Призраки иного мира

Вожделение и Напряжение

Прыжок над Вечносвободным лесом был совершен с довольно большой высоты. Хоть данная территория и не входила в зону покрытия погодных башен, но мы решили перестраховаться и прыгать с «безопасной» высоты «Внешних небес». Ночной воздух на высоте был холодным, но не обжигающим. Мою морду защищал шлем так что всё было терпимо — если не считать того, что я, как все люди, пусть и не панически, боялся высоты. Соупа высота по понятным причинам не волновала, и он буксировал мой дельтаплан к границе леса, ориентируясь на огни Понивиля. В полёте я непроизвольно стал любоваться ночным пейзажем, главным образом небом – созвездия были мне незнакомы.

От созерцания меня отвлёк звук рвущейся клейкой ленты. Конечно, я понимал что дельтаплан, собранный в пещере и обмотанный лентой, не будет надежным, но надеялся, что он выдержит один спуск с такой высоты. Утешало то, что мы уже почти спустились к земле, однако, то, что падение с данной высоты всё равно будет смертельным нагнетало тревогу. Вскоре опасение подтвердилось – левое «крыло» дельтаплана развалилось. Я стал стремительно терять высоту. Буксировавший меня пегас отчаянно махал крыльями, снижая скорость сближения с землёй.

— *На дерево, на дерево! — не знаю, кому я это говорил, но посадка на дерево и падение в стиле Винни Пуха казались предпочтительней встречи с камнями, что могли быть под кронами деревьев.

Желание сбылось и я, упав на дерево и не успев зацепиться, падал, сталкиваясь с ветками, замедляющими моё падение. Соуп разделил мою участь.

— *Жив, цел, пегас! — это было сказано ещё до того, как мы упали на землю. Похоже, Соуп, падая с дерева, не собирал ветки, как я.

Пролетая мимо одного дупла, мы встретились и упали на траву почти одновременно. Шлем очень помог, хотя голова всё равно болела. Трогать ушибленные места не стал.

Немного отлежавшись, мы скинули шлемы и спрятали их под кустом. Мой дельтаплан застрял в ветках дерева, так что прятать его не было необходимости. Далее наша диверсионная группа выдвинулась к границе леса, где увидели огни Понивиля.

— Будем действовать согласно плану или у тебя есть другие идеи? – синий пегас обращался ко мне, — Скажу честно — твоя идея мне не нравится.

— Ты вызвался добровольцем и участвовал в обсуждении операции, так что должен знать, что в эту башню, не в качестве пленника, можно пробраться либо так, либо через канализацию, — мой голос был максимально спокойным. — Может, мы бы и искупались в дерьме, но полагаю, что противник учёл эту лазейку.

Обсуждая операцию «Разбитый циферблат», я часто отвлекался на мысль о том, что собираюсь убивать однополую любовь местного Люцифера (Несущего свет). Согласно книги Мелкопипки их любовь была основана, в основном, на удовлетворении похоти. Для меня похоть была далеко не на первом месте. Даже в осознанном сне, где я мог материализовывать свои желания, желание теребонькатся было не основным. Правильно говорят, что «путь к сердцу мужчины лежит через желудок». В моём случае это было стопроцентно. Даже удивительно, что в прошлой жизни я не был брюхоногом.

На этих мыслях о еде мне и пришла в голову идея проникнуть в башню Тенпони в Троянском стиле – через поставки продуктов. Моя идея всем показалась такой дерзкой и глупой, что могла сработать.

В башне, хоть и были системы для выращивания продуктов в закрытых помещениях, но всё же для столь большого числа населения требовались поставки извне. Выяснилось, что, так как население этой башни считается местной элитой, то и продовольствие им привозят только с определённых ферм, и эти фермы хорошо охраняются. Однако у меня был опыт тайного проникновения.

В данном случае мне придётся стать «Троянским» точнее «Тенпонийским пони» и мой синий пернатый друг в данном плане был лишним звеном. Я ценю его боевые навыки, но в тайной операции он будет только мешать. У меня уже появилось двенадцать способов как его устранить. Остановился на простом способе в стиле «**синего с прогиба», а после вколоть транквилизатор в шею пегаса. Однако я полагал, что Соуп уже ждёт от меня чего-то подобного, и он заранее подготовился. У меня есть выбор – чем рисковать: либо рискнуть и довериться пегасу, и, возможно, быть раскрытым противником, либо получить нож в горло от товарища в процессе его ликвидации. Я остановился на первом варианте.

Соуп, в каком-то смысле, считает меня своим другом, а друг это враг, с которым ты бдителен. Наша бдительность будет взаимной. Как мне в детстве говорил один ветеран: «Нужно быть уверенным в товарище», а ещё он говорил что: «В бою нужна лишь пуля в стволе и молитва в сердце. Главное не перепутать».

Понивиль был довольно крупным городом, по местным меркам. Его экономика была основана на поставках сельхозпродукции. Мой план был основан на том факте, что поставки в башню тоже наверняка происходят отсюда. Однако план был проработан весьма условно, и сейчас я выбирал, на какую ферму совершать вылазку.

Наиболее логично было пробраться на самую большую (яблочную) ферму, однако она охранялась как военный объект. По сути это и был замаскированный военный объект, пусть и выполняющий свои прямые (не маскировочные) функции. Под этой фермой находится бункер, из которого вылезли Мелкопипка и нынешний лидер Последователей – Вельвет. Также в этом бункере укрывалась «яблочная» министерка, где и умерла, занимая должность повара. Для министерки данная должность была очень подходящей – будучи под землёй работа на кухне это привилегия.

Прогнав ненужные мысли, я понял, что проникновение на яблочную ферму — слишком большой риск. Охраны много, а у нас из бесшумного оружия только ножи и трубки (духовые ружья) для дротиков-транквилизаторов. Если бы подготовка к операции была бы более долгой, то можно было бы придумать местный аналог «пистофона» или винтовки Винторез, но из огнестрела у нас только пистолеты без глушителей. Ещё раз, подумав, предложил сменить яблоки на морковь:

— На яблочную ферму нам не проникнуть незаметно. Соседняя, с морковью на крыше, охраняется не так серьёзно. И вообще – я могу выполнить операцию в одиночку. При всём уважении — ты мало подходишь для скрытных вылазок, да и вряд ли в той башне обитают пегасы. Ты будешь выделяться, — говорил с пегасом, смотря в монокуляр на ферму.

— Не строй из себя крутого лазутчика. Я такой же пони, как ты, только с крыльями, и у меня свой приказ. Если это была попытка от меня избавиться, то она была заранее обречена, — Соуп как и я говорил шёпотом.

— Хорошо, но предупреждаю — ты слабое звено, если мы хотим чтобы нас не раскрыли: подражай моим действиям, не открывай огонь, даже если нас заметят, выполняй мои указания стопроцентно, никакой инициативы.

— Твои приказы понятны – командуй.

Начало рассветать, но самая тёмная ночь перед рассветом. Если мы собираемся действовать незаметно, то сейчас самое время. Заметив небольшую канаву, отходящую от фермы, решил, что это подходящий для нас вход – вся территория была окружена проволочным забором, и мне не хотелось проверять под напряжением ли он. Канава, как ни странно, была не очень грязной, да и водичка так освежала.

Выбравшись из канавы, мы спрятались в какой-то компостной куче – теперь нам оставалось только ждать. Я не засекал, сколько часов мы пролежали пока на ферме не появились её работники. Высунув из компоста монокуляр, я наблюдал за их работой и заприметил, что часть особенно хорошей моркови отмывали и грузили в отдельную телегу. Шёпотом я высказал Соупу своё наблюдение, и мы пришли к выводу, что эта морковь как раз и предназначается для башни Тенпони. Выждав момент, когда фермеры были отвлечены работой и естественными надобностями, мы, наконец, вылезли из кучи и, пригнувшись, быстро двинулись к телеге, где и скрылись под морковью. Вскоре нам послышались шаги красного пожилого пони фермера, а после и его роптания насчёт склероза и того что ему казалось что моркови было меньше.

«Полна коробочка – вызывай пегасов» — я не видел к кому обращается морковный понь, но, похоже, скоро мы начнем движение. Утверждение подтвердилось, и вскоре послышались махания крыльями, а за ними и звуки того, как пегасы запрягаются в телегу. Сам же груз телеги накрыли тентом.

Вскоре мы взлетели. Я осторожно — из под тента, вынул монокуляр, и наблюдал то, как мы удаляемся от земли. Примерно через три минуты полёта меня посетила мысль насчёт того, что в башне груз могут проверить. Вряд ли его будут просвечивать рентгеном, но вот так называемым ЛУМом вполне. Вспомнив то, как на борту Громовержца исследовали мои особенности, я обратился к пегасу:

— Накрой меня крылом, — я говорил максимально тихо.

— Что?! — хоть Соуп и говорил шепотом, но в тоне явно слышалось неожиданность, удивление и недовольство.

— В башне груз могут просветить ЛУМом. Меня ЛУМ не видит, но ты будешь светиться как ёлка. Накрыв меня крылом ты, возможно, будешь, как и я незаметен.

— Ты понимаешь, что у пегасов объятья крыльями считаются довольно интимным жестом.

— Конечно, понимаю, но мы оба не «голубоглазые» (у Соупа как раз голубые глаза) и я тебе не шестьдесятдевяткой лечь предлагаю. Что ты предпочитаешь: недолгие обнимашки или пулю в голову и провал операции.

— Я тебя понял, но соглашаюсь только из уважения к тебе и потому что ты — один из немногих кто не сказал что у меня дурацкое имя, — далее пегас подполз ко мне и накрыл крылом.

— Но если ты кому-нибудь это расскажешь, то я тебя убью, но перед этим кастрирую и заставлю сожрать собственные яйца, — надеюсь это был сарказм.

В полёте телегу качало, как поезд, а махалка синего пегаса была как импровизированное одеяло. То, что мне не спалось перед прыжком из Подстрекателя, дало о себе знать – я заснул спокойным сном. Проснулся от того что пегас укусил меня за ухо, а когда спросонья попытался высказать своё возмущение мне в пасть положили увесистую морковь.

— Пегасы упомянули башню – мы подлетаем, — Соуп говорил максимально тихо.

Я же, с максимальной осторожностью, высунул монокуляр из под тента, и увидел ту самую башню Тенпони. На фоне полуразрушенных многоэтажек данная башня выглядела как новенькая — даже полуразрушенный монорельс вблизи не портил впечатление. Увеличив кратность монокуляра, заметил солидный балкон, на который мы, похоже, совершим посадку. Также заметил, что башня «ощетинена» различными турелями. Также на башне заметил редкие оранжевые точки. Сосредоточив внимание на них, понял, что эти точки являются "пони-промышленными альпинистами". Похоже, это альпинисты-ремонтники (ни кочегары, ни плотники) и поддерживают башню в цивильном виде. Увеличив кратность, понял, что некоторые из них являются мойщиками окон. Однако понаблюдать за их работой не удалось, так как наша телега начала заходить на посадку. Убрав монокуляр и навострив уши, я услышал разговор пегасов-курьеров с охраной:

— Кто такие? Цель визита? – тон охранника был грубым.

— Курьерская служба «Понивильский Экспресс». Доставка моркови с фермы имени Кэррот Топ. У нас заказ от Общества Сумерек. Вот накладная.

Я услышал достаточно – мы прибыли куда нужно. Остались сущие мелочи: выбраться из этой телеги, найти подходящую маскировку, ликвидировать Мелкопипкиную соску, дальше по ситуации.

Далее телега продолжила свой путь, но уже на колёсах, преодолев несколько поворотов, она остановилась, а после снятия тента накренилась, чтобы высыпать груз и нас вместе с ним. К счастью для нас, пегасы не смотрели назад, что позволило нам остаться незамеченными и снова скрыться в моркови. Я осторожно сдвинул одну морковину, чтобы наблюдать за происходящим.

Вскоре в помещение вошли оранжевый земной пони и синий единорог в настоящем деловом костюме: пиджак, штаны, галстук – всё как полагается. Единорог был явно главным и, отсчитав пегасам эмм… пробки от бутылок, велел им улетать. Я понял, что это наш шанс и осторожно шепнул Соупу: «Стреляем транквилизаторами синхронно. Я земного, ты рогатого».

Высунув трубки (духовые ружья) мы синхронно выстрелили. Цели достигли оба дротика. Яд мантикоры, как и раньше, подействовал моментально – копытные тут же упали и, немного подёргавшись, затихли.

Выбравшись из кучи моркови, я начал по-кошачьи разминать спину – всё затекло. Соуп же начал крыльями скидывать с себя грязь, бормоча что «В жизни не ел столько моркови». Я обратил внимание на то, что тоже весь в грязи, а в башне копытных иллюминатов это будет выглядеть очень подозрительно, но не так подозрительно как пегас.

Почесав затылок, обдумывая наше положение, я заметил, как непроизвольно для себя счищаю копытокинезом грязь с головы. Почистив голову, я принялся за свой хвост. Сумку мне тоже удалось почистить хоть и не так хорошо, а вот моему комбинезону нужна химчистка. Хотя в этой башне пони в рабочем бледно-зелёном комбинезоне всё равно будет выделяться.

Снова обдумав наше положение и вспомнив то, что у нас есть, придумал примерный план нашей маскировки.

— Скидываем шмотки, в такой грязи они всё равно, что меченные. Переодевайся в костюм этого с дрелью во лбу, — я указывал на лежащего без сознания единорога. — Сойдёшь за земного пони, — всё это я говорил, снимая с себя комбинезон.

— Я как же ты? Тебя выдают глаза и отсутствие кьютимарки, — опасение пегаса было понятно, но не неразрешимо.

— Насчёт глаз, — говоря, достал заранее взятые тёмные очки. – Насчёт метки, — достал моток чёрной изоленты.

Сняв и спрятав комбинезон вместе с бессознательным земным пони в моркови, дождался, когда пегас переоденется. Надев шмотки единорога, Соуп, как и я, спрятал тело в куче. Я заметил, что маскировка пегаса не идеальна – его крылья под одеждой делают его похожим на толстяка хотя его синяя морда совсем не толстая. Этот недостаток маскировки я решил, предложив пегасу сунуть две морковины за щёки – по хомячьи. Тот последовал моему совету – теперь Соуп стал похож на корову. Пегас также не остался в долгу и напомнил мне, что я не меченый. На данное замечание я достал из сумок нож.

Изоленту я взял с собой, на случай если нам придётся брать языка – пленному надо было бы чем-то заклеить рот. Сейчас же я придумал её другое применение и, нарезав полоски, приклеил их к своей задней части в виде знака равенства с каждой стороны. Сулик бы одобрил данную жопометку – зебры любят, лепить полоски куда попало.

Закончив маскироваться, спрятав все улики, взяв запас моркови — мы ровным шагом направились к двери. Вскоре мы вышли из служебных помещений в общедоступные коридоры башни Тенпони. Я отметил для себя роскошное оформление башни и то, что её жители носят явно не рабочую одежду – как всегда в основном на передней части тела, а также то, что среди жителей много гулей. Многие единороги из тех, кто не гули, ходили, гордо задрав вверх голову – стереотипные супостаты.

Мне же, без одежды, было крайне неловко – сумки одеждой не считались. Ещё меня смущало то, что я ношу тёмные очки в помещении. В помещении тёмные очки носят либо слепые, либо тупые, и к первым я не относился. Да и вообще: носить тёмные очки на тёмных глазах — даже звучало тупо. Однако маскировка работала. Многочисленные охранники не обращали на нас внимания. Пикантности этой ситуации прибавляло то, что на некоторых стенах висели информационные доски, на которых были изображения и описания тех, кто в розыске, а также награда за их поимку.

Самым «дорогим» разыскиваемым был Отем, я же был на вторых ролях, но над изображением моей морды была большая надпись на английском: «ОПАСНО!», а под изображением надпись меньшими, но всё равно большими буквами: «МАНЬЯК». Попав в этот мир, я, конечно, совершил много преступлений, но маньячить мне не приходилось. Прочитав на стенде описание своих особых примет (отсутствие метки, тёмная радужка глаз) и впечатлившись числу нулей в награде за мою голову, решил не испытывать судьбу, и сильнее подвинув очки на глаза, пошёл за замаскированным пегасом.

Соуп же, хоть и иногда путался, но более менее ориентировался в помещениях башни. Пегас вёл меня между этажами, между магазинами и ресторанами на этажах. В каждом помещении я всматривался в каждую рогатую голову, ища Хомейдж. Её было бы легко узнать по кислотно-синей растительности на голове, но всё пока было безрезультатно. Попытка подслушать разговоры местных тоже ни к чему не привела, но некоторые обсуждали то, как Общество Сумерек могло упустить беглецов из Арбы. Где её радиоточка и апартаменты, пегас не знал, но можно догадаться, что их местоположения скрыты от посторонних и хорошо охраняются.

Понимая, что бродя по этажам, мы можем и не наткнуться на «клиента», я решил сменить тактику. Раз мы не знаем где находится Хомэйдж, то нужно взять языка, и я уже знал, кто подойдёт на эту роль. В книге Мелкопипки упоминался единорог из Общества Сумерек, который знаком с Ди-джеем. Его имя Лайфблум.

Искать рогатого мы решили в самом очевидном для него месте – в лазарете башни. Найти этаж с лазаретом, было не сложно, но охрана на входе из двух земных пони могла всё испортить.

Амуниция местной охраны была похожа на амуницию охранников в Арбе, только была синего цвета — в чёрной-чёрной башне синие-синие охранники. Те же бронники на переднюю часть тела, шлемы с прозрачным забралом, однако вооружение у них было другое. Большинство из них были вооружены лишь дубинками, однако у некоторых были пистолеты-пулемёты различных типов. В одном из этих типов угадывался шведский TEC-9. Однако охрана на входе в лазарет была вооружена уже знакомыми мне FN P90 – явно элита.

— Есть идеи? – я тихо спросил пегаса.

— Ты у нас «лазутчик» — придумай, как нам раздобыть форму охраны, хотя… — Соуп задумался на пять секунд, — Можно повторить, этот, как ты там его называл — Троянский пони.

— Конкретней, — я не уловил, к чему он клонит.

— Один из нас прикинется больным – так нас пропустит охрана.

— Из меня плохой симулянт, а с тебя могут снять одежду — твои махалки нас раскроют. Хотя подожди – не обязательно нам быть больными. У меня есть аж два подходящих кандидата.

Пришлось сделать небольшую пробежку по этажам к тому месту, откуда мы прибыли.

Возвращаясь оттуда я тащил на спине бессознательное тело единорога – транквилизатор ещё долго будет действовать. На пути в лазарет мы встречали удивлённые и подозрительные взгляды жителей и охранников. Соуп играл свою роль, говоря «С дороги – нашему другу плохо!», учитывая, что нас не задерживали, со своей ролью он справлялся. Я же старался не говорить – хоть я и мог скрывать свой акцент, но лучше не рисковать.

Быстрым шагом мы прошли на закрытый этаж – охрана нас не задержала. Вскоре к нам подошла палкоголовая санитарка. Указывая на единорога, с вываленным языком, лежащего у меня на спине она заговорила с нами:

— Что с ним? Когда это произошло? Кем вы ему приходитесь? – на вопросы санитарки отвечал пегас, замаскированный под земного пони.

— Мы его друзья. Это случилось совсем недавно. Он попробовал недавно привезённой моркови и упал «околевшим». Может у него аллергия?

— Это случилось из-за моркови? – санитарка задумалась. — Отнесите его в кабинет главврача – я покажу дорогу.

Далее я шёл за санитаркой через белые больничные коридоры. В сравнении с психушкой местная больница была просто зеркальным отражением. Коридоры светлые и уютные, а вместо формальдегида пахло какими-то приятными ароматизаторами. Охраны в лазарете нам не встретилось, зато встретилось много санитаров и уборщиков – чистота вокруг была и впрямь больничной. Также мне запомнилось, что в конце одного из коридоров стояли двое копытных детёнышей, удивительно похожих друг на друга – мне почему-то вспомнился отрывок из фильма Сияние. Вскоре мы подошли к кабинету. Судя по табличке на двери, главврачом и был нужный нам единорог – Лайфблум.

Хоть Лайфблум и Мелкопипка работали вместе не очень долгое время, но этот рогатый доктор пидорас сыграл в её похождениях значительную роль. Сейчас он является так называемым Элементом Магии, а также умен, что аж убить хочется. Если он и впрямь так умен, то логично, что он является главврачом, хотя на Земле (в России) такому бы доверили только на рынке деревянными хренами торговать.

— Положите больного здесь, — санитарка показала на койку в кабинете. — Ждите, я позову доктора, — после сказанного санитарка быстро ушла. Воспользовавшись временным уединением, я обратился к пегасу.

— Приготовь дротик, но парализуй только санитаров, или кто там придёт с доктором. Лайфблумом займусь я лично, но если что-то пойдёт не так, можешь его оглушить, но не переусердствуй – он нам нужен живым и в сознании, — на мои инструкции пегас слегка кивнул.

Вскоре из-за двери послышались голоса:

— Паралич? От моркови? Никогда, ничего подобного не слышал, – голос единорога был удивлённым. Ответ санитарки звучал очень серьёзно.

— Я не элемент смеха чтобы так шутить. Сейчас сами всё увидите.

После этих слов дверь в кабинет открылась, и в помещение вошли знакомая санитарка и белый единорог с розовыми волосами и жопометкой в виде медицинского креста. Одет он был в медицинский халат на переднюю часть тела и золотистый КПК на передней ноге. Когда дверь кабинета закрылась, я начал действовать.

— Здрасьте, доктор смерть, — этот сарказм я произнёс без акцента.

Сразу после сказанного я схватил Лайблума копытокинезом за рог и повалил того на пол кабинета. Рогатый попытался применить какое-то заклинание, но безуспешно – те опыты, что со мной проводили на борту Мстителя, были проделаны не зря. Предсказуемо единорог испытал боль, но не смог закричать, так как я заткнул ему пасть увесистой морковью, а после прописал ему хук справа, оглушив доктора. Что в это время делал Соуп, не видел, но в его пасти была духовая трубка, а на полу лежала санитарка с дротиком в шее.

— Запри кабинет, — я обратился к пегасу, кидая ему связку ключей из кармана медицинского халата, — Допросим Лайфблума здесь.

Далее Соуп запер кабинет, а я достал из своих сумок блокиратор магии на рог, что заранее взял с собой. В башне, которой командуют палкоголовые иллюминаты-буржуины, такой предмет мог пригодиться и ожидания меня не обманули. Однако ожидание того что языка можно будет быстро привести в чувство не оправдались – с оглушающим ударом я немного переусердствовал. Каламити после моих ударов довольно быстро пришел в сознание, но он был киборг, да и вообще – из всех подвидов пони единороги самые слабые физически. Похоже, чтобы единорог быстро пришёл в сознание нам понадобится дефибриллятор.

От этих мыслей меня отвлёк стук в дверь кабинета с последующей речью: «Откройте – плановая уборка». Поняв, что долго уединиться в данном месте нам не удастся я шепнул Соупу чтобы он открыл дверь. Сам же занял позицию напротив и приготовил дротик.

Пегас открыл дверь и в неё вошёл сине-зелёный земной пони, с меткой швабры, в светло-коричневой рубашке и кепке того же цвета. Я не теряя времени прижал того к стене и вколол уборщику транквилизатор. Через открытую дверь я увидел большую синюю тележку для мусора – у меня появился план, который я тут же озвучил:

— Здесь нас точно обнаружат – нужно сменить позицию. Предлагаю вернуться туда, откуда прибыли – к моркови. Я переодеваюсь уборщиком, ты, — я говорил пегасу, — и Лайфблум прячетесь в той тележке.

Хоть я говорил максимально ровно, но в мыслях начал паниковать: Что если эти уборщики работают только в лазарете? Что если уборщик, катящий по этажам тележку, вызовет подозрения у охраны? Что если Лайфблум придёт в сознание и выдаст нас? Что если его быстро хватятся? Ответ один – нас обнаружат и пристрелят, но это будет оправданный риск.

Далее я снял с уборщика его рубашку и кепку и нацепил на себя – без штанов всё равно было неловко. После мы затолкали: санитарку, единорога и уборщика в шкаф с медицинскими халатами – еле уместили. После Соуп с Лайфблумом на спине запрыгнул в тележку. Я же запер дверь кабинета главврача, после встав, позади тележки, покатил ту к выходу из лазарета. К счастью, подозрений у охраны я не вызвал.

Чтобы добраться до той «овощебазы», откуда мы прибыли, пришлось воспользоваться грузовым лифтом – подозрений мои действия не вызвали. Однако, дойдя до цели, понял, что наши действия всё же не прошли незаметно – у дверей «овощебазы» было множество охранников. Видя происходящее, прокатил тележку мимо них, делая вид, что происходящее меня никак не волнует, а после укатил ту в тёмный тупиковый коридор. По пути туда тележка задергалась, а после оттуда послышались звуки ударов, которые вскоре затихли. Зайдя за угол и убедившись, что нас никто не видит, я тихо обратился к пегасу в тележке:

— Что происходит?

— Пленник пришёл в себя, пришлось его снова оглушить. Мы уже на месте? – ответ пегаса был тихим.

— То место больше не безопасно — там много охранников. Есть идеи?

— Эмм… в пипбаке Лайфблума есть план башни. В плане отмечен технический этаж. Не думаю, что среди труб отопления и водоснабжения нас найдут, а в той связке ключей может быть ключ от этого этажа, — пегас явно имел в виду ту связку ключей, что я взял у главврача.

Я одобрил предложенную идею. По пути к техническому этажу я думал над тем — как я сам не догадался вместо допроса просто проверить захваченный КПК? Интеллект явно не моя сильная сторона.

Нужный этаж располагался на вершине башни. Доехав туда на грузовом лифте, немного повозился с подбором нужного ключа от технических помещений. То, что у доктора был ключ от этих помещений, было довольно странно, однако он состоял в местном закрытом клубе, управляющим этой башней, что объясняло данную странность.

Закатив тележку и заперев за собой дверь, далее постучал по тележке, сигналя, что мы в безопасности. Соуп вылез из тележки, волоча бессознательного единорога – оба были все в мусоре. Привязав Лайфблума к трубе заранее взятыми на операцию верёвками, мы, не снимая с него КПК, взялись за изучение плана башни.

Соуп на плане искал главным образом пункт управления «Селестией Один», меня же интересовало место нахождения Хомейдж. Вскоре я нашёл что искал – её апартаменты находились на центральных этажах. Осталась сущая мелочь – проникнуть туда.

Однако идти через «парадный вход» было не вариант. Хоть мы себя и не обнаружили, но всё равно — охрана сейчас в повышенной боевой готовности, а из огнестрела у меня только пистолет. Велик риск того что охрана сейчас проверяет всех жителей башни и если я попадусь им на глаза, то обнаружения и перестрелки не избежать. Есть два решения проблемы: либо я должен раздобыть форму охраны, либо должен проникнуть в апартаменты не через коридоры башни. Первое решение было крайне рискованным, второе казалось неосуществимым. Даже если Соуп и согласится с тем, что я сяду на него верхом, то всё равно, мы не сможем влететь в окно к Хомейдж так как будем сбиты наружными турелями. Глядя на синего пегаса, меня осенило – чтобы влететь в окно, мне не нужны крылья. Снаружи башни множество копытных поддерживают ту в надлежащем виде, не являясь пегасами.

— Остаёшься здесь. Охраняешь пленника. Я отправляюсь за ди-джеем. Как только цель будет ликвидирована, я вернусь за тобой. В случае если я погибну или попаду в плен — действуй на своё усмотрение.

— Мы так не договаривались. Я участвую в операции и, в конце концов, у меня с ней личные счёты, — пегас говорил ровно и серьёзно.

— Я ошибался, когда говорил, что ты мне не нужен, но в данном случае брать тебя с собой – слишком большой риск. Ты знаешь, что я был инициатором данной операции и в данный момент являюсь её руководителем. Выполняй приказ, – я также говорил ровно и с акцентом.

— Вас понял. Я неправ – личная месть не должна препятствовать ходу операции. Надеюсь, что полковник не прав, и ты не ведёшь свою — тёмную игру.

Обговорив условные сигналы моего возращения, оставив пегаса, направился на самые верхние этажи. План состоял в том, чтобы захватить амуницию тех альпинистов в оранжевых комбинезонах и по верёвке проникнуть в апартаменты Хомейдж. То, что данные альпинисты должны располагаться на верхних этажах мне показалось логичным, однако, то, что я сам собирался стать альпинистом, было довольно глупым решением. Из опыта скалолазания у меня только скалодром, но лазать по большой пластиковой доске не то же самое, что лазать снаружи многоэтажки. Однако я был неестественно полон «вожделения» убить этого копытного Геббельса. То, что в мыслях я её сравниваю с Геббельсом мне не казалось преувеличением или несоответствием. Я жил не в то время и не в той стране, чтобы верить в честную журналистику. А то, что она из нетрадиционных, говорило о том, что совесть будет мучить не очень сильно.

Добравшись до верхнего этажа, я понял, что мои выводы подтвердились – трое земных пони в оранжевых комбинезонах говорили сами за себя. Не давая им осознать происходящее, я быстро достал два дротика транквилизатора и метнул в копытных. Третьего я оглушил в «рукопашной». Решив три проблемы, я снял с одного из них оранжевый комбинезон, а после связал копытных спина к спине (звездочкой) лежащими повсюду верёвками.

Переодевшись, наконец-то почувствовал себя не стеснённым. Данный комбинезон был аналогичен тем, которые я обычно носил, только цвет был, как у тюремных роб пегасов в Арбе. Кроме комбинезона ещё надел ременное альпинистское снаряжение. Также снаряжение включало защитные очки и респиратор. Очки снял, так как они ограничивали обзор, но респиратор решил оставить.

Вспоминая, на каком этаже, и с какой стороны башни находятся апартаменты Хомейдж, я двигался к технической двери ведущей наружу башни. Найдя её и открыв особым ключом, найденным в кармане оранжевого комбинезона, я прикрепил конец верёвки к специальному зажиму, после зафиксировал верёвку в спусковом устройстве на своём снаряжении. Делая всё это, я думал о том на какой риск иду для того чтобы выполнить просьбу аликорна, что залезла ко мне в сон и взамен на услугу лишь пообещала встретиться. Причём, она даже не назначила место встречи – только сказала кодовую фразу, что скажет мне, и фразу, что я должен буду ответить. Тогда почему-то решил ей довериться и пошёл на эту операцию с энтузиазмом и практически без снаряжения.

По правде, ещё во время обсуждения операции на борту Мстителя у меня была мысль взять с собой «Жар-яйцо» с детонатором. Это решило бы многие проблемы – Красный Глаз вообще собирался взорвать эту башню бомбой особой мощности. Я же, видя, как эти «Жар-яйца» взрываются, понимал, что башню одно яйцо не разрушит, но всё же не решился брать столь мощную бомбу с собой, справедливо опасаясь, что сам могу пострадать от взрыва. Также свою роль играло то, что я собирался убить одну конкретную тварь, и сделать это хотелось незаметно, чтобы обеспечить себе путь отхода. Моральная сторона вопроса тоже повлияла на моё решение. В данной башне помимо наших врагов находится множество штатских, и я не террорист-исламист, чтобы взрывать жилые здания. Не по-людски это — хотя я не на Земле, и речь идёт не о людях. Должен ли я загонять себя в какие-то рамки?

Прогнав ненужные мысли: оставив сумки, проверив снаряжение, и надев респиратор, но не очки — спиной вперёд, двинулся к краю пропасти. Перед первым прыжком я вслух произнёс себе фразу: «*Гагарин долетался, а ты допрыгаешься». Однако снаряжение не подвело, и я замаскированный под мойщика окон, прыгал вниз на нужный мне уровень этажей. От естественного страха высоты почувствовал, как моё тело инстинктивно пытается обосраться. Наверное, я зря съел столько моркови или нужно было действовать как снайперы перед миссией – сожрать кучу мармелада. От такого запор обеспечен, хотя мармелад это желатин, а желатин делают из … лучше об этом сейчас не думать.

Пока я спускался, мне почему-то вспомнилась одна музыка и рифма: «В туалете пудрит нос. В лабутенах за отсос. Пьяная и в цацках вся для тебя, для тебя. Алое платье, лукавый взгляд, вспышки камер её манят, но отрицать не можешь ты истины, истины. Она любит всех — разве ты не видишь сам. Она любит всех и гуляет по рукам. Мрачной философии твёрдо держится она и тревога у меня ведь она лживая». Мелодия и рифма мало подходили под ситуацию, хотя с тем, что Хомейдж лживая не сомневался. Данная рифма больше подходила к довоенной министерке – Рэрити. Мля – я нахожусь в Аду и занимаюсь там заказным убийством попутно с промышленным альпинизмом. Почему я сейчас думаю об этой херне?

На этой мысли я и приблизился к нужному закрытому окну. Осторожно заглянув туда, я увидел лишь кухонное помещение. Сейчас у меня есть выбор: воспользоваться фактором внезапности и, оттолкнувшись с размаху влететь в апартаменты с пистолетом наготове, либо, придумать, как всё сделать тихо. Фактор того что я пока не обнаружен, подтолкнул меня ко второму варианту.

С максимальной осторожностью, я прямо через стекло, «копытокинезом», дотянулся до оконной ручки и повернул её. Медленно открыв окно я, глуша цокот, спустился на пол кухни. После я отсоединил верёвку от спускового устройства, а саму верёвку привязал к кухонной мойке. Обеспечив себе путь отхода, достал нож и ещё раз убедился в том, что у меня есть пистолет. Глуша цокот шагов, но не стук сердца, пошёл искать свою цель. Поиски были недолги – в приоткрытой ванной комнате горел свет.

Сейчас у меня снова есть выбор: действовать тихо ножом или ворваться с пистолетом наготове. Обдумывая варианты, я обернулся к окну, через которое мне придётся выбираться. Однако мой взгляд зацепился за кухонный стол, точнее за тостер, что на нём стоял. Также под этим столом лежал смотанный удлинитель. Сложив ситуацию и увиденное, придумал третий вариант.

Максимально тихо размотал удлинитель и включил его сеть, а в него тостер. Тишину прерывали лишь стоны удовольствия, исходившие из ванной. Закончив с включением в сеть, с тостером, тихо двинулся к цели. К счастью, дверь ванной не нуждалась в смазке (не скрипела) да и стоны затихли. Когда зашёл в ванную комнату, то увидел что занавески в ней не было, но так как Хомейдж лежала в ней с закрытыми глазами, с выражением удовольствия на морде, то моё проникновение не было обнаружено. Подойдя к наполненной ванне почти вплотную поднял тостер над водой и нажал на переключатель. Тостер предсказуемо издал негромкий писк. Хомэйдж отвлечённая своими, явно похотливыми, мыслями медленно открывала глаза. Я, уже успел отправить тостер в свободное падение.

Мне показалось, что в этот миг время замедлилось, а на фоне играла мелодия Ave Maria. Даже видел, как расширяются зрачки единорога и меняется выражение её морды, а также то, как от основания её отростка на башке, по спиральной канавке, идёт свечение. Однако тостер коснулся воды раньше, чем свечение магии дошло до кончика её рога. Её дрель заискрилась, а сама Хомэйдж раскрыв рот, задёргалась в предсмертных конвульсиях. Вскоре её судороги затихли, и единорог с раскрытой пастью погрузилась под воду – снаружи торчали лишь её рог и кислотно-синяя грива. Через секунду рядом с плавающей пластиковой уточкой всплыл (пардон) самотык – причина неприличных звуков окончательно установлена.

«*Хероям слава», — мой сарказм некому было оценить, но меня это не волновало. Волновало меня то, как я буду выбираться отсюда, да и то что срать так хочется. Однако я же нахожусь в ванной комнате, совмещённой с туалетом типа сортир – одной проблемой меньше. Со всеми четырьмя ногами я залез на унитаз (лучше не читать это слово наоборот) и начал делать свои дела, думая о том, что теперь, благодаря мне, на одного «Героя Пустоши» стало меньше. Сколько ещё таких «Героев» мне встретится, и сколько из них будут мной убиты? Каламити был убит не мной, хотя я и был напрямую причастен к его смерти.

На этих мыслях я закончил очищение организма, после я спустил воду и поднял крышку унитаза. Вообще гадить на месте чей-то смерти немного неприлично, но у меня была критическая ситуация. Также надо было убедиться в том, что цель мертва – пока я гадил, тело в ванной было абсолютно неподвижно, даже пузырей не пускало. Однако у Общества Сумерек есть медицинские капсулы аналогичные тому, что извлекли пулю из башки Отема. Правда, пегаса положили в эту капсулу буквально спустя пять минут после хэдшота. Хомейдж же лежит мёртвой большее время.

Про себя я отметил, что для неё это очень достойная смерть. Она, ведя пропаганду, скрывала свою личность, и впервые заметив Мелкопипку, придумала для неё прозвище – «Ремонтница тостеров», а сейчас «лживая» лежит мёртвой с тостером в ванне. Серьёзно – более подходящей для неё смерти сложно придумать, а я теперь могу считать себя киллером профессионалом. Профессионал с сорока семью хромосомами – как же тупо звучит.

Закончив философствовать, я отключил удлинитель от сети и, взяв тело Хомейдж за рог, приподнял его над водой. Зрачки на свет не реагировали, дыхания не было – точно мертва. Однако в воде мной был обнаружен золотистый предмет. Бросив тело обратно в воду, я взял этот предмет, им оказался золотистый КПК на передней ноге трупа, с синим бриллиантом в форме динамика. Немного повозившись, я смог снять КПК. На борту Мстителя его тщательно изучат — наверняка в нём есть ценная информация. Еле уместив КПК в кармане комбинезона, я обратил внимание на машинку для стрижки, лежащую у зеркала ванной. Не знаю, зачем этой рогатой копытной данное парикмахерское приспособление. У машинки не было никаких проводов, и я решил посмотреть — на каких батарейках она работает. Вместо батарейки там был тёмно-красный кристалл – не сильно удивился. Удивился тому, какая мысль мне пришла в голову. Раз я убил Хомейдж используя электричество, то неплохо бы иметь какой-нибудь шокер чтобы быстро обезвреживать противников не убивая их. Прямо у зеркала я стал «химичить» с машинкой. Как ни странно, меня ждал успех. Не знаю, какой силы разряд, но искры и треск электричества производят угрожающее впечатление.

После ванно-туалетных дел, я решил обыскать остальные апартаменты. Обстановка в помещении была в меру скромной, однако широкая кровать резко выделялась на этом фоне. Заглянув под нее, я увидел прикреплённый у края дробовик – похоже, Хомэйдж предвидела, что к ней придёт кто-то подобный мне. В шкафу нашёл множество шмоток на все случаи жизни: костюм химзащиты, бронники, было даже алое платье, но наиболее интересная находка была в тумбочке у кровати. Помимо множества самотыков всех форм и размеров там лежал самый настоящий бластер. Подвинув огромный, в сравнении с моей миниатюрой, самотык, я взял бластер.

Отем упоминал об этом оружии неизвестного происхождения и что Анклав вёл исследование аналогичных образцов. Также он говорил, что энергетические элементы данных бластеров можно настроить на детонацию. В прошлом Мелкопипка обманом заставила полковника рассказать, как настроить его бластер на детонацию, чтобы разрушить Собор. Также Хомэйдж использовала эту особенность, чтобы уничтожить отряд Соупа. Сейчас же на батареях от этих бластеров работает большая часть промышленности НКР в Филлидельфии. Что делать с этими знаниями я не знал, но бластер и найденные к нему батареи забрал – СНС может пригодиться эта находка.

Закончив с обыском, я двинулся обратно к окну и тем же путём, каким пришел, забрался обратно на верх башни. Сняв с себя альпинистское снаряжение (но не комбинезон), накинул на спину оставленные мной сумки. По пути к выходу было обнаружено то, что один из связанных мойщиков окон (тот, что был оглушён) пришёл в себя. Я, не дав ему возможности развязаться или позвать на помощь — всадил дротик в шею. Знакомым путём направился обратно к Соупу. Постучав определённым образом, я подал сигнал, чтобы мне открыли и что я один. Зайдя в техническое помещение увидел, что на морде Лайфблума теперь гораздо больше ссадин а его пасть забита множеством морковин.

— Цель уничтожена, — я коротко констатировал факт и показал трофейный КПК.

— Отлично, я очень рад, хотя немного жаль, что я не участвовал в этом напрямую, — Соуп говорил безэмоционально, но было ясно, что в душе он торжествует.

— Он рассказал что-нибудь полезное? – я указал на языка.

— Он ничего не сказал, но это неважно. В его пипбаке показано как попасть к терминалу управления Селестией Один. Однако есть проблема – это место охраняется лучше, чем база Нейварро и скрытно туда не проникнуть.

— И что ты предлагаешь?

— У меня нет идеи, кроме, как пробиваться туда с боем. Однако с тем, что у нас есть, наши шансы чуть выше нуля.

— У нас есть это, — я показал пегасу найденный бластер. На морде пегаса стала появляться восторженная улыбка.

— Это же решение всех проблем! В пипбаке диджея наверняка есть инструкция, как настроить его на детонацию, — пегас говорил с плохо скрываемым энтузиазмом. Я же этот энтузиазм не разделял.

— Взрывать здание мы не будем.

— Что?!

— Что слышал. Я не стану участвовать в подрыве.

— Ты что – впрямь лоботомит?! У нас есть возможность выполнить операцию максимально простым и эффективным способом, и ты её игнорируешь?

— Понимай, как хочешь. Мы «Силы Народного Сопротивления». Сможем ли мы привлечь народ, на свою сторону взрывая жилые здания?

— Твой аргумент понятен, но я всё равно считаю, что игнорирование такой возможности крайне глупое решение, — далее пегас сделал глубокий вдох и продолжил. — Ваш приказ?

Перед тем, как начать командовать, я решил поговорить с пленником. Вытащив из его пасти морковины, наставил на него бластер. Молча я смотрел на единорога решив предоставить ему первое слово.

— Поосторожней с этой штукой – она может случайно выстрелить, — Лайфблум говорил испуганным тоном.

— Если она и выстрелит, то не случайно, — мой тон речи был максимально ровным хоть и с акцентом. — Как нам уничтожить Селестию Один?

— Я ничего не скажу. Можете меня пытать, но вас найдут, прежде чем я начну говорить.

— Пытать ? А это идея, — я убрал бластер и достал шокер а после продемонстрировал что он работает.

От искр и треска в глазах единорога стал читаться усиливающийся страх. Этим надо воспользоваться.

— Ты ведь понимаешь, как я буду действовать. Уверяю – ты всё расскажешь ещё до того как запахнет яичницей.

— Я ничего не скажу какому-то мертвяку в теле земного пони, — от сказанного по моему телу прошла волна дрожи.

— Ты что за хрень несешь?

— Не делай вид, что не понял. Эй, пегас, — неожиданно единорог обратился к Соупу, — Ты понимаешь, чьи приказы исполняешь? Чем объясняется необычное поведение этого темноглазого?

Дать пленнику ответить на эти вопросы, было не суждено. Мой хук справа снова оглушил палкоголового. Я даже был немного рад, что так получилось – пытать я всё равно бы не стал. Как ни странно, убивать у меня неплохо получалось, но к пыткам было отрицательное отношение. Если бы мне удалось заставить единорога говорить, используя только психическое воздействие, то всё бы прошло идеально, однако в данном случае я хотя бы не выглядел глупо. Пегас, смотря на всё это, решил высказать своё мнение:

— Не знаю, что он имел ввиду, но его попытка привлечь меня на свою сторону была обречена. Всем ясно, что с тобой что-то не так, и всем всё равно.

— Просто гора с плеч, — мой сарказм был понят.

— И что дальше – прорываться с боем? – вопрос пегаса был резонным.

— Разумеется.

Далее пегас, взяв нож, сделал два выреза на своей одежде, под крылья, а после немного размял свои махалки. Я в это время отвязывал Лайфблума от трубы – он может пригодиться в качестве заложника. Заложника мы бросили обратно в передвижной мусорный контейнер. Не на спине же его тащить?

Знакомым путём мы добрались до грузового лифта и спустились на нужный этаж. Вышли оттуда мы с оружием в боевом положении — мы окончательно забили на конспирацию. Хотя и без оружия пегас в грязном деловом костюме и земной пони в оранжевом комбинезоне мойщика окон, катящие мусорный контейнер, выглядели бы подозрительно.

Охрана, только нас заметив, без предупреждения, открыла огонь. Мы прятались от пуль за пластиковым мусорным контейнером. Может пластик и не лучшая защита, но мусор, лежащий в баке довольно уверенно гасил энергию пуль – Лайфблуму, лежащему в этом баке, сейчас не позавидуешь. На выстрелы охраны мы отвечали огнём со своей стороны, и хоть от пистолета Соупа было мало толку (охрана носит броню) но бластер Хомейдж был эффективен. Отдача совсем не чувствовалась и казалось будто бластер сам наводится на цель и стреляет в нужный момент – после попадания от охранников оставалась только кучка пепла. Однако, несмотря на всю его эффективность, мне хотелось чего-то более привычного (порохового) и, подстрелив очередного охранника, я взял лежащий возле пепла «FN P90». Не скажу что данный, гламурный, пистолет-пулемёт мне нравился, но это было привычней, чем бластер, работающий на неизвестных мне принципах, который я отдал Соупу, к его радости.

С боем мы продвигались к центральному посту охраны башни. В многочисленных перестрелках я иногда не замечал как начинаю говорить фразы по-русски: "*Прикрой огнём, Враг убит, Прикрой меня — я должен перезарядиться" и прочие в таком роде. Добравшись до центрального поста, мы увидели дверь, расположенную посреди стены из бронестекла. Пули из P90 его не пробивали, но не выстрелы из бластера. Когда стекло было разбито, а четверо охранников за ним ликвидированы, я перевернул мусорный контейнер и зашкирку вытащил целого, но дрожащего от испуга Лайфблума. Угрожая оружием, приказал ему лезть через разбитое стекло, а далее идти впереди нас.

Пробравшись в комнату охраны, мы увидели раскрытый оружейный шкаф и ящики с боеприпасами и …. минами. Пополнив боекомплект и взяв часть мин, мы двинулись по коридору, что вёл из комнаты охраны к специальному лифту. Лифт был заперт, но рядом с ним было особое гнездо – Соуп догадался, для чего оно.

— Открывай двери! – пегас был краток, обращаясь к Лайфблуму.

— Я не могу этого сделать.

— Ты что – думаешь, что я идиот и не знаю, что данные охранные системы открываются через Пипбак?!

Далее пегас развернулся и лягнул единорога, так чтобы тот отлетел прямо к дверям лифта. После Соуп подбежал к обескураженному Лайфлуму и, не снимая с него КПК, извлёк какой-то провод, который подсоединил к гнезду у дверей лифта. После он нажал на несколько клавиш, и двери, издав короткий звонок, открылись. Перед тем как зайти в лифт, мы оставили в коридоре часть мин – вряд ли на них кто-нибудь подорвется, но они либо задержат противника либо помешают нашему отходу.

Поездка на этом лифте хоть и была короткой, но показалась мне «вечностью». Сейчас мы движемся к терминалу управления Селестией Один – место, откуда по нам стреляли «орбитальным лазером». Охраны там будет чуть меньше чем дохрена но мы слишком далеко зашли, чтобы менять планы. На переправе коней или поней не меняют. Весь путь на лифте мы проехали в мрачном молчании, но когда лифт начал замедляться и стало понятно, что двери сейчас откроются, я непроизвольно для себя произнёс: «Remember – no Russian».

Ещё не выйдя из лифта, мы открыли огонь по единорогам, что заняли оборону у многочисленных терминалов. Стреляли в нас в основном из лазерных пистолетов. Один из лучей прошёл по мне по касательной, Соупу повезло меньше – не знаю, подлежит ли его левое крыло лечению, Лайфблум же избежал ранений. Однако мы отчаянно отстреливались, резко сокращая число рогатых в помещении. Я был в не очень адекватном состоянии из-за адреналина и не считал, сколько было врагов, и скольких из них я подстрелил, но противники быстро кончились. Честно говоря, я был удивлен, что мы так далеко зайдем, и не удержался от сарказма: «Просто тир с цветными мишенями».

— И что дальше – накидаем мин в терминалы и подорвём их? – я решил, предложить свою идею и одновременно узнать мнение пегаса.

— Подожди. Есть идея получше, — у пегаса на морде появилась улыбка несмотря на обожжённое крыло, — Здесь всё включено и настроено — мы сами можем использовать Селестию Один.

Это была и впрямь лучшая идея. Я лишь сказал: «Действуй». Пегас тут же сел за терминал и после недолгих ударов по кнопкам на большом экране появились множество «кинематографических» изображений с камер погодных башен.

— Наша цель? – говоря Соуп указывал на экран со списком целей: Понивиль, Разбитое Копыто, Стальное Копыто, Новый Кантерлот, Филлидельфия и прочие.

Выбор был большой, но ограниченным во времени. В Понивиле жили в основном штатские, для Разбитого Копыта у СНС уже был план уничтожения, про остальные цели я мало знал. Подумав, я сделал свой выбор.

— Цель – Стальное Копыто, — выбор этой цели мне показался обоснованным, так как Железные Вёдра были сильным и мотивированным противником.

Даже их крепость была названа в честь соучастника Мелкопипки — Эпснека. К тому же эта крепость силуэтом была похожа на Пентагон. Свою роль играл и каламбур — приятней разрушать Стальное Копыто вместо Разбитого.

Однако когда Соуп нажал на красную кнопку открытия огня, на экране появилась надпись, требующая подтверждающего сканирования от Общества Сумерек. Я вначале не понял, что это значило, но боковым зрением увидел мигающий сканер сетчатки. Все, поняв, я убедился, что не зря мы тащили Лайфблума с собой.

Схватив белого единорога я с силой прижал его морду к сканеру. Сканер, издав писк, засветился зелёными лампочками, а рядом с ним из приборной панели вылез второй сканер неизвестного назначения – на нём было только небольшое круглое отверстие. Через две секунды я понял для чего оно и крикнул Соупу: «Ключ от блокиратора магии! Живо!». Пегас бросил мне ключ, который я поймал копытокинезом. После я снял со сверла Лайфблума блокиратор и сунул его дрель в сканер, но ничего не произошло.

— Хорош моргать и живо запускай! – было глупо наедятся, что сказанное как-то подействует.

Я решил действовать по принципу «меньше слов – больше дела» и, достав шокер прислонил его к шее единорога. Шокер сработал как дефибриллятор. От разряда электричества Лайфблум непроизвольно для себя произвёл магический выброс, от которого сканер получил подтверждение. Вытащив единорога из сканера я оглушил его ударом копыта, и уставившись в экран, наблюдал красивую картину того как лазер стреляет по крепости Рейнджеров. В месте попадания образовалась крупная дыра, из которой начал отчаянно бить столб зелёного пламени – как при прорыве газопровода.

— Следующая цель? – пегас ждал приказа.

— Цель Филлидельфия.

По сути, данный город является большим скоплением оружейных складов и заводов работающих на энергии от батарей бластера. Если при попадании удастся повредить эти батареи, ущерб вражеской промышленной инфраструктуре будет огромным. Соуп похоже тоже это понимал хоть и не показывал своего восторга от моего выбора.

Лазер непрерывно стрелял по заводским корпусам. Мы видели всё происходящее на большом экране. Увиденное было и прекрасно и жестоко. Всю эту идиллию нарушил механический голос похожий на голос Селестии: «Внимание: перегрев ядра – рекомендую прервать работу оборонительного комплекса».

Я не знал, как реагировать. С одной стороны мы, похоже, нашли способ вывести этот лазер из строя, но с другой стороны — пока он под нашим контролем мы можем нанести НКР серьёзный ущерб. Вспомнив поговорку про синицу в руках и дятла в одном месте, я сделал выбор: «Продолжать вести огонь».

Селестия Один вела огонь ещё примерно четыре минуты. После лазер внезапно перестал работать, а на большом экране появилась большая красная надпись на английском «ОШИБКА». Через секунду из динамиков на стенах зазвучал знакомый металлический Селестийский голос: «Критическая ошибка. Разрушение ядра. Деформация управляющей линзы».

Отлично. Общество Сумерек теперь не сможет никому угрожать солнечным лазером. Хоть материальный ущерб Филлидельфии был не такой большой, как хотелось, но психологический эффект был огромен. Обе цели операции «Разбитый Циферблат» достигнуты, осталась самая малость – выбраться из этой башни, и вернуться на Мститель.

Думая о наших успехах, я и совершил фатальную ошибку – совершенно забыл о нашем пленнике. То как он пришёл в сознание, было мной не замечено, также я не заметил, как этот рогатый карманник магией вынул у меня нож и шокер.

Соуп, как ни странно, глядя по экрану на устроенные нами разрушения, что-то заметил своим боковым зрением — к сожалению, слишком поздно. Вынутый у меня нож стрелой полетел в направлении пегаса и воткнулся тому в грудной отдел. Пегас попытался выстрелить из бластера, но его выстрел ушёл в молоко. Я, глядя на падающего с ножом в грудине пегаса, не сразу сообразил, что к чему, и сам упал, получив разряд шокера.

Получив удар током, я оказался на некоторое время парализован, но всё ещё оставался в сознании. Увидев, как надо мной нависает Лайфблум, я понял, где совершил ошибку – дурак. Вскоре моя тупая башка начала получать множественные удары передними копытами единорога. Сопротивляться я не мог и лишь наблюдал, через красную пелену, за ситуацией, терпя боль. Не желая смотреть на свою вторую смерть, боковым зрением смотрел на тело синего пегаса и был приятно удивлен, когда оно зашевелилось.

Соуп с ножом в теле был ещё жив и в данный момент передними ногами вытаскивал из себя мой нож. Было видно, что ему это даётся ценой неимоверных усилий и адской боли, но он справлялся и не кричал. Вскоре нож был вынут и пегас покрутил его в копыте в нужное положение. От увиденного на моей морде появилась непроизвольная улыбка – ещё одна ошибка.

Лайфблум видя моё выражение морды, прекратил избиение и проследил за направлением моего взгляда. Соуп уже успел метнуть нож, и он непременно достиг бы своей цели, если бы из-за меня единорог не заподозрил бы неладное. Нож завис в облаке магии буквально в сантиметре от левого глаза Лайфблума и, развернувшись, быстро полетел назад, где и воткнулся в глаз Соупа. Синий пегас упал замертво – в том, что он мёртв, теперь не было никаких сомнений.

Вид произошедшего сильно подкосил меня морально. Хоть Соуп и не человек и мы с ним не очень долго знакомы, но уже успели через многое пройти, и я являюсь прямым виновником его смерти из-за своей глупости. Силы буквально покинули меня, даже боль не стимулировала сопротивляться. Следующий удар Лайфблума отправил меня в нежелательный сон.

Сон был без снов — сплошная темнота но, очнувшись от удара током, я увидел такую же темноту. Однако темнота, судя по ощущениям, объяснялась плотным мешком на голове. Также по ощущениям было понятно, что я сижу связанным на металлическом стуле. Вспомнив последние моменты своей новой жизни, я осознал, что со мной происходит.

Вскоре с меня резко сдёрнули мешок, и мне в глаза ударил яркий свет от небольшого прожектора – глазам было больно. Щурясь, стал осматривать место, где нахожусь и увидел у стены напротив меня железный стол с двумя мониторами. На одном мониторе была серая морда Мелкопипки – точь-в-точь как на обложках её книги. На другом, более большом, белая рогатая морда в короне – как я понял это Селестия. Обе морды пять секунд хранили молчание, потом Селестия ухмылисто улыбнулась, как палач перед казнью преступника, и приятным голосом произнесла:

— Наконец-то мы встретились – призрак иного мира.

* — Говорит на русском
** — https://www.youtube.com/watch?v=FduIL5eMH0M