Несокрушимая и легендарная

Глава 7. Этот день

Танки двигаются маленькими группками по 2-3 человека

— армейская мудрость

Вечер выдался невероятно спокойным. Кроме того факта, что ее высочество принцесса, позвав меня на чай, забыла предупредить, что сама она оттуда слиняет через пять минут. Хитрая пони сбросила на меня своих товарищей-аристократов, которые стали мне промывать мозги касательно невероятно выгодных предложений и поставок в наши Вооруженные Силы различных товаров, которых и у нас самих так много, что все никак разворовать не можем. Одежда, еда, всякая мелочевка вроде столовых приборов. И то, что я лишь простой младлей, их нисколько не смущало. У каждого чертового поня в глазах блестела жадность. Видать, местная элита не сильно отличается от нашей, я уверен, что на откатах и распиле бюджета они сказочно обогатятся, и эта мысль не дает им покоя. Начали, как водится, издалека. Стали обсуждать мой внешний вид. Разумеется хвалили, давили на чувство гордости. А вот парадка им действительно невероятно доставила, стали спрашивать, где достать. Проклятые, безумные пони. В итоге я смог от них отделаться туманными обещаниями касательно дальнейшего сотрудничества и пообещал каждому из пятерых, что я замолвлю за них словечко в деловых кругах России. Наивные идиоты, к вам как хлынут наши доморощенные Мавроди, они из вас высосут все соки. Сами потом будете ползать по полу и визжать от досады. Отделавшись от банкиров и прочих мутных пони, в коридоре я наткнулся на чрезвычайно довольную Селестию. Кажется, все же это был ее план.

В благодарность за мою помощь с эквестрийской элитой, принцесса выделила нам знатные палаты. В самом дворце обитать — огромная честь, да и приятно хоть на денек пожить в роскоши. В свою очередь, я передал ей то самое таинственное послание от ее ученицы. Селестия пробежалась по нему глазами, аннигилировала листок сразу после этого и устало вздохнула.

— Твайлайт, Твайлайт, — покачала головой она, обращаясь сама к себе. — Как многому тебе еще предстоит научиться…

— Ваше сиятельство? — обратился к ней я, отчего принцесса вздрогнула. — Что-то не так?

— О, нет, все в порядке, — Селестия с цоканьем двинулась дальше, я проследовал за ней. — Моя юная ученица никак не может смириться со свадьбой. Опекает своего брата.

— Вполне в духе сестер.

— Вспоминая мою — да, в духе сестер, — улыбнулась Селестия. — А у тебя есть семья?

— Как и у большинства людей. Мать, отец, три брата, сестра. Множество более дальних родственников. В чем-то это мне даже мешало, — что-то уж слишком разоткровенничался, мне кажется.

— Мешало? Как семья может мешать, прости? — удивилась принцесса солнца.

— Вот вы мне…

— Ты, давай все же на «ты». Нам обоим так будет проще, — попросила Селестия.

— Хорошо. Ты мне говорила как-то про то, что статус принцессы мешает неформальному общению с подданными, так?

— Конечно. Трудно разговаривать с тем, кто постоянно пытается услужить и чуть ли не падает в обморок, когда я к нему обращаюсь.

— А у меня было почти то же самое. Моя прекрасная семья, можно сказать, аристократы по вашим меркам, — раз уж говорить по душам, до конца. Хоть и с пони, но поделиться давно хотелось хоть с кем-то. — Кого только нет. Есть депутаты в Государственной Думе, входят в Совет Федерации, мой старший брат, Андрей, приближенный к министру обороны. Денег навалом, все самое лучшее. И ожидания тоже высоки от членов семьи. Политики, бизнесмены, государственные служащие. Да нашему клану принадлежит половина Урала. Они фактически купили правительство РФ. А потом появляюсь я и заявляю — хочу служить в армии. Был небольшой конфликт, но все же быстро сгладился. От того, что один сынка-корзинка станет воякой, ничего особо для семьи не изменится. Ну и постоянно в детстве был в кругу привилегированной верхушки общества и их детей. Потом долго учился быть обычным человеком, да и то, если кто узнает, кто мои родственники, зачастую отношение сильно меняется к моей персоне. Прямо как у тебя, пресмыкание и заискивание. Потому я скрываю, кто я есть.

— Звучит печально, — ответила Селестия остановившись. — А у тебя есть друзья, помимо Трикси?

— Все еще осталось несколько товарищей со времен детства и юности. Нормальные парни и девчонки. Разумеется, были и безбашенные, даже полные уроды, уверенные в том, что деньги все решат за них, как и их мамочка с папочкой. Ну, а с тех пор, как стал служить, собралась небольшая группка друзей. Ты сама их видела, Селестия.

— Да, власть и деньги многим юнцам ударяет в голову, — аликорн грустно вздохнула и уставилась на меня. — Но это хорошо, что ты прошел через медные трубы и выстоял. У меня друзья в последний раз были много столетий тому назад. Не считая Луну, конечно же. Правду говорит молва — боги одиноки. Мои собственные маленькие пони меня обожают, чуть ли не обожествляют. Даже моя верная ученица преклоняется предо мной и считает своим идеалом. Нипони из них не может увидеть, что я та же пони, что и они. Ни с кем из них я не могу просто поговорить.

— Я могу задать вопрос? Почему сама солнечный диарх так сильно откровенничает со мной? — спросил я, что-то мне не нравился уклон разговора. — Я же простой младший офицер.

— Я пытаюсь понять человечество, Алексей. В Москве я встречалась с вашей политической элитой, с военным руководством. Но мне хочется составить мнение о простых людях. Хотя ты и не совсем простой человек, как оказалось, — Селестия негромко хихикнула. — Ваш вид чрезвычайно интересен. Вы очень сильно отличаетесь от нас во многом, но во многом другом мы очень похожи. Мне интересно ваше общество, особенно его отношение к войне. Как там говорится, для защиты свободы и мира есть гранаты, готова шрапнель? Этот парадокс очень занимателен. Люди для предотвращения войн создают оружие.

— Все логично. Никто не станет воевать, если победителей не будет.

— Да, но вот сама природа ваших войн. Почему вы воюете? Не отвечай, это риторический вопрос. Нам давно не встречались открытые и отличающиеся общества, мне просто это интересно, — Селестия открыла соседнюю резную дверь с помощью магии. — Здесь ваши с товарищами покои. Надеюсь, они вам понравятся.

А чего не понравятся? Роскошь так и прет из всех щелей. Дорогая мебель, картины, украшения на стенах и потолке. Солнцелошадь знает, чем задобрить солдата.

— Ну и как тебе человечество в целом, принцесса? — спросил я, не отрываясь от созерцания красоты этой комнаты.

— Мы сейчас стоим и ведем откровенную беседу, а не стараемся биться друг с другом, — Селестия улыбнулась. — Кажется, вот и ответ на твой вопрос, товарищ лейтенант.

— И я могу попросить, чтобы все, что я сказал, осталось между нами?

— Разумеется, Алексей. Я нипони ничего не скажу. Ну, у меня до заката еще куча дел, располагайтесь. А мне пора, до завтра. — Спокойной ночи.

Принцесса удалилась по своим принцесским делам, оставив меня одного, но совсем ненадолго. Вскоре, как только я развалился на диване, который для моих габаритов был больше похож на кресло, в наши апартаменты ввалился Волков с крайне довольным лицом. Ну, а сопровождали его наши балбесы. Перед сном пони-дворецкие принесли нам питья и закусок, видимо, уже осведомленные о вкусовых предпочтениях людей. Никакой травы и цветочков не было. Ну, а не узнать, что же привело в восторг нашего начальника, я не мог.

— Николай, как прошли переговоры? — буднично поинтересовался я, отложив в сторону вилку с ножом.

— Ну, программу минимум я выполнил, — ответил посол, перестав жевать и внимательно уставившись на меня. — Скажи, Алексей, ты уже сформировал ведь мнение касательно принцессы?

— Она какая-то странноватая, слишком веселая, — честно признался я. — Даром что лошадь.

— О, младлей, это все ширма. Я уже смог всецело оценить все прелести переговоров с ней. Очень умная жен… кобыла. Не знаю, повлияло ли то, что она уже встречалась с членами нашего правительства, но все прекрасно понимает. Я не ожидал от местных такой проницательности.

— Проницательности? — удивленно переспросил Петр. — В каком смысле?

— В самом прямом, товарищ сержант. Она еще не до конца нам доверяет, но умело использует все свои козыри, а их у нее немало. Видите ли, потенциальная польза Эквестрии для нашей страны не поддается даже самым смелым прогнозам. Все это из-за магии и каких-то интересных кристаллов, которые сделаны непонятно из чего, таких веществ нет в периодической таблице. Соединив магию пони и наши технологии, мы получаем невероятную смесь. Могущественную. Взять ту же телепортацию. Мгновенное перемещение грузов без затрат на доставку… — Волков сделал небольшой перерыв на глоток воды из бокала.

— А ведь точно. Вы представляете, как парни из РВСН обрадуются? — сказал Семенов. — Это же доставка ядерного подарка сразу адресату! И никакие ПРО не помогут!

— Именно, — подтвердил посол. — Возможности безграничны. Сейчас в мире три полюса силы — Европа, США и Китай. И каждый хотел бы видеть нас в своем составе. С разными целями, правда. Но проблема в том, что нам предлагают играть роль ведомого, а также страна должна пойти на уступки. Сейчас Россия не в состоянии в одиночку противостоять кому-либо из этих полюсов, но совместно с Эквестрией мы можем пойти и своим путем, не присоединяясь ни к кому. Можно сказать, мы нуждаемся в Эквестрии куда сильнее, чем она в нас. Селестия это понимает и хочет воспользоваться по максимуму. Возможно, тот визит был ошибкой. Не знай она о нашем мире так много, было бы проще.

— Это звучит чрезвычайно странно, Николай, — ответил я на такую тираду, а сам призадумался — как же тут все сложно выходит на самом деле.

— Но это факт, — посол тяжело вздохнул. — Как я и сказал, программа минимум выполнена. Селестия хочет расширения нашего военного присутствия, в обмен на это мы получаем договор о поставке этих кристаллов в Россию. Ну и обратная поставка наших товаров сюда.

— Ей нужны военные нашей страны здесь? — протер уши Борис. — Я не ослышался?

— Пони — мирный народ. Тысячу лет они имели дело только с преступниками, но не с нападениями на их страну. У них даже нет регулярной армии, только всякая стража, в каждом городе своя. Численность Солнечной Гвардии — три с половиной тысячи. Ночной — около двух. Если учесть, что вокруг их страны творится что-то нехорошее, принцесса полагает, что может быть попытка вторжения в Эквестрию, которую она не сможет предотвратить лично или не успеет вовремя отреагировать.

— Блеск, то есть на наши плечи возложена защита пони от всяких нехороших дядек, — заключил я.

— Пока нет. Российский Эквестрийский Корпус еще не сформирован. В него войдут добровольцы, их разместят в разных городах страны, и они будут содержаться на деньги королевской казны.

— А что касательно подвоза новой техники? — уточнил я.

— Тоже для корпуса. Разместим вокруг основной базы, в Понивилле и в Кантерлоте. Может, еще в Мэйнхэттене, — Волков пожал плечами. — Но это уже не мне решать. И вот еще что, товарищи солдаты. Пока полностью не улажены вопросы церемониала, вы должны при появлении царствующего монарха делать легкий поклон.

— А не царствующего? Невеста эта, Каденза, она же не правит, — произнес Петр.

— На ваше усмотрение, но я бы не рекомендовал вам ее злить. Вся на нервах и так, а нам не нужны неприятности. Ладно, время уже позднее, завтра важный и долгий день, предлагаю нам всем пойти поспать, — посол встал из-за низенького для человека стола и потянулся. — Алексей, ты завтра с Семеновым отвечаешь за нашу безопасность. Возьмите себе какое-нибудь оружие.

— Оружие? Зачем, тут и так толпа пони-солдат. Ну, если их можно так назвать, — посмеялся Семенов.

— Меня предупредила об этом Селестия. Мы все участвуем в большом празднике, мало ли какой придурок захочет навредить жениху и невесте? Или даже самим принцессам. И да, никаких автоматов, знаю я вас, военных. Возьмете их, когда в сам город поедем. На свадьбе ничего бросающегося в глаза, усекли?

---

И вот, этот день настал. Обитатели замка резко ускорились, стараясь окончить приготовления точно в срок. Мы с Семеновым совершили несколько раз обход по периметру, как нам приказал Волков, но ничего интересного не нашли. Ну, кроме вида из королевского сада, замок-то на горе, оттуда открывался прекрасный вид на центральноэквестрийскую равнину. Отсюда был виден даже Понивилль и кусочек злополучного леса, населенного всевозможными опасными тварями. Беднягам второго эшелона предстоит всю эту гниль вычищать. Даже странно, что пони поселились рядом с таким опасным местом. Потом еще раз сталкивались с различными магнатами и аристократами. Они все как один старались к нам подмазаться, продолжая традицию своих вчерашних коллег. Хотя почему-то парадка им действительно крайне доставила, и к послу уже обращались с просьбой прислать им такую одежду, чтобы наладить ее выпуск. Но совершенно меня добило то, что дембелька Бориса со всевозможными украшениями в виде аксельбантов и прочей капусты была объявлена высокой модой. Мне кажется, была бы тут та модельер из Понивилля, Рэрити, ее бы хватил удар. Но, к счастью, белая единорожка с головой погрузилась в работу. Принцесса повелела переделать ее платье и платье подружек. Селестия на весь день удалилась на самую высокую башню, Волков занимался поиском контакта с представителями «Филлидельфия Концерн». Компанией, которая ответственна за электрификацию всей Эквестрии. Стоит заметить, дела у них идут не очень. Эквестрия страна аграрная, урбанизация слабая. В крупных городах живет всего пара-тройка миллионов, остальные в деревнях.

Ну а я решил прогуляться до верхнего городского яруса. Но встретила меня та еще тоска. На улицах толпы пони, многие взяли с собой палатки и спальные мешки. В столицу понаехало несколько десятков тысяч, как я узнал от одного из солдат. И вся эта толпа хотела кушать и спать. Правительство специально для них открыло лагеря, но, видимо, этого недостаточно. Я могу такое столпотворение сравнить только с уменьшенной Ходынкой. Надеюсь, хоть тут не будет давки. Когда я понял, что пробиться через такую толпу я смогу только на машине, мне пришлось вернуться в замок-дворец. А там произошла какая-то дичь. В длинной галерее, ведущей к главному залу, я едва не столкнулся нос к носу с принцессой Кадензой. Та была заплаканной и совсем не обратила на меня внимания, просто проскакав мимо. Следом за ней бежал даже не одетый в свой парадный мундир капитан Шайнинг Армор. Тот посмотрел на меня, молчаливо задав вопрос. Я указал ему направление, единорог кивнул и устремился за невестой. Они что, в последний момент решили все отменить? Я больше не вижу никаких причин для такого цирка. К счастью, пролить свет на произошедшее смогли парочка уже знакомых мне кобыл. Эпплджек и Рэрити, что уже были одеты в праздничные платья. И если на модной единорожке это смотрелось как-то органично, то вот на пони-фермере, на мой вкус, странно. В голове плотно засел образ со шляпой и косой. А тут это, диссонанс возник.

— Дамы, — я слегка кивнул. — Не расскажете, что это было?

— Позор, ох, какой позор! — театрально подняла копыто ко лбу Рэрити. — Твайлайт пришла на репетицию свадьбы и наговорила много обидных слов в адрес принцессы Кадензы! Как будто бы она воплощение зла!

— Ага, аж до слез довела, — подтвердила Эпплджек. — Даже сама Селестия очень расстроилась и решила не разрешать Твайлайт быть на свадьбе.

— Дела, — ответил я почесав затылок. — Но ведь есть какое-то обоснование ее поведению? Не будет ведь она бросаться такими обвинениями просто так, особенно когда дело касается принцессы и ее брата.

— Вот и мы так думаем, — ответила ЭйДжей. — Но она все говорила, что принцесса плохая, плохо себя ведет и вообще недостойна быть с Шайнинг Армором. Никогда ее не видела настолько одержимой нанести кому-то вред.

— Видимо, перевозбудилась. Остынет и извинится, я думаю.

— Скорее бы, — продолжила говорить скорбным голосом Рэрити. — Бедная принцесса, она так расстроилась! Помоги ей Селестия оправиться…

— Может, поговоришь с ней, человек? — спросила меня пони-фермер. — Мне кажется, она на нас всех обиделась, потому что мы ее не поддержали.

— А почему ей слушать именно меня?

— Нипони тут нет, — развела та копытами в стороны. — Остаешься только ты. Сделаешь — очень сильно поможешь нам всем, отблагодарим.

— Мне не особо интересно продаваться вам, но ладно, сделаю что могу. Где же ваша Твайлайт?

— Осталась в зале для торжества. Спасибо, человек. Удачи.

Я проводил взглядом двух удалившихся от меня кобыл. Они стали о чем-то перешептываться, видимо, обсуждая только что произошедшее действо. Пройдя еще примерно полсотни метров, я остановился перед огромными, украшенными резьбой в виде гербов Эквестрии дверьми. Опять же — дверки раза в два превосходят мой рост. Для пони — так вообще огромный размер, зачем они так делают? Я с усилием смог приоткрыть одну створку и проскользнуть внутрь пустого, но уже украшенного к торжествам зала. Никакой Твайлайт я тут не увидел, зато обнаружил саму принцессу Кадензу, которая вроде как только что бежала совершенно в другую сторону от этого зала. Та вздрогнула от открытия двери и медленно повернулась в мою сторону. Ее макияж смотрелся совершенно не пострадавшим, будто бы она и не плакала вовсе.

— О, ваше высочество, не ожидал вас тут встретить, — сразу сказал я. — Разве вы только что не ушли отсюда?

— Я хочу побыть одна, Шайнинг будет только мешать, ну вы понимаете, — горько усмехнулась та. — Еще я надеялась поговорить с Твайлайт наедине, узнать, почему она меня так ненавидит. Но когда я вернулась сюда — ее уже не было.

— Оу, извиняюсь. Надеюсь, это недоразумение не испортит ваши впечатления от столь важного для вас дня.

— Нет-нет, что вы. Все просто чудесно, как я и мечтала, — принцесса немного приподняла уголки губ. — Прошу, не говорите нипони, что я здесь.

— Как пожелаете, тогда я вас оставлю.

— До встречи.

И что это было? Как она там очутилась? Гребаная магия и гребаные лошади, черт знает, что от них ожидать. Насвистывая приставучую мелодию, я направился к своим товарищам, стараясь избегать по пути вельмож и магнатов, что было не так-то просто. Да и ориентировался в этом замке я слишком плохо, приходилось постоянно уточнять у снующих туда-сюда слуг, куда мне идти. Как только я оказался в наших апартаментах, Семенов протянул мне пистолет Ярыгина и кобуру. Сам он вооружился древним АПСом. Волков провел длинный инструктаж касательно нашего поведения на торжестве. Все как обычно — стоим с непроницаемыми лицами, а потом искренне радуемся со всеми остальными. И по наставлениям Филимонова — держать себя в руках и быть достойным лицом Российской Армии. Остаток времени, всего пару часов, мы провели, отбивая кантик на форме да обсуждая творившуюся вокруг нас дичь. Товарищ посол оказался крайне разговорчивым мужиком и спокойно выдал все планы России на этот мир. Получается, застряли мы тут очень надолго. Помощь Эквестрии в урбанизации и промышленности, сами коняги нам подгонят колдунство. Сотрудничество в военной сфере, торговля. Мама дорогая, да это планы на десятилетия вперед. Неужели наше родное правительство и командование так сильно полюбило Селестию? Или все же хитрая Солнцелошадь хакнула им мозги и заставила плясать под свою дудку? Кто знает, кто знает. А потом вся наша дружная компания заняла в наполненном зале свои почетные передние места — перед самым возвышением, где будут стоять жених и невеста. Вокруг нас была огромная толпа самых разных пони. Но все одеты со вкусом, простых смертных сюда не запустят.

И вот, оркестр заиграл какую-то музыку. Сперва под всеобщее ликование в зал в парадном мундире зашел сам Шайнинг Армор, с каким-то, правда, глуповатым выражением морды лица. За ним следовали, видимо, близкие друзья-товарищи. На возвышении стояла сама Селестия и с теплой улыбкой оглядывала всех собравшихся, легонько кивнув поднявшемуся к ней капитану Гвардии. Еще больше толпа обрадовалась, когда в зал элегантно вошла принцесса Каденза, за которой выстроились в ряд знакомые мне пони-воплощения элементов. Все, кроме Твайлайт. Я повернулся к нарядившемуся в черный фрак нашему уважаемому послу. Тот почему-то неотрывно смотрел на Шайнинг Армора, не обращая никакого внимания на все остальное. Даже лицо с обычной улыбкой сменилось на хмурую мину. А тем временем одетая в роскошное свадебное платье, думаю, и для наших девушек такое очень даже бы подошло, а также с очень необычной и красивой прической принцесса Каденза встала напротив своего жениха. И выглядела самой счастливой кобылой на свете. Даром что впереди ипотека, поиск работы и бессонные ночи с дитем. А, стоп. Это же королевская пони, у нее явно все в порядке с балансом на карточке. Оркестр затянул новую мелодию, тогда как Селестия начала свою вступительную речь. Ничего интересного, все в духе «как здорово, что все мы здесь сегодня собрались». Мои бойцы стояли по стойке «смирно» и с интересом наблюдали за творившимся вокруг безобразием. Иногда слова принцессы даже тонули в гуле радовавшихся гостей, но та применяла какое-то усиление для голоса, будто бы орала в мегафон. В таком случае ей удавалось перекричать подданных.

И вот тот самый момент, которого все так ждут на наших свадьбах, чтобы приступить к чревоугодию и пьянству. «Принцесса Кейденс и Шайнинг Армор, для меня великое удовольствие и честь объявить вас…» — начала произносить главные слова сегодняшнего дня Селестия, но резкий крик «стойте» прервал ее. В дверях стояла Твайлайт Спаркл. Я приметил, как ее подруги начали вздыхать и делать «фейсхуф». Я скосил взгляд на Волкова, но тот только покачал головой. Мол, пусть сами разбираются. Принцесса Кейденс, разумеется, не сильно обрадовалась визиту своей ненавистницы и вопросила, обращаясь скорее к залу, чем к Твайлайт, почему фиолетовая единорожка так сильно старается испортить ее особенный день. Видя, что бедная кобыла готова заплакать от такой несправедливости, даже сама Селестия сделала было шаг вперед, но тут в зал залетела еще одна Кейденс. Только с довольно помятым видом. Взъерошенная шерстка, нечесаная грива, неполный комплект накопытников. Так, вот это уже что-то неправильное. Знакомым движением руки я расстегнул кобуру, когда произошло само действо. Потрепанная Кейденс объявила, что перед Шайнингом стоит самозванка, какой-то чейнджлинг. Тут мне пришлось зажмурить глаза, ведь яркое зеленое пламя окутало лже-Кейденс и явило нам всем настоящее лицо этого существа. Тварь, размером с Селестию, так же обладающая рогом и крыльями, но при этом крылышками какого-то насекомого. Пасть, полная острых зубов, зеленые глаза с вертикальным зрачком, какой-то панцирь или что там на спине, ноги с отверстиями в них. И еще черного цвета. Все тело сковал какой-то страх перед этим неведомым созданием, да и не меня одного — не двигался никто.

— Это уже ничего не меняет, — со смехом заявило существо. — Твой ненаглядный Шайнинг Армор полностью в моей власти. Вас, пони, так просто обвести вокруг копыта. Даже ваши новые двуногие друзья уже ничего не изменят. Сегодня моя армия захватит Кантерлот — а уже завтра всю Эквестрию!

Пока она разглагольствовала, со всех постепенно начало спадать оцепенение. Волков ткнул меня в бок и указал на выход. Надо сваливать.

— Пусть так, но щит все еще стоит! — выкрикнула настоящая Кейденс.

— Ты и правда такая наивная, маленькая принцесса? Я всю неделю высасывала из Шайнинга всю любовь к тебе. Ваш щит не сдержит и комарика. Все руководство вашей стражи уже давно заменено моими подданными. У меня в четыре раза больше сил, чем у вас. Все кончено, — победно заявила чейнджлинг-королева.

— Нет, не кончено, — раздался голос Селестии со стальными нотками в нем. — Теперь, когда ты так глупо раскрыла себя, я могу защитить своих пони от тебя!

— Ну попробуй, принцесса, — прошипела королева и отправила в Селестию луч зеленой энергии.

И вот тут-то началась паника. Все пони старались поскорее выбраться из зала и лишь мешали друг-другу. Селестия ответила на атаку своей собственной золотой версией луча, но неуклонно сдавала позиции. Неужели эта черная дрянь настолько сильна, что способна уложить сильнейшего мага этого мира?

— Петя, выводи посла отсюда. Макс и Борька, вы тоже с ним, — крикнул я.

— Леха, ты куда?! — закричал Семенов, но поздно.

Я пробился сквозь толпу аристократов как раз в тот момент, когда зеленый луч почти касался принцессы. Совершенно не задумываясь о последствиях, я бросился на эту черную тварь и сбил ее с ног. В ответ получил по плечу тем самым лучом, но, к моему удивлению, он не нанес мне никакого вреда. Я выхватил пистолет из кобуры, но проворная тварь ударом передних ног отбросила меня прямо под копыта других поней. Больно ударившись спиной, я получил еще несколько раз по груди от бегающих пони. Оглянувшись, я заметил, что мои подчиненные уже были у самого выхода. В зале остался только зомбированный капитан Гвардии и две принцессы с этой тварью. Даже шестерка моих знакомых куда-то подевалась. Чейнджлинг с шипением послала еще один луч, целясь куда-то повыше меня, но тут произошел резкий хлопок, и я очутился в тронном зале замка. Тут же рядом со мной распласталась Селестия. Ее корона упала с головы, а верхушка обычно белоснежного рога почернела, как и ее бок с частью крыла. Принцесса тяжело дышала, когда я попробовал помочь ей подняться. Так вот что такое телепортация, и как она работает…

— Все же задела, — простонала повелительница Эквестрии, принимая мою помощь.

— Все сильно плохо? — произнес я пытаясь осмотреть ее тело со всех сторон, но ран так и не нашел.

— Летать не смогу, — ответила Селестия. — И какое-то время творить магию тоже. Кризалис… Она все просчитала, не могу поверить…

— Ты знаешь, что это за дрянь?

— Королева чейнджлингов. Но я думала, что она все еще в плену, — Селестия поднялась на все четыре ноги, но продолжила опираться на меня. — Вот значит, что за угроза. Она воспользовалась нашим блоком на боевые заклинания и легко лишила меня магии. И если все, что она сказала — правда, то город уже под атакой. Я должна помочь своим подданным отбить атаку.

— Э, нет, — я подтащил Селестию к ее трону и помог ей сесть на него. — В таком состоянии ты не сможешь биться, принцесса. Убьют!

— Меня не волнует мое выживание, — Селестия поморщилась, то ли от боли, то ли от этой мысли. — Жизни моих подданных гораздо важнее. Но ты прав, в таком состоянии от меня мало проку.

— И каков наш план?

— Мы должны добраться до Луны. Она спит в своей башне, наверняка еще поставила шумоподавляющие чары. С ее помощью поднимем Ночную Гвардию и сможем продержаться до подхода подкрепления.

— А есть способ как-то сообщить моему командованию о всей творящейся здесь херне, прости за прямоту?

— Я и говорю про людей, — принцесса сделала несколько глубоких вдохов прежде чем продолжить. — Я договорилась с твоим руководством, когда была в Москве. Вокруг Кантерлота развернули несколько рот мотострелков и эти ваши танки. В башне Белого Золота оборудован пункт связи, но Кейденс, вернее, Кризалис о нем знала. Думаю, никто не пошлет им сигнал о помощи сам.

— Вот значит как. Я могу попросить своих бойцов отправиться туда, ладно хоть рацуха есть, — я задумался. — А твои любимые элементы?

— Я отправила за ними Твайлайт и ее подруг, но не знаю, справятся ли они. Чейнджлинги могут их перехватить, — принцесса, сидящая перед мной, выглядит невероятно подавленной. Совершенно непохожа на ту Селестию, с которой я вчера болтал вчера вечером.

— Тогда не время сидеть. Давай, облокотись на меня, поползем потихоньку, — я нервно хохотнул.

В тронный зал вбежал пони-гвардеец с криком «есть тут пони-будь?». Увидев меня и принцессу, он сразу бросился к нам. Я сперва подумал, что помочь, но вот только когда он перевоплотился в уменьшенную версию королевы Кризалис, стало совсем не до смеха. Потому, пользуясь превосходством в силе и росте, я пнул его ногой в лицо. Пока чейнджлинг кувыркался вниз по лестнице, которая и вела к трону, я смог полностью рассмотреть это существо.

— Ну ты и урод, настоящий ублюдок! — сказал я, а тварь зашипела и собиралась вновь броситься в атаку.

Но мои планы не совпадали с планами этой сволочи. Два выстрела из пистолета — и он распластался на ступеньках, заливая дорогие ковры дурной зеленой кровью и украсив их своими мозгами.

— Он мертв? — отрешенно спросила меня принцесса.

— Надеюсь, что да.

— Кажется, я начинаю понимать людей, — Селестия поднялась со своего трона и посмотрела на мертвого чейнджлинга. — Пойдем, здесь есть секретный проход в сад. Срежем путь.

Нажав несколько каменных плит расположенных позади ее трона, солнечная принцесса открыла секретный проход, который начинался аккурат у подножия трона и вел в темноту. Передвигаться пришлось чуть ли не на ощупь. Фонаря у меня с собой не было, а бедная аликорница, тяжело пыхающая в попытке выдержать заданный мной темп, не могла сотворить даже самую простенькую волшбу. Слава Язову, обширный королевский сад вплотную прилегал ко дворцу, и идти пришлось недолго, всего примерно сотню метров. Сперва в сад зашел я, и встретил он меня тишиной. Даже пения птиц не слышно. Вокруг валялись разбросанные и забытые вещи, от сумочек до шляп и моноклей. Народ очень быстро покидал это место. Вытащив Селестию из лаза и дав ей время отдышаться, я сразу же поймал волну рации Петра.

— Лех, тут творится какая-то хуйня! — сразу раздалось мне в ответ на приветствие. — Повсюду эти сраные жуко-пони, мочат всех подряд!

— Вы там где? — негромко спросил я.

— Добрались до «Тигра». Надолго задержаться не смогли, налетела толпа пидорасов. Они разнесли к черту движок и колеса, никуда уже не уедем. Да, добыли хотя бы стволы и подобрали по пути двух этих гармоничных пони. Рэрити и Флаттершай кажется… Остальные в плену или черт знает где. Волков тоже с нами, держим оборону в наших апартаментах. Но сучки ебучие наседают!

— Слушай меня внимательно, я в саду с принцессой Селестией, буду пробиваться к Башне Ночи. Ваша задача добраться до Башни Белого Золота. Наверху там рацуха годная, а вокруг города окопались наши. Оттуда свяжитесь с ними и скажите, что мы тут в серьезном дерьме, как поняли?

— Понял, понял, — затем ненадолго прервался сеанс нашей связи. А, как возобновился, на той стороне уже был Волков.

— Младлей, твой сержант сейчас занят, я за него. Где эта башня?

Я поднес рацию к мордочке Селестии. Отдых, видимо, сказался на ней самым лучшим образом, раз она сразу поняла, что от нее требуется.

— Единственная башня без купола. Наверху открытая площадка, — произнесла принцесса. — она к западу от центрального входа.

— Принято, выдвигаемся, — сразу ответил Волков. — Гражданских пони берем с собой, иначе их тут разорвут.

— Товарищ посол, ваша безопасность — наш приоритет, — не согласился я.

— Будем знакомы, тащ младлей. Майор Николай Волков, Главное управление Генерального Штаба, — с ноткой веселья раздалось с той стороны, после чего сеанс связи закончился.

Заметив мою глупую улыбку, Селестия напряглась. Может подумала, что я тоже попал под действие колдовства Кризалис? — Алексей? — обеспокоенно сказала кобылка.

— Что-то не так?

— Все так, — я поднялся с травы и помог сделать тоже самое Селестии. — В этом вся Россия. Под видом дипломата прислали к вам ГРУшника, не правда ли, великолепно? Спецназовец-посол, мда.

Но в этой ситуации — то что надо. Заместо бесполезного депутата офицер спецназа. Остается надеяться, что он там всех, войдя в раж, не положит. И своих, и чужих.

— Думаю, я уже могу идти самостоятельно, — произнесла Селестия, отпрянув от меня и не совсем твердо встав на свои копыта.

— Я все равно рядом, если что, поймаю — я помахал перед ее лицом пистолетом. — А каждого урода на нашем пути ждет интересная игра. Русская рулетка с автоматическим пистолетом.