За Горизонтом

День I: Знакомство

История. Любая история должна с чего-то начинаться. С чего же начать мою историю? Пожалуй, стоит рассказать, кто же я, собственно, такой. Ну что ж, меня зовут Солар Блейд и я понятия не имею, какую судьбу хотели для меня родители, выбрав такое имя. Рога посередь головы природа мне не дала, так что всякие там «солнечные» перспективы были не для меня. А  в Королевскую Гвардию или Ночную Стражу путь мне был заказан, ибо не было в списке моих достоинств тех дисциплинарных качеств, что были необходимы для службы близ царственных особ. Ну, по крайней мере, разочаровывать своими карьерными неудачами мне вот уже четыре года больше некого…

Ну а пока я углублялся в факты прошлого, мои ноги наконец дотащили моё же небрежное туловище, закутанное в чёрное подобие балахона, до того самого строения, которое я имею возможность называть домом. Небольшая одноэтажная хибарка на окраине Понивилля оказалась для моей мохнатой личины отличным жилищем. Небольшая, недорогая, в меру уютная, с четырьмя комнатами на двух пони. Ах да, есть у меня и сосед... Самый неугомонный и беспокойный единорог из всех, что я знал. Понятия не имею, что значит стрела на его кьютимарке, но вместо неё определённо должно было быть шило в крупе. Ронгсайд вечно ищет, в какие бы ещё неприятности запихнуть свою серошкурую тушку. Довольно быстро мне надоело выяснять, где он прозябает, и я избрал самый разумный вариант — игнорировать все его причуды, пока он оплачивает жильё и порой бывает хорошим другом. Если удастся застать его дома, само собой...

—Ну и ну. Мне казалось, у тебя были другие предпочтения в интерьере, — донеслось из правой комнаты. Я бы может и посчитал, что Ронгсайду решила скрасить день какая-нибудь не отвратительной наружности кобылка, но мне было слишком хорошо известно, что этот чудесный бархатный голосок принадлежал другой кобылке не отвратительной наружности.

—Ты зашла не в ту комнату, Фи. Моя была слева по коридо...

Договорить мне не удалось. Серебристый шторм моментально сбил меня с ног и укутал в копытно-перьевые объятия. Да, в этом вся Фьюри, крылатая бестия, помимо всего прочего являющаяся моей старшей сестрой. И в отличие от меня, ей имечко подходило идеально. Агрессивная, резвая, прямолинейная и порой наглая, эта пегаска могла кого угодно довести до нужной кондиции взаимной ненависти. И мне безумно повезло, ведь единственный пони, который ей нравился и с кем она превращалась в совершенно другую кобылку, был я. Неважно, что мы с сестрой видимся от силы раз в три-четыре месяца, она всё ещё любит своего младшего братишку.

—Солаааар!

—Уггх... Вижу, сохранять спокойствие ты так и не выучилась...

—И не надейся! Ууу, а кто тут накачал наконец мышцы!?

—Скорее уж растолстел, — как ни крути, а что-либо накачать, периодически ползая в магазин и обратно — довольно трудоёмкое занятие.

—Да брось ты, под этой синей шкурой наверняка кроется могучий жеребец, который и того красного бугая свалил бы одним ударом, — весело огрызнулась Фи и принялась щекотать меня с целью поднять в целом нейтральное настроение. Стоило отдать ей должное, сестрица почти всегда могла вывести меня из депрессии и хандры какой-нибудь придурковатой выходкой, — Кхем, — приняв серьёзный вид, продолжила она, — ну раз я так и не увидела твоей комнаты, то не изволишь ли ты препроводить меня в свои покои?

—Всенепременно, моя милая гостья, — тем же спокойным и уравновешенным голосом, который бы подошёл какому-нибудь кантерлотскому аристократу, произнёс я и предложил ей пройтись, элегантно протянув копыто. Не имея опыта светских дам, Фи кое-как схватила меня за вытянутую конечность, сложила крылья и вытянула хвост, видимо, пытаясь изобразить им некое изящное платье. Надменно задрав голову и сузив глаза до миллиметровых щелей, я принялся мерно, старательно высчитывая идеальную идентичность шагов, продвигаться в сторону своих комнат, ведя под копыто свою спутницу.

—Пф. Пфхахаха! — ну вот, стоило мне чуть-чуть подыграть, как неугомонная пегаска перестала сдерживаться и мгновенно вывалилась из роли утончённой особы, — Может тебе и вправду стоит поехать в Кантерлот и влиться в это общество напыщенных идиотов, а? — не дав мне возразить, Фьюри молнией пронеслась по коридору и влетела в на этот раз нужную комнату.

Включив свет, я попал в свою привычную берлогу. А вот Фи явно попала в место, до сей поры ей незнакомое и непонятное. Был бы я творческим пони, назвал бы это творческим беспорядком. Но правильнее было бы назвать этот метис из разбросанных всюду элементов одежды и аккуратно заставленных полок с книгами упорядоченным хаосом. Да, всё лежало без какой-либо систематики, но оно лежало там всегда — копыта уже на подсознательном уровне привыкли бросать и брать нужные вещи из одних и тех же позиций на те же самые позиции.  Но, как мне думается, Фьюри скорее интересовали просевший и изодранный диван, периодически барахлящий осветительный кристалл и хлебные крошки, затвердевшие настолько, что их можно было бы использовать вместо ловушки-чеснока.

—Солар, лягать тебя в затылок! Я же была тут всего полгода назад, как...

—Четыре с половиной месяца, если быть точнее.

—Как, Солар?! Как ты умудрился превратить это место в такую помойку?

—Вот тебе ли не всё равно? Ты даже не запомнила, что моя комната слева по коридору и опять, уже в который раз, полезла в правые, — слегка огрызнулся я.

—Ну само собой, я полезла их осмотреть, ведь они теперь такие… Обжитые. И Солар... — а вот эта интонация явно говорила, что я сделал что-то не так.

—Эм... Да?

—Мне не всё равно. Не смей больше так говорить, — вперив в меня серьёзный взгляд зелёных глаз, приказала она.

—Но... Эм... Да, точно. Прости, Фи. Не знаю, чего это я тут...

—Тшш... — приложив мне копыто к губам, Фи закончила мои неловкие извинения. — Всё хорошо.

—Да, извини... — поняв, что повторяюсь, я заткнулся и закрепил мир безмолвным обнимашками.

—Ну так, эм, и кто же твой сосед? Ах, или соседка? — ну конечно же, этот извечный «у моего братца появилась подружка»-взгляд. — Ну давай, не томи, как её зовут? Она пегаска? Сколько вы встречаетесь? Когда мне ждать племянников?

—Не обольщайся, его зовут Ронгсайд, — с лёгкой ухмылкой сообщил я, — и я надеюсь, что вы с ним не свидитесь.

—Нипоняла! — взвизгнула она и, скорее играючи, обиделась. — Неужели я так ужасна? Или он так ужасен?

—Да и да. Взбалмошная пегаска, которую я вижу несколько раз в год и взбалмошный единорог, которого я вижу несколько раз в неделю. Да вы друг друга стоите.

—Солар, ты же знаешь, у меня жёсткий график и я прилетаю, когда могу.

—Да, я понимаю, — понимающе сдался я, — гонки, соревнования, служба в этом твоём, как там его... А, Клаудшифте. Прости, опять.

Вот так почти всегда и строится наше общение. Я постоянно умудряюсь найти что-нибудь обидное и постоянно извиняюсь за свои же просчёты, а Фи всё сводит к перемирию и всем своим видом будто говорит: «Эй, братишка, я твоя единственная родня, может не стоит расшатывать эти отношения?».

Диалог мог бы пойти и дальше, если бы не прогремевший грохот в соседней комнате. Наши разговоры с Фи часто заканчивались неловким молчанием и я был благодарен Селестии за этот шум, мгновенно отвлёкший наше с сестрой внимание.

—Хей, Блейд!

«Нет, Богиня, забери мою благодарность назад! Я передумал!»

—Блейд, Блейд, Блейд, у меня есть шикарная идея... — затараторило рогатое недоразумение и тут же заткнулось, узрев наконец, что в комнате помимо нас есть кое-кто ещё. — Уоу, а что это за очаровательная госпожа, с которой я имею несчастье не быть знакомым?

В этом плане спорить с Ронгсайдом я даже и не собирался. Фи действительно была красавицей. Светлый серебристый окрас придавал её облику какую-то труднообъяснимую нежность и ласковость. Грива и хвост того же цвета, только чуть светлее, делали её образ несколько монотонным, что было весьма экзотично для пони, у которых почти все представители щеголяли пёстрым разнообразием в окрасе. Ну а регулярные тренировки, участия в соревнованиях и спортивный образ жизни подарили ей весьма и весьма привлекательную фигуру, которую, не стыдясь, вот уже с минуту пожирал глазами мой непостоянный сосед.

—Наверное, стоит вас всё же познакомить. Вот это алеющее существо, неспособное заходить в дом не через окно — мой друг и сосед Ронгсайд, — сказал я и указующе протянул в сторону единорога копыто, спровоцировав с его стороны приветственный кивок сражённого красотой идиота. — А эта обворожительная пернатая прелесть — Фьюри Рейзор, спортсменка, победительница многих соревнований и почётный член Патруля Клаудшифта. Но что намного важнее для меня — моя старшая сестра, — после чего сестрица поприветствовала нового знакомого абсолютно нейтральным «мне плевать, кто ты»-кивком.

—ШТООО?!, — возопил явно чем-то недовольный товарищ, — у тебя есть сестра?! И я, Я первый раз об этом слышу? Блейд, серьёзно! Почему ты мне не говорил?

—Ну ты же мне не говорил, почему пару месяцев назад ввалился в дом с обожжённым хвостом? Не говорил, вот и я решил утаить некоторые факты своей жизни, — и я решил разбавить и смягчить атмосферу тем, что в этом доме любили все и каждый, — Пожалуй, приготовлю я всем нам чайку́. Фи, тебе как всегда?

—Да. Спасибо, Солар, — мгновенно смягчившись в лице, ответила она.

Ну что ж. Значит, судьба вела меня на кухню. Общая для нас с Ронгсайдом, кухня была самой серой и неприметной комнатой в нашей халупе. Ни моё «мусорное», ни его «высокохудожественное» влияние так и не коснулось нашей кормушки. Так как чаепитие в этом доме было крайне частым событием, то мы с Ронгом не поскупились купить самый качественный разогревающий кристалл с регулировкой. Как итог, мы получали чай нужной температуры в кратчайшие сроки. Так что приготовить чай на всех троих заняло у моих неуклюжих копыт не более полутора минут. «Особый» рецепт для Фи был на самом деле предельно прост — минус один кубик сахара, плюс немного молока. И вот, в считанные минуты три кружки вкусного, в меру горячего напитка расположились на подносе, который я, схватив зубами, аккуратно, стараясь не расплескать, нёс в сторону комнаты, впрочем, довольно чётко представляя, что меня там ждёт.

И ожидания не были разрушены. Пока я отсутствовал, морду Ронгсайда кто-то успел украсить уже налившимся, пусть и не сильно, фингалом. Медленно поставив поднос на запылившийся стол, я присел на скрипящее нечто, похожее на диван и с лёгкой ухмылкой глядел то на друга, то на сестру. Долго я не сдержался и решил спровоцировать единорожью морду на возмущения.

—Ты назвал её «Фи», да? — сохраняя относительно спокойное выражение морды, спросил я.

—Ты знал? Кого я обманываю, ты знал. Конечно знал и ждал, когда моё прекрасное лицо станет изуродованным.

—Ну так, Фи, более банального вопроса у меня в арсенале попросту нет, но как твои дела? — я решил не провоцировать Ронгсайда на дальнейшую обиду и перевёл тему. К тому же, меня это и вправду волновало.

—Отлично, — наблюдать за сменой её облика с готовой сорваться с цепи яростной фурии на милое и невинное воплощение нежности было сплошным удовольствием, — мой не менее банальный ответ. Даже лучше, так как с собой я привезла одну очень хорошую новость.

—Я весь внимание, — если бы не чрезмерная лохматость и не потрёпанная одёжка, то, думаю, мой заинтригованный вид наверняка делал бы меня похожим на какого-нибудь частного детектива.

Пока Фи выдерживала паузу, я перебирал возможные варианты того, чем же моя крылатая родственница могла меня порадовать. И результатом моих кратковременных размышлений стало абсолютное ничего. Я просто ничего не хотел в своей жизни и уже был готов испытывать стыд от того, что новость Фьюри меня никак не порадует.

—Солар, мне выделили полновесный отпуск и я пробуду в Понивилле почти целый месяц! — разродилась наконец сестра. Надо признать, я рад, что данный вариант я не успел обдумать во время нагнетания парой секунд раньше, а всё потому, что...

—Это же здорово! Просто отличная новость, я смогу всё тебе показать. Ну и сам хоть из дома выползу.

Несмотря на то, что Фьюри родилась в Понивилле, она его почти не знала. Ни сам городок, ни его пони. А всё потому, что в раннем детстве её отправили в этот дискордов Клаудшифт. А я к тому моменту ещё даже не родился, поэтому для меня встречи с сестрой всегда были эпизодическим событием. До сих пор не понимаю, что могло заставить отправить маленькую семилетнюю кобылку куда-то в далёкие северные дебри в облаках. Родители всегда отмалчивались, а сама Фи попросту не знала и за все эти годы уже привыкла. Все её прошлые визиты были от силы на полутора суток. Так что город, если это маленькое селение можно так обозвать, был для неё целым кладезем новых лиц, характеров и кьютимарок.

—Эм, Фьюри... — подал голос всё это время тихо сидящий в стороне Ронгсайд, явно не желающий портить всю эту семейную идиллию. — Раз уж ты тут на месяц, то... В общем, предлагаю замять эту ссору, что произошла между нами, — каким-то непривычно приглушённым для него голосом проблеял он и вытянул копыто в целях примирения.

Фи медленно протопала в его сторону, шумно цокая копытами по скрипучим доскам, и остановилась в считанных сантиметрах от его морды, заставив запутавшегося в мыслях единорога слегка попятиться прочь и, возможно, пожалеть о своём предложении. Дружище наверняка планировал план побега из сложившейся ситуации, но пегаска уже схватила его сложившуюся от недопонимания конечность и, видимо, приняла его «мир».

—Никакой ссоры не было, Ронгсайд. Просто никогда не называй меня «Фи». Только одному пони это дозволено, — пусть вопроса задано не было, инициатор перемирия энергично закивал головой, нацепив на себя слегка придурковатую улыбку. — Если Солар тебе доверяет и считает тебя другом, то я думаю, что мы споёмся.

—Ну что ж, я рад, что мы поладили, — проговорил Ронг и достаточно фальшиво зевнул. — Наверное, пора уже и на боковую, как вы считаете?

—Ну в целом, почему бы и нет.

Время потихоньку ползло к отметке в половину одиннадцатого и примерно в это же время я обычно и отрубался, но вот для Ронгсайда всё было сложнее. Неугомонное создание имело самый нестабильный и идиотский график сна, засыпая каждый раз в совершенно разные периоды дня. Мог грохнуться в кровать только под четвёртый час утра, мог выключиться в районе семи часов вечера. Вполне мог вообще не спать. Для меня всё это мракобесие было непонятным, я-то выдрессировал свой организм спать примерно в одно и то же время, так что природа делала всё за меня безо всяких там «ну, ещё часок и спать». Ронгсайд почему-то мирно сидел и чего-то ждал. Видимо, встреча с Фи поставила его на место, хотя никто его с этого самого места и не сдвигал. Я пока не понимал, что стряслось с вечно энергичным единорогом и решил подтолкнуть его к им же предложенному действу.

—Да, твоя правда, Ронг. Давайте-ка спать.

Похоже, желтоволосый балбес ждал от меня… команды? «Ха-ха, у меня есть власть!» В любом случае, стоило мне произнести последние слова, как он тут же со свистом вылетел из нашей комнаты, сопроводив своё отступление невнятным «Спкнйнч!» и скрылся где-то в ванной.

—Он всегда такой? — спросила меня сестра.

—На самом деле нет. Могу предположить, что он в тебя втрескался. Или он тебя боится. Или оба варианта сразу. Обычно он более неуравновешенный и активный. Но вообще он нормальный пони.

—Да ладно, проехали. Ну так, где ты меня расположишь?

—Выбирай любую относительно мягкую, относительное просторную, относительно ровную и относительно уютную поверхность, которую найдёшь. Одеяла сейчас притащу.

Назвал бы я это шуткой, но ситуация была далека от юмора. В моей комнате было по сути всего два места, где можно провалиться в царство снов, не рискуя проснуться с отмороженными или затёкшими частями тела. И если первая беда нам не грозила по причине тёплой поздней весны на улице, то вторая вполне могла настигнуть неаккуратных к выбору «дремлища» пони. Скрипучий диван да габаритное кресло, где можно было уютно втиснуться калачиком — вот и все эти варианты. По моему возвращении я увидел, что Фи избрала себе второй вариант. И факты были фактами — сестрица была меньше меня в габаритах и потому гораздо легче упаковалась в кресло, приняв миловидную кошачью позу. С её монотонным окрасом я не сдержался и впустил в свою бестолковку ассоциацию с облаком и не сдержался от небольшого смешка, когда накинул на неё причину моего недавнего похода в чулан. С одеялом на тельце Фьюри стала выглядеть столь юно и невинно, что я даже успел почувствовать себя старшим братом, хотя был младше сестры на семь зим.

—Спасибо, Солар, — сказала Фи тем самым еле слышным шёпотом, который толком и не расслышишь, но мозг самостоятельно достраивает сказанное, после чего пегаска с ухухухающими звуками сжалась в максимально маленький и тёплый комочек, готовясь ко сну.

Я же перед сном решил навестить некоторых моих сантехнических друзей, а потому направился в ванную комнату, где к своему удивлению на пару с сантехническими нашёл вполне себе органического друга. Ронгсайд сидел на холодному полу и бездумным взглядом буравил какую-то крайне интересную точку в нижнем правом углу зеркала. Настолько интересную, что единорог даже не заметил, как я вошёл, хотя в зеркале моя отнюдь не вампирская морда была отчётливо видна. Не припомню, чтобы когда-либо видел Ронгсайда таким подавленным. Он выглядел словно зомби, почти не двигаясь и не моргая. Лишь характерное покачивание при дыхании выдавало в нём живого пони. Что могло так зажать вечно неугомонного товарища, что он даже не заметил, как я присел рядом с ним.

—Роонг...  — шёпотом произнёс я, чтоб ненароком не довести друга до икоты внезапным появлением своей фигуры. Слова оказались безрезультатной попыткой вывести друга из стазиса, поэтому пришлось призвать на помощь самого популярного пробудителя. Тычок копытом сработал как надо и Ронгсайд с прытью бешеной белки отпружинил от меня на добрых четыре фута.

—Ааа! Что!? Кто!? — завопил он, но вовремя вспомнил о пытающейся заснуть в соседней комнате пегаске и заткнул себе рот своими же манипуляторами. — Пвсти, — добавил он уже тихо и не особо внятно. — Эм, привет.

—Эээ, ну привет, давненько не виделись, — надо ж было намекнуть новоявленному ревенанту, что его «привет» спустя несколько минут после недавнего расставания звучит мягко говоря странно. Но пора было прекращать и выведать уже, в чём же была причина всех этих предсонных посиделок. — Ронг, в чём проблема? Сидел тут, как кокатриксом сражённый. Это из-за Фи, да?

—Не, не, не, не, не! Блейд... Эм, Солар, всё в порядке, я просто, ну, задумался, — ну да, очень убедительно. Я прям даже поверил, особенно глядя на его медленную «уползающую» походку прочь из ванной.

—Ронгсайд, что случилось? — я решил прибавить серьёзности в голосе и это сработало. Единорог остановился и опустил плечи. Либо он собирался наконец рассказать мне что-то, либо...

—Извини, я пока, эм, не хочу об этом говорить, прости. Эм, спокойной ночи, Б.., эм, Солар, — поставил он точку в разговоре и медленно побрёл в свою комнату.

—Да, спокойной ночи, Ронгсайд, — спешно добавил я, пока единорог ещё не скрылся за дверью, но из-за некоего недоумения из-за всей этой ситуации я произнёс это настолько тихо, что моё пожелание могли принять на свою душу лишь тараканы под ближайшим плинтусом.

В молчании завершив приготовления ко сну, я побрёл в комнату и, войдя, обнаружил, что Фи уже мирно спит и негромко посапывает. За всё время жилья в этой хибаре я уже вызубрил все точки, наступая на которые можно было призвать раздражающий скрип досок. Аккуратно и бесшумно пропрыгав по не скрипучим участкам пола, я добрался до дивана и с желанием промотать уже время до завтра увалился спать, слегка прикрывшись одеялом. Всё равно я спал в одежде, а потому «жарить» себя дополнительным слоем чего-либо даже и думать не хотел. Волна сна, как и каждый день до этого, накатила довольно быстро.

Уж не знаю, то ли её Лунное Величество решила надо мной посмеяться, то ли меня в её сегодняшнем списке не было и за всё отдувалось моё подсознание, но снилась мне такая грибно-цветастая наркомания, что я уже был готов помянуть одного небезызвестного драконикууса. Гигантский шмель, облизывающий топор. Саблезубый кролик, играющий в шахматы с выдрой в доспехах. Её Величество Селестия, вооружённая какой-то деревянно-металлической полой палкой с дымящимся окончанием. Но не успела эта картина отпечататься в памяти, как меня уже успело выкинуть из всего этого непонятного, хотя и забавного бреда.

После незапланированного пробуждения я всегда автоматом направлял взор своих моргал на циферблат часов. И сейчас на них красовалось близящееся к часу ночи значение. Но довольно скоро выяснилось, что пробудился я из-за такой труднообъяснимой штуки как интуиция. Наверняка многие порой чувствовали шестым чувством, что кто-то на них откуда смотрит и это таинственное ощущение с похвальной точностью даже определяло направление чужого взгляда. Порой интуиция позволяла даже «почуять», кто же конкретно глядит на твой затылок с другого конца площади. Вот и сейчас я вывалился из сна с чётким ощущением, что кто-то или что-то с непонятными пока что целями меня разглядывает. Повернув свою обросшую солидным слоем волосяного утеплителя голову, я увидел, кто же решил пугнуть меня в ночное время. Причина пробуждения сидела прямо напротив меня, закутавшись в одеяло, и сверлила меня жалобным взглядом, который так и кричал «Не заставляй меня просить». Я решил не испытывать судьбу и приветственно приподнял свой покров, хотя и оттопырил морду в сторону, сделав максимально незаинтересованный вид. Серебристая пегаска радостно запрыгнула на скрипучий диван, прижалась ко мне и по-кошачьи заёрзала, занимая удобную позицию.