Адрес неизвестен

Глава 13. Счастье в доме

— Эй, Твай, я всё купил! Вот только Дэш так долго искала книгу, что я уж решил, будто она нарочно задерживает меня… Но всё-таки нашла! И… э? — наконец-то Спайк осознал, что именно он видит.

Можно сказать, дракончику ещё повезло. Не устрой Рейнбоу Дэш для него спектакль с поисками «куда-то девшейся книги» на целый час, и заявись он раньше, то бедного малыша попросту бы стошнило при виде постельной акробатики двух кобыл. Но даже сейчас его слегка замутило, когда он увидел Твайлайт, торопливо вытащившую свой язык изо рта серой пегаски.

Совершенно не готовые к такой ситуации подруги густо покраснели. В голове Твайлайт одно за другим замелькали возможные объяснения для Спайка, но привычка доводить каждую мысль до логического конца на сей раз сыграла с ней злую шутку, помешав сходу произнести что-либо связное. А то, что уже вертелось на языке, лишь сильнее смутило бы дракончика — в результате единорожка только и смогла, что обалдело смотреть на столь же обалдевшего Спайка, хлопая глазами.

Удивительно, но там, где спасовала Твайлайт, преуспела Дерпи. Соскользнув на пол, она с опущенной головой медленно направилась к превратившемуся в статую имени себя помощнику библиотекарши. Ей было стыдно, что она невольно стала причиной неловкого момента между Твайлайт и Спарком. Но за долгие годы она привыкла быть виноватой во всём — и научилась просить прощения, как никто другой.

Подойдя к двери, она пригнулась так, чтобы её глаза оказались вровень с глазами Спайка. Сожаление и сочувствие отразились на мордочке пегаски. И когда она заговорила, в её тихом голосе не звучало ничего, кроме раскаяния:

— Прости пожалуйста, Спайк. Мне очень жаль, что мы так напугали тебя. Даже не знаю, как рассказать... Наверное, всё это покажется тебе странным и глупым, но… понимаешь, мы с Твайлайт полюбили друг друга.

Дерпи оглянулась в сторону дивана – Твайлайт лишь кивнула, но на её мордочке взамен оторопелого выражения появилось восхищение подругой, которая ухватила поводья ситуации. Повернувшись обратно к дракончику, который по-прежнему ничего не понимал, пегаска продолжила:

— Сегодня я останусь с вами, чтобы обсудить с Твай много сложных вещей, и впредь буду приходить гораздо чаще. Если ты из-за этого станешь на меня сердиться — что ж, я смирюсь с этим. Но, пожалуйста, не сердись на Твайлайт из-за меня!

Спайк смотрел на пегаску, которая сожалела не о том, что он застал её за чем-то непристойным, а о том, что из-за этого он мог обидеться на ту, которой дорожил больше всего в жизни. Потом дракончик посмотрел на сидящую с очень непривычным выражением мордочки Твайлайт, снова на Дерпи… и постепенно до него начало доходить. Он до сих пор не был уверен, правильно ли понял то, что ему сказали, но вспомнил, что сам испытывал нечто подобное — тогда, когда общался с Рэрити. Вот только здесь и сейчас это чувство между Твайлайт и Дерпи показалось ему гораздо сильнее.

Его словно шарахнуло пыльным мешком, но совсем не по той причине, которой опасались кобылки. В силу юного возраста его ничуть не взволновали ни «полизушки» между влюблёнными, ни то, что Твайлайт предпочла кобылу, а не жеребца, ни даже то, что этой кобылой оказалась самая неуклюжая пегаска Понивилля.

Его поразило, как заучка Твайлайт вообще оказалась способна на такие чувства — и это осознание чуть не взорвало ему голову. К счастью, головы у драконов с рождения отличаются крепостью; поэтому Спайк просто-напросто «отключился». Перед его глазами всё помутнело, серая пегаска вместе со стеной позади неё сама собой двинулась куда-то в сторону… и под удивлёнными взглядами Твайлайт и Дерпи дракончик шлёпнулся в обморок.

<hr>

Очнулся Спайк в собственной кроватке — и тут же увидел склонившуюся над ним Твайлайт. Вяло улыбнувшись, он тихо пробормотал:

— Ой, Твай… прости, меня тут немного вырубило…

— Не тебе надо извиняться, а мне. Нам не следовало сразу всё на тебя вываливать… просто мы так быстро сблизились, что только сегодня осознали, насколько нужны друг дружке. Ну как, тебе… полегчало?

Ещё не придя в себя до конца, Спайк кое-как сел на кроватке. Впрочем, его сознание прояснилось уже достаточно, чтобы заметить некоторую двусмысленность последних слов Твайлайт. Дракончик кивнул, разом отвечая на оба варианта вопроса.

— Да, вполне. И я совсем не против того, что ты теперь с Дерпи.

Ожидавшая взрыва эмоций и вопросов единорожка разинула рот от столь лаконичного ответа.

Спайк же просто пожал плечами.

— Не знаю, с чего вас вдруг так проняло, но раз уж так случилось… хотя я всё равно не понял, что именно случилось. Но, знаешь, это уж точно не моё дело. И вообще, ну не согласился бы я, чем бы смог помешать? Тебя ж не остановить, когда ты уже что-то решила.

Покачав головой, дракончик внезапно широко улыбнулся:

— Знаешь, отчего я сильнее всего обалдел? От того, что ты и правда способна влюбиться! Вот уж не думал, что тебя вообще может заинтересовать что-то без страниц и обложки!

Твайлайт открыла было рот, чтобы возразить… но, не произнеся ни звука, закрыла обратно. До встречи с Дерпи любовь и впрямь была в самом конце её списка приоритетов, если бы она вообще туда попала.

Так что, улыбнувшись, единорожка кивнула дракончику.

— Знаешь, Спайк, ты совершенно прав. Я сама до сих пор себе удивляюсь, но при этом счастлива, что всё сложилось именно так. И спасибо, что поддерживаешь нас… хотя чему я удивляюсь? В конце концов, ты знаешь меня лучше, чем пони-либо другой.

Спайк невольно приосанился от гордости: благодарность Твайлайт дорогого стоила! Здорово, что она ему настолько доверяет! Вот только… его всё ещё грызли два вопроса, и стоило воспользоваться хорошим настроением Твайлайт, чтобы разобраться с ними.

— Слушай, а что такое ты изучала сегодня ночью? Я прям огроменную кучу книг увидел, когда проснулся. Небось до утра читала? — он замолчал, задумавшись, стоит ли задавать второй вопрос, но решил, что ничего не потеряет. — И ещё, что ты такое разлила возле полок? Я замучался это пятно оттирать, а запах всё равно никуда не делся, вся библиотека провоняла! А сама куда-то исчезла! В следующий раз сама будешь чистить! — для пущей серьёзности дракончик скрестил лапки на груди.

Твайлайт густо покраснела и торопливо отвернулась. Спайк тут же пожалел о своей резкости и торопливо попытался смягчить сказанное:

— В смысле, будь аккуратнее, ладно? Ну пожалуйста? Реально сложно ведь оттирать было.

Твайлайт застенчиво подняла на него взгляд. Хотя румянец и сошёл с её щёчек, всё равно было заметно, что ей очень неловко.

— Обещаю, Спайк, больше тебе такое вытирать не придётся. И прости, что тебе вообще пришлось этим заняться. Я очень некрасиво поступила, взвалив на тебя такой беспорядок и ещё длинный список поручений сверху. Мне следовало хотя бы написать, что уборку можно не делать, — раскаиваясь, единорожка склонилась к дракончику и слегка улыбнулась. — Похоже, я сильно задолжала тебе. Что ты скажешь насчёт освобождения от всех обязанностей на неделю?

Спайк просиял и торопливо закивал.

— И я расскажу, куда делась и чем занималась, — увильнув от щекотливого вопроса дракончика, Твайлайт вернулась к предыдущему. — Я искала заклинание, которое помогло бы вылечить глаза Дерпи. С нормальным зрением ей будет удобнее летать, да и жить она станет гораздо счастливее. Я поискала у нас, но ничего не нашла, а ночью меня осенило, и я отправилась обшаривать пыльные углы Кантерлотского архива в надежде хоть там найти что-нибудь. И вот столько времени провозилась!

— Понятно. Я и сам сообразил, что тебя опять вроде как заклинило на изучении чего-то… судя по горе книг. Только не знал, с чего ты вдруг умчалась, — Спайк не был уверен, стоит ли продолжать, но ещё один вопрос продолжал вертеться у него на языке. — И всё-таки, зачем Дерпи планирует остаться у нас?

Твайлайт улыбнулась. Она уже придумала, что ответить дракончику, не выдав ничего лишнего для его невинного возраста.

— Ну, мне хотелось бы подольше побыть с Дерпи… — тут Спайк закатил глаза, но не стал перебивать, и единорожка продолжила, — но главное, что свиток, который я отыскала на одной из самых дальних полок архива, старый, потёртый и выцветший, а заклинание на нём, похоже, довольно опасное. Мне теперь придётся его переписать, проверяя каждую букву, а потом ещё как следует изучить, чтобы не нанести Дерпи вреда. Она останется, чтобы мы смогли обсудить, стоит ли вообще применять столь рискованное заклинание. К тому же, вдруг мне понадобится спросить у неё про глаза.

Удовлетворивший любопытство Спайк довольно кивнул, а Твайлайт мысленно поблагодарила своего помощника, что он не стал лезть за подробностями по поводу пятна. Заинтересуй его именно это — и ей было бы ох как неловко!

— Я так понимаю, тебе сейчас потребуется охапка перьев и гора пергамента, — Спайк ухмыльнулся и соскочил с кроватки на пол. — Сейчас принесу их, свалю тебе на стол, а пото-о-ом… Отдыхать! И больше ты меня из кровати не вытащишь! У меня был длинный и утомительный день.

Твайлайт хихикнула и погладила копытцем его голову.

— Идёт! Спасибо, Спайк!

<hr>

Дерпи лежала на диване, прикрыв глаза, и слушала, как Твайлайт работает со свитком. Скрипело перо, шуршал пергамент, время от времени единорожка то бормотала странно звучащие фразы, пытаясь понять, что именно написано на выцветших или замазанных участках, то просто ругалась на ужасную сохранность документа. Пегаска переживала, что подруга вынуждена преодолевать столько трудностей, чтобы помочь её зрению, и утешалась лишь тем, что, по слухам, такие припадки лихорадочной активности были обычным делом для библиотекарши, сталкивающейся со сложной задачей.

Разлепив веки, Дерпи подождала несколько секунд, давая глазам адаптироваться к обычному состоянию — если так вообще можно сказать о жутком косоглазии. Но пегаска уже давно привыкла к нему и изо всех сил пыталась казаться нормальной. «Хотя быть ненормальной получается у тебя гораздо лучше», — не замедлила добавить некая ехидная часть разума, и как обычно, почтальонка не сумела ей возразить.

Пегаска вздохнула. Даже теперь, когда её жизнь круто изменилась к лучшему, ей придётся ещё долго и усердно учиться не унижать саму себя. Она снова прикрыла глаза: так было проще не обращать внимание на издевательский внутренний голосок и легче сосредоточиться. Теперь, когда перед ней забрезжила надежда на выздоровление, ей предстояло решить: стоит ли этот шанс риска усугубить и без того плачевную ситуацию.

Но обитающая в подсознании мучительница не унималась: заметив, что издевки не достигают цели, она запустила свои грязные копыта в память Дерпи. В голове пегаски словно включился кинопроектор, и на внутренней стороне век появилось изображение. Живо ей на память пришёл случай, когда Твайлайт применила свою магию на неё и на большую часть Понивиля. Словно воочию Дерпи увидела, как лягает и отпихивает мадам Мэр от вожделенной, потрёпанной, старой, но такой желанной тряпичной куклы.

Да, мучительница не забыла вытащить из памяти то противоестественное желание завладеть игрушкой, которое охватило толпу — в качестве напоминания, на что способна магия Твайлайт. А затем перед взором Дерпи появилась сама единорожка: с безумной, перекошенной мордой, дёргающимися ушами и расфокусированными глазами… и голосок тут же издевательски прокомментировал: «Смотри, как выглядят такие глаза со стороны! Именно такой видят тебя все остальные!».

А потом голос внезапно замолчал, и ласковые копытца погладили её гриву. Торопливо раскрыв глаза, Дерпи увидела синюю гриву и сиреневую шёрстку. А ещё обнаружила, что по её щекам катятся слёзы: она плакала, сама того не замечая, пока злобная часть разума заставила переживать то страшное воспоминание. Но Твайлайт пришла, она рядом, она сочувственно смотрит и гладит по гриве, и всё почти тут же стало хорошо.

— Дерпи, что с тобой? — единорожка прижала её к себе, не понимая, что внезапно расстроило подругу, но изо всех сил пытаясь приласкать и успокоить. А Дерпи торопливым движением уткнулась носом в сиреневую шёрстку, обняла любимую и почувствовала, как вместе со слезами исчезают боль, страх и отчаяние. Как бы она ни предавалась самоуничижению, Твайлайт достаточно было её обнять — и всё прошло.

Слёзы перестали течь из глаз пегаски, но она продолжала молча цепляться за подругу в страхе, что стоит отпустить — и та исчезнет. Но ласковое копытце продолжало гладить гриву, отгоняя страх, принося радость и спокойствие. Пегаска всё же нашла в себе силы опустить передние ноги и поднять на Твайлайт взгляд своих мокрых, смотрящих в разные стороны глаз.

На сиреневой мордочке всё ещё отчётливо читалась тревога, и Дерпи постаралась успокоиться, чтобы показать подруге: всё снова хорошо, не надо за неё бояться. Она сморгнула слёзы и смогла улыбнуться — Твайлайт улыбнулась в ответ, даря измученной пегаске чувство, что она дома, что не о чем беспокоиться, что её любят…

— Прости, если напугала тебя, Твай. Я просто глубоко задумалась о том, как же мне поступить, и часть меня… в общем… очень сильно попытался убедить меня, что у меня не получится стать лучше… и я почти в это поверила. А потом пришла ты, — пегаска снова улыбнулась, и эта улыбка была уже гораздо увереннее предыдущей. — Пожалуй, я решила.

И опять единорожка заволновалась. Она-то уже приготовилась обсудить, чем они рискуют и как будут справляться с проблемами — и теперь, когда подруга вдруг скакнула в самый конец, напрочь растерялась. Твайлайт только и смогла, что оторопело промолвить:

— Что? Почему?

Дерпи снова опустила голову ей на плечо и легонько потыкала в грудь копытом.

— Потому что ты — это ты, — пегаска заметила беспокойство на мордочке библиотекарши, но лишь счастливо улыбнулась и продолжила:

— Меня раньше обижали все, кому ни лень, но это ещё полбеды. Даже когда никого из этих злых пони поблизости не было, я сама начинала издеваться над собой. И сейчас со мной случилось именно это. Раньше я не умела справляться с такими моментами, а сегодня… я почувствовала, что ты рядом со мной. И всё прошло. Благодаря тебе.

Твайлайт полными счастья глазами смотрела на Дерпи. Пускай она и не поняла ход её мыслей, но всё равно была рада, что пегаска столь открыто призналась в своей борьбе с душевными трудностями.

— Твай, как только ты будешь готова применить заклинание — примени. И не потому, что я так сильно хочу исцеления моих глаз. Тперь, когда у меня есть ты, мне уже не так важно, стану ли я видеть лучше или хуже. Я доверяю тебе, и это куда важнее для наших с тобой отношений. Подействует магия или нет, я верю, что ты всё равно будешь рядом, и пока ты со мной — мне не страшно.

Секунду Твайлайт молча смотрела на подругу, собираясь с мыслями. Обычно ничто на свете не могло отвлечь её от изучения заклинаний. Однажды Спайку пришлось пять минут тыкать её вилкой в плечо, чтобы заставить по какой-то необходимости отложить книгу. А сегодня, стоило Дерпи пару раз всхлипнуть, и Твайлайт бросила всё, лишь бы её успокоить.

Наконец, единорожка кивнула: теперь она поняла, что изменилось в её жизни. Заклинание и впрямь перестало быть важным — хотя она, несомненно, попытается его использовать, и приложит всевозможные усилия, чтобы всё получилось безупречно. И она всё ещё боялась, что оно неправильно сработает, что нанесёт непоправимый вред. Но Дерпи была права: имело значение лишь то, что они теперь вместе, и останутся вместе навсегда, так или иначе.

Твайлайт ещё раз прижала пегаску к себе, улыбнулась и соскочила с дивана.

— Кажется, я понимаю, что ты имеешь в виду. Спасибо, что настолько доверяешь мне!

Дерпи кивнула и снова поудобнее устроилась на диване.

Твайлайт ещё несколько секунд рассматривала подругу влюблённым взглядом, потом вздохнула и вернулась к столу.

— Я изо всех сил постараюсь, чтобы заклинание сработало как надо. Однако может ничего и не получиться, и… спасибо, что ты не обидишься. А теперь давай ты пока отдохнёшь, а я займусь свитком. Ещё не до конца его переписала.

Дерпи кивнула и, откинувшись на подушки, прикрыла глаза и постаралась заснуть. От стола снова доносился скрип пера по пергаменту. Этот звук успокаивал, и мысли о приближающейся катастрофе больше не донимали пегаску, и постепенно она задремала.

А проснулась от солнечного лучика, пощекотавшего ей мордочку. Потягиваясь и моргая, пегаска вдруг обнаружила, что каким-то образом переместилась в комнату Твайлайт и теперь лежит на кровати библиотекарши. То, как она сюда попала, не взволновало её ни на секунду: то, что она оказалась на кровати своей любимой, было куда важнее и приятнее. Дерпи втянула ноздрями запах Твайлайт, исходящий от подушек и одеяла, и тихо вздохнула от удовольствия. Рядом кто-то зашевелился, из-под одеяла высунулась сиреневая голова; тут же единорожка отпихнула мешающие складки одеяла и прижалась к своей подруге.

Дерпи зарылась носом в пушок на груди Твайлайт, а та пристроилась подбородком на макушке пегаски, вдыхая запах её гривы. Несколько минут кобылы просто обнимались, наслаждаясь ленивой, расслабленной близостью, а потом снова уснули.

Самый лучший способ провести субботнее утро.

<hr>

Когда Дерпи проснулась снова, то сразу выбралась из постели. Оставшаяся одна Твайлайт почувствовала её исчезновение и принялась, не размыкая глаз, вяло шарить ногами в поисках своего самого лучшего объекта для обнимашек. Пегаска с нежностью смотрела, как движения подруги постепенно замедляются, а потом вовсе прекращаются: Твайлайт снова заснула, так и не найдя любимую.

«А ведь она наверняка работала всю ночь», — виновато подумала Дерпи. Впрочем, никто не заставлял единорожку засиживаться до зари, кроме её собственной решимости как можно быстрее обрести возможность помочь своей особенной пони.

Донесшиеся снизу шорохи напомнили пегаске, что не только две кобылы живут в дубе-библиотеке, и она отправилась вниз, чтобы пожелать Спайку доброго утра.

Юный дракончик слонялся по первому этажу, наслаждаясь своим заслуженным отпуском, при этом стараясь не приближаться к столу, усеянному записями Твайлайт. Дерпи, приблизившись, едва не рассмеялась. Вчера единорожка, судя по всему, прежде чем забрать почтальонку с собой и отправиться спать, расчистила место на столе и оставила написанную на здоровенном листе пергамента записку. Коряво выведенные явно уставшим копытом словами гласили: «СПАЙК! ЕСЛИ СДВИНЕШЬ С МЕСТА ХОТЬ ОДИН ЛИСТОК, КЛЯНУСЬ СЕЛЕСТИЕЙ, НЕ ПОЛУЧИШЬ НИ ОДНОГО ДРАГОЦЕННОГО КАМНЯ ДО САМОЙ СМЕРТИ! С любовью, Твайлайт!»

Спайк покосился на пегаску, пробормотав «Доброе утро!», затем увидел, куда она смотрит, и тоже хихикнул:

— Да-да, мне совсем не нужно наказание за свою же работу… тем более что у меня сегодня нет работы!Так что я не стану даже подходить к этому вороху каракуль. Вы как, собираетесь сегодня утром испытать это заклинание?

— Не знаю, — пожала крыльями Дерпи. — Зависит от того, насколько Твайлайт продвинулась в расшифровке свитка, насколько хорошо разобралась в заклинании, а узнаем всё это мы не раньше, чем она проснётся.

Бросив взгляд в сторону двери со второго этажа на лестницу, пегаска несколько тише добавила:

— И будить я её не стану. Она заслужила отдых, пусть выспится.

— Обычно она не любит подолгу валяться в постели, но сейчас я тоже думаю, что не стоит её тормошить, — согласился Спайк. — Она, похоже, всю ночь провозилась, так что, несомненно, устала. И поверь, ты совсем не обрадуешься, если разбудишь её после того, когда она очень сильно устала, — словно вспомнив о чём-то, он поёжился.

Дерпи с интересом посмотрела на него, но выспрашивать детали не стала. В любом случае, рано или поздно она всё это выяснит. Пока что имелась задача понасущнее: завтрак. Эта мысль заставила пегаску скривиться: количество блюд, которое она могла бы приготовить для подруги, было ОЧЕНЬ ограниченным.

— Спайк, а Твайлайт яичницу любит?

— Чё? А, ну да, любит. Ты чего, завтрак готовить собираешься? — дракончик посмотрел на неё с искренним удивлением. – Обычно я готовкой занимаюсь, — добавил он, поражённый самой идеей того, что кто-то пожелал заняться одной из из его неизменных обязанностей.

Дерпи колупнула пол копытом.

— Из меня так себе повар, но мне хотелось бы сделать для Твай завтрак. Вот только единственное, что я умею готовить — это яичница. У меня неважно с координацией, к сожалению, и на кухне это очень мешает.

Спайк задумался. Твайлайт, несомненно, обрадуется, но завтрак из одной только яичницы — скукота. Вот если бы завтрак попыталась приготовить сама Твайлайт, ну хотя бы раз… Вид же Дерпи, которая рвалась позаботиться о них, умея столь немногое, вызвал у дракончика желание временно отложить свой отдых от обязанностей.

Приняв решение, он подошёл к пегаске.

— Давай, что ли, помогу тебе с завтраком, — предложил он.

– Это было бы здорово! — Дерпи радостно улыбнулась и кивнула. — С твоей помощью завтрак получится гораздо лучше! Готова поспорить, уж ты-то разбираешься в готовке куда лучше меня и умеешь не только жарить яйца!

— Давай тогда начнём, — дружелюбно улыбнулся Спайк. — Чур я займусь кофе и блинчиками, а ты — своей любимой яичницей! — и он тут же направился в сторону кухни, сопровождаемый серой пегаской.

Готовка, разумеется, это та ещё возня. Но когда ты на кухне по своей воле, да ещё тебе помогают — получается, что ты готовишь себе в удовольствие, а не по обязанности!

<hr>

Твайлайт проснулась, ощущая себя прекрасно выспавшейся, хотя и помнила, что отправилась в кровать практически под утро. Но зато она полностью переписала весь свиток, вплоть до пометок на полях, оставленных автором и теми, кто потом его использовал — временами это было реально трудно из-за пятен и стёршихся чернил. И она была уверена, что скопировала правильно.

Несколько мест пострадали от времени особенно сильно, но она крайне внимательно рассмотрела эти фрагменты, тщательно вглядываясь в каждую линию, точку или загогулину. Переписав само заклинание, она также перепроверила инструкции и комментарии, тщательно сверяя их с теми местами, о которых шла речь, и используя их в качестве дополнительной проверки текста. Это укрепило её уверенность в правильном понимании сомнительных мест — ведь иначе между заклинанием и комментариями к нему появились бы разночтения, чего не случилось ни разу.

Довольная, что сложная работа наконец-то выполнена, она аккуратно перенесла прикорнувшую на диване Дерпи в спальню, осторожно уложила на кровать, после чего с наслаждением нырнула под одеяло, ощущая рядом тепло шёрстки подруги. Единорожка ласково погладила спящую пегаску и с восхищением услышала, как та счастливо что-то пробормотала. Так она и заснула, прижимаясь к своей любимой, чувствуя на щеке её дыхание — и спалось ей долго и сладко.

И вот теперь её разбудил запах готовящегося завтрака. Прежде, чем встать с постели, она услышала, как Спайк и Дерпи разговаривают о готовке. Похоже, Дерпи расспрашивала дракончика о подробностях приготовления каких-то блюд, а значит, готовили они вместе.

К тому моменту, когда единорожка спустилась на первый этаж, сработавшаяся пара начинающих кулинаров уже заканчивала накрывать на стол.

Завтрак у них получился превосходный. Дерпи очень хотелось обрадовать Твайлайт, Спайк же просто выполнял привычную работу — впрочем, не без надежды, что обрадованная библиотекарша расщедрится и продлит его отпуск с недели до двух.

Разумеется, стол не ломился от яств, да и кушанья были предназначены отнюдь не для гурманов, но для Твайлайт это оказался самый вкусный завтрак во всей её взрослой жизни. Ведь это был первый завтрак, специально для неё приготовленный любимой, и единорожка смаковала каждый кусочек. А Дерпи, которая удовлетворилась бы и похвалой за то, что на столе оказалась не только яичница, почувствовала себя настоящим шеф-поваром, глядя на наслаждающуюся едой Твайлайт.

Каких-то особых событий за время завтрака не произошло. Шли обычные разговоры: библиотекарша похвасталась, что завершила переписывание свитка, и рассказала, как перенесла заснувшую Дерпи в спальню, а пегаска весело описывала, как готовила завтрак под руководством Спайка.

А сам дракончик сидел и удивлялся, как непривычно проходит завтрак. Обычно Твайлайт молча и торопливо заглатывала то, что он для неё готовил, и тут же галопом убегала заниматься своими делами. Неужели теперь все завтраки будут такими: неторопливыми и полными разговоров практически ни о чём?

Когда ж завтрак завершился, дракончик, слегка разочарованный тем, что не получил прибавки к отпуску, привычно занялся мытьём посуды, а кобылы перебрались в центральную комнату библиотеки.

<hr>

— Точно не будет больно? — в очередной раз неуверенно поинтересовалась Дерпи.

Было решено, что утро субботы вполне подходит для первого испытания заклинания. И хотя кобылы абсолютно доверяли друг дружке, но всё же нервничали. Твайлайт в очередной раз старательно перечитывала текст заклинания, чтобы не совершить ни малейшей ошибки во время волшебства.

Дерпи нетерпеливо ожидала и одновременно надеялась, что в процессе ей не будет больно. К сожалению, нигде в описании заклинания не говорилось, какие ощущения испытывает пациент, и эта неизвестность не давала пегаске успокоиться. Она сидела и наблюдала, как Твайлайт в десятый, наверное, раз перечитывает свиток, порой нервно прядая ушами, что отнюдь не прибавляло спокойствия.

Тем не менее пегаска оставалась тверда в своём решении. Твайлайт будет накладывать заклинание, она будет сидеть на месте, и обе будут уповать на то, что всё произойдёт так, как должно.

В какой-то момент, подняв взгляд, Дерпи увидела, как Твайлайт со свитком поднимается из-за стола, и ощутила, как внутренности завязываются узлом — но осталась сидеть неподвижно.

Твайлайт видела, с каким мрачным видом смотрит на неё любимая, и постаралась сосредоточиться. Она тоже мучилась сомнениями всё утро, но достоверно знала, что позволить себе нервничать куда вреднее, чем вообще не начинать дела. Если они из страха не решатся сейчас, то, вполне возможно, не решатся никогда. Надо действовать — прямо сейчас.

— Спайк! — позвала она, несколькими секундами позже дракончик торопливо вошёл в комнату, забрался на стул и замер, вопросительно глядя на единорожку. — Я бы хотела, чтобы ты был рядом, когда мы будем заняты заклинанием, на случай, если что-нибудь случится и мне потребуется твоя помощь. И мне нужно, чтобы никто и ни за что не отвлекал меня. Нам потребуется абсолютная тишина.

Помедлив, Спайк кивнул.

Напрягшаяся Дерпи напоследок посмотрела на подходящую к ней Твайлайт и, прикрыв глаза, тоже кивнула, после чего ещё раз мысленно прошлась по довольно простой инструкции: сидеть неподвижно с закрытыми глазами и молчать. Твайлайт пообещала, что обязательно скажет, когда всё закончится — хотя, скорее всего, это будет излишне.

— Ну всё, я начинаю. Пожалуйста, пока сможешь, постарайся не шевелиться и не говорить. Тут сказано, что прерывать уже начатое заклинание опаснее, чем позволить ему отработать до конца.

Дерпи кивнула и снова замерла — почти окаменела.

Тщательно следуя указаниям из свитка, Твайлайт подошла к ней вплотную.

Приблизиться до соприкосновения с носом пациента, затем полшага назад — готово. Твёрдо упереться копытами в землю — готово. Кончик рога должен отстоять от лба пациента — готово. Сфокусировать взгляд на веках пациента — готово.

Можно накладывать заклинание!

Единорожка сосредоточилась, ощущая, как магия медленно стекается к её рогу. Скорость потока должна быть минимальной, во избежание перепадов. Вспыхнувший сиреневый луч короткой дугой соединил её рог и лоб пегаски, вокруг закрытых глаз вспыхнул ореол, Твайлайт старательно удерживала мягкий и спокойный поток энергии.

Дерпи ощутила, как магия коснулась её лба — неприятно, но не болезненно. В глазах возникло странное ощущение, которое постепенно становилось всё сильнее, будто кто-то ухватил их и потянул, потом добавилось жжение. Через несколько секунд ощущение стало затихать, и через минуту исчезло полностью.

Магическое прикосновение ко лбу тоже прекратилось, и пегаска украдкой облегчённо вздохнула. Ожидаемое, и при этом страшноватое событие завершилось, не причинив боли. Ничего больше не давило, не тянуло глаза, и вообще, похоже, всё было нормально. Так, как она и надеялась.

Так, как и должно было.

Голос Твайлайт, тихий и, похоже, слегка дрожащий, раздался у самой её мордочки:

— Вот и всё, Дерпи. Заклинание отработало. Теперь можешь открыть глаза.

Дерпи расслабила напряжённые мускулы и подняла веки.

Две кобылы смотрели глаза в глаза, и ни одна не издавала ни звука.