Эквестрия. Лунный свет
Глава 8 Долг
Я лежал, но не чувствовал пола. Я вообще ничего не чувствовал. Не было ни боли, ни тяжести. Ничего. Совсем ничего. Только мысль и бесконечная пустота вокруг. Значит это и есть смерть?
Это смерть…
Это ошибка! Я должен спасти её! Это мой долг! Это моя судьба! Но…
Смерть… Возможно ли уйти от смерти? Возможно ли вернуться и попробовать снова? Сделать на этот раз всё правильно.
Я не смог этого сделать.
Я не выполнил своего предназначения, тогда почему я не умер раньше?
Я мог не родиться.
Я мог родиться в другой семье вдалеке от дворца.
Я мог родиться не единорогом.
Я выбрал этот путь? Или это был не я?
Мысль — всё что от меня оставалось, терзала сама себя. Боль от непонимания. Боль от отчаяния… Боль — это единственное, что несла в себе эта мысль.
Смерть показала себя с худшей стороны.
Почему я сжёг дотла волка, когда не мог зажечь даже спичку?
Почему я, не зная ни одного сильного заклинания, стал учеником в академии магов?
Почему я стал учеником самой Принцессы Луны?
Почему я…
Не убил её?
Я должен поступать правильно. Поступать так, как велит моя совесть и честь.
Я вырос таким. Меня так воспитали.
Но почему такая великая роль в судьбе мира досталась именно мне?
Почему я должен был стать принцем?
Что определило это?
Моя сущность? Воля?
Или что-то извне?
То, что стало мной.
Нет! Я сам выбирал свой путь! Я сам принимал решения!
Это моя воля!
Это моя сила!
Это — Я!
-Ну здравствуй.
Странный мощный голос звучал отовсюду.
-Не думал, что судьба приведёт тебя так рано.
-Кто ты?
-Кто я? — голос засомневался, как будто обдумывал стоит ли говорить или нет: — Я друг.
-Друг? Последнее время эта фраза от незнакомых поней стала звучать слишком часто. Почему я должен верить тебе?
-Потому, что я перед тобой.
Неожиданно вспыхнул ослепительный свет, заставивший мрак вокруг отступить. Я находился в центре белого круга, а напротив меня стоял высокий фиолетово-чёрный аликорн, покрытый множеством белых точек сильно напоминающих звёзды.
-Привет.
-Ты… кто ты?
-Я уже сказал тебе всё, что тебе стоит знать обо мне.
-Зачем я тебе?
-Ты? Ты важен не для меня, а для неё. И я никак не могу понять — что же она в тебе увидела тогда, когда тебя ещё не было…
-Когда меня не было? О чём и о ком вы говорите?
-О Луняше и о том подарке, который был ей ценнее собственной жизни — воли её отца.
-Луняше? Вы говорите о Принцессе Луне? Воля отца? Это ещё что?
-Походу я ляпнул лишнего. Ну да ладно. Позволь я тебе помогу. Может тогда я всё пойму.
-Чем ты хочешь помочь? Я ведь уже мёртв.
-Хех, нет, дружок. Ты на границе. Шаг вперёд и ты обретёшь вечный покой. Шаг назад и ты вернёшься в свой мир. Но перед этим я хочу ответить тебе на один вопрос — почему именно ты.
Неожиданно тьма вокруг стала рассеиваться и я понял, что стою в центре бесконечной серой пустыни, а в небе висела не Луна, а планета… Мы находились на Луне.
Так же неподалёку спиной ко мне сидели два чёрных аликорна и смотрели наверх.
-Ты в этом уверена? — спросил один аликорн другого.
-Абсолютно. Время пришло и скоро я вернусь в Эквестрию.
-И ты хочешь подарить это какому-то пони?
-Да. Одна я ничего не смогу противопоставить ей. А с ним я наконец воплощу свою идею в реальность.
-Но ведь ты не знаешь как он себя поведёт. Примкнёт ли он к тебе или встанет по другую сторону.
-Он выберет верный путь. Он поможет мне во что бы то ни стало.
-Или остановит тебя. Навсегда.
-Если это будет верный путь, то пусть всё так и будет. Ты со мной? Найтмер Мун.
-Я всегда буду с тобой. Найтмер Мун.
Аликорны встали и столп серебристого света ударил в сторону Эквестрии.
В следующий миг мы перенеслись в небольшую больничную палату. На койке лежала светло-голубая единорожка с золотистой гривой, а чёрный единорог с короткой белой гривой держал рядом с ней маленького плачущего жеребёнка со светло-серой шёрсткой и чёрной гривой.
-Любимый, он вылитый ты.
-И правда. Значит вырастет красавцем и силачом. Как назовём его?
Внезапно ребёнок закашлял и начал задыхаться.
-Нет… Нет! Медпони! Срочно сюда!
В коридоре уже стал слышен стук копыт, когда сквозняк с треском раскрыл ставни и лунный свет ударил внутрь комнаты, осветив жеребёнка и его мать.
В этот миг жеребёнок перестал задыхаться, успокоился и уснул, а на его гриве появились едва заметные серебристые полосы.
Единорожка некоторое время смотрела на луну, пока тихо не произнесла:
-Назовём его Мунлайт.
В следующий миг всё пропало и я вновь оказался в центре белого круга перед аликорном.
-Тебе подарили силу менять свою судьбу. Жить не смотря ни на что. Жить правильно. Это и есть сила воли отца Луны.
-Вау… ты хочешь сказать, что мне ещё при рождении принцесса Луна подарила… волю своего отца? Что это вообще такое? И как это можно подарить?
-В двух слова этого не объяснить.
-А ты попытайся.
-Думаю с тебя хватит и того, что благодаря этому дару ты всегда чувствовал верный путь. Всегда понимал, что нужно делать. Всегда оказывался в нужное время в правильном месте.
-Мда… С тобой всё ясно. А теперь ответь на заданный ранее вопрос — почему я?
-Потому, что никто более.
-Ты издеваешься?
-Почему же? Могу сказать понятнее. Никто не смог бы принять этот дар и слышать те подсказки, получаемые от него. Многие бы просто не восприняли его всерьёз. Многие бы заставили его служить себе во благо.
-Вы вот сейчас ничего не объяснили.
-Не удивлён. — Усмехнулся аликорн. — Я просто хотел посмотреть на тебя. На того единственного, для кого этот дар — он сам.
-А теперь совсем запутали…
-Нус… учитель из меня никакой. Так что, пожалуй, отойдём от этого вопроса. — Аликорн перестал усмехаться и стал очень серьёзным: — Тебе надо вернуться и закончить то, что ты начал. Ты должен спасти принцессу Луну.
-А что если Дэдлайт прав? Что если она погубит всех пони?
-Прислушайся к себе. Доверяй своему дару. Своей силе. Найтмер надеялась только на магию, и она часто ошибалась. Сейчас она тоже ошибается, ведь она никак не может понять, что будущее невозможно предсказать, так как каждый пони куёт своё будущее самостоятельно.
Аликорн был прав. Я знаю. Луна должна жить! Это будет единственный верный путь.
-Стоп… Найтмер?
-Блин… я опять сболтнул лишнего… Лучше просто иди и поступай так, как считаешь нужным.
-И как мне победить Блэкпэйджа? Без магии я до него даже не дотронусь. Помоги мне в этом!
-Я не имею права помочь тебе. Даже за то, что я сейчас с тобой разговариваю, мне скоро очень сильно перепадёт. Но всё же пара ма-асеньких трещин может остаться незамеченной. Всё остальное на тебе.
-И всё же как?
Но ответа не последовало. Аликорн развернулся и пошёл прочь, оставив мне напоследок улыбку и короткую фразу:
-Передавай привет Луняше и Селесточке.
После чего всё вновь погрузилось во тьму.
Мир возвращался ко мне тугими толчками боли в груди. Но это был уже реальный мир. Значит я живой.
Правда подняться мне никак не удавалось. Каждое моё движение отдавалось жгучей болью по всему телу, а чёрная дыра на месте моей магии только усугубляла моё бессилие.
С трудом приоткрыв глаза я разглядел Блэкпэйджа и Дэдлайта. Перед первым роились магические символы. Такие символы никогда не преподавались нам. Но свет, роящийся вокруг Блэкпэйджа, будто кричал мне — это чёрная магия!
-Говоришь о светлом будущем, а сам тайком практикуешь чёрную магию?
Они обернулись. Тьма, полыхающая в глазах Блэкпэйджа, долго и недоверчиво изучала меня, а Дэдлайт же едва повёл бровью.
-Ты же умер. Я сам тебя убил!
-Меня развернули. Им не понравилось то, что вы хотите сделать и они велели мне остановить вас.
Блэкпэйдж тяжело вздохнул и подошёл ко мне.
-Мунлайт, неужели ты думаешь, что это доставляет мне удовольствие? Неужели ты считаешь меня монстром? Пойми же наконец! Что бы спасти всю Эквестрию в будущем, придётся сейчас избавиться от того, что её погубит.
-Тебе ведь так Дэдлайт сказал?
-Я тебе уже говорил — не только он. Я и сам это видел! И я не собираюсь допустить этого!
-Я тебе тоже уже говорил — мы сами творцы нашего будущего!
-Идиот! Хватит жить в своих мечтах! Я не имею права допустить даже шанса на такое будущее!
Блэкпэйдж подкинул меня телекинезом и отправил в полёт до разбитой колонны в конце зала. От удара я окончательно потерял силы двигаться и лёжа наблюдал, как Блэкпэйдж заканчивает своё заклинание.
Щёлк!
Странный щелчок тугой волной прокатился по залу… нет, даже не по залу. По всей Эквестрии. Что это было?
Неожиданно сила стала наполнять меня. Моя магия возвращается? Но как?
Пока сила возвращалась ко мне я явственно увидел небольшую стеклянную витрину с чёрным, покрытым множеством трещин, кристаллом. Тень скользнула к нему, спокойно пройдя через барьеры, и добавила ещё одну трещину, которая и разрушила находящийся на пределе кристалл.
Пара ма-асеньких трещин. Круто.
Пустота внутри меня уже затянулась, а сила продолжала прибывать. Теперь мне казалось, что её слишком много. Но я продолжал её поглощать.
Дэдлайт с Блэкпэйджем, почуяв неладное, обернулись.
-Что за?
Я был на пределе. Слишком много! Откуда у меня так много силы? Она разрывала меня изнутри.
Резко всё прекратилось. Ослепительная вспышка прошла по залу и я почувствовал себя так хорошо, как не чувствовал себя никогда. И сразу я заметил несколько странностей.
Что-то было надето на мне. На голове, на теле. Что-то холодное. Но это было не всё.
Я висел в воздухе, покачиваясь на месте… Неужели я лечу?
-Невозможно! — Крикнул Дэдлайт: — Ты не мог так рано стать им!
-Это… невероятно… — Поразился Блэкпэйдж.
Опустившись на землю я понял, что к тому же стал выше. Осмотрев себя я увидел броню и крылья, чёрным пламенем вздымающиеся у меня на спине.
Я Аликорн. Не хило.
-Принц…
-Нет! Ты ещё не принц! Только облик! Но как ты стал таким? Это же невозможно! Ещё слишком рано! — Дэдлайт сильно занервничал. — Блэкпэйдж! В ты должен остановить его!
-Верно… — Блэкпэйдж приготовился нападать: — Я ведь должен не допустить войны.
-Блэкпэйдж! Одумайся!
Но Блэкпэйдж решил меня не слушать. Он сразу развернулся и атаковал принцессу заклинанием чёрной магии. Но я был быстрее.
Всего через миг, поднимая свой магический щит, я встал между Блэкпэйджем и Принцессой Луной.
Удар заклинания был просто колоссален. Даже сквозь прогнувшуюся магическую преграду я ощущал пламенное дыхание смерти. Смотреть на это было невозможно. Но пока моя магия сдерживала поток.
Принцесса Луна... Вот я вернулся.
Я получил второй шанс, значит я теперь просто не имею права проиграть.
Наконец давление на щит исчезло. Я уже приготовился отразить следующее заклинание, когда услышал хриплый голос Блэкпэйджа.
-Самый тугой студент курса. Ты даже умереть не можешь, когда этого от тебя хотят. — Блэкпэйдж разразился сильным кашлем: — Всегда поступаешь так, как хочешь и ни капельки не думаешь о других.
Зрение наконец вернулось и я увидел, почему так сильно изменился голос Блэкпэйджа.
Внезапно он очень сильно постарел.
-Что с вами?
-Что со мной? Я же всю жизнь посветил таким идиотам, как ты. Я всю жизнь посветил другим, жил для других.
Блэкпэйдж осел в новом приступе кашля. Я подбежал к нему и помог ему лечь.
-Я сделал всё, что мог.
После этих слов Блэкпэйдж уснул.
-Старость не радость. — усмехнулся Дэдлайт за моей спиной.
-Что это с ним? Почему он так резко постарел?
-Чёрная магия жестоко наказывает тех, кто не пропитан злом. Она высасывает из них жизнь. Блэкпэйдж был готов отдать жизнь за то, что бы огородить тебя и остальных от такого тёмного будущего. А ты готов отдать жизнь за свою принцессу, которая принесёт столько боли в этот мир, сколько он не видел за всю свою историю.
-Этого не случится. Я верю в неё.
Дэдлайт тихо вздохнул и встал передо мной.
-Я тоже в неё верил.
После этих слов он резко прыгнул на меня.
Я почувствовал, как он меня схватил и выкинул из тела.
После броска я вновь очутился на разбитом полу зала. Но теперь место сменилось. Я находился в том зале из кошмаров.
Внезапно у меня за спиной раздался смех. Обернувшись я увидел вновь преобразившегося Дэдлайта-он снова выглядел как я, теперь став аликорном.
-Знаешь, вы очень похожи. Вы оба думаете только о себе!
Мощный удар откинул меня назад и припечатал к трону. Сразу сверху навалился Дэдлайт и прижал меня, не давая даже возможности пошевелиться.
-Когда-то давно я пришёл к ней. Она была ещё маленькой кобылкой. Слаба, беспомощна и совсем не наделённая даром магии. Её сестра уже давно нашла в себе свою силу, а она никак не могла выдавить из своего бесполезного рога хоть что-то годное. Тогда я и пришёл к ней. Предложил её свою силу и поклялся, что не покину её никогда.
-Ты Найтмер Мун!
-В точку! Так меня раньше звали. Наконец до тебя дошло.
Дэдлайт, не давая мне прийти в себя, поднял меня в телекинетическом поле и с силой ударил об колонну.
-Я был вместе с ней, пока она росла! Я был вместе с ней, когда она решила создать вечную ночь! Всю тысячу лет, что она сидела на луне, я был вместе с ней! Это я помог её вернуться обратно! И как она мне отплатила? “Твоя сила затмила мне рассудок. Прошу — уходи”. Понимаешь? Я помогал ей несколько тысячелетий. Только из-за меня она не сошла с ума в изгнании.
-Это получается месть, а не спасение множества пони от грядущей войны.
Я едва поднялся, когда мощное телекинетическое поле сжало мне шею и потащило к Дэдлайту.
-Может и месть. Может это то, что мне нужно.
-Это и затмило тебе взгляд. Прости её и поверь. Я верю, что она не допустит гибели стольких пони.
Дэдлайт на миг остановился, но сразу сбросил с себя сомнения.
-Я был вместе с ней всю её жизнь, и я знаю на что она способна. Жаль, что ты не увидишь её смерти и не поймёшь, что я был прав.
Телекинез стал сильнее давить на шею, не давая мне даже вздохнуть. В таком состоянии я не мог ничего сделать.
Неожиданно я услышал стук о стекло. Дэдлайт обернулся и всмотрелся в зеркало. В нём стоял и ухмылялся высокий фиолетово-чёрный аликорн. Поняв, что его заметили, аликорн ухмыльнулся, поднял копыто к самому верху зеркала и ещё раз ткнул по зеркалу изнутри.
-НЕЕЕЕТ!!!
Заклинание развеялось и я, судорожно вдыхая воздух, повалился на пол. А аликорн в зеркале с силой повёл копытом по стеклу, оставляя толстую трещину на нём до тех пор, пока зеркало не рассыпалось на множество осколков, дождём осыпавших Дэдлайта.
-Нет. Нет! Нет!!
Дэдлайт судорожно перебирал осколки, когда у него стали пропадать крылья и броня.
Две масенькие трещины. И ведь не придерёшься.
-Похоже твоей мести не суждено свершиться.
Дэдлайт резко обернулся и вновь атаковал меня. Только теперь его заклинание было полностью лишено былой мощи. Я не напрягаясь его отразил.
-Слабовато.
-Это ещё не конец!
-Верно. Но это твой конец.
Магия собиралась вокруг меня для завершающего заклинания. И вот вспыхнула искра, которая должна была избавить меня от Дэдлайта.
-Ну же. Убей меня. Может хотя бы небытие меня угомонит.
Убить? Может раньше я так бы и поступил. Но не сейчас.
Я не мог его убить. Даже после всего что он сделал… Я отчётливо видел в нём себя. Я отчётливо видел в нём…
Верность.
Заклинание изменилось. По залу раздался громкий металлический треск, когда отовсюду стали вырастать цепи. Множество цепей сковало Дэдлайта, не оставив ему даже возможности двигаться, и натянулось, приподняв его над землёй.
-Ты будешь пленён во мне навечно.
-Слабак! Ты ничего не можешь доделать до конца. Тебе не по силам спасти мир.
-Спасти мир? Не знаю. Думаю мир сможет за себя постоять. Я же просто немного помогу.
Я развернулся и направился к выходу. Теперь я точно знал, что этот мирок — это я. И я точно знал, что за дверью меня будет ждать реальность.
Я уже проходил через дверь, когда меня настиг голос Дэдлайта.
-Вы действительно похожи.
После чего зал исчез.
Очнулся я на мягкой подушке. Вокруг не было старого дворца. Вокруг были деревянные стены и множество различных склянок и зелий. Дом Зекоры? Походу он самый. Но когда я тут очутился? Я же потерял сознание всего на пару минут.
Попробовав подняться я понял, что кто-то спит у меня на боку.
Тира. Она была в полном порядке и теперь тихо сопела, положив мордочку мне на бок.
Почему-то именно это сопение как будто-то подтвердило, что всё закончилось.
И мне совсем не хотелось нарушать эту идиллию, так что я вновь положил голову на подушку и…
-Ну наконец ты проснулся! — Саммервинд резво подбежал ко мне, чем и разбудил Тиру.
Как всегда вовремя…
-Рад вас видеть. А как я здесь очутился? И сколько я пролежал без сознания??
-Тебя и Блэкпэйджа принесли принцесса Луна и Саммервинд.
-Ты дрых больше суток. Мы уже начали волноваться, пока Зекора нас не успокоила.
-Луна? Она в порядке?
-В полнейшем. Как только рассвело она вместе с Блэкпэйджем отправилась в Кантерлот.
Значит всё обошлось. Как же я был рад услышать, что Луна в порядке.
-Кстати, что там делал Блэкпэйдж? И почему он так резко состарился? — будто невзначай спросил Саммервинд.
-Он пытался убить принцессу.
Саммервинд резко переменился в лице и сразу вспылил.
-Что? Не ври! Он бы ни за что не напал на принцессу Луну!
-Наверное Блэкпэйдж просто стал ещё одной фигурой в замысле Дэдлайта.
-В каком ещё замысле? Объясни поподробнее.
Всмотревшись в потолок я как пытался собрать события последних дней воедино. И цепочка начала складываться.
-Дэдлайт это раньше был частью принцессы Луны. Он называл себя Найтмер Мун. И получается так он существовал очень долго. Благодаря ему Луна обрела свою силу. А может он просто научил её использовать свою. Он был её частью очень долго. Всё изгнание на луне он пережил вместе с ней. А после возвращения в Эквестрию принцесса Луна отказалась от его помощи. И похоже он решил за это отомстить.
-Отомстить? Но зачем такому древнему духу как он банальная месть? И почему именно ты?
-Потому, что Луна ещё во время изгнания решила найти… даже не так — создать себе надёжного союзника, наделив его особым даром — всегда видеть верный путь. И этот дар, с частью её магической силы, достался мне.
-И что бы месть была ещё более страшная, Дэдлайт решил, что именно ты, самая большая надежда принцессы, должен убить её.
-Да. Он вселился в меня и начал подтачивать мой разум, потихоньку подчиняя меня себе, но что-то не давало ему слиться со мной воедино. Помогать — да. Управлять — нет. Поэтому он решил сменить тактику. Найти кого-то достаточно сильного для убийства.
-Блэкпэйджа?
-Верно. Блэкпэйдж тайно практиковал чёрную магию и обладал достаточной силой для заклинания, способного уничтожить аликорна. Но Блэкпэйдж никогда бы не пошёл против принцессы без веской причины. И он, использовав меня на том уроке, показал Блэкпэйджу возможное будущее, где из-за действия принцессы Луны пони воевали с зебрами, и альтернативное будущее, где всё тихо и спокойно, где принцесса Луна мертва. Так он и заставил Блэкпэйджа перейти на его сторону.
-И той же ночью Блэкпэйдж напал на принцессу. При этом Дэдлайт помогал ему. Но даже так им не удалось её убить.
-Они хотели, что бы я убил её, и они почти меня убедили. Но я отказался и… Блэкпэйдж убил меня.
-Что? — В один голос воскликнули мои слушатели.
-Но я ожил, при чём при помощи одного странного духа я стал аликорном.
-Что?! — Выкрик повторился.
-На время. Походу только на ночь…
Ночью обретаю всемогущество, а днём его теряю. Лунная магия.
-К этому времени Блэкпэйдж решил отдать свою жизнь в последнем заклинании, которое должно было убить принцессу. Оно чуть не убило меня, при этом сделав Блэкпэйджа стариком.
-А Дэдлайт?
-Я сделал так, что Дэдлайт больше никому не сможет навредить. Я запер его в себе, опять же не без помощи того странного духа.
Саммервинд и Тира сидели весьма ошарашенные моим рассказом.
-И чему верить? — Молчание прервал Саммервинд. — Может то тёмное будущее было настоящим?
-Честно говоря — не знаю. Но я чувствую, что Луна ни за что не допустит такого.
На время в комнате повисла тишина. Мы просто сидели и думали над всем тем, что произошло недавно.
-Столько вопросов. — Задумчиво произнесла Тира. — И ответ нам даст только время.
-Ладно. Пожалуй пойдём домой.
Я откинул одеяло и вскочил с кровати… но тут же осел обратно. Ноги были как будто ватные.
К тому же на мне не было брони, впрочем как и крыльев. Значит я действительно ещё не стал аликорном.
-Тише, тише. — Тира помогла мне лечь обратно. — Зекора сказала, что тебе потребуется время на восстановление сил.
Действительно, я чувствовал себя почти таким же пустым, как если бы я вновь остался без магии. Значит нужно отдохнуть. Откинувшись на спину я закрыл глаза, надеясь что теперь меня не будут мучить эти кошмары.
Рядом кто-то лёг. Тира. Как же я рад, что она в порядке.
Теперь меня точно не будут мучить кошмары.