Обращённая пони
Фестиваль
Настал очередной день, который пони должны были, по словам принцессы ночи, потратить впустую, работая на ферме Брауна. Все уже давно обосновались здесь, и даже наслаждались обществом этого приятного пони, который не давал заскучать своим гостям. Все; кроме принцессы Луны. Хозяйка ночи часто жаловалась на всё подряд. Это и неудивительно, ведь ей нужно спасать Эквестрию. Сомбра знает, какие ужасы творила Селестия, пока их не было.
— Как спалось вам? – Как обычно поинтересовался Браун, пока все садились утром за стол. – Сегодня нас ждёт сильдерей под томатной пастой, и яичница с петрушкой. А на десерт цукаты с жареным арахисом.
— Откуда у вас цукаты? – Не поняла Твайлайт.
— Буквально полгода назад по пустыне проходил путник из Зебравии. Он и оставил мне немного экзотических семян. Я их выращиваю отдельно. Только вчера сорвал первый плод.
— Никогда не думала, что пустыня Роха настолько популярна. – Заметила Спаркл.
— Хм, большинство называет её пустыней Хараса. – Заметил Хорсвут.
— Таки ты ошиблась. – Заявила Эплджек.
— Значит мы гораздо восточнее, чем я предполагала.
— А может вы правы, просто у каждого народа своё название этой пустыни? – Предположил изобретатель.
— Нет, я ошиблась. – Созналась принцесса дружбы.
— Ничего, бывает. Прошу вас, попробуйте.
Все принялись за трапезу.
— Мммм. Очень вкусно! – Заявила Пинки полчаса спустя.
— Да, сэр. Должна признать, это невероятно. – Заявила Рарити. – Будь бы моё сердце в желудке, клянусь, вы бы его покорили. – Хорошо, что Спайк этого не слышал. Он бы просто "Цензура".
— О, вы мне льстите. Заслужить хотя бы взгляд такой кобылки как вы, это уже достижение.
— Нет, правда! – Влезла менее тактичная Эплджек, не особо разбиравшаяся в тонкостях лести. – Это самый лучший обед в моей жизни, чтоб мне брата год не видеть.
— Не надо так жестоко обращаться с вашим братом. – Попросил хозяин.
— А я пробовала лучше. – Сказала Луна, очень обделённая вниманием, и все тут же на неё уставились. – Но не огорчайтесь. Лучше было только один раз. Мы отмечали победу над Сомброй, и лучший повар империи приготовил лучшие блюда. В том числе и огромный торт. Это был лучший пир в моей жизни. Ваш на втором месте. Но вы не подумайте, я вас хвалю; ведь это совсем не зазорно – быть на втором месте.
— Разумеется. Это недопустимо лишь в вопросах любви. Этот обед лишь попытка отблагодарить вас, принцесса Луна, за те чудесные сны, которые вы мне подарили за время своего присутствия здесь.
— Я не дарила вам сны. – Озадаченно заявила Луна. – Я так устаю, что сплю по ночам. Кстати, за это тоже благодарю.
— Так почему же вы мне вчера снились? – Как бы невзначай спросил Браун, и все замолчали. Точнее, все и так молчали, но стали жевать как можно тише. Кроме Пинки Пай.
— Уж право не знаю. А мы вам снимся все?
— Нет, вчера было впервые.
— Раз такое дело, я постараюсь чтобы и сегодня у вас тоже был приятный сон. – Луна уже торжествовала победу. – И буду стараться меньше попадаться вам на глаза. Мы вам так надоели за всё это время.
— Отнюдь. Кошмар вызван совсем не вами.
— Кошмар?? – переспросила принцесса ночи, поняв, что поединок ещё не окончен.
— Да. Сегодня мне приснился кошмар. Именно поэтому я и хотел вас задобрить. Если это ваших копыт дело.
Пони пытались сдерживать смех, как только могли. Но даже самое мощное заклинание не могло заставить их не смеяться. Принцесса ночи захотела испепелить этого наглеца, пепел засыпать в солянку, солянку забетонировать, бетон вкинуть в озеро, озеро заморозить, а лёд телепортировать куда-нибудь далеко, в вечную мерзлоту Тартара, чтобы никто и никогда не вспоминал об этом. Но здесь были свидетели.
— Конечно же это был кошмар. Я должна была догадаться. – Сладким голосом заявила Луна, и решила выложить козырь. – Не в эротических же снах мне к вам являться.
После этой фразы, Эплджек выплюнула сильдирей, Рарити подавилась цукатом, а Твайлайт просто застыла с чашкой во рту. При этом чай просто стекал по её щекам. Пинки ела. Она вообще не любила взрослые разговоры.
— Поверьте, – тут же нашёлся хозяин – знали бы вы, какие у меня эротические сны, вы бы предпочли являться ко мне в кошмарах.
— Э, я пойду доить козу. – Сказала Эплджек, и быстро пошла к двери.
— Я тебе помогу! – Заявила Рарити.
— А я проконтролирую. – Нашлась Спаркл. – Пинки!
— Что?
— Пойдём. Поможешь мне контролировать.
— А ты одна не справишься? – Спросила розовая пони, пока магия тащила её к выходу. Ответа не последовало. Было понятно, что находиться рядом с этими двумя пони очень опасно. А стоять между ними и вовсе нельзя.
— Не думаю, что в ваших снах есть что-то такое, чего я не видела.
— Такого монстра, который мне приснился ночью, вы точно не видели. Это было настоящее чудовище.
— Монстра? Я иногда смотрю в зеркало, и вижу монстра. И все так видят меня. – Это задело принцессу за живое.
— Что вы? Вы не монстр! Ни в коем случае! Просто вы иногда оказываетесь в тупике. Его лапы хватают вас, и вы не можете вырваться, несмотря на всю силу аликорна. Но вы ведь никогда не сдадитесь, и будете бороться до конца.
— Однажды я сдалась. И это привело к ужасным последствиям.
— Не сдавайтесь. Пока вы пытаетесь, вы не проиграли. Если потребуется, вам придут на помощь друзья. Я надеюсь, я тоже смогу называться вашим другом.
— Можете. Вы так интересно описали мне...
— Мой сон.
— Что?
— Это всё мне приснилось сегодня. Вы спасались от монстра, а я вам помогал. Но не волнуйтесь. Всё прошло. С такими друзьями, которые пошли с вами в пустыню, даже не зная в какую именно, вы точно не проиграете. – Сказал Браун, и стал убирать со стола. Луна поняла, что она повержена. Её разбили в сухую в её же игре на её поле и на её условия, не оставив ни малейшего шанса отыграться. Она лежит на лопатках, и не может подняться. Этот пони сразил её во всех смыслах.
В деревне уже всё было готово для фестиваля. Рэйнбоу и Флаттершай помогали украшать улицы, и накрывать на стол. Всё пиршество должно было начаться ближе вечеру, после традиционных игр и церемоний. Мэр города, маленький белый пони, с густыми бровями и усами, вышел на трибуну, и начал речь. Пересказывать её нет смысла, достаточно сказать, что он пожелал парам счастья, всем жителям здоровья, и мира всем пони, и не только пони. После этого он объявил о начале конкурса для молодожёнов, и поимённо вызвал все пары, коих было девять.
— Учти, Флаттершай, я делаю это только ради тебя. — Заявила Рэйнбоу — Но если я уже ввязалась в это, то хочу выложиться на полную, чтобы потом не было стыдно.
Все пары вышли на сцену, после к мэру подошёл Эрл, тот опомнился, и пригласил десятую пару. Вопреки ожиданиям Рэйнбоу, их встретили очень даже гостеприимно. Здесь не было духа соперничества.
— Итак!! – Закричал мэр своим хрипловатым голоском, из-за чего он звучал не столько величественно, сколько забавно. – Мы начинаем наше соревновние. Поскольку здесь есть новенькие, я объясню вам правила соревнований.
Из толпы донеслись звуки «Ооооо». Было ясно, что слушать всем известные правила никому не хотелось.
— Итак, первый конкурс. Парам связывают вместе по заднему копыту, и садят в мешок. Это поможет вам лучше понять друг друга. – Видно было, что мэр любит объяснять эти правила, но у него особо нет возможности; а тут такой повод. – Во второй раунд перейдут первые – тут он на секунду задумался – шесть.
Все выстроились на стартовой линии. По обычаю, правое копыто кобылки привязывали к левому опыту жеребца. По команде все рванули вперёд. Рэйнбоу и Флаттершай совсем не готовились к этому конкурсу, и потому упали прямо на старте. Но Дэш очень быстро поднялась, и попыталась тащить свою подругу за собой. Но, как и в реальных отношениях, один не может тянуть обоих.
— Флаттершай, ты чего? Ты не хочешь выиграть?
— Хочу. Извини.
— Не извиняйся. Просто я люблю побеждать. Если мы уже участвуем, то я буду стараться побеждать. Но если ты сильно ударилась, то мы можем отказаться.
— Нет, нет. Я готова. Давай с левой. Эм, с моей левой.
— Давай.
Пони ринулись вперёд, хотя уже отстали от всех. Но скорость Дэш, и упорство Флаттершай постепенно позволили нагнать остальных. Эти двое прекрасно подстраивались друг под друга, в итоге добрались до финиша пятыми.
— Поздравляем наших участников. – Далее мер поимённо перечислил выбывшие пары, и пары, прошедшие во второй раунд. – А теперь приступаем ко второму соревнованию. Правила такие – снова вздохи из толпы – кобылка становится на спину жеребца, и он бежит по этому маршруту. – Мэр указал на улицу. Она была разделена на четыре части. Над головами висели подковы. – Кобылка собирает подковы, подвешенные на ниточках. Бежите туда, а затем обратно. Выигрывает пара, прибежавшая быстрее. За подкову снимается десять секунд. Если кобылка упала со спины своего партнёра, или сама спрыгнула, одним словом, коснулась земли, пара проиграла.
— Почему целых десять? – Спросила Дэши, и это вызвало новую волну возмущения зрителей, которым не терпелось поскорее увидеть само соревнование.
— Потому что их очень трудно сорвать, и ещё труднее не уронить. А ещё ими можно кидаться.
— Что? – Спросила Флаттершай.
— Кидаться. Да, можно. – Мэр ответил сразу – Такого раньше не было, но во времена моего прадеда, одна кобылка сбила другую сорванной подковой. По правилам это не было запрещено. К тому же, это добавило в конкурс новый смысл – не позволяйте другим рушить вашу любовь. И себе тоже. Но не бойтесь, подковы деревянные.
В первом забеге бежали пары, пришедшие к финишу первыми в предыдущем состязании. Обе пары были земными пони, и все они избрали тактику скорости. Первой пришла пара земных пони, победившая и в прошлом конкурсе. Это были тёмно-жёлтый жеребец и тёмно-синяя кобылка. Следует добавить, что пары вначале бежали по крайней левой и крайней правой частям улицы, а назад возвращались по внутренним частям, ближе друг к другу.
Во второй паре выиграла пара единорожки и пегаса, которые в прошлом конкурсе были четвёртыми. Белый пегас не очень хорошо бежал, но единорожка красного цвета чётко отправила соперницу на земля одним броском подковы.
Наконец, настала очередь и наших путешественников. Им противостояла парочка единорогов. Для начала Флаттершай должна была очень аккуратно влезть Рэйнбоу на спину, и устоять там. Это оказалось ещё сложнее, чем выглядело со стороны. Все пары очень долго тренировались в беге, а некоторые – в метании подков. В первые же секунды, Флаттершай начала падать, когда Дэши начала вырываться вперёд. Было понятно, что она добежала бы первой, но из-за своей второй половинки ей приходилось тормозить. Правда Флаттершай умудрялась срывать все подковы до единой. Копытами она упёрлась в спину Рэйнбоу, а ртом и хвостом срывала подковы, надёжно укладывая в гриву. Вторая пара тоже срывала все подковы на первой половине пути, уронила, и повернула обратно. Но две подковы кобылка уронила, а пользоваться магией было нельзя. У неё были три подковы, и финиш был уже близок. Но тут кобылка заметила, что Флаттершай собрала все пять подков, а Рэйнбоу начинает ускоряться. Чтобы выиграть, нужно было срывать все остальные подковы, а это отнимало время, и уменьшало баланс. Поэтому соперница решила кинуть подкову в чужестранца, чтобы он немного задержался. Ко всеобщему удивлению, Флаттершай её схватила своим хвостом, и добавила к остальным. Можно было просто собирать оставшиеся подковы, но единорожка, видимо, запаниковала, и стала швырять в пегасов всё, что насобирала. Флаттершай подлавливала все подковы, а те, которые не успевала, крыльями подлавливала Рэйнбоу. В итоге, первыми пришли единороги, с результатом 2:04, не имея подков; а Флаттершай и Рэйнбой пришли за 3:18, имея целых восемнадцать подков. Если бы соперница не уронила две, то Флаттершай могла принести все двадцать.
— Итак, побеждают Рэйнбой и Флаттершай! Мы благодарим Хэнса и Вальяру за участие! Кстати, у нас новый рекорд. До этого доносили до финиша максимум семнадцать подков.
— Не расстраивайся, дорогая. Ничего плохого ведь не случилось. – Подбадривал единорог свою подругу.
— Но это моя вина. – Сказала единорожка, у которой слёзы текли из глаз. Видно было, что она относится к этому конкурсу слишком серьёзно.
— Может нам не участвовать больше? – Спросила Рэйнбоу. – Мы расстроили эту кобылку.
— Это потому что она верит в придание. – Пояснил мэр. – Любовь пары, которая выиграет соревнование, самая искренняя из всех. А теперь переходим к финальному конкурсу! У нас соревнуются, и это символично, три разных пары. Аскольд и Юфимия, земные пони! Сибр и Джеральда, единороги! И Рэйнбой и Флаттершай, пегасы! Правила очень простые. Конкурс поцелуев. Какая пара будет целоваться дольше других, та и выиграет. Начинаем по команде.
Стройтесь.
— Флаттершай, слушай. Я очень люблю побеждать.
— Один.
— Но я понимаю, что это игра уже становится серьёзной.
— Два.
— Если хочешь, пойдём откажемся.
— Три!
Но вместо ответа, Флаттершай просто поцеловала подругу. Дэши очень не любила проигрывать, а Флаттершай... Простояв примерно двадцать минут, Аскольд и Юфимия – пара земных пони – выбыли, сказав, что устали. Оставшиеся финалисты стояли битый час. Они стояли, и даже запахи разных вкусностей, которые уже стояли на столе, не заставили их остановиться. Отвлекали, и только.
Наконец, спустя примерно полтора часа после начала, Флаттершай и Рэйнбоу сдались. Они разомкнули губы, и молча посмотрели друг на друга. Они проиграли конкурс, но испытание их не сломало, и они считали себя победителями. А пара единорогов ликовала.
— Итак, конкурс завершён! – Объявил мэр, наслаждаясь последними секундами внимания. – Сибр и Джиральда молодцы. А теперь попрошу потопать нашим победителям: Рэйнбоу Дэш и Флаттершай!!
— Что, как, почему? – Зашептали все.
— Мы же проиграли. – Поспешила напомнить пегаска, превращенная в жеребца.
— Вы выиграли, потому что ваши соперники – тут он сделал драматическую паузу – дисквалифицированы за жульничество! – Возгласы публики прокатились по городу.
— Мы не жульничали! – Поспешила заявить Джиральда.
— Да! Это недоразумение! – Подтвердил Сибр, но не таким уверенным тоном.
— Я ещё полчаса назад заметил, что вы использовали магию, чтобы не проиграть. И если я чего не потерплю, так это жульничества. Именно поэтому, вы дисквалифицированы!
— Нет! НЕТ!!! – Вопила единорожка. – Мы не проиграли! – Единорого был гораздо спокойнее.
— Итак, теперь самая приятная часть – награждение. Нашим победителям вручается сладкая тыква.
Торжественно принесли тыкву, доверху набитую всякими сладостями, и положили перед победителями.
— Рады, что наши гости смогли не только принять участие, но и выиграть. Может быть это послужит хорошим началом для дружбы между нашими городами – Стоунроком и… А вы откуда, собственно говоря?
- Из Понивиля.
— И Понивиллемм! – Нужно отдать мэру должное, так хорошо импровизировать на ходу могли единицы пони. – На этом торжества, посвящённые празднику семейных уз, объявляю завершённым! Приступаем к пиршеству!
Дальнейший вечер был посвящён поеданию блюд, и различным тостам за счастье новоиспечённых пар. Ближе к полуночи большинство пони разошлись по домам. Гриндер подошёл к кунявщим путникам, и пригласил пройти к его лодке. В трёх лодках, связанных между собой верёвками, уже лежали камни. Они пустились вниз по течению. Гриндер объяснил, что речка довольно спокойная, и течения довезёт их как раз к утру. А вот назад ему плыть придётся весь день. Но зато порожняком. Пони устроились поудобней, насколько удобной могла быть лодка, гружёная камнями, и позасыпали.