The Forgotten Phoenix

Часть 1. Новые друзья

Кстати говоря, насколько помню в оригинале действия происходят уже ближе к летним каникулам вроде как, в этой версии действия начинаются с поздней осени.

— Не задался денёк, — бесцветно пробормотала Шиммер, открывая дверь и бросая ключи на ближайший комод, неспешно проходя по комнате, и хлюпая намокшей обувью. — Я дома, — чуть повысив голос, простонала она сама даже не зная зачем, по привычке быть может… а после закатила глаза, стягивая кожаную жилетку. Переодевшись в сухое, девушка плюхнулась на кровать, протестующее скрипнувшую и прогнувшуюся под своей хозяйкой, и потянулась за влажным рюкзаком, доставая книгу с изображением солнца.

Трепетно проведя по шероховатой обложке ладонью, Сансет в очередной раз испустила вздох и открыла её, перелистав несколько исписанных страниц и остановилась, взглянув на новое сообщение от Принцесски Твайлайт, тут же начав его читать:

Сансет, мы думаем камень спрятан под этой горной породой — далее была кривоватая картинка каких-то камней — и если ты не уничтожишь камень сегодня до захода солнца, то все воспоминания о тебе исчезнут навсегда.

Твоя Твайлайт Спаркл

Едва прочитав последнее слово, Сансет в панике оглянулась на большое окно. Ярко-оранжевое солнце, окрасив всё небо и ещё не уплывшие дождевые облака в розовые тона, практически скрывшись за горизонтом и, казалось, исчезало с каждым мгновением вдвое быстрее, поблёскивая закатными лучами на чистом стекле, а также разбивая все надежды Сансет на мнимые осколочки, и ей даже показалось, что она действительно слышала тихий треск…

Невольно в голову закрались мысли, что будь она сейчас пони, сразу прижала бы ушки к голове, словно нашкодивший кот, и девушка утробно зарычала, сжав кулаки, покоившиеся на коленях.

— Дура! Какого чёрта?! Твои друзья и понятия не имеют, что ты изменилась, а ты думаешь о какой-то фигне?! Почему ты такая идиотка, Сансет?! — закричала она, зажмурив до светлых пятен в глазах, веки, на трепетавших ресницах которых сверкнули слёзы. — Да будь проклята эта чёртова магия! — кричала Шиммер в пустоту комнаты, сжимая до боли кулаки. В груди пламенным цветком разразился такой гнев, что девушка не зная куда его выплеснуть — подхватила книгу Селестии на руки, и со всей возникшей злобой швырнула её куда-то на первый этаж, услышав как та с характерным стуком да шелестом, приземлилась где-то внизу. Однако и после этого буря, бушующая в душе, не утихла, а продолжала набирать обороты, но Сансет лишь сжала кулаки и тяжело дыша, прожигала взглядом скрывающееся за домами солнце.

Спустя пару мгновений — длящихся, казалось бы, часами, для бушующей стихии в сердце — она выпрямилась, глубоко вдохнув и выдохнув, и процедила сквозь сжатые зубы:

— Ненавижу закат. Вообще всё ненавижу. Ненавижу затхлую дружбу, да кому вообще нужно это старьё?! — продолжала убеждать сама себя Сансет, отвернувшись от окна и взяв рюкзак, начала доставать из него тетради и учебники, попутно пытаясь придушить демонов, устроивших в душе личное царство ада.

---

Едва лучи успели закрасться в комнату, а будильнику пропищать семь утра, комок спутанных одеял именуемый как Сансет Шиммер, ворчливо заворочался и на свет показалась взлохмаченная голова с заспанными глазами, поддёрнутыми серой дымкой, и темнеющими мешками под ними.

Дезориентировано оглядев комнату, девушка покачала головой в стороны, пытаясь разогнать остатки сна и взглянула на разрывающийся будильник, а после на висящий на стене календарь, и вновь на будильник, лицо её скривилось в недовольной гримасе.

— Какого чёрта ты трезвонишь? Сегодня суббота, — заворчала она схватив механизм и выключая бесящую трель, а после вновь испепеляя его взглядом. — Молчишь? Вот и молчи! — словно бы неодушевлённый предмет мог ответить, фыркнула Шиммер.

Однако мгновением позже черты её лица смягчились, а сама девушка зевнула в руку, ставя ненавистный будильник на его законное место, рука вмиг потянулась к лежащему на тумбе телефону. В мыслях промелькнула идея позвонить кому-нибудь из друзей, но как только эта мысль обрела черты, рука Сансет дёрнулась, замерев на пол пути, а сама Сансет растерянно уставилась перед собой.

«Я и забыла, что мы больше не…» — закончить мысль ей не дал внезапный звонок… телефона. С удивлением глядя на свой мобильный и гадая кто мог позвонить ей в такое время Шиммер с некой опаской потянулась и взяла его, будучи не менее озадаченной всплывшим на дисплее номером.

«Неужели…» — с вспыхнувшей искрой надежды подумала Сансет, топча и пиная грёбанных чертей, попутно растягивая на лице глуповатую улыбку, полную надежды, и тут же приняла вызов:

— Да?

— Сансет Шиммер, — взвизгнул немного неуверенный, но по прежнему звонкий голос Пинки Пай. — Эм… Слушай, наверное странно такое спрашивать…

— Эм, Пинки?

— Откуда у меня твой номер? Ещё и почти в самом верху списка звонков? Это одна из твоих очередных проделок? Слушай, я не знаю, что всё это значит, но если ты опять задумала что-то плохое, то очень не советую тебе этого делать, — протараторила она, однако на последних словах её голос всё же дрогнул, став похожим на шёпот Флаттершай, и всё та же надежда в очередной раз была раздавлена суровой реальностью, принося Сансет едва ли не физическую боль.

Её полные надежды глаза поникли, а плечи опустились, и девушка устало потёрла переносицу двумя пальцами, гадая, как бы ответить на поставленный вопрос, но так, чтобы ей хотя бы на крупицу поверили.

— Слушай, Пинки я… ох, мать моя Селестия, я сама дала тебе свой номер, — всё-таки выпалила она, не имея представления, что ещё сказать.

-В смысле «дала»? На твоём языке это значит: «Без разрешения влезла в мой телефон и оставила контакт», да? — в голосе подруги звучал явный скептицизм, который начинал уже порядком подбешивать. Что наверное самое смешное Пинки даже не подумала о том, что даже будь Сансет всё той же ужасной демонессой — ей бы всё равно не было резона вытворять такое глупое безрассудство. Тем не менее Сансет проигнорировала недоверие в Пинки и равнодушно ответила:

— Нет, Пинки. То что я сказала, то и имела ввиду. Ты сама у меня попросила номер буквально как только у меня появился телефон и я дала его тебе.

— И почему я этого не помню? Да и я как-то и не помню того как он у тебя вообще появился. По-твоему у меня проблемы с памятью? — с вызовом возразила та.

— Да, — не подумав ответила Шиммер, но когда опомнилась было поздно, и она звонко шлёпнула ладонью по лицу, в мыслях называя себя не самыми лесными.

— Знаешь, Сансет, я уж было и правда начала самую-присамую капельку верить, что ты изменилась. Поверь мне, Пинки-чувство никогда не лжёт, — судя по тону которым она толковала, Пинки наверняка важно прижала руку к груди. — но видимо наступил тот момент когда оно всё же сделало промах. Ты всё та же злюка, пока! — на том конце послышался секундный треск, а после мерные гудки.

— Пока… — прошептала, надорвавшимся голосом Сансет всё ещё держа телефон возле уха и размышляя над тем, что это возможно был их последний телефонный разговор, Пинки Пай наверняка тут же удалила злосчастный номер и забыла как о страшном сне из её весёлых песен. Вздохнув уже в который раз, Шиммер вернула телефон на тумбочку и отправилась в душ, понимая, что сон уже не в одном глазу.

---

Сансет неспешно, подобно тени брела по городскому парку, располагающемуся в двух кварталах от её дома. Выходные дни девушка практически всегда проводила с друзьями, развлекаясь или же помогая чем-либо, ну как все нормальные друзья…

В процессе размышления об этом её брови нахмурились, а губы сжались в тонкую линию.

Она вспоминала улыбающиеся лица, глядя под ноги и сжала кулаки в карманах толстовки, отчего её мягкая ткань медленно натягивалась.

«Чёрт!»

Злоба вновь взяла своё и от бессилия и желания сломать что-нибудь девушка с силой пнула подвернувшийся камень и тот снарядом устремился в кусты, булькнув в небольшом озерце.

Шиммер не думая направилась к воде, остановившись у пологого песчаного берега, напоминающего, скорее, пляж. Чуть дальше был деревянный мосточек, на котором постоянно шныряли парочки. Глупое занятие.

У берегов с более крутым склоном было небольшое скопление кувшинок, радуя глаз нежными белыми и розовыми цветами. Хотя при всём желании многие не решаются даже приближаться к ним. По слухам кувшинки представляют из себя сосуды душ утопленников. Пускай Сансет и не верила подобным байкам — к цветам близко подходить всё же не решалась. Ну, а мало ли, свалится ещё с высокого берега и пополнит ряды белоснежных растений…

Девушка опустила взгляд на водную гладь, смотря в усталые глаза своему отражению, понимая насколько у неё жалкий вид.

«Надо же, что может делать с людьми дружба… или её отсутствие…»

Отражение зарябило от проплывающей рядом стайки мальков, искривляя рот в подобии ухмылки и Сансет вздохнула, опустившись на тёплый песок и сгибая правую ногу, подумав, что даже собственное отражение уже насмехается над ней.

«И почему это я, чёрт бы меня побрал, только об этом и думаю?! Ну забыли они меня, это же не конец света в конце концов! Я придумаю что… да кого я обманываю… срок в три дня уже истёк, камень я так и не нашла, всё!» — Шиммер крепко зажмурилась, зажав ладонью ткань толстовки на груди и чувствуя сквозь неё гладкий кулон. Достав его, девушка мгновение разглядывала изображения солнца, так словно видела его впервые, а после сжала челюсти, прорычав:

— Да пошло оно всё! — сняв вещицу с шеи Сансет замахнулась, до боли жмуря глаза, но рука дрогнула, так и не выпустив подвеску, когда она услышала:

— Вот это да, — грубоватый, но всё равно довольно громкий голос сзади заставил Сансет дёрнуть головой, и оглянуться. Рядом, на песок тут же плюхнулась девушка с розовыми наушниками, обрамляющими лаймовую макушку, и бесцеремонно обхватила Сансет за шею, тут же вторгаясь в личное пространство. — чё такая кислая, сеструх? — спросила Лемон Зест глядя в её удивлённое лицо.

— И где это ваша знаменитая шестёрка? Неужто потеряли тебя? — так же подойдя ближе, но не присаживаясь спросила Шугаркоут, безразлично оглядывая Сансет с ног до головы. Выглядело это так, будто ей вообще было плевать получит она ответ или нет, но зная этого шедоуболта, Сансет предположила, что у неё другого выражения лица вообще не бывает.

— Не знаю, может веселятся где-нибудь, — безучастно ответила та вновь отвернувшись к озеру. Минутная злоба мгновенно утихла, испаряясь подобно дыму. Вондеркольт глядела в воду и думала о том, что та всё-таки и правда успокаивает, как говорила когда-то учитель Черили…

— Ага… Веселятся. Без тебя, — с запинкой, выделяя каждое слово молвила Шугар, и Сансет затылком чувствовала как та прожигает её проницательным взглядом.

— Ага, — просто бросила Шиммер, не желая более продолжать разговор. Она чувствовала себя подавленно и от этого только сильнее злилась на себя. Ну как такое может быть?! Сама Сансет Шиммер, лучшая и умнейшая ученица Селестии, в своё время укравшая корону Принцессы Твайлайт и поработившая всю школу, сидит расклеившись, подобно сопливой малолетке! Кому скажешь не поверят ведь. Особенно друзья…

«Друзья, да?..»

— Кстать, а чё эт ты тут делала со своей безделушкой? Неужто выбросить решила? — всё так же весело отозвалась Лемон, хлопая большими золотыми глазами, и Сансет опустила усталый взгляд на лежащую в песке руку, проведя большим пальцем по гладкой поверхности кулона.

Лемон Зест переглянулась с подругой, явно не понимая, что с их общей знакомой.

— Слуш, да чего ты кислая такая? Неужто с друзьяшками поцапалась?

Сансет нахмурилась, понимая, что её это уже откровенно начинает бесить. Ну действительно, никому ведь не нравится, когда кто-то пытается копаться в твоей голове и мордой тыкать в твои же проблемы.

— Хей, я к кому обращаюсь? — зелёноволосая прилипала помахала рукой у её лица и это стало последней каплей. Резко обернувшись и тем самым напугав девушку, Сансет всё-таки ответила:

— Да какая вообще разница?! Плевать я на них хотела! — ложь. — Сдались они мне больно! — «ты лжёшь» — твердил внутренний голос. — Может я просто хочу побыть одна! — Шиммер вновь опустила хмурый, но уже больше уставший взгляд, едва слышно пробормотав. — Будто не видно…

Сансет не знала кому она больше пыталась солгать — им или себе. Может так она просто пыталась успокоить себя, но видимо это не помогало…

Лемон Зест же всё ещё застывшая, во все глаза смотрела на её сгорбившуюся фигуру и только потом проморгавшись, поражёно вскрикнула:

— Слыш, да у тебя явный депресняк! — при чём вскрикнула так, словно она Архимед, только что открывший закон о выталкивающей силе, ей только раздеться догола не хватает и бегать по улице с криками «Эврика!». Будь у Сансет сейчас настроение она возможно бы даже усмехнулась, представив такую картину.

— Слушай, я не знаю чё у вас там случилось, но тебе надо развеяться, — прокряхтела она, поднимаясь, и Сансет краем глаза взглянула в её сторону. Шугар же молча стояла, видимо предоставив ситуацию в руки подруги, и слегка кивнула когда Зест бросила на неё взгляд, видимо молча соглашаясь с её затеей. Хотя может ей и вовсе было плевать, по выражению лица этой особы вообще сложно что-либо определить, у неё всегда морда кирпичом.

— Пошли с нами, — предложила резвая девчонка протянув руку Сансет и та в нерешительности взглянула на неё, но всё же ухватилась за предоставленную помощь, поднимаясь следом. — Я знаю отличную кафешку неподалёку. Вот увидишь — депресняк сразу же пройдёт, — вновь заболтала Зест, когда все трое направились прочь от пруда, и Сансет невольно подумала, что Лемон Зест напоминает ей Пинки Пай. Более пацанскую и… распущенную, что ли? версию Пинки Пай, и на её губах против воли расцвела лёгкая улыбка.

---

— …И декан Кейденс такая: «так, чувихи, ещё одно предупреждение по поводу громкого музона и будем разговаривать с родаками», — Лемон Зест взорвалась хохотом от своего же рассказа, чуть откинувшись на кремовую спинку дивана, Сансет, сидевшая по правую руку от неё, слегка приподняла уголки губ, глядя в свой стакан, а Шугаркоут напротив, у которой и мускул не дрогнул, тактично отчеканила помешивая трубочкой молочный коктейль:

— Будь ты более образованней и тактичней, то заметила бы, что декан Кейденс как приличная, интеллигентная женщина не использует слов «чувихи», «музон» и «родаки», а выражение как «девушки», «музыка» и «родители».

— Шу~у, — ласково протянула та, также приобняв стакан со своим напитком. — А будь у тебя память покрепче, ты бы знала, что я даже с приставленным у горла ножом не произнесу подобных слов, даже в мыслях, not my style~,^[1] — она пафосно вздёрнула ладонью, в подобии элегантности и улыбнулась. — Но увы, у тебя память как у дряхлого старикашки, — насмешливо, но как-то по доброму произнесла девушка, глядя на Шугаркоат по-кошачьи прищуренным взглядом.

Сансет задумчиво дёрнула плечом, и выпрямилась, спросив первое, что пришло в голову:

— Так значит директора Синч отстранили?

— Она сама ушла, — без интереса ответила Шугар, отхлебнув из своего стакана. — Видать решила, что точно лишится ума если «это дурацкое волшебство ещё и в нашу престижную школу просочится. А подростки нынче и так уж распустились». Но я думаю ей и так недалеко до пятнадцатой.

— Ха! Что я говорила, ты точно как дряхлый старик! — тыча пальцем в одноклассницу, воскликнула лаймовая.

«Не, ну точно как Пинки, неугомонная и ветреная заводила» — подметила Шиммер, неспешно потягивая газировку, в пол уха слушая очередное шипение белокурой девушки:

— Это был сарказм, идиотка…

Подруги так и продолжали рьяно спорить, а Сансет же откинулась на спинку диванчика, заинтересованно оглядывая кафе «Flores»^[2]. Как оказалось находилось оно недалеко от парка на входе в торговый центр и было действительно неплохим, как и говорила Лемон Зест.

Просторное помещение, в стиле прованс, диваны и столы пастельных тонов, прекрасно гармонирующие с живыми цветами, которые были буквально повсюду. У окон, дверей и нескольких столов в больших вазах стояли альстромерии и камелии, пару горшков немезий и фуксий, а под потолком на специальных планочках вились декоративные лианы. Надо отдать должное дизайнеру — уютное местечко и буквально оправдывает своё название.

Когда стакан уже почти опустел, девушка перевела взгляд на дверь, как раз тогда, когда она открылась и внутрь вошли трое шедоуболтов, направившихся к их столику. Сансет удивлённо моргнула, не ожидая увидеть остальную часть компании.

Девушка с голубой шевелюрой и пирсингом в ушах, над бровью, плюхнулась по правую сторону от Санест, так же бесцеремонно, как и некогда её знакомая, схватив в охапку за шею и выбив у неё весь воздух из лёгких.

— Ну, колдунья, чё как? — с ухмылкой спросила Индиго, не замечая, что приносит этой самой колдунье не~екоторые неудобства.

Двое других школьниц сели напротив, по соседству с Шугар, и Сансет осталась буквально зажатой между Индиго и Лемон.

«Уж свезло, так свезло» — невесело заметила она, пытаясь отцепить от своей многострадальной шеи руку шедоуболта, но та словно кандалами зависла на ней и не отпускала, несмотря на все попытки Шиммер, на которые всем почему-то было как-то наплевать и это откровенно говоря бесило. Сансет не была хлипкой, но по сравнению со спортсменкой Зэп — всё-таки была бессильна, с такой могла разве что Рейнбоу Деш потягаться.

Сансет неожиданно замерла, сражённая странной мыслью и мельком оглядела сидевшую рядом. Манера речи, пацанская стрижка, говор, движения и даже телосложение — всё настолько сильно походило на её старую подругу, что Сансет от чего-то стало не по себе. А ещё от ворота её куртки несло дымом…

Ещё раз попытав удачу отцепить от себя надоевшую клешню, она всё же бросила это дело — дохлый номер — и ворчливо вздохнув, ссутулилась, но когда до неё таки дошёл смысл сказанного, она вздёрнула бровь в очередной раз глядя на Зэп:

— Колдунья? О чём ты вообще?

— Ну вы ж тип магические тянки и всё такое, там лазерами стреляете, светитесь, ну чё вы там ещё делаете? — та сделала неопределённый жест рукой, даже не глядя на оппонентку. — Чесн гря я сначала подумала, что вы тюнибё.^[3]

— Тянки? Тюни-что? — сконфуженно переспросила Санест, кривя рот.

«Либо я реально ещё ничего не знаю о человеческом мире, либо уже крыша едет и мне слышится всякая непонятная фигня»

-О-ох, Индиго, я тебя прошу! — со вселенской скорбью объявила Соар Свит, вздёрнув руки к потолку и уронив голову на стол.

— Ты уже всех достала со своими японскими мультиками, ей Богу, — продолжила мысль девушка с короткой стрижкой лилового цвета — Санни Флёр, укоризненно глядя на одноклассницу.

— Хей! Аниме — это не мультики! — пылко возразила она и рука державшая Сансет за горло дёрнулась, но продолжала мёртвым грузом висеть на плечах. Сансет не удержалась от ещё одного тяжкого вздоха, опустив взгляд на свои ладони под столом.

«Мазохизм какой-то… Что я вообще здесь делаю? Будто дел никаких других нет больше… хотя каких?..»

Колдунья нахмурилась, пытаясь вспомнить, чем она вообще планировала заниматься, но мысль умело ускользала сквозь пальцы.

«Что, проблемы с памятью? Кажется Лемон Зест ошиблась и это не у Шугаркоут память как у дряхлого старика, а у тебя» — она слегка усмехнулась и мельком взглянула на выход, прикидывая сможет ли улизнуть, однако отвлеклась на вновь зазвучавший голос:

— Да ну? — с вызовом бросила Соар, перегнувшись через стол ближе к собеседнице.

— Аниме — это японская анимация, выполненная в мультяшном стиле, то бишь аниме — это мультик, — менторским тоном пояснила Шугаркоут, находя что-то интересное в разглядывании пустого стакана.

«Хм… видишь, Сансет, в мире людей всё-таки остались вещи, которые ты не знала»

— Ха, выкуси! — Соар Свит откинулась на спинку дивана, важно сложив руки на груди и вздёрнув подбородок. Выглядела девушка при этом так, словно она Ронни Мартин, выигравший миллион долларов, с помощью печеньки.

— По моему мы это уже проходили, — вновь подала скучающий голос со своего края стола Флёр, разглядывая ногти, по видимому находя их гораздо интереснее чем сидевших за столом.

Сансет лишь сейчас заметила, что в беседе довольно давно не участвовала Лемон Зест, по правде говоря с самого прихода остальных шедоуболтов, и бросив взгляд влево сразу поняла почему. Та вновь натянула свои наушники и прикрыв глаза раскачивалась из стороны в сторону, не замечая ничего вокруг, на её губах цвела широкая улыбка. Что тоже было странным и отчасти отталкивающим зрелищем, отчего Сансет неосознанно придвинулась ближе к Индиго. Ну, а что? Так хотя бы безопаснее, и никакие Лемон Зест в глаз тебе руками не заедут, в порыве своих безумных танцев.

— Та~ак и почему ты здесь, Сансет Шиммер? — словно бы вспомнив о её существовании, спросила веснушчатая девушка, положив руку на стол. — Лимонная сказала, что у тебя с настроением вроде как не очень и у меня сразу возникает вопрос: «Где твои подружки шляются, когда одной из них фигово?» Вы разве в таких случаях не собираетесь стайкой, распевая песенки, жуя сладости и стреляя хлопушками, попутно ища буку, которая посмела обидеть? Ну или что вы там обычно делаете, — на её лице появилось ироничное выражение, но Сансет, пожалуй, не могла её винить — ученики Кристальной Академии пусть и стали более людимыми, но всё-таки шедоуболты и остаются… ну, шедоуболтами? Хотя Шиммер всегда за такое хотелось сломать нос, однако конкретно сейчас она чувствовала себя какой-то тряпкой, отчего противная и липкая ненависть к себе, разбавленная жалостью вновь разлилась где-то внутри и она опустила хмурый взгляд на рефлекторно сжавшиеся кулаки.

«Интересно, именно так себя обычно чувствует Флаттершай в такие моменты? Паршиво, наверное…»

— Ну в этот раз они сами оказались, как ты говоришь, «буками» — выдавила она из себя и тут же дёрнулась.

«Ну ты и дура…»

— Тоесть? Вы чё, поцапались?

— А? А-а… нет, нет, — словно вспомнив что-то важное воскликнула Санест, ещё больше походя на стеснительную Шай или на ту же непутёвую Твайлайт из прошлого, и подорвавшись, даже не заметив, как успела скинуть надоедливую руку Индиго, бросила пару купюр на стол возле своего стакана и поспешила к выходу — я наверное пойду. Но не успела та и нескольких шагов сделать, как вздрогнула от знакомого надменного тона:

— О! Кого это я вижу? Гроза школы Кантерлот, по истине великая, но, увы, не могучая хулиганка и шантажистка Сансет Ши~иммер, — пропел слащавый голосок где-то за спиной и Шиммер остановилась в полу-шаге, обернувшись. Ладони вновь сжались, и ногти больно впились в кожу, оставляя едва заметные полумесяцы.

— Трикси…

— Ой, злюка не рада меня видеть? –состроила удивление та, даже не упомянув, что она «Великая и могучая», прям прогресс, а после нахмурилась. — Ну что, какую пакость готовишь теперь? Ведь друзья больше не с тобой, теперь все знают, что ты всё та же!

— Ах ты маленькая… — зарычала девушка, уже было сделав тяжёлый шаг в направление к ней.

— Воу-воу, полегче, бой-тян, — остановила её пирсинговая шедоуболт, придержав за плечи. — Только потасовок тут не нужно.

— Ха, ещё и с Кристальной академией связалась, — оглядев стоящую рядом пацанку, словно оценивая, усмехнулась Луламун. — Как раз тебе под стать.

— Чё ты сказала?! — занеся кулак, вспыхнула огненноволосая, но Индиго её вновь остановила.

— Слыш, пошли отсюда.

— Ага, только сначала подукрашу её чуток, — рыкнула Шиммер, но шедоуболт настойчиво затолкала её к двери ответив грубым тоном:

— Я сказала пошли! — на сей раз в её голосе отчётливо слышалась хрипотца, как у курящего человека. Чуть обернувшись она с ухмылкой бросила всё ещё молчавшим подругам. — Звиняй, девчат, позже свидимся, — после перевела взгляд на вроде как и ошеломлённую, но довольную собой Трикси. — А ты… держись-ка лучше подальше, я бы и сама тебя по стенке размазала, да только как-то неохота, чтобы мне запретили входить в это кафе.

— Да чё ты вообще творишь?! — прикрикнула на неё Сансет когда они уже оказались на улице и ветер обдул их лица, немного заглушая крик.

— Остынь! — отчеканила Зэп и Сансет заскрежетала зубами, метая молнии. — Пошли, прогуляемся, — сказала шедоуболт, доставая из кармана пачку сигарет и направилась к парку.

Шиммер вновь бросила прищуренный взгляд на стеклянную дверь, и рычаще вздохнула, напрягшись всем телом, а после ссутулила плечи, неспешно последовав за Индиго Зэп.

---

— То есть, ты так и не нашла этот магический камень? — Индиго скривилась на предпоследнем слове, произнося его с запинкой, видимо ещё не привыкшая к сем магическим штукам (хотя казалось бы недавно тараторила о всяких там колдуньях из этих своих аниме, пусть и вымышленных).

Сансет кивнула и, махнув рукой, добавила:

— И у меня такие подозрения, что это Трикси… У кого ещё мог быть самый резонный мотив?

— Трикси — это та белобрысая выпендрёжница из кафе?

Шиммер вновь кивнула и шедоуболт засунув руки в карманы поглядела перед собой, задумчиво протянув:

— Дела-а…

Девушки вновь вышагивали по асфальтированной дорожке парка. Злоба медленно сходила на нет, хотя руки Сансет всё ещё были сжаты в кулаки, покоясь в карманах. Солнце садилось за горизонт, окрашивая всё вокруг в золотой цвет, поблёскивая вдалеке яркими лучиками, и отражаясь в задумчивого вида глазах Индиго Зэп, когда Сансет поглядела на неё и перевела взгляд на тот же закат. А она ведь и не заметила, как буквально весь день провела в компании шедоуболтов…

Друзья бы не поверили….

«Ну вот опять ты их вспомнила»

Лёгкая улыбка вновь сползла с её лица, а взгляд посмурнел, и нервно передёрнув плечом девушка бросила:

— Я наверное домой…. Устала, — добавила вандеркольт, глядя куда-то в сторону.

«Как-то ты не убедительно лжёшь, разучилась?» — всё смеялся голос из глубины, заставляя Сансет хмурится сильнее и посылать его куда подальше, а Зэп между тем остановилась, переняв вес на правую ногу и оглядела её с ног до головы, словно почуяв подвох, но видимо решила не озвучивать то о чём подумала и просто пожала плечам:

— Окей, тебе куда?

Огненноволосая подняла на неё растерянный взгляд, а после поглядела по сторонам, будто вспоминая и махнула рукой туда, куда они и шли:

— Тут не далеко, — зачем-то добавила она.

— М-м, ну, а мне в противоположную. Лады, бывай, — махнув рукой, Индиго направилась в свою сторону, унося следом едва уловимый запах сигарет и Сансет уже зашагала одна и в тишине. Ну как в тишине… мысли вновь гудели, одна сбивая другую. О друзьях, которых потеряла, о том, как их теперь вернуть, ведь и один день без них уже как ад, о этой мерзкой выскочке Трикси, о тех же шедоуболтах, которые пусть ещё и немного противные, но для неё как и подметила Трикси — в самый раз… На периферии мыслей где-то даже промелькнула Соната Даск, о которой она порядком позабыла, а теперь вдруг вспомнила, но на этой же самой мысли её оборвало противное верещание… кошки? Ей Богу, не март ведь. За верещанием следовал грубый и не менее противный смех, даже и на смех толком не похожий, а скорее на гыгыканье какое-то. Она тут же остановилась, прислушиваясь откуда звук.

Солнце уже почти закатилось, а у обочины позажигались круглые фонари.

Ещё раз оглядев пустынный парк, Шиммер поняла, что вопли разносятся из кустов неподалёку, и, конечно, решила направиться туда, проверить, ну, и чего уж таить, надрать кому-нибуть зад, с Трикси-то не вышло, а руки всё ещё чесались.

Выглянув из-за куста девушка обозрела такую картину: двое каких-то малолеток, в толстовках и рваных джинсах… дёргали кошку за хвост? Пытались её подвесить за хвост на дерево?

«Что за дрянь? Совсем что ли идиоты?» — скривилась Сансет и зашелестев, вышла из-за куста в их сторону. Тот что повыше, зажав сигарету в зубах вновь поднял грязного котёнка за хвост и заржал слушая протяжные вопли да шипение.

— Слыш! — окликнула его Сансет подойдя ближе и пацаны глянули в её сторону. — Кошку бросил!

Чуть пожевав и без того мятую сигарету, пацан скривил разбитую губу в усмешке и важно выпрямился, с вызовом крикнув:

— А то что?

Его друг, то ли крякнув то ли хрюкнув, почесал косматую голову.

— Что спрашиваешь? — лояльно отозвалась девушка разминая руки. — А то, что по костям друг друга собирать будете, — грозно ответила она, оглядев пацана таким взглядом, от которого раньше школьники Кантерлота её так шугались, что по шкафчикам прятались.

«Давненько я его не применяла» — мелькнула забавная мысль, отчего уголки её губ дёрнулись, тогда как пацан наконец выпустил бедного то ли серого, то ли белого — просто грязного котёнка, и тот с писком упав траву, хромая, спрятался в кустах. Парень надвинув серую кепку на затылок выдал:

— Ты чё, нарываешься?

«Всего лишь две малолетки, на таких даже особо и пар не выпустишь» — с каменным лицом оценивая две живые груши для битья, она всё же чуть пригнулась и ринулась вперёд, кулаком заехав тому что повыше в живот, отчего пацан закряхтел согнувшись. Пока второй обескуражено пялился на дружка, Сансет врезала и ему, только по лицу, отчего костяшки неприятно засаднило, и отправила его на поцелуй с землёй.

Дылда же, опомнившись хотел было занести кулак, но получил в многострадальный живот коленом и со сдавленным хрипом повалился на землю, после чего оба пророкотав невнятное «Валим» хромая и поглядывая назад, дали дёру.

— Говорила ж, особо-то и бить там нечего, — вздохнула вандеркольт, глядя в след убегающим, она не чувствовала ни приятной эйфории, ни бьющего адреналина в ушах. Более того в животе заворочалась непонятная пустота, и до боли странные мысли закрались в голову, но Сансет быстро отогнала их и бросила взгляд на куст, из которого донеслось жалобное мяуканье. — Я точно об этом пожалею, — вздохнула девушка, потопав к разрывающейся кошке.