Чёрная метель
XVI
Опять песня. Только в этот раз я этого не планировал, оно само. И это, кстати, единственная песня на уже существующую мелодию.
О, отмечу ещё, что у выкладки по главам есть один минус. Когда ты выкладываешь шестнадцатую главу, никто уже не вспомнит, что было в первой.
И да, я обязательно расскажу, что же такого узнала Твайлайт тем вечером. Но сначала Дискорд и его сорок слонов станцуют!
|||КОНЕЦ ВСТУПИТЕЛЬНОГО СЛОВА|||
Ровно в 11:45 утра Твайлайт Спаркл, Эпплджек, Пинки Пай, Рейнбоу Деш, Флаттершай и Рэрити собрались на том самом поле, где ещё вчера были спрятаны элементы гармонии. У каждой был свой элемент гармонии, заряжённый и готовый к бою. Вместе с ними, согласно уговору, пришла принцесса Селестия.
Присутствие иных пони на месте битвы не предполагалось. Уговор был такой, что носители элементов гармонии сразятся с Дискордом, и Селестия пойдёт с ним, если они проиграют. Но сначала Старлайт Глиммер безапелляционно заявила, что она друзей в беде не бросит. А у Старлайт Глиммер тоже нашлись друзья, которые её в беде не бросят. А у тех друзей тоже нашлись друзья, которые их в беде не бросят. В общем, то, что задумывалось как «элементы гармонии против Дискорда» плавно перетекло в «Понивилль против Дискорда», и только из-за недостатка времени не превратилось в «Эквестрия против Дискорда».
К счастью, принцесса Селестия объяснила им всем, что такое настоящий хаос, каковы шансы на то, что они смогут хоть чем-то помочь (небольшие), каковы шансы, что Дискорд как-то их использует против носителей элементов гармонии (большие) и что им делать в этой нелёгкой ситуации (не лезть на рожон). Поэтому все остальные пони поворчали, побурчали и отошли к окраине Понивилля. Но если удалось их отговорить от участия в битве, то от наслаждения этим зрелищем отговорить их уже было далеко не так просто. И, судя по тому, что пони начали устраивать с раскладными стульчиками и попкорном, выгнать их оттуда можно было только телепортировав их всех по домам. Балк Бицепс, мелкокрылый пегас-культурист, сориентировался и выкатил свою тележку с орешками с корицей. Дискорд грозен, конечно, но и хороший спортинвентарь стоит немалых денег.
Тем не менее, на самом поле осталось только семеро пони и один юный дракон. Ему предстояло сыграть важную роль во всём этом. Отправить письмо Дискорду с указанием места битвы в 11:47. Потому что, 11:47 – это ещё без пятнадцати полдень, но вот 11:48 – это уже без десяти полдень. Большая разница для пони, которые уговор блюдут, но хотят заставить соперника понервничать пару минут. И где-то в тот самый момент, плюс-минус минута, Спайк отправил письмо Дискорду.
И наступили весьма томительные минуты ожидания. Шестеро пони выстроились в кружок, спина к спине. Элементы гармонии на их шеях сверкали ярким светом.
Над ними летал Спайк, высматривающий опасность. Дракон был полон решимости засечь Дискорда, даже если он превратится в травинку и подкрадётся сзади. То есть, со стороны Эпплджек. Или со стороны Флаттершай. Или со стороны Рэрити. Особенно со стороны Рэрити. Но до чего же томительно тянутся минуты. Главное — скоро Дискорд появится. Ведь уже наверняка 11:55. Что? Всего лишь 11:51? Какая досада. Но вдруг он появится раньше? Нужно следить.
Остальные пони тоже не зевали. Твайлайт ещё раз обновила заклинание усиленного чувства времени. Точнее, версию с парочкой добавок, которые она сама сделала, разобрав это заклинание на знаки нотации. Оригинал просто позволял тебе узнать, сколько времени прошло с того момента, когда заклинание было исполнено, с точностью до миллисекунды. И действовало оно минуты четыре. Твайлайт нашла способ усилить его до семи минут без потери качества и побочных эффектов, и добавила синхронизацию с часами в своём замке при нахождении в пределах замка. Часы же были соединены с древом гармонии через замок, а потому никогда не сбоили. Тем не менее, маленький побочный эффект был. Он заключался в том, что Твайлайт ни за что бы ни вспомнила, что прошло всего 34,892 секунды. Но вместо этого она теперь точно знала, что теперь 11 часов, 53 минуты, 12 секунд и 544 миллисекунды. Выгодный размен. Нужно было ещё сделать так, чтобы синхронизация могла делаться с любыми часами, а не только теми, что в замке Твайлайт. Но это на потом. Сейчас Дискорд. Скоро должен быть.
— Девочки, Дискорд должен быть тут через пять минут.
Потом точно так же было объявлено, что через четыре минуты. Потом, что через три. Ну, хоть какое-то развлечение. Спайку уже даже надоело чуть-чуть ждать. О, Твайлайт Спаркл сказала, что осталось две минуты. Теперь одна. Да сколько можно! Что ж последняя минута так долго?
— Полдень! Всем приготовиться! – объявила Твайлайт Спаркл.
Спайк уже хотел было присмотреться к горизонту, но внезапно почувствовал столь знакомое жжение в горле. Из пасти вырвался зелёный огонь вместе с письмом. Письмо упало на голову Пинки Пай. Извиняясь, Спайк подобрал свиток.
— Что там? – спросила Твайлайт Спаркл. – Наверняка от Дискорда. Знала же, что без подвоха не обойдётся!
Спайк развернул свиток. Там была всего лишь одна фраза на древнем языке имён, начертанная весьма и весьма корявым почерком. Тем не менее, Спайк принял в меру строгую позу и прочитал:
— And now for something completely different.
— И что это значит? – спросила самая нетерпеливая из всех, Рейнбоу Деш.
— Я не знаю! Там больше ничего нет. – расстроено уточнил Спайк.
Твайлайт Спаркл только разочарованно выдохнула. Чего-то такого и следовало ожидать.
— Сма-ма-ма-смотрите, девочки! Там! – Флаттершай вытянула копытом в дальнюю сторону.
И в самом деле, с самого края леса бежала какая-то серая несуразная фигура. Именно бежала. Кажется, это был драконикус, но никто не был уверен. Просто тяжело было представить, чтобы Дискорд с его ленью куда-то бежал. Но это был он. И он не просто бежал, а бежал, не разбирая дороги, никуда не оглядываясь. Он спотыкался, падал, поднимался, и снова бежал, тяжело пыхтя.
На Дискорде был очень сильно изношенный костюм небогатого работника. Изношенный так сильно, как будто он бежал так уже не один день. То, что когда-то можно было принять за приличную рабочую одежду, было изорвано в клочья и светило прорехами. Штанины были разорваны надвое и болтались вокруг голых ног на бегу. Рукава чего-то похожего на жилетку были разорваны, обнажая рубашку, когда-то бывшую белой. На одном из рогов болтался огрызок шляпы. Второй был украшен кучкой водорослей. Внешний вид, в остальном, не отставал. Борода с комьями грязи в ней торчала клоками во все стороны. На мокром, почему-то, лице, была заметна грязь. Да и сам он выглядел так, будто пару раз шлёпнулся в лужу.
Бежал он как-то странно. Так, будто кроме этой цели, добежать, ничего не было важно. Он зацепился за забор на пасеке, стоявшей между краем леса и полем, на которое Твайлайт его вызывала, и со всего размаху полетел вниз головой, раскрошив в щепки один из ульев. Драконикус уже начал было кряхтеть и пытаться встать, мотая головой и отряхивая соты, налипший мёд и щепки. Но пчёлы было очень расстроены из-за уничтоженного улья, поэтому пришлось прекратить пытаться, пришлось сразу вскочить и побежать втрое быстрее, цепляясь за бурьян, пробивая себе дорогу сквозь чертополох, борщевик, лопухи и заборы со второй стороны пасеки. Дикий вопль покусанного пчёлами Дискорда огласил окрестности.
К его сожалению, или к его счастью, на его пути попалась ещё одна лужа и ещё одна кочка. Драконикус со всего размаху впечатался туда, подняв тучу брызг. Пчёлы такому повороту не обрадовались, и ему пришлось прижаться ко дну лужу, отгоняя лапами и крыльями полосатых бестий. Как ни странно, пчёлы улетели меньше чем, через полминуты. Как будто они исполнили свою роль, и решили, что больше их присутствие не нужно.
Дискорд же встал и побежал. Точнее, попытался. Видимо то, что его нога застряла в рамке с сотами, немного ему мешало. Само собой он бежал в сторону элементов гармонии, которые терпеливо выжидали. Если бы их спросили «чего вы ждёте», они бы и сами не смогли ответить. Уж слишком странным было это зрелище, чтобы хотя бы подумать. Дискорд протаптывал просеку в траве, приближаясь к шестёрке пони, уже зажёгших элементы гармонии. Где-то метров за тридцать до цели развалилась с треском и грохотом рамка с сотами. Буквально за долю секунды до того, как Дискорд должен был врезаться в Твайлайт, он опять споткнулся и растянулся на земле.
Самое странное, что он действительно бежал, тратя свои физические силы. Его дыхание было тяжёлым и прерывистым. Теперь дух хаоса был слишком изнурён, чтобы даже попробовать встать, и он пополз на локтях в сторону Твайлайт Спаркл. Вид его внушал то ли ужас, то ли жалость. Изорванные лохмотья были покрыты сотами, мёдом, тиной, песком, водой, измазаны травой и грязью, а тело Дискорда покрыли пчелиные укусы.
Кое-как, на локтях, он подполз к шестёрке светящихся пони. Дух хаоса и дисгармонии посмотрел выпученными от большущего удивления глазами на Твайлайт Спаркл и обессиленно прошипел лишь одного слово на древнем языке имён:
— It’s…
И сверху чей-то противный голос возвестил:
«…The great battle of Spirit of chaos and disharmony and The elements of harmony».
Сквозь поле начали расти какие-то длинные, тонкие, гигантские корни, на которых расцветали розы, георгины, маргаритки, реснички, орхидеи, арабески, одуванчики, орнаменты, деревья, мандарины, гортензии, бильярдные шары из ниток, тюльпаны, иван-да-марьи, лопухи, ромашки, лотосы и прочие диковинные цветы. Бутоны раскрывались и из них выпадали как будто вырезанные из бумаги штуковины, которые так и норовили напасть на шестерых пони. Рогами, крыльями и копытами приходилось отмахиваться от птиц, голов пони, яиц, из которых вылуплялись головы пони, голов пони, из которых вылуплялись яйца, а из них вылуплялись ходячие дома, трубящие в трубы. Фальшиво трубящие, кстати!
А корни всё лезли и лезли. И, само собой, Дискорда не было и следа оставалось только отбиваться и надеяться.
Добавляло странности ситуации и музыка. Она начала играть сразу же после того, как Дискорд сказал своё «it’s…» и исчез. Играла не та какофония, которую Дискорд иногда называл музыкой, не цирковое оркестровое безумие, которое Твайлайт от него ожидала, а вполне приличный военный марш. Что-то в этой музыке говорило о том, что это была музыка, под которую боролись за свою свободу и свою страну, написанная тем, кто любит свою страну и своих соотечественников. И это делало ситуацию ещё абсурднее. Дискорда нигде не было, лишь его голос разносился в такт музыке, и пока все опомнились, он уже успел спеть это:
Вперёд идём мы с пятачком,
Там реет карандаш,
Весёлые истории
Экран покажет наш.
Далеко за бандероль
Укатится купаж,
И расцветёт, и расцветёт
Наш бодрый «шагом марш!»
— Девочки, постарайтесь найти его, не палите попусту! – кричала Твайлайт Спаркл.
— Ну те-то легко говорить, где мы его тут тебе возьмём, Твай? – откликнулась Эпплджек, заряжая задними копытами прямо в клюв бумажному орлопони, похожему на ожившую фотографию.
— Ориентируйтесь на голос, это же он поёт!
И Твайлайт была права, Дискорд продолжал петь:
И если вдруг ты зря пришёл,
Тут только лишь оммаж,
Дружок, не дрейфь, меня скорей
Бери на абордаж.
Крикнув «карра, лей-лалей»,
Мы сходу входим в раж.
И расцветёт, и расцветёт
Наш бодрый «раком марш!»
Твайлайт быстро поняла, что у них нет ни единого шанса против Дискорда, если они его тут не найдут, и не ударят по нему лучами гармонии. Магия гармонии косила магические растения и то, что из них выпадало, как траву, но что толку? Их вырастало всё больше и больше.
Музыка немного сменила тон, став будто бы более личной. Но пение Дискорда всё так же действовало на нервы. Он не делал перерывов, а продолжал петь, делая вступление сразу же после последней фразы прошлого куплета:
Идём вперёд, идём вкубык,
Идём вкрамбос, идём взамбык,
И коль тут, друг, мы счастья не найдём,
Знай – Дискорд тут вовсе не причём.
В голову Твайлайт стрельнула примитивная мысль «огонь!!!». Конечно же! Именно огонь может помочь им справиться с этой напастью. Главное выжечь корни. Она уже хотела было крикнуть Спайку, чтобы помог ей, а остальным, чтобы поднялись над землёй сами и подняли тех, кто не может. Хотела, но не успела.
Их всех накрыла гигантская, бумажная, человеческая ступня. Музыка сразу же прекратилась, но Дискорд всё же допел ещё четыре строчки:
Идём назад, идём взатык,
Идём накросс, идём набдык,
И коль тут, друг, мы счастья не найдём,
Знай – Дискорд тут вовсе не причём.
Ступня. Ступня человека. Почему-то Твайлайт Спаркл вспомнил Лиру. «Вот бы она порадовалась» — мрачно, подметила про себя Твайлайт, осматриваясь.
Результаты осмотра внушали трепет и серьёзное беспокойство. Вокруг лишь поле, кусочек неба, она одна и за полем абсолютная пустота, ничего. Никого из её подруг. И это поле какое-то странное, не такое. Не наполненное безумием до самого верха, но отличающееся в некоторых мелочах. Слегка зелёное солнце, салатового оттенка, все облака повёрнуты на пятнадцать градусов, трава кажется чуточку шире, в воздухе висят какие-то тонкие чёрные полоски, проходящие сквозь землю и уходящие в небо. И множество таких мелочей. Ни одна из них не тянула на серьёзное изменение. Но вместе они меняли видимый Твайлайт кусочек мира до неузнаваемости. И абсолютно никого вокруг.
— Девочки? Ау! Вы где? Кто-нибудь? Пожалуйста!
Ничего вокруг. И всё это вокруг похоже на сон, настолько это поле казалось теперь пустым и нереалистичным. А что если Дискорд их усыпил? Тогда надо скорее проснуться. Дёрнуть себя за ухо? Твайлайт Спаркл выдохнула, поудобнее ухватилась за ухо и дёрнула изо всех сил так, что даже айкнула от боли. Странное поле и не думало исчезать. Твайлайт дёрнула ещё раз. Без толку. Эх, если бы сюда принцессу Луну, она бы что-нибудь подсказала. Попробовать дёрнуть себя ещё разок? Без толку. Ухо болело, но ещё больнее было от осознания того, что Твайлайт даже приблизительно не могла понять, что происходит. Оставалось только сделать глубокий вдох, пока паника не накрыла её с головой.
— Так, если я не сплю, то это всё реально, да? Да. Дискорд как-то скрыл от меня моих друзей. И все остальных. Хитро, хитро, ничего не скажешь. – разговаривать с собой было основным способом успокоить себя. – Надо осмотреться. Походить. Даже если Дискорд тут всё иллюзиями завесил, и я не могу увидеть, услышать и унюхать своих друзей, я не смогу пройти сквозь них.
Эх, наложить бы на себя заклинание чувства пространства, чтобы понять точно, где она находится, заранее! А пока остаётся только походить по полю, держа рог на взводе. И не только рог. Корона с элементом гармонии светилась, готовность к бою была максимальной. Вот только врага не было.
А с полем происходило что-то странное. Каждый раз, когда Твайлайт Спаркл двигалась, оно менялось. Совсем на чуть-чуть, но менялось. Солнце стало чуть-чуть зеленее, облака поменяли звук. Звук? У природного явления же должен быть свет. Твайлайт выдохнула. Всё нормально, они всего лишь угодили в ловушку Дискорда и разделены, и она понятия не имеет, где все остальные. Это не повод поддаваться панике. Нет, не повод, она не будет кричать. Дыши, Твайлайт, дыши.
С полем действительно происходило что-то странное. Ещё страннее было то, что тело слушалось не до конца. Твайлайт думала, что делает три шага вперёд, но сдвигалась вперёд на один или на два. А попытка взлететь оканчивалась неудачей в половине случаев. Она оставалась на месте, но вместо этого мир вокруг менялся ещё на чуть-чуть. Тонкие чёрные полоски в воздухе сменили свой оттенок. Была бы тут Рэрити, она бы точно сказала на какой именно. «Дорогуша, неужели ты не видишь, что это антрацитовый?». О, Селестия, как же ей не хватало своих подруг рядом.
И эти неудачные попытки движения. Как будто что-то не так с её головой, или с полем. Ладно, сначала нужно проверить версию с полем. Что мог сделать Дискорд с полем? В конце концов, он тот ещё лентяй. Значит, есть шанс, что он задействовал какой-то из уже известных ей трюков. Куда он мог спрятать её подруг? Уж не туда ли, куда спрятал элементы гармонии?
— Ах ты хитрец! – вскричала Твайлайт, нервно и облегчённо смеясь.
Да, конечно. Четырёхмерное пространство! Как она сразу не догадалась! Это практически всё объясняет. Её просто сдвинуло метра на два или три вдоль четвёртой оси, а Дискорд где-то рядом и хихикает прямо у неё над ухом. Теперь успокоится и найти способ это проверить. Было на примете у неё одно заклинание. Точнее часть. Заклинание создания четырёхмерного кармана предусматривало проверку. Проверка эта была необходима, так как заклинание было сложным и ненадёжным. Над твоим рогом загорались проверочные огоньки. Один – ты внутри трёхмерного пространства, два – внутри четырёхмерного. Теперь надо было придумать, как «отцепить» проверочную часть. Кажется, это должно быть легко. До создания нотации Хувс единственным способом сцепить сложную часть, создающую четырёхмерный карман, и лёгкую часть, зажигающую проверочные огоньки, было «вколхозить» одно заклинание следом за другим и надеяться, что заработает. Слишком уж разные были эти части. А значит, сделать просто проверку должно быть нетрудно.
И да, это действительно оказалось нетрудно. Твайлайт Спаркл вспомнила один из справочников, который читала лет этак десять назад, и в её голове всплыло решение. Заклинание проверки пространства на четырёхмерность оказалось простым. Вот только там было три огонька для трёхмерного и четыре для четырёхмерного. Вдохнув поглубже, аликорна зажгла свой рог. Заклинание сработало как надо, она чувствовала это.
Вот только результат был странным. Очень странным. Едва не задыхаясь от паники, Твайлайт Спаркл исполнила это заклинание ещё раз. И ещё раз. И ещё раз. И ещё раз. Результат был неизменным. Над её головой горело целое облако из маленьких огоньков, и конца-края ему не было видно.
— Мама! – пискнула аликорна от страха и закрыла глаза.
Жители Понивилля не успели взяться за попкорн, как исчезли все элементы гармонии и на поле остался лишь один Дискорд. Смотреть на это было совсем не весело. Пони начали переглядываться между собой. Кто-то начал предполагать, что им всё же придётся вступить в бой. Если не для помощи Твайлайт и её друзьям, то хотя бы для того, чтобы защитить себя.
Дискорд никак не реагировал на других пони. Он просто вытянулся на неведомо откуда взявшемся шезлонге и попросту задремал. Но вскоре его похрапывание было заглушено шепотками пони. Жители Понивилля видели всякое, но Дискорд, спокойно спящий посреди поля битвы, их удивил. Кто-то из пони, очень смелый решился спросить:
— А что это вы делаете?
Драконикус лениво приоткрыл глаза, повернул голову в сторону вопрошающего и спокойно ответил:
— Жду, пока они сдадутся. Торопится мне некуда.
Принцесса Селестия, до этого сидевшая у самого края поля, встала и строго спросила у Дискорда:
— Где они?
Дух хаоса в ответ только обвёл лапой поле и небрежно бросил:
— Да где-то тут бродят. А, а, а, а, — погрозил пальцем Дискорд кому-то из чересчур осмелевших пони, — на поле не заходите, а то потеряетесь тоже.
Принцесса была напряжена, Дискорд в ответ только лениво улыбался, потягиваясь в шезлонге.
— С ними всё в порядке?
Дух хаоса в ответ на этот вопрос только ещё раз улыбнулся, закрыл глаза, заслонил их лапой и сонно ответил:
— Да, Твайлайт напугана, остальные тоже нервничают. Но там нет ничего опасного. Побродят там пару дней, успокоятся, проголодаются, поймут, что им ничего не светит, а там с ними обсудим условия сдачи.
Селестия поняла, что он ничего не расскажет, и решила зайти с другого боку:
— Не потрудишься объяснить, зачем нужен был этот цирк с бегом по пересечённой местности?
Тут дух хаоса и раздора немного призадумался. Было видно, что он до конца не решил, стоит ли что-то рассказывать принцессе. Расчёт был на то, что как бы не изображал равнодушие и готовность выжидать Дискорд, ему могло стать скучно. И его можно было в такой момент разговорить. К счастью, расчёт себя оправдал.
— У шестёрки, создавшей эту магию было, скажем так, несколько экстравагантное чувство юмора. – всё так же расслаблено ответил Дискорд, но он хотя бы повернулся в сторону Селестии, что уже было прогрессом.
Селестия же даже отвечать на это ничего не стала, просто посмотрела на своего оппонента слегка удивлённо и несколько насмешливо. Тот немного нахмурился и уточнил:
— Да, экстравагантное даже по моим меркам. И ритуал для этой магии не то, чтобы очень простой и неплохо меня утомил. Так что ты меня извини, но я немного передохну.
Жителям Понивилля оставалось только недоумённо переглядываться. Дискорд, спокойно читающий комиксы, это последнее, что они ожидали тут увидеть. Толпа обеспокоенно загудела. Беспокойство от этой толпы передавалось и принцессе, которая и без того изрядно переживала. Возможно, поэтому Селестия не выдержала и допустила оплошность. Она спросила у Дискорда:
— Ждёшь, когда я сдамся?
По тому, как дёрнулась голова драконикуса в сторону принцессы, было ясно, он только того и ждал.
— А ты что, уже готова?
Принцесса промолчала. Драконикус смотрел на принцессу уже заинтересовано. Улыбка его становилась ехидней и ехидней.
— Забавно, но твоя ученица ничего так и не поняла, хотя мои намёки впитывала и просила ещё.
Этот нервный смешок. Мнит себя хозяином положения. Приходится себя сдерживать, чтобы не пальнуть в его сторону чем-нибудь мощным. Нет, хватит!
— Пони узнают правду!
Весь Понивилль обернулся в сторону Селестии. Даже Дискорд немного опешил. Не дожидаясь, пока он снова начнёт язвить, Селестия столь же твёрдо продолжила:
— Когда это всё закончится, они узнают правду. Я уже пообещала, что всё расскажу. И так оно и будет. Этот твой цирк абсолютно бесполезен. И ты напрасно недооцениваешь Твайлайт Спаркл.
В повисшей тишине было слышно, как тяжело задумался Дискорд. Было видно, что этого он не ожидал. Но ещё больше были удивлены сидящие в стороне пони. Вокруг толпы начал нарастать какой-то гул. Никто ничего не понимал. Дискорд поднял лапу вверх.
— Так ты хочешь сказать, что она обо всём догадалась, но всё равно пошла на эту битву?
Лицо Селестии смахивало на гипсовую маску. Она ответила:
— Да.
Дискорд заскрежетал зубами:
— И что, ты не хочешь сдаться?
— Хочу. Но это не мой бой. И не мне принимать это решение. И этот бой ещё не закончен.
— Ну, будь по-твоему. – буркнул Дискорд и уткнулся в комиксы.
Твайлайт Спаркл была готова заплакать. Сто тридцать два огонька. Или сто двадцать девять огоньков. Или сто тридцать три огонька. Она постоянно их пересчитывала, проверяла число измерений и пересчитывала их вновь, пыталась убедить себя, что видит не то, что видит. Без толку. То, что казалось на первый взгляд бредом и ошибкой в заклинании, на поверку было правдой. А ещё выяснилось, что проверочное заклинание не ограничивается четырьмя измерениями и может определить, что ты находишься в двадцатимерном пространстве. Или тридцатимерном. Дальше начинались проблемы с точностью.
Да, это было не четырёхмерное пространство. И даже не пятимерное. Дискорд превратил это проклятое поле в маленькую вселенную с множеством измерений. И если Твайлайт Спаркл могла двигать своё тело в родных трёх измерениях, вперёд и назад, влево и вправо, вверх и вниз, то изменения своей позиции по другим осям она контролировать не могла. Каждый раз, когда она двигалась, её тело уносило по одной из множества осей, изменяя это проклятое поле ещё на чуть-чуть. Кажется, солнце стало похоже на жёлтое чуть больше. Зато облака порозовели.
К счастью, дома она переработала совместное заклинание Старлайт и Селестии для поиска элементов гармонии. Просто, чтобы отвлечься от тягостных мыслей. И это заклинание не просто искало другие элементы гармонии, а позволяло всем, кто их носит в данный момент найти друг друга. Только толку от этого было мало. Теперь она точно знала, что, например, Флаттершай прямо перед ней, буквально в четырёх метрах, а Рэрити у самого края поля, метрах в двухстах. И они тоже знали это. Вот только встретиться они не могли. На всякий случай Твайлайт запустила сигнальное заклинание ещё раз.
Ладно, надо дышать глубже, не паниковать. Наверняка есть способ сориентироваться во всём этом безумии. Пока не поздно, надо его найти. И Твайлайт искала. К сожалению, это был один из тех моментов, когда её голова работала вхолостую.
— Как же мне вас найти?! – закричала Твайлайт Спаркл.
— Эй, ты чего? Ты же сама вчера сделала это хитрое заклинание, чтобы мы могли найти друг друга.
— Пинки Пай?!!!
Да, это была она. Твайлайт так сильно ошалела от радости, что кинулась ей навстречу. И розовая пони тут же исчезла. И снова появилась.
— Твайлайт, ты чего? Тебе надо было бежать вперёд, а не взеленосолнц.
— Пинки, это и правда ты? Я не могу, честно. – кричала Твайлайт, чуть не плача. – каждый раз, когда я пытаюсь двигаться, я двигаюсь куда-то не туда. Я могу ходить туда-сюда, но всё вокруг меняется!
Пинки Пай просияла:
— А! Так вот почему вы не смогли подойти друг к другу. Стой на месте, я сейчас.
Трудно было вспомнить, когда в последний раз Твайлайт Спаркл была так рада обнять свою подругу. Даже не смотря на то, что Пинки Пай её опрокинула и приземлила копчиком об какую-то корягу. Она даже приблизительно понятия не имела, как Пинки Пай удаётся ориентироваться в многомерном пространстве. Но это было и не важно. Главное, что она смогла найти её. Значит, сможет найти и остальных. А там уже ничего не страшно.
— Пинки, ты знаешь, где остальные.
— Конечно, знаю! Смотри, Флаттершай вон там: четыре метра вперёд, десять метров взамбык, три шажочка вкл, пробежаться немножко вжёлтосолнц, но не в тот жёлтосолнц, что напротив красносолнц, а в тот, что напротив зеленосолнц, потом ещё пройти вкрамбос, как в той песенке почти. Мы быстро её найдём! – Пинки Пай задумчиво добавила: — А вот с Рейнбоу Деш могут быть проблемы. Она только вджурод почти на всё поле улетела. А ведь нам ещё надо её налазди отыскать.
Твайлайт Спаркл вцепилась в хвост Пинки Пай, чтобы не дай бог не потерять её опять.
— Налазд? Вкрамбос? Это что, названия осей?
— Осы? Твайлайт, какие осы, ты что? Нет, мне просто бабушка рассказывала, куда можно ходить в некоторых местах. Ты знаешь, что Як-якистан всего в часе ходьбы от Кантерлота, если пройти там чуть-чуть вкрутрук через лесок? В семье Пай даже считалочка есть. Не могу её вспомнить, правда. «Вкрамбос, взамбык, влазд…». Ладно, не важно. Просто держись за мой хвост, и мы всех отыщем. Аккуратно, там влмжаки кочка! Ну, то есть, ты споткнёшься, если пойдёшь влмжак.
Твайлайт не поняла и слова из того, что сказала Пинки Пай. Если честно, она даже не вслушивалась. Она уже давно приняла тот факт, что не сможет постичь природу сверхъестественных способностей Пинки Пай. Но она знала, что Пинки ей друг, и на неё всегда можно положиться.
— Идём, нам надо ещё найти остальных. Только осторожно, пожалуйста.
К часу дня кромка поля уже гудела. Кромка, потому что несколько пони попробовали зайти на поле и исчезли, а остальные так и не решились выйти вперёд. Дискорд выждал, пока массовая истерика выдохнется, и выкинул за шкирку «первопроходцев» обратно, после чего опять улёгся читать комиксы.
Старлайт Глиммер казалась на удивление спокойной. Она не истерила, не кричала, не канючила у Дискорда «а что происходит-то?». Но в какой-то момент, когда всё затихло, она прокричала:
— Эй! Дискорд! Ты спрятал их в шестимерном или в семимерном пространстве?
Драконикус отставил комикс в сторону, удивлённо глянул на Старлайт и ответил ей:
— Интересная догадка. Только ты мелковато мыслишь.
— Десять измерений? – переспросила Старлайт.
Дискорд захохотал так, что выронил комикс в траву:
— Нет. Кто так даст больше, ребята? Хаос, вы такие смешные. С чего вы взяли, что число измерений конечно.
— Создать бесконечномерное пространство?! Разве такое возможно? – крикнула Селестия.
— Бесконечномерное? Невозможно? Для меня? Вы так уверены? – о, эта улыбочка Дискорда, началось, что называется. – Я ведь немножечко всемогущ, знаете ли. Бесконечномерное так бесконечномерное, чего уж там.
— Дискорд, ты врун и хвастунишка! Это пространство не бесконечномерное! Оно стодвадцативосьмимерное!
— Пф-ф-ф-ф-ф-ф-ф… Пинки Пай, не будь такой занудой. – отмахнулся Дискорд и начал смеяться легко и непринуждённо, пока до него не дошло. – Пинки Пай?!!!
Шезлонг и стопка комиксов тут же исчезли. Дискорд мгновенно оказался в воздухе.
— Как?!!!
Ему никто не стал отвечать. Твайлайт Спаркл, Рэрити, Эпплджек, Пинки Пай, Рейнбоу Деш, Флаттершай и слегка ошалевший от всего этого Спайк, готовые ударить сразу же, стояли тут. Вот только, как бы ни было это странно, удивление Дискорда длилось совсем недолго.
— Так, подождите, Пинки Пай, сигналы её, ориентируется в «карманах», неужели она, да быть того не может, нет, точно оно, как я раньше не сообразил…
Он всего лишь задумчиво разговаривал с собой, но теперь-то носители элементов гармонии понимали, что безобидность его действий может быть обманчива. Элементы гармонии зажглись ярким светом. Дискорд вместо того, чтобы как-то защищаться начал радостно улыбаться, но пони уже были научены горьким опытом и не стали дожидаться очередной каверзы.
— А, точно! Отряд «весёлые сласти»! – успел крикнуть Дискорд.
Сразу же после этого его прошило насквозь ярким белым лучом, от которого зеваки зажмурили глаза. Когда свет магии гармонии погас, на месте Дискорда стояла мраморная статуя драконикуса в полный рост. В первый раз, когда он был побеждён Селестией и Луной, Дискорд смеялся над ними. Именно в виде смеющейся статуи он и простоял тысячу с лишним лет в саду Селестии в Кантерлоте. Вторая статуя Дискорда изображала насмерть перепуганного драконикуса. Потому что тогда он прекрасно понимал, что его ждёт после столкновения с магией гармонии. Третья статуя стояла теперь прямо перед ними. Дискорд вытянулся во весь рост, стоя на земле и был на удивление счастлив. У него было такое довольное лицо, будто он только что понял хорошую шутку.
Внутри Твайлайт Спаркл всё сжалось. Это явно не к добру. Была и ещё одна странность в этой статуе. На её постаменте было что-то написано. И заметила это не только Твайлайт. Спайк ткнул когтем в сторону надписи и крикнул «смотри, там что-то написано, я гляну». После этого он попытался подлететь в сторону статуи. Попытка быстро оборвалась.
— Спайк, стой!!! Не лезь! – заорала Твайлайт так, что даже у Селестии уши прижались к голове. – Не приближайся.
— Да я просто посмотреть хотел. – обиженно всплеснул лапами дракончик.
— Пока не надо.
— А там и в самом деле что-то написано. На древнем языке имён, к тому же. – удивлённо прошептала Рэрити.
Да, там, на мраморном постаменте под задними лапами Дискорда, и в самом деле красовалась надпись: «Fool me once – shame on you, fool me twice – shame on me, fool me thrice – well, that’s not gonna happen».