Призраки иного мира

Воздушная стихия - Смертельный дождь (часть третья)

Перед мордобоем время снова будто замедлилось, причём настолько сильно, что практически остановилось. Я буквально чувствовал, как сердце остановилось, наблюдая статичную картинку из окруживших меня копытных. Будучи в таком замедлении я не мог даже элементарно пошевелиться, но мог думать и, используя данную паузу, пытался рассуждать оптимистически.

Копытные не собираются меня убивать (только покалечить), значит — противники будут сдерживаться, я же, в целях самообороны, могу действовать более жёстко. Не то чтобы они будут более мягкими или я ранее себя сдерживал, но всё же — нужно даже в такой ситуации искать что-то хорошее, и утешать себя тем, что всё не так и плохо. Придя к этому нехитрому выводу, даже нехотя сравнил себя с Дарительницей, точнее с тем как к ней относились её враги. Моя (в данный момент) и её (в прошлом) ситуация чем то похожа.

Бегая по пустоши и устанавливая свои ковбойские порядки, Мелкопипка часто оставалась в живых лишь потому, что основные «злодеи пустоши» по разным причинам не собрались её убивать. Красный Глаз собирался использовать «выходца из стойла» как сознание "Новой Богини". Сама же "Богиня" (мутант с сознанием Беатрикс Луламун) использовала Пипку чтобы заполучить "Чёрную Книгу". Бойцы Анклава сами по себе были гораздо более мирными в сравнении с обычными обитателями пустоши, и вместо того чтобы стрелять обычно предлагали добровольную сдачу в плен. Дарительница расценивала такой гуманизм как слабость (а гуманизм Вельвет как глупость) и, не задумываясь о морали, щедро раздавала хедшоты, рубила пегасов собственной кровью (кровяным мечом) а и даже применила, так называемое, «мегазаклинание», которое уничтожило Богиню вместе с высшим руководством Анклава.

Увы, но в отличие от героев пустоши мне нечем стрелять, а моя кровь хотя и использовалась в создании оружия, но в нынешней ситуации — бесполезна, а о применении оружия особой мощности можно вообще не думать. Тем не менее, ранее чтобы убивать, мне не нужен был автомат, да и вообще — я сам себе оружие. Конечно, мне больше нравилось биться с врагом, будучи в полной амуниции и с автоматом наперевес, но такие случаи выбивались из общей практики. На деле, чаще приходилось биться в ближнем бою, и я в этом преуспел. Ранее я смог, ни много ни мало, сцепившись с Ксенит в "рукопашной" обратить её в бегство, став чуть ли не единственным кто после встречи с этой полосатой каратисткой не остался лежать мёртвым или парализованным. Хоть тогда я был под воздействием "веселящего дыма", и не помню, какие приёмы использовал, но с уверенностью могу сказать — её стиль "Падшего Цезаря" (с парализующими ударами), имел на мне ограниченную эффективность. Меня не парализовало, хотя координация движений нарушилась. Вряд ли те копытные, что меня окружили, владеют упомянутым боевым стилем зебр, что мне только "на руку". К боли я уже привык, на тренировках много раз отрабатывал бой против толпы, земные пони (в шкуре одного из которых я нахожусь) физически сильнее пегасов и единорогов, да то, что Виндшир приказал своим бойцам сдерживаться, только увеличивает шансы. Хоть я и собираюсь добраться до разумного компьютера, но не в виде "тряпичной куклы" упакованной в ящик. Я буду драться максимально жёстко и скорее умру чем позволю использовать свою серую тушку для каких то планов Селестии.

Вот примерно на такой мысли я начал ощущать, что сердце вновь застучало пусть и с сильным промежутком, да и противники, ранее выглядевшие как статуи, теперь начали шевелиться. Не знаю что это за аномалия, при которой всё замедляется кроме моих мыслей, но теперь эта задержка подходит к концу. Совсем скоро время будет течь с положенной ему скоростью. Словами не передать моё волнение и то, как я хотел, чтобы эта задержка продолжалась подольше. Это был как момент перед смертью, в который вся жизнь проходит перед глазами, вот только у меня вместо жизни промелькнули очень странные образы с Земли (https://youtu.be/uy_OjAaOjj0?t=20). Моргнув, я прогнал этот симптом белой горячки и, проговорил про себя: «Вышли пони на простор – мясо, кровь, кишки, хардкор». Теперь время вернулось к своей обычной скорости, «хардкор» начался.

Ещё в момент задержки я приметил зелёную пегаску с причёской (тоже зелёной) как у Хомейдж. Не знаю почему, но она не стала дожидаться момента, чтобы навалиться на меня вместе со всеми. Вместо этого она решила атаковать меня с левого бока. У пони бока наиболее уязвимы, и мой случай не исключение, вот только широкое поле зрения не позволило застать меня врасплох. На её хук справа я ответил выпадом, в котором, выставив своё копытце, взял пегаску за плечо. Далее притягиваю к себе её зелёную морду (чуть не поцеловались) и уже правой "рукой" провожу на пегаске классический бросок. Ещё до того как зелёная упала, коричневый пегас поднявшись невысоко в воздух сделал мне размашистый удар своей правой задней. А ведь Виндшир приказывал "в голову не бить" — по крайней мере, это показывало, что дисциплина у НКР хромает, чего не скажешь о ярости к моей персоне. Упасть мне было не суждено, многочисленные удары копытами не позволяли моей тушке принять горизонтальное положение. В те секунды я (точнее моя голова) был как мячик для пинбола (https://youtu.be/ruJXpW7GSyM), который постоянно отскакивал от многочисленных препятствий.

Интересный нюанс – били либо спереди, либо сбоку. Неужели копытные опасались подходить, сзади опасаясь классического лягания? Очень может быть, хотя Прайд не побоялся атаковать меня с кормы, и тогда его атака прошла успешно, но, похоже, другие копытные не учли моих индивидуальных особенностей (драться стоя прямо) и слабостей. Однако я не собирался брыкаться как тупое животное и, выбрав момент между ударами, сгруппировался, уйдя в блок, и далее резко рванул расталкивая копытных. Растолкать не удалось – я упёрся в тёмно-синего (как покойный Соуп) пегаса но не растерялся и используя ауру взял того за горло. «Синяк» толи от боли толи от ужаса изобразил непередаваемую гримасу и, потеряв равновесие, всё с тем же выражением упал на спину. Я также не удержался, но на каких-то моторных функциях совершил кувырок с последующим перекатом. Последнее было верным решением, так как лёжа на спине, я различил ещё одного пернатого, который пикировал прямо на меня. Его я встретил лежащим лягающим ударом. Далее резко встаю на ноги и произвожу апперкот по физиономии красной пегаски.

То, что мне удалось выбраться из окружения, можно было бы назвать удачей, но я всё ещё был на открытой местности, что в моём положении было смерти подобно. В известной легенде «триста спартанцев» не смогли бы продержаться десяти минут, если бы не выбрали позицию в узком ущелье. Также вспомнился один представитель корейского кинематографа, точнее его коридорная сцена (https://youtu.be/I-Ry_4FRRWA?t=24), в которой персонаж вооружённый молотком в одиночку справился с целой толпой головорезов. Молоток у меня хотя и был (находился в одной из сумок) но в данной ситуации оружие ушло на второй план. Выбор позиции — важнее.

К сожалению, на крыше погодной фабрики не было какого-то узкого тупика, в котором можно занять оборону, но боковым зрением я различил две стоящие очень близко друг к другу металлические постройки (возможно трансформаторные подстанции) и недолго думая протиснулся между ними. Коричневый пегас, решивший последовать за мной, не составил больших проблем, да и звук удара его головы о металл был, как бальзам надушу, однако другие звуки усилили мою и без того сильную тревогу. Судя по доносившемуся сверху цоканью, копытные забрались на крыши будок и если они решатъ спрыгнуть на меня, то хорошего будет мало. За пол секунды поняв данный факт я, подняв голову, столкнулся нос к носу с пегаской стоящей между будками в положении жирафа на водопое. Понимая, что всё решают доли секунд, я хватаю копытную за оранжевую голову и с силой бросаю ту прямо на облачный пол. Короткий удар копытом по голове и она больше не создаст проблем. Далее инстинктивно оборачиваюсь назад и ожидания не обманули – сзади был враг. Снова короткая перепалка и морда пернатого встречается с железом.

Тут я осознал, какую глупость совершил – будучи в тупике я бы мог успешно обороняться но, находясь в коридоре между двух будок, я был как между молотом и наковальней, а учитывая, что враг может напасть и сверху, то будет уместно ещё привести сравнение с автомобильным прессом. Открытая местность немногим лучше, но там хотя бы есть простор для отступления. Вновь, будучи озаренным, простой очевидностью я резко подпрыгиваю и, схватившись аурой за металл, далее подтягиваюсь и встаю на крышу. Видя стоящего на ней противника, произвожу «удар Леонида» отправивший пегаску в короткий полёт. Далее боковым зрением замечаю движение позади и развернувший повторяю знаменитый пинок, только в этот раз полёт копытного завершился встречей с железной стенкой. Снова замечаю движение позади, но провести пинок не успеваю и оказываюсь в «объятиях» белого пегаса. Сами по себе обнимашки были неопасны, чего не сказать о попытках пегаса укусить меня за ухо. Может мне бы и удалось освободиться, но другие копытные не стали бездействовать и вскоре я ощутил чьи-то «заботливые руки» схватившие меня за ноги и потянувшие вниз. Упав плашмя в знакомый коридор я, тем не менее, не растерялся и, пользуясь запинкой пегаса, освободился от объятий и с применением ауры прошёлся ударами по пегасьим мордам, а также сбросил с облака двух единорогов (после падения с такой высоты от них останется только мокрое место). Далее захваты, увороты, заломы, и множество ударов. Всё происходило очень быстро, но я точно помнил, как расплющил голову пегаски об железную стену (оставив на железе вмятину), как используя ауру, вырвал некоторым копытным глаза, даже изменив себе, лягнул находящихся позади врагов и всё это под градом ударов копытами.

В итоге выбрался из этого коридора буквально по головам и спинам. Далее замечаю справа от себя тележку, и крупные баллоны. Тележка меня не интересовала, а вот баллоны я решил использовать и, схватив один из них, опрокидываю его позади себя. Такое создание импровизированной баррикады было абсолютно бесполезно тем более с учетом, что противники могут летать, но в адреналиновом угаре мысли путались. Тем не менее, я понял свою глупость и далее просто побежал вперёд – бег не продлился и одной секунды. Окружившие меня пегасы появились буквально «из всех щелей» отрезав мне пути к отступлению. Я даже на секунду замялся но всё поняв далее встав прямо, бросился на толпу «в рукопашную». Драка была недолгой, но я смог «отправить на райские луга» троих пернатых, а одного бросить на балки недостроенной «вышки сотовой связи» — это было символично, так как далее я сам разделил его судьбу. Двое пегасов вместо того чтобы просто бить решили меня скрутить и поднять повыше. Естественно я догадался, что далее меня просто сбросят, вот только не хотел разминать кости и кое-как изогнувшись, взял одного из пегасов аурой за основание крыла. Пернатый от такого сильно закричав, превратил полёт и, отпустив меня начал падать в стиле падающего листа. Его напарник, не желая повторить незавидную участь, просто меня отпустил, уронив прямо на балки вышки.

Металлоконструкция была не очень высокой, темнее менее падал я, как Винни Пух (постоянно сталкивался с препятствиями) но так и не упал окончательно, повиснув на одной из балок мордой вниз. Будучи в таком положении узрел как толпа, собравшись под вышкой, белой (из-за цвета одежды) волной (неудачное сравнение, но они выглядели как однородная масса) начали подниматься наверх. Причём не все пегасы использовали крылья, некоторые просто лезли как хищные звери, и также как звери они вцепились в меня пытаясь сбросить вниз. От участи падения меня спасло активное применение ауры, а также классические удары и пинки. Параллельно отбиваясь, я также забирался всё выше и выше. Это было чем-то похоже на игру в царя горы с поправкой, что высокая точка (против летающего противника) не давала какого-то тактического преимущества. Однако позиция в «клетке» из балок оказалась достаточно эффективна – пегасы, прежде чем вступить в бой, должны были протиснуться между железками, вот только я активно пользовался данной заминкой, сбрасывая копытных вниз одного за другим. Те же, кто успели протиснуться и вступить в бой разделяли похожую судьбу с поправкой, что вместо падения они висели на балках. Я даже использовал оглушённых как мостики, а те кто начинали шевелиться быстро затихали после того как я прыгал на их спины – хруст был громкий.

Параллельно с сопротивлением местной фауне я не мог не отметить, что за пределами погодной фабрики тоже было жарко. На вышке мне открывался поистине величественный вид на идущий в «Новом Клаудсдейле» тяжёлый бой. Конечно, я не видел подробностей, но небо постоянно разрезали красные лазерные лучи и зелёные сгустки «плазмы». Синие воздушные суда наёмников отчаянно «поливали» облачные постройки и наш «летающий авианосец», в то время как Мститель (бывший Громовержец) вяло отстреливаясь, медленно рассекал пространство над городом. Может у этой осадной платформы пегасов и прочная броня, но большая часть вооружения с него была демонтирована. Любую броню можно пробить, если бить в одну точку достаточно долго, однако наёмники вряд ли рассчитывали что, попав в засаду, СНС будет так долго сопротивляться. Похоже, мой скептицизм насчёт улучшения силовой брони и оружия, а также подготовки бойцов был излишне преувеличен. Может тогда и полковник Отем был прав, когда вместо отступления предпочёл сражаться? Может даже сейчас, когда мы в окружении наемников, а я загнан на вышку — не всё потеряно? На все эти вопросы узрел отрицательный ответ.

Первое время я думал, что воздушные корабли наёмников держаться поодаль от Мстителя из опасения, что у нас есть секретное оружие, но это было не так. Секретное оружие было у НКР, и наёмники опасались «попасть под раздачу». Это оружие в прошлом убило многих пегасов, было невероятно эффективно и негуманно, имело не искусственный, а самый настоящий интеллект, было известно под погремухой Дерпи и считалось «элементом смеха». Именно она десять лет назад разгромила атаковавший Филлидельфию флот Анклава, и как мне говорили немногие выжившие: это был не бой, а бойня. В нашем случае, НКР решило повторить свой успешный опыт, и хотя в теории у СНС была защита, но все понимали — она чисто символична.

Я не сразу понял, что произошло, и поначалу подумал, что это самолёт пересекает звуковой барьер (https://www.youtube.com/watch?v=EGziSh-S9fw), но вспомнив в каком мире нахожусь, обратил внимание, что этот самолёт (даже, несмотря на расстояние) удивительно маленький, светиться жёлтым цветом, а также оставляет за собой такой же желтоватый след. Также он летел, периодически ускоряясь, оставляя в небе, кроме следа, желтоватые круги. (Почему-то они напомнили мне мыльные пузыри.) Подлетая к Мстителю, данное НЛО также ускорилось, создав ранее упомянутый круг, который буквально разломал грозовое облако, на которое упиралась летающая платформа. Часть пегасов успела разлететься с «тонущего носом вперёд корабля» (платформа, медленно падающая в облако, действительно была похожа на тонущий корабль) но это слабо утешало.

Хотя мы и установили систему аварийного восстановления облака специально на такой случай, но на испытаниях она показала свои ограниченные возможности. В общем и целом — Мститель накрылся, а вместе с ним и надежда на победу. Мне в тот момент вспомнилась не слишком уместная цитата: «Где же я буду харчеваться?» — это было не очень умно. Тем не менее, даже моего скудного интеллекта было достаточно чтобы понять: захват погодной фабрики, захват Нового Клаудсдейла, создание новой облачной завесы, весь план – ничего не получиться. Удивительно, что до такой очевидности я додумался ещё в цехе радуги, и очень сомневаюсь, что Отем Лиф, который предпочёл ничего не менять и продолжать сражаться, теперь будет настаивать на продолжении операции «Смертельный Дождь». Если он и его бойцы сейчас обороняют или зачищают периметр фабрики, то они не могли не видеть данной катастрофы. Если это так то наверняка сейчас полковник находится на моём месте, в смысле, что думает о себе как о клиническом идиоте.

Всё произошедшее было не очень умно с нашей стороны, но станет триумфом для НКР. Они смогли вычислить нашего информатора. Смогли, выдавая себя за него, нас обмануть и заманить в ловушку. Пусть даже мы оказались для этой ловушки слишком крупной целью, но у них был запасной план, цель которого уже достигнута. Теперь НКР осталось сделать самую малость – добить выживших "террористов", а также доставить меня к Селестии. «Спасение утопающих дело рук самих утопающих», тем более что я не спасатель и сам нуждаюсь в помощи, так что первый пункт пока не должен меня волновать, а вот второй касается меня самым прямым образом. Зверь, загнанный в угол будет сражаться с двойной яростью, и хоть ранее я сравнивал местных с животными, но сейчас сам должен вести себя как зверь. Увы, но моё положение было не таким как у медведя в берлоге, ему бы больше подошло сравнение с котом на дереве, и уж кому как не жителю «самой прекрасной страны на свете» знать, как эту проблему можно решить (https://youtu.be/V_Nr31Lv6H8?t=87).

Хотя телекинез единорогов на мне не действовал, но всё же идея Виндшира взять для моей поимки группу палкоголовых была вполне разумной. Пусть они и не могли скрутить меня в магическом поле, но сама возможность силой мысли и магии манипулировать предметами давала множество возможностей. В этот раз они, видя как я, стоя на вышке, успешно обороняюсь, решили буквально обрушить мою позицию. Конкретнее – всё ещё стоя ромбом вокруг Виндшира, единороги отчаянно засветили своими отростками. Одновременно с этим различными цветами засветился и верх вышки, а после сама конструкция. Далее вышка, вырывая крепёжные болты, начала накреняться подобно срубленному дереву. Похоже, у тех палкоголовых телекинез развит сильнее обычного, хотя всё равно уступал способностям Мелкопипки. В её книге было написано как она, светя своим отростком, кидалась железнодорожными вагонами, душила десятки копытных одновременно, даже могла сама себя леветировать как Барон Мюнхгаузен. Беатрикс подтвердила — всё это правда, и была очень рада, что сейчас Дарительница не может покинуть центр управления. Тем для меня больше мотивации не встречаться с «Ремонтницей Тостеров».

Пока вышка накренялась я, не растерявшись, быстро полез по уже наклонной поверхности, забравшись на самый верх вышки. Далее выбрал момент и, спрыгнув, упал в кувырке на облачный пол, при этом даже ничего не растянув. Далее оборачиваюсь назад и, убедившись, что вышка уже упала, в рывке бегу в спасительную «клетку». Противник не заставил себя ждать и ещё до того как я подбежал к упавшей вышке, боковым зрением увидел две толпы бегущих копытных.

В этот раз оборона была не столь успешна. Мне удалось пройтись по нескольким цветным мордам и сломать пару передних ног, но вскоре какой-то пегас додумался вытащить меня из «клетки» вытянув за «велосипедные сумки». Первая сумка была пуста, а вот вторая, разделив участь первой и раскрывшись, разбросав инструменты. Я же в тот момент совершил обратный кувырок и, увидев, что теперь на облачном полу много разбросанного железа, взял первый попавшейся. Им оказалась какая-то ржавый кусок тяжёлой металлической трубы с гайкой на конце (http://ru.fallout.wikia.com/wiki/%D0%A1%D0%B2%D0%B8%D0%BD%D1%86%D0%BE%D0%B2%D0%B0%D1%8F_%D1%82%D1%80%D1%83%D0%B1%D0%B0_(Fallout:_New_Vegas)?file=FNV_WeapLeadPipe.png) – не самое подходящее оружие, но сгодиться.

Получив импровизированное оружие, я немедленно пустил его в ход, со звоном разломав несколько черепов. Пегасы от данного вида даже на несколько секунд впали в неловкий ступор, и стоя от меня на безопасном расстоянии, робели наступать. Данную паузу прервала знакомая зелёная пегаска с гривой как у Хомейдж. Ранее из всей толпы она решилась напасть первой и в этом случае также прервала неловкую паузу, отличие было лишь в том, что она напала не сбоку, а сверху. Зелёная свалилась буквально как снег на голову, вот только голова у земных пони крепкая, а пегаска не рассчитав угол падения задела меня по касательной. В итоге я не сильно пострадал и, взяв упавшую зелёную в обнимку, далее прошёл два шага и прижал зелёную затылком к бетонной (!) стенке. Далее заметив боковым зрением движение, резко разворачиваюсь и бью светло-жёлтого пегаса по чайнику – похоже, он решил повторить подвиг зелёной. Сама зелёная в это время была прижата мной к стенке с выражением ужаса на морде. Хотя мне было стрёмно убивать пегасов (да и вообще убивать) но та могла составить много проблем, так что её я добил наверняка. Два удара свинцовой трубой и пегаска с вмятиной на морде сползает вниз, оставляя затылком красный след.

Далее оборачиваюсь к толпе и, понимая что «если драка неизбежна, то нужно бить первым» бросаюсь в атаку. Атака имела ограниченный успех – мне удалось, пройтись трубой по нескольким цветным мордам, но в итоге это закончилось крайне предсказуемо. Несколько пегасов из толпы, выбрав момент моего удара, просто зажали трубу и мою «руку» (трубу естественно выбили) а далее, одновременно повалив, затянули меня в центр толпы. Тут бы они как их Земные сородичи просто меня затоптали, но на моё счастье я упал рядом с местом, где рассыпал инструменты. Отвертка, которую заметил, была не очень большой, и скорее выглядела как инструмент часовщика, но я был несказанно рад такой находке. Будучи переполненным этой радостью я даже не замечал, как копытные отчаянно пытались меня затоптать, но стоило только взять инструмент, как боль вернулась. Теперь ощущение радости сменилось на ненависть, и уже получая силы от этого чувства, начал отчаянно колоть брюшные полости копытных. Так я и «проколол» себе путь и уже встав на ноги в порыве ярости, прижал одного синего единорога к … эмм… стеклянной стенке будки охраны?!

Выкалывая отвёрткой копытному его большие глаза, я всё же смог унять ярость и обратить внимание, что за стеклом никого нет, но есть оружейный шкаф, в котором (что логично) можно найти оружие. Пусть пока я всё ещё жив, и отправил на «райские луга» десятки копытных, но нужно смотреть правде в глаза – без оружия, мне ни за что не уделать их всех. Погодная фабрика, как и весь облачный город, была свободна от данных смертоносных устройств но, похоже, мне удалось найти одно место, которое является исключением. Осталась самая малость – нужно туда проникнуть.

Дверь в помещение охраны находилась справа от меня и была окружена проволочным забором со «Спиралью Бруно» наверху. Сомневаюсь, что такая защита была эффективна против способных к полёту пегасов, но вот против бескрылых (типа меня) она была вполне уместна. Возможно, что её установили совсем недавно специально для меня, иначе не знаю, зачем нужен проволочный забор в городе пегасов. Тем не менее, я не должен, считать какой-то заборчик непреодолимым препятствием и раз, будучи бескрылым, я не могу его перелететь то смогу перепрыгнуть, нужно лишь найти шест, а ещё лучше — забраться повыше. «Окрылённый» данной идеей я резко развернулся и, орудуя отвёрткой начал прокалывать себе путь назад к упавшей вышке. По пути повторился случай, когда копытные, схватив меня, далее выбили оружие и, затянув в центр толпы, повалили на пол. В этот раз рядом не было никаких труб, отвёрток или гаечных ключей, но мне они не нужны – я сам себе оружие, а земные пони сильнее пегасов и тем более единорогов. Используя оба этих фактора я, активно используя ауру, смог уже сам повалить нескольких копытных и даже подняв одного тёмно-жёлтого единорога далее швырнуть его, чтобы пробить проволочный забор. В итоге забор не пробился (будто стоило ожидать другого) но судя по искрам из глаз и отростка рогатого копытного (мне даже показалось, что я видел его скелет), тот забор был под напряжением.

Тем не менее, я не отказался от идеи проникновения, и вначале забравшись на опрокинутую вышку, далее по ней добрался до верха трансформаторной будки. Противники хотя и не понимали, что я собирался сделать, но всё же пытались меня остановить, так что пришлось вдарить по нескольким мордам, но не они были моей целью. Стоя на крыше подстанции, я, тщательно взвесив силы и представив как, находясь под напряжением, буду жариться вися на режущей ленте, всё же разогнался и совершил памятный прыжок в длину. Совершив кувырок по облачному полу, понял, что прыжок прошёл успешно (я был прямо напротив двери и, уперев в неё копытце, оставил красный отпечаток) но, обернувшись, узрел странную и жуткую картину. Похоже, копытные от ярости стали терять разум раз вместо того чтобы просто перелететь решили просто смять забор, и это несмотря на то что он под напряжением. Особую жуть добавляло, что я это видел в замедленном темпе. Ну почему время не замедлилось в момент прыжка? Может, если бы прыжок должен был закончиться на режущей ленте, то было бы по-другому?

Так и не получив ответ на глупые вопросы я «ударом Леонида» выбил дверь (почему-то показалось что она была не заперта) и забежал в помещение. Закрыть дверь сразу не удалось – какой-то пегас успел просунуть свою морду и правое копыто, но удар головой и применение ауры заставило его отступить. Далее я закрыл задвижку и, далее взял тяжёлый железный оружейный шкаф, которым перегородил дверь. Копытные в это время отчаянно лягали в дверь и стёкла, надеясь добраться до моей шкуры. Дверь пока не поддавалась, да и стёкла в помещении охраны были особо прочными, но всё же – я был как крыса в мышеловке. Ранее копытные уже пробили стеклянную дверь, так что не нужно думать, что со стеклом в комнате охраны будет по-другому.

Покрутив головой чтобы прогнать ненужные мысли, я далее решил взять то зачем пришёл. Приятная неожиданность — оружейный шкаф не был заперт, а вот его содержимое ….. Ну – не густо, как говориться, и не пусто. В шкафу была аж одна лазерная винтовка и две батареи к ней. Нет, серьезно – что я ожидал? Что там будут автоматы Калашникова с подствольниками и ящик гранат? Вообще-то последнее было вполне ожидаемо, учитывая, что в башне Тенпони в комнате охраны я и Соуп нашли ящик с минами. Да даже в лагере лесорубов я и полковник Отем нашли множество гранат но, похоже, что в облачном городе более серьезное оружейное законодательство.

Но теперь у меня хотя бы есть оборонительная позиция и лазерная винтовка, которой я начал активно пользоваться. Красные лазерные лучи удивительно легко проходили через стекло, оставляя на стекле отверстия с расходящимися трещинами, а на телах пегасов тёмно-красные пятна. Похоже, пернатые не рассчитывали, что я начну стрелять и надеялись сами разбить стекло, но я не стал оттягивать неизбежное. Копытные разбегались и разлетались, в то время как я стрелял во всё что движется. Стекло при этом покрылось паутиной трещин, но всё же не настолько, чтобы скрыть от меня множество трупов. Местность была просто усеяна телами пегасов и редких единорогов, а сам облачный пол пропитался кровью, придав себе красноватый оттенок. При всём при этом, я не убил и половины, так что расслабляться рано.

Мысли об отдыхе прервал большой газовый баллон, что разбив «паутинчатое» стекло, упал рядом со мной. Я уже видел такие баллоны когда (неудачно) пытался использовать их как баррикады. Похоже, они здесь были для сварочных работ на теперь уже рухнувшей вышке, а ещё Прайд предлагал, принеся меня в ящике на крышу, далее заварить. Теперь же копытные применили данный баллон, чтобы разбить стекло. Просто «чудесно» — теперь, когда стекло разбито они дождутся, когда у меня закончатся батареи, а далее просто сомнут числом, хотя некоторые не стали дожидаться.

Слыша доносившееся сверху цоканье, я понял, что они решили брать меня сверху. Будучи в отчаянии я, надеясь, что лазер пробьёт бетонные стенки также как стекло, начал стрелять в потолок. В итоге потолок не пробился, но его целостность нарушилась и провалившийся в помещение единорог был искренне удивлён произошедшему – получив выстрел лазера он умер также с выражением удивления. Другие упавшие с потолка не были не так обескуражены и тут же бросились в бой, так что помимо стрельбы мне пришлось поработать ещё и прикладом.

— Блядь!!! – голос Виндшира показался необычно громким. — И это кандидаты в Вондерболты?!! Сотня пегасов не может справиться с одним земным пони – это позор нашего рода! Да нападите на него одновременно! Похуй на потери!!! За гармонию! За НКР! Ради Селестии – мы возьмём призрака живым! Исполним волю нашей богини!!!

Речь не отличалась красноречием но, судя по похожим на боевой клич крикам, на пегасов прозвучавшее произвело впечатление. Очень скоро они всей толпой ломануться к моей позиции и мне ни за что не отстреляться и не отбиться. Чтобы выжить нужно применить что-то дерзкое, возможно самоубийственное и, глядя на баллон, я нашёл что искал.

Копытные что ожидалось, напали одновременно, но я не собирался в них стрелять. Вместо этого, пока они ещё не напали, начал отчаянно бить по вентилю баллона, и после трёх ударов наконец-то добился желаемого. Баллон к счастью был наполнен, а вот то, что от реактивной струи он упёрся в стену, было неоднозначно. Струя газа дула прямо на меня – не такой степени, чтобы содрать шкуру, но хорошего мало. Теперь нужно было воплотить вторую часть плана – покинуть помещение и выстрелить в баллон, вот только копытные мне помешали. Проникнув в помещение, они были как саранча, нет — как пираньи, и в отчаянной попытке добраться до меня даже мешали друг другу. Мне от этого было не легче, так как многочисленные удары и укусы не давали думать о хорошем. Тем не менее, мне удалось подобраться к окну, но не покинуть будку охраны – копытные прижали меня как автомобильный пресс, причём с четырёх сторон. Однако я всё ещё мог использовать винтовку, а стойкий запах означал, что за исключением одного пункта, план работал. Проблема в том, что этот пункт подразумевал моё выживание но, похоже, не судьба – мне придётся сделать «сеппуку по-русски». С данной мыслью я нажал на курок.

Время в тот момент не замедлялось – я просто ощутил пламя, а после услышал громкий хлопок. Далее на секунду потерял сознание и очнулся лежащим на облачном полу. Понимаю, что правый глаз не видит, и прислоняю к нему копытце – не вытек. Ещё доля секунды и рядом со мной падает тёмный обгоревший труп пегаса. Далее поднимаю взгляд — вижу стоящего и ухмыляющегося Виндшира, смотрящего с высоты вертолётной площадки прямо на меня.

— Встали! – брат Отема говорил твёрдым голосом, и в этот раз без фамильного акцента. — Всем встать!

Раненные копытные тут же отозвались и начали вставать подобно армии мёртвых. Я же, несмотря на все попытки, встать не смог. Правая задняя нога была сломана (хотя кость не торчала) — биться в привычной стойке не получится. Каждое движение отдавалось сильной болью от ожогов и застрявших осколков. Одетый на мне белый халат почти полностью сгорел, оставив лишь несколько лохмотьев на плечах. От сумок для инструментов вообще ничего не осталось, не говоря уже о сумке с противогазом (Нахрена я вообще взял с собой противогаз?), о гарнитуре которую ранее выбили в горячке боя я вообще забыл. На фоне этого то, что побелка, которой я был покрыт для маскировки, теперь была вообще незаметна, а моя шкура приняла неестественно тёмный оттенок, было даже неудобно замечать. Хорошо хоть пламя прижгло раны (выяснилось что "запёкшаяся" кровь теряет свои антимагические свойства), а то, истекая кровью, я бы просто провалился сквозь облако.

Хотя даже будучи в таком положении я не собирался сдаваться и отчаянно всматривался в поисках чего-то полезного но – на что я надеялся? На то, что рядом со мной упадёт аптечка с обезболивающим и адреналином? На то, что рядом будет работающая лазерная винтовка? Это было глупо. Рядом не было ничего полезного, а мои попытки встать ни к чему не привели – свежие ожоги вызывали острую боль и это не говоря застрявших осколках, а также тех повреждениях, которые получил в драке с толпой копытных. В итоге группа пегасов, шатаясь, но, не напрягаясь, смогла меня скрутить.

— Похоже у Вондерболтов будет пополнение, — посмеиваясь сказал Виндшир спрыгнув с площадки и встав рядом со мной. Другие копытные хранили молчание, хотя скручивая меня сердито пыхтели.

— Я ещё не побеждён! – мой хриплый голос с русским акцентом сейчас звучал особенно специфично. — Я и без ног могу драться! Одна голова будет кататься, и я всё равно с вами справлюсь!

Вообще-то сказанное не соответствовало действительности и звучало скорее смешно. Виндшира это точно насмешило но, немного пофыркав, он вернул морде серьезное выражение. Далее пегас развернулся и лягнул меня в полуслепой глаз. Удар был несильным, но по ощущениям глаз был на грани, чтобы стать выбитым.

— Пидарас темноглазый! — произнёс Виндшир.

— Я вас один, всех порешал, как ассасин! — дальше рифму не придумал но и этого было достаточно чтобы больше разозлить Виндшира и заставить того наступить мне на сломанную ногу.

— АААА! Пиздец! Ногаааа! Сукаааа! Блядь! Съебите нахуй! – моя неуместная просьба.

— Ебало завали, гребаный зомби! — сказал Виндшир. Судя по всему, назвав меня ходячим трупом, он намекнул не столько на «призрачное» происхождение, сколько на внешность.

— Бляяяяя!!! – будто я мог кричать что-то другое. — Вы не пони, вы козлы!!! – последнее произнёс на русском, но далее говорил уже на местном, хотя смысл резко поменялся:

 — Я блядь военнопленный! В СНС всегда соблюдали «Женевскую конвенцию»! Проявите сочувствие!!!

— Похоже, наш призрак в другой жизни был бабой, – Виндшир говорил усмехаясь. — Сочувствие в словаре находиться между сифилисом и сранью! Просить его будешь у Дарительницы и нашей богини.

— Врагу не сдаётся наш гордый Варяг! Пощады никто не жела..... — закончить фразу помешал матерчатый кляп.

— Свяжите уёбка покрепче, — сказал Виндшир, — в ящик заваривать не будем, принцессе он сгодиться и в таком виде, — далее он сделал короткую паузу и, нагнувшись к моей прижатой морде, продолжил:

— Не думай, что если ты нужен нашей богине, то дальше мы тебе ничего не сделаем. Принцессе ты нужен живым, но необязательно здоровым. Полёт до Нейварро будет долгим, а я очень зол за смерть своего брата. Скоро мы узнаем, как ты с нами справишься, лишившись всего. До центра управления ты доберешься уже в виде головы в банке, — далее пегас усмехнулся – ему показалось забавным, что ранее я говорил про катающуюся голову: — но принцесса всё равно будет довольна.

А ведь я считал, что нет ничего хуже, чем окончить свою вторую жизнь в ящике, выяснилось — ещё как может. Скоро меня, в буквальном смысле, закатают в банку. Данная мотивация пробудила бы во мне силы, если бы было что пробуждать. Вместо ударов у меня были неуклюжие трепыхания, но и они подошли к концу, когда я ощутил множество ремней стягивающих меня по всем четырём. Ремни хотя и были тряпичными (не кожаными) но выглядели довольно прочными, мне вряд ли удастся их порвать и тем более перегрызть, тем более с кляпом во рту. Неужели это начало конца? Неужели мне суждено быть доставленным к Селестии (да ещё и виде одной головы) а после, даже не знаю — использоваться для каких-то экспериментов. Понятия не имею, какие у Селестии на меня планы, но явно ничего хорошего. Осознавая это я, будучи повязанный, неуклюже мычал сквозь кляп, но это никак не мешало копытным поднять меня, а после потащить в направлении площадки со стоящим (похожем на стрекозу) конвертопланом. Вскоре меня погрузят в отсек данного летательного аппарата, а после доставят в Нейварро. Насчёт того что произойдёт потом (да и в процессе полёта) пока лучше не думать, нужно сосредоточиться на то как освободиться от ремней. Но, увы и ах, на ум ничего не приходило. Мне не развязаться и никак не помешать собственной доставке. Спасти меня может только чудо и чудо свершилось.

Пока я рассуждал о бесполезности сопротивления копытные уже успели дотащить меня до лестницы ведущей к площадке. По пути смотрел по сторонам надеясь найти хоть что-нибудь полезное, и в итоге мой взгляд зацепился за какой-то зелёный дым, исходящий от конвертоплана. Тогда не понял, что это был сигнальный фаер, да и не было времени на раздумья, так как....

Но тут (Аркадий Паровозов мимо пролетал) случилось неожиданное — в конвертоплан попали два (рояля в кустах) больших сгустка зелёной плазмы, после чего винтокрылая машина взорвалась каким-то бензиновым взрывом. Копытных, и меня вместе с ними, отбросило взрывной волной, но так как передо мной шли два пегаса, то их тела сработали как барьер, защитивший меня от пламени. Однако взрывную волну они не задержали, так что я разделил судьбу остальных, и очнулся уже лежащим на спине, поодаль от площадки. Открыв глаза, я тут же устремил свой взгляд на пролетавший прямо над нами "Подстрекатель". То, что это был именно наш трофейный воздушный корабль (ранее принадлежавший наёмникам) было легко узнать по "пиксельной" расцветке и опознавательному знаку зонтика на борту. Этот воздушный корабль ворвался в самую гущу боя, причем, когда Мститель был уже сбит, а Дерпи всё еще продолжает осуществлять "радиоактивные удары". Пилотирующая его пегаска Симфони очень смелая (храбрость идиотки всё равно храбрость), но она бы не стала стрелять в конвертоплан если бы его не пометили фаером. Кто мог это сделать?

— Блядь! — прокричал очнувшийся Виндшир. — Говна кусок! — далее он немного успокоившись, повернулся ко мне и продолжил: — Не надейся, это лишь отсрочило неизбежное.

Действительно — надежда была ложной. Надежда на то что "Подстрекатель" в следующий заход застит крышу погодной фабрики, а после, я на нём эвакуируюсь. Всё это обломала Дерпи которая разогнавшись осуществила ещё один "удар" — "Подстрекатель" падал вращаясь как при "плоском штопоре".

— Красиво разъебала, — ухмыляясь, сказал Виндшир. — Ещё штук пять таких заходов, и элемент смеха окончательно уничтожит ваше блядское СНС.

В ответ я начал отчаянно мычать пытаясь привлечь внимание. Это сработало — копытные все как один повернулись в мою сторону. Наверное, они думали что, мыча сквозь кляп, я пытаюсь их как-то оскорбить, но это не так — я просто хотел, чтобы они смотрели на меня.

Копытные меня крепко связали и даже заткнули пасть, единственное, что они не сделали, так это не завязали глаза и не заткнули уши. Последнее лишило бы их красноречие всякого смысла, а вот то, что я был без повязки, было их промахом. Хоть мой правый глаз давал размытое изображение, но вот левый давал в меру чёткую картинку, а широкое поле зрения пони обеспечивало мне стабильный обзор. Какого же было моё удивление, когда лёжа после взрыва конвертоплана я увидел размытый силуэт, аля камуфляж хищника. Конечно, это могло просто показаться, но если нет, то рядом кто-то пользуется "стелсбаком" и у меня был один подозреваемый. Хотя упомянутый маскировачный прибор казался мне близким к совершенству (и не имел аналогов в той земной эпохе, в которой я жил) но всё же не обеспечивал стопроцентную защиту, тем более когда всё в дыму (Спайк обнаружил меня используя пар). Исходя из этого, я и решил привлечь внимание, чтобы копытные случайно не обнаружили замаскированного пони.

— Чего ты там пиздишь? — это были последние слова Виндшира.

Лира Хартстрингс любит действовать тихо и незаметно, чем и обусловлен её выбор оружия (удавка, пистолет с глушителем и, собранный мной специально для неё, складной ПП, а также различные приспособления её агентства) но в этот раз она решила вместо тонкой удавки из струны использовать кое-что потяжелее — выбор меня удивил. Нет, серьезно — лопасть от конвертоплана. Даже представить не могу более странного оружия, но оно довольно легко вошло в череп Виндшира. Однако застрявшая железка далее оказалась бесполезна, так что далее Лира стала действовать более привычными средствами.

Оглушив копытом одну из пегасок, далее Лира достала свой пистолет и начала в упор расстреливать единорогов. Патроны быстро кончились, но единороги ещё быстрее, так что и пегасам досталось. Те же, в первые секунды, пытались разбежаться но, заметив, что затвор пистолета Лиры застрял в крайнем положении, быстро развернулись и бросились в атаку. Тут Лира применила собранный мной складной ПП. Пегасы, видя предмет похожий на VHS кассету, не опознали в ней оружие, за что быстро поплатились — одна длинная очередь и к ногам Лиру падает несколько цветных туш. Далее гулифицированная единорожка, не давая пернатым время опомниться, сама бросилась в атаку. Зрелище того как она сражается было непередаваемо — Лира была круче чем Джеки Чан и Чак Норрис вместе взятые. Она, ловко уклоняясь от многочисленных ударов, сама практически не била, но активно использовала особенности местности. Одну пегаску она затолкала в лопасти работающего кондиционера, с которого слетела решетка, забрызгав копытных литрами крови. Другого пегаса она заманила за балки упавшей вышки, а когда тот (совершил глупость) попытался через них до неё дотянуться, сама взяла его за копытца и, уперев его ноги в железо, резко надавила, сломав пегасу передние ноги в районе коленей. Особенно жестоко она поступила с пегаской которую бросила в горящий обломок конвертоплана — она не стала её добивать и просто дождалась пока та сама сгорит.

Вид происходящего меня одновременно и радовал и пугал. Радовало то, что Лира на нашей стороне, а пугало — её манера боя. Она прямо: бабка заводила, дружить с ней как играть с крокодилом. С трудом верилось, что когда-то эта единорожка в толстовке была по-настоящему мирной, и даже состоя в агентстве, выполняла задания без жертв с вражеской стороны. Похоже, без излучения "Дерева Гармонии" за сотни лет у Лиры (как и у всех местных обитателей) притупились понятия морали, хотя после того что я натворил рассуждать на данную тему было уже поздно. Тем не менее, я был рад её видеть, а ещё был бы рад встретиться с её наставницей Октавией Мелоди, если бы та была жива — было бы интересно пообщаться с музыкальной земной пони, научавшейся у "призраков" такой технике боя, а после передавшей свои навыки зелёной арфистке.

Однако, несмотря на всю свою эффективность в ближнем бою, Лира решила поскорее закончить мордобой и, выбрав момент, перезарядила свой складной ПП. Далее она просто пристрелила тех, кто имел глупость на неё напасть а, после угрожающе направляя ствол на лежащих но ещё живых пегасов, подходила к ним почти в плотную, и пускала из своей подковы им в морды усыпляющий газ. Только закончив с зачисткой, она подошла ко мне.

— Я не опоздала? – произнесла гулифицированная единорожка, параллельно снимая с меня кляп.

— Как раз вовремя, — язык болел после кляпа, так что говорить было больно, но я не отказался от пары слов и актуального вопроса: — Меня тут чуть в банку не затолкали. Где ты задержалась?

— Нужно было вернуть оружие. Не хотелось чтобы пистолет Бон Бон получил какой-нибудь пегас из Вондерболтов.

— Это понятно, люди гибнут за металл и всё такое, но как там полковник и его план?

— Можно сказать, что план захвата фабрики оказался успешен, а вот насчёт остального — ты видел сам, — параллельно разговору Лира ещё развязывала ремни и на этом моменте освободила мои передние ноги.

— Да видел, — я вспомнил пейзаж, открывшийся мне с вышки, — Мститель накрылся, — далее я собирался продолжить тему но увидев летящий силуэт прокричал: — Сзади!

Лира повернулись, чтобы увидеть заходящего на посадку синего аликорна с грузом на спине. Грузом оказался гуль зебра (у которого на спине тоже был груз) в зелёном комбинезоне, бронежилете и маской на морде. Несмотря на маску, я узнал знакомого полосатика (будто кроме него и меня кто-то ещё носил такую маску), а также то насколько он был напуган – маска не скрывала его глаза, в которых читался ужас. Похоже, несмотря на жизнь среди пернатых копытных на борту летающего авианосца, Сулик не окончательно избавился от страха высоты. Я это не осуждал, так как сам такой же, и также ранее ездил верхом на Беатрикс, но всё же — его испуганный вид был непередаваем. Жаль заснять нельзя.

Я после полёта верхом на аликорне, тоже был напуган. Пусть даже большая часть полёта прошла на небольшой высоте, но в конце мы забрались выше облаков, и это не говоря обо всех предшествующих событиях, которые также вызывали эмоцию страха. Исходя из всего этого было неудивительно, что после нашей посадки я не сразу отлип от спины аликорна, так что подобная реакция от полосатика была вполне ожидаема.

— Отцепись, — сказала Беатрикс полосатому гулю. Вид у неё был не такой усталый как после полёта со мной на спине.

— Не могу, — дрожащим голосом сказал Сулик.

— Я наложила заклятие, можешь смело ступать на облака, — произнесла аликорн на что полосатый ответил молчанием.

— Да съеби уже, мёртвый груз! — далее Трикси засветила магией и начала отцеплять от себя упомянутый груз. Вообще-то Сулик был не мертвый, но аналогия понятна – гули внешне выглядят как ходячие мертвяки.

Отцепив от себя полосатого, Трюкачка несколько секунд полюбовавшись, как Сулик боится подняться на копыта, далее, развернулась в мою сторону, и, достав из-под балахона баллончик со спреем, начала обрабатывать мои раны. Попутно она пастью (!) вытащила несколько осколков, что было довольно болезненно, но в целом процедура была приятна. Словами не передать то, как холод был приятен (а также то, как я был рад, что полуслепой глаз пришёл в норму) но, вспомнив об одной детали, я указал на сломанную ногу и то, что перед лечением её нужно правильно поставить, иначе кость срастётся неправильно. Трикси узнав об этом факте понимающе кивнула, а Лира тут же умчалась. Вскоре она вернулась со снятой шиной Виндшира, которую успешно одела мне на сломанную конечность. Далее на зафиксированную ногу истратили последний запас охлаждающего спрея. Перелом от этого не исчез (кость срастается гораздо дольше мягких тканей) но стало немного легче. В общем, с шиной на задней ноге я ещё могу ходить (пусть и на трёх ногах) но об классической (человеческой) стойке придётся забыть. Также Беатрикс перебинтовала некоторые раны, отдавая приоритет тем на которые не хватило спрея. Увы, но бинтов у неё было немного – аж один моток, так что часть порезов остались открытыми. А ведь в прошлом, после встречи с питомцем Вельвет, меня забинтовали как мумию – ностальгия.

В итоге: я теперь как «кошка триножка». Вместо шмоток мою шкуру защищает слой запёкшейся крови, а в некоторых местах слой бинтов – защита нулевая. Была мысль снять комбинезон с какого-нибудь трупа, но решил что не надо. Пегасы и единороги габаритно меньше земных пони, так что их шмотки будут неприятно давить, а учитывая, что у меня всё тело болело то, это будет невыносимо.

— Мститель накрылся. Подстрекатель тоже сбит. Есть вариант выбраться отсюда? – закончив себя жалеть, я обратился к копытным с актуальным вопросом.

— Сбит, но не накрылся, — отозвался Сулик. — Система аварийного восстановления облака сработала, обеспечив мягкую посадку, вот только для восстановления тучки ей, и пегасам на борту, понадобиться ещё какое-то время.

— Если выживут, — Беатрикс прервала гуля. — Внизу сейчас тоже жарко, и вряд ли они решаться на взлёт когда в небе элемент смеха и радиация припекает.

— Ты предлагаешь …? — я недоговорил вопрос.

— Давай завалим эту суку! — с ненавистью в голосе сказала Трикси.

— Ты с ума сошла! – сказал Сулик и, судя по тому, что он уже ровно стоял на ногах его страх высоты стал сходить на нет. — Она сейчас светящийся гуль с мгновенной регенерацией, к тому же распространяющий радиационные выбросы! Нам её не убить, даже если бы у нас было чем стрелять!

Тут я заметил, что у полосатого не было с собой его ППШ, но был закреплённый на спине мобильный терминал управления беспилотником. Неужели после того как Сулик, управляя коптером, прострелил замок на моём ящике, ему удалось каким-то чудом спасти беспилотник? Судя по тому, что терминал был всё ещё при нём, чудо свершилось, только в нашем случае это отнюдь не благо. Коптер это конечно хорошо, но сейчас ППШ был бы более полезен.

— Вообще-то есть чем, — произнесла синяя аликорн и достала собранный мной трёхствольный пистолет ТП. Выглядело как издевательство, так что в дальнейшей речи Трюкачка использовала другие аргументы: — Я прожила немало, и меня саму сотни раз убивали, причём не всегда с помощью оружия.

— Намекаешь, что здесь мы найдём железнодорожный вагон? – казалось бы, неуместный вопрос Лиры удивительно точно показывал намерения Трикси.

— Да намекаю, — далее аликорн говорила более эмоционально:

— Мы блядь уже убили большую часть героев пустоши! Чем Дерпи отличается от Лайфблума или Спайка?! Только тем, что ядовита и мгновенно восстанавливается! – далее Трикси отдышалась и продолжила более спокойно: — Простите, завелась.

— Может вначале отступим, а убьём её в сведущий раз? – я ещё не окончательно избавился от мысли покинуть эту воздушную стихию.

— Тупой лоботомит, — как ни странно в этот раз против идеи отхода выступил Сулик, — элемент смеха не даст нам отступить.

— Полосатый прав, — теперь говорила Трикси: — Дерпи не даст нам уйти, и это не говоря о группировке наёмников. К тому же, я не смогу утащить больше чем одного. Думаю, выбор кому я позволю ездить на себе верхом, более чем очевиден, — судя по тому что, договорив Трикси повернулась ко мне с ухмылистой улыбкой, то именно я могу удостоиться этой чести.

Теперь у меня есть выбор. Я могу принять предложение аликорна и, оставив полосатого и Лиру (а также Отема и других пегасов), покинуть облачный город, надеясь при этом, что Трикси удастся прорвать оцепление наемников, а также оторваться от Дерпи. Судя по тому, что ранее синяя не могла оторваться от управляемых вихрей и тому, как она выдохлась после полёта со мной на спине, то шансы даже не нулевые, а идут в минус. К тому же, я вроде как один из командующих СНС и не могу просто так бросить копытных товарищей. Вообще-то ранее уже бросил, но тогда с ними был шизанутый полковник, так что это скорее копытные сделали свой выбор. Решено – я остаюсь, и согласно предложению Трикси, попытаюсь вместе со всеми ликвидировать ещё одного героя пустоши. Вопрос только – как?

— Есть идеи как с ней справиться? Как убить того кто не умирает и убивает излучением радиации? – на мои вопросы Лира и Трикси помотали головой (похоже они надеялись что именно я предложу идею), а вот Сулик задумавшись выдал своё мнение:

— Вообще-то — мы здесь все не умираем от радиации.

Вообще-то из опытов на Мстителе выяснилось, что меня радиация всё же убивает, вот только регенерация восстанавливает клетки быстрее, чем они гибнут от излучения. В теории это применимо даже к столь сильному излучению от радиационных выбросов, так что вывод полосатого можно считать обоснованным. Другие выводы гуля также были не лишены логики:

— Светящиеся гули могут, чуть ли не мгновенно восстанавливать ранения, так что, чтобы с ней справиться нам понадобится тяжёлое вооружение, которого у нас нет. Выход один – импровизация. Железнодорожных вагонов здесь нет, но мы на погодной фабрике нашпигованной различным оборудованием. Может нам удастся заманить её по какой-нибудь пресс или что-то подобное.

— Дробилка в цехе выделения спектры, — я тут же понял к чему вёл полосатый и, вспомнив недавние события, выдал нехитрую идею: — При мне там недавно размололи пегаса, — от последней подробности Трикси (и наверно Сулик, но он был в маске) тут же поморщилась.

— Звучит так тупо, что может сработать, — Лира выдала свой «утешительный» вывод.

— Но есть одна проблема, — я вспомним момент из книги Мелкопипки, решил кое-что уточнить: — Что ей помешает просто создать радиоактивный удар помощнее и разнести фабрику?

— То, что НКР эта фабрика нужна не меньше чем полковнику, — Сулик ответил на мой вопрос: — Никто не станет её разрушать, и Дерпи не исключение. Проблема не в том, что фабрика будет уничтожена вместе с нами, а в том, чтобы заманить Дерпи в эту, как там её — дробилку.

Проблема обозначенная полосатым была понятна, но она стояла, как бы, на финальной стадии. Перед тем как заманить элемент смеха в цех выделения спектры, нужно было сделать кое-что другое.

— Для начала её нужно просто привлечь, — я был как капитан очевидность.

 — Нет проблем, — сказала Беатрикс и, отойдя от нас, далее встала на дыбы и выстрелила вверх из своего отростка каким-то заклинанием. Далее это заклятие вдруг резко взорвалось, и над крышей фабрики стал появляться образ эмблемы корпорации зла. Не такой большой как над Новым Кантерлотом но всё равно заметный.

— Впечатляет, — сказала Лира, с ухмылкой смотря на красно-белый символ.

— Мои выступления всегда сопровождались пиротехническим шоу, — Трикси также говорила с ухмылкой.

— Если бы в твоих выступлениях было что хорошее помимо пиротехники, — Лира намекая на прошлое Беатрикс нарочно недоговорила вопрос.

Теперь оставалось только ждать пока элемент смеха не клюнет на приманку, а дальше... Дальше импровизация. Ожидание было недолгим, вот только на крючок попалась не та рыбка. Синие воздушные корабли наёмников, среди облаков, были скорее похожи на китов среди волн. Китов, которые вместо фонтанов брызг плюются смертоносными зелёными сгустками. Именно такая рыбешка и клюнула на нашу наживку, точнее на нас — мы сами назначили себя наживкой.

 — Он заходит для атаки! — говоря я, не пытался скрывать панику в голосе: — Бежим!

Было довольно иронично, что предложение бежать выдвинул тот, кто ходил хромая. Тем не менее, слова были поняты и Сулик с Лирой галопом помчались к двери ведущей вниз на фабрику. Трикси же поначалу также рванула но, заметив мою трёхногую походку, вернулась назад и, нагнувшись далее взвалила меня к себе на спину. Далее была пробежка, которая напомнила побег из башни Тенпони, с поправкой, что место охранников нас преследовали зелёные плазменные взрывы. Стрельба с вражеского воздушного корабля не прекратилась и после того как мы скрылись за облачными стенами, так что Трикси приходилось часто маневрировать уклоняясь от падающих (в основном облачных хотя были и другие материалы) конструкций. Стены фабрики, несмотря на материал, были далеко не хлипкими, но если бы пилот наёмник захотел стрельбой продолбить их все, то он бы своего добился, и тогда наша участь была бы незавидной, но к счастью огонь прекратился раньше, чем фабрика начала разваливаться.

— Клюнула не та рыбка, — лёжа на спине аликорна я говорил прямо в ухо Беатрикс: — Идеи есть?

— Остаётся только повторить наш полёт.

— Серьезно? — я наигранно удивился: — Ты надеешься, со мной на спине, прорваться через оцепление наёмников?

— В прошлый раз мы смогли уйти от самой Дарительницы, со всей её погодной мощью, хотя.... — Трикси на несколько секунд замерла, глядя на свой (раньше он принадлежал Лайфблуму) КПК.

— Что такое? — вопрос был задан некорректно.

— У меня счётчик радиации зашкалил и красная метка на ЛУМе. Похоже, наживка сработала.

Вскоре мы получили визуальное подтверждение — одна облачных стен вдруг разрушилась от какой-то жёлтой ударной волны и перед нами предстала Дерпи Хувс собственной персоной. Выглядела она будто обожралась стоваттных лампочек, в смысле — ярко светилась жёлтым светом как от ламп накаливания. В сочетании с тем что она гуль это создавало специфичное впечатление. Даже фильме про охотников за привидениями некоторые призраки светились не так ярко, но должен признать — светящиеся конеподобное существо, выглядящее как несвежий труп, вполне бы вписалась в тот киношный сетинг. Вписалась бы если убрать несколько деталей. Дерпи не носила одежды, если за неё не считать: золотистый КПК, "боевое седло" с закреплённым на нём коричневым карабином (который к тому же был обмотан какими-то проводами) и висящую на шее доску со специфичной надписью "За Эквестрию и маффины". Но эта полушутливая надпись нисколько не делала облик Дерпи менее угрожающим. Если сравнивать её облик со знакомым мне полосатым гулем (с которого только песок не сыпался) то гуль Дерпи буквально «светилась здоровьем», а при отключении света она бы была просто незаменима.

На фоне этого я даже не сразу обратил внимание на её косые глаза, но когда это произошло, понял почему "Дети Собора" прозвали Отема Лифа "Дерпанутым". Сходство косых глаз Дерпи и, смотрящих в разные стороны, моргал пегаса с пулей в башке (в момент нашей встречи в психушке), было стопроцентным. Утешает то, что с такими глазами элемент смеха не может быть метким стрелком, но это слабое утешение — мне вообще нечем стрелять, а со сломанной ногой от меня мало толку.

Пожалуй, в таком виде я годен лишь на приманку вот только приманка уже сработала — магический салют Трикси сделал своё дело, и Дерпи лично решила порвать наш зонт. Я думал, что светящаяся одинаково ненавидела всех кто состоит в СНС, но это было не так. В тот момент я подзабыл, что убил её "особенного пони" но, то, что светящиеся, вначале указав копытом на меня далее, несмотря на свой вырезанный язык, смогла произнести несколько слов, чётко показывало, что у неё ко мне особое отношение:

— Мню убьёт тебюю, — судя по непередаваемому выражению морды, данные слова давались ей с большим трудом.

Тем не менее, она нашла в себе силы и возможности произнести столь короткую но емкую фразу. У меня тут же случился флешбек в котором я бился против Лаенхарта, а далее убил того засунув гранату в пасть ночному пегасу. Тот мышекрылый сосался со светящейся, и теперь та зла на меня примерно в той же степени что и Мелкопипка. У меня просто талант заставлять всех себя ненавидеть.

Мысли о таланте и ненависти быстро прервала Беатрикс выстрелив в Дерпи из своего отростка заклинанием молнии. (Звук грома да ещё в облачном помещении был не столь оглушителен — похоже, я уже стал привыкать к громким звукам.) К сожалению, мнение полосатого насчёт светящихся гулей более чем оправдалось. Не знаю, что за излучение исходит от светящихся, но оно буквально отразило молнию Трикси — от смертоносного заклинания элемент смеха даже не поморщилась. Сама же косоглазая не осталась в долгу и ответила нам выстрелом из своего карабина. Попадание пришлось на грудной отдел аликорна, но так как она там носит "Чёрную Книгу", которую невозможно повредить (в прошлом Отем попал в неё из трофейной бронебойки и даже не поцарапал), то Трикси отделалась лишь лёгким испугом. Далее аликорн заметив замешательство косоглазой, достала и бросила себе под ноги дымовуху а после галопом помчалась по коридорам.

Тот момент также был похож на побег из башни Тенпони. Я, также лёжа на спине аликорна уходил от погони с поправкой, что в этот раз управлял "Сивкой Буркой" направляя ту в сторону цеха выделения спектры, в то время как сама Трюкачка убегая иногда бросала под ноги свои дымовухи чтобы запутать преследователя. Несмотря на весь форсмажор я ёщё не отказался от идеи расправиться с Дерпи. Уверен что Лира и Сулик того же мнения и сейчас также направляются в цех с дробилкой, если конечно знают где он находиться. Хотя Лира уже успела обыскать фабрику, да и Сулик со своим коптером наверняка ранее изучил планировку здания, также на стенах висят схемы этажей, так что они не должны заблудиться. Сейчас всё зависит от Трикси и в меньшей степени от меня — сможем ли мы заманить элемент смеха в ловушку? Судя по звучащим из-за спины выстрелам, и (также появляющимися позади нас) странным желтоватым воздушным волнам, Дерпи ведёт стремительное преследование. Утешает то, что те радиоактивные выбросы слабо на меня действуют, а Трикси вообще может питаться радиацией. Стрельба также меня не сильно пугала, так что я даже решил поддразнить преследователя и повернувшись назад прокричал:

— Сходи к офтальмологу пузырчатая, и начни есть морковь вместо кексов! Может тогда будешь попадать!

— Мню убьёт тебю!!! — прокричала светящаяся продолжая стрелять.

Её стрельба не стала точнее, но стала более плотной, так что по всем теориям вероятностей она достигла цели — крик боли Трикси не заставил себя ждать. Утешало, что (в этот раз попали не в меня) попадание в заднюю часть было не смертельно и лишь изменило бег на хромающий. Однако это уже было неважно — открытый вход в цех выделения спектры был прямо по курсу, а до него можно добежать и хромая.

Сам же цех встретил меня привычной мрачной атмосферой чего-то среднего между химическим заводом и пыточной средневекового замка. Мрачность меня мало волновала, а вот простор помещения вызывал тревогу. Не то чтобы облачные коридоры фабрики были узкими, но всё же, там не разлетаешься, чего не скажешь о просторных цехах. Беатрикс не станет трать силы на полёт со мной, а вот Дерпи пользуясь простором и способностью летать, сможет доставить в цеху много проблем. Осознавая это я, надеясь что элемент смеха не заметит нас за очередной дымовой завесой, после того как Трикси забежала в цех, далее спрыгнул с её спины и, жестом показав ей продолжать бежать, далее быстрым шагом (со сломанной ногой я не мог бегать) направился к ленте транспортёра.

Ожидание оправдалось: Трикси продолжила бежать, Дерпи зайдя в цех, растерялась, видя "двух зайцев", но заметив своим косым глазом мой серый (теперь уже бордовый от запечённой крови) силуэт побежала прямо на меня. Может быть, я бы испугался, но то что, приближаясь ко мне, Дерпи стреляла ни разу не попав, заставило меня усомниться в серьезности угрозы от данного героя пустоши. Конечно, подойдя в упор, она вряд ли промахнется, но я ведь не стану стоять на линии огня, а, то, что светящаяся излучает радиацию меня не должно волновать — обычные пони от этого погибают, но я со своей регенерацией имею неплохие шансы, даже без оружия и со сломанной ногой.

С данным выводом, даже пригнув колени, приготовившись к "рукопашной" но меня опередили. Ещё до того как Дерпи добежала до меня, рядом с ней вдруг появился пони со "стелсбаком". Далее "камуфляж хищника" был сброшен, так что я во всех подробностях рассмотрел, как Лира накидывает удавку на шею светящейся гулифицированной пегаски. Само собой Лира не пыталась её задушить (ей, как гулю известно, что для «искалеченных радиацией» излучение заменяет пищу и воздух) от неё требовалось только удержание и, удерживая светящуюся единорожка в толстовке не удержалась от пары ласковых:

— Ты меня помнишь?! Мы жили на одной улице!

— Кхреее, — хрипела светящаяся пытаясь ослабить удавку, и на несколько секунд ей это удалось: — Еееебланкааа, — выдавила из себя пегаска, а ведь у неё язык вырезан и удавка на шее.

— Не пизди мне! – в грубой форме ответила единорожка. — Ты убила больше пони чем я, призрак, и Отем с Трикси вместе взятые! – Лира сделала короткую паузу и продолжила уже спокойно: — Сегодня всё измениться!

Дерпи всё же угодила в нашу ловушку теперь её нужно захлопнуть и, видя, как светящееся пытается взлететь на своих крыльях без перьев, я понял, что Лира одна может и не справиться. Естественно я не стал всё пускать на самотек, и хромая приблизился к светящейся. Далее чувствуя какое-то покалывание по всему телу и металлический вкус на языке (магическая радиация воздействовала на меня странным образом) я вынул из пасти Дерпи устройство для управления боевым седлом, а после нескольких ударов по её туше далее вынул из боевого седла странного вида карабин.

Оружие Дерпи выглядело.... Я даже не знаю.... Плохо помню историю и могу ошибаться, но в том из чего в нас стреляла элемент смеха можно было узнать немецкую винтовку фольксштурма ФГ-45; с поправкой то та была облеплена какими-то проводами и лампами, а также имела странного вида проволочную насадку на ствол неясного назначения (https://vignette.wikia.nocookie.net/fallout/images/5/5e/FO4FH_LS_Radium_rifle.png/revision/latest/scale-to-width-down/640?cb=20170626054551&path-prefix=ru). То, что карабин был облеплен непонятными деталями, меня не удивило, так как я сам пользовался автоматом с проводами и разгонным блоком на стволе, а вот прототип оружия просто поразил. Вот уж не думал, что в этом мире, с его лазерами и летающими авианосцами, один из героев пустоши будет пользоваться оружием, спроектированным специально для гражданского населения, а я, будучи из него обстрелян, буду чувствовать себя на месте тех, кто штурмовал Берлин. Хотя это не совсем верно — данный карабин хоть и стрелял только одиночными выстрелами, но то, что он обвешан странными проводами ясно показывало — его пули поражают цель не только за счёт баллистических характеристик. Повернув карабин и увидев на нём наклейку знака радиации, я понял за счёт чего. Данному оружию подошло бы название "Радиевый карабин". Очень хорошо, что у меня "иммунитет" к радиации, а Дерпи со своими косыми глазами и в дверь супермаркета не попадёт. Хотя в Трикси она попала, причём дважды.

— Чего ты медлишь?! – стоило только вспомнить о Трюкачке как она тут же сама начала напоминать о себе. — Захуярь её!

— Радиевый карабин, – я, обернувшись к собеседнице, для наглядности поднял трофейное оружие и высказал свою теорию: — Поражает облучёнными пулями. Светящемуся гулю такие выстрелы будут только на пользу.

— Хули медлите?! – вот уже и Сулик присоединился, и стоя на площадке у транспортёра кричал на нас свысока: — Свяжите её, пока мы все не одичали!

Насчёт одичалости – Сулик явно намекал на то, что хотя гули и лечиться от радиации, но со временем излучение буквально выжигает их черты разумности, оставляя лишь примитивные инстинкты, будь то поиск пищи и агрессия. Сомневаюсь, что полосатый серьезно думал что Трикси или «призрак» может гулифицироваться, а разумный кантерлотский гуль одичать. Похоже, гуль зебра долго думал над своей незавидной судьбой, и сейчас будучи под излучением от светящейся решил, что оно может ускорить его деградацию – разумная мысль. Со светящейся нужно кончать. Она бы не стала медлить, будь мы на её месте, да и за смерть бойцов Анклава и СНС тоже нужно отомстить.

Неплохо было бы дать светящейся пегаске последнее слово, но у неё вырезан язык (хотя оскорбления и угрозы она говорила вполне чётко) так что этим правом можно пренебречь. Вместо этого я решил сказать Дерпи «последние слова» насчёт её геройства заключавшегося в массовых убийствах путём распространения радиации, но не смог. Вместо слов и моей пасти вышло содержимое желудка. Похоже, эта летающая светящаяся грязная бомба всё же смогла меня отравить. Рвота – явный симптом отравления. Как будто этого было мало мои раны вдруг стали кровить — это плохо, очень плохо. Моя аномальная кровь действует разрушительно на магические структуры, в том числе и на облака. Проще говоря — я могу провалиться сквозь облачный пол.

Осознав это, я резко рванул в сторону выхода — нужно покинуть цех. Стены цеха выделения спектры были экранированы не только толстым слоем специальных облаков но также множеством заклинаний, среди которых могло быть и защищающее от излучения, так что решение покинуть помещение в котором находилась светящаяся было вполне логично. Конечно, на погодной фабрике не было работающего морозильника (я лечусь от холода) в котором раны бы затянулись, но и без холода моя способность к заживлению превосходит возможности местных обитателей. На свёртываемость крови данное правило действует аналогично.

Похоже, мне так и не удастся увидеть смерть очередного героя пустоши, но невелика потеря (вид того как перемололи Отема старшего мне не понравился), хотя копытных мой внезапный побег немного удивил. Они прокричали мне в след несколько вопросов, смысл которых я пропустил но, судя по тому, что ранее я вывернул себе желудок а, убегая на трёх ногах, оставлял за собой красный след то аликорн и два гуля должны были понять меня без слов.

Покинув цех и закрыв за собой массивную дверь, я не остановился и продолжал хромать дальше по коридору, хотелось быть подальше от источника излучения и, судя по улучшавшемуся самочувствию, вывод оправдался — мне стало плохо именно из-за радиации и, отойдя от источника излучения подальше я начал приходить в норму. Уже перейдя в себя, я думал развернуться так как гули и аликорн наверняка уже расправились с Дерпи но появившиеся вдоль по коридору силуэты (причём многие из них были в силовой броне) заставили меня вскинуть трофейный карабин. Я думал, что впереди враг и не стрелял лишь потому, что хотел подпустить его поближе. Какого же было моё удивление когда я, рассмотрев угрозу, понял что это свои – модернизированная с моим участием силовая броня хотя и сохранила некоторые черты но всё же отличалась от насекомовидного варианта. Окончательно все сомнения развеял знакомый голос:

—Грей! — прокричал бегущий (вместе с группой других пернатых) знакомый ржаво-коричневый пегас: — Всё же решил остаться с нами?

В тот момент помимо желания рассказать, что в последние минуты мне пришлось пережить, задумался над тем как мне повезло. Повезло с тем, что копытные меня узнали и не пристрелили. А ведь я направлял на них оружие и сейчас из-за крови на шкуре был сам на себя непохож – внешне выглядел скорее как покойный Красный Глаз. (Справедливости нужно отметить что копытные тоже выглядели не лучшим образом – также ожогах и многочисленных ранах. Похоже, они, также как и я, ранее вели тяжёлый бой.) Хорошо хоть они быстро смекнули, что в данный момент в Новом Клаудсдейле может находиться лишь один земной пони. Или они, глядя на свой ЛУМ, всё поняли, не увидев на нём красной или зелёной метки? Потом узнаю подробности, в тот момент я собирался сам кое-что рассказать:

— На меня устроили засаду ... — договорить не смог, так как Отем меня перебил.

— Чего блядь происходит?! У меня счётчик радиации зашкалил!

— Эммм… — я не сразу нашёл что сказать: — Ты блядь не видел?! — я хотя и не был на эмоциях, но решил высказаться в нетипичной для себя эмоциональной манере: — Здесь элемент смеха! Она разъебала Мститель и подбила Подстрекатель! Ты что — не видел?!

— Мы все это видели, — с грустью в голосе сказал полковник, — тем больше причин захватить Новый Клаудсдейл.

— Это не я, это ты лоботомит! — технически я не врал, так как пегасу тоже проводили операцию на мозге.

— За мои насмешки над твоим умом прими извинения, — из уст Отема это звучало неожиданно.— Твоя модернизация защиты от излучения сработала! Не идеально, но сработала! Попадая под ядовитые выбросы, наши бойцы не умирали! – пегас сделал паузу и дальше продолжил, опустив морду: — По крайней мере, большей частью.

Далее я перебил пегаса, хотя его хвалебная речь мне льстила:

— Я блядь щас сам сдохну от радиации! Дерпи на фабрике! — стоило мне только это сказать, как полковник резко изменился в физиономии, а стоящие позади копытные подняли стволы своих "пушек-веселушек".

— Нестрашно, — сказал пегас, — мы справимся.

— Уже справились, — я обломал копытного и показал трофейный карабин. — Дерпи сейчас перемолота либо перемалывается.

— Резкий как понос, — так пегас меня охарактеризовал.

— Это была идея Трикси с Лирой, да и полосатый внёс лепту.....

Далее я собирался в двух словах рассказать, как бился с толпой кандидатов в Вондерболты, а после, будучи на спине у Трикси, удирая от элемента смеха, заманил ту в ловушку, но меня прервал крик Трюкачки:

— Бегите! Все бегите! — на морде аликорна читалась паника, да и у бегущих на ней двух гулей на физиономиях (Сулик был в маске, но глаза его выдавали) также была данная эмоция.

— Что происходит? – я вначале задал логичный вопрос, а после уточняющий: — Дерпи вырвалась?

— Нет, она мертва, — в подтверждение своих слов Беатрикс магией достала золотистый КПК с бриллиантами похожими на мыльные пузыри, — угроза куда серьезней.

Никогда не понимал манию самок обоих миров говорить полузагадачно, так чтобы собеседник ничего не понимал. Благо Сулик быстро это исправил, выразившись коротко и ясно:

— Мегазаклинание!!! Сейчас здесь всё рванёт! Уёбываем!

Ну, наконец-то хоть кто-то кроме меня захотел покинуть этот летающий город. Проблема что поводом к этому стало «мегазаклинание». Неужели в цехе выделения спектры находилась «атомная бомба» или это Дерпи её с собой притащила? Что-то не помню, чтобы у неё на спине находился заряд с зелёным газом. Как бы то ни было, но полковник, до этого проигнорировавший мой совет, не стал закрывать глаза на панику двух гулей и аликорна.

— Подстрекатель уже на ходу? – пегас обратился к одной из пегасок в силовой броне.

— Так точно, — прокуренным голосом (из-за голосового фильтра) ответила пегаска, — доложили, что опорное облако уже восстановлено, но Подстрекателю нужно время, чтобы подняться и прорвать оцепление Когтей.

— Поторопи их. Мы эвакуируемся, — далее полковник повернулся к остальным копытным: — Вы слышали – бежим к выходу! Валим из дерьма!

Сказанное хотя и не отличалась красноречием, но было коротко и понятно. Копытные тут же развернулись и побежали к выходу, я же неуклюже на трёх ногах последовал за ними. Благо двое пегасов, заметив, что я отстаю, развернулись и, взяв меня в две лошадиные силы, и далее поднялись в воздух, потащили за остальными. Полёт шёл на небольшой высоте (потолки на фабрике хотя и были высокими, но не настолько, чтобы пегасы могли свободно летать) так что ракурс не располагал к красивой картине но, всё же пролетая через облачные помещения, я насмотрелся на множество трупов, как наших пегасов, так и копытных из НКР. Особенно много их было у входа на фабрику. Похоже, пока меня отбивали на крыше, внизу шёл очень тяжёлый бой, в котором СНС вышло победителем но, выиграв несколько боёв мы проиграли кампанию. Наша спешная эвакуация являлась лучшим тому доказательством – операция «Смертельный Дождь» окончилась полным провалом. Тем не менее, ещё не всё потеряно – может сейчас мы проиграли, но если нам удастся выбраться и выжить, то и противник не сможет считать себя победителем. По крайней мере Селестия, которой я нужен живым, точно будет разочарована.

На этом моменте с мыслями о разумном компьютере мы покинули фабрику, выбравшись «на свежий воздух» чтобы тут же быть обстрелянными грифонами наёмниками. Естественно двое пегасов, что меня тащили не стали дальше тянуть свой груз и, опустив меня на облачный пол, вступили в перестрелку. Я также не остался безучастным и, заняв позицию за дымящимися обломками фургона, на котором с группой копытных прибыл в этот облачный город , снял с предохранителя «радиевый карабин» и далее вёл одиночный огонь, пока не закончились патроны. Другие копытные также заняли позиции Отем и Сулик даже ту, что выбрал я, так что моему уху удалось услышать их короткий диалог.

— Детонация произойдёт с минуты на минуту! Где наш транспорт?! – полосатый даже не пытался скрывать панику.

— Ты же слышал, — а вот Отем был наигранно спокоен, — он уже в пути. С минуты на минуту мы будем на борту Подстрекателя.

— У нас нет этих минут! – параллельно разговору Сулик достал свой мобильный терминал управления коптером и показал пегасу какую-то нечёткую тёмную картинку. Судя по темноте в помещении, это был цех выделения спектры, но из-за странного зелёного тумана сложно было говорить наверняка.

— Всё так серьезно? – произнёс полковник, с недоверием смотря на монитор.

— Разве, похоже, чтобы я шутил?!! – впечатление было у гуля сейчас глаза из орбит вылезут. — Если нет транспорта, то воспользуйся крыльями! Утащи меня, то есть нас, на себе! Ты блядь пегас!

— Ты ведь видел, сколько у нас раненых, — полковник уже не так уверенно скрывал эмоции, — Больше половины наших сейчас способны лишь планировать!

— Танкер с водой, — я прервал дискуссию пегаса и зебры: — Я видел у фабрики Подст… то есть Хищник переделанный под танкер.

— Неплохая идея, — с надеждой в голосе произнёс полосатый.

— Не вариант, — пегас тут же всё обломал. — Похоже, мой брат Виндшир предвидел, что мы можем им воспользоваться. Мне доложили что танкер улетел ещё до того как Мститель вступил в бой.

— Блядь! – с обречённостью в голосе прокричал полосатый: — Здесь скоро всё взорвётся, мы под перекрёстным огнем, а эта штука улетела без нас!

Действительно – вывод полосатого звучал неутешительно. Если нас не пристрелят наемники, то мы должны погибнуть от взрыва, хотя я так и не понял что должно взорваться. Вообще-то я уже не раз был в похожей ситуации, и тогда меня спасал кто-то из антигероев пустоши, вот только сейчас все они (Отем, Трикси, Лира, Сулик) вместе со мной и спасти нас может только какой-нибудь (рояль в кустах) счастливый случай.

Мысли о счастливой случайности нихрена не утешали, но я хотя бы пытался думать о хорошем, а мысль, как известно, материальна. (Но тут Аркадий Паровозов мимо окон пролетал.) Подстрекатель, который, проломив облака, далее обстрелял наёмников, заставив их отступить, точно был материален. Далее этот летающий броненосец развернулся к нам кормой и стал медленно заходить на посадку, одновременно открывая кормовой люк. Сулик от этого зрелища даже впал в неловкий ступор с радостью в глазах и улыбкой на облезлой морде (морду не видел из-за маски) смотря на наш транспорт, но помотав головой, вдруг взялся за терминал управления коптером и, понажимав на клавиши, далее закинул его себе на спину.

Некоторые пегасы которые ещё могли летать не стали дожидаться посадки и влетели на борт ещё до того как Подстрекатель своими посадочными лыжами коснулся облаков. Когда же это произошло, мы все как один рванули к открытой кормовой двери – это была ошибка. Дело в том, что не все наёмники были разогнаны, часть спряталась за укрытиями и, видя как мы засобирались на борт открыли огонь. Благо копытные не растерялись и, двигаясь боком, вели ответный огонь на подавление. К чести полковника он был одним из тех, кто прикрывал наш отход, отстреливаясь из своей (трофейной) лазерной винтовки. В итоге мы всё же, не без потерь, поднялись на борт и я, будучи хромым, был одним из последних. Последним был, как и положено старшим по званию, полковник Отем. Сулик же хотя был одним из первых, но будучи без оружия не спешил уходить вглубь летающего корабля и, рискуя словить шальную пулю или лазер с плазмой, стоял в проёме. Когда он помог мне подняться на борт я даже решил, что это он ради меня так рисковал, но вскоре убедился, что моя жизнь стояла лишь на втором месте. Полковнику он вообще не стал помогать но, встав на дыбы и выставив своё копытце, поймал мчавшийся к нам коптер, терминал от которого полосатый всё время таскал с собой. Беспилотник он ценил выше наших жизней – меня такое отношение несколько возмутило, но я удержался от «ласковых» выражений.

— Все на борту! – прокричал Отем в интерком Подстрекателя: — Вытаскивай нас!

— Вас поняла, — из интеркома доносился голос пегаски пилота, — закрываю кормовую дверь. Держитесь, будет трясти.

Действительно, в полёте сильно трясло – противник не прекращал огонь, так что пилоту приходилось маневрировать, а когда это не помогало, мы ощущали сильные толчки от попаданий. Тем не менее Сулик несмотря на качку, побежал к носу корабля где находилась кабина пилота, Отем же не оставил это без внимания и побежал за полосатым. Я также не мог это проигнорировать, и, держась стены (чтобы при качке было за что ухватиться) хромая отправился вслед за копытными. До кабины пилота я добрался с некоторым опозданием, но вроде ничего важного не пропустил.

— На корме есть камера? – Сулик обратился к пегаске пилоту.

— Разумеется. Вывести изображение?

— Да выводи.

После сказанного гулем пегаска вывела изображение с кормовой камеры на правый угол стекла кабины. Меня же данный вид погодной фабрики мало волновал. С виду это была всё та же фабрика с поправкой, что её крыша местами дымилась чёрными клубами (заслуга меня и наёмников которые обстреляли крышу), по мне так большего внимания заслуживали множество вражеских воздушных кораблей, что в данный момент в нас стреляли. Полковник также посчитал этот интерес очень странным и попросил разъяснений:

— Мы уже захватили фабрику, и могли захватить весь город, но должны отступать, потому что ты упомянул мегазаклинание…

— Мегазаклинание?! – пегаска пилот не удержалась и высказала своё удивление вслух. — Там бомба! Как в «Прекрасной Долине»?!

— Нет, но скоро будет, — неясно выразился полосатый. — Реакция уже началась и по моим расчётам уже должна перейти в неконтролируемую фазу.

— Не еби мозги полосатый, — Отем уже не пытался скрывать своё раздражение, — говори понятно. Я отдал приказ отступать только из-за тебя и ожидаю объяснений. Понятных объяснений!

— Это сложно объяснить, — сказал Сулик, плохо скрывая дрожь в голосе. — Тем более тому, кто незнаком с технологией производства «жар-бомб».

— А ты попробуй, — сказал Отем.

— В общем, мы… Мы убили элемент смеха, бросив ту в дробилку для компонентов спектры.

— Поздравляю, — ржаво-коричневый пегас улыбнулся. — Она убила многих хороших пони. Жаль я при этом не присутствовал.

— Мне тоже жаль, — сказал Сулик и далее вернулся к первоначальной теме: — Технология производства одного очень важного компонента мегазаклинания чем-то похожа на то, как вы добываете спектру. Правда, вместо дробилки мы использовали особые зелья и диффузионный метод…. У зебр не было компонентов доступных пони….

— Короче Склифосовский, — видя, что полосатый замялся, я вставил своё слово.

— Полученный первичный компонент мегазаклинания упрощен, но имеет схожий состав со спектрой. Далее технология требует проведения специального облучения для выделения из вещества, эммм…. Забыл как это по научному…. «Жар газа». Того зелёного газа насыщенного огромным количеством энергии которым мы заполняли свои «жар-бомбы». Перемолов в дробилке светящегося гуля мы, то есть я, не подумал, что попадание её фонящих останков в радугу вызовет выделение газа.

— И из-за этого мы свернули Операцию!!! – полковник эмоционально взорвался. — Мы могли просто слить облучённую спектру!!!

— Это бы не помогло, да и вообще невозможно, — Сулик пытался оправдаться и, пригнув колени будто внешне ужался. — Газ ядовит и даже кантерлотский гуль чувствовала его действие, — полосатый гуль имел ввиду Лиру. — К тому же, для реакции было бы достаточно лишь небольшого излучения. Мы же перемололи целого светящегося гуля которая ранее создавала выбросы, убивавшие пони. Реакция пошла ускоренным темпом и была неконтролируема.

Я же слушая перепалку, параллельно смотрел на изображение с кормовой камеры и получал наглядное подтверждение слов полосатого. Чем быстрее он говорил, тем отчётливее было ядовито зеленоватый дым, исходивший из окон фабрики.

— Да мне насрать что там было! – похоже, пегасу объяснение показалось мало понятным.

— Полковник, — я решил привлечь внимание пегаса, но тот не реагировал.

— Я готовил эту операцию с момента, как мы вернули Громовержец!

— Полковник! – я снова решил привлечь внимание, тем более что теперь из фабрики стал исходить странный тёмно-жёлтый свет. Реакции ноль.

— Ты представляешь, сколько наших бойцов погибли напрасно?!

Дальше я понимая что пегас на слова не реагирует просто взял его голову аурой (не той которая проходит сквозь кость с плотью) и повернул его морду к изображению светящейся фабрики. Сулик также переключил своё внимание и дрожащим голосом прокричал:

— Счёт на секунды! Сейчас произойдёт детонация! Держитесь! – далее полосатый ухватился за поручень и зажмурился.

Я также последовал его примеру, но жмуриться не стал и в оба глаза смотрел на изображение с камеры. Полковник же замялся – похоже, он не до конца осознал всю серьезность, но вид жёлтого свечения его точно поразил. Через секунду свет усилился, но лишь на мгновение – далее его сменил свет от мощного, очень мощного, взрыва. В тот момент время снова будто замедлилось, не так сильно как на крыше фабрики (тогда оно буквально остановилось) но достаточно сильно, чтобы я разглядел приближающуюся странную взрывную волну. Конечно, я не взрывотехник не могу объективно судить, но то, что взрывная волна толкала …. Даже не знаю, как выразиться…. Фронт жёлтых облаков? Это было очень странно, хотя я в мире магии, так что не нужно удивляться, тем более что событие, произошедшее, когда эта волна нас догнала, было весьма предсказуемо.

— Опорное облако разрушено! – прокричала пилот, отчаянно нажимая на мигающие кнопки пока наш Подстрекатель камнем падал в низ. Все находившиеся на его борту в тот момент ощутили эффект невесомости. Пегаска пилотировавшая корабль, будучи пристёгнутой, хотя и поддалась панике, но не «потеряла голову»: — Аварийное восстановление через десять секунд! Держитесь!

---

Десятью минутами ранее, на окраине Понивиля.

— Мисс Флаттершай, — апельсинового цвета жеребёнок обратился к жёлтой пегаске с розовой, но уже покрытой проседью, гривой: — Неужели это так важно?

— Да дети, — пегаска ответила не столько жеребенку, сколько всей многочисленной группе молодых пони, которые расположились подковой вокруг пожилой пегаски. — Хоть и с безопасной дистанции, но вы должны это увидеть. На ваших глазах творится история. История, в которой герои пустоши одержат победу над злом. В которой зло ответит за гибель «элементов гармонии» и уничтожение Глифмарка. За смерть Спайка и уничтожение Садов. Ответит за всё.

— Смерть СНС! — прокричала кобылка аликорн.

— Сюрприз, не будь так жестока, — делая замечание Флаттершай пыталась выглядеть строго, но у неё это плохо получалось. — Хоть СНС и зло, но те пони изначально не были плохими. Они такие же, как обычные жители НКР, до «дня солнца и радуг». Как пони состоявшие в Анклаве, как состоявшие в армии Красного Глаза, как аликорны Единства, как рейдеры — теперь они все жители НКР. Когда-то те пони терроризировали пустошь, делали ужасные вещи, но теперь мир изменился и очень жаль, что не все пони приняли перемены.

— Они убили моего второго папу! – прокричала серебристо-серая единорожка подросткового возраста. — Они заслуживают лишь смерти!

Флаттершай, услышав такое от приёмной дочери Дерпи, глубоко вздохнула и продолжила уже опустив голову:

— Сильвер Белл, мне горько это признавать, но ты права. Эти пони заслуживают лишь смерти. Я в прошлом элемент доброты и способна прощать, но эти пони не понимают ценности этого понятия. Вельвет Ремеди ранее предлагала им мир, предлагала помощь, предлагала дружбу. Она даже предлагала им убежище от гнева Дарительницы, но на её щедрое предложение те пони и СНС ответили геноцидом Адских Гончих. Я не виню Вельвет, и на её месте сделала бы тоже самое, но если бы она вместо пустых разговоров действовала как Литлпип, то спасла бы много жизней. Дети, не повторите её ошибки, боритесь со злом, иначе оно принесёт много бед.

— Зло никогда не победит! – хором ответили дети. — Добро всегда побеждает!

— Да дети – добро побеждает, причём прямо на ваших глазах. Но молю вас – не нужно праздновать смерть. Уничтожение СНС это тоже трагедия. Те пони могли бы сделать много добра, если бы их разум не извратили идеи пегаса расиста и так называемого «призрака». Я знаю, что и среди вас есть те кто сочувствует СНС, — на этом моменте пегаска осуждающе посмотрела на группу из троих жеребят, — и очень надеюсь что увиденное заставит вас передумать.

— Мама их всех покарает! – прокричала Сильвер Белл. — После «Дня солнца и радуг» ни одному злому пони не удавалось уйти от неё живым!

— Этот день не будет исключением, — спокойным голосом сказала жёлтая пегаска. — Он войдёт в историю как «День чистого неба»…. Что происходит??? — Флаттершай замерла, глядя на парящий в дали облачный город, постепенно меняя своё выражение морды со спокойного на смесь удивления и страха: — Свечение??? Неужели это…?

— Мисс Флаттершай что с вами? – с волнением в голосе спросила одна из кобылок.

— Это плохо. Очень плохо, — тихо и прижав уши произнесла жёлтая пожилая пегаска, но через секунду взяв себя в ру… копыта повернулась к группе жеребят и уже более твёрдым голосом произнесла: — В стойло! Все в стойло! Бегите!

— Что происходит? Что это за свет? – спросила Сильвер Белл.

— Конец света... Мегазаклинание?! – прокричала паникующая Флаттершай. — Такое свечение сопровождает создание мегазаклинания! Бегите!

Жеребята даже, несмотря на свой юный возраст, прекрасно знали о "Великой войне" с зебрами, и то насколько опасны мегазаклинания, а то, что об этой опасности им сообщила минестерка, чьё ведомство и создало то смертоносное оружие, отмело все сомнения в реальности угрозы. Все жеребята как один резко встали и цветным табуном рванули в направлении яблочной фермы, где находилось убежище, однако некоторые, обернувшись, прервали бег.

Флаттершай и в зрелом возрасте была не быстрой летуньей, а сейчас будучи уже пожилой пегаской летала немногим быстрее быстро идущего пони. В момент, когда она только разгонялась большая часть жеребят уже убежала далеко в даль, но некоторые из них обернувшись, заметили отстающую пегаску и к неудовольствию той, побежали обратно.

— Дети, оставьте меня! – невысоко паря прокричала жёлтая пегаска.

— Мисс Флаттершай, мы вас не бросим! – ответила Сильвер Белл.

— Никто из нас! – добавила кобылка аликорн.

— Дети, я прожила столетия и не боюсь смерти. Вам не стоит умирать из-за жалости ко мне. Бегите!

Будто в подтверждение слов в небо озарила яркая вспышка. Подростковое любопытство победило здравый смысл — Сильвер Белл прищурившись невольно обернулась чтобы увидеть действие мегазаклинания.

— Прямо как Маффин, — произнесла приёмная дочь Дерпи, смотря на жёлтое, похожее на кекс, взрывное облако, поглотившее Новый Клаудсдейл.

Облачный город располагался на солидном расстоянии от Понивилля, так что звуковая и ударная волна пришла с некоторой задержкой и потеряв свою основную силу. Флаттершай и группу жеребят лишь слегка отбросило, не причинив тем какого-то существенного вреда, а вот открывшийся им вид навевал тревогу и заставил вспомнить времена, когда небесами владел «Великий Анклав Пегасов».

— Облачная завеса? – с удивлением произнесла жёлтая пегаска. — СНС все же добился своего.

— Только почему облака жёлтые? – Сильвер Белл задала вполне резонный вопрос, а после добавила: — И светятся?

— Прямо как твоя мама, когда напитается радиации, — добавила кобылка аликорн. Она даже не подозревала насколько точно её уточнение отвечает на вопросы единорожки, а вот Флаттершай многое поняла:

— Дети бегите! Оставьте меня!

— Взрыв уже произошёл. Самое страшное позади, — с радостью в голосе произнесла одна из кобылок.

— Облака ядовиты! – Флаттершай уже не стеснялась скрывать панику: — Бегите!

Несмотря на все уговоры пегаски дети не бросили «министерскую кобылку». Та поняла, что они скорее сами погибнут, чем бросят её и, выжимая из себя все силы, отчаянно махала крыльями пытаясь лететь быстрее. Несмотря на все старания ей, вместе с детьми, так и не удалось добраться до Стойла. Её полёт завершился в городской черте и что парадоксально, у бывшей конфетной лавки Бон Бон, на стене которой кто-то из сочувствующих СНС нарисовал граффити красно-белого зонтика – после устроенного Трикси фейерверка многие увидели и запомнили этот символ. Однако никакой зонтик не спасёт от радиоактивного дождя, когда каждая капля от излучения светилась так, будто подсвечивалась светодиодами. Даже одной такой капли было достаточно, чтобы убить пони, но в тот момент на Понивиль обрушился просто ливень из жёлтого светящегося дождя.

Флаттершай словив излучение, обессилено упала, случайно раскрыв свою сумку, рассыпав при этом статуэтки своих покойных подруг. Те самые статуэтки с частицами души, которые ей отдала Дарительница. Флаттершай ими очень дорожила, и даже на грани гибели хотела быть со своими подругами. К сожалению, её попытка доползти до фигурки Твайлайт ни к чему не привела — жёлтая пегаска погибла раньше, её пожилой организм недолго сопротивлялся. Молодые пони продержались немного дольше, но также упали замертво, пытаясь дотащить тело жёлтой пегаски до так называемого стойла. Единственная из той группы кто смогла выжить, была детёныш аликорна с именем Сюрприз, которая от излучения лишь обрела силы, однако она так и не нашла куда их применить. Через несколько минут она всё же догадалась поставить над телами силовое поле, но было уже поздно, а если бы и нет, то оно всё равно бы не спасло. Осознав своё бессилие, детёныш клонов принцессы Луны ещё долго рыдала над телами.

В итоге: Операция СНС, захвата Нового Клаудсдейла, «Смертельный Дождь» — окончена, она завершилась полным провалом. Ещё один герой пустоши отправился на «райские луга», Новый Клаудсдейл уничтожен, а территория вокруг него сильно заражена. Однако само СНС так и не выполнило ни одной из своих целей, и в тот день лишилось больше половины своего личного состава. Проще говоря – обе стороны могут считать себя проигравшими.