Город солнца

Последний приют

Через два дня Дискорд получил сообщение. Ни один чейнджлинг не знает такой кобылы. Предположение оказалось ошибочным. Вернувшись в Мейнхеттен Дискорд вновь начал пристально наблюдать за жеребцом. В жизни того абсолютно ничего не менялось. Он так же работал, редкие перерывы на отдых. Иногда, корпоративные праздники. Всё тот же маршрут, дом – работа – дом. По выходным, как теперь знал драконикус, жеребец отправлялся на заброшенный пляж, Мейнхеттен не развивался в северную сторону, новые кварталы и портовые сооружения возводились по южному направлению. Когда-то давно на этом пляже отдыхали пони, теперь он заброшен. Туристы шли за развитием города, предпочитая обустроенные места с множеством уютных кафе и закусочных. Редкие покосившиеся проржавевшие грибки напоминали о том, что некогда здесь отдыхали пони. Жеребец стелил себе выцветшее одеяло и смотрел, как волны набегают на белоснежный песок, изредка оставляя за собой зеленоватые клочки водорослей. Зной не тревожил единорога, для него он давно стал нормой. Скушав запасённые бутерброды и овёс, он заворачивался в одеяло и спал, проводя всю ночь на берегу. Когда становилось очень жарко, жеребец шёл к воде и подставлял своё тело солёным волнам. Дискорд пытался разгадать загадку и не мог понять причину такого поведения единорога. Он вполне мило общался с коллегами по работе, иногда танцевал с кобылами на вечеринках. Но ни одна из них не получила приглашения в его дом. Единорог обсуждал с сослуживцами свои идеи, иногда что-то доказывая, зачастую его просто не понимали, но убедившись в результате, принимали выводы за истину. Дух Хаоса ненавидел порядок. В данном случае этот порядок подрывал всё, что ему известно о непоседливых и ярких пони. Четвероногие создания всегда скакали вперёд, не останавливаясь на месте. От своих первых шагов по родительскому дому, до дороги на вечнозелёные луга. Несколько встревоженных писем Флаттершай, она спрашивала, нужна ли помощь, мол, если чего, чтобы обращался. Месяц прошёл в раздумьях, Дискорд продолжал опрашивать самых разных пони, уже практически наугад в надежде найти хоть какую-то зацепку. Дух Хаоса устроился под ржавым грибком в обличье всё того же коричневого единорога и уставился на берег моря, пытаясь представить, о чём думает этот белый единорог. Через какое-то время он вспомнил свою первую встречу с Флаттершай, древний дух Хаоса вдруг почувствовал, что ухватился за ниточку. Флаттершай… что? Что?! Дискорд закрыл глаза, пытаясь представить что-то столь сильно задевающее струны его бессмертной души. Через мгновение коричневый пони подскочил, его глаза ярко вспыхнули. Щелчок когтями и он в Кристальной Империи.

— Санбёрст.

— Дискорд, два часа ночи. Я не дух! Мне нужен отдых и сон!

Жеребец лежал на диване, укрывшись пледом. Его подруги почему-то не пустили своего пони в комнату, где спали.

— Хорошо, хорошо. Прости. Кажется, до меня дошло, как найти Минт.

Утром драконикус дождался, пока жеребец приведёт себя в порядок. За прошедшие два месяца Дискорд научился тому, чего никогда не умел. Терпение. Единорог с бородкой забросил в рот фрукты и порцию овса.

— Итак?

— Нужно искать не записи о рождении, надо смотреть записи о смерти.

— В смысле? Ты о чём? С чего бы это столь молодая пегаска умерла? – растерянно поинтересовался Санбёрст.

— Я понял это… неважно! Представил, что бы чувствовал, когда Флаттершай покинула Эквестрию, направив свои копыта на вечнозелёные луга. Минт мертва, это точно. Он не хочет в это верить, пытается отгородиться от чувств.

— Дискорд, — жеребец пригладил бородку копытом, потом взглянул сквозь стёкла своих очков на древнего духа, — если она мертва, значит, погибла, как иначе? Какая-то трагедия унесла её жизнь. За последние десять лет тут ничего такого не случалось. Я это знаю точно.

— Верно! – подняв лапу в назидательном жесте, подтвердил Дискорд, — А до этого?

— До этого кристальные пони носили рабские ошейники. Всё остальное время они провели во временном провале. Записей о том, что происходило до Сомбры, почти не сохранилось. Мне известно из книг, что Кристальной Империей до Принцессы Каденс правили единороги. Империя сотрудничала с драконами, давая им съедобные кристаллы, получая в ответ металл из драконьих гор их раскалённого Королевства.

— Я знаю, кого мне нужно навестить. Ой, давно не виделись. Интересно, на этот раз без демонстрации силы обойдёмся? Санбёрст, поищи записи о смерти, может среди них есть кобыла по имени Минт, а мне предстоит нелёгкое путешествие к старому «другу».

Щёлкнув когтями драконикус исчез. В Королевство его не пустили, магический полог преградил путь телепортации. Он вновь обратился в коричневого единорога и направился к стражам у границы. В наглую заявив, о своём желании увидеть Торча, мол, старый друг и всё такое. Драконы некоторое время хихикали, но всё же согласились оповестить древнего правителя их народа, ныне наслаждающегося покоем в глубине гор. Через час огромная туша бухнулась прямо около входа.

— Старый друг, говоришь? И давно это я… оу… — Торч некоторое время молчал, потом захохотал, выпустив чёрные дымные колечки из пасти, — Нынче я всего лишь старый дракон, без права голоса.

— Ты мне-то не ври. Твоя ложь, как открытая книга. Не лезу в ваши дела, сам разбирайся со своей дочкой. К тебе пришёл, два месяца места себе не нахожу.

— Залезай на спину, поговорим в моей пещере.

Дракон опустился на передние лапы, единорог аккуратно поднялся по подставленному крылу гиганту на спину, там уцепился за гребень.

— Ну, рассказывай.

Дискорд подробно рассказал о событиях со странным жеребцом и своих догадках. Торч недоумённо поинтересовался, мол, от него-то, что надо. Дискорд попросил старые книги из Кристальной Империи. Торч согласился сбыть ему всю пыльную макулатуру за парочку прекрасных драгоценных камней и выполнения какой-нибудь просьбы в будущем. Древний дух даже не торговался, что на него не очень-то похоже, лишь попросил, чтобы никто не знал ни о чём. Покинув пещеру дракона, драконикус направился обратно в Кристальную Империю. Читать пару сотен пухлых томов ему не хотелось. Благодарная розовая кобыла с крыльями и рогом впервые низко поклонилась духу Хаоса за то, что смог раздобыть старинные книги об её народе. Неделя прошла в очередном наблюдении за жизнью Кора, в которой абсолютно ничего не менялось. Дни сменяли друг друга, Дух Хаоса чувствовал, как это задание меняло его самого. Что-то непонятное возникло в душе, некая привязанность к этому странному единорогу.

— Это опять вы?

— Ох, иногда судьбы сводят нас внезапно.

— Полагаю, на этот раз целенаправленно меня искали. Если предложите другую работу, не утруждайтесь уговорами, не соглашусь, — жеребец вылез из-под одеяла, в котором прятался от вечерней прохлады.

— Кор, я ничего тебе не предложу, просто любуюсь тем, чего сам лишён.

Белый единорог с зелёной гривой заржал от удивления.

— У меня ничего нет, даже похвастаться нечем.

— Ты просто не представляешь, что у тебя есть. Возможно, мне тоже суждено это обрести, хотя, не хочется думать о таком. Друзья растворяются в тумане прожитых лет. Как в той песенке про милый город^[1]. Я терял многих, не придавая этому значения.

— Не очень понимаю, о какой песне речь, — единорог неуверенно фыркнул.

— Обещаю, однажды дам возможность тебе её услышать. Есть у меня знакомая юная кобылка, которую могу попросить исполнить это творение.

Дискорд тепло попрощался с растерянным жеребцом и ушёл, ниточка к прошлому. Кор остался на заброшенном пляже, глядеть на волны. Теперь драконикус точно знал, причина событий заключена в той чёрной пегаске. Ответ от Санбёрста пришёл через неделю. Драконикус отправился в Империю, попутно прихватив увесистый мешочек с драгоценными камушками, от него не укрылось, что обе подруги Санбёрста прячутся при его появлении в свою комнату, несмотря на их прошлое совместное приключение. Разгадать загадку не составило труда, особенно по запаху. Беременные кобылы придавали помещению нотки уюта и тепла. Ни с чем не спутаешь. Санбёрст весь покраснел и залепетал что-то невнятное в ответ на предложенный подарок. Потом видимо смог взять себя в копыта и, сильно смущаясь, сообщил, что Трикси беременна, скоро в его табуне ожидается прибавка. Оранжевый единорог в очках и звёздной накидке сообщил, что ему удалось найти чёрную пегаску по имени Минт. Она упоминалась в книге, полученной от драконов. Единорог, правда, не понял, как могла попасть к чешуйчатым эта книга, ведь она написана после того, как Сомбра растворил Кристальную Империю во времени. Жеребец предположил, что кому-то удалось выбраться из ловушки, он-то и вынес с собой ценный том. Ныне далёкие потомки Минт жили в особняке близ Дворца, являясь довольно богатыми пони. Дискорд поблагодарил жеребца со смешной бородкой и направился к указанному дому. Разговор с аристократическими пони имел все шансы стать неприятным, они вполне могли отказаться предоставлять какую-либо информацию. К двухэтажному особняку подошёл коричневый единорог и тронул магией колокольчик, не отказав себе в малости, звон разнёсся набатом по всем комнатам. Драконикус мелко захихикал, но сразу взял себя в лапы и успокоился, дело есть дело.

— Добрый вечер, эм…

— Браун. Могу я увидеть главу клана?

— По вопросу?

— Я разыскиваю информацию об одном из ваших предков.

— Простите, я служу им, не отношусь к клану. Сейчас доложу. Обычно они общительные.

Через пять минут его пригласили в комнату. Дорогая мебель и посуда, всё дышало изысканным стилем и деньгами. Серебряные столовые приборы, графины и кувшины, выполненные из цельных кристаллов. Драконикус сел в кресло, через минуту в дверях появился чёрный жеребец. Пони хорошо выглядел, ухоженная грива, жёлто-золотые накопытники, серебристая лента, вплетённая в хвост, украшенная зелёными прозрачными кристаллами.

— Доброго вечера, незнакомец. Моё имя Найт Виспер, а кто вы?

— Браун. Вы меня не знаете, да это и не нужно. Мне посчастливилось наткнуться на интересную личность в своих исследованиях истории Мейнхеттена. Случайно узнал о том, что одна из кобыл когда-то переехала из города на берегу моря, сюда — в Империю. У меня есть имя и фотография. Увы, больше ничего.

— Я могу взглянуть на фотографию? – заинтересовался чёрный пони, сверкнув золотистыми глазами.

Дискорд выложил на стол две фотографии Минт. Единорог пристально рассмотрел снимки, некоторое время молчал.

— Пожалуйста, — тихо спросил он, — скажите, откуда они у вас?

— Исторические хроники, долгая история, если пожелаете, я принесу вам книгу, где нашлись эти фотографии. Они попросту были вложены в неё.

— Её имя — Минт. Основательница нашего клана. Память пони Кристальной Империи сильно пострадала из-за заклинания Сомбры. Он уничтожил не только наши воспоминания, пострадали книги и ценные записи. Всё самое дорогое для каждого пони. Память поколений. У нас мало что сохранилось с тех времён. Немного её вещей, несколько писем. Раритет клана. Самое ценное. Хотя, многие не поймут, что такого в клочках иссохшей бумаги.

— Я отдам вам фотографии, — Дискорд пододвинул снимки единорогу, тот бережно прижал их к груди.

— Что ж, с меня рассказ. Его знают все пони нашего клана. История начинается на берегу тёплого моря в далёкие времена. Прекрасный портовый город стал колыбелью для удивительной чёрной пегаски. О её родителях мы ничего не знаем. Она работала в порту, занималась довольно хм… как бы сказать, странным делом. В те времена ночных пони было мало. Принцесса Луна полностью оторвалась от своих пони, её отношения с сестрой не ладились. Их последнее совместное героическое деяние, борьба с Королём Сомброй, многие полагают, что именно из-за влияния Найтмермун сёстры смогли победить злобного пони. Это неважно, всё происходило именно в те времена, перед захватом Кристальной Империи. В общем, Минт организовывала сменную работу. Солнечные пони плохо себя чувствуют ночью, если их заставлять работать. Корабли причаливают и отплывают круглосуточно. Требовалось организовать погрузку и разгрузку, отправку по железной дороге всего, что попадало в порт. Она пыталась это сделать, у неё был талант к такому. Варьировала длительности смен, организовывала отдых для уставших, находила тех, кто желал работать в порту. Город в те времена активно строился. Железная дорога от Кантерлота до Мейнхеттена стала одной из первых веток, созданных пони. Составы шли очень долго, сейчас мы доезжаем до Кантерлота за сутки, раньше этот путь занимал четыре дня. Поезда не развивали такую скорость, металл полотна не выдерживал нагрузок, приходилось постоянно его менять. Корабли как раз переходили с парусов на паровую тягу. Великая стройка, именно так называют те события. Городу Мейнхеттен скоро исполнится тысячу двести лет. Наша основательница участвовала в той стройке. Один из кораблей пришёл по морскому пути из Кристальной Империи в Мейнхеттен, его капитаном являлся Виспер. Так началось их знакомство, закончившееся переездом Минт в Империю. Вы наверняка заметили, многие из нас имеют чёрную шёрстку, но далеко не все, — жеребец показал копытом на развешенные по стенам фотографии, — у некоторых она имеет белый цвет. Чёрное и белое – редкое сочетание цветов в одном клане. Минт уехала с Виспером и родила двух жеребят намного раньше положенного срока, я имею в виду, после знакомства. Они имели белую шёрстку. Виспер не их отец. Вот такое удивительное событие. Минт покинула Мейнхеттен, будучи беременной. Виспер любил этих жеребят, как своих собственных. Впоследствии, она ему подарила ещё четверых, полагаю, обижаться ему не на что. Через несколько лет жизни в Кристальной Империи, Минт решила организовать клан. Виспер – единорог, он собрал часть своих родственников, плюс подросшие дети. Эта группа положила начало новому клану. Минт стала его главой. Её организаторский талант позволил им быстро накопить биты и стать значимыми пони в Кристальной Империи. Их приняли ко Двору, в те времена Империей управлял Совет, состоящий из представителей самых влиятельных кланов. Она вошла в этот Совет, став одной их правительниц. Благодаря ей в Империи появились шахты с круглосуточной выработкой. Ещё она отвечала за торговлю с драконами. Об этом не осталось точных сведений, только упоминание о том, что Минт этим занималась, — пони замолк и вздохнул, — это всё, о чём остались хотя бы какие-то сведения. Умерла Минт в преклонном возрасте, оставив своим потомкам огромный задел на будущее. Виспер пережил свою подругу на десять лет. Где-то через столетие произошла война с Сомброй, в результате которой Империя попала в рабство. Мы потеряли многих родичей по крови в тех столкновениях со злобным созданием, и после всего он убил практически всех, кто правил Империей. От нашего клана осталось немногое, что-то удалось спрятать, есть запись о том, что в знак благодарности какой-то дракон согласился сохранить клановые книги. Подробностей не знаю. У вас глаза блестят.

— Нет, нет, это так, не обращайте внимания. Иногда становлюсь, фу, каким сентиментальным. Вы сказали о жеребятах с белой шёрсткой.

— О, да. Таинственная история. На самом деле. Почему Виспер позвал беременную кобылу? Неизвестно. Они прожили в любви и согласии всю свою жизнь. Отцом тех двух жеребят стал единорог из Мейнхеттена, она писала ему письма и получала ответы. Мы ничего не знаем о нём, и, вообще, о случившемся с ними. Почему она его покинула? Что произошло? Его имя есть в сохранившихся письмах, Кор. Кьютимарка в виде восходящего солнца с лучиками, белый единорог с зелёной гривой и такими же глазами. Ни одной фотографии этого пони у нас нет. Кто он? Почему Минт так поступила? Ничего о том неизвестно. В нашем клановом архиве есть неотправленное письмо, не знаю, почему она его не отослала. Оно адресовано этому единорогу, написано в последние годы её жизни. Минт написала, что сожалеет о годах, прошедших в разлуке. Что это её ошибка и ей не стоило покидать Мейнхеттен, оставив Кора в одиночестве. Просит у него прощения. Почему вы плачете?!

— Ах, не смотрите, история очень уж романтичная и сентиментальная. Я добуду вам фотографию этого единорога, если дадите копию её письма. Оригинал не нужен, пусть остаётся у вас, как дань памяти основательнице великого клана.

— Мы будем благодарны, если вы сможете её добыть. Конечно же, копию дадим.

— А где она похоронена?

— Старое кладбище, это западный сектор Империи, мы поставили небольшой постамент, по старым фотографиям заказали статую Минт. Как это ни странно, но символом нашего клана является восходящее солнце. Она сделала это в память о том белом единороге. Я бы многое отдал, чтобы узнать, что между ними произошло. Увы, спросить уже некого. Так и живём. Мы стараемся следовать заветам нашей основательницы. Она всегда верила в лучшее, мы поступаем так же. Кристальная Империя обрела свою Принцессу. Это великое событие для всех кристальных пони. Теперь у нас есть маяк, который укажет верную дорогу в будущее. Знаете, есть такое интересное упоминание в одном из её писем. Пони Кристальной Империи сильно завидовали своим сородичам из центральной Эквестрии. Ведь у тех аж две Принцессы, а нам ни одной не досталось. Принцесса Ми Аморе Каденза стала для нас… ну, самым заветным желанием что ли. Как-то так. Мы её очень любим! Надеемся, её дочь тоже оденет ожерелье правительницы и у нас станет на одну Принцессу больше.

Дискорд удивлённо посмотрел на жеребца, тот умильно хлопал глазками.

— Я не кристальный пони, увы. Одного не понимаю, чем так хороши Принцессы? То есть, мы их тоже любим, они ж хорошие, развивают города, делают жизнь лучше. Но в целом? Вроде бы обычные пони.

Чёрный единорог засмеялся в ответ.

— Возможно, ваш юный возраст не даёт понять. Время подарит понимание. Дело не в том, что они развивают или строят или ещё что-то такое делают. Принцесса – это Надежда с большой буквы. Уверенность в завтрашнем дне! Маяк в бушующем море жизни. Осознание того, что ты никогда не останешься один на один с бедой. Высшая справедливость.

Дискорд почесал голову копытом, и фыркнул на манер пони.

— Благодарю за столь подробный рассказ. Через пару дней обменяемся обещанным.

— Хорошо, с нетерпением ждём вас в гости.

Дискорд, не торопясь, покинул гостеприимный дом и с удивлением понял, что рассказ главы клана занял почти полдня, над Империей потихоньку разливались сумерки. Он собрался телепортироваться, потом замер, некоторое время коричневый жеребец стоял неподвижно. На его мордочке появилась улыбка, рог с заклинанием погас. Он поскакал на собственных копытах к западной части города. Тело определённо ему нравилось. Вроде бы простенькое заклинание Хаоса, а какое удовольствие! Ветер шевелит шёрстку, копыта ощущают булыжную мостовую. Приятные сладковатые запахи сдобы касаются ноздрей. Дух Хаоса задумался, ведь ему, по сути, не нужна еда, энергия беспорядка бьёт через край. Во вселенной никогда не наступит идеальный порядок, всегда есть место, где всё не так, как надо. Пони даровали ему ещё один источник энергии, их споры и ссоры, создаваемый копытами беспорядок и любые действия не направленные на упорядочивание, дарили Духу огромные запасы магии. Дискорд задумался, Минт знала о своём предназначении, верила в него. А каково оно для Духа Хаоса и Раздора?

— Коллеги, мы нащупали важную ниточку.

— Да сойдёт на нас озарение!

— Оно и есть! Вот же! Это так просто!

Два Дискорда одновременно повернулись к жеребцу.

— Что?

— Но мы никогда не занимались этим!

— Всё нужно делать в первый раз, тщательно и обдуманно. Хотя, с чего бы это? Мы есть Дух Хаоса. Беспорядок наша суть! Пусть нити судьбы извиваются и множатся, это наша работа! Пони прыгнут выше, а мы проследим, чтобы результат не получился закономерным. Пусть пробуют свои силы! Коллеги?

Два Дискорда закивали, одобряя действия. Старинное кладбище, аккуратный кованый забор, украшенный кристаллами. По бокам входной арки и на верху изгиба на постаментах расположились три статуи пони, скульптор показал все три подвида. Пони лежали, опустившись на согнутые запястья передних ног. Надпись на арке: «Помним, любим, скорбим». Дух Хаоса почувствовал слабое заклинание тишины, им наполнили камни, украшающие столбики ограды по всему периметру. Он зажёг свой рог и подвесил рядом с собой несколько шариков, те изображали в воздухе хаотичные фигуры, освещая призрачным светом всё вокруг. Драконикус зашёл внутрь и направился к указанному месту. Оградка из окрашенной в золотой цвет цепочки, на низеньких воротах выбитое солнце с лучиками. Небольшой мраморный постамент, на котором стояла статуя. Чёрная пегаска с золотистыми глазами. Сама статуя отлита из какого-то металла, глаза из полупрозрачных камней золотистого цвета. На её шее ожерелье со знаком голубенького сердечка на фоне кристальных гор.

— Вот я и нашёл тебя, — с затаённой гордостью прошептал Дискорд.

Он некоторое время рассматривал место упокоения кобылы, потом решительно зажёг рог, наполняя камни магией. Статуя, конечно, не оживёт, но видимость присутствия это добавит. Через пару минут драконикус покинул кладбище, он превратился в самого себя и отправился в Мейнхеттен. Сделав несколько снимков жеребца, Дискорд решил отдать их, и тот, старый, где они вдвоём с Минт. Ум заходил за разум, Кор до сих пор жив! Тысяча лет! Как? Он не кобыла, чтобы стать аликорном. Дискорд чувствовал, что разгадка близка, но понимание всё ещё ускользало от древнего духа. Глава клана, могущественный единорог, имеющий деньги и связи, влияющий на всю Кристальную Империю, ронял слёзы над старой фотографией. Память поколений возвращалась к ним. Их далёкие предки стали немного ближе.

— Я сделаю объявление сегодня вечером, соберу весь клан. Вы не представляете, что для нас это значит. Не знаю, как вас отблагодарить.

— Денег не возьму, можете не предлагать. Но кое-что… да, очень нужно. Это должно остаться тайной для всех. Я пока не понимаю происходящего, меня это нервирует, создаёт этакий беспорядок в жизни.

— Простите, я не понимаю вас.

— Ну, вы же догадались, что я не единорог.

Судя по отпавшей челюсти, жеребец ни о чём не догадывался.

— Да, да. Очень неожиданно. Я же весь такой удивительный и непостоянный. То добро делаю, то зло.

Дискорд принял свой настоящий облик. Жеребец бухнулся на хвост, окончательно выпучив глазки.

— Вы же… Дискорд?! Дух Хаоса и Раздора?

Дискорд напялил праздничный смокинг и поправил пенсне, затем чопорно поклонился.

— Будем знакомы?

Он протянул лапу жеребцу, тот неуверенно подал ему копыто.

— Чего вы хотите от нас?

Драконикус вытащил из воздуха ещё один стул и уселся на него.

— Я мог ничего вам не рассказывать о себе, ну жеребец и жеребец. Скажем так, сам от себя не ожидал. Поэтому прошу держать втайне источник информации и фотографий, даже если об этом спросит Принцесса. Кроме Каденс, конечно. Она знает о моих поисках. Это первое. Что касается второго, присядьте.

Дискорд галантно усадил жеребца на стульчик, вытащил из воздуха стакан с водой и подал ему.

— Фотография, где они вдвоём, сделана тысячу лет назад, видите, она вся пожелтела. Никакая бумага столько не продержится, распадётся в пыль. Есть простой способ сохранить всё это в первозданном виде. Заклинание безвременья. Многие единороги умеют им пользоваться. Так и дошли эти старые кусочки прошлого до наших дней. Эти же фотографии, — Дискорд ткнул лапой в стопку на столе, сделаны не далее как пару дней назад.

Жеребец растерянно уставился на него.

— Кор жив.

— Простите, я не понимаю, как? То есть…

— В этом и состоит моя проблема. Да, тот, чей символ находится на гербе вашего клана, жив, по сей день. Это даже не беспорядок! Это нарушение всех мыслимых и немыслимых законов Эквестрии. Пару месяцев назад, — драконикус закинул лапы за спину и начал расхаживать по просторной комнате, — я получил задание от карты нашей Принцессы Дружбы. Долгие поиски привели к цели и, у меня возникло подозрение, что Эквестрия хочет восстановить правильный порядок вещей. Кор должен уйти на небесные луга. Загадка состоит в том, почему он этого не сделал в положенный судьбой срок. Мне понравился этот единорог, чего уж говорить, впервые в жизни могу о себе сказать такое. Я с ним беседовал раз десять, цепляет за живое. Свет в его глазах, тепло души, сложно объяснить. Он не похож на остальных, я не хочу его убивать.

— Подождите, подождите! Зачем убивать? То есть… не надо!

— Мне кажется, карта желает именно этого. Я в лёгком недоумении. Впрочем, зачем лгать самому себе. Эквестрия не любит нарушения магических законов жизни. Карта желает отправить этого пони на небесные луга любым способом.

— На её решение можно повлиять?

Дискорд мгновенно разделился на троих.

— Коллеги?

— Нельзя.

— Никак! Даже нам!

— А если…

— Даже не думай! Это будет означать потерю Флаттершай.

— Может оно и к лучшему?

— Не станем слёзы лить, не придётся сидеть перед памятным камнем…

— Это станет тяжёлой утратой.

— Ради спасения жизни! Мы же должны сделать что-нибудь хорошее. Это ведь так неожиданно!

— Решено!

Дискорд вернулся в свой привычный вид, пристально посмотрел на замершего жеребца, набрал в рот воды и дунул на него. Тот пришёл в себя и начал смешно фыркать.

— Ты задал вопрос, подтолкнул меня к неожиданному решению! Думаю, смогу удивить всех! Я не стану исполнять задание карты, откажусь от него. Кто меня тянул за язык? Ох, голова моя бедовая. Я обменял дружбу с Элементами Гармонии на задание карты. Надеялся стрясти с них что-нибудь полезное. Эквестрия не позволит мне не исполнить данное слово. Надо много сидра, чтобы забыться.

— Подождите, могущественный Дух Хаоса. Мы можем хоть чем-то вам помочь?

— Сохраните тайну. Этого достаточно для меня. А вот для него… пусть он увидит родных пони, пусть слёзы счастья коснутся его глаз. Найдите его, я скажу — где, приведите сюда, покажите свой клан, в котором живут его потомки, проводите к могиле той, которую он любит вот уже тысячу лет. Полагаю, он не захочет пойти с вами сюда, но у вас есть то, что заставит этого единорога поверить и отправиться в Кристальную Империю – её письма.