Get Him! / За ним!

Глава шестая: Цвет лжи

— Ты человек?!

Алекс не верил собственным глазам. Прямо перед ним, едва видимая в тусклом свете лампы, стояла человеческая фигура. Более того, фигура оказалось ДЕВУШКОЙ! И похоже, она была примерно его возраста. Шок от увиденного привёл его в столь неописуемый восторг, что парень тут же попытался разогнуться — и, конечно же, больно стукнулся головой о потолок.

— АУЧ!!!

— Осторожнее! Туннель не настолько высокий, — сказала она зашатавшемуся парню.

— Не могу поверить! — радостно выпалил Алекс, потирая голову и невольно зашипев от боли. — Ты девушка! Прямо как я! — Девушка с недоумением подняла бровь. — Я-я в смысле, что человек как я, а не то что девушка, — густо покраснел парень, отчего девушка захихикала.

— Ну да, я человек, — сказала незнакомка. — Как и ты. — Она затем огляделась и заметила сыплющуюся с потолка землю, сопровождающуюся цокотом копыт наверху. — Идём, нам нужно спешить в безопасное место, пока они не поняли, что мы под землёй.

Девушка схватила Алекса за руку и спешно потащила за собой по туннелю, освещая путь лампой.

— Подожди секунду! Кто ты? И как здесь оказалась? — спросил парень.

— Меня зовут Фиолетка¹, и появилась я здесь так же, как и ты, — ответила она.

— Виолетта?.. Стоп, то есть тебя тоже сюда забросил тот странный свет?

— Да, — кивнула она. Её слова подтвердили мысли, что тот свет во всём виноват. — Поспешим. Если они начнут обыскивать переулок, то, скорее всего, найдут вход в туннель.

Алекс последовал за Виолеттой, продолжавшей вести его по подземному проходу.

— Куда мы идём? — спросил он у своей провожатой.

— В безопасное место, где нас нипони не найдёт…

— Кто?

Девушка вдруг замерла на месте, отчего парень врезался носом ей в спину.

— Т-то есть где ПОНИ не найдут нас! — она обернулась со смущением на лице. — Прости… Я здесь уже так давно, что случайно выразилась, как и они…

— Как давно ты здесь? — поинтересовался Алекс, потирая нос.

— Слишком давно… — ответила Виолетта, устало вздохнув.

Прежде чем они вновь зашагали по туннелю, парень увидел усталость на её лице в неверном свете лампы. Было очевидно, что что-то её беспокоило. И парень догадывался, что. Он не пробыл в Эквестрии и дня, а уже был сыт по горло этими долбанутыми понями.

Тем не менее, парню было любопытно, как же она умудрилась так долго оставаться вне поля зрения этих существ. Насколько он понял, ни один пони не видел раньше человека. И если сказанное ею правда, разве не должны были эти копытные знать о ней или хотя бы раз её видеть?

— Да уж, ты, похоже, очень везучая! — похвалил он Виолетту, на что она удивлённо воззрилась в ответ. — Насколько я понял, до того как я здесь оказался, пони не встречали людей. Как же ты умудрилась столько времени скрываться от них? — Девушка снова замерла на месте, и Алекс снова влетел ей в спину. — И можешь в следующий раз предупреждать перед тем как захочешь встать столбом?

Однако Виолетта не ответила, лишь постояла несколько секунд, словно о чём-то задумалась. Наконец она опять устало вздохнула.

— Я… я не такая уж и везучая… — покачала головой девушка. — Я была дома, читала книгу. Внезапно появился этот свет, и… и я вдруг проснулась и поняла, что я больше не дома. В поисках помощи я наткнулась на пони. Единорога… Я надеялась, что она мне поможет, но… она попыталась меня схватить. Я убежала, она меня преследовала. Она почти что схватила меня магией своего рога, но… — Виолетта всхлипнула и задрожала. Алекс понимал, каково ей было: после столкновения с Твайлайт и Рэрити он знал, насколько беспомощным был в хватке их магии. И ему невероятно повезло оба этих раза. — Она бы точно меня поймала, если бы я не свалилась в ту яму в лесу. Она так и не поймала меня, но и я не решилась пытаться вернуться туда. Я пошла по найденному туннелю и обнаружила сеть подземных проходов под городом. И с тех пор я живу здесь, — девушка посмотрела вверх. — Иногда я делаю вылазки наверх за едой и питьём, но я всё время боюсь, что они меня однажды найдут, и… — она снова задрожала, но вскоре успокоилась. — Но теперь это неважно. Важно то, что ты здесь, и я больше не одинока, — девушка вдруг обняла Алекса, заставляя того покраснеть. Но не успел парень ощутить спокойствие и чувство некой защищённости в кольце её рук, как Виолетта разорвала объятия. — Пойдём, мы уже недалеко от моего убежища, — сказала она и направилась по туннелю, но вскоре остановилась, когда заметила, что Алекс за ней не следует. — Алекс, ты идёшь?

Погрузившийся в трагическую историю Виолетты, Алекс встрепенулся и поспешил за девушкой. Какое-то время они шли в полном молчании. Парень раздумывал над словами заинтересовавшей его девушки. Алекс, разумеется, был счастлив встретить кого-то своего вида, однако что-то во всей этой ситуации царапало его сознание, хотя он никак не мог понять, что именно. Внезапно он застыл на месте.

— Что ты делаешь? — спросила девушка. — Нам нужно спешить!

— Откуда ты знаешь моё имя? — с подозрением спросил парень.

— Как это — откуда? — сказала Виолетта с удивлением в голосе, не оборачиваясь. — Ты же сам мне его сказал, помнишь?

— Нет, не говорил, — помотал он головой. — Я спросил ТВОЁ имя. Но своего я тебе не называл.

Виолетта испуганно замерла. Быстро прокрутив их разговор, она осознала, что человек действительно не представлялся ей. Девушка так и продолжала стоять спиной к нему, чем только подогревала любопытство парня.

— Ну?

— Я… я слышала, как они говорили о тебе…

— Кто?

— Твайлайт и тот дракон, Спайк… Я как раз искала объедки позади кафе, когда услышала, как они обсуждали тебя. А когда увидела, как ты промчался мимо, то услышала, что она придумала какой-то план, чтобы тебя схватить. И я поняла, что должна найти тебя раньше, чем она. И мне несказанно повезло, что ты не попался остальным… — Виолетта резко обернулась. — Я не вру тебе! Поверь мне…

Алекс чувствовал, что что-то с ней не так — слишком уж удобным выглядело её объяснение.

— Откуда ты? — задал он вопрос.

— Что?

— Я спросил: откуда ты?

— Что за глупый вопрос? — возмутилась девушка. — С Земли, конечно же! Как и ты.

— Я знаю. Просто хочу узнать, из какого ты города.

— Города?

— Да! Я, например, из…

* * *

— Ты что делаешь?

Направляющаяся на рынок пара пони уставились на Пинки Пай, лежащую на земле посреди дороги, прижавшись к ней ухом. Розовая понька подняла голову и посмотрела на пару.

— Чего? Никогда не видели пони, слушающую землю? — спросила с улыбкой Пинки. Затем она снова прижалась ухом к земле. Пара же продолжила идти неспешной рысью на рынок, решив попросту забыть только что увиденное. — Тортики засахаренные! Я пропустила ответ!

* * *

— …всё же, откуда ты?

— Я? Я… Эм-м-м… — Виолетта нервно закусила ноготь большого пальца.

— Ты не знаешь, откуда ты?

— Конечно, знаю! — выпалила она, заставляя парня невольно вздрогнуть. — Слушай, это глупо! Зачем ты меня об этом спрашиваешь? Мы уже должны были быть в безопасности, а не терять время! Это что, так важно, откуда я?

— Ну, знаешь… — Алекс скрестил руки на груди. — Говоришь, ты с Земли, да? Ладно! Но если ты не сможешь сказать, из какого ты города, я не ступлю дальше и шага!

— Что?!

— Всё это как-то странно, — продолжил он. — Даже если бы я пробыл здесь так же долго, как и ты, то всё равно бы никогда не забывал свой родной город. — Виолетта серьёзно занервничала, почувствовав, как по вискам покатился липкий холодный пот. — И самое главное — твоё странное поведение. Так что спрошу ещё раз: из какого ты города?

— Я… я не могу… — девушка нервничала всё больше. — Алекс, пожалуйста, я слишком стесняюсь…

— Виолетта… Просто назови город.

Виолетта стала часто и глубоко дышать из-за оказываемого на неё морального давления. Она больше не могла избегать этого вопроса и должна была ему ответить. Девушка закусила губу, собираясь с духом.

— Я из… — она тяжело вздохнула, сдаваясь, — Мейнхэттена…

— Видишь? — улыбнулся Алекс. — Несложно же?

Виолетта непонимающе моргнула, выглядя немного удивлённой.

— Хех, а ты не шутила, что пробыла здесь уже долгое время… — хмыкнул парень, стараясь не обидеть. — В смысле, я бы тоже, наверное, смутился, если бы случайно начал опонячивать слова.

Какую-то секунду Виолетта непонимающе смотрела на собеседника.

— Точно! — нервно хихикнула она. — Опонячивать… — она покраснела и потёрла одну руку другой.

— Ну что ж, веди меня, «Виолетта из Манхэттена», — улыбнулся он ей и подмигнул.

* * *

Туннель казался бесконечным. Виолетта была на удивление молчалива, нетерпеливо ведя Алекса за собой. Адреналин от всех этих погонь наконец отпустил парня, и тот вдруг почувствовал усталость и присел на пол, привалившись к стене. Заметив это, Виолетта тут же остановилась.

— Что ты делаешь? Нам нельзя останавливаться!

— Подожди минуту… — выдохнул парень.

— Но мы уже так близко! — девушка стала выказывать нетерпение. — Ты не можешь здесь так…

— Дай хоть дыхание перевести! — ответил он. — С момента как я здесь оказался, я только то и делал, что убегал от этих ненормальных местных. Просто дай мне пару минут… — Внезапно парень посмотрел на Виолетту, а затем похлопал рукой по земле рядом с собой. — Присядь тоже.

Девушка пару секунд смотрела на парня, после чего устало вздохнула. Она неохотно уселась рядом с ним, однако продолжила смотреть в сторону, куда они направлялись. Тем временем Алекс посмотрел на Виолетту. Даже в этом неверном свете фонаря он не мог не отметить того, что эта девушка была необычайно красивой.

— Спасибо, — наконец заговорил он.

— За что?..

— За то, что спасла меня там, в переулке. Если бы не ты, то я…

— Да ничего такого, — ответила девушка, пытаясь выглядеть равнодушной. — Ты, наверное, сделал бы для меня то же самое…

— Обязательно! — с жаром ответил он, привлекая внимание Виолетты. Затем парень вдруг взял её ладонь в свою и, накрыв ту второй рукой, нежно сжал, отчего девушка изумлённо уставилась на Алекса. — Поверь мне… я бы ни секунды не раздумывал. И даже если это был бы кто-нибудь другой, я бы также так поступил без раздумий. И я рад, что и ты сделала то же самое.

Внезапно голова Алекса стала приближаться к её.

— Ты что делаешь? — Виолетта выдернула руку из его хватки и отпрянула от парня.

Как только Алекс увидел, как девушка от него шарахнулась, то и сам отклонился, при этом отвешивая себе мысленный подзатыльник. Они же только встретились! И как бы ни был он благодарен, но его излишне бурные проявления чувств только напугали её. Он помрачнел и повесил голову.

— Прости, я… я просто хотел поблагодарить тебя… — тихо произнёс он.

— Ты и так меня поблагодарил.

— Да нет, я про другое. Но…

— «Но» — что?

Алекс нервно закусил губу, ничего ей не ответив. Поддавшись любопытству, Виолетта вновь села рядом с ним.

— Ну говори же! «Но» — что?

Внезапно, увидев в этом возможность для себя, Алекс вновь повернулся к девушке, и прежде чем та успела хоть как-то отреагировать, быстро поцеловал её в щёку. Виолетта замерла, широко распахнув глаза, при этом по какой-то неизвестной ей причине она покраснела даже гуще чем раньше.

— …вот что, — улыбнулся он.

Девушка дотронулась до щеки и вытаращилась на парня полными удивления глазами. Внезапно Алексу стало стыдно за его поспешные действия. Он ведь всего лишь хотел показать девушке свою благодарность, но теперь испугался, что его внезапные действия могут быть поняты превратно и вызовут у неё нежелательную реакцию.

— И-ИЗВИНИ! Я не хотел тебя…

— Да ничего… — ответила всё ещё красная Виолетта, улыбнувшись ему. — Всегда пожалуйста.

Какое-то мгновение, показавшееся им вечностью, пара просидела, смотря друг другу в глаза и словно теряясь во взгляде друг друга. Наконец, почувствовав себя так, словно у него гора с плеч свалилась, Алекс поднялся, а затем протянул руку Виолетте, предлагая помочь встать.

— Ну что, идём? — спросил парень.

Девушка какой-то миг смотрела на него, но затем с улыбкой приняла предложенную им помощь. Затем они вновь пошли по туннелю, причём Виолетта вновь шла впереди.

— Знаешь, — заговорил Алекс, — я действительно рад, что встретил тебя, Виолетта.

Девушка обернулась и кинула на него удивлённый взгляд.

— Я и в самом деле думал, что я единственный, попавший сюда. Что совсем один здесь… Но теперь, когда я с тобой, всё не кажется уже настолько плохим. Я уверен, что мы станем лучшими друзьями…

Алекс так и не заметил того, как после его слов на лице Виолетты на какое-то мгновение промелькнуло сожаление.

* * *

Довольно скоро они наконец-то достигли их места назначения. Туннель закончился большой тёмной комнатой. Алекс был несказанно рад наконец-то выпрямиться во весь рост и потянуться после того, как столько времени был вынужден идти согнувшись.

— Это здесь, — сказала Виолетта, направляясь к лестнице, ведущей наверх.

Алекс последовал за ней, и вскоре они оказались перед деревянной ширмой. Девушка отодвинула ширму, и из-за неё тут же хлынул яркий свет, на какое-то время почти ослепив парня. Однако Виолетта тут же схватила остановившегося человека за куртку и потащила за собой.

— Ну, вот мы и пришли! — объявила она.

Проморгавшись и наконец привыкнув к яркому свету, Алекс изумлённо огляделся. Насколько он понял, они были внутри чего-то, похожего на огромное дерево. Затем он заметил несколько полок и шкафов, уставленных книгами. Обстановка больше напоминала библиотеку чем тайное убежище.

Затем парень посмотрел на Виолетту. В темноте туннеля он не имел возможности её разглядеть нормально. Но теперь при ярком свете он смог увидеть, насколько она и вправду красива. Эта тёплая улыбка. Эти тёмно-синие волосы с розовой и фиолетовой прядками. Эти глубокие фиолетовые очи… Одета она оказалась в школьную форму — голубую блузочку с сиреневым бантиком наподобие бабочки и в лавандового цвета юбку с большой малиновой звездой на боку…

— Слушай… Ты выглядишь точно как… — И в этот момент парень заметил, что стоит на большом нарисованном красной краской кресте. — Что за?!..

— СПАЙК! ДАВАЙ!!!

Алекс тут же обернулся и увидел, как уже знакомый ему сиреневый ящер дёрнул за рычаг — и тут же висящая над парнем клетка стала падать. К несчастью, парень оказался запертым в свалившейся сверху клетке прежде, чем успел хоть что-то сделать.

— Ха-ха! Мы его поймали! — радостно выпалил Спайк.

— ДА-ДА-ДА-ДА-ДА-ДА-ДА-ДА!!! СРАБОТАЛО! — радостно запрыгала Виолетта, хлопая в ладоши.

Алекс выглядел озадаченным и сбитым с толку. Он посмотрел сначала на Спайка, затем на Виолетту.

— Виолетта? Что?..

Внезапно девушку окутало сиреневое сияние, человеческая фигура потекла и превратилась в Твайлайт Спаркл в понячьего размера школьной форме, которая была на Виолетте. Алекс разинул от удивления рот. Его надурили!

— Отлично, Спайк! — произнесла пони. — Это идеальная клетка! — Спайк гордо выпятил грудь. — И ещё огромное тебе спасибо, — посмотрела Твайлайт куда-то в сторону от парня. — Твоё умение рыть норы очень пригодилось.

— Не за что, Волшебная Книжная Пони, — ответил рычащий голос. — Теперь твой черёд.

— Конечно! — единорожка улыбнулась. — Я всегда держу обещания, даже данные алмазному псу, — она обернулась к сиреневому ящеру. — Спайк, принеси камни, будь добр.

— Что? Мои драгоценные камни? — удивился Спайк. — Но Твайлайт, это мой…

— Я знаю, Спайк, но учитывая, какую он проделал работу, выкапывая этот туннель, думаю, ты не сильно расстроишься, если немного поделишься.

Ящер хотел возразить, но лишь вздохнул, сдаваясь, и с неохотой поплёлся по лестнице наверх. Вскоре он вернулся с явно тяжёлой сумкой, подошёл к алмазному псу и, вздохом выразив всемирную горечь скорбящих, протянул вытащенный из сумки камень.

— Вот, держи…

— Спасибо, дракон, — сказал алмазный пёс и, протянув лапу, схватил всю сумку.

Спайк невольно зарычал на жадного пса, но затем пожал плечами, найдя утешение в драгоценности, которая осталась у него в руке и которой он мог перекусить. Ящер облизнулся и широко разинул пасть.

— Чуть не забыл! — сказал пёс, и прежде чем Спайк смог насладиться перекусом, выхватил у того камень, отчего ящерёныш больно клацнул зубами, ухватив ими лишь воздух.

Получив оплату, алмазный пёс обернулся к лавандовой единорожке.

— Приятно иметь с тобой дело, Волшебная Книжная Пони! — оскалился пёс и поклонился, а затем содрал покрывавшие пол доски под собой и тут же зарылся в землю, прорывая себе путь прочь из библиотеки.

— Для этого, вообще-то, есть дверь! — крикнула вслед псу Твайлайт, правда, вряд ли тот вообще её слышал.

Единорожка нахмурилась и фыркнула. Нанимать алмазного пса, чтобы вырыть туннель, вероятно, было не лучшей идеей, зато они хотя бы не задают лишних вопросов. Поэтому она, отбросив ненужные мысли, быстро зарыла дыру и восстановила доски пола магией, радуясь, что её план сработал идеально.

Спайк, однако, из-за потери всех припасённых драгоценностей чувствовал себя всеми брошенным и никому не нужным, отчего у него по щекам покатились крупные крокодильи слёзы.

— Не расстраивайся, Спайк, — тут же утешила его Твайлайт. — Когда я стану знаменитой, ты сможешь получить столько камней, сколько захочешь!

— Правда? — с надеждой посмотрел на неё сиреневый ящер.

— Конечно! — улыбнулась она. — А теперь побудь здесь и присмотри за нашим другом, пока я сложу все свои перья и свитки, а заодно сниму вот это, — и порысила наверх в свою комнату.

— Есть, сэр! В смысле… Есть, мэм! — отсалютовал ящерёныш.

Наблюдавший и слышавший всё происходящее из-за прутьев клетки Алекс откинулся на решётку и уныло повесил голову. Он не мог поверить в то, что оказался столь глуп и поверил этой странной «девушке». Он должен был всё понять с первого взгляда. То, как она себя вела, говорила и как торопила его, ведя за собой. Хотя парень не мог не признать: она придумала отличный план, сыграв на его страхе и одиночестве…

— Неплохая клетка, да? Я её сам сделал! — Сидящий в клетке Алекс не мог не отметить того, что Спайк откровенно хвастался. — Не волнуйся, Цокгольм тебе понравится. Я слышал, он славится овсяными шариками. А ещё там много интересных мест, которые стоит посетить, — сказал ящер и стал перечислять, загибая когти. — Например, Цокгольмский Дворец, большая карусель на Зелёных лугах. О! О! А ещё их известный Нейхрикссон-Глоб! Я его только на картинках видел. Жду не дождусь туда попасть! А ты сам разве не в восторге от этой идеи? — Однако находящийся в глубокой депрессии Алекс не обращал на Спайка никакого внимания. Заметив это, сиреневый ящер заволновался: — Эй… Ты в порядке?

— Я готова! — радостно прощебетала Твайлайт, энергично пружинящей рысью спускаясь со второго этажа уже не в своей школьной форме. С собой у неё была лишь сумка, полная книг, перьев и разнообразных свитков с результатами исследований. Внезапно она кое-что вспомнила и сделала лицокопытие. — Ох, глупая я! Совсем забыла билеты на поезд, — сказала она и посмотрела на Спайка: — Спайк, можешь сбегать наверх и принести их? А я пока подготовлю нашего друга к поездке.

Спайк бросил ещё один обеспокоенный взгляд на парня, после чего направился к лестнице. Твайлайт же открыла комод и достала из него большое покрывало.

— Идеально! — единорожка процокала к Алексу. — Надеюсь, ты не будешь возражать, если я тебя накрою, чтобы нипони (особенно Пинки Пай и Рерити) тебя не увидим, пока мы не попадём в Цокгольм? — Однако, собираясь накрыть клетку, Твайлайт тоже заметила, что человек впал в депрессию. Затем он поднял взгляд, и она увидела печаль и злость в его глазах. Улыбка Твайлайт быстро увяла от чувства вины, что наконец начало грызть её. — Слушай… Мне действительно жаль, что всё так получилось, — попыталась она оправдаться, Алекс лишь отвёл взгляд. — Но это был единственный способ заставить тебя пойти со мной. Пойми, я это сделала только из-за…

— Я думал, что обрёл друга… — печально пробормотал парень.

Единорожка недоумённо моргнула.

— Ты солгала мне… — Алекс снова посмотрел на неё обвиняющим взглядом.

Глаза Твайлайт расширились, а челюсть невольно отвисла оттого, что слова больно кольнули её.

— Ты солгала мне и обманула словно глупого ребёнка. А я действительно подумал, что нашёл здесь друга…

От его слов в памяти Твайлайт всплыли события в туннеле. Она попыталась сказать хоть что-то в своё оправдание, однако так и не смогла из-за ощущения, будто что-то сжалось у неё в груди. Твайлайт ведь не хотела никоим образом ранить его, но в итоге совершила именно это, да ещё и худшим из возможных способов: притворилась его другом, чтобы потом с такой лёгкостью предать его доверие.

— Я слишком хотел в это поверить… Я ведь и правда думал, что ты — девочка из Манхэттена. И почему я был так слеп?..

— Эм-м… — покраснела единорожка.

У неё не хватило смелости признаться в том, что ей просто повезло, что она назвала именно этот город. Однако сама идея, что названия городов случайным образом оказались столь созвучны, немного озадачила единорожку. И это лишь подогрело её любопытство и желание узнать больше о его мире.

— Как ты это сделала? — задал вопрос парень. Твайлайт склонила голову набок, не поняв вопроса. — Как ты стала Виолеттой?

Кобылка помолчала пару секунд перед ответом.

— Это было простое транс-морфирущее заклинание, — она вздохнула. — У меня в памяти был твой образ. Так что всё, что мне оставалось сделать — использовать правильное заклинание и дать ему преобразовать меня в женскую версию твоей расы на основе анатомических данных, полученных мной при твоём сканировании ещё там, в лесу. В результате получилась Виолетта, которую ты встретил в туннеле.

Алекс больше ничего не спрашивал. Всё это уже было неважно.

— Я правда очень сожалею, что обманула тебя, Алекс, — продолжила единорожка, на глазах которой стали набухать слёзы. — Надеюсь, что ты сможешь меня простить. И обещаю, что больше не стану тебя удерживать насильно после того, как мы вернёмся из Цокгольма.

Парень ничего ей не ответил. Он понимал, что её слова ничегошеньки не будут значить, когда пони из правительства, а может быть, и из спецслужб вроде КГБ или ЦРУ (если у них такое есть) придут, чтобы запереть его где-нибудь в тайной лаборатории или тюрьме. Всё, что он сейчас мог — уныло повесить голову, поджать ноги и, обхватив их руками, спрятать за ними лицо.

Твайлайт подняла копыто и попыталась сказать что-нибудь, но так и осталась стоять, не в силах подобрать слов. Она знала, что сильно ранила его чувства, но с этим уже ничего нельзя было поделать. Единорожка накрыла клетку покрывалом и тяжело вздохнула. Это ведь была возможность, что даётся лишь раз в жизни, и Алекс в конце концов поймёт, что изменит не только её, но и свою жизнь. Должен понять. Она решительно стёрла слёзы с глаз и сделала глубокий вдох-выдох, успокаиваясь.

«Я знаю, что поступаю правильно! — подумала Твайлайт. — Нравится ему или нет, но со мной он будет в безопасности. И я клянусь, что так или иначе постараюсь ему помочь…»

Внезапно кобылка осознала, что держится за щёку, в которую её поцеловал Алекс, отчего её ушки уныло повисли, и Твайлайт опять вздохнула.

— Я принёс билеты! — крикнул сбегающий по лестнице ящерёныш.

Твайлайт помотала головой, отбрасывая прочь мрачные думы. Она должна закончить это дело.

— Молодец, Спайк! — улыбнулась кобылка, и Спайк тут же вскочил ей на спину. — А теперь поспешим на вокзал, — сказала она, зажигая рог, отчего её магия тут же окутала накрытую покрывалом клетку. — Поезд отправляется буквально через несколько минут.

И с этими словами единорожка быстро процокала к выходу, не оборачиваясь, подняла и подвесила в воздухе рядом с собой клетку, вышла и захлопнула за собой дверь.

Оставшийся сидеть на полу библиотеки Алекс мог лишь с разинутым ртом наблюдать за тем, чему он стал свидетелем, всё ещё отказываясь верить в реальность произошедшего. Наконец его настигло понимание, отчего лицо его исказилось в ухмылке, и он нервно захихикал.

«В следующий раз, если уж собираешься кого-то ловить, не будешь забывать пристегнуть днище к клетке…»

Алекс аккуратно приоткрыл дверь библиотеки и осмотрелся в поисках Твайлайт или других поней. Поняв, что горизонт чист, а путь — свободен, он тут же покинул библиотеку и бросился наутёк.

— Пока что всё хорошо, — пробормотал себе под нос парень. — И если мне повезёт, Твайлайт доедет с пустой клеткой аж до самого ихнего Цокгольма. Хи-хикс! Справедливая расплата за её жестокий обман. Заставить меня поверить, что она человек, что она — мой друг, что она…

СКРИИИИИ!!!

Алекс внезапно замер на месте с комичным звуком тормозящего автомобиля. Его тело задрожало, зрачки в глазах сжались в точки, а на лбу выступил липкий холодный пот. В сознании же его билась одна очень беспокоящая его мысль.

— Машу ж вать… Я ПОЦЕЛОВАЛ ЛОШАДЬ²!!!

* * *

Твайлайт спешила на вокзал, удерживаемая магией клетка летела вслед за ней, а сидящий на её спине Спайк, чтобы не свалиться, вцепился коготками единорожке в гриву. Когда они уже были возле станции, раздался паровозный свисток.

— Поезд уже отправляется! Держись крепче, Спайк! — и кобылка рванула что есть мочи, чтобы не опоздать на поезд. — Мы уже почти у!..

— ПРИВЕТ, ТВАЙЛАЙТ!

ХРЯСЬ!!!

Из-за внезапного столкновения Спайк вылетел со спины единорожки и пролетел вперёд. Тем временем, прокувыркавшись по земле, Твайлайт медленно села и, пошатываясь из-за головокружения, уставилась на розовую поньку перед ней.

— О-оуч… — простонал дракончик.

— Пинки Пай?! Что ты?..

БЛЯМС!

Перед глазами Твайлайт закружились звёздочки, когда летевшая за ней клетка на полной скорости состыковалась с её затылком. От удара накрывавшее клетку покрывало слетело, а сама клетка из-за рассеявшейся магии довольно жёстко упала на землю и проехалась пару метров.

— О НЕТ!!! — закричала единорожка, испугавшись за самочувствие находившегося внутри Алекса, и, поморщившись от боли, на слегка заплетающихся ногах рванула к клетке. — АЛЕКС! ТЫ В ПОРЯ?.. — она поперхнулась словами и ошарашенно уставилась на клетку, когда осознала, что та пуста. — Че… ЧЕГО???

Твайлайт тут же пролевитировала к себе клетку, исследуя оную сверху донизу.

— Эй, Твайлайт… — произнесла Пинки, пытаясь вытрясти из ушей звенящие колокольчики. Причём вполне успешно. — Я так рада, что нашла тебя! Я как раз шла к тебе, когда увидела, что ты куда-то бежишь. А куда ты уезжаешь? Если ты куда-то уезжаешь, тебе надо было меня предупредить. Я бы устроила тебе вечеринку «Прощай и возвращайся скорее». Но раз ты мне не сказала, то ты должна сказать мне сейчас, потому что уезжать куда-то, не сказав нипони об этом не очень-то вежливо. Но ты моя подруга, так что я тебя прощаю. О! А зачем ты несёшь эту большую клетку и покрывало?

БЛЯМС!

Твайлайт отпустила клетку, её левый глаз задёргался. Кобылка закусила губу, грива на её голове отчего-то начала дымиться, а лицо — наливаться багровым от ярости.

— О, точно! — продолжила как ни в чём не бывало Пинки. — Чуть не забыла! Я же шла к тебе, чтобы спросить, не одолжишь ли ты мне эту…

— СПАЙК!!!

Тем временем дракончик, влетевший из-за столкновения в тележку для багажа, пытался кое-как выкарабкаться из-под навалившихся на него чемоданов и сумок. ЧПОК! — наконец-то вытащил он голову из-под завала — и тут же оказался в облаке магии и через мгновение завис перед пылающей яростью кобылкой. Пинки молча стояла сбоку, наблюдая за происходящим.

— Спайк… — прошипела она змеёй сквозь плотно сжатые зубы, а затем повернула драконыша к клетке и буквально зарычала: — Ты что, забыл пристегнуть к клетке днище?!

Висящий кверху ногами Спайк посмотрел на клетку. Затем достал из-за спины чертёж и воззрился на него. Внезапно его глаза понимающе расширились.

— Эх-хе-хе… — нервно хихикнул он. — Упс?..

— АРРРРРГХ!!!

Испустив невероятно раздражённый рык, Твайлайт выпустила Спайка, отчего тот ляпнулся мордой в землю, и помчалась обратно в библиотеку. Дракончик быстро поднялся и последовал за ней.

— ВСЁВПОРЯДКЕЯПОЗЖЕЗАЙДУПОГОВОРИТЬ!!! — прокричала Пинки в спину скрывшейся в городе лавандовой единорожке.

Мчащаяся во весь опор Твайлайт не могла поверить в то, сколь паршивая у неё удача. Алекс сбежал от неё уже дважды и, скорее всего, уже далеко от библиотеки. И она должна найти его прежде чем пони-будь ещё. Кобылка мчалась по городу, заглядывая в каждый переулок и закуток, во все бочки, ящики и даже мусорные баки, под прилавки, под повозки, внутрь повозок и даже в сумку местной почтальонши!

— Здоров, Твайлайт, чё делаешь?

Единорожка резко затормозила, отчего догнавший её Спайк врезался в её задние ноги, и подняла взор на висящее над ней облако. У неё не оставалось выбора, кроме как заручиться у чьей-нибудь помощью, и лежащая развалившись на облаке пегаска была именно той, к кому она могла обратиться, чтобы как можно скорее найти человека.

— Рейнбоу Дэш!

___________________________________________________

Примечание:

¹ — с английского языка «Violet» переводится и как имя «Виолетта», и как «фиолетовый/лиловый», и как «фиалка». Т.к. последний вариант вообще не вариант, так как не обыгрывается вообще никак (хотя, по понячьей логике, как раз Фиалкой Твайлайт, скорее всего, и назвалась), пришлось сыграть на имени, образованном от цвета, и на том, что Алекс подумал, будто ослышался, когда она представилась, и поэтому произнёс имя «Виолетта», а Твайлайт, не будучи дурой, подыграла ему и стала называть себя тем именем, которое он услышал.

² — почему-то именно в тот момент, когда я переводил эту фразу, в голове так и заиграла песня:

I kissed a horse, I liked it,

It tastes like cherry chapstick…