Последний фанфик
Летающий замок
Solarsoul & Lukas Termena — Memories From The Sky
Скалу ощутимо тряхнуло. Грибной суп выплеснулся из супницы на стол.
– Конски яблоки! Четвёртый день уж волокут. Могли б и научиться наконец-то, – проворчала Эпплджек с набитым ртом.
Мы обедали на утёсе. Перед нами маячил хвост «Конкордии». Трёхмильный канат соединял гигантский дирижабль с «Громовержцем» — так нарекла Луна летающий замок Кантерлота. Взбесившийся плющ-переросток не страшен скале в миллиард тонн весом, потому с появлением «Громовержца» проблема похода к руинам замка Сестёр отпала сама собой. Правда, волочить эту скалу самому большому дирижаблю Эквестрии удавалось с черепашьей скоростью. День езды на поезде растянулся в неделю пути на степенно дрейфующей скале.
«Если бы Мы знали, КАК Сестра решила проблему нестабильности основания замка из-за старых штолен, Мы бы натянули на неё ведро и долго лупили бы в него копытом! Додуматься превратить кварцевый пласт под дворцом в парящую платформу может только кобыла, у которой мозги растворились в ванильном мороженном!» – высказала экспертное мнение Луна по поводу летучести замка. Что, впрочем, не помешало ей утвердить «Громовержец» флагманом Эквестрийских Военно-Воздушных Сил (ЭкВВС) и проводить дни и ночи в раздумьях, как сделать сей летучий булыган самодвижущимся.
– Девочки, под нами Понивилль! – захлопала копытами Рэрити. – Узнаю свой бутик!
Да, с утёса открылся городок, очертаниями повторяющий карту Понивилля. Я даже рассмотрел свой бывший домик у железной дороги.
– Эй-Джей, гляди, твоя ферма! Я даже Биг Мака вижу. Вон, дрыхнет в стогу, – Дэш указала на красную точку в поле на окраине городка.
– Агась, «Сладкое Яблочко», родимое! – кивнула фермерша. – А это значит, скоро и Вечнодикий. Мне прям не терпится закончить всё, вернуться и задать братюне взбучку за то, што прохлаждается без дела!
У меня сжалось сердце. Что там говорить, привязался я к этой земле с её безумными карамельными поняхами! Я уже не представлял, как буду жить без них. И тем сильнее я чувствовал себя обязанным помочь им хоть чем-нибудь.
…
Мы стояли в зале стратегического планирования. На стене висел стенд. Рядом стоял столик с фруктами и минеральной водой. Луна прохаживалась перед нами в строгом жакете и квадратных очках (готов биться об заклад, с нулевым увеличением). В кресле сбоку развалился Дискорд и плевал в потолок. На макушке у фрика красовалась бейсболка с надписью «СВЕТОЧ».
– Итак, через день мы достигнем цели. Надеюсь, все помнят план действий. Мы высаживаемся группой у входа и…
– Эмм… Прячемся?
– Дерёмся с пландерсидами?
– Создаём магический щит?
– Нет!
Луна поднесла копыто ко рту и прокашлялась.
– Почему все такие невнимательные? Как Мы уже неоднократно повторяли, у нас нет времени на всё вышеперечисленное. Масса «Конкордии» и «Громовержца» обязательно пробудит спящие в болоте пландерсиды. Разумеется, им они не страшны, но нам надо будет как-то высадиться на поверхность. Вдобавок, пландерсиды есть и в подземельях замка.
Луна строго посмотрела на нас.
– Запомните, Наши маленькие пони! Наш козырь — внезапность. Мы молниеносно высаживаемся у входа и проникаем внутрь. Подземельные пландерсиды просыпаются долго. В лучшем случае, они не успеют на нас отреагировать. В худшем — пустятся в погоню. На нашей стороне скорость: эти пландерсиды медлительны.
Я вспомнил, как мы драпали из замка, но промолчал.
– Нам необходимо прорваться к тронному залу. Там остаётся коридор на родину человека. В наших силах его открыть, – Луна покосилась на Дискорда, очередной раз плюющего в зенит.
– По возвращению человек отыщет Сестру с помощью компаса, что Мы приготовили для него. Ты активировал компас, Анонимус?
Я продемонстрировал ночной принцессе шкатулку с беспорядочно мечущейся стрелкой.
– Чудесно! Мы забаррикадируемся в тронном зале и будем ждать возвращения Анонимуса с Сестрой. Осталось дело за малым — найти Сестру и доставить её обратно из тронного зала к «Громовержцу». Это самый опасный этап: пландерсиды будут противостоять нам на обратном пути. Но, Мы уверены, с помощью Сестры мы пробьёмся без трудностей. Единственное слабое место Нашего плана — это высадка. Нам надо как-то прорваться сквозь атакующих пландерсидов при посадке. В связи с этим у Нас вопрос к тебе, Твайлайт Спаркл. Нашла ли ты подходящее заклинание для контроля пландерсидов?
Лавандовая единорожка съёжилась.
– Эмм… Не совсем. То есть, я хочу сказать, что способы есть, но вряд ли они нам подходят. Зебринские ритуалы достаточно… эмм… специфичны и предполагают объединение душ контролируемого и контролирующего. Вряд ли мы без зебринской поготовки сможем пережить объединение души с пландерсидом. Если у него вообще есть душа.
– Нам не подходит зебринская магия! – сделала вывод Луна. – А Нашу магию Нам надо беречь для открытия коридора. В этом случае Нам не остаётся ничего другого, как задействовать гвардию и Вондерболтов.
Мордочка аликорницы омрачилась печалью.
– К сожалению, в этом случае жертв невозможно будет избежать. Мы бы многое отдали, чтобы не прибегать к этому варианту.
Дэш подняла копыто.
– Если я правильно врубилась, нам надо навести в болоте шороху при посадке? Чтоб ничего не дёргалось? Это для меня — фигня! Было б о чём говорить.
Все, включая меня, вытаращились на пегаску с великим удивлением. Дискорд покрутил когтем у виска.
– Я могу влупить по болоту радужным ударом, – объяснила пегаска. – Ручаюсь, после этого пландерсидам будет не до нас.
Твайлайт внезапно закивала головой и зашептала на ухо Луне. Аликорница задумалась.
– Нам неизвестно, о чём ты говоришь. Но Мы готовы рассмотреть твоё предложение и назначаем испытания на завтра. Если ты права, Эквестрия тебя не забудет. А сейчас объявляем собрание закрытым.
Луна повернулась к выходу.
– Не кажется ли тебе, дражайшая, что ты забыла об одной незначительной детали? – встрял Дискорд. – Совсем незначительной, вот такусенькой?
– Какой же? – нахмурилась Луна. – Ты изменяешь условия сделки?
– Да забудь ты про сделку! – отмахнулся драконикус. – Как мы доставим Сахарную Ватку из мира анонимусов в тронный зал? Если верить «Проводнику», – драконикус презрительно фыркнул в мою сторону, – в его родном мире магии меньше, чем в моём плевке.
Драконикус для наглядности плюнул. Плевок затормозил у потолка, изменил направление на девяносто градусов и вылетел в окно.
– Так бывает, когда мир или слишком стар, или слишком жаден и всю магию гребёт под себя. Не то, чтобы у меня к нему были претензии, но портал с их стороны открыть не получится. Если, конечно, у Ватки не припасён в Эогиппе запасец магии на чёрный день.
– Гм! Изначально Мы полагали, что Сестра сама откроет коридор в Эквестрию. Анонимусу лишь требовалось привести её к входному порталу в коридор.
Луна задумалась. Потом вытащила выдвижной ящик из столика. Порывшись в нём, она извлекла на свет ворох палочек из-под мороженного, четыре леденца, высохшее в камень пирожное и справочник. Всё, кроме справочника, отправилось в мусорную корзину.
– Нам нужно взглянуть… Третья степень магоистощения плюс подъём луны плюс принятие на себя недугов Анонимуса плюс заклинание Путеводного Факела… Восстановление займёт… Гм…
Луна с шумом захлопнула справочник.
– Открыть коридор за счёт собственных сил Сестра сможет не ранее, чем через сто двадцать – сто пятьдесят лет. Мы не можем столько ждать. Мы пойдём с человеком!
– Глупости говоришь, Хмурая Метёлка! – благодушно отозвался Дискорд. – Даже если тебя не смущает перспектива работать бессменным экспонатом цирка-шапито или стать донором омолаживающей крови для богатеньких засранцев — что изменится от твоего присутствия? Ты забыла, что для прокладки коридора мы все должны выложиться до капли: ты, я, Элементы. Ты прибудешь туда в состоянии, немногим лучше, чем твоя сестрица!
Луна нахмурилась.
– Мы видим, у тебя уже есть готовое решение. Говори.
Дискорд устроился поудобнее и демонстративно поправил бейсболку со «СВЕТОЧЕМ».
– На самом деле никакой проблемы нет. Мы впихнём примата обратно, а сами вернёмся на «Громовержец». Половим рыбку в здешнем болоте, пособираем мухоморов в Вечнодиком. Настучим гидре по башке «Громовержцем», в конце-концов. Веселья можно придумать — обхохочешься! На этом куске Эквестрии нам ничего не угрожает. При здешней плотности магии мы восстановимся за месяц! И тогда откроем коридор с нашей стороны и цапнем солнцезадую обратно. Дальше — по твоему плану. Никаких проблем!
Луна скосила глаза на меня в немом вопросе. Я не увидел ответную мимику Дискорда — тот повернулся ко мне спиной.
– А как мы узнаем, что месяца хватит на поиски? Если мы откроем коридор не вовремя, следующая попытка возможна только через месяц. Это слишком много — ты сам видишь, как быстро тут всё рушится. План ненадёжен, – засомневалась Луна.
– Ерунда какая, не придирайся к моему гениальному плану! – задрал нос Дискорд. – Месяца на поиски с головой хватит, если примат хоть на что-то годится.
В зал с газетой в зубах беззвучно проскользнул пегас из ночной стражи. Отдав Луне честь, он оставил газету на столике и удалился. Ночная принцесса быстро проглянула заголовки и стала мрачнее тучи.
– У нас нет времени. Придётся действовать по твоему плану.
Дискорд взглянул в газету.
– Бугагагага! Так даже интереснее! Почувствуй себя в моей шкуре, Метёлка! Как будто вернулись старые добрые времена и трон подо мной трясётся, как отплясывающий чечётку Торч, а вы с сестрёнкой замышляете очередную пакость против меня, а я… Эх, было времечко!
Драконикус отвлёкся от приятных мыслей и направился к выходу. За ним потянулись и остальные.
Я подождал, пока все выйдут и подобрал с пола оброненную Дискордом газету. Весь разворот занимал один заголовок.
«Восстание в Мэйнхэттене! Радикалы захватили мэрию и отказываются подчиняться центральной власти. «Верните нам Селестию! Мы не подданные Найтмэр Мун!» — таковы выставленные ими требования»…
Заходящее солнце омывало израненную Эквестрию тёплым оранжевым светом. Громада Вечнодикого леса темнела по курсу. Мы летели над Провалами, избороздившими землю вдоль и поперёк, и я ужаснулся, насколько быстро деградирует земля карамельных лошадок. Фермы, посёлки и города были перечёркнуты язвами бездонных трещин, колонны пони-беженцев двигались к уцелевшим селениям. Некоторые, с виду целые посёлки, стояли безжизненными — одичавшие пони паслись по близлежащим полям. Тень дрейфующей скалы пугала их и они разбегались по равнине веером.
И в то же время Эквестрия сражалась. Временные мосты пересекали провалы в местах их пересечений с дорогами и крупными городами. Возле остатков мелких посёлков, практически поглощённых Провалами, раскинулись палаточные городки. Ремонтные бригады чинили дома, разрушенные землетрясениями. Дороги в области магической деградации перекрывались патрулями, перенаправляющими всех на объездные пути. Подобно разрушенному муравейнику, Эквестрия бросала все силы на залечивание ран.
…
– Ну хорошо, а кто вами правит? Аликорн? Драконикус? Какой-нибудь человек с рогом во лбу? Или у вас нет правителя?
– Нет, почему? Правитель есть. Только он не постоянный. Его избирают. Раз в несколько лет.
– Но это же полная ерунда! – воскликнула Дэш. – Как он сможет завершить задумку, на которую нужно, скажем, тридцать лет, если его сменят через двадцать?
– А я и не говорил, что у нас всё разумно устроено. У нас дофигищща всякой херни, и форма правления — далеко не самая большая из неё. Если я расскажу тебе хотя бы десятую долю всего говна, что знаю про свой мир, у тебя уши завянут.
Пегаска задумалась.
– Анон?
– Да?
– Я хочу пойти с тобой. Мне интересно увидеть твою родину. Не могут в таком уродском месте, что ты описал, появляться такие… классные человеки. Эй, чего ты смеёшься?!
Я почесал пегаску у основания гривы.
– Дэш, не надо. Ты мой лучший друг, и мне будет чертовски трудно без тебя, но нет. Ты там загнёшься от тоски, даже если мне и удастся уберечь тебя от зоопарка или лаборатории.
Я почувствовал резкую боль. Отдёрнув руку, я увидел на пальце кровь из ранки.
Дэш смутилась.
– Лягать! Извини, не предупредила! – пегаска раздвинула гриву, показывая крупную заколку в виде радужной молнии. – Наградили за радужный удар на Гала. Крутотень, правда?
Брошь переливалась всеми цветами радуги в тусклом свете заходящего солнца.
– Классная штука! Тебе идёт.
Пегаска смущённо отвернулась. Потом повернулась опять. Копыто чертило звёздочку на песке.
– Ты ведь вернёшься?
Я вздохнул. Из трёх источников силы, налаживающих путь между мирами — Луной, Дискордом и Элементами — Дискорд был однозначно против моего возвращения. Луна колебалась. Сам же я не считал себя вправе выдвигать требования на эту тему.
– Я хочу вернуться. Но для переправы объектов по коридору требуется дискордова куча магической энергии. Луна говорила, для доставки меня сюда ушло столько магии, сколько потребляется Эквестрией за несколько лет. В данных обстоятельствах мне не кажется оптимальным…
– За четыре с половиной года, если быть точным, – на дорожку вышла Твайлайт. – Дружба — не та вещь, к которой стоит применять критерий оптимальности. Если ты хочешь вернуться — мы сделаем всё, чтобы так было. Правда, девочки?
– А то ж!
Вслед за Твайлайт к нам подошли Эпплджек с Пинки. Фермерша встала на задние ноги и положила передние мне на плечи.
– Ты думаешь, я не видела, што Дискорд полощет мозги Луне, штоб не забирать тебя назад? У мя глаза не на крупе растут. Не парься, сахарок, если хошь жить тут — доверь это дело нам. Пусть только этот рогатый кусок шланга посмеет возразить — враз обратно парковым пугалом станет! Пральна я говорю, девчонки?
– Супер-дупер-верно! Пусть только попробует! Ещё никто не смел отобрать у Пинки друга и остаться при этом в своём уме!!!
Розовая пони уселась на круп, копытами оттянула веки и высунула язык, сотворив совершенно безумную мордаху.
– В случае Дискорда — остаться НЕ в своём уме. Но в остальном — верно. Мы не дадим тебя в обиду, Анон.
Лавандовая единорожка подошла ко мне и обняла. К ней присоединились Эпплджек, Пинки и Дэш. Теплота заполнила моё сердце и унесла в далекие края, где радуги стоят над лугами, полными цветов и бабочек, а в небе светит солнце. Я растроганно обнял их всех в ответ.
– Спасибо, девчонки. Вы лучшие.
– А я — лучшая из лучших! – похлопала себя в грудь Дэш. – Не забывай об этом!
Кобылки ушли, оставив меня провожать закат. Когда весёлый галдёж стих, я откинулся на траву и распластал руки. Не смотря ни на что, я был счастлив в эти мгновения. Так счастлив, как никогда в жизни. В душе царили покой и умиротворённость. Друзья — самое ценное, что есть у человека в жизни, после любви. Эквестрия в этом смысле сделала меня богачом.
Раздались тихие шаги. Меня накрыла тень.
– Тебе не стоит печалиться, человек. Твайлайт Спаркл права: дружба — не та вещь, которую можно взвешивать на весах.
Сарказм скроет твою печаль, Анон!
– Если бы здесь всё решала Твайлайт, я был бы спокоен. Но, как мне кажется, вопрос моего возвращения в Эквестрию предрешён. И не в том варианте, в котором мне бы хотелось. Впрочем, я понимаю, вам нужно экономить магию. Что ж, спасибо и за эти бесценные два месяца — я буду хранить их в самом заветном уголке души. Всё равно я получил больше, чем мог надеяться.
Луна отвернулась, попытавшись скрыть смущение.
– Мы… Мы не станем препятствовать твоему возвращению, Анонимус. Напротив, если старый безумец упрётся, Мы готовы сделать ему предложение, от которого он не сможет отказаться. Мы гарантируем, что проход в Эквестрию будет открыт и для тебя. А это Наш небольшой подарок тебе за все труды, что ты совершил, пытаясь нам помочь.
Луна опустила мне на колени небольшую карточку из серебра.
~~~ Человек Анонимус Терранский ~~~
Паспорт гражданина Эквестрии
Выдан человеку Анонимусу Принцессой Луной Эквестрийской, Урождённой Селеной, Ночной Главой Диархии, Повелительницей Стихий, Владыкой Снов, Стражем Времени и прочая, и прочая…
Именем правительства Эквестрии призываем оказывать предъявителю сего всю возможную помощь и содействие.
26.07.2143 А.С.