Чёрная метель
VI
*Моё лицо, когда я думал, что эта глава будет короче и так уже третий раз.jpg*
|||КОНЕЦ ВСТУПИТЕЛЬНОГО СЛОВА|||
Утро нового дня не сулило ничего хорошего. Так оно и вышло. Началось всё с весьма неприятной для Селестии беседы.
Скажем так, принцесса дня чувствовала себя несколько уязвлённой. Ведь ей только что сходу заявили следующее: «Зачем ты здесь вообще нужна, большая белая лошадь, если ты не насыпаешь мне корма и не даёшь мне тереться о твои ноги». Нет, для неё это, конечно, прозвучало как «мра-а-а-а-ау». Но интонация не оставляла никаких сомнений. Этот чёрный котяра с белой грудью считал себя превосходной формой жизни в сравнении с какой-то там принцессой, что всего лишь поднимает солнце. Селестия недолюбливала кошек как раз из-за того, что из всех живых существ в Эквестрии только они были способны на подобное отношение к ней. Тем более, если уж говорить начистоту, она переросла необходимость в постоянных напоминаниях о своей небезгрешности.
— Луна, что это?
— Знакомься, это — Марциус.
— Марциус?
— Марциус, мой кот. Даже не спрашивай, я сама не знаю, как так получилось.
Марциус, старательно делая вид, что ему как-то всё равно, подошёл к ногам Луны и выгнул спину перед тем, как взять её щекой на таран. Послышалось очень тихенькое «мр-р-р-р-р», что, скорее всего, значило «а вот эта большая лошадь всегда готова меня погладить, не то, что некоторые».
Луна получила письмо от Спайка раньше всех остальных. И вот, после суточной задержки, принцесса Луна в замке Твайлайт. Вместе со своим котом. Сначала внезапно начала путешествовать по Эквестрии, теперь вот кот. Неужели… Да, выражение лица её сестры не оставляет никаких сомнений. Принцесса ночи начала жить и радоваться жизни. Не было таких весов, что не сломались бы под тяжестью того камня, который только что упал с души Селестии. Она боялась, что тень прошлого так и будет лежать на Луне тяжким грузом. Неизвестно, что давало тот свет, рассеявший эту тень. Но дарёному коту в зубы не смотрят.
— Сестра, нам надо поговорить.
Взгляд Селестии после этих слов еле заметно заметался. В её мыслях тоже было неспокойно. С чего бы Луна такое говорила? Эта фраза её, по праву старшей сестры. А вдруг Луна знает что-то такое? Что значит это «нам надо поговорить»? Быстро, возразить сейчас же, сейчас не время, надо сказать что-нибудь. А может не стоит её отшивать? Это же её сестра, Луна.
Селестия не успела ответить. Луна положила ей переднее копыто на плечо и заглянула прямо в глаза. Её взгляд сочетал в себе твёрдость, понимание и грусть. Ничего хорошего это не обещало. А может всё-таки вывалить душу? Разделить с сестрой все тревоги и терзания, которая она больше ни с кем не сможет разделить. Перед кем ей откровенничать, как не перед сестрой.
— Сестра, ты задумала большую глупость. Не надо.
— Луна, ты о чём?
— Маффинс подслушала, что ты хочешь сдаться Дискорду, попросила Старлайт наложить на неё заклинание, помогающее осознать свои сновидения, и призвала меня в свой сон, чтобы всё мне рассказать. Не бойся, она больше никому рассказывала. Как тебе такое вообще пришло в голову?
Селестия болезненно скривилась.
— Я могла всё это предотвратить. Я знала, что Дискорд болен, и что он попытается что-то выкинуть. Я лично пообещала Флаттершай, что прослежу за ним. Вместо этого же… — Селестия вздохнула. – И теперь я же могу всё это прекратить. Давай будем честны, на моём месте ты бы тоже об этом задумалась.
Луна приопустила глаза. О, эта боль узнавания. Луна была уже в такой ситуации. Если кто в Эквестрии мог понять, через что теперь проходит её сестра, то это была именно она. Та, что стала воплощением кошмара для всех пони в Эквестрии. И её едва не поглотили кошмары, порождённые её чувством вины. Не убирая копыто с плеча, Луна продолжила:
— Сестра, я уже проходила по этой дороге. Верь мне, ничего хорошего там тебя не ждёт. Ни тебе, ни другим чувство вины не поможет! – с чуть меньшим жаром Луна продолжила рассуждать. — Допустим, ты выполнишь требования Дискорда. Ты и правда думаешь, что Дискорд всё отменит и сразу станет паинькой?
Селестии захотелось в ответ заорать «Думаешь, я этого всего не понимаю?! Я не могу сидеть тут и ничего не делать!», но вместо этого она выдохнула и сказала:
— Луна, я просто прошептала это вслух, а Маффинс подслушала меня. Всего лишь минутная слабость. Прости, что напугала тебя. И никому не рассказывай. – с её губ сорвалась усталая улыбка. – Хватит с меня одной испуганной пони.
— Сестра, что бы ты там не натворила, мы найдём способ это исправить. – после этого слова у Луны кончились, но что-то в её голове щёлкнуло, мысль приправленная эмоцией рванула из неё одним порывом. – Пойми, от чувства вины никакого проку. Ты так и будешь истязать себя, и жалеть себя до бесконечности, пока от твоей души не останутся руины. Может быть, ты и оступилась. Но это мы можем ещё исправить!
Надо же, её сестра окончательно исцелилась. Ей больше не нужна поддержка, она сама готова поддерживать других. Радость от осознания этого была так велика, что Селестия обняла свою сестру.
— Спасибо, Луна, спасибо. Ты не представляешь как я рада, что ты у меня есть.
— Пообещай мне, что больше не будешь даже думать над этой глупостью, ладно?
— Больше никаких глупостей. Обещаю.
Селестия так сильно развеселилась, что решилась даже поддразнить вопросом свою сестру:
— Луна, вот ты говоришь, что ошибки надо исправлять, а не горевать о них, так?
— Да. – это было нечто среднее между ответом и встречным вопросом.
Уже по интонации сестры Луна поняла, что её сестра пришла в себя, то есть надо ждать подвоха.
— А что делать, если ошибку уже никак не исправить? Вообще ничего, что ли?
Луна смутилась. Утешила, называется сестру. Что она, Дискорд её… Нет, лучше теперь такого даже не думать. Даже если это просто расхожее выражение. Но всё же, что она задумала? Луна не придумала ничего лучше, чем честно ответить:
— Просто двигаешься дальше, делая вид, что ничего не было. Что ещё остаётся? Предлагаешь ковать из своего чувства вины монстра, что уничтожит Эквестрию?
Селестия усмехнулась. Если бы она знала, что её сестра играется с Тантабусом, она бы сама дала Луне такую речь о бесполезности чувства вины! К счастью, с этой ситуацией удалось справиться до того, как всё вышло из-под контроля. И вновь ей помогла Твайлайт Спаркл.
— Хороша, отбилась.
Луна в ответ только фыркнула. Теперь надо собрать принцесс и подумать, что нужно делать. И найти Рэрити, пусть расскажет, что делать с этой чёрной мордой.
— Старлайт, тс-с-с-с, Старлайт.
Старлайт Глиммер вздрогнула. Понятно, что на Твайлайт стресс сказывался далеко не лучшим образом, и что рано или поздно это должно было дать свои плоды. Но тут чудачества начались с утра пораньше. Принцесса дружбы выглядывала из-за двери рабочего кабинета, как бы опасаясь, не увидит ли их кто, подзывая свою ученицу копытом.
— Эй, Старлайт, иди сюда.
С лицом достаточно постным, чтобы показать свой скепсис, Старлайт молча вошла в кабинет. Ей сходу предъявили блокнот с удивительно малым, учитывая авторство, числом записей.
По памяти: К Ф. «Я смотрю, твой язык становится намного длиннее, когда рядом царственный круп»
«Ну что, С, вернёмся к изначальной задумке? Если я сейчас превращу её вместе с чудо-прибором в костерок, то это будет потеха, какой не видывала вся Эквестрия» !Дискорд горел, когда приземлился. Почему? С. говорит, что была схватка!
«Да? Успокоиться, когда мои секреты так легко разбалтываются направо и налево? Тем более с такими последствиями? Нет уж!»
«Мы больше не друзья»
С чужих слов: «Приведите мне С. И не приводите Ф» !Надо расспросить Флаттершай!
Точные цитаты: «Мисс «Доверие-1091» и обладательница самого длинного языка в Понивилле отдыхает у себя дома. Я же ведь просил не приводить её сюда. Могу и тебя в её берлогу отправить, если не веришь» !Доверие?!
«Я бы попросил меня не прерывать. Но зачем просить, когда я магией могу вам всем заткнуть рты. Верно?»
«Как все собравшиеся знают, я, не далее как вчера, снова стал злодеем. Чтобы несколько сгладить неприятности, которые подобный поворот несёт мне, я решил на некоторое время спрятать Элементы гармонии. А то мало ли. Я, конечно, польщён, что меня даже не пытаются сдержать тюремными решётками, как моего, скажем так, коллегу, лорда Тирека. Но в третий раз в камень обращаться – это такое себе. Так, я же хотел что-то важное сказать вам. Да-да-да. Дело касается пони, денно и нощно спасающей Эквестрию от таких жутких злодеев, как я. Принцесса Селестия. Единственная и неповторимая. Так вот. Я планирую похитить принцессу Селестию, поиметь с ней весьма и весьма любопытную беседу по поводу моего становления на путь исправления. Пока она будет у меня, я ещё вдогонку совершу пару жутких злодейств. Что скажете?» !Чтобы он не задумал, нельзя отдавать ему Селестию!
«Так я и думал. Вы за свою принцессу костьми ляжете. Как по мне, оно того не стоит. Давайте так. Старый, добрый злодейский шантаж. Я тут кое-чего натворю. Такого, что уничтожит Эквестрию, если Селестия не согласится пойти со мной. Не сразу, конечно, дам времени на раздумья. Ну?» !Почему он с таким упорством называет себя злодеем, если он так не называл себя даже тогда, когда был злодеем?!
«Итак. Я прекращу всякую деятельность, идущую вам во вред. Но только после того, как Селестия согласится пойти со мной» !Противоречие! Обещал «пару злодейств» после того, как похитит Селестию!
!!!!!! «Да, Селестия, советую не тянуть. Если Эквестрия выдержит хотя бы неделю, я очень сильно разочаруюсь в пони» !!!!!! Он использует против нас то, что ему в нас нравится?!
— Твайлайт, ты серьёзно?!
Твайлайт Спаркл выглядела разочарованной, хоть и ожидала подобной реакции.
— Спасибо за поддержку, Старлайт. Всегда рада видеть, что ты в меня веришь.
Старлайт уже и сама поняла, что переборщила и чуть спокойнее спросила:
— Ты и правда выучила наизусть всё, что говорил Дискорд?
— Нет, конечно! Незаметно использовала заклинание-диктофон. Некоторые цитаты писала по памяти, потому они могут быть неточными.
Старлайт выдохнула. Безумие Твайлайт не вышло на новый уровень. Пока.
— Ты и правда считаешь, что есть смысл копаться в том, что сказал Дискорд? Когда я с ним общалась, он или ныл, или хвастался или предлагал какую-то дичь. Хотя на превращение дворца Селестии в сыр я бы посмотрела.
Твайлайт была поражена. Неужели Старлайт так плохо знает Дискорда? Придётся объяснять.
— Смысл есть. Я даже не знаю, как тебе объяснить. Дискорд, он… — Твайлайт начала нервно помахивать копытом, пытаясь подобрать нужное слово. – Он горделив и уклончив. Его любимый трюк дать какой-то неочевидный намёк, который в ретроспективе кажется абсолютно очевидным. Что-то такое, что если у тебя чуть больше информации, то кажется, что это само собой разумеющееся. И пока ты хлопаешь глазками и думаешь «как же я сама не догадалась», он хохочет над тобой. Смешно сказать, но именно Дискорд подсказал способ вывести магию Элементов Гармонии на новый уровень, чтобы победить Тирека.
Старлайт недоверчиво посмотрела на свою подругу. Всё-таки Древо гармонии заключало в себе силу, достаточную для того, чтобы сдержать Дискорда. Уж кто-то, а он себя так подставлять не будет. Твайлайт Спаркл всё же продолжила объяснять.
— Да, Дискорд никогда прямо не скажет «вот теперь пошаговый план, как сделать сильнее Элементы Гармонии». Но он всегда оставит намёк, заставит тебя копаться в его словах. И я чувствую, он нам что-то недоговаривает. Как раз для того, чтобы мы ничего не поняли до того, как он победит!
— Для большего злорадства, да?
— Да! Я более чем уверена, что что-то из этих слов стрельнет нам в голову, когда Дискорд совершит то, что задумал. Но мы не можем ждать!
Твайлайт вновь схватила блокнот и поднесла его к лицу Старлайт. Выражение на её же лице было тревожным, возбуждённым и умоляющим.
— Старлайт, пожалуйста, посмотри ещё раз. Может, ты заметишь что-то, что нам поможет понять Дискорда.
Старлайт стало очень стыдно из-за того, что она с таким пренебрежением отнеслась к этому блокноту. Что с ней случилось? Как она вообще посмела осудить попытку понять? Да, Дискорд полез в бутылку и сделал всё, чтобы его возненавидели. И, чего уж греха таить, это уже было не в первый раз. Если уж на счёт «дать второй шанс» ни у кого не возникало сомнений, то тут речь шла как минимум о третьем, а то и четвёртом. Но какие у них есть основания думать, что этот «ещё один шанс» не заслужен? Ведь причины поступков Дискорда им до конца не понятны.
— Мы знаем, чем он болел?
— Только со слов Селестии, которая слышала об этом от Дискорда тысячу лет назад. – грустно пробормотала Твайлайт Спаркл. – Я во всём верю Селестии, но не уверена, что она абсолютно точно вспомнила, как было дело. И нет никаких гарантий, что болезнь та же. И что он теперь здоров.
Старлайт задумчиво осмотрела блокнот. К сожалению, ей в голову ничего не шло. Казалось, что Твайлайт выжала вообще всё, что было возможно, и добавило немножко того, до чего догадаться было невозможно. Но всё же одна мысль возникла.
— Ты ничего не упустила. И ты сама говорила, что Дискорд никогда не даёт всей информации, так?
Аликорна закивала с удвоенным энтузиазмом.
— Я предлагаю поговорить с ним.
— Что? – Твайлайт недоверчиво скривилась, не упустив своей возможности отгрузить немного скепсиса.
— Сама подумай. Ты уже выжала из этих строк всё, что могла. Значит, тебе нужны новые.
Что ж, её ученица была права, как бы это ни было прискорбно.
— Но как?
Озадаченность на лице Твайлайт должна была смениться на другую эмоцию в течение секунды. Если бы не этот тихий шелест. Тихий шелестящий звук, который вызывал в голове видение чего-то магического, ввёл её в ступор. Она так и стояла, озадаченная, как бы не решаясь думать дальше, боясь спугнуть предчувствие чудесной догадки. Даже выражение её лица не менялось. Неужели оно самое? Неужели она на правильном пути?
— Твайлайт, твоя кьютимарка. – Старлайт отрывисто ткнула передним копытом в сторону крупа Твайлайт.
Принцесса дружбы после этих слов решилась повернуть голову. Да, сомнений не было, её кьютимарка светилась, а значит ей, именно ей предстоит решить проблему дружбы.
— А-а-а-а-а, я права! Я права! Я права! – Твайлайт бросилась в объятия опешившей ученицы. – И ты тоже права! Смотри! Смотри!
Тот самый блокнот совался практически в лицо. Принцесса с каким-то маниакальным упорством тыкала копытом в строчку с цитатой Дискорда «мы больше не друзья».
— Старлайт, ты умница! Я и в самом деле должна поговорить с Дискордом. Если я смогу задать ему правильные вопросы, то всё это закончится.
Когда дверь распахнулась, Твайлайт даже не стала дожидаться приветствия. Она сразу же прижала Спайка к земле и сказала лишь одно слово:
— Где?
— Твайлайт, ты чего?
— Карта. Проблема дружбы. Где?
— Где-то километра полтора к северу от Понивилля. Буквально на самой кромке с Вечнодиким лесом. – испуганно залепетал дракончик. – Там, где раньше был проход в Хаосвилль.
Твайлайт радостно посмотрела на свою ученицу. Старлайт, смутившись, ответила:
— А что я? Моя кьютимарка не светится.
— Ещё кого-нибудь? – осведомилась Твайлайт у Спайка.
— Нет, ты должна идти одна.
Твайлайт была готова прыгать от радости. Этот вызов подтверждал даже не её догадки, а её путь. Магический свет от кьютимарки служил свидетельством – её раздумья были не напрасны. Надо идти и говорить с Дискордом. Только блокнот с собой ни в коем случае не брать. Если Дискорд узнает, что Твайлайт на полном серьёзе записывает всё, что он говорит, договориться с ним будет сложнее. И вопросы заранее продумать. Лучше прямо сейчас.
— Спайк, бумагу и перо, сейчас же.
— Зачем? Селестия тут, в замке.
— Нет, Спайк, мне нужно продумать вопросы, которые я задам Дискорду.
— Ты будешь брать у него интервью? — обеспокоенно сказал Спайк. Он-то знал, что бывает, когда его подругу заносит.
— Но нельзя же туда с бухты-барахты вламываться. Нужно всё продумать, найти подход.
Светящийся от магии телекинеза блокнот летал по комнате вслед за мыслями фиолетовой аликорны. Прямо сейчас она сядет и всё распишет. Прямо сейчас она придумает, как решить эту проблему. Прямо сейчас… Она не понимает о чём писать.
Пустота в голове стала неприятным сюрпризом. Что она скажет Дискорду? Спросить о болезни? Но как? Он покалечил Маффинс, засыпает Эквестрию снегом в конце лета, пытается похитить Селестию, а она такая приходит и «ты здоров?». Полная ерунда. Спросить его «зачем?»? Тоже не вариант. Нужно построить вопрос так, чтобы Дискорд точно ответил и не вышвырнул её. Но как это сделать?
Твайлайт почувствовала, что её плечо тронуло чьё-то копыто. Откуда это беспокойство во взгляде Старлайт? Что уже случилось?
— Твайлайт, мне кажется, что в блокноте ты проблему дружбы не решишь. Ты уже говорила, что знаешь Дискорда с того момента, как он вернулся. Так?
Принцесса дружбы кивнула, начиная понемногу осознавать правоту Старлайт. Им просто надо как-то поговорить по душам. Да, с Дискордом. Да, по душам. Да, после всего, что он натворил. Но карта, что до этого ни разу не ошиблась, указывала на то, что это возможно. Старлайт не нужно было больше продолжать. Принцесса дружбы поняла свою ученицу и отложила блокнот в сторону.
— Спайк, карта указывает на то место, где раньше был портал в Хаосвилль?
— Да.
— Тогда я иду. Прямо сейчас.
Флаттершай сидела на месте, таращилась в пространство и пыталась переварить всё, что ощущала. А эти ощущения были очень неприятны. Какая-то неясная душевная боль и тупая, давящая тоска. Всё это заставляло копаться в воспоминаниях. То ли чтобы понять, то ли чтобы отвлечься. Не удавалось ни того, ни другого.
Когда ей поручили подружиться с Дискордом и исправить его, было очень непросто. Дискорд пугал. Он мог всё, а она ничего не могла ему противопоставить. Кроме своего гостеприимства, который он охотно пользовался. Точнее, внаглую злоупотреблял. То ли он просто был тогда вот такой, то ли хотел её выбесить, но Флаттершай терпела его капризы и издёвки. Сначала он казался ей диким зверем, которого надо было приручить. Но в какой-то момент, когда всё почти вышло из-под контроля, Флаттершай ещё раз обдумала то поручение, которое ей дала Селестия. Немного подумав, она поняла, что ей надо быть не дрессировщицей, а другом.
Это был поворотный момент. Ведь именно начав считать Дискорда своим другом, она разозлилась на него за все капризы и гадости. Если он и правда хочет дружить, то почему себя так ведёт? И это, как ни странно, помогло. Дискорд понял, что отныне у всего есть границы. В том числе и у терпения его лучшего друга.
Дорога была трудна и тяжка. Пришлось пережить ещё больше капризов, придирок, дурацких розыгрышей, предательство и прочих неприятных вещей, порождённых его необъятным эго. Но со временем дела понемногу налаживались. Как-то незаметно наступил момент, когда Дискорд научился вести себя при других пони не как высокомерное чудило дольше пяти минут. Со временем он не то, чтобы смирился и успокоился, но научился выпячивать не худшие свои черты. Ушла злоба, притупилась язвительность, привычка подкалывать других, подлезать им под рёбра превратилась в какие-никакие зачатки эмпатии.
Вот тут-то Дискорд и открылся совсем с иной стороны. Сама весёлость и необычность, воплощённая в постоянно меняющейся форме. Мил, обаятелен и по-своему галантен. Та самая притуплённая язвительность, перестав ранить, обернулась остроумием. Талантливый рассказчик. Как же он умел подать многочисленные байки из стародавних времён! Невозможно было понять, где была правда, а где выдумка, но слушать от этого было не менее интересно. И он абсолютно не переносил скуки. Когда очертились границы комфорта, начались эксперименты. Значение слова «необычно» открылось с иной стороны. Опять. Вы когда-нибудь пили чай в жерле действующего вулкана?
Дух хаоса и дисгармонии чувствовал себя в безопасности у Флаттершай настолько, что выбалтывал больше, чем ему порой хотелось. Однажды, он заявил, что не очень любит дни рождения, и обмолвился, что ему через день исполняется миллион лет. Это было не хвастовство, а просто брошенное вскользь замечание. Как будто это было вовсе неважно. Для него. Пегаска не смогла такое пропустить. Она клещами вцепилась в эти неосторожно сказанные слова и сразу же настояла на том, что надо это дело отпраздновать. Не сразу, но Дискорд согласился. Драконикус поставил условие – праздновать скромно (в его понимании) и больше никого не приглашать, чтобы не было лишней болтовни о нём. Уточним, что Дискорд хоть и любил, когда о нём говорят, но предпочитал содержимое этой болтовни строго контролировать.
Был торт на миллион свечей, который Флаттершай не дала потушить щелчком когтей и заставила драконикуса задуть свечи. «Давай, неужели ты не сможешь задуть все свечи, не испортив торт?» Всё они, конечно, не съели. Но зато после этого ещё месяц любой пони в Эквестрии, хотевший чего-то сладкого, получал себе на стол неведомо откуда взявшийся кусок торта. Пока все пожимали плечами и гадали, что это за странная магическая напасть, Флаттершай хихикала в копыто, ничем при прочих пони себя не выдавая. Каждый пони могу получить два кусочка тортика, просто подумав об этом. Только два, потому что Флаттершай попросила так. Нельзя же делать так, чтобы сладкоежки объелись почти бесконечным тортиком? И Дискорд согласился. И каждый смог получить не больше двух кусочков. Кроме, конечно, Пинки пай. Видимо, она обошла это ограничение просто потому, что она Пинки Пай. После этого «Сахарный уголок» ещё месяц торговал «пирожными из другого измерения» как назвала их Пинки.
Конечно, Дискорд вёл себя прилично и при других пони. Но его опасались, его не понимали, хоть и принимали. К счастью, в той почтительной и вежливой дистанции, что предпочитали с ним держать, он видел по большей части подпитку для своего самолюбия. Тем более, жеребята зачастую были ему рады. Что немало пугало взрослых пони. Дискорд порой начинал смеяться ни с того, ни с сего просто потому, что вспоминал лицо Кейденс, когда Фларри Харт подлетала к нему и со всей возможной детской непосредственностью дёргала его за бороду.
Подружившись близко с Дискордом, Флаттершай познакомилась с необычным ощущением, которое ей до этого переживать не приходилось. С подачи Дискорда Флаттершай переживала, видела и знала то, что было недоступно никому из пони. Она впервые в жизни начала чувствовать себя особенной.
Вы представляете, что значит почувствовать себя особенной после окончательного привыкания к мысли, что ничего особенного в тебе нет? А теперь представьте, что вы лишаетесь этого счастья.
Весь последний месяц Флаттершай наблюдала за тем, как эта её особенность забирается по частям. Капля за каплей, пока простое «извини, отвлёкся, о чём ты там говорила» не превратилось в полное игнорирование. И она ничего не могла с этим поделать. Только снова осознавать, что она не такая уж и особенная. Пока не очнёшься, пока не осознаешь, что пока ты себя тихо жалеешь, твоему другу становится всё хуже и хуже. Что он болеет, вообще-то. И вот в тебе уже сидит огромное как тот самый торт с миллионом свечей чувство вины. И оно тебе даёт простую и ясную команду: действуй! Действуй сейчас же!
И ты делаешь всё, что можешь, чтобы совесть твоя стала чище. И каков результат? Друг, делавший тебя особенной, возненавидел тебя. Дискорду и раньше случалось выбешивать, пугать, устраивать сцены и даже предавать. Но все эти недоразумения и глупости были порождены тем, что Дискорд не до конца понимал сущность дружбы. Разъяснение помогало и делало их дружбу только крепче. Теперь же он считал её врагом. Врагом, которому надо сделать очень больно, хотя бы словами. Вот понимание этого и ранило сильнее всего.
— Флаттершай?
Пегаска дёрнулась так, будто её застали за чем-то очень неприличным. Потратив пару секунд на то, чтобы успокоиться, то есть, притвориться, что всё в порядке, она как можно более спокойным голосом ответила:
— Задумалась. Привет, Твайлайт.
Твайлайт Спаркл подошла и села рядом.
— Флаттершай, ты сидишь рядом с бывшим порталом в Хаосвилль. Почему?
— Не знаю. – буркнула Флаттершай немного неразборчиво, как будто даже думать на эту тему ей не хотелось.
Твайлайт наклонилась и аккуратно, чтобы не дотронуться, вытянула свою голову в сторону уха своей подруги. И тихо, успокаивающе заговорила:
— Ты тоже пытаешься понять, что случилось с Дискордом? Какое-то чувство, что что-то тут не так, да?
Внутри Флаттершай что-то кольнуло.
— Да, я хочу понять! Всё было хорошо, а потом, а потом!
Очередная фраза Флаттершай захлебнулась прямо посередине. Она вдыхала и вдыхала, пытаясь найти нужные слова. Твайлайт просияла. Да, хоть в чём-то она была не одна!
— Понять? Так я ради этого сюда и пришла! Все говорят, что Дискорда понять невозможно, но я знаю, что это не так. Тут есть проблема дружбы, и мне нужно её решить!
Флаттершай оживилась.
— Проблема дружбы?
— Сама подумай. Дискорд тебе говорит, что вы больше не друзья. Я пытаюсь понять, что пошло не так. И в тот самый момент, когда я думаю, что я в тупике, карта вызывает меня сюда!
Неужели Твайлайт всё наладит? Слегка осторожно пегаска решилась спросить:
— Твайлайт, ведь этот портал запечатан. Как ты планируешь попасть в Хаосвилль?
Аликорна улыбнулась. Наконец-то самое приятное и любимое. Тяжёлая магическая задача.
— Дискорд запечатал его, чтобы туда не попала Пинки Пай. На то, что мне очень нужно попасть туда, он не рассчитывал.
Флаттершай так и не поняла, что случилось дальше. У Твайлайт засветился рог, место, где раньше был портал начало переливаться всеми возможными и некоторыми невозможными цветами. Пегаска же почтительно сидела в сторонке. На её глазах совершалось то, что она считала невозможным. Портал, который Дискорд ей описывал как «закрытый окончательно» вновь открывался.
Неужели он соврал? Просто сказал ей, что тут пройти больше нельзя. А сам получил обратно возможность контролировать, когда ей можно приходить в гости. Может же ведь такое быть?
— Твайлайт, Твайлайт.
— А? – Откликнулась аликорна на тихий голос своей подруги.
— А открыть этот портал заново было просто?
Твайлайт задумалась:
— Хм, ты знаешь, решилось всё как-то слишком уж просто. Возможно, Дискорд не рассчитывал всерьёз, что кто-то сюда полезет. Вполне закономерно, как по мне. Он не похож на того, кто заранее всё продумывает.
Пегаска немного нервно усмехнулась:
— Да, это точно не про него.
А сама погрузилась в мрачные мысли ещё глубже. Проход в Хаосвилль был закрыт абы как. Так значит, он и в самом деле соврал? Или нет? Всё-таки этот портал был закрыт. Да и в визитах ей Дискорд не отказывал. Разрешил же он навестить себя, когда болел? Ага, разрешил и тут же выпнул за дверь.
Флаттершай мотнула головой, чтобы отогнать мысли как стаю назойливых мух. Ей стало немножко стыдно. Зачем она накручивает себя? Ведь она не знает наверняка. От этого стало ещё тоскливее. Она и в самом деле не знает наверняка. Ничего. Хоть что-то из того, что ей сказал Дискорд, имело смысл? Ну вот, опять! Да почему в голову лезут всякие глупости?
— Флаттершай, ты тоже идёшь со мной?
— Ой, а надо?
— Я думаю да. У вас с Дискордом проблема. И мне нужно её решить. Пошли?
Флаттершай безразлично пожала плечами и двинулась в сторону портала. Твайлайт вместе с ней шагнула внутрь.
— Спайк, почему ты об этом не сказал?! – заорала Старлайт Глиммер.
Спайк вжал голову в плечи, пытаясь спрятаться куда подальше.
— Н-н-н-но я ж-же сказал ей, что она должна идти одна. Именно это карта и говорит нам, кстати. И потом, никто ведь не спрашивал. – начал оправдываться дракончик, тыкая когтем в сторону карты.
Кое-как Старлайт сумела себя успокоить. Можно ещё долго орать на Спайка. Выяснять, почему он не рассказал им важную деталь, даже не намекнул о том, что с картой происходит нечто доселе невиданное. Только вот его действительно ни о чём не спросили. Просто выбили пару слов и начали действовать, не имея полной информации. Так что их вина тут тоже есть.
Ничего страшного не случилось. Пока. Если Старлайт верно всё истолковала, то ещё не поздно всё предотвратить.
— Спайк! Сейчас же найди Принцессу Селестию. Немедленно. Нужно убедиться, что она остаётся в замке.
— Но она и так остаётся в замке. Это единственное место теперь, где Дискорд её не достанет.
— Всё равно, найди её и убедись, что она не собирается лететь в сторону Хаосвилля. Я же побегу искать Флаттершай. Надеюсь, ей не взбредёт в голову прогуляться до портала.
Старлайт ускакала, оставив юного дракона с огромным чувством неловкости. Наверное, стоило вставить свои пару бит и не отпускать Твайлайт сразу. Но что теперь поделать? Пытаясь, себя успокоить, глядящий в сторону карты дракон, повторил вслух:
— Найти принцессу Селестию и убедиться, что она никуда не уходит. Хорошо.
Спайк выбежал из тронного зала, оставив карту. Над картой, в том месте, где раньше был проход в Хаосвилль, летало три значка: шестиконечная звезда с искорками вокруг, перечёркнутое жирным красным крестиком солнце и три бабочки, перечёркнутыми точно таким же красным крестиком. Да, кьютимарок было три. Но кьютимарки Селестии и Флаттершай были зачёркнуты.