Долгая дорога к дружбе / Long Road to Friendship

Шаг 8: Разрыв вселенной

Сансет распахнула свой шкафчик и взглянула на листок, приклеенный к внутренней стороне дверцы. Достав из рюкзака ручку, она прочитала по пунктам:

1: Избавиться от Твайлайт Спаркл. (Галочка.)

2: Отомстить Флэшу Сентри. (Она пожала плечами. Ну да, более-менее. Галочка.)

3: Подружиться с пятью самыми невыносимыми девчонками в школе. 

Сансет скорчила рожу и закинула ручку обратно. Над последним придётся немного поработать.

И хотя они, судя по всему, простили её за тот казус в зверинце, сама Сансет по-прежнему не горела желанием с ними дружить. Если она хочет, чтобы жизнь вернулась в нормальное русло... в какой-то степени нормальное… без друзей будет не обойтись. Пока же она дулась на весь свет, и эдакий подвиг казался недосягаемым.

И вообще, имелась ещё одна проблема.

Тремя днями ранее она поведала Твайлайт об ином мире и её двойнике — принцессе-пони. Потрясение немного отдалило их друг от друга — Твайлайт, впрочем, с упорством улыбалась и махала ей в коридорах. Кантерлотская же Пятёрка, называемая так по наущению Пинки, только сильнее вознамерилась сдружиться с новенькой.

И с тех самых пор Сансет держалась от этой компашки на расстоянии пушечного выстрела. Ладно, ещё можно заставить себя подружится с пятёркой, но вот чтоб с зеркальным отражением её заклятого врага... ну... Сансет не понимала точно, как это ощущалось.

Она схватила учебник, за которым изначально сюда и пришла, затолкала его в рюкзак и, с грохотом захлопнув шкафчик, заперла его. Так нечестно: она отчаянно, всем сердцем хотела ненавидеть Твайлайт, ну и ненавидела... вот только не этуТвайлайт. Эта ей ничего не сделала, разве что потормошила в поисках правды. Одно противоречило другому, и от этого на душе висело пакостное чувство вины.

Сансет всё чаще испытывала вину в последнее время, что несказанно раздражало. Вину за сотворённое со школой и учениками, за ненависть к ним — они ведь в основном ничего ей не сделали.

А теперь Сансет размышляла о Твайлайт Спаркл, и её грызла вина за возможные гадости, которые с лёгкостью бы разрушили её жизнь до основания. Несправедливо это как-то — мстить той, кто ещё неделю назад абсолютно ничего и ни о ком не знала. Несправедливо ненавидеть её за то, чего она не совершала.

От такого расклада дел Сансет хотелось ненавидеть Твайлайт только за то, что и ненавидеть её не за что. Пустая ненависть, подогреваемая чувством вины. Порочный круг замыкался, оставляя после себя досаду и усталость.

Только одну девчонку во всей школе она ненавидела, не терзаясь муками совести.

Рейнбоу Дэш.

Она даже не скрывала презрения к Сансет, и та отвечала взаимностью.

Это, впрочем, ей было по душе. Если другие просто на всё забили, Рейнбоу питала к ней настоящее отвращение, ну а Сансет не переваривала её в ответ, нисколечко не чувствуя себя виноватой.

Скрипя сапогами по отполированному паркету, Сансет шагала по коридору и раздумывала.

«Ну зачем вот всегда всё усложнять? Нет бы: все ненавидят меня, я ненавижу их, и мы занимаемся этим весь день напролёт». 

А вместо этого её отучивают от ненависти и приучают к друзьям, чем окончательно повергают в прах идеальную картину мира.

«До поры, пока проклятие не снято. А потом — здравствуй обоюдная всененависть».

Сансет приостановилась. Что-то в этом казалось... довольно-таки грустным. Но прежде, чем она смогла как следует это обдумать, прозвенел звонок на урок, и по коридорам, как обычно, в суматохе заметались не поспевшие в классы вовремя ученики.

Сансет вклинилась в человеческий поток и живо орудовала локтями, пока не показался нужный класс. Рэрити уже поджидала внутри за первой партой — она махнула ей, приглашая к себе. Девушка закатила глаза, но всё же подчинилась.

— Денька доброго, Сансет, как сегодня поживаешь? — с искренней приязнью полюбопытствовала Рэрити.

— Нормально, наверное, — лениво отозвалась Сансет. У модельера вошло в привычку спрашивать «про дела», и это притом, что ответы не отличались особым разнообразием. Да и вообще, если б она действительно хотела чем-нибудь поделиться, уж Рэрити бы этого точно не узнала.

Этим же типа друзья и занимаются — делятся чувствами и прочей идиотией.

— А ты сегодня занята после школы?

— Да, остаюсь после уроков, — Сансет уронила голову на руки.

«Опять».

— Тьфу ты, а я ведь и забыла о твоём, кхем, наказании, — прищёлкнула пальцами Рэрити. — И долго тебе так?

— Месяц, — кисло ответила Сансет.

— Ну... — Рэрити покрутила пальцем свои фиолетовые локоны, — думаю, это в любом случае лучше отстранения от занятий... или исключения из школы. Мисс Селестия была само великодушие, тебе не кажется?

— Ага, была.

«Слава богу, она не решила устроить родительского собрания или чего похуже».

Последние ученики вбежали в класс со вторым звонком, возвестившим о начале занятий. Сансет вытащила тетрадь и принялась бездумно вести записи, пока мистер Ноутворси рассказывал о каком-то малоизвестном историческом факте.

История — единственный предмет, на котором действительно приходилось напрягать мозги ради высшего балла. Раньше девушка никогда не озадачивалась запоминанием дат и тем, кто, кого и почему убил, развязав тем самым такую-то войну.

«Люди, видать, получают удовольствие от убийства себе подобных».

Вот и вся суть того, что она уяснила из трёх лет изучения человеческой истории. Лишь очутившись здесь, Сансет поняла, каким же беззаботным раем была Эквестрия; ну, если не брать в расчёт нападения чудовищ. Там, разумеется, тоже велись войны, но никогда — настолько масштабные, как у людей.

При мыслях о родине сердце Сансет тоскливо сжалось. В последний раз она отправлялась домой только лишь для мелочной кражи. Прошло уже столько времени с того мига, когда она в последний раз видела поля на пологих холмах Единорожьей гряды или древние белокаменные палаты Кантерлота. Или мать, или отца... или Селестию.

Сансет записывала конспект всё медленней, пока мысли её витали вдалеке. Время течёт в обоих мирах с разной скоростью, и она гадала, а помнит ли её ещё кто-нибудь. Узнают ли её родители? Живы ли они вообще? Простила ли её Селестия? Они тогда расстались далеко не в тёплой обстановке, и хотя Сансет по-прежнему сердилась, частичка её жаждала вновь увидеть доброе, всепрощающее лицо Принцессы.

— Сансет!

Оторвавшись от записей, Сансет вскинула голову и посмотрела на прошипевшую её имя Рэрити — та кивнула на сердито хмурящегося Ноутворси.

— Шиммер, я задал тебе вопрос. Ты вообще слышишь, что я говорю?

— Нет, не очень, — Сансет съёжилась. В такие мгновения ей отчаянно недоставало лжи. Остальных же её издёвка, казалось, искренне позабавила.

— Что ж, в таком случае я просто обязан поговорить с директором о продлении наказания. Хотя бы на один день. Быть может, тогда ты этот урок усвоишь полностью, — Ноутворси нахмурился ещё сильнее.

Не обращая внимания на доносящееся из-за спины хихиканье, Сансет съехала со стула куда-то на уровень парты.

— Ну зашибись просто.

*      *      *

Обед начался в привычной прохладной манере: Сансет ковыряла свою порцию еды, сидя в тишине и уединении. Подняв голову, она бросила взгляд на стол, где вместе с Твайлайт собралась Кантерлотская Пятёрка.

Копаясь в салате, Сансет не могла не заметить, что довольное выражение на лице Твайлайт кажется почти что вымученным. Улыбку её разнесло до самых ушей, а взгляд лихорадочно метался время от времени по столовой, что-то выискивая.

Сансет самодовольно ухмыльнулась и перевела взгляд обратно на обед.

«Чего это ты, Спаркл? Неприятности в дружбораю?»

Но под ликованием девушка невольно задалась вопросом, что же такое выискивала Твайлайт, раз её так перекосило. И поэтому она вновь подняла взгляд на противоположный столик. Если подумать, такое выражение на лице Твайлайт частенько возникало в те моменты, когда она оказывалась рядом с любой из Пятёрки.

«Минуточку... — Сансет пересчитала сидящих по головам, и кого-то не хватало. — А куда делась Пинки?..»

— Приветик, Сансет!

— Ёп!

Сансет едва не свалилась со стула от неожиданного появления Пинки Пай.

— Пинки! — сердито взвилась она. — Не делай так! Меня чуть удар не хватил!

Пинки рухнула на соседний стул и примирительно улыбнулась.

— Прости, просто увидела, как ты тут сидишь совсем одна-одинёшенька, и подумала: какая-никакая, а компания тебе не повредит. Я и не думала тебя пугать, — она в зловещей манере потёрла ладони. — Но подождите, на дворе почти Хэллоуин, а это значит, что пора уж начинать! Мва-ха-ха-ха-ха!

Сансет с каменным лицом наблюдала за розоволосой девушкой, которая хихикала, как опереточный злодей, и соответствующе потрясала руками в воздухе.

— Я б на твоём месте сходила к врачу.

Пинки прекратила хохотать и пожала плечами.

— Мама говорит, я ем слишком много конфет, — потянувшись к волосам, она вытащила оттуда леденец на палочке. — Но я могу остановиться в любой момент, когда захочу.

— Угу. А есть ли конкретная причина, зачем ты пришла меня донимать, или просто градус надоедливости зашкалил?

— Не вставай не с той ноги, ты от этого делаешься не той, — Пинки запихала леденец в рот и нахмурилась. — Мне просто стало любопытно, чего ты тут киснешь в одиночестве.

— Так уж получилось, что есть мне нравится без компании, — Сансет вновь принялась за салат.

— Почему? — невинно спросила Пинки.

— Потому что проводить время с другими людьми — отстой.

— Почему?

— Потому что я не люблю их.

— Почему?

— Потому что они раздражают! Скажешь «почему» ещё раз — я вырву тебе язык и заставлю его сожрать!

— А тебе ещё не советовали сходить к гневопатологу? — розоволосая, не отрываясь от леденца, моргнула.

— В прошлом это доставляло проблемы, — Сансет набрала в грудь воздуха, чтобы успокоиться.

— Всё хорошо! — подавшись вперёд, Пинки приобняла её за плечи. — Когда я была маленькой, то очень часто грустила, но затем повстречала друзей, и они научили меня смотреть на вещи с хорошей стороны! Всего-то и нужно, что перестать быть бурчуньей мрачниковной и завести друзей! И больше улыбаться, однозначно больше улыбаться!

— Ты уже вторая, кто мне об этом говорит, — Сансет заметила руку Пинки и смерила её саму предостерегающим взглядом. — Первое правило не забыла?

— Не болтать о бойцовском клубе?

Затруднительная ситуация. С одной стороны, очень хотелось биться головой о стол, а с другой — душить Пинки до посинения.

— Ты совершенно безнадёжна.

— Эй, ты уже вторая, кто мне об этом говорит! Странно, правда? — взяв палочку от сгрызенного леденца, Пинки согнула её кренделем, зажала в пальцах, прицелилась и щелчком запустила кренделёк через всю столовую, где он тюкнулся в затылок Рейнбоу.

Развернувшись, Рейнбоу сердито зыркнула на обеих девчонок. Встретившись с ней на секунду взглядом, Сансет повернулась к Пинки и увидела, что та отвернулась и показывает на неё, невинно посвистывая.

— Второй страйк подряд! — крикнула Рейнбоу.

— Второй? — в замешательстве подняла руки Сансет. — А первый-то когда был?

— Скорее всего, когда ты наорала на Флаттершай, — отозвалась Пинки.

— Верно, — прицокнула языком Сансет.

Прозвучал звонок с обеда, и все спешно подорвались из столовой по своим урокам. Отодвинув поднос с полусъеденным обедом, Сансет последовала за расходящейся толпой.

— Эй, Сансет, погоди! — нагнала её Пинки, ловко лавируя между людей. — Давай вместе с нами в «Сахарный Уголок» после школы.

— Не могу, меня оставили после уроков.

— Ну-у-у облом. А завтра?

— Пинки, меня будут оставлять после уроков до конца месяца, а затем ещё сколько-то, — Сансет оглянулась через плечо.

— Вот же блин! Ну, в таком случае мы просто обязаны закатить когда-нибудь после-уроков-оставлятельную вечеринку! — возликовала Пинки. — Ничто не приободряет оставленного после уроков так, как компания хороших друзей!

Задорно махая рукой, Пинки свернула в другой коридор.

— Досвидули, Сансет! Повеселись там после уроков!

Сансет продолжила идти вперёд, подталкиваемая безостановочно прущей вперёд толпой. Вечеринка в честь оставления после уроков? Глупая улыбка сама полезла на лицо. Насколько бы раздражающей ни была Пинки, но Сансет всё же признала, что не отказалась бы на такое поглядеть.

*      *      *

Остаток дня прошёл без всяких происшествий. Но если для большинства последний звонок означал конец уроков и свободу, для Сансет он стал сигналом к ещё двум часам тупорылых поручений.

Сегодня ей велели отдраить все коридоры в школе. А зачем тогда вообще нужна уборщица, интересно знать?

Сансет решила приняться за работу, не устраивая скандала с Селестией. Чем быстрее она закончит, тем скорее отправится домой и займётся... ничегонеделанием.

— Уж лучше в потолок плевать, чем это, — пробурчала она, елозя мокрой шваброй по полу. Впрочем, ей повезло гораздо больше, чем Снипсу и Снейлзу, — те мыли все оставшиеся с обеда тарелки.

Она довольно скоро покончила с вестибюлем и, смакуя сладкую тишину, проследовала в восточное крыло. Всем так не терпелось побыстрее разойтись по домам, что одни только спортсмены, небось, в школе и остались.

Так, по крайней мере, казалось, пока ушей Сансет не достиг едва слышный шум. Тихий и приглушенный, но определённо человечий — и звучащий почти как плач.

Поддавшись любопытству, она перестала драить пол и пошла на звуки, которые, на поверку, исходили из женского туалета.

Она замерла перед дверью и оценила дальнейшие варианты действия. Ей очень хотелось просто уйти, и пусть неведомый нытик сам разбирается со своими проблемами. А с другой стороны, раз кто-то плачет — значит, насыпать ему соли на рану будет вообще здоровски! Просто по старой памяти.

С хищным оскалом Сансет открыла дверь и ступила на пол уборной, выложенный чёрно-белой шахматной плиткой. Стоило ей войти, как плач быстро скис до сдавленного хныканья и редкого икания. Ухмылка Сансет померкла, как только она опустила взгляд и увидела под дверью кабинки знакомую пару туфель.

«Не кто-нибудь — опять она!»

— Выходи уже, Твайлайт, — коротко бросила она и облокотилась на один из умывальников.

Аханьё, щелчок шпингалета — и из кабинки высунулась голова заплаканной Твайлайт.

— Т-ты откуда узнала, что это я?

— Твои дебильные туфли увидала. И что ты здесь забыла? Разве тебя отец не забирает?

— Он сегодня сильно задержится на работе, так что я пойду домой пешком... — Твайлайт, утерев глаза тыльной стороной ладони, окончательно выбралась из своего укромного убежища.

Сансет вскинула бровь.

— Так почему ж ты ни с кем не пошла?

Ах вот он, корень проблемы: при упоминании этих пятерых Твайлайт закусила губу, старательно избегая встречаться с ней взглядом.

— Что, они уже и тебя довели до белого каления? Всё нормально, я их тоже едва выношу, — уголки её губ медленно поползли вверх.

— Н-не-е-ет! Он-ни не хотят со мной д-дружить! — Твайлайт разразилась новым градом слёз, отчего ухмылка Сансет мигом испарилась.

— В смысле?

— Как они на меня смотрят! Они думают, что я — это она! О-они хотят дружить с принцессой Твайлайт Спаркл, а не со мной! — ревела Твайлайт, мотая головой. — Я... я просто её замена, потому что имена те же и вообще мы похожи! Не нужна я им...

Сансет ссутулилась: Твайлайт закрыла лицо руками и рыдала во весь голос.

Если так разобраться, то когда тебя заменяют на кого-то другого — это грустно. И пусть девушка обожала саму мысль о пинании кого-то, кто был в скверном расположении духа, что-то внутри неё твердило, что сейчас не самое лучшее время.

«Ох, пожалею я об этом».

— Твайлайт, а ну посмотри на меня.

Она раскрасневшимися глазами посмотрела на Сансет.

— Так, перестань реветь и вытрись, а то на соплю похожа.

Cкорчив гримасу отвращения, Сансет вытащила из раздатчика пару бумажных полотенец и протянула их Твайлайт, чтобы та смогла утереть слёзы и высморкаться.

— А теперь, — голос Сансет смягчился, — слушай: эти девчонки хотят быть твоими подругами. Хотят тебя узнать поближе. Ты не замена, это — плод твоего воображения.

— Но...

— Не перебивай! — осадила её Сансет. — Это всё у тебя в голове, Спаркл. Как мне ни противно признавать, но они самые милые и самые искренние, кого ты здесь найдёшь. И обижать тебя или заменять тобой другую — последнее, чего бы им захотелось.

— Ты это серьёзно? — Твайлайт вновь смахнула слёзы.

— Да, — кивнула Сансет. — Они знали Твайлайт всего три дня. У тебя же впереди целый год, чтоб произвести должное впечатление.

— Ты права, наверное, — хлюпнула носом Твайлайт. — Просто создаётся такое ощущение... что они высматривают принцессу всякий раз, как смотрят на меня...

— Ага, ну, она вообще-то совсем не такая, какой они её там себе навоображали, — Сансет скрестила руки на груди. — Кроме того, больше такого не случится. Через пару недель всё уже забудут или станут вспоминать как дурной сон. Подростки не умеют концентрироваться на чём-то одном слишком долго.

— Твоя правда, — слабый смешок. — Рэрити, Пинки и остальные — вроде приятные девушки. Я просто перенервничала, видать. Если я буду сама собой, то и они ничего другого ждать от меня не будут.

— Если упрощать до уровня школьных информ-агиток, то да, — пожала плечами Сансет.

— Спасибо, что поговорила со мной. Мне аж полегчало, — Твайлайт, отбросив бумажку в сторону, схватила свой портфель и закинула на спину.

— Пфе, — Сансет отвернулась, ожидая, что та уйдёт, но она продолжала стоять на месте. — Чего тебе ещё надо, печеньку и погладить по головке?

— Нет. Я просто... — она слегка зарделась. — Я просто подумала: тебе, может быть, захочется пойти домой вместе со мной?

— Нет. Кроме того, меня оставили драить полы, — Сансет прищурилась.

— О, — подумать только, какой расстроенной может выглядеть Твайлайт; она распахнула дверь и вышла в коридор. — Ну, ладно, завтра с тобой увидимся.

«Хотя минуточку, — пронеслось в голове у Сансет. — Остаться здесь и ещё полтора часа возить по полу шваброй или спровадить эту клушу домой и провести в своё удовольствие весь оставшийся день...»

— Эй, Спаркл, подожди! — прокричала она и, покинув уборную, быстрым шагом нагнала Твайлайт, которая уже держалась за ручку парадных дверей.

— А?

— Я передумала. Провожу тебя до дома. Но только в этот раз.

— Мне послышалось, или ты говорила, что тебя оставили после уроков? — Твайлайт подозрительно на неё покосилась.

— Ага, чего я вдруг, думаешь, и подорвалась. Лучше провожу тебя домой, чем буду махать шваброй.

«К тому же это само по себе наказание».

— А тебе за отлынивание хуже не будет?

— Хрен знает. Вот заодно и выясним.

— И что мне прикажешь об этом думать? — настал черёд Твайлайт скрестить руки на груди.

— Слушай, семи пядей ты во лбу наша, хочешь себе компанию или нет? — простонала Сансет.

Сделав вид, что тщательно это обдумывает, Твайлайт спустя минуту лучезарно улыбнулась.

— Ну разумеется! — открыв дверь, она вышла наружу; на улице уже догорал закат. — Я просто не хочу, чтоб ты нахватала из-за меня неприятностей.

— П-ф-ф-ф, мне просто увеличат срок ещё на один день, а у Пинки будет больше времени, чтобы спланировать свою после-уроков-оставлятельную вечеринку.

— После-уроков-оставлятельная вечеринка?

— Она что угодно превратит в вечеринку, — покачала головой Сансет.

Проходя мимо мраморной статуи, сверкающей в закатных лучах, она заприметила, что Твайлайт внимательно её разглядывает.

— Даже не думай об этом. На ближайшие два с половиной года портал закрыт.

— Два с половиной года? Звучит необычно, — задумчиво произнесла Твайлайт.

— Зуб даю, это зависит от лунных циклов в обоих мирах. Наша и их луны должны выстроиться в линию во время полнолуния, что случается лишь раз в два с половиной года, кажется, так.

— Понимаю. Знаешь, а тебе, похоже, многое известно об этом месте. Откуда ты всё это выведала?

— Я там полжизни прожила, — будничным тоном отозвалась Сансет.

— Ты хочешь сказать... что ты из Эквин... Эква... — её собеседница застыла как вкопанная и уставилась на неё круглыми глазами.

— Эквестрии? — Сансет тоже остановилась и обернулась.

— Да! Ты из Эквестрии?

— Ага.

— Ты пони?

— Ну да, по сути дела. Я разве три дня назад не о том тебе говорила?

— Нет, не о том! — взорвалась Твайлайт.

— Это как минимум подразумевалось, знаешь ли, — небрежно бросила Сансет.

— Как ты могла промолчать о таком? Это вообще-то важные сведения!

— Тогда это было не так уж важно. И чего ты всполошилась?

— Ну... — стушевалась Твайлайт. — Ух, просто так... хех. Просто мне показалось, будто это что-то важное, а о таком следует рассказывать подругам.

— А с чего это ты решила, что мы подруги? — Сансет помассировала виски.

— Ну, ты спасла мне жизнь, рассказала мне правду о принцессе-пони, а не промолчала, и просто утешила в трудную минуту, — Твайлайт последовательно загибала пальцы. — Мне кажется, подобным друзья и занимаются.

Она прошагала мимо Сансет, явно довольная своим ответом, пока та просто стояла с разинутым ртом и таращилась вслед.

— Я не... это не... ты... ты... ты...

«Чёрт! — Сансет схватилась за голову. — Быстрее, придумай что-нибудь, пусть она передумает!»

— Ах, вот ещё что, — обернулась Твайлайт. — Я ведь так и не сказала спасибо за то самое? Спасибо, что была со мной честна, — она подошла к ошарашенной Сансет и заключила её в крепкие объятия. — И спасибо ещё раз, что подбодрила меня. Никакое ты не чудовище.

Сансет стояла, потрясённая объятиями; шестерёнки в голове крутились как заведённые.

«Зачем она меня благодарит? Зачем обнимает? Она что, крышей поехала? Почему она, во имя всего святого, хочет со мной дружить?»

— О чём ты? — выдавила она самый главный, самый будоражащий её разум вопрос.

— Ну, не то чтобы я не верила твоему рассказу, — Твайлайт выпустила её из объятий и отступила на шаг, — но Пинки преувеличила, когда сказала, что ты превратилась в чудовище, так ведь?

Почувствовав, как ёкнуло в животе, Сансет засунула руки в карманы и обогнула Твайлайт.

— Нет, всё так и было, — просипела она. — Я действительно превратилась в чудище.

— Но... но почему? — спросила подбежавшая Твайлайт. — Не спорю, ты малость вредина, но... не злая...

— Никто и подумать не мог, чтобы Элемент Магии носил недостойный, чтобы им воспользовались просто ради обретения могущества. Единственное предназначение этого артефакта — объединять добродетели дружбы и направлять их, обращая в чистую магию. Когда я его надела... он процедил всю ту тьму, что была в моём сердце, и превратил меня в её отражение.

Девушка утерла слёзы.

— И нет, больше ни слова об этом. Меньше знаешь — крепче спишь, — стиснув зубы, сурово отрезала она.

— Тогда ладно... но я всё равно не считаю тебя злой. Больше ты, по крайней мере, не злая, — Твайлайт окинула её печальным взглядом.

Меж ними повисла тишина.

— Что ты, кстати, делала той ночью на улице в столь поздний час? — спустя пару секунд спросила Сансет.

— Ну, это... — нервно хихикнула Твайлайт, потирая затылок. — Я пошла в библиотеку, чтобы кое-что изучить, ну и как бы потеряла счёт времени. И лишь когда меня оттуда выгнала библиотекарь, я поняла, сколько там просидела. Я шла домой и наткнулась на тех двух парней, и... ну, остальное ты и так знаешь.

— Ты просидела в библиотеке весь день? — рассмеялась Сансет. — Ну и ну, натуральная ботанка.

— Эй! — возмутилась Твайлайт. — А сама-то? Ты разве не самая умная в школе?

— Ну да, но мне зубрёжка не нужна, мне и так всё даётся, за исключением истории.

— Истории? — фыркнула Твайлайт.

— Это не моя вина. Она нудная, и нужно запоминать кучу дат! А всё, чем вы, люди, занимаетесь, так это убиваете друг друга!

— Не только этим, — возразила Твайлайт. — Спорить не стану, у нас есть недостатки, но мы многого добились, работая сообща. Я это к тому, что мы отправили человека на луну и послали исследовательский вездеход на Марс! А пони что?

— Ну, ничего, — согласилась Сансет, — но в своё время мы заточили одну кобылу внутри луны.

— Вы... заточили кого-то внутри луны?

— Ага, долгая история, — отмахнулась она.

— Ну, если у тебя трудности с историей, я бы могла с тобой заниматься время от времени, — предложила Твайлайт, вновь рассмеявшись.

— Я тебя умоляю, не нужен мне репетитор, — Сансет закатила глаза.

Квартал, до которого они добрались, представлял собой легион до ужаса правильных домиков с ухоженными газонами и идеально подстриженными живыми изгородями. Настоящий «пригород», сошедший с картинки из учебника. На самом деле, это могло бы даже испугать, не будь дома разноцветными. Если не брать во внимание покраску, всякие рюшки и машины на подъездных дорожках, они выглядели все как под копирку.

Они остановились перед светло-голубым домиком с миниатюрным фонтанчиком перед крыльцом, и Твайлайт, слегка зардевшись, лучезарно улыбнулась Сансет.

— Ещё раз спасибо, что проводила меня домой.

— Пфе.

— Ты это всем отвечаешь, когда тебя кто-то благодарит?

— В общем и целом, да, — Сансет пожала плечами.

Твайлайт неверяще покачала головой.

— О! — её лицо оживилось, и она полезла в свой рюкзак. — Поверить не могу, опять из головы вылетело! Торжественно тебе возвращаю.

Она вытащила маленькую сиреневую плюшку и передала её Сансет. 

— Ты забыла её на мосту. Я, эм, подумала, что неплохо бы тебе её вернуть.

Взяв единорожку на руки, Сансет несколько секунд пристально изучала её, после чего перевела взгляд на Твайлайт.

— Эм, спасибо, наверное.

— Пожалуйста. Вот видишь? Так и нужно отвечать, когда тебе говорят спасибо.

Вновь закатив глаза, Сансет развернулась и ступила на долгую дорогу домой.

— Пока! Увидимся завтра! — с воодушевлением прокричала Твайлайт.

— Да как скажешь.

Сансет поднесла игрушку к глазам и вперилась в неё взглядом.

«Ну просто нет слов, я случайно подружилась с Твайлайт Спаркл. Эх, ирония, злая ты собака».

— Почти такая же злая, как моя к тебе ненависть, — сказала она плюшке по имени Твайлайт Спаркл.

— Да, — и ответила писклявым голосом за единорожку. — Но теперь-то ты ненавидишь меня по-дружески!

— В этом нет ни капли смысла.

— Так же, как и в дружбе!

Повернув голову, Сансет увидела, что за ней с любопытством наблюдает случайный прохожий.

— Не суй нос в чужие дела! — рявкнула она, спугнув зеваку.

— Не очень-то вежливо было, — произнесла единорожка.

— ...Ага, костёр инквизиции тебя уже заждался.