Fallout:Equestria: Виват, Литтлпип!

Глава первая

Истоки Кошмара

«Говоришь, другого мира нам не дано? И не надо!»

Интересно, сколько ещё раз меня будут бить, колоть, резать, стрелять по мне, поджигать мою шёрстку и пытаться отрубить голову? После того, как Эквестрия вернулась к миру, казалось, что больше мне такие опасности не угрожают. И что же в итоге? Стоило пройти всего одну комнату этого странного комплекса, как прямо передо мной появился боевой мозгоробот. Л.У.М. отреагировал сразу же, к несчастью, и робот тоже. Его золотистый заряд врезался в стенку за моим крупом, когда я нырнула под прикрытие большого металлического ящика. И спряталась за ним от выстрелов противника, который принялся вещать тонким жеребячьим голоском:
— Зафиксировано незаконное проникновение! Включаю протокол поиска цели!
Получив краткую передышку, мой мозг лихорадочно оценивал положение. Помещение, в которое я попала, походило на продолжение того склада, где я раздобыла себе оружие. Правда, тут хранилось что-то иное, причём, судя по массивным контейнерам, это «иное» было очень громоздким. Уж не эти ли роботы, подумалось мне. Додумать свою мысль не успела, потому что металлическая сволочь стала огибать ящик.
— Сдавайся, нарушитель, тогда будешь уничтожен быстро и без боли!
Да, прямо так и побегу я с тобой обниматься. К счастью, у меня есть для этой гниды сюрприз. Подтянув телекинезом пистолет, я приготовилась оказать роботу достойную встречу. Едва его корпус показался в зоне видимости, как я нажала на спуск, выпустив красный луч в своего противника.
Как оказалось, роботу моё новое оружие было по… По самые гусеницы, поскольку луч отразился от его брони в потолок. Что-то новенькое! Помянув Селестию и перескочив через мелькнувшую молнию, при этом едва не выронив бесполезный теперь пистолет, я сконцентрировалась на ящике. Мой телекинез двинул его прямо на мозгоробота, ударив машину так, что та закрутилась на месте. Успев пригнуться и тем самым уклониться от ещё одной молнии, я магией подняла всё тот же ящик, поднеся его к самому потолку, и, едва робот навёл на меня свои орудия, как эта хреновина упала точно на резервуар с его мозгами. Клянусь хвостом, но раздавшийся при этом хруст был для меня в тот момент слаще музыки.
Селестия, как же я ненавижу эти штуки…
Теперь, когда я убедилась, что с этим местом шутки плохи, я шла в два раза медленнее и в пять раз осторожнее. Там, где находился один робот-охранник, вполне мог ещё ползать и второй. А то и два сразу. Вообще, вспоминая свой опыт общения с этими типами, я ожидала уже нападения летучих пауков или спрайт-ботов. И это окунало меня в неприятные воспоминания и в ещё более неприятные мысли. Что случилось в нашем и так многострадальном мире, если эти шутки опять оказались на ходу? И что это ещё за эксперимент «Новый Мир»?
— Стой, зебринское отродье! — пискнул голос молодой кобылки, совсем не вязавшийся с видом грозной боевой машины, вкатившейся на склад. Ну вот, опять!
Мне повезло, поскольку робот появился всего в паре метров от меня. Я со всей силы оттолкнулась от пола и перелетела к нему, с размаху обрушив клинок на резервуар для мозга. Вообще-то я на такой результат не рассчитывала, но лезвие почти без сопротивления пробило защитную оболочку и впилось в мозг. По инерции робот проехал ещё немного, везя меня на себе. Затем остановился, бессильно опустив оружие. Вот так! Я быстро сползла с борта робота и поцокала к выходу из помещения. Совсем позабыв, что Пустошь очень любила маленькую кобылку из Стойла Два.
Красный луч, вылетевший из дверного прохода, ударил меня в нагрудник доспехов. Вскрикнув, я на какую-то долю секунды потеряла осознание мира, а когда открыла глаза, то сразу же увидела проклятую обеими Богинями машину. Робот ехал ко мне от дальнего конца зала и не стрелял только потому, что луч перебросил меня через корпус его собрата. Уничтоженный робот прослужил мне щитом ровно столько времени, сколько мне было нужно, чтобы подняться на занывшие копыта. Всё тело пронзило неприятное болезненное ощущение, во рту ощущался настойчивый привкус металла. Чёрт, а я уже успела позабыть, как это «приятно»!
Выругавшись, я сконцентрировалась на атакующем меня роботе. Он пронзительным воем сирены выразил своё непонимание, пока я тащила его к самому потолку, перевернув вниз «головой». Замешательство машины продолжалось не слишком долго. Оказавшись сверху, металлическая сволочь принялась вести по мне огонь, всё ещё призывая сдаваться. Я с огромным удовольствием сняла своё воздействие на корпус робота и понаблюдала за падением, закончившимся ужасным грохотом, в котором потонул треск разбиваемого резервуара. Видно, создавали этих роботов без расчёта на то, что на их хрупкие головы единороги станут кидать ящики или устраивать столкновение с поверхностями. Или же просто за двести с лишним лет эти машины перестали быть надёжными стражами. Так или иначе, ошмётки мозгов разбросало по всей комнате.
Неожиданно меня замутило и я привалилась к стенке одного из контейнеров. Голова кружилась, копыта охватила слабость, желудок скрутило. Но хуже всего были слёзы, горячие слёзы, сами хлынувшие из глаз. Потому что всё повторялось. Я снова оказалась на войне, которую, казалось бы, успешно завершила. Снова меня пытались убить, пусть на этот раз и посланцы взбесившейся системы защиты, а не ублюдки с поехавшими крышами. Я ещё не понимала, где я, как сюда попала и что с моими воспоминаниями. Но одно я знала точно: Пустошь так и не отпустила меня. Более того, теперь она отыгрывалась за свой провал.
Я заставила себя встряхнуться. В буквальном смысле — потрясла головой, отгоняя все эти мысли. Раз я снова на войне, то почему бы и не повоевать? Я уже давно не была той маленькой пони, что покинула Стойло Два, без всяких необходимых знаний выйдя в жестокий и мрачный мир. Я даже не была той Литтлпип, какой эта кобылка стала через пять недель жизни на Пустоши. Старая я умерла, когда убила первого пони в своей жизни. Прежняя я сгорела в пламени Спайка. Я теперешняя так просто погибать не собиралась. Потому собралась с мыслями и поскакала к выходу, чтобы снова оказаться в коридоре, пустынном коридоре без роботов и тварей.
Мои копыта заполнили коридор ровным гулом, но я не стала использовать магию. Зачем? Перемещаться скрытно мне уже порядком поднадоело, а после победы над тремя противниками, которых я никак не могла назвать «безмозглыми», я сразу почувствовала себя уверенней! Для пони, десять лет проводившей в замкнутом пространстве, я чувствовала себя даже слишком хорошо! Я всё ещё помнила, как драться, стрелять и думать в боевой обстановке. Моё тело и мой разум были готовы к борьбе. Теперь всё, что мне было нужно, так это разобраться в ситуации, в которой я оказалась. И решить, что делать дальше.
Следующее помещение оказалось залито светом чуть более тусклым, чем коридоры и склад. Впрочем, я не сразу обратила на это внимание, увидев впереди серебристую капсулу, на которой была намалёвана эмблема Министерства Магии. Нет. Это была не просто эмблема, это была кьютимарка Твайлайт Спаркл — шестиконечная фиолетовая звезда. Моё внимание привлёк ПипБак: он пискнул, а на экране стали вспыхивать надписи:
«Внимание, обнаружен неизвестный сигнал.
Веду расшифровку сигнала.
Произведена расшифровка сигнала.
Устанавливаю соединение…
Соединение установлено».
Капсула заскрипела. Было слышно, как внутри неё провернулись какие-то механизмы. Створки капсулы открылись. Заинтересовавшись, я подошла поближе и осмотрела эту установку. Оказалось, что внутри находится огромный экран, на котором сияла звезда Твайлайт, и пульт со множеством кнопок. В тот момент, когда я остановилась возле капсулы, звезда исчезла, зато на экране стали вспыхивать надписи.
«Вход в систему выполнен. Приветствуем нового пользователя!» — на экране вспыхнула рожица забавной единорожки, а потом и вся пони возникла на экране, помахав мне копытом. Я глупо улыбнулась в ответ. На фоне злобных роботов эта виртуальная пони производила хорошее впечатление.
«Пользователь, перед вами Система Сохранения Жизни, разработанная Министерством Тайных Наук. В случае критической угрозы для вашей жизни как то: нападение зебр, теракт, взрыв мегазаклинания или падение с лестницы, вы будете автоматически телепортированы к ближайшему работающему терминалу МТН. Также вам будет оказана соответствующая медицинская помощь. ВНИМАНИЕ! Система работает в тестовом режиме. Возможны сбои и неполадки».
За-ши-би-сь.
«Для отключения ССЖ вам необходимо ввести соответствующий пароль. Для повторного включения системы ССЖ вы должны вновь ввести пароль на любом работающем терминале. Внимание! Снимая возможность автоматической телепортации, вы подвергаете свою жизнь риску. Не рекомендуется отключать систему без веских оснований».
Поняшка исчезла, уступив место звезде. Переваривая сказанное, я огляделась по сторонам. Нет уж. Если даже возникнет опасность для моей жизни, возвращаться в эту комнату мне совсем не хотелось. Я встала на задние ноги, положив передние на пульт, и набрала команду. Пароль «Гнилое_Яблоко». И не удивилась, когда на несколько секунд снова появилась пони:
«Система Сохранения Жизни отключена. Благодарим Вас за использование терминала. Хорошего дня».
Я отошла от потемневшего экрана. Но ещё несколько секунд разглядывала его, приводя в порядок мысли. Итак, Министерство Тайных Наук создало телепорты? Но почему же о них ничего не было известно? Это было слишком. Почему я не встречала упоминаний Систем?
Так, Литтлпип, ты не о том думаешь. Загадок становится всё больше — и не последняя из них как раз пришла на ум, вытесняя остальные. Зачем я стёрла себе память, но при этом оставила пароль, чтобы отключать что-то, что может спасти мне жизнь? И откуда я вообще его знаю? Ладно, не все другие вопросы стёрлись. Ещё оставалась целая куча вопросов, которые я собрала и швырнула под копыта маленькой пони в моей голове. Она принялась скакать по ним, топча в пыль и грязь. Литтлпип, сначала дело, а вопросы оставим на потом!
Мне до смерти надоели все эти помещения. Воззвав к Селестии, и теперь совершенно уверенная, что она меня слышит, я побежала вперёд. С меньшей осторожностью, чем прежде, хотя и внимательно смотря перед собой и под ноги. К счастью, ни мин, ни капканов, ни врагов мне больше не встретилось, а стрелка-указатель моего ПипБака уверенно прокладывала мне дорогу. Миновав очередной коридор, я едва не вскрикнула от радости, увидев лестницу. И рванула бы к ней, как глупый жеребёнок, если бы пони в моей голове, помнящая о шутках Пустоши, не ударила бы копытцем. Я замерла на месте. И сразу же увидела опасность: над первой ступенью лестницы протянулась едва видимая нить. Растяжка?
Решив не рисковать, я охватила своё тело магией и подняла себя над полом. Я несколько беспокоилась насчёт своей магии, ведь мне уже несколько лет не приходилось пользоваться какими-то особенными типами заклятий, той же самолевитацией. Игра в шахматы с Селестией не требовала особого напряжения рога. А в наших играх с Хомэйдж я больше предпочитала работать копытами.
К счастью, пока что я чувствовала себя хорошо. Рог размеренно пульсировал, зелёное свечение окутывало всё моё тело, позволяя мне беспрепятственно перенести себя на ступеньки. Оглянувшись на растяжку, я почувствовала острое желание в который раз за сегодня выругаться. Роботы такую ловушку делать не будут. Значит, сюрприз на лестнице оставил пони. Ну, или грифон. И это было самым страшным, потому что подтверждало те мысли, которые я силилась отогнать. Пустошь прекратила своё существование, в Эквестрии стрельба уже почти не велась. Или ловушка была оставлена тут до того, как установился мир, или же… Её поставили недавно, когда весь мир скатился в Тартар. Причины этого меня пугали, в голову снова полезли призрачные образы. Я попробовала отбросить их и в этот раз. Получилось с трудом.
Увы, я не знала, что через несколько секунд и десяток ступенек мне придётся взглянуть правде в глаза. Я настойчиво отгоняла мысли о возвращении зла, поднимаясь по лестнице. Я старалась справиться с ними, когда магически отомкнула замок на двери и шагнула вперёд. И задохнулась, закашлялась в жестоком приступе, стоя на выступе стены. Мой отвыкший нос снова почувствовал эту вонь. Воздух, прохладный вечерний воздух, был пропитан запахами гари, мёртвой земли, гниющей древесины. Порохом. Сталью. И кровью. Моих ушей коснулся шелест невысокой жухлой травы, навевающий жути скрип, тихий посвист, а затем по ним резко ударил отдалённый крик и ужасный хохот. Судя по сгущающейся тьме, ночь ещё не наступила, но до неё осталось совсем немного времени.
Я огляделась по сторонам, почувствовав, как сердце моё болезненно сжалось. Только представьте моё состояние. Итак, передо мной раскинулась Пустошь. Снова, куда не кинь взгляд — серая, чёрная земля, вдалеке слева видны призрачные развалины домов, мрачного вида строения… Прямоугольные, как некоторые здания Мэйнхеттена, но всего в три-четыре этажа, зияющие провалами пустых окон, почти слившихся с растрескавшимися стенами. Впереди темнел лес. Направо уходила дорога, ведущая через поля всё дальше и дальше, к горизонту.
И над всем миром снова висели тяжёлые тучи.
Я подняла мордочку к небу и закричала. Я ничего не могла с собой поделать — в мой дикий, бессмысленный крик словно впиталась вся боль от увиденного. Я выплёскивала её, избавляясь, чтобы приобрести силы шагать вновь. Я чувствовала, как вместе с криком на глаза наворачиваются слёзы — всё было напрасно! Столько смертей, столько жертв, и снова пони Эквестрии не могли видеть чистое небо! Снова! Нет! Всё не могло быть так, всё просто не могло быть вот так! Это какая-то чудовищная ошибка! Я со всей силы ударила копытом по металлу, тот отозвался глухим гулом. Кажется, именно он и привёл меня в чувство.
От звука удара в моей голове запоздало вспыхнул сигнал тревоги, от которого маленькая пони принялась сердито топать ножками. Грива Селестии! Я ведь уже вот как минуту стояла на выступе стены, в пяти-шести метрах над землёй. На столь открытом месте я превратилась в лёгкую мишень для любого стрелка, даже если он был бы вооружён расшатанным стволом и косой на оба глаза! Мои порядком подзабытые инстинкты по выживанию в Пустоши включились, заработав на полную катушку. Если я действительно хочу разгадать все тайны того, что со мной произошло, то я просто не могу позволить какому-нибудь гаду подстрелить меня в самом начале пути!
Не дождётесь! Я спрыгнула вниз, подхватив себя телекинезом и аккуратно опустив на землю. Оглядевшись по сторонам, я нырнула к одному из изуродованных деревьев и только тогда опомнилась. Я обернулась. Странно… Что-то не припомню, чтобы видела в Эквестрии дома такого типа постройки. Ещё одна противная мысль склизкими щупальцами коснулась рассудка. А что, если я перенеслась в будущее? И это уже Пустошь через четыреста лет? Бр-р-р… Я стала искать, за что бы зацепиться глазу, что-нибудь знакомое, ну хоть что-нибудь. И увидела. Хотя меня это «что-нибудь» и не обрадовало. Далеко-далеко за коробками-домами возвышалась Кантерлотская гора. Дворец принцесс зависал над Пустошью, казавшийся чем-то незыблемым, вечным. Но ведь он был уничтожен? Кантерлот атаковали пегасы Анклава, да и сейчас, сливаясь с темнотой, город выглядел слишком уж целым для пережившего удар мегазаклинания и две сотни лет запустения.
Присев за стволом мёртвого дерева, я проверила показания радиации. ПипБак показывал лишь незначительное превышение. Значит, проблемы не только со временем, но и с пространством. Пара вопросов, терзавших меня с начала пути, наконец-то растворились в неглубокой луже того, что можно было назвать ответом. Я ещё не знала, куда попала, но была уверенна, что это уже не мой мир, не моя Эквестринская Пустошь. Теперь оставались ещё два немаловажных вопроса — «как» и «зачем»? С чего бы начать поиск ответов? А не с того места, с которого я и начала когда-то своё путешествие? Если в этом месте что-то и имело смысл, то только путь в Понивилль.

Город я не узнала.
Так любимые пони уютные домики отсутствовали. Вообще. Большинство деревянных строений представляли из себя какие-то сараи. Зато тут и там возвышались коробки из бетона, стекла и металла, от двух до четырёх этажей. И их было много. Зная, что пони Эквестрии любили простор, я предположила, что в каждом жило по одной семье. Бешеная трата стройматериалов… Но почему у пони вдруг так резко изменились вкусы? Или… Если это и вправду какой-то другой мир, временной промежуток, измерение наконец? И здесь такие дома были нормой?
Желая проверить это, я направилась к первому же зданию, одноэтажному строению с плоской крышей. Направилась ползком, да ещё постоянно замирая и поглядывая на провалы окон. Вечер плавно перетёк в ночь, но я бы наверняка заметила опасность в виде фигуры снайпера. Вдруг моё правое переднее копыто прикоснулось к чему-то склизкому, а в нос ударил тошнотворный запах гнили. Брезгливо отдёрнув копыто, я посмотрела на то место, куда ступила моя нога. Труп. Судя по комплекции, земной пони. Преодолевая гадкую вонищу, я стала исследовать тело, но ничего ценного у мертвеца не оказалось, а от мысли надеть его одежду меня просто-напросто замутило. Я отвернулась от мертвеца и уже хотела продолжить свой путь, как вдруг в доме передо мной зажёгся свет. Слабый, мигающий, но свет. Я застыла на месте, не зная, что предпринять, когда Л.У.М. вдруг показал мне красную точку, а до ушей донёсся мат:
— Пиздуй давай сюда, блядь! Мне что, тебя пинать для разгона?
ПипБак показал зелёную точку. Твою… Ругательство застыло на языке, когда раздался милый, но искажённый страхом голос:
— Пожалуйста, не делайте мне больно! Я всё сделаю, только не трогайте меня!
— Заткнулась и подошла! Ложись! Ложись, блядь! Да ты охуела?
Раздался звук удара и крик боли. Едва сдерживаясь, я ударила копытом по земле.
— Пожалуйста, умоляю, не надо!
— Лижи меня, маленькая дрянь! У меня и так не осталось врем… Ах, ты, сука! Ты заляпала ЕГО своей кровью! Тебе придётся заплатить за это!
Всё. Моё терпение лопнуло ещё на первых ругательствах, а теперь и вовсе перешло точку кипения и вылилось безудержной яростью. У меня не было сомнений в том, что происходит за дверью, потому я выставила энергомагический пистолет и с такой силой лягнула деревянную дверь обеими копытами, что она просто влетела внутрь. Моим глазам предстало маленькое помещение, больше напоминавшее мастерскую. Доска с инструментами, верстак, пара шкафов, заставленных какой-то рухлядью и украшенных черепом пони, драный диван, стул и раскладной столик. На диване сидела тварь чёрной масти, с красным ирокезом на голове, тёмно-лиловое копыто держало голову совсем ещё юной пони между раздвинутых ног. Завитый рог рейдера слабо светился красным, такого же цвета магия держала у спутанной от крови жёлтой гривы пленницы револьвер со взведённым курком. Я даже не стала использовать Заклинание Прицеливания Стойл-Тек. Просто красный луч резанул по морде рейдера, выжигая глаз и насквозь прожигая щёку. Тот взвыл, утратив контроль над револьвером, и поднятым копытом пытаясь защититься от огня. Поправка — взвыла, потому что тварью оказалась рейдерша. Проклиная слабую мощность своего оружия, я в один прыжок оказалась перед врагом и ударом копыт сбросила гадину с дивана. Пленница рухнула на пол, закрывая голову копытами, она даже не взвизгнула, шокированная внезапностью атаки.
— Что? Кто ты?! — провопила рейдерша, силясь сбросить меня.
— Возмездие, — коротко ответила я и без всякого сожаления опустила копыто с выдвинувшимся клинком. Тот вошёл рейдерше в глотку, пригвоздив её к полу. Тело пару раз судорожно дёрнулось, большие глаза закатились, и из пасти полилась тонкая струйка крови. Готова.
— Не бойся, — обратилась я к несчастной, которая продолжала лежать, не смея даже пошевелиться из-за страха. — Больше тебя никто не тронет.
Поняшка убрала копытца и взглянула на меня с недоверием, которое уступило место искоркам восхищения.
— В-вы спасли меня? О-о-о… Вы были посланы Богинями?
В её словах заключались две важные для меня вещи. Первая — эти пони верят в божественность принцесс. Хорошо. Второе — мой костюм, похоже, превращал меня в посланницу самих Богинь. И если первое было для меня ценной информацией, второе показалось просто лестным.
— Я не исключаю этого, — улыбнулась я, но сразу же вернула себе серьёзность. — Расскажи мне, как тебя зовут. И что тут случилось?
— Рейдеры, вот что! Они на-напали на нас, штук десять-двенадцать, когда мы шли в лагерь «Гарцующий Пони». Весь табун — два жеребца, три кобылки, не считая меня, двое же-жеребят… — земнопони зажмурилась. — А зовут меня Мэриленд. Можно просто Мэри.
— Ясно, Мэри. И где же твои друзья? Надеюсь, они ещё живы?
— Я… Я не знаю… Они держат остальных в доме напротив. Такое трёхэтажное строение.
— В доме напротив…
Я подсчитала. По словам пони выходило, что в плену оставались пять взрослых, плюс двое жеребят. Семь. Противостояло мне двенадцать, буду исходить из большего числа, рейдеров. Нет, теперь одиннадцать. Плохо… Впрочем, бывало и хуже.
— Что ты будешь теперь делать? — спросила я.
— Отсюда с-совсем не-не-недалеко до «Гарцующего Пони», — запинаясь, ответила кобылка. — Я попробую добраться туда. Ночью это опасно, но…
— Я спасу твоих друзей. И вы пойдёте все вместе.
— Но я не-не могу больше оставаться здесь! И разве ты сможешь одолеть их всех в одиночку? Это просто невозможно!
Кажется, она подошла к грани, за которой начиналась истерика. Понятно, ей не очень хочется сидеть в комнате, где её заставляли вылизывать чужую… Но я прекрасно помнила слова о том, что если спасаешь кого-то, то доводи дело до конца.
— Тебе придётся остаться, — как можно мягче произнесла я. — Ночью ты всё равно никуда не дойдёшь в одиночку. И вот, держи, — я телекинезом сунула ей энергомагический пистолет. — Какое-никакое, а оружие. Закройся и жди моего сигнала — четыре удара копытом, вот так. Если я не вернусь за полчаса, если услышишь, что рейдеры начинают хохотать над моим телом — уходи. Но не раньше. Ты поможешь мне?
Пони сначала большими глазами смотрела на меня, но затем взяла оружие в рот и медленно кивнула. Я так и знала. Страх этой несчастной столкнулся с уверенностью, когда я отдала ей оружие. Мне он всё равно стал не нужен, тем более с его-то мощностью. А вот пони он пригодится. В худшем случае, даже такое слабое оружие поможет ей добраться до этого «Гарцующего пони».
— Я помогу! — вдруг сказала Мэриленд.
— Вот и отлично.
Я подняла револьвер, брезгливо осмотрела искусанную зубоятку, и проверила барабан. Шесть патронов. Взведя курок, я вышла за дверь, затем телекинезом вытащила рейдера и кивнула пони.
— Я скоро вернусь. Будь настороже.
— Постой! Вдруг… Вдруг ты умрёшь, а я… Я же не знаю твоего имени!
— Меня зовут Литтлпип, — улыбнулась я. — И я постараюсь не умереть.
Она закрыла дверь. Я на всякий случай подождала несколько секунд, после чего поскакала к соседнему дому. Раз, два, три этажа, всё сходится. Внутри горел свет — похоже, электричество сохранилось. Или у рейдеров был собственный генератор. Я крадучись подобралась к дверям, дёрнула магией ручку — заперто. Не проблема. Я стала ковыряться в замке, стараясь не выдавать себя ни единым шорохом. В какой-то момент ружейным выстрелом щёлкнул замок, и дверь открылась. Я замерла, задержав дыхание и навострив уши. Внутри дома раздались противные, грубые голоса. Тон и отборный мат сразу же выдавал, что говорили рейдеры.
— Эй! Дэдхорн! Ты ничего не слышал?
По моей спине поползли мурашки.
— Да ебота какая-то! Крысы ползают! Развелось дряни…
Я осторожно приоткрыла дверь и проскользнула внутрь загаженной донельзя комнаты, с обшарпанными стенами и мебелью такого хренового вида, что пользоваться заблёванным диваном или измазанным кровью столиком нормальный пони точно не смог бы. На моё несчастье, пол предательски скрипнул под копытом…
— Дэдхорн, слышь, иди-ка проверь! Походу, кто-то из наших гостей решил дать дёру.
— Да как? Они же связаны!
— Вот и выясни как, мудила!
Тот, кто звался Дэдхорном, рассвирепел.
— Пошёл ты! Сам мудила!
— Чё сказал?
— Ай! Ну чё, чё сразу копытом! Иду я! Щас тому, кто меня поднял, не поздоровится!
Я услышала шум открываемой двери. С верхнего этажа на первый спускалась лестница, за ступенями которой имелась достаточная выемка (похоже на дверь в кладовую), чтобы я смогла укрыться там. Неслышно подбежав к ступенькам, я вжалась в стену, погасила магию и застыла, ожидая врага. Мой взгляд в это время сам собой упал на дальний угол комнаты. По телу пробежала дрожь. Нет, я ожидала подобного, но… От вида кровавых пятен мне стало немного не по себе. Я сжала зубы, готовясь встретить урода, который не имел право называться пони, и наша встреча произошла. Он как раз спустился до конца лестницы, когда я ударила — коротко и сильно. Он ничего не успел понять, а я уже выдёргивала лезвие у него из затылка. Не знаю, из чего сделан этот клинок, но череп он пробил безо всякого труда.
Оставалось десять.
Я даже не поразилась тому, что не испытывала к убитому рейдеру никаких чувств. Убивать в своей жизни мне приходилось много и многих, но я больше посочувствую раздавленному радтаракану. Рейдеры были чем-то противоестественным, бросающим вызов самой сущности пони. Даже работорговцев можно понять. Но рейдеры… Они были самым большим злом Пустоши. И мне стоило немного уменьшить количество зла.
Склонившись над трупом, я обыскала рейдера. Ничего ценного. Из оружия обнаружились метательные ножи — широкие клинки, напоминающие по форме пластину листа, и снабжённые длинной зубояткой. Она была так искусана и обслюнявлена, что к ножам и прикасаться не хотелось. Самодельная броня Дэдхорна была в ужасном состоянии, менять её на свой костюм я бы не стала, даже если бы в придачу к ней давали анклавовский воздушный корабль. Накопытники… На передних ногах у жеребца были очень хорошие накопытники. Высокие, удобные, с толстой подошвой, предназначенные специально для нанесения сокрушительных ударов по телу и голове врага. Я стянула их с рейдера, недоверчиво осмотрела и всё-таки оставила на месте. Даже думать не хочу, что он делал своими копытами. И куда наступал.
Наверху раздался режущий уши мерзкий смех. Л.У.М. не показывал, сколько пони находились там, но зато ясно продемонстрировал мне красное пятно, состоявшее из слившихся красных точек. У них там что, оргия? Вполне в духе рейдеров. Неслышно ступив на лестницу, я взбежала на второй этаж и замерла перед дверью. Из щели лился свет, внутри слышалась возня. Я ещё раз посмотрела на ПипБак, чтобы убедиться, что рейдеры заняты собой, а не насилуют пленника. После этого я распахнула дверь и нырнула в блаженное спокойствие З.П.С. Первый рейдер, лежавший на диване, как раз запрокидывал голову, чтобы взглянуть на меня, как пуля вошла ему в череп. Тот раскололся, забрызгав содержимым морду кобылы, в которую с отставанием в долю секунды тоже вонзилась пуля. Третий и четвёртый выстрел направила в лежавшую за её крупом рейдершу, которая доставляла удовольствие подруге, приникнув к её хвосту. От третьей пули её спасло мёртвое тело, но четвёртая вошла прямо в большой синий глаз.
Итого, их оставалось семеро. Меня охватила эйфория.
— Чё блядь?! Кто из вас шуметь вздумал, мудаки?
Шестеро. Возникший у противоположной двери жеребец в покрытой засохшей кровью броне не был готов к встрече со мной. Даже короткое самодельное копьё находилось у него на боку. Револьвер рявкнул ещё два раза, поскольку без З.П.С. я решила не оставлять ему никаких шансов. Он умер ещё до того, как упал на пол, но тревога уже расползалась по всему зданию.
— Бля, там стреляют!
— Шухер!
Игнорируя выкрики, я принялась осматривать комнату и убитых. Холодное оружие мне было ни к чему, а «стволов» у самих рейдеров я не нашла, зато в углу комнаты стоял прислонённый к стене пятизарядный рычажный дробовик. У вбежавшего в комнату жеребца обнаружились шесть патронов в карманах обшарпанного плаща. Я немедленно зарядила своё новое оружие. Ржавчина и плохое обращение ещё не успели его добить, но всё равно я решила, что стрелять буду, только держа дробовик телекинезом.
Пустошь любезно напомнила мне, что самоуверенность здесь — порок. И наказывается он строго. Едва я ступила в смежную комнату, как по мне самой выстрелили.
Я упала на пол и пуля свистнула над ухом. Если бы я была хоть чуть беспечнее, то она снесла бы мне весь череп, и эта меткость совсем не походила на рейдерскую. Падая, я выпалила из дробовика в дальнюю часть комнаты, где за диваном укрылась какая-то сволочь. Дробь окончательно изуродовала и диван, и так уже загаженную стену.
— Эй, все сюда! — крикнул мой противник. — Здесь какая-то сука решила поиграть в героиню!
Его слова не только отрезвили меня, но и прояснили мысли. Я направила магическую энергию на диван и приподняла его ровно настолько, чтобы видеть копыта пони. Грязные зелёные копыта и худые ноги, покрытые многочисленными шрамами. Он слишком поздно понял мою задумку — я выстрелила ему по ногам и тут же отпустила диван. Рейдер отчаянно матерился и бился об стенку, но ничего не смог сделать, когда я заставила дробовик зависнуть над диваном и развернуться к нему стволом. Крик рейдера заглушил выстрел.
Едва я успела разобраться с противником, как откуда-то сбоку, по-видимому, с лестничной площадки, выбежала растрёпанная кобыла с заточенной лопатой в зубах. Я нырнула под её удар и вонзила свой клинок ей в грудь, затем резко развернулась и ударом копыта отправила врага на пол. Лопата, звякнув, отлетела в угол.
— Сука! — прохрипела рейдерша перед тем, как я пронзила её шею. Четверо. Но с ними будет справиться труднее.
Если почти всех убитых я застала врасплох, то мои оставшиеся противники, кажется, наконец-то опомнились. Во всяком случае, больше никто не вылетал на меня в порыве безумной атаки, а сами рейдеры притихли. Я поняла, что они готовят мне достойную встречу. Но не отступать же после такого удачного начала! Обойдя труп кобылы и заглянув за диван, я увидела, что прятавшийся за ним рейдер был вооружён таким дрянным револьвером, что дробовик на его фоне казался предметом образцового содержания. Проклятие! Я всё-таки забрала патроны, но оружие забирать не стала.
— Эй, дрянь! — вдруг услышала я. — Скажи своим друзьям, пусть немедленно сложат оружие и бегут отседова, или я буду долго их мучить и убивать!
— Я тут одна, тупорогий ты кретин!
— Чё ты… Чё ты мелишь?
Я едва сдержала смех.
— Сомневаешься? Тогда жди меня! Я иду с тобой знакомиться!
Я зашла на лестничную площадку. Третий этаж. Четвёрка рейдеров, и против них у меня только два патрона. Хреновые дела… Но я всё-таки побежала наверх, намереваясь завершить всё до конца.
Верхний этаж был поделён лестницей на две половины. Слева комната, справа комната. Я встала, просматривая показания ПипБака. Л.У.М. определял, что рейдеры находились по двое в каждой комнате. Плохо, нападу на одних, другие кинуться мне в круп. Просто так открыть двери и палить в обе комнаты тоже не стоило, могу и не попасть, а патронов у меня оставалось мало. А раз нельзя сразу стрелять, то стоит думать. Я оценивающе посмотрела на левую дверь и толкнула её, тут же войдя и выйдя из З.П.С., не совершая выстрела. Я успела отступить назад как раз перед тем, как рейдер с охотничьим ружьём шарахнул по мне из обоих стволов, но увидела достаточно. В ответ я просто перенесла дробовик в проход и выстрелила наудачу.
Моё предположение о коварстве рейдеров оправдалось. Едва дробовик громыхнул, как ранее закрытая дверь распахнулась и рейдер с копьём в зубах ринулся в проход. Я ждала его со своим клинком наготове. Нанеся быстрый удар, я выронила разряженный дробовик, освободившимся телекинезом подхватила умирающую тушу и продолжила её движение вперёд, кинув в другую комнату. Пока там творилась неразбериха, я выскочила на лестничную клетку.
Пуля ударила в доспехи с левого бока, причинив немалую боль, но, к счастью, не пробив металл. Я вбежала в комнату справа, намереваясь убить стрелявшую, но невольно замешкалась. Дело в том, что чёрная кобыла с красным ирокезом была как две капли воды похожа на ту, которую я прибила в сарае. Мой запоздалый удар клинком вышел неточным, рейдерша отбила его прикладом дробовика, а сама ткнула меня копытом в грудь. Я повалилась на пол, но успела телекинезом перехватить направленный на меня ствол и задрать его в тот момент, когда мой противник магией нажимала на спуск. Дробь пролетела в другую комнату, убив раненного мною рейдера. Пока единорог не успела опомниться, я скользнула вперёд и наотмашь рубанула клинком, разрезав ей глотку. Кровавый водопад хлынул на мою гриву. Поджав копыта, я с силой оттолкнула убитую и повернулась, готовая отражать новое нападение. На счастье, три трупа за моим крупом не могли мне ничем навредить. Похоже на то, что двоих убила я, а третий пал от сбитого мною выстрела рейдерши.
Моё тело пронзила неприятная дрожь, когда я взглянула на них повнимательнее. Вид, конечно, у рейдеров очень отталкивающий, а после смерти они выглядели ещё хуже, но напугало меня не это. Или же у меня начались серьёзные проблемы с психикой, и я медленно схожу с ума, или эти пони и вправду похожи на тех, кого я убила внизу? Что тут творится? Я едва не вскрикнула, когда под телом жёлтого великана-земнопони обнаружила ещё одного чёрного единорога-кобылу.
Рейдеры научились копировать друг друга?
Забрав патроны — для дробовика и револьвера, к охотничьему ружью не нашлось боеприпасов — несколько мешочков бутылочных крышечек и самодельную гранату, я под конец нашла ещё и чрезвычайно важный предмет. Ключ. Он был точно не от входной двери, большой и старый… Хмыкнув, я сунула его под доспехи, после чего поскакала вниз по лестнице. Раз наверху пленников не оказалось, значит, их держат в подвале. И я не ошиблась.
Едва я открыла люк в полу первого этажа, как на меня пахнул запах конского пота, экскрементов, запёкшейся крови и гнили. Стараясь дышать через рот, я заглянула в подвал. Каким-то образом включился свет, являя мне страшную картину: на полу лежали пони. Несколько жеребцов, кобыл и жеребят. Связанные, избитые и напуганные, они таращились на меня глазами, слезящимися не только из-за режущего света. Какая-то юная кобылка разразилась рыданиями и мольбами не трогать её. Это было просто ужасное зрелище.
— Всё в порядке, не бойтесь, — вложив в голос всё спокойствие, на которое была способна, произнесла я, хотя в груди у меня всё сжималось от душевной боли. — Сейчас я помогу вам!