Новая игра Селестии

19

Что-то промелькнуло на самом краю поля зрения. Что-то явно более плотное, чем призраки, населяющие туманно-серые развалины вокруг меня.

Чёрт, снова этот сон.

Не повторение вчерашнего, но явно тот же город, те же развалины… и вон там мелькнул, исчезая за углом, белый хвост.

Рефлекторно кидаюсь за ним. Мне очень хочется не быть единственным обитателем этого мира, не быть одиноким.

Впереди никого нет, ни белого хвоста, ни его хозяина, но почему-то я уверен, что двигаюсь в нужном направлении. Само собой приходит понимание, что эти здания я где-то уже видел; да-да, это Кантерлот. Вот пончиковый бар, вот, после нескольких поворотов, ресторан, в котором я был с Твай. А вот… не знаю, что это за здание, но тоже явно знакомое. Ещё один ресторан, куда менее роскошный, такое заведение семейного стиля, оформленное в необычном сочетании голубого и оранжевого цветов.

Совершенно не помню, чтобы я в нём бывал, но здание почему-то кажется хорошо знакомым.

Вот! Снова впереди мелькнуло что-то белое!

Кидаюсь за угол, слишком быстро, спотыкаясь обо что-то… ожидая, что сейчас упаду и ушибусь. Но всё же не ушибаюсь, потому что трудно удариться об ничто.

Внезапно меня охватывает ужас — потому что я ожидал, что, как обычно, мгновенно проснусь за миг до падения. Но вместо этого моё тело проваливается в какую-то яму, а сверху начинают обрушиваться дома. Щебень и обломки накатываются волной, ударов и боли нет, но невероятный ужас заставляет пытаться раскидать заваливающие меня по пояс куски камней, освободиться, вырваться… вот только все мои рывки бесполезны, что бы я ни делал, это ни на сантиметр не приближает меня к краю провала…

Знакомый тёмный силуэт проплывает поблизости, и я прекращаю свои метания. Кажется, это она. Принцесса Луна, владычица ночи и снов, очень настойчивое существо. Это её образ, который создало моё спящее сознание, или она лично забрела в мой сон? Если это настоящая Луна, то она прямо сейчас съехала вниз на несколько пунктов в моём списке Самых Лучших Принцесс.

Тёмный силуэт плывёт… нет, не то слово. Не хватает энергичности. Так вот, тёмный силуэт стремительно кидается ко мне, по дороге уплотняясь, превращаясь в…

— Твайлайт?

— Ты цел?! — вскрикивает она, принимаясь торопливо разгребать обломки камня и дерева, с тем же отсутствием результата, что было у меня.

— Ага.

На её лице такой испуг, что у меня возникает желание успокоить её — хотя кого успокаивать, созданный моим спящим подсознанием образ?

— Не волнуйся, любимая, это просто сон такой.

А знаете — это забавно, разговаривать с собой во сне. Даже становится не настолько одиноко.

Интересно — я вообразил здесь Твайлайт именно для этого?

— Я знаю, что это сон, — фыркает Твайлайт, наклоняясь над ямой, чтобы потереться носом о мою щёку, — но не могу не беспокоиться о тебе!

— Почему?

Я же знаю, что это сон, и ничего по-настоящему опасного со мной не случится, тогда почему же она?..

Твайлайт делает короткий шаг назад и неловко отводит взгляд.

— Скажи… ты действительно счастлив? — тихо произносит она. — Счастлив с ней?

— С кем?

— Ты сказал принцессе Луне, что больше не один…

— Так я же имел в виду тебя, глупая книжная лошадка!

— А!

Пауза. Хихиканье. Ещё одно лёгкое прикосновение к щеке.

— И снова мы друг друга не поняли, — хихикает она, — я ну вот совершенно не удивлена.

Она опускается на колени и целует меня в лоб.

— Возвращайся быстрее, — шепчет аликорна мне на ухо, — очень хочется довести до конца наше приключение в B&B.

— Ну… — пожимаю плечами, насколько это получается в доходящем до груди завале из щебня и ломаных досок, — надеюсь, это будет довольно скоро.

***

Моя любимая начинает ворочаться, не просыпаясь, и её движение будит меня.

Бедная девочка уснула прямо во время чтения — планшет лежит возле подушки, куда он упал, когда исчезла держащая его на весу магия. Я поднимаю его — экран загорается.

Да, починить разбитый экран для Твайлайт совершенно не проблема, но я бы предпочёл не доводить до этого. В основном потому что принцесса начнёт раз за разом извиняться из-за совершенной, по моему мнению, ерунды.

Чисто ради любопытства смотрю, насколько далеко она продвинулась в чтении.

Ох.

Бросаю взгляд на её лицо и вижу следы высохших слёз.

В моей душе с парадоксальной одновременностью вспыхивают радость и вина — вина, скорее всего, как раз из-за радости.

Это хорошо, что в кои-то веки Твайлайт плакала не по моей вине.

Аккуратно поворачиваюсь и опускаю планшет на прикроватный столик — там он точно будет в безопасности.

Это, пожалуй, хорошо, что она остановилась в самом конце «Кровавого корсара». Насколько я помню, начало следующей книги — та ещё горечь.

Всё ещё лёжа лицом в сторону столика, я внезапно чувствую движение рядом с собой — продолжая вертеться во сне, Твайлайт теперь устроилась лицом ко мне. Так и не проснувшись.

И правильно, пусть спит. Мне тоже следовало бы — я не вижу часов, но, судя по тому, насколько вокруг темно, вставать ещё рано.

Одной рукой обнимаю аликорну, проводя ладонью по спине вдоль позвоночника, между крыльев, до затылка. Притянув к себе и чуть повернув её голову, пристраиваю щекой себе на грудь.

Твайлайт тихонько всхрапывает во сне — скорее всего, некультурно и неподобающе для принцессы, но невероятно мило для маленькой книжной задротки.

Как хорошо, что Пинки притащила меня сюда.

Это такое счастье — когда ты не один.

Я пытаюсь не дать себе заснуть — и для того, чтобы насладиться бархатным прикосновением её шёрстки к моей голой коже, и для того, чтобы не попасть снова в тот странный сон. Я знаю, что вокруг меня все ситуации имеют свойство тянуться непропорционально долго, что в реальном мире, что в мире снов — и руины Кантерлота ждут меня, стоит лишь закрыть глаза.

Нет, это не страшит меня — а если бы и страшило, то чёрта с два я бы признался, я же мужчина, но как-то нервирует. К сожалению, моё тело не даёт мне выбора.

***

Впрочем, кошмар не вернулся — я на секунду прикрыл глаза, потом проснулся — Твайлайт всё ещё спит у меня на груди. В окно бьют яркие солнечные лучи, восход был явно уже несколько часов назад.

Может быть, то, что я не вернулся в кошмар, означает, что его сюжет уже завершился?

Я слегка трясу головой, пытаясь избавиться от остатков сна.

— Доброе утро!

— Ты уже проснулась?

— Уже довольно давно, — мурлычет принцесса, потираясь носом о мою шею, — и ждала тебя.

— Я думал, что ты вскочишь, как только проснёшься, и потащишь меня на улицу. У нас что, на утро нет планов?

— Ох, у меня были планы на это утро, — тихонько хихикает моя любимая, — вот только вспомни — ты где-то посеял мой свиток.

— Ты сама его выбросила, так что не надо обвинять в этом меня!

Она снова хихикает.

— Я передаю ответственность…

— Какого чёрта, ответственность за что? Это ты выбросила свиток!

— За последствия.

И она абсолютно невинно улыбается.

— Я… ох, ладно.

Тянусь к ней, она наклоняется, чтобы встретить мой поцелуй, но эта улыбка так и остаётся у неё на лице.

— Ну что же, раз ответственность на мне… значит будем заниматься тем, чем мне хочется заняться.

— Ох… — Твайлайт строит мне глазки. — Это то, о чём я подумала?

— Смотря о чём ты подумала.

— Мы выследим какого-нибудь бога, победим, пожрём его и сами станем богами?

— И я даже немножко поделюсь с тобой. Наверное.

Аликорна вздыхает и потягивается у меня на руках.

— А что-нибудь такое, чем можно заняться прямо здесь, в твои пожелания не входит?

— Спальня Селестии в соседнем коридоре, а она сама, наверное, спит. Так что если на кухне найдётся нож, я успею сбегать туда и обратно минут за пять.

Любимая издаёт раздражённый стон, потом, не сдержавшись, начинает смеяться.

— Ох, не будь идиотом, — произносит она, едва переводя дух, — никакая она не богиня. И вообще, я точно знаю, что люди не едят сырое мясо! Тебе придётся её как минимум зажарить…

— Да, согласен, столько возни…

— Так, может быть, устроим вместо этого нормальный завтрак?

— Есть идеи, как?

— Ну-у… — она облизывает губы, одна из её задних ног пролезает между моими бёдрами, — я подумала, что немножко белков…

— Яйца?

— Не совсем, но близко, — хихикает она, — тут, поблизости…

Её нога сдвигается, останавливаясь совсем рядом с…

Ох.

— Но поскольку мой любимый — полный идиот, то мы пойдём в ресторан.

— Подожди, мы же…

— Нет, поздно, — Твайлайт со вздохом вылезает из моих объятий и соскакивает с кровати. — Теперь я вправду проголодалась.

Гм… ладно, в любом случае если мы расшатаем кровать и она развалится, Селестия об этом узнает и обидится. Ну, чем не вариант для самооправдания?

— И, кроме того, если мы поторопимся, то успеем попасть в спокойное время, — с виноватой улыбкой продолжает аликорна, — местные уже все позавтракали, а посетители конвента, кроме нас, ещё спят.

Да, за исключением тех, кто ещё не ложился.

— Пожалуй, имеет смысл так поступить. — Несмотря на жуткое разочарование, мне удаётся кое-как оторваться от постели и добраться до чемодана с вещами. — Вот только натяну бельё… ох, и надо будет добыть у Рэрити мой костюм Паладина!

— Надевай обычную одежду, и не беспокойся о костюме. Ох… — она пытается продраться щёткой через спутавшуюся за ночь гриву. — Мы просто позавтракаем вдвоём. Ты и я.

Ах, ну да. Моя любимая пытается затолкать в одни выходные весь нормальный период ухаживания, со свиданиями и всем прочим.

— Разумеется, Твай.

Обернувшись, она дарит мне счастливую улыбку и зарывается в свой чемодан.

Я поднимаю свой чемодан — торопливый стук копыт и хлопок двери сообщают мне, что Твайлайт убежала в туалет, или на кухоньку — что, впрочем, маловероятно — и вываливаю на постель его содержимое. Лежащий сверху молоток падает мне на ногу, но у меня получается увернуться.

Блин…

Да, костюм… с ним надо было быть осторожнее. С сожалением разглядывая смявшуюся в гармошку выходную одежду, которую я зачем-то затолкал в самый угол и завалил всяческим барахлом, я размышляю о том, что почти всем наплевать, но если Рэрити увидит меня в настолько мятом костюме, то вот она точно на меня обидится.

Ну или её просто хватит припадок.

А может быть, ну его, этот костюм?

— Эй! — раздаётся из-за двери туалета голос Твайлайт. — Ты одеваешься? Что-то я не слышу, чтобы ты одевался!

— Да-да, я сейчас! — пинком отправляю молоток под кровать. Не думаю, что её умилит рассказ о возникшей во время сбора чемодана идее — с молотком в руках пробраться к Селестии в спальню и треснуть ей по черепу. — Я просто смотрел на свой молоток.

— …

Бля.

Несколько секунд очень неловкой тишины, и снова раздаётся голос Твайлайт:

— Лучше бы этот молоток не был твоим пенисом!

…и ведь помнит же, что говорила желтопоня в поезде…

— А то?

— А то я… не знаю пока.

Она появляется из открывшейся двери, одетая почти в такое же платье, как вчера, разве что другого цвета: на этот раз светло-жёлтое. Нет, возможно, есть ещё дюжина различий, может быть ленты длиннее или пояс шире… у вчерашнего платья был вообще пояс? А может быть, оно чуть покороче? Если честно, я всех этих различий просто не вижу.

Но смотрится приятно.

Не роскошно, но именно приятно.

Значит, это всё же свидание.

Во время нашего пребывания в Понивиле она никогда не заморачивалась с одеждой, да и здесь, в Кантерлоте, я видел множество пони, разгуливающих в натуральном виде. Даже в том высококлассном ресторане не все клиенты были одеты.

— Ну как… как я выгляжу? — с внезапной застенчивостью произносит Твайлайт. — Надеюсь, всё нормально?

— Да, очень приятное зрелище.

Хихикнув, любимая поворачивается передо мной, позволяя посмотреть на себя с разных сторон. Да, абсолютно точно, это платье короче вчерашнего.

— Слушай, Твай, у тебя в родне василисков не было?

— Что? Нет, конечно, а почему вдруг?..

— Я посмотрел на тебя, и важная часть меня вдруг стала каменной! — я делаю жест рукой в сторону своего паха, где соответственная часть меня обрадовано выпрямилась во весь рост, чтобы поприветствовать аликорну.

Ну, то есть, я конечно выставляю эту часть ей на обозрение и слегка покачиваю бёдрами, но требуется ли описывать всё в столь мелких деталях?

— У меня свидание с жеребёнком-подростком! — стонет Твайлайт, демонстрируя лицекопытие. — Одевайся ты уже! — и она тычет ногой куда-то в сторону кучи моей одежды.

— Ну ладно-ладно!

Я надеваю труселя, но чёрт побери, кто додумался сделать эту прорезь спереди? Пенис тут же снова оказывается на виду. Иногда я сожалею, что когда появился в Эквестрии, на мне были не плавки, а семейники. Да, ходить в них менее удобно, зато они хорошо удерживают то, что надлежит прятать.

Попросить Рэрити шить мне новые трусы с пуговицей на прорези? А на эти — пришить самому?

— Что, серьёзно? — раздражённо произносит Твайлайт.

Поднимаю взгляд — да, она смотрит.

— Гм… да? — виновато хихикаю и пытаюсь пристроить сопротивляющийся член на место. Безуспешно.

— Ох, — игриво ворчит любимая, — какой же ты иногда бываешь идиот… Ну не натянешь ты сейчас эту штуку с прорезью!

— Ну… не я в этом виноват?

Она закатывает глаза… и улыбается?

— Сиди уж! — она запрыгивает на кровать и пихает меня, когда я не следую моментально её приказу. — Клянусь, всё самой приходится делать!

— Это смешно, но прошлым вечером я именно это и подумал.

Я снова сажусь, хихикая про себя, и вижу, что Твайлайт сосредоточенно уставилась на мой член. Очень сосредоточенно.

— Только знаешь, я это подумал про себя, а не про тебя.

Ну вот не могу сдержаться и не подразнить её. Я же говнюк, да.

Я ещё вчера предполагал, что Сегодняшний Анон будет говнюком, и вот — угадал!

— Мне придётся наказать тебя за это, — шепчет Твайлайт, не отводя взгляда.

— Как?

Да, я очень умный: разозлить свою подружку именно в тот момент, когда она злобно смотрит в упор на мой член. Вот сейчас возьмёт и откусит!

Она наклоняется, открытый рот приближается к моему концу… ой-ой… И её язык проходит по моему члену, по всей его длине, от корня до кончика.

А потом она замирает. И ждёт.

Ждёт.

Ещё ждёт.

Да, согласен, это эффективное наказание.

Чёрт… ну же…

И новое движение её язычка оказывается для меня сюрпризом.

А потом она снова останавливается.

— Только не вздумай испачкать мою гриву, — произносит любимая, подмигивая мне. — Или платье. Или лицо — я совершенно не хочу второй раз отправляться под душ. И…

— Просто кончить тебе в рот?

— Да, пожалуйста, — радостно отвечает она и снова опускает голову.

На этот раз она не облизывает член, а берёт его целиком в рот.

Ну, пытается. Не совсем успешно, но жаловаться я точно не буду.

Её голова поднимается, потом снова опускается — на этот раз чуть ниже. Снова не совсем до конца, но уже лучше.

Третья попытка не приносит дополнительного успеха, но четвёртая…

…о боги, четвёртая…

Она пытается удержаться, её язык проходит по моей мошонке.

Что-то из того, что я сделал, вызывает у неё улыбку, когда она снова поднимает голову. Что именно, я не знаю, и вообще, я сейчас не в состоянии обращать внимание на то, что делаю.

— Тебе нравится? — задыхаясь, произносит она. Наверное, я кивнул, потому что произнести вслух точно ничего не мог; её голова снова опускается. Она снова пытается достичь той глубины, делая быстрые и сильные движения головой, но у неё не получается. Снова — не совсем.

Раздражённо заскулив, она слегка сдвигается и начинает помогать себе копытцем. Я сижу на самом краю кровати, места у неё почти нет, но она справляется.

Твайлайт снова поднимает голову, тоненькая ниточка слюны протягивается от её губ к моему члену.

— Помни! — требовательно произносит она. — Мне. В. Рот!

Наверное, я кивнул.

Её голова поднимается и опускается, раз за разом, быстрее и быстрее.

Я с трудом замечаю, что она запускает копытце себе между задних ног — ну, точнее замечаю исчезновение того копытца, что секунду назад ласкало меня.

— Осторожнее… ты, вроде бы… не хотела испачкать платье!

Она стонет — от разочарования, наверное, — и снова делает движение, запускающее в моём теле волну удовольствия.

Мне не хватало именно этой секунды.

Она почувствовала, как моя сперма устремилась наружу, её глаза широко распахнулись, губы торопливо обхватили член, чтобы удержать радостно отправленное в её сторону семя.

Она замерла, на долгие секунды, потом с довольно громким звуком сглотнула. И снова замерла, удерживая во рту мой сдувающийся член.

Я даже успел подумать, не собирается ли она устроить второй заход.

А когда она отпускает меня, делает это медленно и ласково, не забыв облизнуть весь член начисто.

— Вот, — бормочет она с не особенно правдоподобным равнодушием, — теперь у тебя получится одеться?

— Разумеется!

— Хорошо! — она дёргает головой в сторону двери. — Я тебя там подожду.

Я коротко киваю.

Моя любимая выходит из комнаты. С широкой улыбкой. С плотно сжатыми губами. И довольным видом.

Я быстро натягиваю одежду — включая трусы, которые не подчинялись мне несколько минут назад. На этот раз, благодаря помощи от Твайлайт, никаких проблем не возникает.

Оглядываюсь по сторонам, обшариваю грязную одежду… и только через пару минут вспоминаю, что мой кошелёк остался у Трикси.

Так, моей девушке придётся самой платить за завтрак. Собственно, как всегда — большая часть моих денег и так исходит от неё.

…нет, мне это не нравится. Надо последовать совету Твайлайт и всерьёз заняться конструированием.

И вот, готовый, я выхожу из комнаты. Моя принцесса ожидает меня, с интересом глядя на пони, спящую на одном из диванчиков.

— Трикси продолжает избегать Флаттершай?

Та лежит, вытянувшись и накрывшись сшитым Рэрити костюмом словно одеялом.

— Похоже. Или её выгнали за дверь.

Твайлайт вздыхает, переводя взгляд со спящей кобылы на дверь комнаты Флаттершай и обратно.

Она хочет помочь, понимая, что улаживать разногласия между друзьями — её обязанность.

Это, разумеется, так, но сейчас все спят.

— Оставь её в покое, Твай. Поможем ей позже.

И, противореча собственным словам, я подхожу к спящей фокуснице и начинаю обшаривать её платье. А, вот они, сумки, сбились на бок к спинке диванчика. Запускаю туда руку и через минуту наверняка не особенно красиво выглядящего копания в чужих вещах вытаскиваю свой кошелёк.

Трикси, слегка пошевелившись, издаёт тихий стон.

— Спокойно, Трикс, спокойно, я просто свой кошелёк заберу! — разумеется, она не слышит тихо произнесённые мною слова, но, тем не менее, и правда замирает.

Значит, услышала всё-таки. Или просто нашла более удобное положение.

— Мы поговорим с ними, когда вернёмся после завтрака.

Твайлайт неохотно кивает, но не сдвигается с места. Не в её привычках оставлять позади нерешённые проблемы.

— Эй, помнишь, у меня-то завтрака ещё не было?

— Ну, ты можешь договориться с каким-нибудь гвардейцем… — хихикает моя любимая, но в следующую секунду её лицо становится серьёзным. — Только лучше не надо. Серьёзно, не надо.

— Тогда пойдём уже.

***

Как и прошлым вечером, Твайлайт ведёт меня в какое-то вполне определённое место. Мы проходим мимо пончикового бара, и она нетерпеливо оглядывается, когда я замедляю шаг.

— Прости, я думал мы тут покушаем.

Она демонстративно поднимает бровь.

— Пончики вполне можно есть на завтрак, Твай!

— Ты очень хочешь позавтракать именно тут? — у неё явно другие планы, так что я качаю головой, и мы возобновляем наш поход по улицам столицы. Через несколько минут мы проходим мимо того ресторана, где вчера ужинали, и идём дальше.

— Знаешь, здесь много разных ресторанов, — произносит вдруг Твайлайт, хотя я ни о чём её не спрашивал. Может быть, ей просто захотелось поболтать. — Мы… в смысле, я с одноклассницами частенько туда забегала.

А может, она просто хочет поделиться со мной частью своей жизни.

— Не то чтобы я была с кем-то… ну, в смысле, что мы просто вместе ходили… — аликорна внезапно останавливается, на её лице возникает широкая улыбка. — Я знала, что это место никуда не делось! — радостно произносит она, указывая на здание, оформленное в голубых и оранжевых тонах.

Очень знакомо выглядящее здание.

Разумеется, что оно выглядит знакомым, за последние пару дней я прошёл этой дорогой, наверное, не менее десяти раз.

— Что это?

— Моя счастливая закусочная! — принцесса вприпрыжку устремляется к дверям. — Я всегда в последний раз повторяла материал здесь, и всегда после этого сдавала зачёты!

— Ты их сдавала, скорее всего, потому, что даже ела, не отрываясь от учебника, книжная моя лошадка!

— Ну, возможно… но проверять такую гипотезу, устраивая настоящее исследование с контрольной группой и всем прочим, я бы точно не стала, — рассмеялась в ответ аликорна, повернувшись ко мне и подмигнув, — потому что… а вдруг я бы не сдала зачёт?!

— А что, в школе столовой не было?

— Ну… была… — признала Твайлайт, слегка передёрнувшись, — но там всегда было настолько шумно, что как только я стала достаточно взрослой, чтобы покидать кампус, я никогда там не ела!

Она переминается на месте, поворачивается, покачивается, её копытца отбивают по земле привычный четырёхтактный ритм, на который она переходит, когда возбуждена. Как бы мило это ни выглядело, но я невольно ускоряю шаг. Когда любимая начинает вести себя словно Пинки, меня это нервирует.

С другой стороны, если ей хочется поделиться со мной приятными воспоминаниями — это же здорово! Впрочем, совпадение со странным сном меня слегка пугает.

— Это место почему-то выглядит знакомым.

— Да? — удивлённо отвечает Твайлайт.

— Мы вчера вечером проходили здесь?

— Нет… — трясёт головой она.

На всякий случай бросаю взгляд в сторону горы — но водопада не видно, его закрывает собой высокая башня. Во время моих пробежек по городу это обычное зрелище.

Поворачиваюсь к закусочной и вздыхаю. Наверняка это какие-нибудь махинации Селестии. Не знаю, какие именно, но сама идея обвинять её в зловещих замыслах не вызывает у меня ни малейшего душевного протеста.

Сука.

Ладно.

Делаю пару быстрых шагов и с лёгким поклоном открываю дверь перед Твайлайт, сам себе удивляясь — с чего это мне пришло в голову изображать рыцаря, я же сейчас не на ролёвке?

Твайлайт благодарно улыбается и заходит внутрь.

Нет, полевые ролёвки — это хрень, напоминаю я себе, после чего захожу вслед за аликорной, рефлекторно пригибаясь, чтобы пройти в непривычно невысокий дверной проём.

Твайлайт, не дожидаясь мажордома, официанта или кто тут вообще есть, устремляется в угол небольшого зала. Я тут же понимаю, зачем — столик, к которому она торопливо идёт, с одной стороны освещён лампой, с другой — дневным светом из окна, очень удобное место для книжной лошадки, пришедшей сразу поесть и почитать.

— А, твоё насиженное место?

— Угу!

Столик довольно большой — для нас двоих будет как раз. Мне, впрочем, придётся сидеть на полу.

Твайлайт останавливается рядом со мной, отпихивая в сторону небольшие пуфики. Совсем скоро прибегает официантка — Твайлайт умница, мы действительно угадали в момент минимальной нагрузки.

Даже не заглядывая в меню, принцесса передаёт книжицу мне.

— Ты уже сыта?

Твайлайт закатывает глаза в ответ на мою ухмылку.

— Я знаю, что закажу для себя, нахал! — она показывает мне язык, перед этим торопливо оглянувшись — не увидит ли кто.

Я, разумеется, не могу это так оставить и повторяю её действие, добавив от себя ещё и толчок плечом, вызывая у неё гневный писк.

— Хватит-хватит! — смеётся она. — Давай уже, закажи что-нибудь для себя!

Она смотрит мне через плечо, пока я пытаюсь найти на четырёх страничках что-нибудь съедобное для меня. Меню… вполне обычное; полное впечатление, что я попал в эквестрийскую версию Denny’s или IHOP^[1] — типичный сетевой ресторанчик, что меню, что обстановка — всё словно сделано по общему шаблону. Неудивительно, что место показалось мне знакомым — оно изначально сделано таким, чтобы с первого же взгляда выглядеть знакомо. Даже непривычная расцветка не портит впечатления.

Чёрт, если даже такого заведения и нет в Понивиле, то в Кантерлоте я в подобной забегаловке точно бывал. И наверняка именно воспоминание об этом событии повлияло на мой вчерашний сон, добавив нотку дежавю.

— Эй! — слегка пихает меня Твайлайт. — Ты словно отключился вдруг, что с тобой?

— Всё в порядке, не беспокойся.

Нет смысла тревожить её рассуждениями о вполне обычном для меня неумении вспомнить какую-нибудь важную вещь, пока не станет поздно.

— Просто пытаюсь найти что-нибудь такое, за что мой желудок меня потом не проклянёт.

Перелистываю страничку меню — всё то же самое… Эквестрийцы в своих кулинарных пристрастиях иногда напоминают мне американский юг — они любят жарить в масле всё подряд, но жареное сено для меня, к сожалению, не более съедобно, чем не жареное. Сенбургер, ага… Сен-всё-подряд… в этом меню нет ничего без сена.

— Если я возьму, вот, «яйца и сенбраун»^[2]...

Господи, ну просто картошку-то они могли бы приготовить без этого чёртового сена? Грёбаные травоядные пони!

— …ты же сможешь съесть сенбраун?

— Ты что, совсем не голоден?

— Не настолько, чтобы есть такое.

Твайлайт улыбнулась и кивнула с явственным энтузиазмом.

— Разумеется! Я тыщу лет не ела сенбраун! — реагируя на мой полный сомнения взгляд, она слегка нахмурилась и добавила. — Ну, наверное, уже больше года точно.

Я продолжал молча смотреть на неё, это наверняка вынудит её ещё что-нибудь добавить.

— Знаешь, — она нервно хихикнула, — с тех пор как мы с тобой познакомились, моя диета сильно изменилась.

— Что, чересчур много пиццы?

— Нет!

Разумеется, нет — пиццы просто не может быть чересчур много.

— Я имела в виду, что в те дни, когда мы собирались, чтобы поиграть, мне пришлось выставлять на стол совсем другие варианты закусок.

Ну да, я своим существованием всё порчу. Как я мог про это забыть?

— А потом ты начал готовить…

— Так всего лишь последние две недели!

— Нет, ты для нас готовил и раньше, — возразила Твайлайт, — может быть, не блюда как таковые, но закуски, салаты…

Я даже не пытаюсь возражать — и не потому, что у меня вдруг резко выросла самооценка, а потому, что наконец-то вернулась официантка.

Опустив на стол напитки, она достаёт блокнотик:

— Уважаемые, вы готовы сделать заказ?

Пока принцесса торопливо делает заказ, я пытаюсь увидеть кьютимарку официантки, но у меня не получается — она прикрыта передником… платьицем… униформой… в общем не знаю я, блин, как эта штука, что на ней, называется.

И даже когда пони внезапно поворачивается и уходит от нашего столика, мне всё равно не удаётся разглядеть рисунок.

— Гм… подожди пожалуйста…

— Я уже заказала еду для тебя, — вздыхает Твайлайт, — пока ты пялился на её зад. Мне ведь не следует начинать ревновать, а? Скажи, пожалуйста, что не следует.

— Нет! — о боже, нет! — Я всего лишь пытался разглядеть, не из Эпплов ли она.

Принцесса весело фыркает.

— Возможно. Она земнопони, а учитывая, какой процент среди них составляют Эпплы… — она делает паузу, — только не проговорись Эпплджек, что я это сказала.

— Разумеется! А то вместо конвента придётся устраивать слёт семьи Эпплов, прямо здесь!

Твайлайт, не сдержавшись, смеётся.

— Итак, если отвлечься от бытового расизма… — угу, и ещё одна аналогия с американским югом, — о чём бы ты хотела поговорить?

Она оглядывается в одну сторону, потом — через окно — в другую, вздыхает… и прижимается ко мне.

И снова вздыхает.

— О чём угодно. Я за вчерашний вечер израсходовала все свои темы для болтовни.

— Тогда расскажи мне об этом месте… или о тех временах, когда ты училась в школе… или, знаешь, о твоей подружке по переписке!

— Ах вот оно что! — преувеличенно усталым тоном, закатив глаза, произносит аликорна. — Ты хочешь добыть побольше информации, чтобы потом издеваться над Шайнингом?

— Нет. Знаешь, она просто-таки боялась подойти к тебе, чтобы поговорить. Когда вы вообще начали общаться?

— Давно, когда я только начала учиться в школе, и продолжали даже когда отучилась, — смущённо опускает глаза Твайлайт, — помнишь, я говорила, что у меня в то время почти не было друзей, и не с кем было поиграть в настолки…

— И поэтому ты организовала с ней игру по переписке?

— Ну… там и другие участвовали, но… — она слегка пожала плечами.

— Да, я знаю, как такое случается. И так тяжело, а когда твой друг ещё и живёт где-то далеко за горизонтом, то вообще невозможно становится.

— Угу, — снова вздохнула принцесса, — мне стало так горько, когда она вдруг перестала отвечать на мои письма несколько лет назад. Я даже пыталась выяснить что-нибудь о ней — понимаешь, мы же так ни разу не встретились… пытались, но не получалось…

И ещё один тяжёлый вздох.

— Как раз когда я переехала в Понивиль, она уехала в Кантерлот, и встретиться опять не получилось. Когда, после нападения Кризалис, она перестала отвечать на мои письма, я посетила тот адрес, что был указан на её письмах, но…

— Там никого не было?

Моя любимая кивнула.

— Я решила, что она погибла… — тихо произнесла Твайлайт, — принцесса Селестия приказала не публиковать в печати полный список жертв. Как она сказала мне, «чтобы не усиливать панику».

Она снова замолчала и посмотрела на меня с виноватой улыбкой.

— Я какую-то совсем уж ерунду несу?

— Да ладно, мне интересно!

Новая улыбка — на этот раз вполне радостная.

— Она что, боялась, что я узнаю о том, кто она на самом деле такая? Что она чейнджлинг? И что я из-за этого возненавижу её? Она поэтому не решалась продолжать общаться со мной?

— Наверное, и это всё, и то, что ты лягнула её в лоб.

— Я ДОЛЖНА ИЗВИНИТЬСЯ!

— А ведь она в тот момент пыталась тебя убить…

Лицо принцессы приняло такое выражение, словно главная мысль в её мозгу попыталась произвести деление на ноль. И, возможно, успешно.

— Да, — пробурчала Твайлайт спустя несколько секунд, — думаю, тогда она вполне заслужила пинок. Но всё равно, почему она не попыталась возобновить общение?

— Это наша с тобой общая проблема.

— Что?

Твайлайт напряжённо выпрямилась, подняв голову с моего плеча.

— Я имел в виду, что и у тебя, и у меня случаются серьёзные проблемы с общением.

Да, она даже продемонстрировала это мне во время сна. Точнее, я сам себе это продемонстрировал.

— Да уж…

Аликорна снова прижалась ко мне, обхватила ногой мою руку. И замерла в этом положении, молча прижимая мою руку к своему боку.

— Скажи, вы сумели… гм…

«Обсудить, кто кого пытался убить, а кто имел полное право защищаться»? У меня хватает ума, чтобы не произнести это вслух. Впрочем, на то, чтобы придумать что-нибудь более подходящее, уже не хватает.

— Да, я записала её новый адрес, — ответила принцесса, решая за меня эту проблему, — но… почему она тогда захотела убить меня?

— Не знаю. Может, она и не хотела убивать тебя… Она же не знала тогда, что ты это именно ты, она впервые увидела тебя на конвенте.

БЛЯ, ЧТО Я ТВОРЮ?!

Я ТАКИМ ОБРАЗОМ ИСПОРЧУ ЕЁ СВИДАНИЕ! МОЁ СВИДАНИЕ! НЕ ВАЖНО, ГЛАВНОЕ ЧТО ИСПОРЧУ! НАДО НЕМЕДЛЕННО СМЕНИТЬ ТЕМУ!

— В любом случае, я…

Нельзя говорить о Трикси.

Нельзя говорить о жеребятах.

Нельзя говорить о той комнате, где продают земные вещи.

Нельзя говорить… бля, я вполне могу сейчас использовать эти слова в качестве своего девиза.

Нельзя говорить ни о чём.

— Я… видел сегодня ночью очень странный сон…

Вот об этом говорить можно, сны — штука не реальная.

Они просто сны, ничего не означают, ей можно рассказать.

— Мне вообще часто снятся странные сны.

Твайлайт нахмурилась и положила копытце мне на бедро.

— Ты не говорил об этом с Луной?

— Да… нет.

Покачав головой, я добавляю:

— Не думаю, что это была именно она, когда я разговаривал с ней на эту тему.

Высказать предположение, что Кризалис способна принимать облик любой из принцесс, точно будет не очень хорошей идеей.

Твайлайт, впрочем, лишь понимающе кивает, но хмурится ещё сильнее.

— И что же тебе снится?

— Иногда ты, но чаще Луна и Селестия. Возможно, кто-то ещё, но мне не удалось рассмотреть.

Я почти ожидаю, что любимая выдаст шуточку на тему о том, что ей следовало бы начать ревновать, и вообще попытается объявить всё это несерьёзным делом.

Нет, её лицо лишь становится более тревожным, и это беспокоит меня даже сильнее, чем собственно содержание снов. Моя принцесса явно принимает вопрос всерьёз.

— Так о чём, собственно, эти сны?

— Кажется… о том, что я могу вернуться домой.

Её нога вдвое сильнее вцепляется в мою руку.

— Я имею в виду — именно об этом идёт речь в снах. Я даже ударил Селес… ну, эту, именно потому, что, как мне кажется, она во сне угрожала, что отправит меня домой.

Нога Твайлайт чуть-чуть ослабляет нажим, но не отпускает мою руку — словно принцесса пытается таким образом удержать меня в Эквестрии.

— Я никуда не денусь, Твай. Ни за что. Я обещал.

Она молча кивает — да, я обещал.

— Но у меня в те моменты возникает ощущение, что мне не дают выбора.

Я рассказываю про свои сны, про странный разговор с Дискордом, об абсолютной невозможности моего появления здесь или возвращения обратно — она молча слушает. И мои последние фразы — о невозможности возвращения — кажется, абсолютно ни в чём её не убеждают. Впрочем, я и не надеялся.

Как простые слова могут убедить её в чём-то настолько важном? Если я сам не убеждён в их осмысленности?

Я мельком упоминаю то, что рассказала во время нашего последнего разговора Пинки Пай — Твайлайт не выглядит особенно удивлённой тем, что тут не обошлось без её подруги. И вообще, за исключением того, что она продолжает судорожно сжимать мою руку, аликорна выглядит почти бесстрастной. Я знаю, когда её лицо принимает такое выражение — в первые минуты чтения новой книги правил. Любые эмоции лишь уменьшили бы её способность воспринимать и осмысливать поступающую информацию.

И лишь тогда, когда я подробно рассказываю о сюжете последнего моего сна, её маска даёт трещину.

— Ага! — хихикает она. — Так вот почему ты удивлялся, когда мы пришли сюда.

Я чувствую, как её напряжённое тело расслабляется.

Приходит официантка и в тишине расставляет по столу наш заказ. Глядя ей вслед, Твайлайт нежно прикасается носом к моей шее.

— Хочешь, я расскажу, почему случай, когда я однажды забыла заказать торт, является важной и относящейся к делу деталью? — возбуждённо произносит она.

— Расскажи, — соглашаюсь я. В основном потому что не могу себе представить связь моих снов и не заказанного торта.

Твайлайт наклоняется к своей тарелке и съедает несколько кусков еды. Я — тоже. Из её тарелки — потому что ухитрился не заметить наличия в меню луковых колец, иначе точно заказал бы их для себя.

— Несколько лет назад я ухитрилась забыть купить торт для празднования дня рождения Спайка, а когда вспомнила, все кондитерские поблизости уже закрылись, — явно стыдясь того события, начинает рассказ аликорна. — Так что я… ох, ты сейчас решишь, что я идиотка…

Она пытается спрятать лицо у меня под мышкой.

Рэрити, когда увидит жирные следы от её губ на рукаве костюма, точно меня лягнёт.

— С чего бы?

— Потому что я начала просматривать параллельные реальности в поисках такой, где я купила бы два торта.

И что? На мой взгляд, вполне обычная для Твайлайт стрельба из пушки по воробьям, она многие проблемы пытается решить таким образом.

Успокаивающе глажу её по голове.

— И ты решила, что другая Твайлайт тебе поможет? — а что, такое решение было бы вполне в её стиле. Поискать торт в параллельном мире, вместо того чтобы найти способ купить в какой-нибудь ещё не закрывшейся кондитерской. — Дискорд говорил, что добывать вещи из других реальностей сложно, так что у тебя, наверное, что-то пошло не так?

— С тех пор я ни разу не пыталась повторить это дело, — пробурчала аликорна, запихивая в рот половину сенбрауна.

— И?

— Ты сказал, что перенесённые из других реальностей вещи прибывают сюда не полностью?

Киваю.

— Глазурь оказалась засохшей.

— Ну, бывает и хуже.

— А вместо бисквита было полужидкое сырое тесто.

— Оу…

— Да, «оу»… — прошипела Твайлайт, — я, разумеется, попыталась ещё раз.

— Разумеется…

Твайлайт, книжная лошадка, ни за что не признается, что какое-то заклинание может отказаться ей повиноваться.

— И я нашла другую реальность, снова попыталась притащить торт…

— И?!

— И получила пустую тарелку с крошками и следами крема.

— И потом?

— А потом Пинки Пай заявила, что ей не трудно испечь для меня торт.

Принцесса разозлённо фыркнула, хотя на кого ей злиться? На себя? Ей не впервой упускать из виду самое простое и очевидное решение проблемы.

— И это имеет отношение к сегодняшним событиям, потому что?..

— Потому что легче всего ошибиться именно во времени. В первом случае я притащила глазурь, которая давно уже испортилась, а бисквит — до того, как его выпекли. Во втором я притащила тарелку от торта, который в той реальности уже успели съесть.

Ве ли-ко-леп-но. Просто великолепно. Пинки тащила меня сюда сквозь грёбаный Варп, и мне чрезвычайно повезло, что я прибыл без способности ощущать, какова на вкус пятница.

— Ты узнал это место, потому что побывал здесь! — нервно рассмеялась Твайлайт; подозреваю, она сама не очень верит своему объяснению.

— Когда это?

— Сегодня!

Она торжествующе вскинула перед собой чашку с кофе — и, разумеется, чуть всё не вылила. Только магическая сила… эээ… магии спасла меня от коричневого душа, но в результате для того, чтобы всё же глотнуть кофе, принцессе пришлось опустить чашку на стол и аккуратно поднять её заново.

— Пояснишь?

— НЕ СЕЙЧАС! — очевидно, вопит Пинки Пай, и она точно где-то поблизости. — Я ЕЩЁ НЕ НАШЛА НЯПОНСКОГО ЖЕРЕБЁНКА И КОСТЮМ КРОЛИКА!

…какого хрена?

— Так, мы этого не слышали! — заявила Твайлайт, старательно не глядя в окно. — И вообще, скорее всего, не нам сказано.

— А если и нам, то мы всё равно ничего не можем поделать.

— Именно. И вообще, как бы она ни ухитрилась перенести тебя в наш мир, у неё это получилось очень даже хорошо.

— Ну, не считая того, что где-то потерялась моя память о том, как меня зовут, чем я занимался на Земле, и ещё чёрт знает о чём. И, если ты сейчас права, часть остальных воспоминаний ещё и поменяли своё место во времени.

— Я… думаю, это именно так, — произнесла Твайлайт, явно изображая уверенность, которой на самом деле у неё не было, — это самое логичное из всех пришедших мне в голову объяснений.

— Скажи, это ведь сетевой ресторан?

— Да, но в Понивиле нет их филиала.

Пытаясь всё обдумать, съедаю несколько кусков тоста.

— Означает ли это, что меня всё же отошлют обратно?

Аликорна стеснительно улыбнулась и прижалась ко мне покрепче.

— Это не важно. Ты же пообещал вернуться.

Она ещё раз сжала мою руку, отпустила и накинулась на свою еду, торопливо глотая крупные куски.

Ну да, всё уже, наверняка, совсем остыло.

Чёрт.

Я следую её примеру, но никак не получается выбросить из головы то, о чём мы сейчас говорили.

Мне теперь есть что терять, отпущенная на свободу фантазия подсказывает мне, что без Твайлайт моя жизнь станет куда более пустой и печальной.

Да, теперь у меня есть очень основательная причина оставаться в Эквестрии.

…разумеется, мой мозг предаёт меня и начинает один за другим выдумывать мрачные варианты того, как мы расстаёмся, и мне не удаётся ничего с этим поделать.

А если я не прав, и это не фантазии, а воспоминания, и меня действительно каким-то образом выгонят из Эквестрии… ну что же, теперь я готов к этому событию. И я буду сопротивляться.

— То есть ты считаешь, что нам не о чем беспокоиться?..

Зачем я спрашиваю это? Чтобы убедить самого себя? Так Твайлайт, если уж на то пошло, тоже не может убедить себя, что всё хорошо.

И пока она раздумывает над ответом, утаскиваю с её тарелки очередное луковое колечко. Уж очень вкусно.

— Я думаю, что бояться нет смысла, — подумав, отвечает аликорна, — помнишь, Дискорд сказал тебе, что идеи способны сами собой перемещаться из одного мира в другой, и…

— И размышления ни к чему не приведут, так что надо просто продолжать жить нормальной жизнью?

Твайлайт чуть кивает, скорее для того, чтобы подтвердить, что услышала мои слова, чем для того, чтобы выразить своё согласие. Она сейчас чересчур глубоко в размышлениях, чтобы всерьёз задумываться ещё и над моими словами.

— Ты пообещал вернуться, — бормочет моя любимая, — неважно как, но вернуться. А значит, если твои сны на самом деле память из будущего, значит, ты и правда вернёшься, и поэтому я верю в тебя.

Мне её слова не кажутся столь уж логичными, но я не буду портить ей настроение. Да, я обожаю всё портить, но вот, по крайней мере, этот момент…

…Слава тёмным богам, у меня получается удержать пасть закрытой. Серьёзно, я сам этому удивляюсь — реально, я сумел сдержаться и не испортить момент.

Вытягиваю зажатую между нашими боками руку и обнимаю любимую за плечи.

— Я пообещал, Твай. Никто из нас больше не останется в одиночестве.

Как и ожидалось, после этих слов она закрывает глаза и ещё крепче прижимается ко мне.

Великолепная возможность утащить последнее луковое колечко с её тарелки.

Твайлайт сидит, прижавшись ко мне, пока я доедаю и свою, и её еду. И почему мы не заказали одну тарелку на двоих? Ни я, ни аликорна не придерживаемся Закона о Границах Тарелки от… Блин, когда же это было?

А!

Закон о Границах Тарелки Трёхмесячной Давности, когда Твайлайт вынуждена была прибегнуть к своей официальной власти Принцессы Эквестрийской, чтобы официально объявить о том, что «граница принадлежащей кому-либо тарелки отныне свята, поэтому, Дискорд тебя побери, Рэйнбоу, немедленно перестань воровать мою жареную картошку!»

Кажется, в тот вечер она была пьяна.

Да, раньше с ней частенько такое случалось.

К счастью, с тех пор она стала пить куда меньше, и я считаю, что Селестия и Луна зря вчера были настолько этим обеспокоены. Ну, подумаешь, выпьет Твай стопку-другую?

Твайлайт всё так же сидит, прижавшись ко мне с закрытыми глазами, когда появляется официантка, чтобы забрать опустевшие тарелки. На её лице появляется лёгкая улыбка, и она молча интересуется у меня, приносить ли счёт.

Ну, по крайней мере, именно так я понял наклон её головы и поднятую бровь.

Киваю — и выясняется, что я угадал правильно, кобылка зубами достаёт из кармашка на переднике листок и опускает на стол передо мной.

Добыть из кармана кошелёк, не потревожив принцессу, это сложно, но я честно пытаюсь…

— Давай я.

…попытка провалена. Так, запасной план.

— А что, кобылки платят за угощение во время свидания?

— Откуда бы я могла это узнать? — хихикает Твайлайт, но снова садится на скамью, и я всё-таки, как положено джентльмену, оплачиваю счёт за еду для своей любимой.

Быстро посетив «комнату для маленьких кобылок», принцесса готова отправляться — но не обратно в замок, как я ожидал. Мы снова отправляемся сложным маршрутом по улицам и аллеям Кантерлота, она не останавливается, чтобы уточнить, куда повернуть, практически не оглядывается по сторонам. Судя по всему, она столько раз ходила этой дорогой в свои школьные годы, что ей нет необходимости задумываться о том, куда поворачивать.

Куда же мы идём? Мне в голову приходят только три варианта, Школа для Одарённых Единорогов имени Селестии и дом её родителей, само собой, отбрасываются…

— Мы идём в магазин настольных игр?

— Угу.

— Ты думаешь, во время КантерКона он будет открыт?

— Угу.

Не то чтобы много информации… она явно погружена в свои мысли, а дороги придерживается на автопилоте.

Два квартала спустя она всё же решает дать мне более подробный ответ.

— Это довольно небольшой магазинчик, — внезапно произносит она, — толп там не бывает, игровых столов там нет, но я сидела там часами. Просто читала всё подряд.

— Если там нет игровых столов, то где же ты играла? Как я понял, твои родители не особенно любят игры, так что вряд ли дома?

— Я как-то пыталась провести игру для моих одноклассников там, — она дёргает головой в сторону, откуда мы пришли, явно имея в виду ресторанчик, — но ничего хорошего из этого не вышло.

— Персоналу не понравилось, что вы устроили игру?

— Нет, дело оказалось в игроках, — вздохнула Твайлайт, — из всех разве что Лира умела реально отыгрывать своего героя, остальные же…

Она поёжилась.

— Что, настолько плохо?

— Да, но знаешь, как ни странно, хуже всего было именно с Лирой. Она до сих пор иногда пугает меня, но тогда… Знаешь, это теперь она почти нормальная, а вот раньше…

— Что, приходила даже без собственных кубиков?

В любой компании всегда есть лентяй, который никогда ни к чему не готовится, и Лира как раз замечательно подходит на эту роль.

— Нет, она всегда готовилась, у её героев всегда была предыстория на десятки страниц, с иллюстрациями, и меня это просто пугало иногда, веришь?

Киваю, молча ожидая продолжения.

— Она к тому же изобрела собственный вид героя, невероятную помесь единорога, сатира и суккубы.

Да, и такие игроки тоже нередко встречаются.

— С тех пор она всё же стала умнее и спокойнее, по крайней мере, больше не настаивает на том, чтобы играть за эту жуть.

С этими словами Твайлайт поворачивает за угол, в коротенький переулок между двумя домами и входной дверью в конце. Прямо-таки дверцей.

Угу, действительно, очень небольшой магазинчик. Будь я сейчас в соответствующей компании, назвал бы его дырой.

К счастью, я всё же не произнёс это вслух. Наверное, Твайлайт есть за что меня любить. Ну, кроме, разумеется… гм…

— Чтобы пролезть в эту дверцу, нужен тайный стук? Или пароль?

Уф, нет, я всё тот же говнюк, не надо пугаться. И за что только Твайлайт меня любит? Неужели…

— Ох! — в ужасе восклицает принцесса. — Я очень надеюсь, что они не сменили пароль! — после чего просто пихает дверь копытом, и та отворяется. — Нет, к счастью, ещё работает.

Моя ехидная возлюбленная первой заходит в дверь и магией придерживает её для меня. А мне приходится пригнуться, не то чтобы сложившись вдвое, но почти. По крайней мере, я именно так это ощутил.

Удивительно, но внутри потолки нормальной высоты, так что у меня получается выпрямиться. Быстрый взгляд назад объясняет необычно маленькие размеры двери — вся стена, каждый её сантиметр, увешана товарами. Возможно, однажды им потребовался дополнительный квадратный метр, вот они и освободили место под… Сквозь слой пыли трудно прочитать буквы, но похоже, что это книги рассказов по Burrows&Basilisks. По крайней мере, это явно книжки понячьего карманного формата.

Площадь пола используется не менее интенсивно — свободны лишь узкие проходы между высокими стеллажами, забитыми коробками, книгами и фигурками.

Но несмотря на огромное количество и разнообразие товаров, кое-чего нет совсем: комиксов, плакатов и прочей казуальной мишуры. Разве что на стойке в углу видны несколько обложек с Дэринг Ду, а так — в этой лавке явно нет тех товаров, которые приносят максимальную прибыль обычным местным игровым магазинам.

— Приве-ет! — раздаётся голос откуда-то из захламлённой глубины помещения. — Проходите!

Я пытаюсь понять, откуда именно с нами заговорил невидимый продавец, но Твайлайт, не задумываясь, слегка отпихивает меня плечом и устремляется в один из проходов. На ходу она отвечает своим приветствием, и между ними начинается короткая, но достаточно громкая беседа.

— Даже не пытайся его углядеть, — шепчет в мою сторону принцесса, видя, как я торопливо осматриваюсь, пытаясь понять, с кем это она общается, — всё равно не получится.

— О, ты привела с собой кого-то, малышка Спаркл? — в голосе невидимки звучит веселье, — уговорила кого-нибудь из одноклассников поучаствовать в нашем хобби?

Твайлайт резко краснеет:

— Ну, на самом деле это мой з… — она внезапно замолкает, испуганно глядя на меня широко раскрытыми глазами. Такое впечатление, что она внезапно испугалась собственных слов, засомневалась, не слишком ли далеко зашла.

Глупая маленькая поня.

Странно… и даже слегка обидно, что она назвала меня знакомым, а не возлюбленным, но наверняка у неё были на то причины. Так что я улыбаюсь и киваю ей.

Я не настолько закомплексованный, чтобы обижаться на то, что меня не представляют продавцам в магазинах.

Твайлайт улыбается в ответ.

— Это мой законный муж.

Чё?

У меня получается скрыть офигевание — я глажу её по шее, взлохмачиваю гриву и отворачиваюсь к соседней полке, типа заметил там что-то интересное.

— Не ожидал от тебя, малышка! — рассмеялся её собеседник. — Умница!

Ага, я тоже не ожидал. Где сватовство, где предложение, где свадебная церемония?

Где кольца, в конце концов?!

Или мне просто следовало внимательнее слушать рассказ Твайлайт о местных обычаях, когда она ещё занималась моим «перевоспитанием»?

В ответах на первые два вопроса я не уверен, а вот третий абсолютно ясен: «да, следовало!». Но я же самый умный, и вместо того, чтобы впитывать знания, начал вести себя так, будто сам всё знаю и никаких объяснений мне не требуется. Принцессе в конце концов надоело, она перестала читать мне лекции… и вот я узнаю, что являюсь законным мужем, во время разговора с продавцом в магазине игрушек.

Я скорее обалдеваю, чем злюсь, и в обалдении убредаю куда-то в лабиринт узеньких проходов между стеллажами, заваленными игровыми прибамбасами. В какой-то момент меня посещает идея взять вон тот мешочек с кубиками, чтобы начать оставлять за собой след из «хлебных крошек» для возвращения, но пока обдумываю эту мысль, мешочек пропадает из вида. Попытка сделать пару шагов назад и поискать его не приводит к результату.

Твайлайт перекрикивается с невидимым продавцом, и хотя я всё ещё не могу понять, откуда доносится его голос, но замечаю, что и голос принцессы начинает смещаться — она тоже отправилась в путешествие между стеллажами.

То здесь, то там мне на глаза попадаются более новые (в смысле, заметно менее пыльные) товары; впрочем, большую часть названий я не узнаю. В основном же вокруг потрясающее старьё из тех времён, похоже, когда Твайлайт была ещё мелкой жеребёнкой.

— Вот ты и пришёл.

Нет, я не завопил от ужаса и не подпрыгнул на месте. Это кунг-фу. Я же говорил, что знаю кунг-фу? А пони его не знают, так что никто меня не уличит.

— Ой, прости, — хихикает Твайлайт, — я тебя испугала?

— ЭТО КУНГ-ФУ!

— Прости, — повторяет она, — я честно не хотела тебя напугать!

— НЕ НАДО ПОДКРАДЫВАТЬСЯ К ЧЕЛОВЕКУ, КОГДА ОН ИЗУЧАЕТ… — я смотрю на книгу, которую рефлекторно схватил со стеллажа, и это какая-то совершенно детская хрень… ох нет… — просто не надо подкрадываться к людям!

— Судя по тому, как ты закричал, я абсолютно уверена… — пыльная книга выскакивает у меня из пальцев и в облаке сиреневой магии улетает обратно на полку, — знаешь, давай просто успокоимся.

Она игриво подталкивает меня плечом.

— Здесь ведь столько интересного!

О да, здесь больше интересных вещей, чем я смог бы прочитать за всю жизнь. Вот, например…

— Ух ты!

Демонстрирую Твайлайт только что обнаруженный мною предмет — небольшую коробку из коричневого картона, с простеньким штриховым рисунком, изображающим модель, находящуюся внутри.

— Обалдеть. Я видел это на прилавке в КантерКоне, но чтобы здесь…

Принцесса искоса разглядывает рисунок на коробке.

— Да, я и сама удивлена, что здесь есть такие вещи на всеобщем обозрении. Если эти товары и появляются в обычных магазинах, то под прилавком, это ещё более-менее допустимо.

Да, это не то, что я имел в виду, но я вполне понимаю. Ни одному монстру не требуется столько дисков.

— Поставь ты уже обратно её! — бурчит Твайлайт, видя, что я задумчиво верчу коробку в руках.

Нет, я не планировал покупать её. Я просто вспоминал, насколько плохи были те модели, что я видел в торговой комнате КантерКона. Не настолько, не на пять дисков, точно. Наверное.

Скорее всего.

В любом случае, это проблема Трикси. А я просто сделаю вид, что их покупал кто-то другой.

Опускаю коробку на полку — впрочем, внимание Твайлайт уже переключилось, она теперь рассматривает что-то на полке со старыми, второй редакции, рулбуками по B&B. Впрочем, там не оказывается ничего для неё интересного, и мы вдвоём отправляемся и дальше гулять по магазинчику. Как сказала Твайлайт, здесь казалось, что магазин существует действительно только для тебя одного — мы ни разу не только не встретили других покупателей, но даже и не услышали их шагов или разговоров.

Постепенно у меня в руках начали появляться предметы, которые привлекли внимание любимой. Чем дольше мы гуляли, тем их становилось больше — хотя и не намного. Ну, новые кубики для Рэрити, вырезанные из драгоценных камней, несколько наборов бустеров для старой версии Wizardry (как ни странно, без уценки, по оригинальной цене).

— Для Спайка, — пояснила аликорна.

Ещё несколько мелочей, тут и там. Ни в какое сравнение не идёт с охапками покупок, которые иные посетители уносили из подобных магазинов в моём, да и в этом мире.

Твайлайт рассмеялась, когда я с опаской подошёл к кассовому прилавку, заваленному огромными, неаккуратными грудами книг. Впрочем, ей явно были нужны не книги, а касса.

Каким-то образом она ухитрилась заплатить — а я так и не заметил при этом, кому.

— Гм… вот уж не ожидал появления человека, — неодобрительно пробурчал невидимый собеседник. Он явно видит меня — значит и я должен видеть его, так ведь?

— Я бы ещё понял, если бы с человеком пришла эта твоя… Лайра?

— Лира!

— Ну да, та, что постоянно о них болтала. Если бы она спуталась с человеком, это было бы нормально. Но чтобы ты… — он сделал паузу, достаточно длинную, чтобы мы с Твайлайт успели обменяться смущёнными взглядами. — И ещё эти крылья у тебя…

— Да ладно, Олд Хаммер, — рассмеялась принцесса, — не поверю, чтобы ты и правда не слышал о…

— Слышал я, слышал, — ответил торговец, — но ты же знаешь меня, знаешь, насколько я не люблю изменения. А теперь, детишки, выметайтесь из моего магазина, прежде чем я начну молоть всякий стариковский вздор о том, насколько всё было лучше в моё время, и у вас уши завянут!

Твайлайт чуть ли не бегом выскочила за дверь, я задержался на секунду, приподняв воображаемую шляпу куда-то примерно в сторону кассы. Любимая замедлила шаг, лишь когда добралась до выхода из переулка, и я смог догнать её.

— Не беспокойся, — успокаивающе улыбнулась мне она, — он всё время такое несёт.

— Да не так уж и плохо было. Совсем, я бы сказал, неплохо.

Думаю, этот магазинчик вполне мог бы составить конкуренцию всему торговому залу КантерКона, по количеству редких книг и коллекционных предметов уж точно. Так что не особенно удивительно, что моя принцесса купила здесь даже больше, чем на конвенте… ну пока что, по крайней мере.

Время ещё есть.

— Пожалуй, нам стоит возвращаться, — сбил меня с мысли голос любимой, — все уже скоро начнут просыпаться.

Судя по всему, это произошло даже скорее, чем она думала, потому что мы застали на диванчиках в коридоре Шайнинг Армора, болтающего с Черили и Эпплджек.

— И я ожидал, что кто-то начнёт действовать, но вы просто не поверите, что же на самом деле произошло!

Шайнинг взял драматическую паузу, и в наступившей тишине громко и отчётливо прозвучал стук копыт Твайлайт и мои шаги.

Её брат, полуобернувшись в нашу сторону, улыбнулся:

— Привет, Твай! Вот не поверишь, что Спайк прошлым вечером учудил!

— Знаешь, поверю, — вздохнула аликорна, — как бы мне хотелось, чтобы вы все его уважали. Он ведь отнюдь не домашняя зверушка.

Шайнинг, удивлённый неожиданной отповедью сестры, отвернулся.

— Да знаю я, знаю, — пробурчал он, — малыш мне почти как брат, на самом-то деле. Но я хотел сказать — я вчера думал, что мне придётся предупреждать начало войны, а он это сделал вообще без моего участия!

— Кто-то дал ему мешок битсов и показал, в какой стороне враг?

— Нет, вообще-то…

Глупые пони.

Похоже, они даже и не пытались сделать из Спайка воина. Если бы это поручили мне… Один чек (с некоторым количеством нулей, разумеется), и я бы превратил «карманного дракончика Спайка» в «СПАЙКА СУПЕР-РАЗРУШИТЕЛЯ». Разумеется, я тут же поймал эту мысль, наклеил на неё ярлычок «Ещё одна дурацкая идея Анона» и убрал в тот ящик, куда не полезу никогда. Разве что мне всерьёз потребуется трахнуть этот мир.

Шайнинг Армор виновато улыбнулся и почесал копытом затылок.

— Он… явно заранее зарегистрировался на полуночный турнир по Wizardry и ухитрился вышибить лучших игроков как у грифонов, так и у яков.

— Чёрт, и как же ему это удалось?

Аликорна внезапно заёрзала и, похоже, намылилась сбежать, но не успела — жеребец вытянул в её сторону ногу:

— Он объяснил, что Твайлайт оптимизировала его колоду и помогла добыть несколько редких и сильных карт.

Да, я знаю, что моя любимая способна на грязные трюки, но чтобы с такой эффективностью…

— И давно ты играешь в эту игру? — я просто не смог удержаться. Есть некоторые вещи, в которых кобыла обязана признаться своему партнёру, например, что у неё венерические заболевания, или герпес, и уж точно — что она увлечена коллекционными карточными играми.

— Я не играю! — испуганно отступила назад Твайлайт, потом собралась с духом, шагнула вперёд и ткнула меня копытом в живот. — А тебе следовало бы научиться терпимости!

Ой.

— Ну, я просто удивился. В смысле, я точно знаю, что у тебя есть некоторые моральные принципы…

— Хе, сахарок, по-мойму нет у ней такого, иначе с чего бы эта она с тобой связалась?

— И ты иди нахер, ЭйДжей!

Я делаю жест поднятым средним пальцем, яблочная кобыла в ответ ржёт аки лошадь. Как я ни старался в первые месяцы пребывания в Эквестрии популяризовать этот жест, но почему-то он так и не привился.

— Я просто хотел сказать, что сегодня ты играешь в коллекционные игры, а завтра бегаешь с бофферным мечом!

Ой! Ещё один чувствительный тычок аликорньим копытом!

— Я научу тебя терпимости, даже если мне придётся заколачивать её в тебя! — она сделала паузу, тем же копытом почесала шею и продолжила: — А на самом деле тебе придётся учиться терпимости даже в том случае, если её в тебя заколотит кто-нибудь другой, кроме меня.

Она чересчур любит меня, чтобы регулярно избивать — йей!

— ЭйДжей?

— Чё?

— Игра в Королеву Горы…

Ох, что-то мне не по себе от её тона.

— Ага, сегодня! — отвечает Эпплджек на незаданный вопрос. — И нам уж пора начинать готовиться!

— Пригодится там ещё один игрок? — злорадно ухмыляясь, спрашивает Твайлайт.

— Нет, пожалуйста…

— Ага! Мне помнится, у нас даж и для двух место найдётся, если Шайнинг не откажется!

Ох, кажется сегодня мне реально напинают задницу…

— ЧТО, УЖЕ?! ЛЕЧУ СОБИРАТЬСЯ!

Так, и Рэйнбоу Дэш тоже часть будущего события. Йей.

— А НУ ОТПУСТИ, РЭРИТИ! — вопль пегаски доносится из комнаты единорожки, и представить себе не могу, что же там…

Ладно, могу себе представить. Я могу себе представить очень многое.

Из распахнувшихся дверей появляется какой-то оборванец, завёрнутый в развевающиеся бесформенные белые полотнища, а следом поспешает белая единорожка, отчаянно пытающаяся сделать последние стёжки.

— И почему мне нельзя отправиться во вчерашнем кимоно? — подвывает пегаска.

— Потому что… если ты испортишь эту замечательную одежду… — Рэрити тяжело вздыхает, — я тебя прибью.

— Да я ни за что…

— Да ты наверняка! — резко отвечает модельер. — А теперь стой смирно, иначе испачкаешь новое кимоно даже раньше, чем начнёшь эти дурацкие игровые драки!

— Не… АЙ-Й-Й! — и на белой ткани появляется алое пятнышко.

— Я же говорила! — мрачно усмехается Рэрити. — Замри!

Пегаска примерзает к месту, давая возможность довести до конца изготовление нового костюма.

— Анон, дорогой, — Рэрити говорит, даже не поворачиваясь ко мне и не прерывая своей работы, — твой новый костюм я выложила в нашей комнате. Мои копыта сейчас немного заняты, так что не был бы ты так добр…

— Да-да, конечно.

Делай то, что она говорит, и, возможно, в тебя не станут тыкать иголкой.

Да, как она и говорила, мой костюм выложен и ждёт меня. На её кровати, совершенно разворошённой и со сбившимися простынями. И вообще, вся комната выглядит погружённой в такой хаос, что расскажи мне кто — я бы не поверил.

Весь пол завален кусками и обрезками тканей, булавками, катушками и ещё чёрт знает чем. Вот! Это на чём я сейчас чуть не поскользнулся? На карандаше? Кому вообще может потребоваться карандаш с белым грифелем?

Но несмотря на хаос, несколько ещё ни разу не ношенных костюмов аккуратно разложены, развешены или надеты на поникены.

Я пытаюсь аккуратно забрать свой костюм, но броня оказывается сделанной из такого количества отдельных металлических деталей, что в конце концов я просто собираю всё в кучу на плаще и связываю в тюк. Если Рэрити это увидит, она убьёт меня на месте, но, надеюсь, она сейчас чересчур занята, чтобы обращать внимание ещё и на меня.

Выхожу из номера и пытаюсь незаметно проскользнуть мимо мастерицы. К счастью, Рэйнбоу — бро! — старательно отвлекает её от меня. Не преднамеренно, разумеется, но я вполне могу положиться на то, что она будет достаточно громогласной для того, чтобы держать на себе внимание всех окружающих.

Рэйнбоу не подводит меня, я добираюсь до своей комнаты и там, в благодатном уединении, облачаюсь. Ну, разумеется, мне требуется несколько попыток, чтобы пристроить все куски металла на соответствующие им места. Меня даже посещает мысль, что с силовой бронёй было как-то проще — но мимолётный взгляд на гору золотых деталей, сваленную у стены, приносит осознание, что я, пожалуй, в данном случае неправ.

Я всё ещё пытаюсь пристегнуть один из набедренников, когда открывается дверь и в комнату заглядывает Твайлайт.

— О, замечательно! — она проскальзывает сквозь приоткрытую дверь и захлопывает её за собой. — Ты уже почти готов!

— Телом, да. Но вот душой…

Быстрый поцелуй в щёку помогает мне и в этой части подготовки.

— Спасибо, что подыграл мне. Я очень надеюсь, что ты и мой брат сможете… во время…

Она замолкает и виновато улыбается, понимая, как странно звучат её слова.

— А, ты пытаешься организовать дружбу, закалённую в сражении?

— Я… ох… что, уже слегка поздно утверждать, что именно я организовала вашу дружбу? — принцесса хихикает и принимается вертеться на месте, высвобождаясь из платья.

— Пожалуй, да.

Она замирает — жёлтое платье ещё наполовину на ней, и полностью накрывает её голову.

— Подожди, то есть так реально делают? Я и не знала, что так кто-то делал!

Я несколько секунд стою, молча обалдевая, и она за это время успевает справиться с платьем и теперь смотрит на меня широко распахнутыми глазами.

— Меня только что посетила такая замечательная идея о стимуляции дружбы среди королевских гвардейцев!

Ох, я вижу к чему это идёт, и ничем хорошим такое не кончится.

— Нет, любимая, начать войну ради того, чтобы все подружились, ты не сможешь.

Твайлайт, снова хихикнув, перебирается через кровать, чтобы добраться до своего чемодана.

— Я абсолютно уверена, что смогу…

— Ладно. Сможешь. Но тебе не стоит это делать.

— Это моя работа, — напевно отвечает она, — вот уж не знала, что ты имеешь что-то против распространения дружбы!

Мне совершенно нечего ей ответить — ну, по крайней мере, так, чтобы вышло безопасно — даже если она действительно просто шутит. Иной раз можно обойтись невнятным ворчанием и пожатием плечами, и я решил поступить именно так.

Прежде чем она продолжила развивать тему — в смысле, если она вообще планировала — я брякаю одной частью доспеха о другую и стенаю:

— Ох, чёртов ремень!

— Тебе нужна помощь?

— Нет, уже почти… вот, всё.

Сиреневая голова заглядывает мне через плечо.

— Я представляла себе Паладина слегка по-другому, — тихо произносит моя любимая, — но у Рэрити вполне получилось передать основную идею.

Я тоже представлял себе этого героя слегка другим, например, броня должна быть в некоторых местах с шипами, но я же не рисовал для Рэрити набросков, так что…

— Но кое-чего не хватает.

Нацепить плащ удаётся с лёгкостью, хотя в процессе я вдруг испуганно замечаю, что он прорван в нескольких местах. О боги, надеюсь, это не я сделал, а то Рэрити меня… Хотя, учитывая, какой у плаща обтрёпанный нижний край, прорехи на ткани были ещё до того, как я сделал из него импровизированный мешок.

— Вот, так лучше! — Твайлайт пропадает из поля моего зрения. — Подожди, я свой надену.

— Погоди, это ещё не всё.

Бофферный меч, который я взял у Биг Мака, слишком длинный, чтобы нормально поместиться в багаже; кроме того, поскольку это бофферный меч, мне стыдно от самого факта, что у меня он есть; кроме того, из-за его наличия мне теперь не удастся отвертеться от мероприятия, на которое тянет меня Эпплджек, отговорившись отсутствием снаряжения.

В общем, из-за него сплошные проблемы.

Но именно с ним мой костюм будет завершённым.

И не просто завершённым, но идеальным.

— Теперь-то ты, наконец, готов?

— Если я отвечу отрицательно, мне можно будет не ходить?

— Гм… Нет!

— Ну тогда ладно, я готов. Но клянусь всеми богами, живыми и мёртвыми, если я сейчас обернусь и увижу, что у тебя появилась борода…

— Гм… нет? В смысле, разумеется, нет! Только подожди секундочку!

Позади раздаётся шорох и тихое бормотание — это (вероятно) моя любимая отцепляет поддельную бороду (которой, как она говорит, у неё не было).

Ладно, я бы не очень и обиделся. Никто, скорее всего, не поймёт, что она оделась в костюм Заргона, древнего злодея-DM-а из древней настольной игры, существующей в другом мире.

Небольшая вероятность есть, разумеется, но реально — очень небольшая.

И борода, разумеется, ничего не изменит — разве что любимая всё же больше мне нравится без бороды.

— Вот! Я… гм… поправила воротник!

Остальные ожидают меня в коридоре, практически на тех же местах, где я их оставил.

Только они уже в костюмах.

Негодяи.

Как они смогли так быстро одеться? Особенно Шайнинг Армор, на нём доспехов даже больше, чем на мне!

Но, несмотря на абсолютную невозможность этого действия, они уже все готовы.

Черили облачена в тот самый кольчужно-чешуйчатый жилет и бронетрусики, что были на ней в первый день; на Шайнинге тоже его костюм из первого дня — полный комплект тяжёлой брони. Рэрити успела доделать кимоно для Рэйнбоу (а та перестала истекать кровью), но потом куда-то убежала. «На косплей-дефиле» — пояснила пегаска, когда я поглядел на неё, на пустое место рядом и поднял бровь.

Ну и ладно. Она точно найдёт, чем себя занять.

И Эпплджек… Неудивительно, что она так быстро оделась, на ней примерно то же самое, что и на Черили. Перекрещенные на теле ремни, удерживающие небольшие, ничего не прикрывающие куски кольчуги и мехов.

— А ты и не торопился, да, сахарок?

— Извини, я сам не ожидал, что столько провожусь. Но зато на мне хоть какая-то, но одежда!

К чести ЭйДжей, она после этих слов слегка покраснела.

— Эй, эт даж больше, чем я обычно ношу!

— Верю, но твоя шляпа хоть что-то прикрывает, в отличие от… — делаю жест в сторону задней части её туловища, — этого.

— Эй, нехорошо так внимательно разглядывать других кобыл! — игриво дразнит меня Черили.

Ни на секунду не верю, что она может сказать такое всерьёз. Моя маленькая принцесса хорошо меня знает, и Черили прекрасно это понимает.

— Не обращай внимания, — с раздражённым вздохом произносит Твайлайт, — когда Анон нервничает, он обязательно начинает пререкаться.

— Эй, я не делаю этого!

— Вот видите?

Чёрт.

Теперь они все смотрят на меня и с трудом скрывают смешки.

Проклятые бофферы, да как они вообще имеют право вообще над кем-нибудь насмехаться?

К счастью, в этот момент открывается одна из дверей, отвлекая от меня всеобщее внимание.

В коридор высовывается сонная физиономия Санни Смайлс и дважды молча моргает.

— Может, вы будете чуть потише? — заплетающимся языком бормочет она, потом искоса смотрит на меня. — Ладно…

Она вываливается в коридор на подгибающихся ногах, следом выходит выглядящая несколько более живой её сестра.

— Что, уже время для третьего испытания-а-ау? — с зевком произносит Санни, остановившись в паре шагов от меня и покачнувшись. — Я…

…зевок…

— …хотела бы разобраться с этим перед тем…

…ещё один зевок…

— …как пойду надевать следующий костюм.

— Гм… слушай, а может, ты перед этим поспишь?

Санни качает головой, чуть не упав от этого движения.

— Не-е-ет, человек, ты в броне, а значит, сейчас самое время. Не хотелось бы чересчур сильно тебя разъебать.

Вот сука…

Ну бля, она сама этого добивалась.

Я резко наклоняюсь вперёд, стремительно протягиваю руку и бупаю её по носу раскрытой ладонью.

— Я победил!

— Бля-а… — с улыбкой бормочет она, — тогда я пошла обратно в постель… увидимся… потом…

Я смотрю, как она тащится по коридору, шатаясь со всё увеличивающейся амплитудой, с тем извращённым любопытством, с которым смотрел бы на падающий под откос поезд — но у неё получается добраться до комнаты и протиснуться в дверь, не свалившись с копыт.

— Вы во скока вернулись? — спрашивает Эпплджек у Мунбим, глядящей вслед сестре с тем же, что и я, полным отсутствием сочувствия. — Када я возвращалась, вас ещё не было.

— Около часа назад.

Ну, это объясняет усталость Санни.

— Чё, всю ночь смотрели шоу?

Мунбим кивает.

— То есть это не полная фигня?

— Нет, хотя… — она смотрит в сторону комнаты, которую занимает вместе с Санни Смайлс, и на её лице появляется что-то вроде сочувствия, — намъ не вѣдома причина, по коей повседневныя будни столь увлекаютъ дражайшую сестру.

Возможно, потому что при всех её фокусах с воздействием на память и с превращениями, у Селестии просто нет возможности получить столь обычный… и столь недоступный в её положении опыт простой жизни.

Но я и пытаться не стану объяснять это Мунбим. Даже если у меня получится связно объяснить, она всё равно не поймёт.

— Намъ не былъ данъ случай раскусить врага хитраго, — вздохнула кобыла, — и мы не увидѣли финальнаго сраженія между добромъ и зломъ…

— В реальной жизни это случается далеко не всегда.

Она что, вообще не знает законов жанра "повседневность"^[3]?

— Мы выражаемъ тебѣ сочувствіе, поскольку вы ведёте очень скучную жизнь.

В голосе Мунбим прозвучала такая печаль, что я на пару минут реально погрузился в тоску и разочарование, даже когда кобыла скрылась за дверью комнаты. Дэш пришлось хлопнуть меня по голове пластиковым мечом, чтобы вернуть в реальный мир.

— Эй, давай заканчивай с безнадёгой! — требовательно заявила она. — Нам надо пошевеливаться, а то опоздаем!

Как всегда — самая нетерпеливая, никто даже не поднялся с диванов, но что ещё ожидать от самой быстрокрылой пегаски Понивиля?

— Ага, думаю, нам и правда пора! — соглашается Эпплджек, одним плавным движением съезжая с дивана и оказываясь на ногах. — Ну чё, все готовы?