджек, пытаясь хоть как-нибудь стрелять в ответ. — Каков план "Б", профессор?!
План Б, план Б, план Б...Придумал!
— Оставайся здесь и отвлекай, они не будут этого ожидать. — Сказал я, снимая с себя связку оставшихся гранат и передовая ему.
— Что ты собрался делать? — Пытаясь перекричать выстрелы спросил он.
— Долго объяснять, ты всё поймешь! — Кричал я ему съезжая с задней части склона.
Благодаря холмистой местности я смог обежать поле битвы со стороны и остаться незамеченным. Моей целью были те пони в ошейниках, которые оставались перепугано лежать на земле дожидаясь окончания перестрелки. Истощённые и напуганные... Завидив меня они перепугались ещё сильнее, но продолжали сидеть на своих местах боясь сдвинуться с места.
Так Аркейн, соболезнования и разъяснение ситуации потом, дело сейчас.
Найдя труп главного, я снял с него пульт. Пульт включал в себя пару "режимов", взорвать одного раба, или же всех сразу. Кнопка для снятия ошейников отсутствовала. Поэтому, молясь кому только можно, я полез в карманы главаря, надеясь найти хоть что-нибудь типа ключа или другого пульта. Хвала, всем кому я молился, ключи у него и в правду оказались.
Действуя как максимально быстро, я снял ошейники с шестерых пони, которые сначала ничего не поняли, удивлено трогая свои шеи, и побежал с новыми побрякушками в тыл нашего врага. Перед этим я передал бедолагам второй ключ, наказав чтобы они продолжали снимать друг с друга взрывчатку.
Рэйлджека прижали на склоне с двух сторон, до превращения в труп ему оставалось очень недолго. Я быстро поднес с помощью телекинеза ошейники прямо к бандитам за спины и защелкнул замки на их шеях.
— Что за хуйня? — Раздались эхом по долине.
— Попрошу внимания! — Крикнул я, подходя к ним поближе.
Одна наемница решила в меня выстрелить попав в пластину на груди, в туже секунду её голова превратилась в кашу.
— ЧТО НЕ ПОНЯТНОГО В ФРАЗЕ, ПОПРОШУ ВНИМАНИЯ!? — Не выдержав, начал орать на них я. — Или, может, вы хотите сдохнуть!? Побросали свои стволы немедленно!
Они послушно опустили оружие на землю.
— Спасибо, теперь подойдите поближе.
Они неохотно зашагали в мою сторону и остановились в двух метрах от меня, что позволяло мне рассмотреть их получше. На рейдеров они не были похожи, слишком хорошо снаряжены. Очевидно, мои предложения насчёт наёмников подтвердились.
— Значит наёмники, да?
Они все разом закивали.
— Много платят? Аванс то, хоть взяли?
Снова положительные кивки. К этому времени ЭрДжей спустился с холма и подошёл к нам.
— Ну ты конечно... — Сказал он пытаясь привести дыхание в норму. — Псих каких поискать.
— Что с ними делать будем? — Спросил я, кивнув в сторону оставшихся пятерых пони.
— А ты как думаешь, что я отвечу? Пристрелить и дело с концом. Хотя мне вообще плевать что ты с ними сделаешь.
Хм, убить их и дело с концом? А заслужили ли они свою смерть?
— Участвовали в нападении на Стойла или поселения?
Они промолчали, но один пони со скрипучим неуверенным голосом ответил: — Мы не крупная компания, нас всего двад... Восемнадцать пони... Мы работаем как охрана, а не работорговцы.
— Ты мне врешь? — Подбежал я к нему.
Его мордочка была полностью закрыта маской, совмещенной со шлемом.
— Нет, нет, это всё правда, вот. — Он достал из кармана небольшой сложенный вчетверо листок, который тут же и развернул. На нем аккуратным почерком было написано: "Компания по предоставлению защитных услуг "Защищенный путь". Защитим ваши ценности от любой напасти! Местоположение главного офиса: Мэйнхетен, Башня Темпони, второй этаж."
— А откуда грифоны? — Немного не понял я.
— Я же сказал, у нас только пони, это заказчик их нанял, у них есть контракты, сами посмотрите... Мы к ним никакого отношения не имеем. — Он осторожно пытался подбирать слова.
— Рэйлджек, будь любезен... — Попросил я своего напарника.
— Понял, понял...
Он пошёл к грифону, и, обыскав его, крикнул размахивая двумя бумажными листами: "Это правда!"
Похоже, теперь их можно с чистой совестью отпустить.
— Свободны, — Тихо сказал я, доставая ключ и снимая с них ошейники, но все ещё держа их на мушке. — А теперь свалили отсюда, пока я не передумал!
Подорвавшись с места, они рванули что было мочи и скрылись за холмами, а мы в свою очередь направились к пленным, которые уже почти все освободились. Увидев нас, они снова перепугались, но мы быстро дали понять, что на их стороне. Ко мне подбежали два жеребёнка обняв за ноги.
— Мистер добрый пони, спасибо, что нас спасли, этот злой дядя, хотел отнять нас у мамы и продать. — Протараторила испуганная кобылка.
У меня появилось, то же самое чувство стеснения, что возникало когда Хаг меня обнимала, но долго краснеть мне не пришлось, к нам подошли трое других пони.
— Мунбриз, Гандтэйл, отстаньте от... Как вас зовут? — Спросила серая единорожка, обращаясь ко мне.
— Аркейн, это Рэйлджек. — Ответил я, приподнимая шляпу. — Можно сразу на ты.
— Примите огромную благодарность ото всех. Жаль, что у нас нет ничего чем вам отплатить. — Сказал нам высокий худощавый оранжевый жеребец, похоже, среди них он был негласным лидером. — Нам даже податься некуда, нашу деревушку на севере, сожгли дотла, а нас...
— Я вас понимаю. — Сказал я, отогнув воротник куртки, открывая их взору свой комбинезон.
— Мама, я видел такой же! — Воскликнул жеребёнок, который пару минут назад сжимал мою ногу вместе с кобылкой.
— Правда? Можешь сказать где? — Спросил я, всем сердцем надеясь, что он сможет вспомнить. — Пожалуйста, это очень важно.
— Точно! Когда мы остановились в Понивилле, там было пять пони в точно в таких же! Одна из них прямо как вы, только кобыла.
Мисти жива? Эти слова пронесли эхом в моей голове. Сложно описать как я был рад этой новости, хоть и не подтвержденной. Надежда всё-таки была, и немалая!
Я поблагодарил его за такую отличную наводку. Когда мы прощались, мне в голову пришла одна идея... Раз у им некуда было идти, я отправил их в Хувсенд. Думаю, Шед будет рад такой помощи, у городка катастрофическая нехватка населения. Надеюсь, они доберутся без происшествий.
Пустошь. 9:27
По возвращении Эпплузу мы оказались полностью вымотаны. Рэйлджек отправился в гостиницу, в которой сейчас должна была находится Фэллен, а я – сдавать работу.
— Полдесятого, а моего друга все нет и похоже не будет. — Сказал Бристл, стоило мне зайти на эту специальную "торговую площадь".
— Давай к делу, я свою часть договора выполнил, теперь выполняй свою часть. — Устало и раздражённо сказал я, кидая ему под ноги пульт от ошейников. — Это на всякий случай, тебе запаска.
Он поднял его и осмотрел, на его роже появилась довольная ухмылка, и, показав знак "одну секунду", нырнул в свою палатку и принёс оттуда листок с написанными на нем именами и названиями пунктов, среди которых был и Понивилль. На некоторых были даже координаты. Кроме того мне оказался вручен маленький мешок с крышками, любезно названый премией.
— Узнаю, что ты меня обманул... — Угрожающе сказал я, забрав список.
— Знаю, отхерачишь мне голову. — Продолжил он за меня. — Не первый кто угрожает, не волнуйся, всё в порядке.
Надеюсь на это, подумал я разворачиваясь в сторону торговой площади.
Проходя мимо местного увеселительного заведения, я услышал, довольно знакомы голос, кричащий разнообразные ругательства в сторону владельца данного заведения. Через минуту из него выкинули источник шума, это была пьяная в хлам Фэллен, она собиралась снова туда вбежать, но я ухватил её за плечо.
— А? Аркейн? — Она вся пропахла алкоголем, а по выражению мордочки было понятно, что ей трудно было меня разглядеть. — А вы... Уже вернулись?
— Фэллен, пошли в гостиницу. — Спокойно сказал я, попытавшись повести её подальше от сюда.
— Я отлично себя чувствую, а эта мразь не хочет наливать мне ещё. — Она дернулась, но я крепко держал. — Аркейн, отыбысь, я же сказала, что чувствую себя нормально.
— Никуда ты не пойдешь, тебе надо протрезветь. — Стоял я на своём.
— Отвали! — Выкрикнула она дернувшись с такой силой, что я больше не смог её держать.
Нос загудел от боли, а когда я дотронулся до него, то на копыта остались капли крови. Я не успел ничего понять и просто присел смотря на него.
Фэллен стояло и с ужасом смотрела на меня.
— О Селестия... Аркейн, прости, прости, прости. — Она обняла меня, прося прощения.
— Пошли. — Твердо сказал я, когда пришёл в себя, поднимаясь с ног.
— Я пойду куда угодно, только прости. — Хныкала она, прижимаясь ко мне.
Какой стыд...
Дойдя до гостиницы, Фэллен вырвало прямо перед парадной из-за чего я захотел просто провалиться под землю.
— Мамочка, я хочу летать, как птица, почему они могут летать, а я нет. Почему мир так жесток... — Бормотала какой-то бред Фэллен, когда я укладывал её в постель.
Я собрался отправляться ко сну сам, но Фэллен ухватила меня за копыто.
— Аркейн, — Она чуть не плакала. — Ты простишь меня? Аркейн, не молчи.
— Я прощаю. — Сказал я уходя в соседнюю комнату, где на одной из кроватей уже спал ЭрДжей.
Я подошёл к зеркалу, чтобы оценить ущерб нанесенный моему носу. Вроде ничего не было сломано. Только две струйки крови стекали из ноздрей, да и те уже успели засохнуть.
Сил у меня осталось только на то, чтобы умыться и упасть на кровать, что я вскоре и сделал, сразу отрубившись.
Заметка: Новый уровень!
Страшный пони.
Нет, вы не уродливы, но просто ужасаите других пони когда вы в гневе! Получите дополнительные реплики с возможностью запугать своего оппонента или обратить в бегство слабого врага.