Несокрушимая и легендарная
Глава 6. За день до
А если завтра война или какое другое мероприятие?!
— армейская мудрость
Девятое мая отметить так и не смогли, зато на свадьбе погуляем. Я, конечно, не думаю, что у этих лошадей будет все как у нас, ну, с кучей алкоголя и мордобоя. Да и жених с невестой это вам не это, целый капитан Гвардии и целая принцесса… э-э-э... любви? Ну и титулы у этих пони, я хренею! Хотя бы тащ майор отвязался. Любит теперь нас, как своих сыновей. Ну еще бы, после того, как высокое командование-то оценило наши усилия по налаживанию отношений. И стали мы готовиться к великому мероприятию. Подарки оплачивает само Министерство Обороны, да и выбирает тоже оно, так что нам следовало только раздобыть прикиды поприличнее. Ну мы с Жегловым и Семеновым просто взяли комплекты парадной формы. А вот Борис решил выделиться. Он откуда-то откопал себе дембельку. Высокая мода, швейные войска. Не хватает только кучи медалей для типичного такого выпендрежника. А потом мы поняли — надо посоветоваться с местными, желательно с Твайлайт. Та-то приближена к Трону и явно должна знать, насколько наши прикиды соответствуют церемониалу. Пони тоже носят одежду, чаще просто как украшение. Думаю, на такие мероприятия наряжаются по всей строгости. Может, у них не в почете стиль милитари? Обидим так Селестию, а она от огорчения нас всех выпилит. Не хотелось бы.
На том и порешили. Понивилль находится в пяти километрах от нашей базы. К грунтовке, проходящей через лес, уже давно пропилили проезд. Ну я и решил одолжить «Тигр», вместо того, чтобы тащиться пешком час туда, час обратно. Офицер я или нет, в конце концов? Офицеры устают ходить, им надо ездить. Процедура стандартная, заполняешь все бумажки — получаешь машину. Ломаешь или теряешь — получаешь по зубам. Люблю эту простоту в нашей армии. Ну, я оккупировал место водителя, а мои товарищи расселись на пассажирских. Поездка через лес выдалась довольно неспешной — грунтовка хреновая. Не хотелось бы поломать чего-то.
— Там, кстати, нашли какие-то руины, в паре километров от Врат Мордора, — повернулся ко мне Макс Семенов. — Когда отправили взвод Ладыгина прошуршать местность, они нарвались на новых тварей. Представьте себе, волки из дерева!
— И что там? — поинтересовался Жеглов.
— Бой был, самый настоящий. Отделались ушибами да одному бойцу тварь руку прокусила. Но калаши их берут без проблем. Вот так-то, товарищи.
— Крылорогие пони, мантикоры, деревянные волки… — прошипел я. — У меня такое ощущение, что воевать нам тут придется побольше, чем дома.
— Леха, не сгущай краски, — усмехнулся Боря. — Все это целиком компенсируется понями. Даже тащ майор согласился — они очень милые.
— Да закрой уже пасть со своими конями, — проворчал Петр. — Ты про них талдычишь каждый хренов день. Иди уже к ним в город жить, сможешь каждый день видеть, чесслово, задолбал!
— Бойцы, успокойтесь, — я повысил голос. — Мы с вами разумные люди. А это разумные пони. Ничего необычного, видали вещи и поинтересней. Ты, главное, Борька, помни — это для тебя они миленькие зверушки. На деле у них тут есть развитое общество со своими законами и моралью. Даже не думай подходить к гражданам и гражданкам с целью погладить и потискать без их разрешения, усек? Может, это у них тут неприлично. Мне самому странно так думать, ну, что они ровня нам, но наше правительство надеется создать прочный союз с ними, а потому мы должны этому способствовать. И, главное, помни, что их самые крутые маги тебя в лепешку раздавить могут инстинктивно, если угрозу почувствуют.
— Алекс, я же не маленький, все-все понимаю, — пробурчал насупившись Борис. — Мы — лицо России и всего человечества.
— Верно. И мы должны ценить отношение самой самодержицы Эквестрии к нам. Это как если бы сам Мудрый Вождь нас пригласил на свадьбу. Ценить, но не злоупотреблять. Так, я пойду встречусь с Твайлайт, а вы пока постарайтесь никого не распугать, — сказал я, как только мы выехали из леса, и впереди замаячил Понивилль.
— Так со вчерашнего вечера Дубова с ротой отправили к ним в гости, — ответил Жеглов, внимательно осматривая городок, в котором он еще не бывал никогда. — Они там налаживают отношения торговые.
— В смысле?
— Продают им наши вещи и товары. Говорят, всем поням очень понравился квас, — пояснил Петя. — Ну и проблемы возникли, конечно. Какая-то бешеная кобыла прописала по колену Дубову и смылась, прежде чем успели понять, что произошло. Дело было поздно вечером, не разглядели, кто именно был. Мэр Понивилля пообещала разобраться.
— А откуда ты это все знаешь? — я приподнял бровь.
— Так ночью несколько солдат из первой роты вернулись обратно на базу и рассказали. Я же в наряде стоял на КПП.
Ну, а поням крайне доставил наш автомобиль. Они с любопытством смотрели на него, но держались подальше. До тех пор, пока я не остановил машину, и мы все вылезли из нее. После этого вокруг нас собралась небольшая толпа, которая начала засыпать вопросами. Оставив солдат разбираться с любопытными горожанами, я смог ускользнуть. В самом городе несколько раз пересекался с бойцами первой роты, которые точно так же оказывались окружены понями разных полов и расцветок. Они умоляюще смотрели на меня, но я только пожимал плечами. Господа, сами в это ввязались, ничем помочь не могу. Ко мне пони относились с каким-то небольшим уважением, не стремились начать засыпать вопросами. Видимо сыграла свою роль одежда. Все солдаты в городе были в обычном камуфляже, некоторые и запакованные в снарягу. Я в своей парадке на их фоне выделялся, и пони, скорее всего, принимали меня за какую-то важную шишку. Сам городок мне очень понравился. Всегда любил эстетику небольших поселений. В Понивилле проживали всего две тысячи чело… пони. Можно сказать, большая деревня. И неудивительно, что я довольно быстро наткнулся на дом Твайлайт. Хотя тут скорее сложнее было бы его пропустить, чем не заметить. Обитала охотница за знаниями в огромном дереве, переделанном под дом. У меня такое ощущение, что этот дуб помощнее африканских баобабов, раз единорожка смогла здесь заделать огромную библиотеку. Впечатляет, честно говоря. Ну я и постучался в довольно низкую для человека дверь, мне она была по грудь. Открыл мне ящер, который явно не думал меня тут встретить. Даже не сказал ни слова, когда я его поприветствовал и протиснулся внутрь дома.
В гостиной собрались целых шесть штук пони. Флаттершай, Пинки и мисс Спаркл я уже знал, а вот еще три мне не знакомы. Так, вижу земнопонь в ковбойской шляпе, белую единорожку, буквально обмазанную косметикой, и синюю пегаску с разноцветной гривой и интересной татухой на заднице. И вот — немая сцена. Они все уставились на меня с немым вопросом — «а що таки вам тут надо»? Первой недолгое молчание нарушила сапер-нострадамус, как Семенов величал Пинки. Она с визгом подскочила ко мне и вцепилась в руку, начав ее трясти с силушкой Терминатора. Но прежде чем я лишился конечности, соизволила отлипнуть.
— Не хотел вам мешать, дамы, — сказал я, осматривая обстановочку. — Эээ, Алексей Смирнов, для тех, кого не знаю.
— Это тот самый человек-военный, который устроил вчерашний ужас, — пояснила Твайлайт злым голосом. Кажется, у нее не самое лучшее настроение, и я зря зашел. И ко мне сразу же подлетела голубая пегаска, зависнув передо мной и скрестив передние ноги на груди. Почти как человек.
— Значит, это тебя надо винить в том, что весь Понивилль увидел вчера мое бегство? — произнесла она прищурившись. — Я бы на твоем месте, двуногий, почаще посматривала в небо.
— А что не так-то? — удивился я. — И вообще, разве так встречают гостей? Я тут пришел к вам по делу, а на меня начинают наезжать!
— Рейнбоу Дэш! Веди себя прилично, — повысила голос белая единорожка, а затем оттолкнула пегаску. — Я Рэрити, приятно познакомиться! Эта наглая пони — Рейнбоу Дэш, а это наша неподражаемая Эпплджек.
— Хей! — кивнула мне пони в шляпе. — В наших краях двуногие отродяся не водились. Откуда такие будете?
— С другой планеты, — ответил я просто. Затем эта Рэрити решила изучить мою штанину поближе.
— Интересный выбор ткани… — пробормотала она себе под нос. Остальные поняхи никак на это не отреагировали, видимо, это норма.
— Привет, Алекс, — тихо поздоровалась Флаттершай. — Что-то случилось?
— Нет, с чего бы? — Просто солдат отправляют куда-то, если случилась беда, — пояснила Флаттершай, отчего у нее округлились глаза. Сама успешно придумывает проблемы, как это мило.
— Не всегда. Принцесса Селестия вручила нам приглашения на королевскую свадьбу, но не успела ничего подробнее разъяснить. Я бы хотел узнать ваше мнение касательно моего внешнего вида. Насколько он подходит для такого мероприятия?
Как я упомянул свадьбу, Твайлайт как-то расстроилась, поскольку резко поднялась куда-то на второй этаж. Флаттершай и Пинки последовали за ней, а остальные остались со мной.
— Это нормально? — я приподнял бровь.
— Ах! Алексей, понимаете, это свадьба ее брата Шайнинг Армора и принцессы Ми Аморе Кадензы. Твайлайт очень расстроена тем, что узнала об этом из приглашения, а не от него лично, — пояснила мне Рэрити, не отрываясь от созерцания моих ботинок. — Дайте ей немного времени, она пока немного зла.
— А, вот оно как. А я смотрю, ее семья близко к трону стоит. Раз уж дочь ученица самой Селестии и сын женится на принцессе. А кто она, эта Каденза, не сочтите за грубость? Я был уверен, что у вас диархия, а не триархия, — произнес я.
— Мы и сами без понятия, — ответила Эпплджек. — Впервые слышим. Но раз сама Селестия знает…
— А что до вашего внешнего вида, то такая одежда вполне подойдет для официального приема. Не высокая мода, конечно, но подойдет, — с видом эксперта заявила Рэрити.
Ну и дела, я теперь слушаю мнение лошади касательно моей одежды! Что дальше? У нас будет майор-пони?
— А что вам вообще делать на свадьбе? — совсем не дружелюбным тоном высказала мне Рейнбоу. — Да вы даже не знаете, кто жених и невеста!
— Объясняю. Мы, военные, сопровождение дипломата, которого принцесса Селестия пригласила на крупный праздник, — медленно и со стальными нотками в голосе произнес я. — И вообще, какое твое дело, Радуга?
Бам! Бам! Это я получил два удара, в живот и грудь. Совершенно не ожидая такого напора, разумеется упал на спину, под удивленные выдохи пони и Спайка.
— Ну все, сука, ты только что подписала себе смертный приговор! — подняться я не успел, потому что получил по голове град ударов.
— Это тебе за мое унижение, это тебе за «Радугу», это тебе за самоуверенность, — приговаривала бешенная кобыла.
Не сказать, что удары были прямо сильными. Либо у нее не хватает силенок, либо не планирует меня калечить. Но удары резко закончились, когда в комнате вновь появилась Твайлайт. Ее рог мерцал, а Рейнбоу оказалась объята каким-то сиянием, из-за которого не могла двигаться. Подобный трюк применяла Трикси, когда мы пытались ее поймать несколько месяцев назад.
— Прошу извинить мою подругу. Она немного нервная, — Твайлайт зыркнула на Рейнбоу и отпустила из плена заклинания. — Ведь так?
— Совсем капельку, — хмыкнула та, не соизволив даже посмотреть в мою сторону. — И вообще он сам виноват! Сперва выставил меня трусихой на глазах у всего города, а теперь Радугой обзывает! Какого сена он о себе возомнил?!
— Ну, последнее не так уж и плохо, — стараясь сдержать смех ответила Твайлайт.
— А если бы он тебя назвал Сумеречной Искоркой, как бы ты отреагировала? — вклинилась в разговор Пинки. Улыбка сразу пропала с губ Твайлайт. Затем Пинки обратилась ко мне. — Неправильно так делать, Алекс!
— Ладно, — я махнул рукой. Черт с ними, еще начальство предъявит за вредительство дипломатическое. — Я извиняюсь, многоуважаемая Рейнбоу Дэш, за свое недостойное поведение. Мир?
— Перемирие, — ответила та, но кулак мой ударила своим копытом. — Почаще поглядывай в небо, двуногий.
Я только рассеянно кивнул.
— Значит, вы тоже будете на свадьбе, — утвердительно произнесла Твайлайт. — Поедете с нами?
— Спасибо, но нет. Ехать несколько часов в мелком для нас поезде — всю парадку себе изомнем. Впрочем, я уже, — ответил я оглядев свою помятую и грязную форму.
— Это не проблема! — возвестила Рэрити. — Сейчас исправим!
Ее рог зажегся, и меня окутало голубоватое сияние. Все заняло не более нескольких секунд, а форма выпрямилась. Будто бы только что ее гладил. Да даже грязь исчезла! Ну дают, пони! Мне таких надо заиметь на дом, чтоб убирались.
— Спасибо большое, Рэрити, — искренне поблагодарил я единорожку. — Теперь и принцессам не стыдно показаться.
— Не за что, товарищ человек, — хихикнула та.
— Ну, я тогда не буду вас более отвлекать, дамы. И так уже много вашего времени занял. Приятно было с вами всеми познакомиться, еще пересечемся в столице. Даже с тобой, Радуга.
Я поспешил удалиться, пока безумная пегаска снова не кинулась в бой. Уделать-то я ее уделаю. Боюсь сломать что-то. У летунов наверняка есть какие-то приколы с костями, иначе я не пойму, как такие маленькие крылья могут отрывать тело от земли. Магия? Не думаю. На улице я столкнулся лицом к лицу с лейтенантом Ладыгиным. Бедняга старался скрыться от преследующих его пони в кустах. Я, как настоящий друг, помог ему. Отправил толпу настолько кислотного цвета поней, что сразу заболели глаза, по ложному следу. Ладыгин рассказал всю жесть, которая тут творилась. Его взвод — это только начало. Они присматривают местечко для нового гарнизона, который, внимание, попросила разместить в Понивилле сама Селестия. То есть рогокрылая Солнцелошадь сама тащит еще больше наших войск к себе домой. То ли она сошла с ума, то ли хакнула мозги нашему правительству и вертит им как хочет. И непонятно, что из этого лучше. Еще какие-то непонятные вещи творятся во Вратах Мордора, как мы стали называть нашу главную крепость в этом мире. С той стороны к нам пригнали чертовы Т-72Б3, Т-90А и Т-90АМ, вместе с БМП-2 оснащенные модулем «Бережок» и с БМП-3. То есть, кроме «ратников», еще и современную технику. Казалось бы, гордость за страну берет, но такие штучки тащат только в части полной боевой готовности. А что это значит? А готовимся мы тут воевать. Только вот с кем? Пони наши друзья, вроде как. Всякие лесные твари — на них такую технику тратить слишком расточительно…
Ладыгин мне подкинул интересную информацию. Сам-то я ничего не знаю, да и он тоже. Знает явно Тимофеев и наш майор. Но первый по ту сторону портала, а второй ничего не расскажет. Попрощавшись с Ладыгиным, который все время опасливо озирался, я вернулся к своим товарищам. К этому моменту поней оттеснили солдаты третьей роты, да и техники прибавилось. Кроме нашего «Тигра», приехали парочка камазов и еще один вездеход. К своему огорчению я узрел Филимонова, а рядом с ним стоял еще один мужик, одетый в смокинг. А внешность совсем не запоминающаяся. Темные волосы, темные глаза, острые скулы. Не за что особо ухватиться взглядом. Очевидно, наш посол.
— Товарищ младлей, — кивнул Филимонов. — Это наш официальный представитель МИДа, Николай Волков.
— Тот самый Смирнов? — спросил он, протянув мне руку. — Я работал с вашим братом Андреем несколько лет. Рад познакомиться, надеюсь, с вами у нас выйдет настолько же хорошее сотрудничество.
— Взаимно, товарищ Волков.
— Прошу, просто Николай, — поморщился тот. — Формально будем себя вести на самом мероприятии.
— Касательно самого мероприятия, — подал голос майор, по-отечески хлопнув меня по плечу. — Бойцы! Не забывайте — вы лицо российских вооруженных сил! Ведите себя соответствующе своему высокому званию Человека Разумного! А значит — с кобылами не пить, жеребцам под хвост не заглядывать!
— Товарищ майор, а может наоборот? — спросил Боря.
— Ага! Приглядывайте за этим потенциальным конеложцем, товарищи. Ишь как, сразу полез меня поправлять! — оскалился Дмитрий Палыч. — Ну, с Богом! Партия и страна рассчитывают на вас.
Хорошо хоть сам майор с нами не поехал. Я пустил за руль Семенова, господина посла посадили спереди, а сам с Борисом и Петром разместился сзади да задремал. Путь до столицы королевства поней занимал аж пять часов на поезде. Но поезд у них — древний паровоз. На нашей машине мы прикатили быстрее. И честно говоря, поездка того стоила. Природа Эквестрии не сильно отличалась от центральной России. Кое-где даже были видны березки. Как-то забывалось, что это совершенно другой мир. По дороге нам несколько раз попадались разные пони, они с интересом провожали наш автомобиль взглядом. С небес несколько раз спускались пегасы и приветливо махали копытами, когда разглядывали внутри нас. Местное население на самом деле довольно радовало. Впору уж песню писать. Принимай нас, Эквестрия-красавица, или как-то так. Ну, а всякие распаханные поля и небольшие деревеньки — ну натуральная глубинка нашей страны или американский Средний Запад. Даже странно, насколько наши миры похожи. Поспать мне, конечно, не дали. Я смог только часок прикорнуть, а дальше меня разбудил Семенов, переговаривающийся с Жегловым.
— Да вообще жесть! Я думал, не отвянет никогда, — кого-то ругал Жеглов.
— Надеюсь, тут таких бешеных поменьше, — рассмеялся Семенов.
А товарищ Волков спокойно сидел и читал что-то из своей необъятной папки с документами, не обращая на нас никакого внимания.
— Чего разорались? — недовольно спросил я.
— Да пока ты ходил по домам честных учениц принцесс, на нас налетела бешеная единорожка. Лира. Она пристала к Жеглову, а особенно к его рукам. Постоянно орала, что мы настоящие, вау! — эмоционально пересказал Макс, не отвлекаясь от дороги. — Это нам впору такое про них говорить, нет?
— Так-то оно так, но мы типа тоже есть в лошадином фольклоре, — ответил я, заметив на горизонте первые высокие башни Кантерлота. — Какого дьявола, эти безумные пони прямо на горе выстроили столицу?
— Ага, почти Минас-Тирит, — хохотнул Семенов. — А что до нашего присутствия в фольклоре, это странно. У нас-то на Земле есть лошади, а у них тут людей нет. Откуда мы могли взяться в их легендах?
— А Мудрый Вождь их знает.
Спустя где-то полчаса мы узрели Кантерлот во всем великолепии. Город оказался выстроен в несколько ярусов, у подножия горы начинались предместья, а ближе к пику сам королевский дворец. Судя по тому, как тут все нависало над землей и не падало, дело не обошлось без колдунства. Как сообщил нам Николай, в городе проживали сто тысяч пони, по большей части единороги, поскольку именно тут находились ВУЗы для магов. Сам город мне напоминал наш Петербург — множество старинных и украшенных зданий. А уж от того, что он построен на горе, дух захватывало. Да, умеют эти поняшки удивить. Также мы все заметили полупрозрачный купол накрывающий город. Что это такое — никто не знал, включая посла. На въезде нас встретили гвардейцы-пони, которые без разговоров пропустили, предупрежденные о нашем приезде. К счастью, широкие проспекты столицы позволяли нам спокойно перемещаться на машине, не боясь задеть прохожих. А публика тут собралась побогаче и поинтереснее, чем в Понивилле. Практически все носят одежду, всякие фраки, цилиндры, платья. Веет как-то эдвардианской эпохой Британии. Но, кроме кучи богатых пони, на улицах повсюду виднелись полицейские и военные, что как-то напрягало. Волков напряженно барабанил пальцами по своей папке, постоянно озираясь. Что-то не так? Верхний ярус оказался огорожен красиво украшенным фигурками и значками металлическим забором и войсками, которые дальше нас на машине пропускать отказались. Но, видимо, так и должно было быть. Поскольку за спинами суровых гвардейцев я заметил знакомый белый мех и разноцветную развевающуюся гриву. Селестия, собственной персоной. Рядом с ней была еще какая-то кобыла-единорог, но ввиду ее не самого выдающегося роста нормально разглядеть не смог.
Мы вылезли из «Тигра», ожидая приказов посла. Тот не растерялся и направился прямо к самой принцессе, а гвардейцы образовали почетный караул и расступились. Теперь я понял, что ошибся. Рядом с Селестией стояла не единорожка, но аликорн. Розовая, с очень интересной гривой-прической трех цветов, фиолетово-розово-желтая. На груди более легкий вариант горжета Селестии, на ногах позолоченные ботинки-накопытники. Ростом несколько превышает средних пони, отличается более вытянутой мордочкой. Метки пока что не видно. И использует опять же косметику. Будь я проклят, если это не принцесса Ми Аморе Каденза, ну и имя! Честно говоря, выглядит очень даже красивой, насколько этот эпитет применим к пони. Но вот этот взгляд мне не особо нравится. Так смотрят на обычного рабочего. Полный высокомерия. Хотя, может, мне кажется. Посол сделал небольшой поклон и заговорил.
— Рад приветствовать вас, ваши королевские высочества, — с совершенно искренней радостью обратился он к принцессам. — Меня зовут Николай Волков, я специальный представитель Российской Федерации. Для меня честь здесь находиться.
— Как и для нас удовольствие принимать вас, Николай, — ответила Селестия, отвесив поклон в ответ. — Если вы хотите перейти к нашей встрече, прошу вас, замок сегодня открыт для всех.
— Господа, — он повернулся ко мне и сопровождающим. — У меня сегодня нет для вас задач. Можете отдохнуть и подготовиться к завтрашнему торжеству, встретимся через пару часов здесь же.
— А, товарищ лейтенант, — улыбнулась Селестия. — Рада, что вы приняли мое приглашение. К сожалению, сейчас у нас есть вопросы, которые необходимо рассмотреть. Но я бы хотела, чтобы этим вечером вы зашли ко мне на чаепитие.
— Разумеется, ваше сиятельство, — ответил я официальным тоном, а сам удивился. Нафиг я ей сдался? — Я обязательно приду.
Повелительница всех пони кивнула, затем зыркнула на вторую принцессу и зацокала по дорожке в сторону замка совместно с несколькими гвардейцами и нашим послом. Проводив их взглядом, я повернулся ко второй принцессе, которая все еще не произнесла ни слова с момента начала встречи.
— Принцесса Каденза, — начал было я, но кобыла меня резко оборвала.
— Принцесса Ми Аморе Каденза, — произнесла она довольно мелодичным и приятным уху голосом.
— Виноват, принцесса Ми Аморе Каденза, быть может, вы можете подсказать, к кому нам можно обратиться касательно размещения на время праздника?
— Точно не ко мне, — отрезала та. — Спросите вечером у тетушки.
Я уже успел подивиться такой реакции на безобидный вопрос, а эта крылорогая Каденза испарилась. Очень быстро заползла на территорию замка, спрятавшись за солдат. Странно.
— Летех, а Селестии ты, походу, нравишься, — ткнул меня в предплечье Борис. — Зовет на чашечку чая.
— А вот эта Каденза мне не особо понравилась, — нахмурился Петр. — Я понимаю, особа королевских кровей, но не должна ли быть чутка более приземленной?
— Петь, у нее свадьба скоро, — отмахнулся Борис. — А эти кобылы те же бабы, только на четырех ногах. Крышу ей клинит от такого, я уверен.
— Ладно, пес с ней, — подвел итог я.
— Конечно, ты ведь уже себе другую принцессу присмотрел, — посмеялся Ляшко. — Ты не против, если я Луну себе возьму? Ну, для коллекции.
— Попридержи язык, солдат. Тут всюду эти пони. Еще доложат куда следует, и уже ты окажешься в коллекции Луны. А наша страна из-за одного пропавшего контрактника не станет идти на конфликт, — оборвал неприятную тему я. — Так, вы поищите, где бы пожрать, а я пока переоденусь в обычную камуфляжку. Погорячился, рано напялил парадку.
Само переодевание в машине заняло совсем немного, минут десять. Но когда я закончил, то не обнаружил никого из своих бойцов рядом. Зато нашел очень синее нечто, которое сразу бросилось обниматься.
— Хах, я тоже рад тебя видеть, Трикси, — тепло отозвался я знакомой единорожке.
— Алекс! — завопила та. — Ты представляешь! Сама Селестия пригласила меня, Великую и Могучую Трикси, провести представление!
— А разве все эти пижоны такое одобрят? — хмыкнул я.
— Сено с ними! Это праздник государственного масштаба. Многие пони приедут ради этой свадьбы со всех концов Эквестрии, ну, а моя скромная задача — не дать им заскучать. Принцесса и принц не сразу выйдут к народу ведь, — Трикси буквально светилась от счастья, кажется, это сияние передавалось ее шляпе и плащу. — А ты тут как оказался?
— Посла сопровождаю, — вздохнул я. — Сейчас вот до вечера выдалось свободное время.
— Да? Так это здорово! — заявила Трикси. — Пошли, ты обязан увидеть Кантерлот! Я сколько раз тут бывала, все самое интересное покажу.
— А где покушать, покажешь? — простонал я. — Я так-то голодный, товарищ Трикси.
— Покажу, товарищ младший лейтенант, — ответила та, передразнив меня. — Пойдем!
Ну я и пошел. Вряд ли машину кто-то захочет угнать на глазах солдат пони. Трикси потащила меня в довольно приличный ресторан — кроме цветочков и травушки там подавали и нормальную еду, вроде супов и всяких интересных салатов. Даже жареная картошечка с кетчупом оказались в меню. На поясе хрюкнула рация — то мои лбы появились у машины с запасом еды и алкоголя. Придурки решили меня не ждать, так что я приказал им оставаться на месте, а сам не стал сильно торопиться и наслаждался трапезой. Ну и я стал прислушиваться к разговорам других пони, пока Трикси сама ела и молчала. Некоторые говорили о свадьбе, другие про бизнес, третьи даже обсуждали меня. Типа какой я большой и страшный. Ну, а что, пусть знают наших! Ну, а затем я расспросил нашего главного пони-союзника касательно ее планов на будущее. Ну, а она в ответ меня. И если Трикси собирается в турне по всей Эквестрии, то мое будущее туманно. Не говорить же ей про новые танки и роты, которые наше командование стало перебрасывать в Эквестрию? Вечерело, зажглись уличные огни, открывая прекрасную картину столицы в темное время суток. Даже и не заметил, судя по часам, мне через час тащиться на встречу с Селестией. Спросив Трикси, не знает ли она, что бы это могло значить, я получил только догадки. Обычно принцесса не звала никого на совместные посиделки, кроме наиболее высоко стоящих членов правительства и аристократии. Можно сказать, я польщен, раз меня поставили в один ряд с аристократами и правительством. И, кстати, о высоко стоящих пони. Идиллию прервала Твайлайт, которая каким-то образом смогла меня увидеть в такой толпе. Бросив приветствие Трикси, она подняла меня магией и вытащила наружу под офигевающие взгляды остальных пони.
— И что это было? — недовольно спросил я. — Слушай, Твайлайт, если это опять про вашу Рейнбоу…
— Нет, — серьезно сказала она. — Мне нужна твоя помощь.
— Мы уже на «ты»?
— У тебя сегодня встреча с принцессой Селестией, — не обратив внимание на мои слова, продолжила Твайлайт. — Прошу, передай ей мою небольшую записку. И проследи за поведением Кейденс.
— Кого?
— Ми Аморе Каденза. Мне она известна, как Кейденс. Ну, была, — насупилась единорожка. — Я ее запомнила как лучшую няню и классного друга, но теперь совсем ее не узнаю. Мои подруги напирают на ее волнение, но мне так не кажется. Как будто это совсем другая пони!
— Твайлайт. Я не знаком с этой вашей Кейденс. Я не смогу тебе в этом помочь, — ответил я, призадумавшись.
— Тогда просто передай мое послание Селестии, пожалуйста! — она состроила невероятно умилительную мордочку, ну как такой отказать? — Магическая почта не работает, ее блокируют на время праздников. Как и вообще большую часть боевой магии.
— А что вообще происходит?
— Не знаю. Брат сказал мне, что это просто меры предосторожности, ведь мало ли кто может приехать в Кантерлот, — Твайлайт тряхнула гривой. — Чушь! Что-то тут не так.
— А, может, ты преувеличиваешь? — скептически уточнил я.
— Вот только ты, человек, не начинай! Помоги мне, и я тебе буду должна, — единорожка гордо отвернулась. — До встречи.
И… Телепортировалась, оставив меня с непонятной бумажкой в руке. Что тут творится у этих безумных пони? Может, все эти гвардейцы, поле защитное и прочая хрень связаны с наращиванием нашей группировки? Не против ли нас это готовится. И, в таком случае, я с послом и бойцами можем стать заложниками. Брр, не хотелось бы попасть в застенки местного пони-КГФСБ. Вздохнув, я спрятал бумажку в карман и зашагал обратно к ресторану, в дверях которого стояла Трикси и смотрела на меня с немым вопросом в глазах. Ну, а я просто пожал плечами. Пора идти к самой Селестии на поклон, а со всем остальным позже разберемся.