Властелин Талисмана. Начало.
Глава двадцать вторая: Битва в замке II. Ангел-хранитель. Долг принцессы.
Обычный день в городе Кантерлот. Пони занимаются своими делами. Кто-то на работе, а кто-то с детьми. Одни в библиотеке, а другие отдыхают, сидя дома или гуляя с родными и друзьями. Повседневная жизнь обычных пони.
Поэтому для всех стало большой неожиданностью, когда посреди обычного дня в замке стало происходить что-то странное. Сначала были выбиты все витражи в тронном зале. Затем был столб света, который пробил крышу дворца и устремился в небо. Это зрелище увидели все, кто находился на улице. Ничего похожего никто раньше и не видел.
А затем из дворца стали доноситься крики. Никто не понимал, что происходит. Они и не догадывались, что в замок сейчас лучше не соваться. Но пони по своей природе добрые существа. А некоторые даже любопытные. Поэтому нашлись даже такие «авантюристы», которые желали знать, что же происходит в замке.
Их было немного. Кто-то шел небольшой группой, кто-то старался держаться один, кто-то был осторожен и старался передвигаться так, чтобы его не заметили. Ну там прятался за углами домов, за ящикам, что встречались редко. Такими темпами, быть может, и им грозила бы смерть, но не тут-то было.
Шайнинг Армор, капитан стражей Кантерлота, уже позаботилась о незваных гостях. Следуя приказу принцессы Луны он собрал всю стражу, что на данный момент была в замке. Небольшой части стражей отдал приказ эвакуировать персонал из замка и никого не подпускать к его территории. Повара, служанки, доктора и другие были благополучно эвакуированы из дворца. И теперь, Следуя приказу капитана они охраняли территорию замка, не подпуская ни пони.
И хоть весь персонал и был эвакуирован, но один не желал убегать. Он пытался вернуться назад, даже сейчас, когда его насильно удерживают.
— Вы не поняли! Блу еще там! Пустите меня. Ее нужно вытащить от туда!
— Мы эвакуировали весь персонал. Вам незачем переживать. Уверен, вы скоро вновь увидите её.
— Да нет же! Вы не поняли! Она ещё…
— Доктор, прошу вас, успокойтесь. Мы не пропустим вас в замок. Приказ капитана.
Очередная стена была разрушена. Следом вылетел синий аликорн, будто бы получил настолько сильный удар, что его отбросило. Луна раскрыла крылья, пытаясь затормозить и вернуться в нормальное положение. Только сделала это, как в следующую секунду успевает поставить точечный барьер перед самыми глазами, который защищает ее от воплощения оружия. Буквально в пяти сантиметрах от глаз.
Точечный барьер — необычная разновидность барьера. В то время, как обычным барьером ты защищаешь всего себя, точечный концентрирует всю силу в одной небольшой точке. По прочности такой барьер всегда лучше обычного барьера, но и имеет большой минус. Как понятно из вышесказанного — это размер.
Луна заблокировала удар в голову, со страхом смотря на конечник лезвия меча. В следующую секунду она получила удар вторым таким же мечом, но уже справа. Младшего аликорна отбросило влево и, словно резиновый мячик, отскочила от земли. Уж на столько сильный был удар.
В текущей ситуации Луна могла только защищаться. Увиденное несколько минут назад напугало синего аликорна. Теперь принцесса не могла собраться с мыслями и продолжить бой с Селестией. Все, что она могла — лишь защищаться от выпадов сестры.
«Она убила их… убила…»
Воплощение щита, барьер, реже точечный. Вот и весь текущий арсенал Луны. Атаки Селестии не прекращались. Казалось, что стоило ей убить тех стражников, которые накладывали на нее заклятие, как ее силы полностью восстановились. Она вновь стала быстрее, сильнее, хитрее.
Луна не знала, что делать. Стража была побеждена. На ногах осталась лишь она одна, но даже она слаба. Стоит проиграть и ей, как Селестия доберется до элементов гармонии, а затем заточит свою сестру на Луне. Что же тогда делать?
Вопросы не покидали головы младшей принцессы. И всё, что Луна сейчас могла делать — защищаться. С переменным успехом.
Я бежал и не останавливался. Не оглядывался, не кричал. Просто бежал. Даже знал, куда именно бегу. Это не просто паника, когда ты бежишь просто для того, чтобы сбежать… не то, чтобы... я конечно сейчас в панике, но у меня есть цель, куда надо бежать. И хоть бегу я, выжимая из себя все соки, но в текущей ситуации усталость — это последнее, о чем я думаю.
Уже где-то минут десять, наверно. Одышка просто бешеная. Сердце так и стучит бешено, что аж чувствую его. Грудь болит, когда пытаюсь вдохнуть полной грудью. Дышу уже только через рот. Я выдохся. Эх, плохо у меня с физрой.
И вот уже десять минут я бегу. Десять минут прошло с того момента, как очнулся я в конце коридора, на полу. Рядом никого. Лишь звуки битвы из тронного зала доносились. Тут то мне и припомнилась Селестия и её «радужное» настроение. У меня полностью отпало желание встречаться с ней и потому я побежал.
Сначала мне просто хотелось убежать. Не важно куда. А затем я вспомнил, как однажды принцессы познакомили меня с Блу. В частности речь шла про старую темницу. Именно туда я теперь и бежал. Ну на кой черт Селестии сейчас туда заглядывать? Хоть рана или поздно она это сделает, но пусть произойдёт это уже после того, как успокоиться. И лучше уж когда сможет отправить меня домой. Не хотелось бы попасть под её горячее копыто.
Вот и винтовая лестница, по которой в прошлый раз спускались. Минута и я уже внизу. Затем прямо по коридору и вот уже у двери. И тут заиграл мой характер, наверное.
«Так. Там ведь два стража. А еще доктор и Блу. Может попроситься пересидеть у них, пока вся эта шумиха с Селестией не пройдет?»
Идея была отличная. Просто блестящая. Так бы выиграли все. Я был бы в безопасности, а остальные… ну ладно, был бы только я в выигрыше, ну да пофиг. Главное, что буду жив. А то достало уже вечно отключаться. Постоянно меня то в полёт отправляют, то вырубают. Достало.
Только было положил руку на ручку двери, как вновь пришлось задуматься. Я человек простой: увидел кого-то незнакомого, и в ту же секунду не могу нормально говорить. Все мысли путаются. В общем полный трындец начинается. В такие минуты мне остаётся лишь тупо выпучить глаза и смотреть на собеседника, не в силах что-нибудь ответить.
Конечно не в прямом смысле. Говорить то могу, но все ответы мои сводятся к закрытому диалогу. То бишь либо положительному, либо отрицательному ответу. Да или нет. Поэтому перед важными разговорами я делаю одну не менее важную вещь.
«Так. А какой план диалога? Ну войду внутрь и остановят стражники. Спросят: чего шатаюсь тут? И что ответить?»
Быстро прокручивая в голове разные варианты ответа, и сохраняя некоторые более менее нормальные из них, я вновь положил руку на ручку, а затем открыл дверь.
— ИЗВИНИТЕ ПОЖАЛУЙСТА. НА ВЕРХУ ТРЫНДЕЦ, А МНЕ СТРАШНО! ПОЗВОЛИТЕ ЛИ МНЕ ПЕРЕСИДЕТЬ ТУТ У ВАС?
Вот чуяло мое сердце, что стоит открыть эту дверь, как на меня сразу полетят вопросы. Кто я? Что я здесь делаю? И прочие другие в этом духе. Поэтому я решил не ждать их и произнёс сразу, стоило мне только открыть дверь. Вдобавок и испугался, от чего зажмурил глаза, мысленно молясь, чтобы мне разрешили тут отсидеться.
Ответа не последовало. Тогда я отважился открыть один глаз. Каково было мое удивление и облегчение, когда меня встретил никто. Не было двоих стражей, не было и доктора. Единственный, кто был здесь, так это Блу, которая до сих пор была прикована к столу/койке. С виду вроде спит.
Я прошел по маленькому коридору и вышел в комнату. Интерьер остался без изменений.
«А где все? Может сбежали?»
Затем я вновь посмотрел на Блу. Неужто её тут бросили? Вот так вот бросили? Прямо в тот момент, как Селестия не в духе? Да ведь в замке сейчас не безопасно. Тогда какого, извините меня, хрена ее тут оставили?
Я подошёл ближе и встал возле пони. Не сводил глаз с её мордочки. Сейчас она спала и выглядела умиротвореной. А еще с улыбкой, что странно, ведь как бы она же с ума сошла из-за моего талисмана.
«Я представлял себе бешеных иначе. Селестия почти подходит… возможно».
Взгляд остановился на улыбке Блу. Она сейчас спит и даже не подозревает, какая чертовщина происходит сейчас в замке. Даже не слышит этих погромов. Счастье в неведении, как говорится.
— Блу Баттерфляй лечила тебя и следила за твоим состоянием первые два дня, как ты оказался в Кантерлоте. И по началу всё было хорошо, пока на второй день она не заперлась в комнате с тобой. На крики стражи она не обращала внимания. Когда же они выломали дверь то увидели, как... они увидели, как Блу Баттерфляй душила тебя. Ее лицо окрасила гримаса желания, удовольствия и безумия...
Мне стало стыдно. Это ведь по моей вине Блу сейчас была в таком состоянии. На грани с безумием. Все из-за меня и моего талисмана. Теперь и с Селестией идентичная ситуация. Правда она сейчас бодрячком… но не важно. Речь сейчас о Блу и о том, что она следила за мной, ухаживала, лечила в конце концов, а затем обезумила. И с Твайлайт чуть не произошло то же самое.
«Ну же. Не будь тряпкой. Тебе всего-то нужно вынести её из замка. Дело в то. Единственная проблема, которая может возникнуть на пути, так это бешеная Селестия, но мне ведь нечего бояться, правда?»
Я набрал полную грудь воздуха, делая вид, что я богатырь. Что мол мне все по плечу. Выдохнув, я отцепил ремни, а затем закинул тело пони себе на плечо.
«Ух… тяжелая. Не легче той… как её… Фабии».
Так. Ну вроде сил, чтобы унести её отсюда, у меня хватит. Думаю проблем по пути не будет.
Мы покинули это помещение и вернулись к винтовой лестнице. Шум сверху становился все громче. Похоже там шёл очень мощный бой, зрителем которого я становиться не желал.
— Потерпи, Блу. Сейчас я нас вытащу из этого треклятого дворца. Только вспомнить бы дорогу, — произнёс я и начал подъем по лестнице.
Мои знания по планировке этого дворца были хуже двойки. Это сто пудов. Запомнить все эти коридоры, залы, лестницы и прочую муть было для меня сродни английского языка. Лексикон у меня ограничивается небольшим количеством слов, которые я выучил в начальных классах. Hello и Goodbye. Black, Green, White. Но это не точно. Знания английского у меня не к черту. Могу и ошибиться. Вот и с замком такая же фигня.
Кстати это и был весь мой словарный запас. Не считая Education, который я в шутку всегда называю «едукатион».
В общем я пропустил нужный выход из винтовой лестницы. Оказался на вершине башни, откуда открывался отличный вид на весь Кантерлот. Кстати от сюда был виден Понивилль. Немного. А если быть точнее, то эио было просто мое предположение. Зрение ведь у меня ни к черту. Даже с очками.
«Ого. А тут красивая картина. Если бы не шумиха в замке, то я бы завис».
Вновь стал вопрос. А куда же идти? Я не помню выхода из замка. По всем этим коридорам можно вечность плутать. Уверен, что и Селестия довольно часто терялась, пока не выучила дворец наизусть.
Внезапно мои мысли прервал очередной взрыв. Был он совсем рядом, и я ни капли не сомневался, что он был магического происхождения. И похоже достаточно сильным. Настолько, что верхняя часть башни отломилась от основной части дворца. Как раз именно та часть, где и находились мы с Блу.
Часть стены отвалилась и башня наклонилась. Я упал и покатился к краю, не переставая кричать. В последний миг успел ухватиться двумя руками за выпирающую часть стены, которая еще осталась на башне.
«О господи! Чуть не умер. А где же...»
Только и успел было подумать о Блу, как увидел, что она скатывается немного в стороне от меня. В последний миг, когда она уж должна была упасть, я дотянулся рукой до её задней ноги и схватил её прежде, чем бедняжка отправилась в свободное падение, из которого не выжила бы.
— ААА!
Руки заболели. Я человек, который ненавидит физкультуры. Всякие эти физические нагрузки и прочее. Ужс полный. Поэтому старался пропускать эти уроки в школе. Да и вообще школа для меня сущий ад. Вечные издёвки одноклассников, избиение. Я ненавидел школу всю свою жизнь. Поэтому и друзей в школе не было. Да и девушки тоже. Я был один одинёшенек. Ну и порой делал… странные вещи. К примеру во время физры просился в туалет, а сам выходил из спортзала и залезал в раздевалку к девочкам. Там тогда было пусто и поэтому я… делал вид, что у меня была девушка. Одежды девчачей ведь было куча. Сменные лифчики, майки, юбочки, даже иногда попадались тру… не суть. Главное, что вечно пытался пропускать физкультуру. Сам в шоке от того, насколько пошлым я был в то время.
Ну и поэтому мои физические способности были на минимальных значениях. Я не могу подтягиваться. У меня на это нет сил. Правда во время тренировок на базе меня натаскали так, что я мог осилить всего два раза, но это максимум. На больше меня не хватает. Да и в текущей ситуации у меня еще был дополнительный груз в лице Блу. Да и держался я всего одной рукой. Так что на одно подтягивания даже не надеялся.
Тем более у меня ладонь начала понемногу скользить.
«ДА ЧТОБ ТЕБЯ! Я НЕ ХОЧУ УМИРАТЬ!»
В эту самую минуту в голову пришла абсурдная идея. Бросить Блу. Отпустить. Отпустить. Пускай поддыхает. Зато сам останусь живым. Я быстро отказалась от этой мысли.
— ОЧНИСЬ, БЛУ! ПОЖАЛУЙСТА, МОЛЮ ТЕБЯ! ИНАЧЕ МЫ ОБА СЕЙЧАС ТУТ ПОМРЁМ!
Я кричал в надежде, что смогу привести её в чувства. . Сказать честно у меня даже не осталась надежды, что у нас получиться спастись. Ни малейшего шанса. Я просто держал Блу, потому что должен. Просто потому что так надо.
Я продолжал кричать одно и тоже, а моя абсурдная идея всё сильнее впивалась в голову. Ладонь почти соскользнула. И вот наступил предел. Мне казалось, что вот-вот я сорвусь и полечу навстречу смерти. Мне этого никак не хотелось. Поэтому я уж было собрался бросить Блу, лишь бы спастись самому, как неожиданно почувствовал, как нога пегаски дёрнулась. Это здорово удивило меня и именно из-за этого я проворонил момент, когда надо было отпустить пони, чтобы спастись самому. Ладонь соскользнула и мы оба полетели вниз.
— НЕТ!!!!
Поток ветра стал сопровождать меня во время падения. Всё. Смерть неизбежна. Я уже смирился и просто закрыл глаз, ожидая кончины. Внезапно меня схватило что-то мягкое, чему я не слабо испугался. Резко открыв глаза, я увидел, что падение замедлилось. А затем и вовсе медленно опустился на площадь перед дворцом.
— А?Удивлению моему небыло предела. Неожиданно передо мной села Блу, сложив крылья. Она переводила дух. Неужели она спасла? Опять?
— А вы… тяжёлые… — через небольшие паузы произнесла Блу.
— Блу? — удивлённо произнёс я всё ещё не веря, что я выжил.
— БЛУ! — прокричал кто-то сзади.
Мы оба повернулись и увидели, как сюда бегут стражник и доктор, который был учителем Блу.
— Учитель? — удивилась пегаска.
Доктор подбежал и тут же обнял пегаску. Похоже он не слабо как переживал за неё. Но раз так, то почему он не забрал её сразу?
— Слава Селестии. Ты не пострадала?
— Эм… нет, — пегаска приложило копыто к голове. — А что произошло?
— Стражники эвакуировали дворец. Там что-то произошло и поэтому весь персонал вывели. Но к сожалению о тебе они не знали и поэтому оставили тебя там.
— Правда? — удивилась пони.
— Молодец, человек.
— А? — я посмотрел на стражника, который обращался ко мне. — Вы мне?
— Ну конечно. Молодец, что вытащил пони из дворца. Конечно забраться на башню было не лучшим решением и довольно непонятным, но всё равно молодец.
— Э… угу. — неловко ответил я. Неудобно, что меня благодарят.
— Так это ты меня спас? — вновь голос сбоку. Я повернулся обратно и посмотрел на Блу.
— Что?
— Так это твой голос я слышала. И это ты вытащил меня из замка?
— О...эм… ну да.
— Вытащил. Еще как. А когда башня стала падать, то схватил тебя и стал держать, чтобы ты не упала. Мы бы добежать не успели. Так что если бы не человек, то ты бы уже не очнулась, — произнёс стражник.
На глазах кобылки стали наворачиваться слёзы. Я отвернулся и посмотрел куда-то в бок. Сейчас благодарить будут.
«Может произнести коронную фразу? Ну ту самую!»
Я еще раз быстро пораскинул мозгами и передумал. Рановато. Да и как-то привлекать внимание к себе не хотелось. Хотя я уже был центром внимания. Ведь я «герой»! Такой подвиг совершил. Тьфу. Чуть не погиб.
Внезапно я почувствовал, как меня обняли. Нехило удивился от такого. Опустив взгляд я понял, что это была Блу. Похоже она не знала, как выразить словами благодарность и решила показать действиями. Я прямо покраснел.
«Елки палки. Опять влип в историю».
— Он словно твой ангел хранитель, — добавил стражник.
Пегаска меня отпустила и с улыбкой посмотрела мне в глаза. В ответ смотреть я не мог. Стеснялся. Поэтому глаза бегали по сторонам. В какой-то момент я увидел, что пегаска собирается что-то сказать.
«Черт. Ну что еще?»
— АНДРЕЙ!
Я обернулся на голос. К нам подбежали… моему удивлению не было предела. Твайлайт, Спайк, Рарити, Эпплджек, Пинки, Флаттершай и даже Рей… Радуга Деш. Они все были здесь. Как бы я ни был рад их видеть, но… что они здесь забыли? Селестия не предупреждала меня об их приезде.
— Твайлайт?
— Твайлайт?
Теперь и остальные присутствующие пони посмотрели на прибежавших пони.
— Что случилось? Мы только приехали, как со стороны замка стали доноситься странные звуки и происходить странные вещи, — произнёс Спайк.
— А… ну… это…
И что мне делать? Сказать прямо? Что мол Селестия спятила, собирается вновь заточить свою сестру на луне, а еще войну устроить. И что всё это происходит по вине маленького аксессуара, который принцесса забрала у меня для изучения, а в итоге настолько кардинально изменит её.
— Ну… Селестия… принцесса Селестия… ну… немножко неважно себя чувствует. А… а еще у неё немного настроение… того… плохое, — заикаясь, ответил я. Это было нелегко.
— Капитан отдал приказ эвакуировать персонал из замка. К сожалению мы знали не обо всех сотрудниках. Этот человек, рискуя своей жизнью, спас медсестру.
— Блу. Блу Баттерфляй, — дополнил слова стражника доктор.
Шестерка друзей и дракон с удивлением уставились на меня. От такого внимания мне стало не хорошо. Пришлось вновь отвернуться, вместе с этим приложив руку к затылку.
— Да чего уж там. Я был ей обязан, — пробубнил в сторону.
— Вот эт молодец. Так держать! — воскликнула Эпплджек и дала пять по моему плечу. Копытом. И это было больно. — Прости.
— А ты оказывается герой, — улыбнулась Рарити.
— Супер-дупер герой! — добавила Пинки.
— Ага. Молодец, — буркнула Радуга. Затем она резко посмотрела на Блу, словно внезапно узнала её. — Стоп. Тебя зовут Блу?
— Э… да, — кивнула пегаска.
— Так это ты была медсестрой этого… — голубая пегаска кивнула в мою сторону.
— Ну да, — вновь кивок.
— И как ты себя чувствуешь?
— Нормально. То есть хорошо. Замечательно.
— Правда? — с недоверием спросила Радуга.
— Да что ты пристала к ней, Рейнбоу? У бедняги шок, — произнесла Рарити.
— Да, и мы не закончили, — добавила Твайлайт. — Андрей. Что ты имел ввиду, когда сказал, что принцесса себя неважно чувствует? Это всё из-за ее плохого настроения?
— Ну… Эм… не думаю… не знаю… — вновь пробубнил я. Ну на самом деле не знал. Не могу же я им сказать, что все дело в моём талисмане.
— Я смогу ее успокоить. Она меня послушает, — уверенно произнесла Твайлайт и побежала во дворец.
— Нет! Стой! Чёрт! — я подскочил и за ней.
И вновь бежать в этот дворец. Мне совершенно не хотелось туда возвращаться. А впрочем может у Твайлайт действительно получиться успокоить Селестию. Она же вроде как её ученица. Может принцесса сможет прислушаться к словам своей ученицы?
— Эй! Нас подождите! — вдогонку крикнула Пинки.
— Стойте! Туда нельзя! — послышался голос стражника.
— АААААААРГХ!
Селестия пробила стену и упала на пол в очередном зале. Падение было настолько сильным, что деформировало пол. Вмятина осталась и трещины пошли.
Из дыры показалась Луна, которая глубоко дышала. Бой с сестрой дается очень сложно. К сожалению младшая принцесса слабее сестры и уже выдохлась.
Луна взмахнула крыльями и приземлилась на пол. Крылья прижались к телу.
— Прошу тебя, сестра, успокойся. Что ты делаешь? Зачем ты убиваешь стражников? ЗАЧЕМ!? — сквозь слёзы прокричала младшая принцесса.
Белый аликорн медленно поднялся и посмотрел на синего. Ответа не последовало. Они смотрели друг на друга. Если Селестия смотрела на сестру, как на препятствие, то Луна с отчаянием. Она не знала, что ей делать, чтобы привести в чувства сестру.
— Принцесса Селестия!
Внезапно знакомый голос раздался сзади. Луна развернулась и увидела Твайлайт вместе с подругами. Через секунду к ним присоединился запыхавшийся человек.
«Хвала богиням, он цел. Но что здесь делает Твайлайт?»
Луна резко посмотрела на сестру, как только услышала движение с её стороны. Белый аликорн медленно поднялся, а небольшой мусор скопившийся на её теле, упал. Селестия приложило копыто к голове, словно бы оно болело. Но это было не единственным отличием. Красный дым, что исходил из глаз белого аликорна ранее, внезапно испарился.
— Твайлайт? — спросила Селестия.
Старшая принцесса подняла голову и посмотрела в сторону Андрея и своей ученицы.
— Да. Принцесса, это я! — улыбнулась Твайлайт.
Тут присоединился стражник. Похоже пытался их догнать.
«Кстати, когда я сражалась с сестрой, то не встретила ни единого пони из числа персонала. Возможно это Шайнинг приказал части стражников эвакуировать персонал из замка. Раз так, то этот стражник пропустил хранителей элементов гармонии на территорию замка и попытался было исправить, но не успел».
— Луна! — подал голос человек.
— Андрей. Ты в порядке?
— В полном, — ответил парнишка и приложил ладонь к виску. Словно бы отдавал честь. — Блу Баттерфляй благополучно покинула замок!
— А? — не поняла Луна.
— Так точно, принцесса! Этот человек вытащил Блу из замка, а оказавшись в смертельной опасности не отступил.
Услышать такое Луна не ожидала. Андрей спас чью-то жизнь? Конечно она слышала, что Андрей спас жизнь Твайлайт в лесу, но… теперь он спас жизнь Блу. Пони, которая лечила его и которая сошла с ума. Прямо как…
Внезапно Луну словно осенило и она посмотрела на сестру. Талисман Андрея всё ещё висел на шее сестры. И только сейчас она заметила, что амулет слегка светился. Странно ли это? Конечно. Обычные аксессуары так просто не светятся. Неужели столь резкое изменение в характере сестры было вызвано талисманом Андрея?
— Сестра. Пожалуйста, посмотри на меня, — произнесла Луна.
— Луна? — белый аликорн посмотрел на синего.
— Пожалуйста, послушай меня. Ты должна мне поверить. Сними талисман со своей шеи.
— Талисман?
Селестия опустила взгляд на талисман. Луна тоже вновь посмотрела на него. Круглый аксессуар на верёвке, с красивым узором. И… он привлекал внимание. Манил к себе. Луна чувствовала это. Ей хотелось забрать его. С ним она бы точно смогла остановить свою сестру и… она бы стала достойной принцессой. Лучшей, чем Селестия. Все бы любили её, восхваляли. Эквестрия бы процветала под её правлением.
Так бы Луна продолжала фантазировать своё правление, пока в её памяти не вспыхнуло воспоминание. Самое страшное из всех. То самое, в котором она была Найтмер Мун. Мурашки пробежались по телу аликорна.
«НЕТ! Я БОЛЬШЕ НЕ СТАНУ НАЙТМЕР МУН!»
Младшая принцесса помотала головой, выбрасывая из неё мысли о Найтмер. Но почему она внезапно подумала о своём будущем? Таком, где правит лишь она одна. Где нет Селестии. Где она единственная принцесса. Все восхваляют её, любят. И самое главное… почему она вновь увидела себя в образе Найтмер? Может потому что сравнила такое будущее с собой из прошлого?
Она быстро поняла, что причиной всему талисман. Всё-таки аксессуар был необычным. В нём была магия, которая… меняла всех окружающих. Блу два дня ухаживала за человек и в итоге пыталась задушить его. Твайлайт жила с Андреем под одной крышей и минуло две недели, как и она захотела убить Блэка. Это Луна могла понять, но почему Селестия поддалась влиянию талисмана? Она ведь аликорн. Аликорны ведь невосприимчивы к магическому влиянию подобного рода. Тогда почему Селестия сейчас себя так ведёт?
— Боль — спутник жизни. Он служит учителем на протяжении всей жизни. Я совершила ошибку, и чтобы впредь не было чего-то подобного я должна причинять себе боль. В будущем я буду знать, что меня ждет при неудаче. Именно поэтому я буду более серьезно подходить к делу. И, возможно, я смогу избежать тех ошибок, что натворила до этого.
— Глупая! Ты же делаешь себе только больнее. Разве ты не понимаешь? От этого будут последствия. Частые головные боли, потеря памяти или еще чего хуже. Может вообще всё дойти до того, что ты не сможешь говорить. Не сможешь соображать, кто ты и где ты. Пожалуйста. Тия! Умоляю, хватит. Прошу тебя!
Луна прикусила нижнюю губу. До крови. Неужто всё дело было в том, что Селестия причиняла себе боль?
«Чёрт. Если это всё-таки так, то случилось именно то, что я и предполагала. Она стала уязвимой. Сестра. Что же ты наделала?»
Теперь сомнений больше не осталось. Всё дело в талисмане. Резкое изменение в характере сестры было вызвано влиянием талисмана. Луна ещё не понимала, как такая вещь попала в руки к Андрею, и почему он не оказался под его влиянием, но на эти вопросы время ещё найдется. Сейчас нужно по что бы то ни стало остановить Селестию. Заставить ее снять талисман. Помочь ей снять оковы влияния этой проклятой вещицы.
— Тия, пожалуйста. Сними его. Ты должна его снять. Это из-за него ты так изменилась. Прошу тебя, сестра, — умоляла Луна, видя, как сестра опустила голову и смотрела на талисман.
— Изм… изменилась? — спросила Селестию и подняла голову.
Белый аликорн забрался было ответить, как талисман вспыхнул намного ярче, а Селестию повалилась на пол от боли в голове. Боль была настолько сильной, что все мысли в ту же секунду покинули ее голову. Но эта боль была мгновением. Всего на несколько секунд.
— ТИЯ!
— Изменилась? Не смеши меня, Найтмер, — злобно ответила Селестия, поднявшись на ноги и посмотрев на Луну. Красный туман вновь повалиь из глаз старшей принцессы. — Вот я, Селестия. Та, которую ты будешь бояться. Ты говоришь, что я изменилась. Ооо… моя «дорогая» сестра. За тысячу лет можно измениться до неузнаваемости.
— Не правда… ты ведь хорошая, — дрожащим голосом ответила Луна.
— Хорошая! Ха-ха-ха. Я перестала быть хорошей вскоре, после твоего заточения на луне.
Младшей принцессе было больно слышать такие слова от сестры. Остальные же присутствующие не совсем понимали, что происходит. Лишь Андрей и Луна понимали, с чем связано столь резкое изменение в поведении. Всему причиной талисман, который все восприняли, как обычный атрибут украшения. Селестия первая предположила, что с вещицей что-то не так. К сожалению она была уязвима и теперь находиться под влиянием этого амулета.
Больше всего не понимала Твайлайт. Она знала принцессу чуть ли не с жеребячества. И никогда за все это время не видела чтобы Селестия так вела себя. Ни разу. Именно поэтому она была самой удивленной, и в то же время непонимающей, среди присутствующих пони.
— Что? — Луна не поверила словам сестры.
— Ответь мне. Тебе приходилось делать трудные решения? Ха-ха-ха. Знаю, что нет. А мне приходилось. Пожертвовать тысячами пони, чтобы спасти сотни тысяч? Селестия все сделает. Она ведь принцесса. Спасти своих подданных от неминуемой гибели? Значит надо устроить геноцид всей расе, что угрожала пони. Никто не выжил.
От таких слов у Луны отвисла челюсть. Она и поверить не могла, что Селестия и правда раньше делала что-то подобное. Ей сложно было представить весь этот груз, что лежит на плечах сестры с тех самых пор.
— Пожалуйста, прошу тебя, сними его. УМОЛЯЮ ТЕБЯ!
— У меня есть идея лучше, — улыбнулась Селестия и перевела взгляд на Твайлайт. — Твайлайт. Дорогая моя ученица. Сходи пожалуйста за элементами гармонии.
— Элементами? — не поняла Твайлайт.
— Да. Найтмер обманула всех нас. Она не стала вновь Луной. Но я раскусила её злобный план. Теперь надо будет вновь заточить её на луне на тысячу лет.
— Неужели? — удивилась Рарити
— Не слушайте её! — подала голос Луна.
— И кому верить теперь? — не понимала Рейнбоу.
— Луна говорит правду. Верьте ей, — подал голос Андрей.
— Что, правда? А я вот думаю, что нужно верить Селестии, — саркастично ответила голубая пегаска.
— А может он говорит правду? — подала голосок Флаттершай
— Ага! Сейчас! — произнесла Рейнбоу.
— Почему так долго? — безэмоционально спросила Селестия.
— Ч… что? — слегка испугалась фиолетовая единорожка.
Старшая принцесса закрыла глаза и вздохнула. Талисман вновь стал светиться ярче, а Селестия приложила копыто ко лбу, сморщившись. Луне это не понравилось и она приготовилась к атаке сестры. Однако ее не последовало, что немного удивило синего аликорна. Сестра всего лишь посмотрела на Твайлайт и произнесла.
— Какое разочарование. И эту пони я брала в свои ученицы. Даже обидно немного. С сей минуты ты перестаёшь быть моей ученицей. А теперь… сгинь с глаз моих, — произнесла Селестия. Она посмотрела на Твайлайт, словно вторая была ничтожеством. Будто вызывала ничего, кроме отвращения.
Подобные слова стали для Твайлайт словно ножом в сердце. Боль охватила её тело. Ничего хуже единорожка ранее не чувствовала. Ей хотелось запереться дома и не подпускать никого. Даже Спайка. Ей просто хотелось лечь на постель и больше не вставать. Хотела уснуть… и не проснуться. Настолько важным для неё была должность ученицы Селестии. И теперь её нет. Принцесса только что отказалась учить её. И всё из-за того, что она не решилась взять элементы гармонии и отправить Найтмер Мун на луну.
Но действительно ли Луна — это Найтмер Мун? Единорожка своими глазами видела, как элементы гармонии очистили аликорна. Она видела, как вернулась Луна. И теперь принцесса Селестия говорит, что Луна — это Найтмер Мун. Андрей и Луна утверждают обратное и списывают все на плохое самочувствие и настроение.
Слова Селестии удивили всех. Подруги Твайлайт знали, как она серьезно относится к роли ученицы Селестии. Как никто другой они знают, насколько для Твайлайт важна эта роль. В эту секунду они все переживали за Твайлайт. Как она отреагирует на подобную новость. Лишь две-три пони хотели задать одинаковый вопрос старшей принцессе.
Не меньше удивилась и Луна. Она помнит первые мгновения, как вновь стала Луной. Помнит, как появилась сестра. Помнит Твайлайт и ее подруг. Ведь это они очистили её от Найтмер Мун. Помогли вновь стать самой собой. Не без помощи элементов гармоний, но не суть.
За то короткое время, что Луна пробыла в Кантерлоте, она еще не успела со всем освоиться. Селестия изменилась и Луне только предстоит вновь узнать свою сестру. Однако она знала одно. Ее сестра любила и дорожила Твайлайт. Единорожка была ее самой верной и преданной ученицей. И теперь Селестия заявляет такое? Последние сомнения, что сестра всё ещё владеет собой были отброшены. Луна не знает почему, но она была уверена. Что бы ни случилось, но Селестия никогда бы не поступила так с Твайлайт.
— ААА!
Крик боли вернул ясность ума Луне. Она вновь стала соображать, какая тут происходит ситуация. Резко посмотрев на крик, аликорн в ужасе застыла. Воплощение меча Селестии полоснуло Твайлайт. Удар пришелся по диагонали, на груди, откуда сразу же пошла кровь. Кобылка повалилась на бок без признаков жизни.
— ТВАЙЛАЙТ! — прокричали подруги с ужасом в голосе.
Для Луны мир словно бы замер. За несколько секунд она получила слишком много впечатлений. Негативных. Она была зла на свою сестру. Селестия убила стражников, что ослабляли ее магией. Убила Твайлайт. Свою преданную ученицу. О, Луна была зла. Очень зла. Настолько, что даже описать сложно. Словно бы пламя гнева внезапно вспыхнуло настолько, что переросло в настоящую ярость, а потом помножилось на два. Пламя, которое и не думала затухать. И ему срочно нужен был выход. Но вот незадача. Луна заметила, как меч Селестии вновь собрался совершить атаку, но уже по другой пони. Оранжевой пегаске с розовой гривой.
— НЕТ!!! — крикнула Луна.
Удар
И новой поток крови. Слишком много сегодня было жертв. Слишком много. Сначала стражники, потом Твайлайт. А теперь… мир словно перевернулся для Луны в эту минуту. И настолько быстро, что ей казалось, что она не сможет справиться. Что ей не хватит сил. Что вновь сорвется и станет Найтмер. Как же она этого боялась. Луна не хотела терять саму себя.
— То, во что мы мечтали с самого детства в корне отличается от реальности.
— Что ты имеешь виду?
— За эту тысячу лет, когда тебя не было я приняла столько трудных решений, что услышь ты про них сейчас, то ты бы неделю не смогла говорить, потому что пребывала бы в шоке. Даже толком работу свою выполнять не смогла. Чего уж говорить про сон. Так что поверь мне, сестра, это было необходимо.
«Необходимо. Верно. В текущей ситуации я должна сделать, что необходимо. И я...»
— Ты принцесса. Неважно, какой тебя видят твои подданные. Главное то, что ты принцесса и твой долг защищать всех пони, без исключений.
«И я защищу всех пони. Потому что это мой долг. Лю… лю… любой ценой!»
Селестия упала на пол, а её атака не успела достичь цели. Меч исчез. Флаттершай осталась цела. Чего не скажешь о старшей принцессе. Удар был сильным. Достаточно, чтобы отбросить ее. Достаточно сильный, чтобы она почувствовала боль. Сильную боль, какую чувствовала лишь раз в жизни, когда была на волосок от смерти.
Селестии было больно очень. Еще больше она удивилась, когда наконец приподняла голову и взглянула на свою рану. Кровь шла и не думала останавливаться. Рана не заживала. Не исчезла. Продолжала кровоточить. Тогда то она подняла голову чуть выше. Первым взгляд упал на Луну.
Селестию привлекли её глаза. Если один был закрыт, то второй был на полную открыт. Но внимание привлекло другое. Зрачки постоянно менялись. От заостренных, как у кошки или же Найтмер Мун, до обычных, как у всех пони. Они сменяли друг друга. Но в конце концов остановились на самых обычных. После этого Луна вздохнула и встала между пони позади неё и Селестией.
Затем взгляд упал на оружие, которым Луна её атаковала. Коса, которую Селестия очень хорошо знала. Черное древко, в виде кристалла. Менее тёмное лезвие в форме полу-месяца. Личный артефакт Луны. Коса ночи.
Это могло значить одно. Раны не восстановятся сами по себе. А значит…
— Ты наконец решила драться всерьез? — спросила Селестия, поднимаясь на ноги, превозмогая боль.
— Ты сама мне говорила, сестра. Независимо от того, любят нас или нет, но мы принцессы и наш долг охранять пони. Защищать их, — обычным голосом ответила Луна.
— И?
— Как бы то ни было, но я уяснила это. Раз и навсегда. И теперь ты… ты… — младшая принцесса набрала полную грудь воздуха, а затем выдохнула. Следующие слова она произнесла через боль в сердце. — Ты достаточно сегодня натворила. Хватит жертв. Теперь… теперь ТЫ И КОПЫТОМ НИКОГО НЕ ТРОНЕШЬ! ТОЛЬКО ЧЕРЕЗ МОЙ ТРУП!
— Труп, да? — слегка удивилась Селестия.
— Да, — ответила Луна и направила косу на сестру. Тупой стороной лезвия. — Я защищу пони. От тебя. Любой ценой. Даж… да…
— Ну давай, скажи это, — подначивала старшая принцесса.
— Даже если мне придётся убить тебя, сестра, — серьёзно ответила младшая принцесса.
Ответ Луны был полон серьезности. Она строго смотрела на сестру и не сводила взгляда с нее. Селестия в ответ усмехнулась
— Вот так новости. Убить, да? Что же. Похоже и у меня не остаётся другого выбора.
Селестия засветила рогом. Всего на мгновение, а уже в следующую секунду, справа от неё стало появляться оружие. Словно из частиц света они соединялись вместе и преобразовывались в оружие. Золотое древко и светлого оттенка острый наконечник, украшенный желтыми узорами. Копьё. При виде его взгляд Луны остановился на этом оружие. Она сглотнула.
— Похоже обратной дороги нет, — грустным голосом произнесла Луна.
— Тебе не уйти, Найтмер, — Селестия направила копьё на синего аликорна. — Тебе не уйти живой!
— НЕ ДОПУЩУ! — крикнула Луна, готовясь к новой схватке.