Марсиане
Сол 57
"Амицитас". Полёт 3. День миссии 54
"Арес III" Сол 57
– Драгонфлай, что ты… Нет, не смей!!! Нет-нет-нет, ох, блядь, СПИТФАЙР!!!
Спитфайр вздохнула. Она уже надела скафандр, не считая шлема, и почти была готова присоединиться к Черри Берри для похода в пещеру драгоценных камней. Поскольку Марк собирался забрать ровер на какое-то время, пони заранее привыкали к копытным прогулкам – чуть меньше часа в неторопливом темпе или пятнадцать минут галопом в лёгкой гравитации Марса. Но время шло, и последнее, что пегаске сейчас было нужно, это чтобы какие-то выходки чейнджлинга стоили им времени, которое можно было потратить на проверку почвы и полив урожая, который, как они надеялись, скоро вырастет.
– Спитфайр, иди сюда! Драгонфлай что-то съела!
За последние несколько дней, благодаря регулярным урокам языка и отсутствию заклинания перевода Старлайт Глиммер, пони стали гораздо лучше понимать двуногого инопланетянина. Спитфайр была абсолютно уверена, что именно он сейчас сказал, в том числе потому, что сожрать что-то опасное для чейнджлинга было в порядке вещей. Если что-то кого-то бесит, то для чейнджлинга это верный повод попробовать.
– Да, Марк? – спросила пегаска, подходя к рабочему столу, где Марк склеивал большие полоски полотна, делая аккуратные седельные сумки для ровера.
– Как заставить Драгонфлай блевануть? – спросил Марк, жестом показывая, что незнакомое слово значит "травить кексики".
– Драгонфлай не блевануть, – ответила Спитфайр, стараясь показать тоном, что такого вообще быть не может.
– Много же ты знаешь о чейнджлингах, – пробормотала Драгонфлай на эквестрийском. – Я очень даже могу проблеваться, если съем слишком много понячьей еды. Но в любом случае, он слишком сильно волнуется.
– А что ты съела? – спросила пегаска, тоже на эквестрийском.
– Я попробовала немного его клея, – ответила чейнджлинг. – Совсем маленький шарик. Ты знаешь, он очень быстро затвердевает.
– Что?! – Спитфайр метнулась к коробке с корабельной аптечкой. – Ты чем думала? А если он ядовитый?!
– Вот и нет, – самодовольно ответила Драгонфлай. – Я просто хотела узнать, смогу ли я сделать такой же. Но похоже, что не смогу – на вкус он совсем ни на что не похож из того, чем мы пользуемся.
– Открой рот, – Спитфайр практически втиснула копыто под клыки Драгонфлай, не обращая внимания на негодующий взгляд, которым её наградила чейнджлинг. – Скажи "а-а-а"!
И лишь мгновение спустя пегаска поняла, что, даже если бы ей было чем подсветить, она бы всё равно не смогла рассмотреть горло из-за собственного копыта.
Чейнджлинг осторожно убрала копыто пегаски от своих клыков.
– Спитфайр, пожалуйста, послушай меня, – сказала она. – Я не слабоумная и не безрассудная. В мире не так много вещей, которыми можно отравить чейнджлинга, и большинство из них магические. А здесь с магией сама знаешь как. Клей Марка – это всего лишь пара очень сложных и очень невкусных соединений углерода, которые при смешивании образуют очень прочную смолу. Он, скорее всего, убил бы пони, но только потому, что наглухо заклеил бы ему рот или горло. У меня с этим проблем нет.
– Ну, ещё бы, – проворчала Спитфайр.
– А теперь просто скажи Марку, что я в порядке, хорошо? – попросила Драгонфлай. – Я знаю, что у тебя и так тяжёлая работа, но тебе не нужно беспокоиться ещё и из-за меня.
Пегаска протянула ногу к спине Драгонфлай и подцепила копытом крыло чейнджлинга.
– Эти дыры всё ещё слишком большие, – сказала она. – Ты должна лучше восстанавливаться.
– Мне бывало и куда хуже, до начала космической программы, – заявила Драгонфлай. – Но если ты будешь переживать обо мне так же, как сейчас, то скоро у меня все дырки затянутся!
Спитфайр потёрла висок копытом.
"Это не та работа, которую я хотела, – подумала она. – Это не та работа, которую я выбирала. Я должна руководить лучшей лётной командой Эквестрии и обучать следующее поколение воздушных стражей Селестии. Я летун, а не доктор!"
– Марк? – нерешительно произнесла она.
– Да, Спитфайр?
– Драгонфлай не пострадала. Идиоты не болеют.
– У, а вот сейчас обидно было, – пожаловалась Драгонфлай на эквестрийском.
– Драгонфлай, не делай так больше, – сказал Марк. – Ты напугала меня до ус... ты заставила меня переживать. Очень сильно.
– Я больше не буду так делать, – ответила чейнджлинг. – Мне нужно было просто кое-что узнать.
Брови Марка взметнулись вверх, но инопланетянин не стал ничего спрашивать. Вместо этого он сказал, возвращаясь к своей работе:
– Пожалуйста, сходи сегодня с Черри.
– Слышала? – спросила Спитфайр. – Пойдёшь сегодня с нами грядки окучивать.
Драгонфлай пожала плечами.
– Могу и прогуляться, – только и сказала она.
Пегаска прикусила язык, чтобы не сказать то, что ей сказать хотелось. С тех пор, как она потерпела крушение на этой планете, она поняла, почему королева Кризалис была всё время такой дёрганной и злой. Только представьте себе, что вам приходится иметь дело с тысячами Драгонфлай ежедневно…
"Если Черри Берри смогла вытерпеть чейнджлингов в течение четырёх лет, то из неё можно Вондерболта делать. А может, можно будет уговорить Твайлайт Спаркл сделать из Черри аликорна. Интересно, может она это сделать? Не повредило бы…"
Мысли Спитфайр прервал голос Марка.
– Кстати, Спитфайр, хотел узнать: что ест Драгонфлай?
Спитфайр увидела, как чейнджлинг внезапно напряглась.
"Ага", – пронеслось у пегаски в голове.
Проблема была в том, что ей не хватало английского, чтобы объяснить пристрастия чейнджлингов к эмоциям. Пегаска смогла придумать только одно – показать. Она сосредоточилась на тех милых вещах, которые Драгонфлай делала каждый день, безобидных выходках, полезной информации, что она частенько подкидывала, на её абсолютном бесстрашии в полёте (черта, которая восхищала бы Спитфайр куда больше, если бы пегаска не считала, что она произрастает из чистой глупости)…
…а затем, вооружившись всеми положительными чувствами к члену экипажа и боевому товарищу, которые она смогла собрать, Спитфайр наклонилась вперёд и крепко обняла чейнджлинга.
– Драгонфлай ест это, – сказала она через плечо.
Когда пегаска прервала объятья и посмотрела на Марка, она не смогла расшифровать выражение его лица, но это точно было не понимание.
– Ладно, проехали, – сказал наконец человек. – Спрошу потом у Старлайт.
Очевидно, покончив с разговором, он снова обратил всё внимание на кусочки полотна.
Драгонфлай медленно выдохнула.
– Он тебе не поверил, – сказала она.
– Я скажу ему всё, как только у меня будет больше слов, – ответила Спитфайр.
Ушки чейнджлинга поникли.
– Пожалуйста, не надо, – тихо попросила она. – Мне нужна и его любовь тоже. А ты получаешь больше любви, если твоя жер.. цель… не знает, что ты ею питаешься.
Спитфайр прищурилась.
– Тебе ведь не хватает, да? – спросила она.
Драгонфлай пожала плечами и пробормотала:
– Все остальные нормируют рационы. Чем я лучше?
Голоса в голове Спитфайр устроили спор между собой.
"Это обман, – кричал один голос, – обман, чтобы получить сочувствие. Не верь чейнджлингу!”
Другой голос возражал:
"Мы недостаточно её любим! Она голодает!"
А третий голос пробормотал:
"Да что же мы за пони такие, если не можем обеспечить достаточно любви для друга?"
– Мне… надо подумать об этом, – сказала Спитфайр.
– Пожалуйста, больше никому не говори, – пробормотала Драгонфлай. – Твоя жалость кое-как съедобна, но твоя злость на саму себя её совершенно портит. Если ты скажешь остальным, они будут чувствовать то же самое.
– Я не очень люблю секреты, чейнджлинг, – проворчала Спитфайр, но настоящей злости в её словах не было.
– Пожалуйста? – попросила Драгонфлай. – И ещё, ты не могла бы быть помягче со Старлайт? Каждый день вы спорите о…
– Скафандр надеть, – рявкнула пегаска, на этот раз громче. – И загерметизируй контейнер для компоста. Ты понесёшь его в пещеру.
Чейнджлинг потрусила к месту хранения скафандров. Спитфайр смотрела, как Драгонфлай удаляется… и заметила Старлайт Глиммер, сидевшую на стуле в дальнем конце Дома за одним из запасных компьютеров Марка, также следившую за чейнджлингом долгим взглядом.
Взгляд пегаски встретился со взглядом единорожки, и, спустя долгую секунду, Старлайт снова переключилась на компьютер.
"Да, может быть, я стану помягче к ней, – подумала Спитфайр. – Через три дня".
Рог Старлайт уже не был чувствителен к прикосновениям, но чуть больше времени на лечение точно не повредит.
Значит, через три дня.
Примечания:
Итак, у Драгонфлай всё хорошо, или она только делает вид? Что она скрывает?
Эта глава нужна, чтобы продемонстрировать, что – как я уже намекал ранее – чейнджлинги могут синтезировать ряд полезных соединений в своих организмах. Учитывая это, казалось логичным, что Драгонфлай будет заинтригована волшебной смолой, изобретенной НАСА (ну, точнее, её изобрёл Энди Уир. Для удобства сюжета и чтобы Марк Уотни в книге не умер раз этак пять).