Бессонница
Глава 5: Штормовая ночь
Даймонд Тиара открыла глаза и огляделась. В комнате было темно и лишь изредка молнии разрывали небо, делая мельчайшую деталь отчетливо видимой.
Даймонд Тиара чувствовала тепло от тела Сильвер Спун, ее подруга спокойно сопела во сне. Когда они впервые встретилась, Даймонд с удивлением узнала, что Сильвер не боится гроз — она просто обожала штормовые ночи. Насколько знала Даймонд Тиара, это была одна из многих вещей, которые Сильвер Спун унаследовала от своей матери-пегаса.
Даймонд ухмыльнулась, когда подумала о пегасах. Хотя грозы обычно были большими и сложными операциями, многие члены погодных команд не могли устоять перед возможностью показать своим родным и друзьям, как весело у них на работе. В очередной раз Даймонд Тиара подумала о Сильвер Спун — именно от ее матери она слышала жалобы на то, что создание гроз — это натурально “убийственный пикник”.
“Интересный выбор слов,” — подумала Даймонд Тиара. Она высвободилась из объятий Сильвер Спун и полезла под кровать. Нож был там же, где его и оставили. Она взглянула на лезвие — такое же идеальное, как и раньше. Даймонд Тиара встала с кровати и потянулась. Сильвер Спун что-то пробормотала и обняла подушку Даймонд, но не проснулась.
Даймонд Тиара вздохнула с облегчением, взяла седельные сумки и сунула нож в одну из них. Затем она надела их и подошла к окну.
Она не хотела пользоваться дверью, которую Сильвер Спун заперла перед сном. Несмотря на то, что Сильвер могла спокойно спать во время грозы, щелчка замка было достаточно, чтобы разбудить ее. Даймонд Тиара никогда не спрашивала, почему она всегда так настаивала на запирании двери — как она знала из своего собственного опыта, разум пони часто работал странным образом. Кроме того, Даймонд точно знала, что это одна из тех вещей, о которых Сильвер определенно не хотела с ней говорить.
“Ну, теперь у меня тоже есть такая вещь…” — подумала Даймонд Тиара и открыла окно. Молния сверкнула где-то над Вечносвободным лесом, но она даже не вздрогнула, вместо этого она выпрыгнула из окна, приземлившись на мокрую траву.
Идя по саду, она подумала о еще одной причине, почему она не хотела пользоваться дверью — Филси Рич часто работал по ночам и его, вероятно, заинтересовало бы, куда его дочь собралась посреди ночи с ножом в седельной сумке.
Прежде чем она добралась до дыры в изгороди, ее шерсть и грива насквозь промокли. Ее это не волновало. Сильвер Спун была для нее важнее любой пони в мире, включая ее саму. Тот, кто осмелился ударить ее, должен быть наказан.
Даймонд Тиара выбралась из сада и поскакала по городу, скользя по грязным дорогам. Как она и ожидала, на улицах никого не было. Капли холодного дождя падали на нее, но она чувствовала себя бодрой, как никогда раньше. Она чувствовала, что ее невозможно остановить: ее тело было больше, ее копыта были сильнее. Она ничего не могла видеть сквозь стену падающей воды, но ее ноги, казалось, сами знали, куда идти.
Что-то в ее голове говорило ей, что все это не имеет никакого смысла: Рэйнбоу Дэш, наверно, будет присматривать за Скуталу и не позволит ей упасть с облака. Даймонд Тиара даже не знала точно, где находится погодная команда. Было слишком много переменных, которые она должна была учесть, но казалось, что ее разум уже вычислил их.
Даймонд Тиара промчалась через окраины Понивилля. На мгновение она остановилась там, где встретила Пипсквика. Его кровь давно была смыта дождями, но когда Даймонд глубоко вдохнула, она ощутила ее запах. Ее сердце забилось быстрее. Пони опустила голову и побежала вперед к тихой стене деревьев — первому форпосту Вечносвободного леса.
Еще одна молния ударила в дерево неподалеку от нее. Грохот был оглушительным, Даймонд рухнула на землю, зажав уши. Затем она моргнула, пытаясь сориентироваться. Капли дождя стучали по ее голове, мешая сосредоточиться.
“Я должна вернуться…” — подумала она. — “Чем я вообще занимаюсь? Скуталу поступила ужасно, но…”
“Вернуться? Сейчас?” — раздался другой голос в ее голове. — “Хочешь, чтобы Сильвер подумала, что ты слишком слаба, чтобы помочь ей?”
“Нет!” — ответила Даймонд. — “Но... Но это безумие... я не хочу…”
“Нет времени на твое нытье! Смотри!” — несмотря на то, что некому было показать направление, она точно знала куда смотреть. Сквозь падающие потоки дождя она увидела маленький силуэт, сражающийся с сильным ветром. Это было безнадежно — крылья пегаски были слишком маленькими и слабыми, чтобы противостоять силам природы. Падающая кобылка ударилась о верхушку дерева неподалеку от Даймонд Тиары и скрылась в лесу.
“Это твой шанс…” — произнес голос в голове.
Она медленно облизнула губы и порысила в лес. Ветки хлестали ее по мордочке, но она не обращала на них внимания, топча кусты своими копытами. Наконец, она добралась до поляны. Даймонд стояла по колено в грязи, мордочка была поцарапана, а в гриве застряли мелкие веточки. Когда где-то над ней сверкнула молния, она увидела свою цель — оранжевый силуэт, лежащий рядом с деревом неподалеку от болота.
Даймонд Тиара подошла к Скуталу и посмотрела на нее. Кобылка была без сознания, под глазом синяк, одна из ног согнута под странным углом. Только поверхностное дыхание указывало на то, что она еще жива.
Даймонд Тиара вздохнула. Зарезать Скуталу в таком состоянии было бы милосердием. Если бы она умерла быстро, то никогда не почувствовала бы то, что чувствовала Сильвер Спун — страх, глубоко укоренившийся в ее сознании, страх, который Скуталу неосознанно пробудила. Даймонд Тиара не могла этого допустить. Она приблизилась к Скуталу, набрала пригоршню воды из ближайшей лужи и вылила ей на голову.
Скуталу заморгала и закашлялась. Она зашипела, когда случайно пошевелила травмированной ногой и неуверенно огляделась.
— Привет, — сказала Даймонд Тиара.
— Даймонд Тиара! Что ты здесь делаешь? — Скуталу сфокусировала на ней взгляд.
— Да я просто проходила мимо... — невинно улыбнулась Даймонд, снимая седельные сумки.
— Проходила мимо? — воскликнула Скуталу.
— Вот Дискорд... — простонала она, держась за голову. — Неважно... возвращайся в Понивилль и приведи кого-нибудь, кто мне поможет!
— Не беспокойся, нет причин торопиться, — спокойно ответила Даймонд Тиара. Она сидела рядом со Скуталу и рылась в седельной сумке.
— Нет причин торопиться? Слушай, сейчас не время для твоих игр! Я тут умереть могу! — Скуталу зашипела и потерла ногу.
— Забавно, что ты это упомянула… — Даймонд Тиара смотрела ей прямо ей в глаза.
— Это что, какая-то дурацкая шутка?! — Скуталу кричала так громко, как позволяли ее травмы. Даймонд Тиара увидела искру в ее глазах и поняла, что та легко не сдастся.
— Успокойся, Скуталу, — сказала она. — Я помогу тебе…
Одним быстрым движением Даймонд Тиара вытащила нож из сумки. Скуталу замерла на мгновение и попыталась увернуться, но была слишком медленной. Нож вонзился в основание левого крыла.
Крик разорвал тишину. Лезвие, как с разочарованием отметила Даймонд Тиара, было слишком коротким, чтобы полностью прорезать крыло. Тем не менее, рана проходящая через нервное сплетение и артерии была, безусловно, болезненной.
— Не вытаскивай нож, — предупредила Даймонд Тиара Скуталу, которая метался в грязи, плача и задыхаясь. — Ты же не хочешь истечь кровью, правда?
— Пошла ты! — выдохнула Скуталу.
— Следи за языком, кобылка... — покачала головой Даймонд Тиара. Она подошла к Скуталу и пнула сломанную ногу, заставив ее снова закричать.
— Теперь тебе страшно? — спросила она, наступив на левое крыло Скуталу, которое прерывисто дергалось. — Могу поспорить, ты…
— Заткнись, больная сука! — прошипела Скуталу сквозь стиснутые зубы.
Вместо ответа Даймонд топнула по крылу, чувствуя, как тонкие косточки хрустят под ее копытом. Она продолжала до тех пор, пока не переломала их все. Из раны полилось больше крови, но нож не давал Скуталу истечь кровью.
— Посмотрим, как ты теперь полетаешь... — ухмыльнулась Даймонд Тиара. Взглянув в глаза Скуталу она увидела, что искра исчезла из них, пегаска хныкала и дрожала, пытаясь сжаться, чтобы стать как можно меньше.
— Теперь я вижу, что ты боишься... — торжествующе улыбнулась Даймонд Тиара. — Теперь ты знаешь, что чувствовал Сильвер…
— Значит, все из-за нее? — голос Скуталу был едва различим и невнятен — она прикусила язык, когда Даймонд сломала ей крыло. — Если бы ты не дразнила Руби…
— Значит, все из-за нее? — передразнила Даймонд Тиара. — Ты удивишься... Сильвер Спун не имеет никакого отношения к Руби... Начнем с того, что Руби вообще не собиралась убивать себя...
Она широко улыбнулась, увидев выражение мордочки Скуталу, та поняла, что имеет в виду Даймонд. Губы пегаски шевелились, но она не могла произнести ни слова.
— Ох... ты все еще сочувствуешь ей, верно? — спросила Даймонд Тиара. — Сострадание такая странная вещь... Я видела страх Сильвер и поэтому я здесь... Но ты... ты хочешь почувствовать то, что чувствовала Руби?
С этими словами она схватила Скуталу за гриву и потащила кричащую и дергающуюся кобылку к болоту. Надо признать, Скуталу была сильной — ей почти удалось вырваться, но быстрый удар по искалеченному крылу почти лишил ее сознания. Пегаска едва могла сопротивляться, когда Даймонд окунула ее голову в мутную воду. Ее тело начало яростно биться, борясь за дыхание.
Даймонд Тиара поморщился, когда Скуталу обмочилась, наполняя воздух запахом аммиака. Но постепенно пегаска теряла силы, ее движения становились все слабее и слабее.
— Даймонд? Что ты делаешь?
Даймонд Тиара замерла. Она выпустила Скуталу, которая вынырнула из болота и легла на спину, тяжело дыша и содрогаясь от рвоты. Даймонд было наплевать на нее, она медленно повернулась к пони, которая ее нашла.
Сильвер Спун промокла насквозь, мокрая грива свободно свисала, а линзы очков были покрыты каплями воды. Ее мордочка была бледной, почти такого же цвета, как и грива.
— Мщу за тебя… — спокойно ответила Даймонд Тиара.
— Мстишь за меня? Ты рехнулась? — воскликнула Сильвер Спун, ее глаза расширились от ужаса, когда она заметила Скуталу, лежащую в грязи.
— Может и так... — ответила Даймонд Тиара. Она слегка пошатнулась, когда ее зрение на мгновение затуманилось. — Как ты здесь оказалась?
— Я... я проснулась, увидела открытое окно и следы... — пробормотала Сильвер Спун. — Даймонд... я же говорила тебе, что не хочу, чтобы ты причиняла ей боль…
— А ты помнишь, что я говорила тебе? — Даймонд Тиара подошла к Скуталу и вытащила нож из раны. Боль заставила пегаску очнуться, она закричала и зажала копытом зияющую рану у основания крыла, пытаясь остановить кровотечение.
— Нет! — воскликнула Сильвер. — Даймонд, прекрати это!
— Я... я не могу... — произнесла Даймонд Тиара. Ее зрение затуманилось, она едва могла видеть копыто с ножом. — С-сильвер...
Она услышала крик. Почти сразу же он прекратился, сменившись хрипом и звуком чего-то тяжелого, упавшего на землю. Потом она услышала чей-то смех.
Открыв глаза Даймонд обнаружила, что лежит на земле. Нож перед ней лежал в красной луже. Она все еще слышала слабое хихиканье позади себя.
— Почему ты смеешься? — закричала она.
— Отомстить... — голос Скуталу был едва узнаваем. Даймонд Тиара повернулась, чтобы посмотреть на нее. Кровь текла из раны на крыле и изо рта, но, несмотря на это, пегаска смеялась.
— Отомстить, защитить... А когда она увидела тебя... ты просто перерезала ей горло? — смех Скуталу сменился приступом кашля. — Лучшие друзья навсегда, ага?
Даймонд Тиара замерла. Ей не нужно было поворачиваться назад — она легко могла представить себе тело Сильвер Спун, лежащее в грязи, с головой почти полностью отделенной от тела острым лезвием.
— Заткнись! — закричала она на Скуталу — Или…
— Или что? Убьешь меня? — Скуталу засмеялась. Отзвук смеха все еще разносился эхом по лесу, когда Даймонд Тиара схватила нож и начала быстро тыкать им, превращая тело в неопознаваемое месиво.
Дождь.
Дождь очищал ее тело и разум. Кровь смешивалась с водой, стекая с ее шерсти. Даже самое маленькое пятнышка не имело шансов остаться, вскоре она была чиста и безупречна, как раньше.
Она шла домой, переполненная гордостью. Две пони. Две жизни. Их судьбы были в ее копытах.
Она посмотрела на спящий город и улыбнулась. Судьба каждого пони в Эквестрии была в ее копытах.
Глаза Даймонд Тиары распахнулись. Она скатилась с постели, дрожа, приземлилась на пол и свернулась в позе эмбриона. Она попыталась встать, но мир вокруг нее начал вращаться. Даймонд попыталась вдохнуть, но ей никак это не удавалось. Внезапно ее живот скрутило и ее вырвало на пол.
“Я убила Сильвер Спун... Пресвятая Селестия, я убила Сильвер Спун…”
— Даймонд? — она услышала заспанный голос над собой. — О Луна, Даймонд! Ты в порядке?
“Я убила Сильвер Спун…”
Внезапно Даймонд Тиара моргнула и огляделась. Знакомый голос спросил, все ли с ней в порядке. Она перевернулась на спину, старательно избегая лужи рвоты на полу, и увидела Сильвер Спун, уставившуюся на нее с кровати с обеспокоенным выражением мордочки.
— Я... я в порядке... Наверное, съела что-то не то...
Сильвер Спун приложила копыто к ее лбу.
— Ты вся холодная... и мокрая, — произнесла она, вытирая копыто об одеяло. — Ты принимала душ?
— Душ? — Даймонд Тиара взглянула на свои копыта. Они были покрыты царапинами. Шерсть действительно была мокрой, что объяснило, почему ей так холодно. — Д-да... наверно.
— Странно, я не слышала замка, — сказала Сильвер Спун. Она помогла Даймонд Тиаре подняться и лечь в постель.
— Тебе лучше остаться здесь. Я скажу твоему отцу, что ты заболела... — она посмотрела на пол. — И позову кого-нибудь, чтобы убрать это.
На мгновение их глаза встретились, и Даймонд Тиара почувствовала, будто ее голова взорвалась. Образы леса возникли в ее голове, она услышала звук ломающихся костей и звук треснувших очков Сильвер Спун, когда она наступила на них, прежде чем закинуть в болото, так далеко насколько смогла.
— Даймонд? — спросила Сильвер.
Даймонд Тиара моргнула и снова увидела свою комнату.
— Я в порядке, — сказала она. — Я... кажется, мне приснился кошмар или что-то вроде того…
К ее удивлению, Сильвер Спун улыбнулась.
— Тебе все-таки удалось заснуть сегодня! — воскликнула она радостно.
— Уж лучше не спать, чем видеть такие сны... — пробормотала Даймонд Тиара. Внезапно она раскашлялась.
— Тебе действительно стоит остаться в постели... — сказала Сильвер Спун, помогая ей завернуться в одеяло.
— Я вам говорила... — произнесла серая кобыла-пегас со светло-серой гривой. — Я вам сто раз говорила: никаких “приведи детей на работу” во время гроз!
— Сильверспид! — закричала Рэйнбоу Дэш. — Дело не в этом! Мы должны найти ее…
Дверь распахнулась, и еще несколько пегасов вошла в участок Королевской Стражи. Большинство из них клевало носами, некоторые из них были мокрыми.
— Мы ее не нашли, — сказала Хелия. — Тандерлейн и Клауд Чейзер обыскивают северную часть леса.
— Гадство... — пробормотала Рэйнбоу Дэш. — Флиттер?
— В садах ее нет... — ответила Флиттер, хлюпнув носом. Рэйнбоу Дэш подошла к ней и обняла своим крылом.
— Как Кикер? — спросила она.
— Плохо... она говорит, что это ее вина...
— Потому что так и есть! — воскликнула Сильверспид, заработав неприязненные взгляды от остальных пегасов.
— Ага, потому что ты прям образец для подражания, когда дело доходит до ухода за жеребятами... — пробурчала Флиттер. Рэйнбоу Дэш, Хелия и Сасафлэш еле удержали Сильверспид прежде, чем она успела добраться до нее.
Риот Контрол решил, что это уже чересчур. Он подошел к пегасам и откашлялся. Все посмотрели на него.
— Может вы мне, наконец, скажете, что происходит? — спросил он. — Или вы просто выбрали участок местом для споров?
— Моя младшая кузина пропала, — ответила Флиттер. — Ее зовут Алула.
Риот Контрол на мгновение задумался. Он вспомнил маленькую желтую пегаску с фиолетовой гривой. Она была его соседкой и подругой его внучки. Он подумал о находках Фронт Кика и содрогнулся.
— Алула? — переспросил он. — Сестра Клауд Кикер?
— Да, она, — ответила Рэйнбоу Дэш. — Ее сдуло с облака ветром во время грозы...
— Если бы вы не нарушили ТБ, ее бы там даже не было... — пробормотала Сильверспид.
— Не в этом дело, — произнес Риот Контрол, внимательно глядя на нее.
Он знал о всех пони из Понивилля, но Сильверспид была для него загадкой. Долгое время она жила в Ванхуфере и приехала сюда со своей дочерью всего лишь три года назад. Она была еще совсем молода, может быть, лет двадцати семи. Он мало что знал о ее муже — по слухам, он был богат и любил молоденьких кобыл.
Сильверспид тоже была богата. Несмотря на то, что официально в погодной команде она не состояла, она оказывала финансовую поддержку и иногда помогала пегасам в самых сложных случаях.
— Итак... когда вы видели ее последний раз? — спросили Риот Контрол.
— Кажется, около полуночи, — ответила Флиттер. — Где-то над Вечносвободным лесом, мне кажется...
Она вздрогнула и уткнулась мордой в плечо Хелии.
— Мы хотели начать поиски немедленно, но это было слишком опасно, — сказала Рэйнбоу Дэш. — Мы надеялись, что она сумеет приземлиться и пойдет обратно домой…
Риот Контрол хотел задать еще один вопрос, но прежде чем он успел открыть рот, дверь вновь распахнулась. Пришла еще одна группа пони. Он глянул еще раз и решил, что “группа” — неподходящее слово. Это была половина города, во главе с Лирой, Бон Бон, Винил Скрэтч, Октавией, Менуэтт и Берри Панч. Среди остальных он видел Эпплджек, Рэрити, Дерпи Хувс, Тайм Тернера, Кэррот Топ и многих других пони, которых он хорошо знал. Его друзья, соседи... Все нервно переговаривались.
— Что случилось? — спросил он, видя, что Бон Бон вытирает глаза. Лира пыталась подбодрить ее, но у нее явно не выходило.
— Е-еще один жеребенок пропал... — запинаясь произнесла Винил Скрэтч. Риот Контрол хорошо знал ее — он неоднократно провожал ее до дома или запирал в камере обдолбаную или пьяную — но он никогда не видел ее такой нервной.
— Алула? — уточнил Риот Контрол. — Мы уже занимаемся этим...
— Нет, — ответила Менуэтт. — Это сестра Бонни, Твист…
— Она п-просто вышла в сад на м-минуту и не вернулась... — плакала Бон Бон.
— Мы боимся, что... что кто-то мог... как тогда с Пипсквиком... — добавила Кэррот Топ. Шепот всколыхнул толпу.
— Не только с ним! — заорала Берри Панч. Риот Контрол с удивлением заметил, что она была трезвой. — Моя дочь убита, и никто нихрена не делает!
“Что, Фронт Кик ей все рассказал?” — подумал он. Все больше пони кричали или сердито перешептывались. Он потер висок.
— Я могу заверить вас, что мы работаем над этими происшествиями, — произнес Риот Контрол.
— Ты работаешь, а кто-то похищает наших детей!
— Может, это та зебра?
— Алула исчезла над Вечносвободным лесом! Это точно была зебра!
“Ну вот, начинается,” — горько подумал Риот Контрол. — “Хватайте факелы, точите вилы…”
— Это мог быть кто угодно! Скрэтч или... — внезапно Берри Панч подскочила к Менуэтт. — Ты была на удивление искусна с тем усыпляющим заклинанием... И когда моя дочь умерла, ты вдруг вспомнила обо мне…
— Это потому, что я думала, что ты упьешся насмерть, старая неблагодарная идиотка! — огрызнулась Менуэтт. — Если бы ты заботился о ней…
— Прекратите! — воскликнула Лира, не давая Берри броситься на Менуэтт. — Мы никогда не найдем их, если вы будете обвинять друг друга!
— Жаль, что в этом городе всего два стража, — заметила Октавия.
— Наконец-то хоть кто-то со мной согласился... — пробормотал Риот Контрол.
— Чувак, я никогда не думала, что скажу это, но мы должны помочь страже... — произнесла Винил. — Хорошо, ребята! Слушайте меня! Говорит DJ Pon3!
Толпа замолчала. Не то, чтобы они считали Винил главной, просто она могла быть очень громкой, когда хотела.
— Я думаю, мы должны организовать соседскую дружину, — сказала она. — Таким образом, мы сможем их найти.
Толпа одобрительно загудела. Винил ухмыльнулась и приблизилась к Риот Контролу.
— Видишь? Вот как надо это делать, — прошептала она ему на ухо. — Скоро они приволокут голову этого ублюдка на блюде...
— Этого-то я и боюсь... — пробормотал Риот Контрол.
Примечание автора: Я думал, что восьмая глава замет у меня вечность, но справился с ней всего за три часа. Так что держите пятую главу.
Кроме того, первый кто напишет в комментариях "Вот это поворот" ("What a Twist" пр. пер.) пусть лучше вообще не ложится спасть — когда он проснется, то над ним будет стоять Даймонд Тиара с ножом.
Я все еще чувствую себя немного подавленным, после того как убил одну из своих любимых кобылок...