Призраки иного мира

Огненный экипаж - Железом и кровью

Взбесить Дарительницу Света — это было даже слишком просто. Правда перед этим я убил её сосалку и некоторых друзей — вот это было совсем непросто. Тем не менее, уверен — выбор был правильным. Ярость — плохой союзник, а у Пипки от данной эмоции буквально рог искрился.

— Рэд Краун, — помню этот позывной — ранее им пользовалась Гаудина, — всем наёмникам компании Коготь! — Пипка пыталась сохранять самообладание, но её голос сильно дрожал. — "Блэкмер Два" захвачен тремя уебанами из СНС! "Блэкмер Два" — приоритетная цель! Уничтожьте уёбков! Как только они сдохнут сражение за город, да и вся война будет выиграна, а каждому наёмнику я лично вручу десять тысяч крышек!

Далее Пипка сделала паузу, в течение которой тяжело дышала. Судя по дальнейшим ноткам смеха в её голосе, она надышалась какой-то наркотой; возможно «винтом».

— Вообще я рада, что вы отказались – посмотрю, как бойцы компании Коготь расчленят и выебут ваши трупы; если от них что-то останется. Эх, сладко спать буду.

— На это тоже ответишь тупой рифмой? – неожиданно спросила Селестия. — Или закончились куплеты?

— Перевелись поэты, — ответил я.

— Поджарились котлеты, — добавила Лира, что было совсем не смешно. В смысле, что нас как раз хотят поджарить как котлеты.

Далее приглушил, но не выключил рацию — речь хотя и осталась разборчивой, но её не слушал. Итак, было понятно, что после мотивирующей речи Пипка прикажет окружить район, а после нас расстрелять из танков, из базук, да из чего угодно. Район нужно покинуть пока в общей суматохе наёмники не успели перегруппироваться. Нужно действовать.

"Головной офис" уборщиков — это одна из укреплённых точек. Нет сомнений, что Когти уделили ей особое отношение, но также есть шанс, что она всё ещё держится, тем более, когда Пипка приказала наёмникам прекратить атаковать прежние цели, сосредоточившись на нас. Добравшись до этого места, мы сможем, объединившись с уборщиками занять оборону, дожидаясь пока огромная группировка ОФОТ выполнит свои задачи, или дождаться подкрепления СНС; годиться и то и то. Проблема в том, что между нами стоит пусть и ослабленная, но всё ещё мощная группировка Когти. Селестия и Литлпип считают, что у нас нет шансов, но их не было и в прошлом, однако мы всё ещё живы — нам не поставили мат. Этот случай — не исключение. Прорваться через наёмников — дерзко, рискованно, но шансы есть. Как говорится: "Врагу не сдаётся наш гордый Варяг. Пощады никто не желает." Правда в нашем случае роль Варяга исполняет захваченный танк наёмников "Т-90 ATILLA MARK IX", но не велика разница – пощады не желаем.

Хватит лирики, пока не сформировалось оцепление район нужно покинуть, так что приказ "Вперёд", и Лира, нажав на педаль (за игрой на пианино она привыкла жать на педали), приводит танк в движение, а я снова отмечаю один интересный факт — танк довольно шустрый. Конечно, когда он за нами гнался, эта особенность была на стороне противника, но теперь — это наше преимущество. Понятия не имею, какой на этом танке движок, но по мощности сравним с газотурбинным, и при этом был не слишком шумный — негромкое жужжание из моторно-трансмиссионного отделения совсем не мешало, а переговоры наёмников и Пипки (Селестия молчала), звуча через треск помех, создавали специфичную боевую атмосферу. Я был прямо полон геройского духа и в мыслях представил, как под музыку из "Неуловимых" мы будем давить этим танком бронемашины наёмников (https://ok.ru/video/871314557590?fromTime=97). Лира, похоже, почувствовав "струны души" начала что-то напевать — хороший знак, лишь Сулик сидя на месте командира, выбивался из атмосферы. Он был .... Был, как во всех смыслах труп — сидел, повернув на меня свою облезлую морду смотря редко мигающим взглядом, будто это не гуль, а сгоревший танкист; с поправкой на видовую принадлежность конечно. Если всё провалиться то мой труп будет выглядеть также, но я прогнал грустные мысли, сосредоточившись на виде через прицел, однако полностью сосредоточиться не получалось – наркотики которыми накачала себя Пипка постепенно теряли свой эффект, так что в её речи появлялось всё больше противоречивых эмоциональных нот.

— Ты убил мою любовь!.... Самым подлым образом!.... Когда она была в ванной! – голос Дарительницы дрожал, будто она была на гране слёзотечения.

— Хули ты разнылась Пипка! Долбаёбки кусок! – а вот я говорил смешливым тоном, и пусть он был наигран, но уверен, что многих повеселила ирония, что я убил сосалку «Ремонтницы Тостеров» именно этим бытовым прибором.

— Призрак тупой обезьяны! Ебучий серый хуесос!!!

— Как красноречиво. Я щас от тебя блевану Литлпип.

— Завали ебало! Я захуярю тебя и всех членососов что тебе помогают! Пиздец тебе выблядок!

Да что с этой мелкой палкоголовой не так? Неужели она думает, что эти матерные неологизмы являются образцом красноречия? Определённо нет, но должен признать – столь малым количеством слов она успела мне надоесть, о чём я «мягко намекнул», однако рацию выключать не хотелось – вдруг там скажут что-то полезное. Пипку нужно заткнуть или хотя бы притупить её эмоциональность.

— Пожалуй, я скажу за всех, — сказала Лира, неожиданно вступив в наш диалог, — если выражу Литлпип запоздалые соболезнования по поводу кончины её особенной пони.

Сомневаюсь, что Лира действительно соболезновала, но в каком-то смысле она понимала Дарительницу. До войны она «тесно дружила» с конфетной земной пони и тоже долго горевала после её кончины.

— Да пошла Дарительница нахуй…. — негромко сказал Сулик, судя по паузам, речь давалась ему тяжело. — Это она всё заварила…. У тех, кого она убивала тоже были особенные пони…. А если и нет, то это ничего не меняет.

— Вы суки должны провалиться от стыда от того что сделали! – судя то тону Литлпип, речи о соболезновании и её собственной вине в произошедшем, не сильно помогли. — Вы сгорите от стыда!.... Если не сгорите в этом танке! Хомейдж была ангелом блядь! Ангелом, присланным с райских лугов!

— Между прочим, — перебила Лира, — я уверена, что Хомейдж сейчас в лучшем мире. Может быть, там у неё жизнь сложиться, и она будет думать, прежде чем лизать пизду всяким зашедшим выходцам из стойл.

— Я вообще-то скорблю, ёб твою мать!!! Скорблю нахуй…. Моя скорбь будет вечной… Она останется в моей памяти. Воспоминания у меня никто не отнимет.

— Ебальник защёлкни…. – тихо сказал Сулик. — Мы придём за тобой…. Мы тебе башку к ебеням снесём.

— Попробуйте хуесосы, — ответила Пипка. Я же снова убавив громкость, отчаянно пытался действовать, не обращая внимания на речь.

Город в сером смоге казался таким пустым, но даже через танковую броню слышалась стрельба, канонада, взрывы и прочие "военные шумы". Город был как разворошённое осиное гнездо с поправкой, что одни "осы" убивали других, вот только этого я не видел. Возвышающиеся дымящие трубы, различные заводские корпуса, подбитая техника наёмников, иногда удавалось различить лежавшие на дороге трупы, но мы не сворачивали; наверняка теперь наши гусеницы оставляли красные следы — символично. На этих нехороших мыслях мы переехали железнодорожные пути, выехав на улицу с жилыми зданиями. Эти дома и ранее выглядели, как после войны, но теперь в дополнение на них появилось множество свежих следов пуль и снарядов. Некоторые из них горели чёрным дымом, некоторые вот-вот собрались рухнуть, но большинство были ещё более-менее целыми, пусть и не имели неразбитых окон.

Именно из одного из таких оконных проёмов в нас полетел снаряд — бойцы ОФОТ приняли нас за наёмников, и после первого выстрела пустили "вдогонку" ещё несколько гранат. Благо гранаты PRIG не отличались высокой пробивной силой, особенно когда попадали не в броню, а навесное оборудование. Танк сильно не пострадал, но теперь у него выбит правый "глаз" КОЭП. Честно говоря, я не сразу втупил что произошло в отличие от полосатого гуля. Сулик, несмотря на пулю в башке, не остался безучастным и, прильнув к прибору наблюдения, навёл огневой модуль на башне в сторону, откуда стреляли. Далее он на что-то нажав (потом выяснил, что на месте командира была специальная педаль), заставил развернуться башню танка в нужную сторону. Я, поняв, что происходит, сам прильнул к прицелу, но видя подсвеченное красным лазерным лучом окно, не стал открывать огонь. Те копытные были за нас, просто не знали что этот танк захвачен, к тому же красный свет и вид поворачивающейся башни заставили их в панике выпрыгнуть из окон. Когда здание скрылось в смоге я повернул башню обратно походу движения — враг был впереди.

Поравнявшись с длинным тёмно-красным заводским зданием, мы встретили первых наемников из оцепления. Десятка два копытных скучковались у БТРа и танка аналогичному нашему "Т-90 ATILLA". Даже через смог я, смотря в прицел, видел в их больших глазах удивление. Они колебались думая, что мы можем быть с ними в одной команде. Не доехав до них примерно пятьдесят метров я, скомандовав Лире "Короткая!", развеял все сомнения. Выстрел и в "заман" противника попадает наш снаряд. Не знаю, какого типа он был, но на дисплее была синяя полоска, и если не изменяет память, по стандартам НАТО, бронебойные снаряды помечают как раз синей полосой. Как бы то ни было, но снаряд пробил броню. Вражеский танк, произведя непроизвольный выстрел "в молоко" далее опустил дуло. Из его дула и люков тут же под большим давлением повалил белый дым, сменившийся струёй зелёного(!) пламени. Наёмники после такого даже не пытались отстреливаться, разбегаясь в рассыпную, однако убежали не все. Лира, помня уроки за пианино, не дожидалась команды "Вперёд" и, дав по газам, смяла как вражеский БТР, так и неосторожных наёмников. Параллельно этому я вёл огонь из спаренного с пушкой пулемёта, и даже Сулик что-то мыча, вёл огонь из дистанционной турели на башне. Две минуты — и всё кончено.

— Рэд Краун Питону Один! — кричала Мелкопипка. — Почему молчите?!

— Вы потеряли Питона, — ответила Лира.

— Уёбки! — Дарительница была в своей манере. — Не важно скольких наёмников вы убьёте, сколько танков сожжёте — вы сдохните в этом городе! Вы уже мертвы!

— Погибать так с музыкой, — ответила музыкальная пони.

Действительно — погибать так с музыкой. Это была одна из шуточных причин почему я взял с собой Лиру но, похоже, копытная понимала это слишком буквально, хотя чего ещё ждать от той кто была создана искусственно, причём с врождённым музыкальным талантом? Не того что произошло далее. Мне казалось, что Лира применит свою магию и сыграет на "наших струнах" какую-нибудь спокойную мелодию (она любила именно такие) но светя своей дрелью, единорожка не создавала мелодичные звуки, она использовала обычный телекинез и вскоре понял зачем. Просто в тесноте танка я не видел что происходило, только жёлтый свет ауры, но судя по звуку "зажёвывания" кассеты голодиска, Лира вставила тот в магнитолу. Наличие магнитолы на танке меня удивило не так сильно как звучащая мелодия, слова этой мелодии, а главное голос. Пускай ранее я его не слышал но был достаточно наслышан об писклявой речи Пинкамины Дианы Пай. Теперь понятно, что было записано на кассетах что лежали на её "мемориале".

Подключись ко мне и играй
Подстрелю тебя, так и знай.
Бомбы с пулями землю рвут,
Все, что нам нужно
Немного паники вокруг.

Под эту песню наш танк двигался через баррикады, отстреливая "Фалькатусы", БТРы противника, и собственно самих наемников, что имели неосторожность попасться на нашем пути. Не хотелось это признавать, но происходящее было даже забавно. Казалось, что когда ты в танке тебе нестрашны не то что копытные в силовой броне, а сам чёрт. Песня Пинкамины укрепляла данное настроение.

Догони меня, поймай.
Не прокатит игнор,
Поднажми еще, давай,
Но я дам отпор.
Стреляй, быстрее и нам будет веселее.
Устроим вместе мы беспорядок,
Он для меня анархии порядок.
Сожжем дотла мы город,
На копов наплевать.
Достала нас опрятность,
Он проклят и его пора взорвать.

Однако вскоре нам повстречался более достойный противник — из-за угла здания показалась колонна броневиков Фалькатус и один Двуствольный танк. Не тратя слова на команды Лире, хватаюсь за джойстик и резко поворачиваю танк влево. Броневик во главе колонны перевернулся, напоровшись на ножевой трал, а после смялся под гусеницами Т-90. Следовавшие за ним машины тут же начали беспорядочно поворачивать, но не они были моей целью. Вражеский танк представлял серьезную угрозу, вот только его экипаж, будучи обескураженным произошедшим, выстрелил слишком рано. Выстрел дуплетом не выполнил свою задачу — один снаряд прошёл мимо, а второй по касательной к башне сорвал навесную защиту, но не повредил корпус. Я не допустил подобной ошибки и, поворачивая башню, дождался, когда прицел будет смотреть в "корму" танка.

— Короткая!

Выстрел был почти в упор, тем более в слабое место. Танк он и в другом мире танк, и как у любого танка его наименее слабые зоны: корма, крыша, днище, и двуствольный танк не был исключением. Не знаю, что у него там было (двигатель или боекомплект), но после попадания танк секунду постояв, рванул так, что от него остались только катки да перевёрнутая башня.

Так-то лучше, веселей.
Погасим солнце, давай смелей.

Вообще-то в тот момент веселье уступило место ужасу. Не то чтобы я жалел наёмников (в глубине души всё же жалел) просто столь близкий и мощный взрыв мог повредить и нашу машину. В реальность меня вернул Сулик развернувший башню в сторону наёмников. Некоторые из них были с гранатомётами, некоторые были уже мертвы (полосатый отработал по ним из огневого модуля) но другие вели по нам огонь. Жму на гашетку и наблюдаю, как перекошенные от ужаса морды ловят пули из спаренного пулемёта. Не все из них удостоились чести умереть от пули — Лира активно использовала гусеницы. Ещё минута и колонна полностью разгромлена.

— Ебать Грей! – сказала Дарительница через приглушенную рацию и треск помех, судя по голосу, она снова надышалась. — Скольких хороших пони и грифонов ты убил. Честных наёмников выполнявших контракт, ранее спасших многие жизни. Но они же стояли между мной и тобой – это оправдывает их убийство, не так ли?

Не то чтобы наркотические призывы к совести на меня как-то влияли, но рацию снова приглушил, после чего приказываю Лире двигаться вперед, а сам засомневался в правильности действий. Я не знал, куда мы едем. Потерял ориентиры — заблудился. (Всюду огонь, идет революция, пули свистят, мародеры на улицах.) Кругом смог, дым пожарищ, отовсюду стрельба — ничего непонятно. Надеясь, что на месте командира приборы наблюдения лучше, встаю с места и сажусь "на колени" к полосатому, тот угрожающе фыркнул, но не стал возражать, я, же прильнул к панорамному прицелу. Обзор был лучше, но всё равно ничего непонятно — те же одинаковые жилые здания, те же дороги и перекрестки, правда, в один из моментов мы проехали мимо здания со статуями двух земных пони на входе, что стояли в положении на дыбы. "Ранее мне не приходилось здесь убираться, куда нас занесло?" Данный вопрос вслух я так и не задал, так как в панораме появилось кое-что интересное.

Нам предстала улица вся забитая вражеской техникой. Бронеавтомобили, БТРы, автоцистерна и гражданские фуры, а чуть далее в ряд стояла бронетехника, состоящая из трёх двуствольных танков и одного Т-90. Судя по увиденному, они нас ждали, но башни смотрели не в ту сторону. Неужели петляя по улицам, мы запутали не только себя, но и противника?

"Не думать лишнего" — сказал про себя и, отдав приказ "Стоп!" произвёл выстрел. Попадание под погон не оставило двуствольному танку шансов. Далее медленный ход назад и по нашей башне рикошетит снаряд вражеского Т-90. Выстрел и уже наш снаряд попадает в Т-90 — в маску орудия; не пробивает, но похоже контузит экипаж, второй снаряд завершает дело. Оставшиеся два двуствольных разворачивают башни вместе с корпусами машин, но перед тем как успели открыть огонь мы уже "спрятались" за углом здания. Теперь между нами была "дуэль" противник имел преимущество в скорострельности, но его снаряды большого калибра были явно осколочными, иначе я не знаю, почему мы, словив четыре попадания всё ещё живы. Может я был неправ считая, что это танки? Может на самом деле эта техника просто очень странные САУ? Это бы объясняло наличие двух стволов. Опять думаю лишнее, благо Лира сохраняла самообладание. Вперёд. Выстрел. Чуть назад и автомат заряжания подает новый снаряд. «Выстрел — снова попадание, на другой войне ходил б с медалью. Мы в ответ словили плюху, благо рикошет.» Но не рикошетом единым — перед этим противник "содрал" нам динамическую защиту и один из минных тралов. Последнее не жалко, а вот без "чешуи" несколько стрёмно, благо танки противника нахватав наших "лаптей" теперь не шевелили башнями и начали коптить чёрным дымом.

Поняв, что угроза устранена и для следующих целей бронебойные избыточны, наугад выбираю снаряды с зелёной полоской и произвожу выстрел, целясь в автоцистерну. Вспышка зелёной плазмы и бочка детонирует красной вспышкой. Веду огонь из пулемёта и, дождавшись перезарядки, пускаю ещё снаряд. И так далее, снаряд за снарядом. Увиденное было одновременно прекрасно и жутко. Как словно факелы вспыхивают вражеские машины, как из взорвавшейся цистерны догорают ручьи топлива, как разбегались и отстреливались наёмники. Последним был отдан больший приоритет, но у нас не было времени разбираться с каждым отдельным когтем, но конкретно те были уже обречены — им, ни за что не выбраться из огненной ловушки, так что, стреляя я скорее избавлял их от страданий. Однако пламя охватило не только улицу и вражескую технику — огонь перекинулся и на соседние дома; надеюсь там не было бойцов ОФОТ.

Как бы то ни было — противник уничтожен, вот только что-то подсказывало — эта "засада" была импровизированной. Скорее всего, изначально эти наёмники не собирались в нас стрелять, да и мятежные жители небыли их целью — они эту автоцистерну с фурами защищали. Точнее пытались вывести топливо и ещё что-то, но получив приказ от Дарительницы, решили подзаработать — итог печален. Земля им стекловатой.

Не дожидаясь пока враг опомнится и подтянет подкрепления, приказываю развернуть танк — вряд ли противник ожидает, что после такого мы повернём назад. Возвращаюсь на знакомую улицу и приказываю повернуть налево — в сторону откуда велась стрельба. План добраться до "штаб-квартиры" уборщиков всё ещё актуален, но бойцам ОФОТ тоже нужно оказать помощь — вряд ли им также повезло захватить вражеский танк, так что нужно уравнять шансы.

На площади перед одним из многочисленных оружейных заводов мы обнаружили новое скопление противника. Десятка два БТРов, несколько танков и прорва наемников, в том числе и парящих над землёй грифонов с пегасами. Последние тревожно озирались, ожидая нашего появления, другие же вели огонь по находящимся вокруг зданиям. Стоит отметить, что часть техники была подбитой, да и на площади помимо живых были трупы копытных в синей броне. Похоже, мы застали бой с мятежниками. Им (мятежникам) нужно помочь, так что я, рассчитывая на внезапность, даже не отдал команды "Короткая" сходу открыв огонь.

Выстрел плазменным снарядом в БТР и прячущихся за ним копытных, предсказуемо вызвал панику, в которой противники на танках не сразу поняли что произошло. Следующий выстрел был уже бронебойным в борт Т-90 — танк не загорелся, но его экипаж в спешке покинул машину. Далее расталкивая подбитую и целую технику прорываюсь на площадь, давя ещё живых врагов. Как говорил мой инструктор по вождению: "Пешеходы — это как кегли в боулинге, если переходят в неположенном месте не стесняйся, дави." С данным утверждением я не был согласен, да и те чьи кости (ещё силовая броня) хрустели под нашими гусеницами были скорее "побочным ущербом". Нашей целью было зайти к танкам противника с тыльной стороны и если при этом кто-то попадал под гусеницы, то это было просто приятное дополнение. Благо, что двуствольные, в отличие от Т-90, были не такими шустрыми, правда некоторые успели развернуть башни и засадить нам два снаряда. Трясло сильно и от вспышки плазмы некоторое время болели глаза, но броня выдержала. Похоже, двуствольные действительно созданы для борьбы преимущественно с живой силой. Судя по повреждениям зданий, они успели отработать по мятежникам, но их снаряды не пробивали броню нашего Т-90. Сама же местная интерпретация танка РФ была более универсальна — были как осколочные, как плазменные и главное, бронебойные снаряды, к тому же танк был довольно шустрым.

Теперь понятно, почему Когти, продавая рейнджерам БТРы и двуствольные танки, не опасались, что эта техника будет применена против них — имея на вооружении Т-90 можно не опасаться двустволок. С другой стороны, зачистив площадь, двигаясь далее по улице, мы замечали множество подбитой техники, среди которых встретился и аналогичный нашему танк. Чем его подбили, не знал, но рискну предположить что "контактной управляемой миной". Хорошо ещё что, двигаясь по улицам, я старался не тормозить, лишь изредка командуя "Короткая!" после чего стрелял по встреченной технике. Копытные — не фанатичные сушиеды и не готовы бросаться под гусеницы, а в движущийся танк попасть довольно сложно; даже если речь идёт о ливитирующей в поле магии управляемой мине, да и вообще – в условиях городского боя остановка танка на перекрёстке равносильно самоубийству. Не то чтобы я был знатоком городского боя, но мне были известны некоторые приемы «танковой душегубки», среди которых было и особое отношение к перекрёсткам. Судя по горящим машинам наёмников, копытные учли мои лекции.

Как бы то ни было, но я был неправ считая, что местная интерпретация земного вооружения никуда не годится. Конечно, в сравнении с оригиналами местные волыны проигрывают во всех отношениях, но ведь местные разумные даже не гуманойдны, так что ненужно удивляться, что эргономика их пукалок не подходит для прямоходящих, а местные патроны слабее земных. С бронетехникой та же история — с виду нелепые БТРы и танки вполне подходят для местных условий, а захваченный нами Т-90 кажется вообще превосходит оригинал. Наш танк словил десяток снарядов, и ещё больше гранат (как от мятежников с их PRIG, так и ракет базук наёмников) но всё ещё на ходу и боеспособен; даже трещины на прицеле не мешали обзору. Может рано делать выводы по одной машине, но если в дальнейшем местные сохранят данную планку, то буду вынужден признать — делать танки копытные умеют.

Увы, но на оптимистичных мыслях у меня всегда случалось что-то плохое, и этот случай не был исключением. В углу прицела заметил вспышки выстрелов, после чего перед нашим гусеницами комьями поднялась земля, а осколки дождём осыпали изрядно потрёпанную броню. Двуствольный танк стрелял из проёма в здании надёжно укрытый обломками стен. Стрелял прицельно и, понимая, что нашу броню не пробить, метил в ходовую, но дал слишком большое упреждение. Я не отдавая команды "короткая" начал разворачивать башню надеясь поразить противника прямо на ходу, но тут очередной снаряд ударил в башню. Броня не была пробита, но мы получили осколочное поражение отколовшихся фрагментов, а также "ударное действие". От части осколков меня защитил бронежилет, а вот остатки "картонной брони" нихрена не помогли, так что ноги ощутимо жгло от свежих порезов. Голова хотя и не словила смертоносный металл, но и танкошлем не очень помог, так что звон в ушах был будто я не в танке, а на колокольной вышке в "Рождество Христово". Сулик от такого динамического удара даже сознание потерял.... Надеюсь, что только сознание. Вроде на нём нет кровоточащих ран, да шлем на голове цел.... Он жив — просто без сознания. Хорошо хоть Лира, будучи не в башне и устойчивой (она кантерлотский гуль) к такого рода вещам, не потеряла управление и вела танк, пытаясь выжить из движка всё что можно. Она понимала, что останавливаться и стрелять в ответ смерти подобно, и пыталась проскочить опасный участок. Она хотела добраться до находящихся впереди зданий, где можно скрыться. Я не был против вот только двигаясь по прямой мы были очень удобной мишенью, а противник не упустит своего шанса. Нужно, что делать вот только....

"Уходи вправо!!!" — прокричал смутно знакомый голос (не Лира и точно не Сулик); причём прокричал удивительно четко, будто был буквально в моей голове.

Времени думать не было, но совет "уходить" игнорировать не стал и, взявшись за джойстик, повернул налево.

"Идиот" — теперь голос звучал тише и, судя по тону, он не удивился, что я перепутал лево и право.

Голос пусть и звучал тише, но это было как прелюдия грохоту от попавшего в заднюю часть башни снаряда. Однако, в связи с нашим резким поворотом, снаряд прошёл по касательной, не повредив броню, но содрав закреплённую на башне "бочку". Сам же танк, пробив стену, въехал на территорию знакомого завода — надпись на стене "WATSON UMBRELLA"; копытные с самопальным оружием и редкие уборщики отмели все сомнения. Теперь всё зависело от Лиры. Сможет ли она, лавируя между бетонными колоннами, промышленным оборудованием и мечущимися копытными вывести нашу машину, желательно при этом никого не задавив? Вроде обошлось — не задавили, хотя мне через прицел нихрена не видно. Видел только стены, мечущихся местных да большие ворота, снеся которые мы выехали в городской смог.

Шок от произошедшего быстро прошел, уступив место вопросу — что это был за голос? Говорил мужик, причём надменно, будто.... Я перевёл взгляд на мотающую головой фигурку, стоящую на прицеле.

"Дискорд" — мысленно произнёс я, глядя на мотающего головой козломордого.

"Он самый" — ответила фигурка, не шевеля ртом и, перестав мотать головой, продолжила:
"Советую остановить танк. Когти в замешательстве, не разобрав, куда вы подевались но, обнаружив дыру в стене, встретят сопротивление ОФОТ. Этим можно воспользоваться и уже самим атаковать этих защитников гармонии."

Полный сомнений я всё же последовал совету, однако, приказав Лире остановиться далее мысленно продолжив разговор, начал с выражения своего недоверия:

"Тот, кто пытался утопить меня в кастрюле вдруг предлагает помощь?"

"Сон нельзя убить" – ответил Дискорд. — "И я помогал тебе с самого начала, просто ты этого не замечал."

"Звучит неубедительно."

"Понимай, как хочешь, но я тебе не враг. Пусть ты мне отвратителен – из-за тебя погибла Флаттершай, но мы можем быть друг другу полезны."

"Ты же всесильный — можешь щелчком пальцев обрушить на неугодных лавину мороженого. Чем я могу быть тебе полезен?" – голос моих мыслей так и сквозил сарказмом.

"Как тебе известно – я сейчас в каменных оковах в месте, откуда не выбраться."

"Хочешь чтобы мы, победив, организовали Лунную программу? " – спросил я, но в мыслях был сплошной сарказм.

"Разумеется" – ответил Дискорд и судя по голосу тоже с сарказмом. — "Переименуете Мейнхетен в Мыс Карнавал, а тебя после тренировки в стиралке посадят на место космонавта."

"Почему именно в стиралке?" – подумал я, оценив игру слов Канаравел и Карнавал.

"Потому что вряд ли пони снизойдут до постройки настоящей центрифуги, а первое правило космонавта: хочешь жить – умей вертеться."

Это… Это было… Остроумно. Правило космонавта: хочешь жить – умей вертеться. Дух хаоса не обделён чувством юмора. При нашей первой встрече он пытался утопить меня в борще, а сейчас шутит насчёт центрифуги из стиралки. Однако….

"Мне уже приходилось вертеться в самой настоящей воронке торнадо и не думаю, что это ты говорил серьезно. Чего ты хочешь? Хаоса межмирового масштаба? "

"Бери выше." – ответил Дискорд и, похоже без сарказма. — "Я многое объясню, но в своё время и не здесь."

"Опять мне в башку залезешь?"

"Будучи на Луне я очень ограничен, но разум призрака уязвим, так что говорить с тобой я могу и без проникновения в сон, однако там будет наглядней, а сейчас — хватит разговоров! Ты мне нужен! Ты и твои друзья! Нужны живыми! "

"Хоть кому-то кроме Селестии я нужен живым" – с сарказмом подумал я, хотя это было не так; Трикси, копытным из СНС и ОФОТ я тоже нужен живым, но там совсем другое.

Другое или нет, но Дискорд предложил помощь, а также то чего мне очень недоставало – информации. Знания, полученные от Лиры оказались бесполезны, но Дискорд явно предлагал что-то стоящее, да и его фигурка, несмотря на всю нелепость, изображала что-то незлое. В итоге я принял предложение:

"Для большинства людей прошлое – сожаление, а будущее – эксперименты. В нашей культуре олицетворение зла, именуемого Дьявол, часто изображают с козлиной мордой, но в Аду лишь Дьявол может оказать помощь."

"Я дух хаоса, а не страданий" – ответил Дискорд. — "А Литлпип никакой не Люцифер – просто мелкая лесбиянка с криминальными талантами, которой я тоже помогал. Соглашайся?!"

"Я согласен…. Постой! Ты ей помогал?!"

"Не так как хочу помочь тебе, и прикуси язык – дело серьезное! Поблизости два Т-90 и один Гигахорс. Один позади тебя за зданием, второй на два часа, Гигахорс ты уже видел. Через два квартала десяток «Гигахорсов» осуществляют перегруппировку и ещё несколько заняли позиции по периметру. Всё это не говоря о прочих наёмниках — чертовски злых и их дохрена."

"Понял" – перебил я Дискорда. — "На два часа. Обойду уёбка с фланга и засажу ему в борт бронебойный."

"Именно это, но действуй, как говорю. Никакой инициативы!"

Честно говоря, последнее мне не нравилось, но информация Дискорда подтвердилась – танки были именно там где он указал. Также его советы по ведению боя очень помогли. По сути, он занял место находящегося без сознания полосатого гуля — был как командир танка, я же командуя Лирой, был его голосом, а также исполнял обязанности наводчика. Выполняя команды Дискорда я выбирал снаряды, занимал позиции, а после стрелял уже на своё усмотрение. Дискорд не знал где у танков слабые места и оставлял выбор за мной. В итоге мы быстро расправились с окружившими нас Т-90 и Gigahorse, что не осталось без внимания Дарительницы.

— Святые дойки Луны!!! Как?! Как блядь это возможно?! Как вы не можете их остановить?! Вы превосходите их во всех отношениях. Числом! Тактически! Подготовкой!

— Думаете окружив, поставили нас в безвыходное положение, — с сарказмом ответил я, — в действительности вы лишь сами себя загнали в ловушку.

— Этот идиот собирается доставать меня до конца жизни?

Вопрос Литлпип звучал, как риторический, но был задан удивительно спокойным тоном, так что я решил ответить своим вопросом:

— Твоей или моей?

— Скоро узнаем, — судя по спокойствию Пипки, она снова что-то приняла, но что-то подсказывало скоро эмоции возьмут верх над эффектом наркотиков, однако пока речь была спокойна: — Ты не устал, сея хаос в нашем мире? Не запыхался? Раны не ноют? Нет? А вот я устала, просто наблюдая за тобой.

— Ты можешь сдаться. Обещаю — мы будет соблюдать Женевскую конвенцию.

— Не пытайся мной командовать Призрак! – эмоции взяли верх. — НКР победит! Гармония победит! Я всегда побеждаю, и знаешь почему?! Потому что я ставлю на карту всё ради победы! Честно говоря — зря психую. Узнав, что ты в городе я должна была радоваться, что мне так везёт. Наконец-то смогу отомстить.

Далее короткая пауза, в течение которой Пипка опять чем-то надышалась, а после спокойно продолжила:

— Группе Баллиста. Противник на 12 в квадрате Е4. Уничтожьте квадрат.

«Уходи вправо!!!» – прокричал Дискорд а после дал пояснение:
«По кварталу нанесут артиллерийский удар!»

По понятным причинам я не стал игнорировать совет, и джойстиком развернув танк, приказал Лире «Полный вперёд!». Очень вовремя – казалось, что взрывы стелились за нами подобно ковру. Неудачное сравнение, но знание термина «ковровая бомбардировка» вызвало именно эту ассоциацию. Лишь редкие взрывы появлялись по ходу нашего движения, но мы не обращали на них внимание. Конечно, прямого попадания в верхнюю броню танк не выдержит, однако позади нас был огневой вал, так что стоило надеяться на удачу, а также мощность движка. Удача, а главное движок не повели – прямого попадания удалось избежать, а двигатель разогнал танк достаточно быстро, чтобы обогнать огневой вал, который вскоре затих.

Однако я не отдавал команды «Стоп» и даже «Убавить обороты». Пипка всё ещё за нами следит и, поняв, что мы ускользнули из под артиллерийского огня, наверняка отдаст приказ обстрелять другой квадрат. В этом случае лучше двигаться побыстрее. Когда на перекрёстках находиться засады ОФОТ в любом случае лучше двигаться побыстрее, вот только на полном ходу сложно ориентироваться, да и Дискорд ничего не говорил, так что я отдал команду «Стоп!» только когда мы, пробив сетчатый забор, въехали на территорию сталелитейного завода. Прямо в огромное помещение с печами и висящими под потолком ковшами расплавленного металла.

В прошлом это сооружение сыграло важнейшую роль в судьбе героев пустоши. Будучи восстановленным рабами Красного Глаза данный завод служил, по сути, для одной цели – переплавки различного металла для изготовления металлоконструкций из которых был построен Собор. Теперь продукция этого завода находила применение во многих отраслях, в том числе и изготовление местной бронетехники, так что не удивительно, что за него сейчас велась ожесточённая борьба. ОФОТ с уборщиками с одной стороны, наёмники и бронетехника с другой и мы прямо между двумя фронтами. Естественно я, поняв, куда мы угодили, отдал команду «Стоп!» и, наклонив джойстик, заставил танк произвести настоящий «полицейский разворот» (https://youtu.be/UhECAwI4xHs). Время в тот момент снова будто замедлилось (и как Дискорд это делает?) а я, до этого отождествляя себя с нашим танком, каким-то непонятным чувством ощутил нагрузку на подвеску высечение искр из под гусениц. Как будто этого мало противник не растерялся при нашем появлении, так что к нашему танку тут же стала разворачиваться башня вражеского Т-90. Благо противник был нетерпелив и выстрелил, не дождавшись нашей остановки — снаряд прошёл по касательной башни.

«Рикошет!» — прокричал Дискорд, причём почему-то через треск помех, а после дал нестандартный, но дельный совет:

«Назад и стреляй по ковшу с металлом!»

Действительно – наш выстрел мог и не пробить лобовую броню, а ковш с металлом был прямо над вражеским танком, проблема, что в мёртвой зоне нашей пушки. Ситуация была необычна но я доверился Дискорду, так что, отдав команду «Назад!» далее, подняв орудие, отчаянно надеявшись, что ковш попадёт в перекрестье раньше, чем автомат заряжания вражеского танка сделает своё дело. Время тогда не замедлялось, но эти доли секунд длились как вечность. Вот ковш уже в перекрестье. Выстрел и на вражеский Т-90 выливается расплавленный металл. Экипаж того танка передумав стрелять, дал ходу но гусеницы завязли в расплавленном металле, а может сами начали плавиться. Естественно люки тоже не избежали участи плавления, так что экипаж не смог выбраться. Судя по тому, что боекомплект рванул только через минуту, наёмники сварились заживо – жуткая смерть. Надеюсь, они потеряли сознание раньше начала возгорания.

Однако группировка наемников, ведущая бой на заводе не ограничивалась одним танком, так что в нас тут же полетели ракеты из базук. Я не собирался помирать под этим ливнем пуль и гранат, так что отдал приказ:

— Вытаскивай нас!

Лира всё поняла, только перед тем как нажать на газ, сделала нечто нормальное для музыкальной пони, но вызвавшее у меня зубной скрежет – поменяла кассету (то есть голодиск) в магнитоле.

Новая песня была уже в исполнении Флаттершай, причём на чистом немецком языке (!). Нет, я конечно понимаю что в имени Флаттершай есть что-то немецкое, но и подумать не мог что эта жёлтая пернатая копытная знает этот лающий язык. Первые признаки удивления быстро уступили место другим, когда я узнал эту композицию, и честно – в исполнении Пинкамины песня 99 Luftballons (https://youtu.be/La4Dcd1aUcE) была бы более актуальна. Наверное розовая любительница шариков просто не знала немецкого.

Как бы то ни было, именно под этот известный шлягер 80-х Лира, лавируя между подбитой техникой (БТРы, Фалькатусы, двуствольные танки) вела танк к огромным воротам ещё более огромного завода. Всё это под обстрелом, но к счастью местные базуки по пробивной силе слабее своего земного прототипа, вот только наша броня была изрядно потрепана, а какой-то наёмник умудрился попасть нам под погон, заклинив башню.

— Башню заклинило! – крикнул я Лире. — Теперь мы самоходка! Орудие будем наводить движением корпуса!

— Поняла! – ответила Лира, а после, когда мы выехали из помещения, добавила: — Грей мне нужно, чтобы ты….

 — БЛОК ТАНК!!! – крикнул я, видя в углу прицела шагающую боевую машину (http://biglazyrobot.com/wp-content/uploads/2013/09/Keloid_07.jpg), и взявшись за джойстик, повернул наш танк прямо на робота. Увы, слишком сильно, так что далее пришлось скорректировать курс, потеряв драгоценные доли секунд.

К сожалению, прежде чем успел нажать на спуск, робот сам произвёл выстрел (https://youtu.be/1Nc8a9gnDso?t=141) и, судя по образовавшемуся в танке розовому дыму, целясь в мехвода, он достиг цели. По злой иронии это произошло на словах Флаттершай «Hielten sich für Captain Kirk Es gab ein grosses Feuerwerk». Хорошо хоть магнитола тоже пострадала, так что песня Флаттершай для Пинкамины в мгновение затихла. На этом хорошее исчерпывалось. Наш танк, тут же потеряв управление, отклонился, вправо. Я от такого рывка случайно нажал на спуск, пустив снаряд в молоко.

«Действуй гусеницами!» — крикнул Дискорд.

Совет козломордого был необязателен — и так бы додумался. Помня о дублированном управлении, взял его (управление) на себя и, развернув танк, пошёл на таран. Тогда мне было пофиг что скоро в стволе будет находиться снаряд, хотелось переехать эту шагающую железку и желание сбылось. Пускай шагающая ходовая и даёт многие преимущества в плане проходимости, но не в скорости и маневренности. БЛОК ТАНК не успел развернуться, прежде чем Т-90 достиг цели. Удар пришёлся в бок, опрокинув робота, после чего я сдав чуть назад, переехал лежащую машину. Робот, проминаясь под нашими гусеницами, недолго шевелился и, сделав непроизвольный выстрел, вскоре затих.

Ещё одна опасность миновала, но появилась другая – розовый газ оказался очень едким. Конечно, моя аномальная магическая аура обеспечивала определённую защиту – плоть не въестся в одежду, да и вряд ли отравлюсь, но всё равно танк нужно проветрить.

Не съезжая с БЛОК ТАНКА ставлю джойстик на «нейтралку» и, открыв люк, высовываюсь, жадно глотая грязный воздух. Как это было приятно но, отойдя от первой эйфории, быстро задумался:

«Лира! Они убили Лиру!»

«Мехвод контужен», — через треск помех ответил Дискорд, но продолжил уже без фоновых шумов: «Жива она, но получила попадание в брюшную полость и минут десять будет восстанавливаться».

Прямо с души отлегло. Лира жива – хоть какая-то приятная новость, однако….

«Сулик! Он словил пулю в голову и наглотался розового газа!»

Дискорд не стал отвечать, но ответ был неважен, в любом случае я бы сделал то, что сделал.

Поле двух глубоких вдохов ныряю обратно в танк и хватаю тело полосатого гуля. В тот момент мне показалось, что это именно тело. Гуль не дышал, а на то, что я его резко потащил, никак не реагировал. Тут я замялся, задумавшись: стоит ли надрываться, вытаскивая из танка мёртвое тело? Просто бой ещё незакончен и каждая секунда на счету, а если Сулик мертв, то ему всё равно где находиться – в танке или на улице затянутого смогом города. Решил, что пусть он так и останется на месте командира, которым он никогда не был, а также высказал свою дань уважения:

— Прости приятель – мы не сможем отомстить за твою страну, но твоя смерть не будет напрасной….

Договорить не смог, так как труп резко начал проявлять признаки жизни. Открыв глаза и пасть он накинулся на меня подобно зомби, или точнее дикому гулю. Конечно, он не пытался сожрать мозги, но всё равно выглядело жутко.

— Ебать блядь!!! – непроизвольно вскрикнул я.

На гуля русский мат подействовал «отрезвляюще» — его «обнимашки» вдруг стали менее тесными. Гуль начал обретать сознание, и я решил это ускорить:

— Друг, я думал тебе пиздец! – гуль не понимал русского, но сказанное возымело своё действие, однако для понятливости следующее произнёс на понятном для местных: — Отъебись от меня.

Гуль действительно «отъебался», а после уставился на «Чебурашку» удивлённым взглядом.

— Тебе в башку попали, Сулик, — пояснил я.

— Где я блядь?! – спросил полосатый, а после добавил: — И кто ты?

— Твой друг, — ответил я.

— Постой, — после секундной паузы ответил Сулик, а после, уставившись на меня добавил: — Я тебя знаю.

Тут случилось неожиданное – гуль накинулся на меня прижав к одной из приборных панелей.

— Ты чё мужик?! – спросил я на русском.

— Призраки! – Сулик выглядел если не как дикий гуль, то, как на грани одичания. — Все беды из-за призраков!

Поняв что ситуация вышла из под контроля я начал по мере сил сопротивляться, благо земной пони по умолчанию сильнее гуля зебры, а вот то что я по своей глупости опрокинул полосатого прямо на джойстик дублированного управления было отнюдь нехорошо.

Танк тут же начал движение в неизвестном направлении, но перспектива уехать Дискорд знает куда меня волновала не так сильно как "рукопашная" с полосатым гулем. Пускай земные пони сильнее, а гулей частично "высохшая" мышечная масса, но не всё, даже в драке, решается силой. Сулик полон сюрпризов, и я отнюдь не хотел знать каких, это не говоря о том, что мы не должны драться. Пускай полосатый относиться ко мне не лучшим образом, но не до такой степени, чтобы пытаться перегрызть мне горло, что сейчас он как раз и пытался сделать. Он ненавидел меня не за личность, а скорее за видовую принадлежность, и его можно понять — зебрам есть, за что ненавидеть призраков. Однако Сулик разумен и понимал, что не всегда нужно смотреть на национальные стереотипы, это он из-за пули в башке так психанул. Нужно привести его в норму, но не стану же я бить раненого в голову, в конце концов, иногда слово бывает сильней пистолета.

— Ты ведь тоже призрак! — крикнул полосатому гулю.

Сулик тут же прекратил сопротивляться и сменил выражение физиономии со злобы на удивление.

— Я.... Призрак? Да.... Я — призрак. Призрак своей страны.

— Ты в норме? — спросил я.

Сулик сделав глубокий вдох, далее выдохнув розовым дымом (!), дал ответ:

— Нет — какая нахуй норма(https://youtu.be/DxW1D6eZWi0); но извиняй. — Он передо мной извинился! Действительно — какая нахуй норма. — План мог сработать, а ты всё проебал, — добавил полосатый.

На последнюю фразу я не обратил внимания, будучи ещё под впечатлением от его извинения. Это поразило меня даже больше чем розовый дым, которым он выдохнул будто заядлый курильщик после затяжки, но всё же — это хорошо. Сулик жив и в сознании, я тоже жив и более менее цел, Лира тоже жива хоть и без сознания, а наш танк..... Неуправляем!

Отбросив от себя гуля, сажусь обратно на место наводчика и, взяв джойстик управления, смотрю, как в углу прицела в нас целиться танк Гигахорс. И где был Дискорд со своими командами, когда они нужны? Задав вопрос без ответа, отклоняю джойстик, заставив наш танк резко прибавить газу и повернуть влево. Конечно, мог бы поворотом корпуса навести пушку, но джойстик недостаточно чувствителен, так что о точности можно забыть. Тогда я решил бежать, а не сражаться и, наверное, это было ошибкой. Противник не потерял в точности и, несмотря на мой резкий манёвр — не промахнулся. Первый снаряд угодил в правый бок башни и, сумев пробить броню вызвал пожар в машине. Резкий удар, скрежет металла, едкий дым и какой-то свист который не предвещал ничего хорошего; хорошо еще, что люк был открыт, иначе лёгкая контузия была бы не такой лёгкой. Но в тот момент, после всего пережитого, мне и лёгкой хватало, чтобы окончательно растеряться в том, что произошло и что делать. Благо Сулик быстро сориентировался, взяв со стены огнетушитель, но стоило ему только начать бороться с огнём, как в танк угодил второй снаряд.

"Гусеница сбита!" — крикнул Дискорд. — "Движение невозможно".

Не знаю почему, но голос Дискорда подействовал на меня как ведро холодной воды, вмиг приведя в чувство — голова не гудела, в глазах перестало двоиться, а разум обрёл относительную ясность. Данный ясный разум и подсказал одну простую очевидность, которую незамедлительно высказал в слух:

— Покинуть машину!!!

Пускай я и сидел на месте наводчика, но если исключить фактор Дискорда то технически был командиром танка, однако противореча всем правилам командиров, первым выбрался из башни на ещё горячую броню. К моей чести стоит отметить — всё же перед тем как спрыгнуть я помог своему полосатому товарищу. Понимая, что он тоже ранен и может "замяться" дождавшись, когда на башне начнет открываться командирский люк, пинком его открыл на максимальную ширину, и, погрузившись на треть корпуса, вытащил полосатика. Далее на полсекунды замялся, так как танк, будучи со сбитой гусеницей, но не выключенным двигателем непрерывно вращался (опасался после неудачно упасть и быть раздавленным вращающимся корпусом) но вид вражеского двуствольного танка заставил действовать не думая о мелочах.

В обнимку с полосатым прыгаю с машины и, встав на ноги, собираюсь бежать, так как никогда в жизни не бегал, но не получилось. Противник успел произвести выстрел и путь мы были не с простреливаемой стороны, но всё же получили свою часть взрывной волны — не смертельную, но хорошего мало. Сознания не потерял, но голова сильно кружилась, а обратив внимание на гул, но без стрельбы, пошевелил ушами, чтобы убедился, что ещё и лишился слуха — не худшее, что могло бы быть; мог ведь и (второй жизни) глаз лишиться. Сулик, судя по открытой в беззвучном крике пасти, разделил мою участь, но нет времени выравнивать давление в барабанных перепонках — наш подбитый танк, пускал из люков столбы зелёного пламени, а это значило....

Понимая, что сейчас рванет, толкаю полосатого показывая этим жестом, что нужно бежать и сам бросаюсь на утёк, но не без оглядки. Даже в такой ситуации любопытство взяло верх — пусть даже недавно я видел десятки подбитых танков, но всё же вид горящей машины не то зрелище, которое мог просто упустить, а смотреть было на что.

"Покойся с миром наш железный друг" — произнес Дискорд у меня в мыслях. Я был солидарен, однако....

Лира!!! Я не видел, как она выбралась, а танкистов не просто так хоронят в цинковых гробах. Если Лира так и осталась на месте мехвода то от неё только остатки обугленных костей останутся; не спасут даже особенности кантерлотского гуля.

Пока я думал о единорожке, противник произвел ещё выстрел по уже горящей машине. Пускай мы и выпустили много снарядов, но в танке ещё оставался боекомплект, который с детонировав, разорвал машину в зелёном облаке плазмы. Время снова тогда будто замедлилось (и как Дискорд это делает?) вот только выброс энергии всё равно был быстрее моего визуального восприятия. Я не видел подробностей за зелёным облаком. Не видел, как разорвало корпус, не видел, как оторвало башню, зато заметил тёмный силуэт Лиры, бегущий от облака взрыва; или показалось? Данное облако нас не задело, но всё же мы убежали недостаточно далеко, чтобы не быть опрокинутыми взрывной волной.

Открыв глаза, узрел непередаваемую картину обломков недавно верно служившей нам машины, а также торчащей из брусчатки башни, уткнувшейся стволом в грунт аж под самую маску орудия (https://s00.yaplakal.com/pics/pics_original/7/4/5/2112547.jpg). Святая Мадонна, она упала буквально в метре от нас. Бежали бы мы чуть медленней и были бы раздавлены этой кучей железа. Отойдя от первого впечатления я, встав на ноги, помог подняться своему прогнившему товарищу. Тот, пробормотав, что-то нецензурное (это неточно — я оглох после контузии) принял помощь, а после показал копытом на небо.

Будучи в танке как то не обращал внимание на происходящее в воздухе (да и какой смысл смотреть на небо в городе затянутом смогом?) однако в этот раз смог был не таки густым. Его что-то разгоняло и вскоре мы поняли что.

При моей ускоренной регенерации слух стал постепенно возвращаться, отчего я среди канонады и прочей стрельбы расслышал знакомый гул двигателей Мстителя, а через секунду визуально заметил, как смог разгоняется двойными винтами, открывая взору огромный силуэт "летающего авианосца". К сожалению, у нас не было времени любоваться, так как вражеский танк всё ещё был рядом, а Мститель, разгоняя смог, открывал взору нашу позицию.

Без слов поняв друг друга, я и Сулик рванули к ближайшим зданиям, надеясь скрыться среди горящих построек и хаоса боя. Ожидание оправдалось, но не столько из-за хаоса сколько потому что в отличие от местных Т-90, двуствольные танки были довольно тихоходны. Проблема в том, что теперь опасность для нас представляли не только танки и гранатометчики. Теперь мы пехота (или конница — неважно ) а пехоту не просто так называют "пушечным мясом". Кругом стрельба, взрывы, непонятно кто за кого, и ведущие бой, увидев нас, не сразу поймут, на чьей мы стороне.

Пускай наши комбинезоны уборщиков покрылись множеством следов от пуль, порезов и прожогов, но бронежилеты наёмников ещё не утратили узнаваемый вид. Также выбираясь из танка, мы не забыли о трофейном оружии — двух ПП Vector. Ну.... Не то чтобы "не забыли" просто оно было с ремнями для переноски, Сулик был в полу бессознательном состоянии (ему не было дела до железки под боком) да и я, сидя на месте наводчика, как-то не обращал внимания. Как бы взбунтовавшиеся жители не обратили внимания на нас, точнее на то, что мы в синих бронежилетах наёмников (а ещё танкистских шлемах) и их оружием. Не хватало ещё после пережитого погибнуть от дружественного огня. Тем не менее, мы не стали выбрасывать броню с оружием — когда кругом враг, это было бы решением достойным премии Дарвина, а враг действительно был повсюду.

Пробегая через здание, мы тут же наткнулись на трупы местных жителей, а вскоре и тех, кто их убил, но не проблема. Пускай противник и превосходил нас численно, но на наших пп были установлены разгонные блоки, а пули, будучи заряженными от этого устройства, были способны пробивать силовую броню. Копытных в обычной броне такие попадания убивали даже попадая в нежизненно важные части тела — наёмники вспыхивали как свечки. Так мы и продвигались через здания и баррикады перестреливаясь с наёмниками и что неприятно – бойцами ОФОТ. В последних мы стреляли не прицельно и даже пытались докричаться что свои – не помогало. В хаосе боя они не видели что под синими бронежилетами у нас комбинезоны уборщиков, а также что один из нас гуль, которых не брали в Когти.

Выход был в том, чтобы отступить, а после подобраться к другим мятежникам достаточно близко, чтобы они рассмотрели гнилую физиономию полосатика. Так мы и сделали и, отступив, продвигаясь по улицам, отчаянно прислушивались к звукам самодельного оружия. Это было непросто – слух ещё не окончательно вернулся. Параллельно с этим всё чаще смотрел на небо, точнее на то, что разгоняло смог. Мститель всё приближался, периодически выпуская лучи лазеров и сгустки плазмы. Сулик тоже обратил на это внимание, однако прокомментировал другую картину:

— Как красиво, — с каким-то вожделением произнёс полосатый; судя по всему это тоже последствие пули в башке.

Понятия не имею как будучи с глухотой в шуме боя я его услышал, но обернувшись признал – действительно красиво. По улицам прямо между зданий к нам летел вражеский конвертоплан (http://rpgportal.ru/gallery/Bionic_Commando/001.jpg). Тот самый, что обстрелял нас, когда мы были в здании министерства. Похоже, его пилот всё ещё желает нас уничтожить но, потеряв след в горячке боя и смоге решил спустился пониже, надеясь разгоняя дымку винтами, наткнуться на свою цель и что для нес неприятно – ожидание оправдалось. Мы были прямо перед ним и, судя по его ускорению, оказались замечены. Я от такого зрелища стал действовать неадекватно (Сулик же вообще сел на пятую точку) и вместо того чтобы бежать в здание, вскинул пп и открыл огонь. Увы, но заряженные пули, что ранее пробивали силовую броню, не смогли пробить корпус машины, но противник не стал зря рисковать. Параллельно приближению конвертоплан постепенно набирал высоту надеясь расстрелять нас безопасного расстояния. Положение было безвыходно, но ситуацию в очередной раз спас «рояль в кустах».

Два крупных сгустка плазмы попав в верхнюю броню конвертоплана не оставили ему шансов. Тот, испуская зелёный дым, прекратил набирать высоту и пошёл на непроизвольный огненный таран. Я, вдруг обретя разум, понял какой звездец сейчас случиться и, развернувшись, упал в прыжке опрокинув при этом гуля. Полосатик, похоже, тоже вернул себе сознание, но было поздно. Конвертоплан упал прямо впритык к нам, причём «накрыв крылом» — винт остановился в сантиметрах от моей шеи. Отойдя от первого шока тут же задаюсь вопросом: кто его сбил? И тут же получаю ответ.

Прямо над нами пролетел Подстрекатель, который, сделав поворот налево далее набрав высоту, выпустил из себя десяток силуэтов, над которыми раскрылись купола парашютов. Теперь пегасы в СНС уже не являются доминирующим подвидом, так что логично, что полковник Отем наслушавшись от меня лекций про ВДВ, решил повторить Земной опыт, приказав изготовить парашюты для бескрылых. Снижались, правда, бескрылые слишком быстро, но учитывая, что они наверняка в силовой броне, жёсткая посадка вполне допустима. Сам же Подстрекатель скрылся за смогом от горящих зданий. Возможно, совершил посадку для высадки основного десанта. Если да то надеюсь, что высадка прошла благополучно.

Честно говоря, после неоднозначного результата с захватом «министерства морали» и совсем недавней поездки на танке, у меня были мысли насчёт провала всей операции, однако сейчас думал уже не так пессимистично. ОФОТ и уборщики несмотря ни на что, всё же дали наёмникам достойное сопротивление, а теперь, когда в бой вступили остатки СНС, чаша весов начала клониться не в сторону защитников гармонии. Конечно, и ранее беглецы пенитенциарного учреждения Арба были не очень многочисленны, а после неудачи захвата Нового Клаудсдейла слово «Силы» в аббревиатуре СНС звучит скорее смешно, но эти копытные мотивированы, экипированы, имеют кое-какой боевой опыт, а также тренированны лично мною. Пускай последнее звучит тоже смешно и моя манера вести бой ничего сверхъестественного не представляет, но наёмникам сейчас точно не до смеха, а тактика штурмовых групп доказала свою эффективность ещё в далёкую «Первую Мировую», и даже в эпоху «конфликтов малой интенсивности» не потеряла своей актуальности.

Война дело такое — никогда не знаешь, кому водку пить, а кому с пуговицами, в округе, в виде фарша валяться. Водку я не пью, но и в виде фарша валяться не собирался. Уборщики и жители города были похожего мнения, так что к грядущей бойне хорошо подготовились, с поправкой что это «хорошо» являлось изготовлением, по моим инструкциям, оружия из труб и укрепление определённых позиций. Тоже звучит смешно, но на войне помимо оружия и позиций исход боя часто решает численность. Чья сторона скорее нарастит на стратегических участках свою численность та вероятно и возьмёт за собой поле боя, а в плане численности группировка ОФОТ была огромна. В городе с десятками тысяч жителей она занимала, чуть ли не половину от населения, и когда это осиное гнездо разворошилось его не разорвать никакими когтями. Мне удалось его разворошить (сделать то, что не смогла Литлпип) но сейчас уже не от меня зависит, кто захватит этот нашпигованный электроникой город. Теперь всё зависит от того сможет ли «Объединённый Фронт Освобождения и Труда» и его союзники из «Сил Народного Сопротивления» справиться с группировкой наёмников компании Коготь.

«Борцуны с капитализмом» против тех, кто убивает за деньги – пока исход неоднозначен. В другом мире обычно побеждают последние, но иногда было и по другому, да и здесь другой мир с другими законами и правилами. В этом мире чтобы поднять местных на борьбу мне не пришлось устраивать провокации и заручаться помощью извне; хватило и дурных песен, а также прошлой мрачной репутации. Не это ли те самые чудеса, о которых говорила Лира? Если в этот раз победа останется за любителями бело-красных зонтиков, то это будет действительно чудо, а также возможность обелить своё мрачное прошлое. Освобождение копытных из под кабалы птице-львов будет солидной прибавкой к карме.

Если бы да кабы…. Вначале нужно победить и для этого желательно действовать не в паре с полосатым словившим пулю в голову, а присоединиться к какой-нибудь из групп мятежников, а лучше к СНС. В другом мире желания редко сбываются, но здесь всё по-другому, однако вид Беатрикс в сопровождении уборщиков и десятка пегасов в силовой броне меня неслабо так удивил, а то, что они будто знали кто мы такие (не стреляли, а наоборот — дружески помахали) вызвало у меня удивление на уровне того что я испытал ещё в психушке, когда с моих глаз сняли повязку. Как потом выяснил – зря удивлялся. Просто когда Дискорд лез мне в голову от меня фонила аномальная «аура хаоса», которая не сразу развеивалась, а аликорн-некромант имела способность её ощущать. Именно благодаря этой способности Трикси знала, в каком направлении меня искать и не упустила шанса найдя меня в хаосе боя.

Пускай с этой синей копытной у меня были сложные отношения, но словами не передать, как рад был её видеть. Также был рад, что вместе с ней были уборщики с бойцами СНС – это значило, что недоразумений удалось избежать. Полковник Отем правильно понял, кто является нашими союзниками и доходчиво объяснил бойцам, что лишь наёмники и их пособники являются врагами. Сейчас он с борта Подстрекателя командует штурмовыми группами, зачищающими городские улицы, оказывая поддержку вспыхнувшему восстанию. Теперь мы как раз одна из таких групп.

Обработав раны охлаждающим спреем что был у одной пегаски из СНС далее я, взяв у Трикси свой СК (Vector не выбросил, но с подобием Автомата Калашникова воевать было привычней) и вместе с группой продолжил продвижение, зачищая улицу за улицей встречаясь группами Когтей и ОФОТ (одной из таких групп командовала всё таки выжившая Лира), а иногда и СНС, различной степени численности и технического оснащения.

Если в плане оснащения преимущество было на стороне Когтей, то в плане численности, ОФОТ с лихвой компенсировал этот разрыв, да и с каждой уничтоженной укрепленной точкой технический разрыв неуклонно сокращался за счёт затрофееного оружия и техники. Последнее меня бы удивило, если бы недавно мне самому не удалось захватить танк, однако, вид покорёженной брони трофейных двуствольных гусеничных машин и БТРов, навевал грустные мысли – захват этих железок копытные оплатили большой кровью. Тем не менее, это были ненапрасные жертвы. Техника обстреливая занятые наёмниками здания, сберегла много жизней, а бойцы СНС (особенно пегасы) со своими РПГ оказались очень эффективны против аналогичной в когтях и копытах врага. Всё это привело к тому, что к середине дня полковник Отем через треск помех отдал приказ:

— Прекратить огонь! Похоже Когти сдаются.

И действительно, прекратив огонь и немного подождав, мы увидели выходящих из укрытий наёмников кричащих нам, чтобы мы не стреляли. К несчастью для некоторых из них не все бойцы ОФОТ были готовы брать пленных, так что мне, не успевшему вмешаться, пришлось быть свидетелем, как группу копытных в синей форме поставили к стенке, после чего расстреляли из пулемётов на боевых сёдлах. Подобные случаи были не единичны, но всё же большая часть наемников, сложив оружие, смогла сберечь свои продажные жизни, однако, глядя на лежащих мордой в землю пленных не мог не обратить внимание на то насколько мало среди них грифонов. На сотни копытных, птицельвов были буквально единицы. Конечно, это можно было объяснить изначальным небольшим процентом грифонов в рядах наемников (после «Смертельного Дождя» он ещё сильнее уменьшился), а также неприязни жителей к этим пернатым (в смысле, что многих грифонов не брали в плен), однако скоро выяснилось – причина гораздо банальней. Грифоны, поняв, что проигрывают, просто улетели, а так как именно этот не доминирующий вид часто занимал должности командующих, то пони-наемники, лишившись руководства, почувствовали себя брошенными и, лишившись командования с боевым духом, сдались на милость победителей. После такой массовой сдачи в городе остались лишь немногие очаги сопротивления наиболее фанатичных наёмников — тех, кто считали, что воюют не столько за крышки, сколько за гармонию. Данные очаги были в основном на закрытых оружейных заводах, но они не составили проблем – техника и численность всё решала.

Итог: страшно сказать, но это успех. Конечно, не обошлось без проблем (обычно из-за меня) и итог был неоднозначен, но СНС удалось сделать то, что не удалось в Новом Клаудсдейле – захватить город НКР и заручиться поддержкой его жителей. Ещё вчера это казалось невозможным, но это случилось.

Теперь наёмники, что ранее эксплуатировали и терроризировали этого города, либо стояли вдоль стен под прицелом у ОФОТ либо под тем же прицелом убирали в городе символы своей власти. Сбивали со зданий эмблемы когтистой лапы, снимали флаги с изображение этой же лапы, а также другие с рисунками жопометок героев пустоши, министерок и принцесс. Некоторые под чутким надзором уборщиков убирали трупы, разбирали баррикады, обрушившиеся здания и многое другое. Помимо уборщиков за ними следили вооружённые бойцы ОФОТ и множество невооружённых обычных жителей, не состоящих ни в каких группировках. В их больших глазах читалось искреннее удивление. Они не знали радоваться или паниковать, но в глубине души всё же были рады, что остались живы; при захвате города было много случайных жертв.

На фоне всего этого происходили то, что я бы назвал подобием «Встречи на Эльбе» — знакомства огромной группировки ОФОТ и не такой большой уборщиков с немногочисленными бойцами СНС. Это было так мило и одновременно нелепо – смотреть, как копытные встречают друг друга диаметрально противоположными жестами. Уборщики и ОФОТ, вскидывая переднюю ногу в подобие фашистской зиги, и ответ СНС подобие жеста «Рот Фронт». Конечно, кроме меня и Лиры никто не знал истинного смысла данных жестов, да и тут вообще другой мир, но всё же братание использующих жест национализма с одной стороны, с теми, кто приветствует интернациональным приветствием, выглядело очень странно; даже без учета, что они копытные.

Именно такими жестами обменялись мистер Кауф и полковник Отем, после чего вместе отправились на борт севшего Подстрекателя для доставки на Мститель и обсуждения дальнейшего совместного сотрудничества. Сулик также поднялся на борт, но не для совещания. Просто он словил пулю в голову и, хотя остался жив, но после такого посещение лазарета просто необходимо. Я же предпочёл остаться на земле, тем более что нашей объединённой группировкой должен кто-то командовать, а Трикси и Лира — плохие командующие. Не то чтобы я был хорошим, но всё более предпочтителен, к тому же вскоре придётся действовать именно в этой роли.

Дело в том, что ранее полковник Отем не просто так пытался захватить именно Новый Клаудсдейл. У него были большие планы по созданию новой облачной завесы и привлечения пегасов НКР на свою сторону. Теперь, когда эти планы пролились ядовитым дождём мы смогли захватить кое что получше – самый густонаселённый город НКР, который к тому же являлся и его основной промышленной базой. Если раньше мы были сопротивлением, то теперь скоро у нас будет армия.

По сути, мы теперь имеем тот же потенциал что был у Красного Глаза, с поправкой на гораздо меньшее количество рабов (пленных наёмников всё же не так много); вот только полковник Отем привык командовать именно пегасами, которые в городе были и остаются в меньшинстве. Не то чтобы у меня опыт командования был богаче, но было понятно, что полковник доверит мне не последнюю роль в грядущих событиях, командовании новообретённой армии, и тактике применения трофейной техники. Несколько коробило от такого «счастья» но всё же – не худший исход.

Также не стоит забывать и о третьей стороне. Дискорд действительно очень помог, а также обещал рассказать нечто важное. Понятно, что козломордый не тот, кто заслуживает доверия, но выбирать не приходилось. Дискорд точно знает о Полигоне, значит и о Чернильнице, а если он был в курсе о создателе этого мира значит, был в курсе и о призраках ещё до того как о них узнали все. Селестия считала эти знания настолько опасными, что отправила его туда, где ранее её сестра провела тысячелетие…. Хотя и без знания об одержимых Дискорд невероятно опасен, но не в положении украшения в саду. Тем не менее, Селестия не удовлетворилась тем, что Дискорд был превращён в статую, и отправила его туда, откуда ему не вернуться. Однако даже будучи превращённым в статую, что швырнули на Луну, он нашёл способ со мной связаться, объяснив это тем что «разум призрака уязвим». Если он в курсе об уязвимостях моего разума, то может и знает, как переместить его сквозь пространство и время. Очень надеюсь что да, хотя….