Новая игра Селестии

10

Селестия изящно устраивается за отдельным столом, Спайк суетится вокруг неё, подавая разные мелочи.

— Вот, и несколько книг… Ещё чем-нибудь могу помочь? — спрашивает он принцессу.

Она словно только что замечает его рядом с собой, её уши встают торчком, на лице появляется улыбка.

— Чаю, пожалуйста, если тебе не сложно!

— Разумеется!

Её улыбка становится ещё чуть-чуть шире, теперь она выглядит если и не счастливой, то, по крайней мере, удовлетворённой.

— Теперь, когда все знают предысторию, давайте начнём? — предлагает Селестия. — Хотелось бы приступить к созданию нашего нового мира как можно скорее. Как сказала Твайлайт Спаркл, можно рассказать столько новых историй… ох, спасибо, Спайк!

Она магией принимает чашку из лап маленького помощника, подносит к губам и делает глоточек.

Словно по сигналу, все DM-ы принимаются шуршать бумагами и излагать игрокам завязку приключения. Наш мастер, как ни странно, не торопится начинать — он явно видит, что Твайлайт Спаркл ещё не готова. Она колеблется, и DM кивает ей.

— Гм… принцесса Селестия? — робко начинает Твайлайт. — Вы действительно считаете, что мы способны создать новый сеттинг столь же хорошим?

— Разумеется! — смеётся принцесса, её зубы блестят в неярком освещении комнаты. — Я очень надеюсь, он вам всем полюбится!

Дайс Пул окидывает взглядом игроков:

— Итак, все готовы?

— Гм… я не успел взглянуть на листы персонажей моих друзей. Можно мне?..

— Не хотите дождаться, когда будете знакомиться друг с другом в игре? — Дайс Пул явно недоволен, хотя не очень понятно чем. — Ну, если вам так уж хочется заняться метагеймингом^[64], пожалуйста…

Так, а вот это было обидно. И незаслуженно.

— Это не метагейминг! Абдулла Гольдберг имеет право знать возможности и способности своих наёмников!

Я поднимаю руку в сторону Шайнинга, чтобы удержать его от возражений — но он, как ни странно, не собирается возражать:

— Логично. Даже паладинам иногда платят!

Впрочем, лист героя «кобыла-единорог Глимин Шилд, Паладин Ордена Солнца» я уже видел.

Также я видел, как Твайлайт накидывала Рок Тровера — единорога-артиллериста.

Но вот героев Санни Смайлс и Мунбим я ещё не видел, пегаски без возражений передают мне свои листы персонажей, Санни даже улыбается в процессе:

— Надеюсь, тебе понравится! — намекает она.

Та-а-а-ак… Neutral Evil, единорог, воин… Странно, основное оружейное умение — арбалет. Впрочем, тогда становится понято, почему Санни Смайлс накидалась единорогом, а не земной пони — стрелку нет необходимости в земнопоньской бонусной силе, столь важной для бойцов ближнего боя.

И зовут её Корн Коб^[65].

Гм… это не особенно хорошо — узнать вдруг, что один из твоих сопартийцев будет отыгрывать еду. Впрочем, хотя бы не Маунтин Дью.

Дайс Пул видит неудовольствие на моём лице и, неправильно оценив его причину, тут же начинает меня успокаивать. Нет необходимости. Я и сам отыгрываю злого персонажа, что мне до её элаймента^[66]?

Герой Мунбим… удивительно разносторонний. Несколько уровней Монаха, несколько — Вора, несколько — какого-то Искателя, о котором я ничего не знаю — так, слышал когда-то.

Это плохо, что я не имею понятия, как играть таким билдом. Что хорошо — она сама, наверное, тоже. Впрочем, точно ли это хорошо?

Так или иначе, охренительно неоптимальный герой.

Но, похоже, при всех своих странностях, Санто Фастбол соответствует своему Истинно Нейтральному элаймету. Совершенно несбалансированный. И, исходя из набора недостатков и достоинств, плевать ему на это.

На листе так и написано: «Фастболу теперь на всё наплевать».

Да, Мунбим играет мужчиной. Человеческим мужчиной.

— Чисто для информации, слово «Фастбол» не похоже на человеческое имя.

— Серьёзно? — Мунбим вяло пожимает плечами. Кажется, ей и правда на всё наплевать.

С благодарным кивком возвращаю листы.

— Ну что, начнём, или для начала распотрошишь свой оружейный склад?

Поднимаю бровь — откуда Дайс Пул об этом знает?

— Гм… нет. Пожалуй, подождём, пока начнутся события. Нет смысла готовиться, когда не знаешь к чему.

— Я… гм… — Мунбим замолкает, подыскивая слова. — Ты, разумеется, прав, но мы, тем не менее, разочарованы, что нам не дали доступ к запасам оружия, о которых мы узнали несколько секунд назад.

Дайс Пул смотрит на неё с интересом.

— Ты ведь не показывал им свой лист?

— Нет.

Повинуясь его жесту, выкладываю свой лист в центр стола на всеобщее обозрение. Твайлайт не обращает на него внимания — ещё бы, половину того, что там есть, сама же и вписала — она смотрит на лица всех остальных игроков.

— Что, четыре уровня Торговца? — орёт Санни Смайлс.

— Какого чёрта?

— Чего-чего?!

И вдруг все замолкают, когда с золотой вспышкой рядом с нами материализуется Селестия, толкая боком Сани Смайлс и едва не скидывая её со стула. Она быстро просматривает лист персонажа, тут же всё понимая.

— Гм… — произносит она, затем пихает Санни копытом, облачённым в золото. — Я же говорила, что эти правила следует испытать в ходе отдельной игры, но НЕТ ЖЕ!

Ай, бля! Кантерлотский Глас прямо у меня над ухом! Больно же!

Словно… кто-то выпалил у меня над головой из дробовика. Или в голову…

Торопливо ощупываю уши — аж странно, что не видно крови на пальцах.

Даже Твайлайт и Шайнинг Армор выглядят оглушёнными, и лишь Санни Смайлс и Мунбим, несмотря на то, что они сидят ближе всего к Селестии, выглядят более-менее нормально. Более-менее.

А Дайс Пул просто трясётся от вида недовольной принцессы.

— П… простите… я думал, это забавно… — запинаясь, бормочет он, — я могу приказать… переделать…

Голова принцессы поворачивается, на её лице внезапно появляется выражение просто абсолютного ужаса.

— Нет, ты принял правильное решение, мой верный и опытный подчинённый, — тихо произносит Селестия, подходя к нему и мимоходом ласково касаясь носом его головы. — Это исключительно моя ошибка. Он имеет право играть таким героем.

Мастер размякает от мимолётного прикосновения, тревога покидает его лицо.

— Спасибо! — он с восхищением смотрит на принцессу. — Но мне кажется, что у нас появилось первое из новых правил для новой редакции: «Листы персонажа не должны иметь приложений!»

У сидящих за столом косплеерш одновременно отвисают челюсти:

— Чего? — в унисон произносят они.

Я указываю пальцем на поле «Инвентарь» своего листа: там написано лишь «См. приложения А, Б и В».

— Видите ли, когда покупаешь снаряжение до начала игры, можно не учитывать ограничения по доступности, так что я закупил редкого снаряжения по максимуму, а учитывая, что одновременно работает правило…

— …закупки большого количества предметов?

— Именно так, Дайс Пул!

Достаю из сумки ещё несколько листов.

— Приложение А — оружейный склад, о котором говорил наш мастер. Там должно хватить магических предметов, чтобы полностью снарядить нашу партию.

Шайнинг Армор хватает лист и начинает внимательно его изучать.

— Приложение Б — список подчинённых, работающих на Абдуллу Гольдберга. В основном писцы, продавцы, клирики. И приложение В, — на стол кладётся третий лист, заполненный едва наполовину, — это недвижимость, принадлежащая Абдулле. Больницы, банки, магазины, разбросанные по стране. Как минимум по одному объекту в каждом городе.

— Больницы? — подозрительно переспрашивает Шайнинг Армор. — Зачем?

— Дешёвое лечение для всех подряд.

Жеребец удивлённо смотрит на меня — он явно не понимает, как это соотносится с моим мировоззрением.

— А, я понял. Пусть всепони зависят от твоей доброй воли, а если кто-то тебя разозлит…

Угу, он правильно понял.

— …то он волен пойти поискать кого-нибудь, кто ему поможет — если в этом городе ещё остались лекари, не работающие на меня.

— Я думаю, ты прав, мой маленький DM, — шепчет ему Селестия, — нельзя разрешать приложения. Ты точно готов к такому?

В ответ он демонстрирует ей свой блокнот — первая страница исписана меньше чем наполовину.

— Я уверен, потому что ни к чему не готовлюсь.

Оу, так он мой собрат по духу.

— Тогда начинай, — и Селестия, подняв голову, добавляет: — и все остальные — тоже. Произошедшее никак на вас не влияет.

Она что, подмигнула мне?

— Пока что.

Она возвращается к своему столу…

— Спайк, ещё чашечку чаю, пожалуйста!

…и к перевёрнутой чашке, пострадавшей, похоже, когда она кинулась к нам.

Хорошо, что чашка явно была к тому моменту пуста — иначе все эти книги на столе были бы испорчены. Хотя странно, как быстро она выхлебала…

Дайс Пул прочищает горло, обращая на себя внимание игроков.

— Мы уже отстаём от других партий, так что не будем больше тратить время. Анон, ты сломал этот сеттинг, пришло время тебе его исправлять.

---

Прошло полтора года с того момента, как всё изменилось, и вот начинает ощущаться эхо от удара второй луны.

Нет, кое-какие изменения произошли почти мгновенно — монстры, заполонившие населённые земли, были уничтожены или запечатаны в глубоких пещерах в первую же ночь. Освобождённая от страха перед Тьмой, цивилизация воспряла — путникам и торговцам больше не надо было бояться путешествовать по ночам. Множество жеребцов освободилось от необходимости нести стражу или патрулировать местность.

Демобилизованные солдаты вернулись по домам — и промышленность, задыхавшаяся от недостатка рабочих, начала расти как на дрожжах.

Но не у каждого бывшего солдата нашлись умения, которые пригодились бы в мирной жизни.

И не у каждого — желание отложить оружие.

Некоторые из них стали приключенцами, под началом паладинов Луны охотившимися на тех немногих монстров, что ускользнули от взгляда богини. Паладины были в восторге — их численность за тёмные времена серьёзно упала, и вот — добровольцы! Много! Привычные к оружию!

Но не всех желающих принимали, и не все храмы могли себе позволить содержать вооружённые отряды. Так что многим добровольцам отказали — и тех, кому не нашлось места в рядах паладинов Луны, было гораздо больше, чем принятых.

Большинство из них были честными, привычными к тяготам жеребцами. Часть их попыталась измениться, найти себе судьбу, не связанную с пролитием крови. Но никто из них не желал голодать. Часть смогла найти себе место в рядах наёмных отрядов. Остальные же…

Прошло полтора года со дня падения второй луны, и на дорогах начали появляться грабители.

Города росли, территории их влияния начали пересекаться, и возникла конкуренция за ресурсы.

Без общего врага, сплотившего всех, в городах возобладали местные интересы. Раньше все сражались со злом, теперь постепенно начинали сражаться друг с другом. Общность цивилизации распалась.

Торговля практически прекратилась, когда города отказались снабжать друг друга ресурсами, справедливо опасаясь, что усиливают армию конкурента. Немногие оставшиеся торговые маршруты стали опасными из-за банд бывших солдат и приключенцев, которые не смогли, или не пожелали найти себе честный заработок.

И снова Луна ничем не могла помочь — врагами теперь были не монстры, желавшие разрушить мир, а обычные отчаявшиеся пони, пытавшиеся добыть себе еды.

Солнце было столь же бессильным — даже милосердия перестало хватать на всех.

Церковь разделилась — не на сторонников Солнца и Луны, а на сторонников разных вариантов решения общей проблемы. Часть жрецов считала, что надо дать возможность обществу самостоятельно прийти в себя и найти решение своих проблем, другие заявляли, что надо действовать, отправить паладинов на борьбу с новым видом зла. Но не все паладины соглашались поднять клинок против пони, когда-то бывших их соратниками в войне. Другие же считали, что надо сражаться — но не с пони, а с Даркинами, этими искажёнными Тьмой существами, занимавшими вполне хорошую землю, на которой можно было бы расселить достойных.

И многие удивлялись, что за новая, яркая звезда появилась в небесах.

Прошло полтора года с тех пор, как мир изменился, и вот пришла пора меняться снова.

---

Дайс Пул наклонился вперёд, его глаза едва блестели над верхним краем DM-скрина. Взгляд его встречался со взглядами игроков, он внимательно смотрел, слушают ли его, понимают ли его слова.

— Забавно, — произнесла Санни Смайлс, не поднимая взгляда от стола, — что города ополчились один против другого. Не сам конфликт — я понимаю, почему такое происходит. Но если с торговлей такие проблемы, то как же наш Абдулла Гольдберг ухитряется вести свой бизнес?

— Они не смеют закрывать ворота перед моими караванами, — отвечает торговец, — я могу прекратить снабжать их больницы и храмы. В некоторых случаях мои магазины — единственный источник еды и медикаментов, не желающие иметь дело со мной могут отправляться охотиться на крыс. Но ты права — моя позиция действительно неустойчива.

У Абдуллы Гольдберга немало проблем. Во-первых, клиенты требуют всё больше товаров. Во-вторых, опасные дороги вынуждают нанимать всё больше охранников. В-третьих, с монстрами, оказывается, сражаться было довольно просто, они были одиночками, и не все были хитры и сильны. Бандиты же нападают организованными отрядами, хорошо обучены и вооружёны.

В отличие от безмозглых монстров, бандиты умеют оценивать силу врага и пропускают хорошо защищённые караваны — но это вынуждает организовывать для каждого каравана полноценный охранный отряд.

Оплата солдат серьёзно снижает прибыль, даже учитывая взлетевшие цены и инфляцию.

— Зачем, вы думаете, я нанял вас всех? Газоны подстригать?

Корн Коб и Санто просто пожали плечами, последние полтора года они были профессиональными наёмниками и знали, что эксцентричные наниматели зачастую достаточно хорошо платят.

Но Глимин Шилд ощетинилась, её броня громыхнула, когда воительница встала напротив своего нанимателя.

— Я подозреваю, что ты задумал разжечь войну! — обвиняющим тоном заявила она. — И я не участвую в столь злых делах, человек, сколько бы ты ни платил!

— Даже если это будет во имя всеобщего блага?

— Даже тогда! Такие, как ты, часто говорят о величии принесения жертвы во имя других, но я как-то сомневаюсь, что ты планируешь принести в жертву именно себя!

— Разумеется, нет! И я не собираюсь разжигать войну. Нанимать ещё больше солдат — у меня тогда совсем не останется денег, чтобы вести роскошный образ жизни, к которому я привык!

— Тогда что же ты хочешь?

— Серьёзно, что ты собираешься делать? — Шайнинг жёстко смотрит на меня в упор, игнорируя паникующую младшую сестру. — Уменьшить количество населения? Вырезать всех бандитов? Стать королём? Богом?

— Да, я понимаю, ты подозреваешь меня из-за того, что я играю злым героем, но…

Копыто Шайнинга грохает по столу, заставляя подпрыгнуть карандаши и кубики.

— Нет, я подозреваю тебя, потому что ты человек, — рычит он в ответ, — вы все такие!

Справа от меня раздаётся жалобный писк — Твайлайт не знает, что ей сказать.

— А как насчёт Мунбим? — я делаю жест в сторону серой пегаски. — Она тоже играет человеком.

— Я не про твоего героя говорю, — прорычал Шайнинг, нависая над столом, — а про тебя самого!

Кажется, даже Санни Смайлс начинает слегка беспокоиться. Может быть, она боится, что жеребец отлупит меня так сильно, что я потом не смогу её трахнуть?

Тупая шлюха.

Она что, не видит, что Шайнинг играет?

Ведь он играет, да?

— Сядь! — кобыла толкает его обратно на стул. — Дай ему ответить.

— У меня правда нет плана. Серьёзно. Я просто не предполагал, что сюжет будет именно таким.

Дайс Пул, рассмеявшись, протягивает ногу и хлопает меня по плечу.

— Пожалуй, тебе надо быстренько составить какой-нибудь, а то местные жители уже беспокоиться начинают.

— Разве это не твоя работа — давать нам квесты?

DM пожимает плечами.

— Моя, но Абдулла Гольдберг куда лучший квестодатель, чем любой из моих NPC.

Абдула нервно расхаживает из стороны в сторону, пытаясь придумать, как изложить свой план.

— Проблема в избытке приключенцев… И хотя предположения Глимин Шилд вполне правдоподобные, у меня есть идеи, ведущие в абсолютно другом направлении. Надо объединить приключенцев в одну, общую организацию, создать для них профессиональный союз.

— Я не знаю, поможет ли это делу, — отвечает Санто, глядя на карту, висящую на одной из стен — принадлежащие Гольдбергу заведения обозначены ярко-красными точками. — На мой взгляд, проблема в том, что у большинства нет никакой профессии, которой они могли бы заняться, когда перестанут воевать. И нет сбережений, — он протянул руку к карте, коснулся одной точки, второй, третьей — Гольдберг догадался, что Санто считает банки! — Хотя для этой проблемы уже есть готовая инфраструктура!

— То есть ты считаешь, что мне стоит ещё и профессиональные училища основывать?

— Разумеется!

Дайс Пул постучал по столу копытом, привлекая моё внимание.

— То есть ты хочешь объединить приключенцев в профсоюз, со службой занятости, медицинской страховкой, собственным снабжением, а также сберегательными программами на случай отсутствия работы?

— Ну-у… да. Примерно так. Пожалуй.

— Ладно, это приемлемо, — вздохнул Шайнинг Армор. — Лучше, чем всё остальное, что я ожидал от него. На самом деле мне кажется, что это придумала Твайли. Да, сестрёнка?

— Что? Нет! — отвечает Твайлайт, сердито глядя на брата. — Я для этой игры не делала вообще ничего, кроме создания собственного героя.

Судя по тому, как жеребец фыркнул, он ей абсолютно не поверил.

— Не важно, кто это придумал, — произносит Дайс Пул, записывая что-то в блокнот. — Я покажу это… принцессе Селестии. А у вас, наверное, самое подходящее время, чтобы забрать из оружейной снаряжение.

Он встал, но после первого же шага быстро развернулся обратно к столу.

— Ещё минутку. Кто что об этом думает?

— Э-э-э… Благородная идея, да, — задумчиво сказала Корн Коб. — Но обречённая на неуспех. Не все захотят. Не все сочтут полезным совместную работу и обязательно найдутся те, кто будут активно протестовать. Ты же, в итоге, уменьшишь количество возможных рекрутов для бандитов и наёмников, а влиятельные негодяи захотят отказываться от своих роскошеств не больше, чем ты!

— Разумеется! — ответил торговец. — Потому я, собственно, вас и нанял — защищать меня!

— Погоди-ка, — Мунбим протянула мне лист с Приложением А. — Вот эта строка. Двадцать шесть катапульт. Зачем тебе двадцать шесть катапульт для самозащиты?

— Это моё.

Из тени появляется алмазный пёс, одетый в плащ с капюшоном — качество ткани и состояние плаща непривычно хороши на взгляд присутствующих.

— Рок Тровер, артиллерист, — представляется существо, — личная сука Абдуллы.

У Шайнинг Армора только что дым из ушей не валит.

Он рассержен настолько, что ему наплевать на игру.

— Не надо… Зря ты, любимая. Это слово таким образом не употребляют!

Не факт, что мои слова могут спасти меня от Избиения Рассерженным Старшим Братом, но попытаться всё же стоит.

— Но я же играю самкой алмазного пса, — абсолютно неуместно пытается оправдаться моя принцесса, — это правильный термин. Я знаю, что иногда его употребляют в уничижительном смысле, но…

Она замолкает, глядя на хохочущую Санни Смайлс.

— Ох глупая ты сука… ну он хоть регулярно кидает тебе косточку-то?

Моя любимая прыгает к столу, упираясь в край передними ногами — в этой позе её лицо оказывается примерно на уровне лица белой пегаски.

— Что это, бля, значит? — требовательным тоном произносит она. — Анон не питается сырым мясом, у нас в доме нет костей, которые он мог бы мне кидать!

— Это значит, — смеясь, здоровенная кобыла повторяет её позу, тут же оказываясь гораздо выше сиреневой аликорны, — что кое-кто должен тебе объяснять значения некоторых слов. Ну что, Анон, покажешь как ты кидаешь косточку своей сучке?

Боже, она что, делает то самое движение тазом?

Да. Вполне однозначное, известное каждому человеку, но я ни разу не видел, чтобы пони использовали такой жест.

Они, наверное, вообще для этого не приспособлены анатомически.

А эта блядь, получается, способна.

Ну что ж, решение напрашивается само собой. Сломать суке пару костей, чтобы убрать эту способность.

…вот только Шайнинг Армор, доблестный паладин, успевает быстрее.

— ЗАТКНИСЬ И СЯДЬ! — орёт он, обрушивая передние копыта на плечи пегаски, усаживая её на место. — Ты уже получила один раз копытом по носу, второй раз хочется?!

Пару секунд кобыла сопротивляется — на лице Шайнинга постепенно появляется испуганное выражение, он, наверное, осознаёт, что Санни крупнее и сильнее его, но потом опускается на свой стул.

— Ну ладно, как скажешь, — стонет она, — не моя сестра утверждает, что является лучшим другом человека…

Мунбим тихонько хихикает при виде вспыхнувшего на лице Твайлайт густого румянца и прячется за листом персонажа.

— Хорошо выдрессированная принцесса… — шипит белая кобыла, — наверняка он заставил её накидаться алмазной сукой!

— Насколько я знаю, её герой должен был быть единорогом.

Твайлайт торопливо кивает.

— Я всё переделала в последний момент, — в её голосе звучит паника. — Анон даже не знал!

Я и правда не знал. Для меня это такая же неожиданность, как и для всех остальных.

Да и для неё самой, похоже, раз она даже имя героя не поменяла.

Шайнинг Армор вздыхает, шлёпается на стул и устало глядит на сестру:

— Тебе и правда так нравится угождать твоему монстру?

Его слова ударили Твайлайт словно кирпич — она содрогнулась, на лице появилось выражение почти физической боли.

— Я могу… — стонет она, — вернуть всё обратно… всё что угодно, лишь бы вы перестали грызться…

— Не-а! — ага, и Дайс Пул здесь. А я о нём почти забыл. — Уже поздно! — со злобной ухмылкой заявляет он. — Игра уже началась, нельзя ничего менять, так что ты играешь алмазным псом, — жеребец наклоняет голову, с любопытством глядя на меня и моих сопартийцев. — Ладно, мы хоть запустили игру, так что я пойду поговорю с… с принцессой. Постарайтесь не поубивать друг друга, пока я отсутствую, пожалуйста.

— А наши герои могут поубивать друг друга?

— Я бы на вашем месте не стал. Будет очень… увлекательно, если вы всё же сумеете договориться.

Я ни разу не видел четырёх столь рассерженных пони одновременно и рядом, моё лицо почти наверняка было столь же злобным…

— Ничего не обещаю, но попробую.

— Ладно, за неимением лучшего… — произнёс он, пиная копытом пол. — Передать принцессе что-нибудь ещё?

Оглядываюсь на сопартийцев.

— Ну хоть в основном мы договорились?

Как ни удивительно, последней кивнула Твайлайт.

Ожидала, куда подует ветер? Не хотела раскачивать лодку? Боялась, что сделает из мухи слона?

Ладно, пусть под конец мы и разругались, но, скорее всего, не из-за неразрешимых проблем. В основном все со мной согласились.

— Я бы хотел сообщить остальным группам, что мы активны и ожидаем от них содействия.

— Пожалуй… я полагаю, при помощи магии храмовых клириков, работающих на Абдуллу?

— Да, это наибыстрейший способ.

— Оки-доки, я скоро вернусь.

И прежде, чем хоть что-то ещё было сказано, он убежал.

— Кто-нибудь понимает, к чему это всё идёт? — спросила Мунбим, наклоняясь вперёд и опуская голову на сложенные на столе ноги. — Хоть насколько-то?

— Ни малейшего понятия. Я вообще решил, что всё пошло в задницу^[67], когда увидел, что Сикс Сайдер на самом деле — Селестия.

— Да! — радостно восклицает Санни. — Это будет великолепно!

Издевается? Абсолютно непохоже, в её голосе нет и следа сарказма. Она, что, не поняла?..

— Я думаю, ты несколько неправильно поняла значение моей фразы…

— Что? — она удивлённо смотрит на меня, её глаза сужаются. — Но ведь все любят задницы, — она привстаёт и делает лёгкое виляющее движение крупом, — так что, несомненно, ты имел в виду, что всё будет замечательно!

Твайлайт прижимается лицом к моей щеке — я видел такое не раз, её проклятое любопытство!

— Следует ли мне испытывать… смущение? — медленно, задумчиво произносит она. — Ведь если кобыла… женщина… выставляет задницу, то становится видно…

Стол сотрясается от удара копыт Шайнинга, который явно не способен сдержать… Гм, он не в гневе. Больше похоже, что в ужасе.

— Я не хочу это слышать! Я вижу, к чему идёт, и Я НЕ ХОЧУ ЭТОГО СЛЫШАТЬ!

Так, плюс один мне — пока он не придёт в себя, а затем плюс два ему, по одному очку за каждое колено, которое он мне сломает.

Внезапно я чувствую давление сзади, по моей спине пробегают быстрые копытца, и всё поле зрения внезапно перекрывается чем-то нежно-розовым.

— Я бы послушала, — хихикает Флаттершай, устраиваясь на моём плече, — тем более сейчас обеденый перерыв!

— Перерыв?

Здесь предусмотрены обеденные перерывы?

С каких пор в ПРИКЛЮЧЕНИИ БЫВАЕТ ОБЕДЕННЫЙ ПЕРЕРЫВ?!

— Ага, перерыв! — между мною и Твай пролезает голова Эпплджек. — Они так поддерживают одновременную игру нескольких компаний!

А что, логично.

— Поторапливайся! — где-то позади меня кричит Рэйнбоу, но где именно, я посмотреть не могу, у меня пони на голове сидит. — Все тебя ждут!

Чёрт, дыхание Флаттершай отдаёт перегаром — хотя чему я удивляюсь, само её поведение тоже замечательный признак того, что она успела напиться.

— Кто дал Флаттершай выпивку?

— Ты не заметил? — сквозь занавес из розовых волос просовывается лицо Рэйнбоу Дэш. — Они уже выставили еду и напитки!

В моём животе внезапно возникает огромная, всепожирающая дыра. Я, кажется, не ел очень давно… несколько часов? Нет, несколько дней!

И, о боги, пахнет мясом.

Не то чтобы это совсем невероятно, там же грифоны, в конце концов, им понячья диета не подходит.

— Да, здорово. Перерыв!

— Ну-у-у… — жёлтая пегаска принимается тыкать копытцем мне в голову, — ты расскажешь мне, о чём вы говорили, или мне придётся выколачивать из тебя слова?

Такое ощущение, что меня бьют по голове зефиркой.

— Прекрати, Флатти. У Твайлайт спроси, она как раз такое себе представила…

Мясо.

…Хочу мясо.

…Горячее, сочное мясо у меня во рту.

…МОЗГ, ПЕРЕСТАНЬ ЖЕ МЕНЯ МУЧИТЬ!

— Это бургеры? — голос, вроде бы, Сани Смайлс, но поскольку Флаттершай продолжает избивать меня — хотя сказано, пожалуй, чересчур жёстко — я не могу убедиться.

Надо избавиться от Флаттершай.

МЯСО.

— Флатти, лапочка, не могла бы ты слезть с меня?

— Зачем? — она наклоняется и тычется носом в мой.

— Потому что я хочу жрать. Обычно, я предпочитаю жареное или хотя бы варёное, но раз…

…и она исчезает.

Теперь, без занавески из розовой понячьей гривы, я вижу, что даже Твайлайт бросила меня в пользу еды, и за столом остались только я и Шайнинг.

Он меня сейчас убьёт?

— Это было неожиданно… — вздыхает жеребец, глядя куда-то мимо меня.

Он, несомненно, меня убьёт и оформит это как несчастный случай во время игры.

— Еда?

— Нет! — смеётся он, указывая копытом на что-то поверх моего плеча. — Как Твайлайт подыграла.

Поворачиваюсь, чтобы увидеть, на что он указывает — ух, там моя принцесса магией жонглирует тремя тарелками, и на одной, кажется… о да, бургер. И не толстенький понячий сенбургер, явно.

Вот она, истинная любовь.

Гм…

Подыграла?

Углом глаза замечаю движение и резко поворачиваюсь обратно, смерть надо встречать лицом к лицу.

— Я уже опасался, что нам придётся как-то эту сцену останавливать.

— А, ты про задницы?

— Ага! Ты так классно изобразил «напуганного кольтфренда»… я аж подумал, что мы чересчур на тебя наехали…

Он широко усмехнулся.

— …что видно, когда кобыла выставляет задницу?

Ну вот сейчас оно всё и случится…

— Да, именно! — жеребец радостно ржёт. — Она попыталась меня довести!

— Йей!

Итак, убийство откладывается до того момента, когда моя любимая проболтается, что именно она думала. О каком событии… неоднократно повторявшемся… и даже не в одном варианте тела… вспоминала.

…или он просто сейчас надо мной издевается.

— Вот просто поверить не могу, чтобы она…

Шайнинг Армор не смог завершить фразу, потому что на стул рядом с ним хлопнулась возбуждённая, тяжело дышащая Лира.

— Ты слышал нас?! — она возбуждённо подпрыгивает на стуле, её глаза сверкают, словно огромные драгоценные камни.

— Что-что?

— Наше сражение — ты понял, как мы это сделали?

— Гм… нет.

— Ой…

Лира откидывается на спинку стула, её губы сжимаются, похоже она сейчас производит перепроверку своего отношения ко мне. Впрочем, кажется, результат всё равно оказывается в мою пользу, потому что она снова наклоняется в мою сторону.

— Они, оказывается, учитывают не израсходованное время, а сцены встречи с противниками для того, чтобы все группы шли вровень!

А хорошая идея. Куда менее жёсткая система, чем реальный подсчёт прошедшего в мире героев времени.

Я бы тоже так сделал.

— Из того, что я слышала… — Лира вдруг резко замолчала, глядя на внимательно слушающего Шайнинга.

— Что? Я тоже хочу услышать. Мы же вместе играем.

Она опасливо смотрит на него, потом вдруг закидывает ногу ему на шею и притягивает к себе; после секундного колебания тот подчиняется, и мы втроём оказываемся сидящими голова к голове.

— Хорошо, что ты с нами, коняга! — ухмыляется кобыла, после чего продолжает. — Похоже, у каждой из партий случилась драка с бандитами. Берри Пунш ухитрилась закончить нашу встречу без боя, но… наш DM, кажется, сломался.

Выпрямляюсь, бросая взгляд в сторону мастерского стола: Селестия, кажется, прилагает все усилия, чтобы успокоить несчастного некбирда, но без особого успеха.

Ох, как же я мог пропустить то, что ТАК его расплющило?

Угу, Дайс Пул рассчитывал поболтать со своей начальницей, но теперь ему придётся подождать. Я несколько раз видел такие срывы, а парочку даже сам спровоцировал, так что понимаю — ей придётся постараться, чтоб привести его в норму.

Вот она уводит его из комнаты. Мудро.

— Что вы натворили?

— Ну, ты же знаешь, что наших героев расписывала Трикси?

— Она и правда такая жуткая? — с расширенными глазами смотрит на неё Шайнинг Армор. — Хуже Анона?

— Ну-у-у… — пожала плечами Лира, — возможно. Но она сдержаннее.

Рог Шайнинга засветился, со стола взлетели листы с моими приложениями к инвентарю и повисли перед носом Лиры.

— Сдержаннее? — прошипел он, разворачивая листы в воздухе перед Лирой так, чтобы она могла видеть написанное. — Он начал игру с таким количеством денег, что мог бы снарядить армию. И да, армию он тоже себе организовал.

— Да, сдержаннее. Могло бы быть хуже.

— Как могло бы быть ещё хуже?!

Игнорируя его вопрос, я обращаюсь к Лире:

— Что сделала Берри Пунш?

— Ну, она играет жеребцом-земнопони по имени Хай Кик, — ответила Лира с ехидной ухмылкой, — восемь уровней вора и монашеский плащ, расписанный звёздами.

— И?

— И он в одиночку завершил столкновение с бандитами, в два броска кубиков.

К моему плечу прикасается копыто — повернувшись, вижу очень гордую собой Берри Пунш.

— Меня зовут Хай Кик, — произнесла она глубоким, с заметным акцентом голосом, — каждая звезда на моём плаще — одна тайна, которую я постиг в Храме Небесных Владык!

— Чего?

— Я владею понь-фу!

— Так, один бросок на Блеф, второй — на Устрашение?

— Да, кузнечик, истинный воин не проливает кровь бессмысленно, — серьёзным тоном произнесла она, а потом, уже собственным голосом, добавила: — И вообще, с них не было бы никакой добычи.

Опустившись на все четыре копыта, Пунши обошла стол и села на место DM-а. Скрин стоит на своём месте, Дайс Пул не потрудился его убрать. Там нечего прятать.

— А что у вас было? Что-то я не вижу ни записей, ни листов с параметрами NPC.

Гм… а что у нас было? И была ли у нас та самая первая встреча?

— Ну, может быть, у них не было боя? У наших соседей была просто встреча с группой Паладинов Луны, мирно поговорили и всё.

— Нет.

— Так с кем же вы сражались?

Бросаю взгляд на Шайнинга, натыкаясь на ответный — мы, похоже, подумали об одном и том же.

— Сами с собой.

Яркая вспышка зелёного пламени привлекает всеобщее внимание, голоса замолкают быстрее, чем гаснет пламя.

— Эй, всепони! — кричит Спайк, стоя на столе Селестии. — Мы продолжим игру через тридцать минут, так что кушайте пока…

Возобновившийся шум разговоров заглушил остальные его слова.

Кажется, особого уважения к малышу никто не испытывает.

— Надо, пожалуй, что-нибудь схватить, пока всё не разобрали, — извиняющимся тоном произносит Лира, спрыгивая со стула. Берри Пунш следует за ней, и я снова остаюсь вдвоём с Шайнингом.

К счастью, прежде чем жеребец успевает заговорить, появляется Твайлайт и ставит пред нами тарелку.

— Спасибо, Твайлайт!

— Я постаралась успеть взять для тебя то, что тебе понравится, — сказала она, нежно улыбаясь. — С Флаттершай поблизости это было сложно.

Да, это и правда гамбургер.

Конечно, мне иногда доставалось понемножку мяса, но такое… Не сравнить с несколькими жалкими ломтиками колбасы-пепперони.

— Хвала звёздам, что здесь есть блюда для грифонов!

— А? — подняла голову Твайлайт, когда я вцепился в свою еду. — Почему?

Я не успел ответить, как прискакали сёстры-косплеерши.

Как вы думаете, сколько кусков торта нужно одной пони? Какое бы вы число ни назвали, Мунбим, скорее всего, взяла вдвое больше; тарелки она, похоже, несла на расправленных крыльях, потому что на столе вдруг не осталось свободного места.

— Ты же не собираешься съесть всё сама?

Серая пегаска удивлённо подняла бровь.

— Я компенсирую упущенные возможности, — сухо ответила она. — Мне не часто достаётся торт, и кроме того, это в духе моей героини.

Пожалуй, это правда, хотя вообще-то у Мунбим не наблюдалось того удивительного стремления не выходить из роли, как у её белошкурой сестры.

И это хорошо.

Санни Смайлс принесла только одну тарелку, с небольшой горкой жареной картошки и сенбургером.

— Я слежу за фигурой! — абсолютно неубедительно заявила она.

Да, тортики, которыми сейчас уставлен стол, выглядят очень привлекательно.

— Так что там о грифонах? — спросила Санни Смайлс, поливая свой сенбургер майонезом.

— Я радуюсь, что здесь встречаются и другие мясоеды, иначе мне ничего подобного не досталось бы.

Рот Мунбим набит сладостями, так что она лишь яростно закивала. Да, похоже, ей действительно давно не доставалось тортика.

Странно. Они же богатые и знаменитые, как могло выйти, что сладости являются для неё таким редкостным деликатесом?

Наверное, она сидит на какой-то жёсткой диете.

— Не сомневаюсь, организаторы добыли бы что-нибудь для тебя, — произнёс Шайнинг Армор, пожав плечами. С неудовольствием взглянув на тарелку, он повернулся к Твайлайт: — А попить не принесла?

— Еду я тебе принесла, ленивый ублюдок, — пробубнила с полным картошки ртом Твайлайт, — а напитки и сам принесёшь! Да, и для нас захвати, раз уж пойдёшь!

Единорог фыркнул, потом улыбнулся и встал.

— Не-а, это без сомнений из-за грифонов. Или мне просто повезло.

Шаги Шайнинг Армора стали медленнее, уши развернулись в нашу сторону.

— Совершенно точно не для меня.

— Да? — Сани Смайлс наклонилась ко мне, глядя мне в лицо. — А почему ты так считаешь?

— Потому что Селестия — сука.

Мунбим вздёрнула голову от тарелки с куском торта, который торопливо пожирала, с губ её удивлённо приоткрытого рта падали кусочки посыпки, глаза торопливо бегали по сторонам.

— Не дёргайся, она не слышит.

— Почему ты говоришь такое? — спрашивает Санни Смайлс, на её лице… Печаль? Усталость? Да, пожалуй, последний вариант точнее. Она выглядит так, словно уже много раз говорила на эту тему, и ей больше не важно, кто и что скажет.

— Она же Сикс Сайдер — организатор мероприятия.

— Не чересчур ли это…

— Жри уж свои сладости, толстуха, — Санни Смайлс пихнула её коленом, вынуждая замолчать, — не надо спорить с этим говнюком, бесполезно.

Серая кобыла поморщилась, судя по всему,
просто от боли, и снова накинулась на свои сладости с аппетитом… Тиранида, дорвавшегося до плоти?

Зомби, проникшего на поезд, везущий сыр?

— Она же отвечает здесь за всё, я прав?

На секунду задумавшись, Санни Смайлс кивнула.

— Это мероприятие уже трещит по швам: один из DM-ов убежал плакать в уголок, когда на его глазах бой закончился за два броска кубика, а за нашим столом вообще запланированного боя не было…

— Да, те билды, которые использует Трикси, они… жёсткие, — пробормотала Твайлайт, скривившись от моего высказывания в адрес её любимой наставницы.

— Но если удаётся полностью избежать боя такими средствами, этому же радоваться надо! — отвечает Санни Смайлс, покачивая копытом перед носом Твайлайт. — Это демонстрирует, что игроки умеют полагаться не только на грубую силу.

Вполне разумное высказывание.

При этом совершенно не пошлое и не вульгарное.

— Осторожнее, ты выходишь из роли!

— Прости, говнюк, — смеётся в ответ Санни, — я, бля, буду выделываться старательнее! Примерно как ты, когда будешь сегодня ночью пытаться удовлетворить свою толстожопую подстилку при помощи того карандашика, что у тебя между ног!

— Эй!

Твайлайт сердито смотрит на пегаску:

— Его член совсем не маленький!

— Ну, возможно, не для тебя, — скалится косплеерша, — но знаешь, тебя же не зря называют «принцессой-девственницей». Ой, прости, называли.

— Нет, сестра, ты не права, — возражает вторая пегаска, — её называют так из-за поклонниц. Она «принцесса девственниц», ей не требуется самой быть девственницей.

Санни Смайлс наклоняет голову набок, обдумывая ответ.

— Да, блять, ты права. Самое большее, на что способны эти соплюхи — засовывать копыта себе в…

Позади меня раздаётся звериный рык. Я сейчас умру. Впрочем, эта сука тоже — что хоть немного помогает примириться с ситуацией.

Глаза Санни Смайлс вспыхивают, а рот захлопывается, когда Шайнинг Армор грохает на стол три полные кружки.

— Не отвлекайтесь на меня, продолжайте, — рычит жеребец. — Мне аж интересно, насколько далеко ты сможешь зайти…

— Примерно по колено, — фыркает Мунбим, наклоняясь к следующей тарелке со сладостями.

Ноздри Шайнинга раздуваются.

— Я не это имел в виду.

— Ну… гм… ладно… — Твайлайт поднимает перед собой дрожащие лапки, разводя копытца на некоторое расстояние, — вот примерно настолько длинный и…

Шайнинг стремительно оборачивается к ней; мне почему-то не нравится, сколько времени он рассматривает дистанцию между копытами сестры.

— И не это, — произносит жеребец спустя несколько секунд.

Он что, кивнул мне?

— Ох… н-ну… — запинаясь, произносит моя принцесса, опасливо поглядывая на меня, — ну, в первый раз…

— ЭТО НЕ ВАЖНО! — Шайнинг Армор в отчаянии воздевает в воздух копыта. — Забейте уже и заткнитесь!

Осторожно подтягиваю к себе свою кружку и делаю глоток. Пиво. Круто!

Возможно, оно поможет мне пережить день… Хотя для этого надо будет всерьёз надраться, и при этом я не смогу сдержаться, чтобы не поколотить Санни Смайлс. К счастью, одной кружки для такого эффекта в любом случае мало.

Твайлайт повторяет моё движение, отхлёбывает…

— Ах ты гад! Там вода! — она рассерженно тычет кружкой в плечо Шайнинга.

Ну да, он же за ней с младенчества ухаживает…

— Извини, — бормочет жеребец в свою кружку, — надо было налить сока?

Твайлайт тычет его ещё раз, с тем же полным отсутствием эффекта.

— О, рад видеть, что вы все в хорошем настроении! — Дайс Пул устраивается на своём месте во главе стола. — Надеюсь, это означает, что вы готовы к тому, что будет дальше.

В первый раз вижу мастера, способного на ошибки такого масштаба в оценке происходящего.

Твайлайт с братом дерутся кружками и… улыбаются? Возможно, наш DM всё же прав.

Мунбим выглядит счастливой. Разумеется, к утру бедняжка помрёт либо от диабета, либо от заворота кишок, а пока что она наслаждается последними часами своей жизни.

Санни Смайлс… Хрен с ней.

Все, кто имеют значение, счастливы, почему бы мне не быть счастливым самому?

— Да, блин, я готов надрать зад NPC!

Это, конечно, всё фигурально — Абдулла Гольдберг самостоятельно не способен защититься и от трёх котят одновременно.

— Вот и хорошо… — бормочет Дайс Пул, раскладывая своё имущество. — Мы сможем начать, как только вы справитесь с… гм… — он окидывает взглядом стратегические запасы тортиков на нашем столе. — Как только стол будет очищен. Вам нужна помощь?

Мунбим тихо, но угрожающе рычит, словно голодный волк, у которого собираются забрать свежезагрызенную добычу.

— Нет-нет, — улыбается жеребец, — я не стану…

И зря. Такие аппетитные лакомства…

К слову, а чем обедали DM-ы? Им же тоже необходимо поддерживать силы?

Зачем я вообще думаю о столь маловажных вещах?

Потому что это делают все люди? И пони? Ну да нафиг.

— Как прошёл разговор с принцессой?

— Нормально! И мы можем продолжать нашу игру!

— А компания Черили? — делаю жест рукой за спину. — Им назначили нового DM-а?

— Зачем?

Оглядываюсь, чтобы точнее указать на нужный стол, но… Ух ты, некбирд на своём рабочем месте. Либо он оказался крепче, чем я о нём подумал, либо Селестия реально крута в магии контроля над разумом.

Во второе почему-то легче верится.

— Ладно, рад за него.

Вообще-то столь быстрое восстановление после такой истерики — явление редкое и странное. Вспоминаю, что там говорила Твайлайт о противодействии иллюзиям, и начинаю пристально смотреть на некбирда. Я совсем не удивлюсь, если вдруг все DM-ы исчезнут и окажется, что Селестия лично сидит за каждым столом. Она, разумеется, не настолько боится доверять важные дела другим, как Твайлайт, но обожает собственноручно контролировать всё.

Впрочем, как я ни сверлю его взглядом, ничего не происходит.

— Да, он такой, — кивает Дайс Пул, — легко впадает в истерику, но быстро приходит в себя.

Он пожимает плечами.

Я пожимаю плечами.

Все пожимают плечами^[68].

— Не стоит беспокоиться об остальных, — качает головой мастер, — пока что. Кто знает, как они отреагируют на ваше сообщение?

Надеюсь, что хорошо. Кто станет возражать против бесплатного лечения и снабжения?

— Толпа клириков и паладинов, собравшаяся перед воротами твоего особняка, явно недовольна!

Ну да, те, у кого это всё есть, могут и обидеться на нарушителя их монополии.

— ВО ИМЯ ЛУНЫ, ВЫЙДИ К НАМ И ОБЪЯСНИСЬ, ТОРГОВЕЦ!

Да, я должен был догадаться, что к этому придёт.

— Все герои сейчас со мной?

Дайс Пул быстро кивает.

— Похоже, сейчас как раз тот момент, когда твоему герою стоит иметь своих телохранителей поблизости.

— Этот говнюк ещё не заплатил нам! — сердито заявляет Сани Смайлс.

Дайс Пул со стоном делает фейсхуф.

— То есть вы так и не раздали снаряжение?!

— Сколько у нас времени, прежде чем они примутся ломать ворота?

— Я уверен, они не собираются нападать на нас! — резко отвечает Глимин Шилд. — Я выйду, поговорю с ними и узнаю, к чему это всё!

Шайнинг Амор подмигивает мне:

— Это даст вам возможность успеть снарядиться.

— А как же твой герой?

— И чего беспокоиться? — кобыла смотрит на меня полуприкрытыми глазами. — Даже если они собираются повесить тебя, против чего я не стала бы так уж сильно возражать, с другим паладином они вряд ли станут сражаться!

— Если ты меня настолько не любишь, то почему защищаешь?

— Таков мой долг! — и единорожка торопливо удаляется, не давая сказать ни слова.

Абдулла поворачивается, чтобы посмотреть ей вслед, но тут же ощущает, что Рок Тровер тянет его за рукав.

— Ну же, босс! Надо быстро надеть броню, а то одна стрела, и ты труп!

Она права — на человеке нет ничего, кроме обычной одежды. Без защитных свойств.

Торговец торопливо следует за алмазной сукой, Корн Коб и Фастбол поспешают следом.

— Сколько у нас времени? — спрашивает Санни Смайлс у мастера, подтягивая к себе лист с приложением А.

Торопливо вырываю лист из её копыта — во-первых, у неё и так есть своя броня, а это моё снаряжение, и, во-вторых, она сука.

— Зависит от того, насколько Глимин Шилд сможет их задержать, — отвечает Дайс Пул, кивая в сторону Шайнинга, — а так же от того, насколько далеко она пожелает зайти и от того, сколько времени ты продержишь её в одиночестве против толпы.

— Кого это заботит? — восклицает Санни, снова пытаясь ухватить лист. — И вообще…

— …почему она здесь? — спрашивает наёмница, без проблем догнавшая своего двуногого начальника. — Нафига вообще тебе потребовался паладин?

Рок Тровер с Абдуллой уже давно, наёмники… ну, они наёмники и есть, но паладин?

Зачем она пришла по его объявлению о найме солдат?

— Я думаю, она наблюдательница от Церкви, жрецы всегда подозревают меня, даже когда я начинаю делать типа добрые дела.

— Но почему ты нанял её? — настойчиво повторила наёмница. Да, я, пожалуй, не ответил на её вопрос.

— Чтобы она могла шпионить. Я надеялся, что они не станут наезжать на меня, если увидят, что я не творю реального зла.

Абдулла перешёл на шаг, запыхавшись. Он давно уже не бегал и не носил тяжестей, так что даже Рок Тровер обогнала бы его, если бы не тащила его за рукав.

— Ты что, выставил Ловкость на минимум? — простонала Мунбим. — У нас же не хватит времени, чтобы забрать снаряжение!

Дайс Пул задумчиво коснулся копытом подбородка, услышав её слова. Плохой признак.

— А она права, — задумчиво произнёс он, — это будет процесс с ограничением по времени, а также потребуется проверка Интеллекта для Гольдберга и Лояльности для того NPC, который работает кладовщиком, чтобы получить нужный предмет. Любой провал означает, что искомого не оказалось там, где предполагали это найти.

Чёрт побери.

— Это потребует больше времени для поиска или будет означать, что вещь станет недоступной?

— А мне нравится этот вариант… — тут же ответил мастер.

Бля, ну нафига я подаю своему DM-у идеи, которые можно использовать против меня?

— Я предложу вам выбор: либо начинайте искать ещё раз в надежде на более удачный бросок, либо сразу же признайте, что не нашли.

Жёстко, но справедливо.

— Давайте, начинайте писать списки нужного!

Я подал было лист Санни Смайлс, тем более что она и так настойчиво пыталась до него добраться, но она внезапно отпихнула его в сторону.

— Меня кое-что другое сейчас интересует, — произнесла пегаска, наклоняясь в мою сторону, — почему ты сказал, что Гольдберг не творит зла? У тебя в листе написано, что он злой!

— Я признаю за собой немалые жадность и эгоизм, так что с точки зрения моралистов я злой, но намеренно творить зло ради зла? Пфе! Если другие делают то, что мне нужно, я их благодарю, а некоторым даже и плачу!

— А если не делают? — Корн Коб задумчиво наклонила голову, внимательно глядя на человека.

— Ну, тогда они мои враги.

— Ну да, это прозвучало совсем-совсем не угрожающе!

— Мунбим, и не должно было бы. Разумеется, если ты на самом деле не хотела бы стать моим врагом.

Санни Смайлс оторвалась от списка снаряжения и легонько подтолкнула свою сестру.

— Пока не стоит, — задумчиво произнесла она, а потом указала серой пегаске несколько строк с подходящими для неё предметами.

— Как-нибудь потом, сейчас у меня в приоритете не это, — ответила Корн Коб.

Рок Тровер торопливо распахнула тяжёлые, обитые железом двери и пихнула торговца внутрь.

— Доспехи! Сейчас же!

— Мы даже не знаем, будут ли паладины враждебными…

Впрочем, он знает.

Но лучше поберечься, чем изображать из себя врага Луны. Тогда, полтора года назад, все её старые враги исчезли за одну ночь.

Будет обидно, потому что получится, что все сироты умерли ни за что…

Поднимаю бровь, глядя на Мунбим.

— Извини, тебе не нравится, что я цитирую предысторию своего персонажа? — она нервно хихикнула. — Я могу перестать, если ты…

— Я хочу знать, какого хрена ты вообще узнал про сирот. Кто проболтался?

…ну то есть это было не удивительно, без денег и родителей…

Понукаемый своей компаньонкой, он побежал к стеллажу, где лежали зачарованные доспехи…

— Один бросок — успешно, второй… тоже! — признал Дайс Пул, глядя на кубик поверх скрина.

Человек торопливо натянул кожаный поддоспешник — обычный, не магический, но даже самая дорогая волшебная броня безумно натирала кожу, если надеть её просто на рубашку, потом кольчужную рубаху, стальные пластины туда и сюда…

Фастбол неуверенно оглядывается, его странное поведение привлекает взгляд торговца.

— Я сожалею, у меня почти нет человеческой брони, я не предполагал что среди наёмников найдутся люди…

— Дело не в этом…

Дайс Пул нахмурился:

— Ты играешь героем, который сразу и вор, и монах, и искатель, как тебя называть?

— Гм…

Мунбим вытащила свой лист персонажа из-под других бумаг и задумчиво уставилась на него.

— Ниндзя? — предположила она. — Наверное, ниндзя, и кажется… здесь нет ничего, что пригодилось бы мне.

— Даже дымовые гранаты?

— О, я был не прав! — с восторгом возопил ниндзя, радостно вскидывая руки. — Скорее покажите мне, где они лежат!

Получив указания от торговца, этот… ниндзя… умчался в глубину склада, радостно вскрикивая и хихикая, словно безумец.

Да, надо тщательнее изучать биографии своих предполагаемых сотрудников…

— Не надо быть очень уж жадными, — сказала пегаскам Твайлайт, в свою очередь торопливо просматривая список. — А для алмазных псов вообще нет доспехов?

— Сама виновата. Когда составлялся этот список, ты была единорожкой.

— Эй! — Шайнинг Армор ударяет копытом по столу. — А ну прекрати обвинять мою сестру в своих ошибках!

— Но… она… я… единорог? — Кажется, я слегка переигрываю. Совсем слегка. — Каким образом это моя ошибка?

— Потому что ты злодей с далеко идущими планами, — фыркнул жеребец, — ты обязан был всё предусмотреть. Какой ты после этого злодей?

— Абдулла Гольдберг вообще не злодей, он просто богатый торговец; одно без другого не бывает, но надо же видеть разницу!

Шайнинг Армор телекинезом вырвал список из копыт Мунбим и подвесил его у меня под носом:

— Тогда объясни мне, пожалуйста, зачем тебе «Тяжёлые ботинки Пинания Собак +3»?

— Ну, они удобные… для работы…

— Рок Тровер? РОК ТРОВЕР?!

— Да?

— Куда ты засунула МОТИВАТОРЫ?

— И я думаю, что на этом стоит перестать хвастаться, кто из вас большая задница! — со смехом в голосе заявил Дайс Пул. — Шайнинг, дружище, ты не хочешь ли посмотреть, что там с тобой происходит?

— Самое время! — ответил жеребец, игнорируя протесты Сани Смайлс.

— Хорошо-о-о. Карту сейчас делать будем, или только в случае драки?

Шайнинг Армор окинул взглядом стол, заставленный тарелками, покрытыми крошками, и вздохнул.

— Хорошо было бы сейчас, но поскольку это НЕВОЗМОЖНО…

Бля. Кантерлотский Глас имеет мужскую версию, оказывается.

— …придётся обойтись.

Вздохнув и закатив глаза, Мунбим начала собирать тарелки.

— Просто подождите минуту.

Дайс Пул не собирался никого ждать.

Глимин Шилд торопливо выскочила из дверей, оставив своих «компаньонов» паниковать и бегать в поисках снаряжения.

Собравшихся перед домом удерживала не только кованая железная ограда, но и общий вид скромного, но достойного дома. Разумеется, соберись перед воротами бандиты — они уже молотили бы по створкам или пытались пролезть между торчащими сверху не столь уж декоративными пиками; жрецы же просто стояли перед воротами, ожидая, когда им откроют.

Присмотревшись, паладин хихикнула — ворота вообще не были заперты, и будь у пришедших агрессивные намерения, они бы уже зашли внутрь.

— Приветствую, братья! — произнесла Глимин Шилд. — Что привело вас сюда?

Один из паладинов, грифон, ударил латной рукавицей по перекладине ворот.

— А ты как думаешь, сводная сестра? Мы служим Луне, что могло привести нас в это логово зла?

Глимин Шилд внимательно оглядела отряд…

— Подождите… — Шайнинг замер, лишь коснувшись копытом своего d20, — мне нужен бросок, чтобы посчитать количество стоящих передо мной пони, но не нужен чтобы заметить, что засов не задвинут?

…состоящий из четверых паладинов и четверых же одоспешенных жрецов, каждый с символикой своего храма на накидке. Восемь храмов, пусть и малых, но, тем не менее, целых восемь храмов послали своих воинов против Гольдберга.

— Я не сомневаюсь, что вы пришли во имя возмездия, — медленно произнесла единорожка, — но потому ли, что он злой, или потому, что вы боитесь его планов?

К чести пришедших, ни один не попытался обмануть кобылу; не раздалось ни притворных вскриков удивления, ни демонстративных воплей ярости, ни пустых угроз.

Их твёрдые взгляды обещали куда большую опасность, чем любые угрозы.

— Дай нам пройти, сводная сестра! — потребовал один из жрецов. — Твой обет требует защищать, мы не сочтём тебя ответственной за то зло, что за твоей спиной. Но не каждый достоин милосердия Солнца!

Глимин Шилд услышала тихий звон кольчуги под полуночно-голубым плащом, когда пони шагнул вперёд.

— Станете ли вы слушать то, что он может сказать? — спросила кобыла, всё ещё надеясь решить дело миром. — Вы слышали его сообщение — пусть он и злой сам по себе, но его дела — отнюдь нет.

— Он предстанет перед справедливым судом!

Глимин Шилд вздохнула, протягивая ногу к воротам.

— У меня остался лишь один вопрос, братья, — произнесла она тихо, держа копыто над засовом.

— Да, сводная сестра? — спросил земнопони-паладин, напряжение в его голосе выдавало иссякающее терпение.

— Просто интересно… — копыто Глимин Шилд опустилось на засов, — сколько убийц проникло в дом прежде, чем вы начали стучать в ворота?

И снова никто не стал высказывать пустые протесты.

— Достаточно, чтобы положить этому конец, — ответил один из жрецов, — будешь ли ты преграждать нам путь?

— Да.

В ярости грифон потянулся передними лапами к воротам.

— Ты не сможешь нас удержать! — вскричал он, хватаясь за чугунные прутья… и вскрикнув снова, теперь уже от боли, упал перед сверкающими голубыми разрядами створками.

— Я нет, но Солнце сможет, — ответила Глимин Шилд, — всех, кроме тебя, ведь у тебя есть крылья, и ты смог бы перелететь ограду.

Смог бы.

Но теперь, когда его мышцы содрогались в судорогах, он не мог даже стоять.

— Ты, наверное, считаешь себя умной, кобыла, — прорычал один из клириков, — но Церковь победит в любом случае. Думаешь, те отбросы, которых он нанял, смогут защитить его от убийц? Наше вмешательство будет его единственной надеждой…

— И он будет должен вам, — ухмыльнулась в ответ паладин, — за защиту от убийц, которых вы же ему и подослали?

— Это во имя Церкви!

Глимин Шилд встала на дыбы, упираясь передними копытами в металл ворот.

— Вашей церкви, не моей, — твёрдо ответила она. — Это ваши пути, не мои.

Жрецы медленно подняли оружие, молоты и посохи — даже с защитным заклинанием, мягкий металл ворот не сможет долго противостоять атаке.

— Вы действительно так поступите? — спросила Глимин Шилд.

Паладины и жрецы переглянулись — не спрашивая подтверждения друг у друга, а в поисках признаков слабости.

Луна не приемлет слабость.

— Солнцу не понять, — произнёс один из клириков, занося молот.

— Как и Луне.

После первого удара литое железо погнулось.

После четвёртого лишь солнечная магия удерживала ворота как единое целое.

После седьмого рассыпались петли — теперь створки удерживала лишь сама воительница.

— Продолжайте, сводные братья, — пробормотала она, упираясь плечом в погнутое железо, — я так могу хоть весь день.

— Возможно, — произнёс жрец, удерживая занесённый молот, — но что ты ощущаешь, зная, что твоё милосердие станет смертью для него?

Любого другого эти слова ударили бы сильнее, чем боевой молот — но не Глимин Шилд.

— Нет, не станет.

Секунда отдыха дала ей возможность укрепить защиту.

Ненамного.

Но достаточно, чтобы продержаться.

Ещё немного.

И этого достаточно.

— Как ты можешь такое подумать? — вскричал клирик, занося молот для следующего удара.

— Потому что я верю.

— Этому торговцу? — яростно вскричал жрец. — Человеку?

— Нет, — ответила паладин, — я верю Ей!

Молот ударил по воротам, выламывая кусок смятого металла.

— Если у тебя есть вера в Небесную Защитницу, ты должна пропустить нас! — прокричал он, снова занося молот. — Этот человек должен быть призван к ответу!

— Если Она согласна с вами, почему мой щит удерживает вас восьмерых?

Он дёрнулся от её слов, срывая атаку — молот лишь скользнул по обломкам створок, не нанося вреда.

Действительно, почему?

— Где ваша магия, сводные братья? — требовательно произнесла кобыла. — Где лунный блеск вашей священной стали?

Оружие жрецов и паладинов было тусклым, почти как чугунные створки ворот, которые оно крушило.

— Согласна ли Луна с тем, что вы творите?!

— В любом случае, для них ситуация беспроигрышная, — напомнила Мунбим жеребцу, — даже если ты удержишь жрецов, убийцы…

— …про которых ты совершено не осведомлена, — вставил Дайс Пул с той противной ухмылкой, на которую способны все без исключения DM-ы. Похоже, это их классовое умение.

Мунбим попыталась убить его взглядом — провал! Мастер продолжал дышать и скалиться.

Кобыла громко вздохнула.

— …убийцы, ПРО КОТОРЫХ Я СОВЕРШЕННО НЕ ОСВЕДОМЛЕНА, зарежут Абдуллу. Так что ты мог бы и впустить их.

Твайлайт торопливо затрясла головой, не давая брату возможности ответить:

— Нет, они уже совершили нападение на дом, — пояснила она, — и не могут выступать в роли спасителей. Им придётся убить Глимин Шилд, чтобы она не объявила об их преступлении. Может быть, если жрецы объявят её предательницей, им и сойдёт с копыт…

Санни Смайлс фыркнула на Твайлайт:

— Если бы у наших героев была какая-нибудь грёбаная волшебная связь, чтобы передавать сообщения… — пробормотала она, толкая копытом d20 в сторону сиреневой принцессы. — А так нам приходится полагаться исключительно на паранойю Рок Тровер, так что мы в жопе.

— Паранойю, полное отсутствие эмпатии, — тихо произнесла Твайлайт, подобрав докатившийся до её копыт кубик и машинально катая его из стороны в сторону, — и ещё с полдюжины психических проблем…

Она глубоко вздохнула.

— Будем надеяться, что это не вызовет приступ пиромании.

— Чего?!

Кубик уже катился по столу.

— Возникло ли у Рок Тровер внезапное желание запереть дверь? — произнесла, ни к кому не обращаясь, Твайлайт, глядя как кубик отскакивает от разнообразных предметов, раскиданных по поверхности стола.

— Что-то неладно, босс! — тревожно ворчит алмазная сука. — Жопой чую!

— Ты постоянно это говоришь.

В предыдущий раз всё началось с разорванной газеты и неизвестно куда подевавшейся домашней туфли. Связь между этими таинственными событиями была очень вероятна, но доказательств обнаружено не было.

— Но когда-нибудь я окажусь права! — массивные лапы суки шарили по карманам в поисках ключа. — Нельзя быть таким беззаботным!

Да, однажды он три дня провёл взаперти в «кабинете-убежище», когда заклинившая бронедверь отказалась открываться. К счастью, в комнате совершенно случайно обнаружились недельные запасы еды и питья.

Алмазная сука уже торопилась к дверям с ключом в когтях.

— Ой-ой!

В прошлый раз… трое единорогов-исследователей, их весьма дорогостоящая лаборатория и многообещающий проект Луча Смерти.

Ему очень не хватает этого Луча Смерти.

И денег, пошедших на оснащение лаборатории.

И самой лаборатории. И исследователей, обучение которых тоже было дорогостоящим.

Но в основном Луча Смерти.

Будет очень сложно найти зелёный кристалл типа того, что тогда использовала Рок Тровер. Когда он взорвался…

— Да понял я уже, понял, — вздохнул Шайнинг Армор, — ты считаешь мою сестру идиоткой.

— Я не говорил этого!

— И не требовалось, — ухмыльнулся жеребец, обнимая Твайлайт. — Чем он вообще тебя привлёк, если так с тобой обращается? — и слегка ахнул от боли, впрочем, скорее от неожиданности, когда принцесса отпихнула его толчком сразу двумя копытами в бок.

Её глаза так сузились от злобы, что я сомневаюсь, способна ли она вообще сейчас видеть.

— О чём ты вообще сейчас говоришь? — прошипела ему в лицо принцесса. — Анон сейчас описывает Рок Тровер, не меня! Я знаю, что твоя героиня это практически ты сам, с влагалищем в качестве вынужденного дополнения, но не все так отождествляют себя со своими героями!

Санни Смайлс в восторге заклопала копытами.

Как и паладины у ворот, Шайнинг не смог ничего ответить, он просто сидел, проглотив язык, и кипел от злобы.

Ну, по крайней мере, все видели именно это.

Он хороший актёр, к слову.

— Что случилось, Рок Тровер?

— Грр… мы же захлопнули за собой дверь, когда заходили?

— Не знаю.

Учитывая, как все торопились вооружиться — торговец совсем не уверен, обратил ли кто внимание.

К слову, надо взять какое-нибудь оружие. Любое. Он одинаково хорошо владеет всеми видами оружия — в смысле, не умеет совершенно ничего.

Вот ладонь касается обмотанной грубой верёвкой рукояти солдатского меча — человек тут же выхватывает меч, пустые ножны падают на пол.

— Корн Коб? Фастбол? Хватит уже собираться, надо идти выручать паладина!

Не стоит пугать наёмников раньше времени, они и так могут решиться на него напасть…

— Да-да, я считаю, что Санни Смайлс — та ещё сука, — виноватым тоном пояснил я. — Мунбим вполне ничего, но если ты станешь поддерживать свою сестру, — повернулся я ко второй пегаске, — то будешь такой же.

Мунбим подняла бровь.

— Не переноси на меня её дерьмо, — запротестовала она, — я пыталась убить её однажды, а ты что сделал?

— То есть это были вы, а не ваши герои?

Пегаски переглянулись и одновременно подмигнули мне.

— Ладно, я вас обоих ненавижу.

— Это взаимно, хуесос, — рассмеялась Санни Смайлс, — ты, задница, почему нам надо сейчас идти к паладинше?

— Да пусть эта самодовольная сука сдохнет, — ответила Корн Коб, продолжая шарить по стеллажам, — у нас будет больше времени, чтобы смыться.

И бросить все сокровища?

Трус сказал бы, что деньги нельзя взять с собой в могилу. Абдулла считает, что жизнь без денег не стоит того, чтобы жить.

— Ты бы смогла сказать то же самое, оказавшись на её месте наедине с врагами? — произнесла Рок Тровер, ковыляя в сторону торговца; её голова вертелась из стороны в сторону, словно она ожидала, что из любого тёмного угла могут выскочить убийцы. Она даже вооружилась, хотя с оружием обращается ничуть не лучше своего партнёра — в её лапе зажат небольшой топорик.

— Разумеется, — ответила сквозь сжатые зубы наёмница, движением шеи взводя свой арбалет, — я бы сказала то же самое, если бы мы просто чай пили. Пускай паладин сдохнет.

Ну, не то чтобы это было плохим решением… просто не подходящим к данной ситуации.

— Вот уж не думал, что ухитрился нанять клоуна. Зачем давать Церкви оправдание для их действий? В смерти Глимин Шилд обвинят не кого-нибудь, а исключительно меня!

Кобыла тихо фыркнула, пристраивая заряженный арбалет на спину.

Да, если она считает, что у неё будет время вытащить его вовремя, пускай делает как ей удобно. Или дерётся копытами — кстати, у неё стальные накопытники, так что она, несомненно, умеет и в ближний бой. Накопытниками драться куда удобнее, чем деревянным арбалетом.

Хотя если бы он был не деревянным, а серебряным… да ну, дурная идея.

Корн Коб тревожно оглядывается, кажется, ей передались опасения Рок Тровер.

— И как же они смогут обвинить тебя в её смерти? — произнесла кобыла, делая несколько шагов в мою сторону, впрочем глядя куда угодно, но не на меня. — Будут же свидетели?

— Наверняка у церковников хватило ума разогнать прохожих перед тем, как нападать на мой дом!

…интересно, а у них хватило ума догадаться, что у торговца в доме может оказаться запас оружия?

— Чёрт, Дайс Пул, а поджечь мой дом они не попытаются?

— А что, хорошая идея!

ИДИОТ! Нельзя подавать идеи DM-у!

— Может, ты поиграешь немножко с Шайнингом, а я ноги разомну?

Он недоумевающе смотрит на меня.

— Так долго сидеть на полу реально неудобно.

— Ну, ладно… — он оглядывает комнату, — иди, но не очень долго, ладно?

— Пойду пива возьму, — поднимаю со стола свою кружку.

Глаза Твайлайт вспыхивают:

— А… — я уже тянусь к её кружке.

— Конечно, всё что угодно для моей любимой принцессы!

Санни протягивает мне кружку.

— А как, бля, насчёт меня? — спрашивает… нет, ТРЕБУЕТ она, тыча в меня кружкой.

— Сначала подрочи.

Она пару секунд смотрит на меня, потом опускает кружку на стол. Ехидно смотрит на меня.

— С удовольствием!

— ТЫ! — восклицает Дайс Пул, тыча копытом в сторону косплеерши. — А НУ КОПЫТА НА СТОЛ!

— Что, все четыре? — смеётся она и подмигивает жеребцу. — Не знаю, что ты там задумал, но связыванием я не увлекаюсь. Вот разве что сестра…

— ПЕРЕДНИЕ КОПЫТА! И ЗАКРОЙ РОТ!

Качая головой, встаю.

— Пожалуй, я…

— ТЫ! — угрожающее тыканье с бОльшего расстояния выглядит, впрочем, менее опасным. — ИДИ ЗА СВОИМ ПИВОМ И БЫСТРО ВОЗВРАЩАЙСЯ!

— Иду-иду. Тебе взять чего? Пива? Успокоительных пилюль?

Он смотрит на меня, словно я псих.

Может, он и прав.

— Всё, что мне надо — чтобы вы себя нормально вели.

Да, пожалуй, псих не я, а он.

— Шайнинг, тебе принести?

Я ему должен, в конце концов. Он всеобщее внимание от меня отвлекает.

— А ты три унесёш? — он бросает взгляд на мои руки, — Да, конечно. Пиво, пожалуйста.

Хватаю его кружку и убегаю… гм, плетусь на отсиженных ногах в сторону стола с напитками. Я не врал, сидеть так долго на полу неудобно. Надо завтра подушку принести.

По дороге оглядываюсь — как там остальные группы? Удивительно, все играют, ни для одной не закончился второй бой.

Несколько стульев пустуют, что не удивительно. Например, стул Эпплджек — но судя по энтузиазму Рэйнбоу Дэш, игра от этого не страдает.

Интересно, ведёт ли кто-нибудь Экзистенциал Дредда, пока Эпплджек делает свои дела в туалете, или убийца просто стоит, уставившись пустым взглядом в стену, пока остальные суетятся вокруг?

К счастью, долгие годы интенсивной лени натренировали мой мочевой пузырь — в ММОРПГ нет кнопки «пауза», знаете ли.

Селестии тоже нет; на её месте устроился Спайк. Не знаю, что именно он делает, но выглядит малыш до крайности довольным. Судя по всеобщей активности, он это заслужил.

Мэйнхеттенцы о чём-то спорят, а все остальные группы просто радостно рубятся за добычу и славу. Впрочем, даже мэйнхеттенцы выглядят счастливыми — ну, для них.

Это хорошо, что все довольны и счастливы — для моего плана хорошо, что уж от того плана осталось, разумеется. Собрать из игроков армию, сыграть игру как воргейм, а не рпг, отправить невероятно разбогатевшего Гольдберга в отставку на курортный берег тёплого моря.

Не чрезмерно подробный план, но может ещё и сработает?

Никто из игроков не бросает на меня внимательных взглядов — может быть, до них ещё не дошло моё сообщение?

Или… дошло, но не вызвало интереса.

Ладно, заранее беспокоиться бесполезно.

Только я всё равно беспокоюсь.

Как-то очень быстро оказываюсь возле стола с тремя полными кружками; даже не помню, когда я их наполнял.

— Ну что, закончил бездельничать? — встречает меня Дайс Пул. — Может, всё же поиграем, прежде чем вечер закончится?

— Да, конечно. Что происходило с Глимин Шилд?

Шайнинг Армор передёрнул плечами.

— Успешно сделал несколько бросков, использовал пару заклинаний, в общем, ещё несколько минут спасал твою задницу.

— И что сейчас?

— Сейчас снова спорим о свидетелях, — ответил Дайс Пул, неопределённо повертев копытом в воздухе.

— Нет, Корн Коб, все свидетели будут только с их стороны.

Необычный взблеск привлёк его внимание.

Всё, что лежит на стеллажах, смазано, ухожено и начищено, но это простые, утилитарные предметы, без сверкающей полировки. Хотя многое зачаровано.

Но этот блеск… так сверкает только лунная сталь, а добыть священное оружие безумно сложно даже для такого богача, как Абдулла. И в любом случае это было бы не полезное оружие и не сокровище, а скорее повод для обвинения.

Так что на стеллажах лунной стали нет. Значит…

— Они уже здесь.

— Сколько? — неожиданно профессионально отозвалась Корн Коб.

Ну да, что ей остаётся? Бежать-то поздно.

— Можно попробовать сдаться, — неуверенно предложила Рок Тровер. Впрочем, она явно и сама ни на секунду в это не верила.

— Не знаю. Где Фастбол?

Кобыла тряхнула гривой. Она оглядывается, пытаясь обнаружить врага? Или ищет путь к спасению? Возможно, ещё можно сбежать. Похоже, Фастбол сумел.

— Я думаю, они не позволят мне сдаться. Луна известна отнюдь не милосердием.

Дайс Пул поднял копыто, останавливая меня — и я замолчал, ожидая, пока он дочитает записку, которую только что передал ему Спайк.

— Гм, интересно…

DM взял d20 и сделал несколько бросков, потом кивнул мне.

— Продолжай, пожалуйста.

Человек, пони и алмазный пёс прекратили двигаться среди стеллажей, встав спиной к спине — увеличивая шансы обнаружить врага.

Помогло: углом глаза Абдулла снова заметил проблеск лунной стали. Особой пользы в этом не было, разве что… Вспышка была где-то высоко. На потолке? Посмотреть, есть ли что сверху?

Прежде чем Абдулла успел хоть что-то осознать, прежде чем он понял, насколько ошибся, вот так подставив свою шею, тяжесть обрушилась на его спину, сбивая с ног, а к горлу прикоснулась холодная сталь.

Просто чудо, что его горло ещё не перерезано льдисто блестящим коротким мечом; почему-то пони — да, это пони, спина лежащего ничком человека отчётливо ощущает копыта — всё не наносит смертельный удар.

— Луна известна не милосердием, — раздаётся шипящий голос убийцы прямо над ухом человека, — но оно у неё есть. Немного. Я видела, как одно зло чуть не уничтожило этот мир, так что очень подробно объясни мне, почему мне не стоит уронить луну и на тебя.

Её клинок прижимается к коже шеи человека. Возможно, он сумеет…

Что?

Какой героический поступок может спасти торговца сейчас?

Забрызгать кровью этот замечательный клинок?

Судя по приглушённым голосам, его друзья живы, но помощи от них не будет, их тоже обезвредили.

А Фастбол сбежал.