Лунные Сонаты

Ночные тайны: Трилистник

В дверь кабинета, где мы сидели, постучались, и через секунду к нам зашёл стражник.

— Прошу прощения, принц Войс, принцесса Райз.

— Тут мы, — подал я осипший от долгого молчания голос из-за стопок готовых документов. Совсем немного осталось, совсем немного…

— Принцесса Твайлайт задержится на собрании и просит вас встретить миссис Пинки Пай на вокзале. Срочно.

— Она на поезде, который вроде в семь приезжает? — спросила Райз.

— Ну, прошу прощения, до семи осталось минут двадцать, — ответил ей стражник.

— Ладно, хорошо, мы телепортируемся прямо к вокзалу. Спасибо за информацию, — поблагодарил я его и позволил себе махнуть копытом, довольно грубым жестом предлагая стражнику покинуть кабинет. От кучи документов в глазах уже расплывалось, да и монотонная работа не вызывала радости.

Жеребец сделал небольшой поклон и развернулся на выход, тихо закрыв за собой дверь.

— Сколько там у тебя осталось? — Райз кивнула на оставшуюся часть моих непроверенных листков. Я поднял их в воздух и быстро пересчитал, разложив их по одному в воздухе.

— Десять.

— Давай мне те, которые под мою печать. Их… О, как раз пять штук!

Чуть потупив, я разделил листки как надо, и, набравшись последних сил, приступил заканчивать весь этот кошмар.

— И… всё! — через некоторое время возгласил я. — Победа!

Я положил последний листок, захлопнул чернильницу и громко стукнул копытами по столу. А затем поднял их и стал массажировать виски. Голова всё-таки разболелась, но обычной болью, не той самой. Перенапрягся. Мозг вскипел.

— Давай я отнесу. — Райз подняла все стопки бумаг в магию, а затем телепортировалась вместе с ними, осветив вечерний полумрак кабинета яркой вспышкой.

Я встал со своего места и потянулся, похрустев слегка ноющими суставами. Нет, всё же, офисная работа вещь тяжёлая, кто бы что ни говорил. Ну, или это я старею.

Как только сестра вернулась, я подал ей копыто и телепортировал нас ко входу на вокзал. Мы зашли в здание, подошли к рядам сидений для ожидающих и решили остаться там, так как поток приезжих всё равно пройдёт через это помещение, а не узнать Пинки Пай — это ещё надо умудриться.

Пони, оказавшиеся рядом с нами, с небольшим удивлением смотрели на двух аликорнов. Конечно, мало кто ожидает увидеть таких особ под вечер на вокзале без сопровождения стражи и всего такого. Но через некоторое время они как-то привыкли к нам и перестали так пристально рассматривать.

— Кстати, помнишь, нам мама сегодня сказала, что хочет предложить нашей группе открывать Гала? — спросила у меня сестра, нарушив молчание.

— М? — Я отвлёкся от бесполезного созерцания электронного табло с расписанием. — А, да, помню.

— И что делать будем? Надо танец какой-то групповой выучить тогда. Или хотя бы в обычном вальсе потренироваться по парам.

— Нас семеро, надо будет взять откуда-то жеребца в пару, — сразу же подметил я. Но Райз помотала головой.

— Нас не поймут, если вместе с нами праздник будет открывать Грета.

Я поджал губы в недовольстве, а затем шумно выдохнул. И то правда. Редкий праздник погряз в традициях так сильно, как Гала. А тут ещё напряжённые отношения с Грифонией. Не нам звать на открытие бала грифониху, которую на родине считают предательницей.

— Нет так нет, — продолжил я. — Можно просто её взять на замену. На крайний случай. Ничего, побурчат консерваторы мира сего и успокоятся.

— Можно, — согласилась со мной сестра. — А танец какой?

— А может… — протянул я в задумчивости. — Попробуем цок-стук?

— Ой, не знаю, — тут же воспротивилась идее Райз. — Это же довольно сложный танец. До Гала осталось четыре дня, ты уверен, что ребята смогут выучить его?

Цок-стук представлял из себя действительно необычный танец. Довольно лёгкий по движениям, но сложный в исполнении. Пара должна ритмично цокать всеми четырьмя копытами, не начиная подскакивать как жеребята, и при этом в правильных местах под музыку стукать друг другу в подставленные копыта. Если хоть кто-то лажает, ритм сбивается. А то и вовсе пони, не встретившись с правильно выставленным копытом, может заехать по морде своему партнёру. Абсолютно того не желая.

Поэтому танец считается молодёжным и энергичным. И если нам предлагают открывать Гала, то может быть, стоит немного нарушить традиции?

— Выучить не сложно, лишь бы на самом празднике не оплошал никто.

— Всё равно, Войс. Нам минут через двадцать после начала ещё петь. Справимся? — с сомнением сказала сестра.

— Не знаю. Давай завтра послушаем, что скажут ребята, а уже оттуда будем плясать. Ха! — я тихо цокнул передними копытами, подкрепляя свой глупый каламбур. И заметил среди толпы приезжих розовые оттенки. — Приехала Пинки.

Мы поднялись с места и направились наперерез. Через некоторое время она заметила нас и остановилась, а рядом с ней остановилась и её новая ученица.

— Войс, Райз, доброго вечера! — взрослая кобылка сразу же поспешила зажать меня в объятиях. А затем подтянуть в них и Райз.

— Воздуха, молю, — наигранно прохрипел я.

— Потерпишь, — со смешком ответила Пинки, отпуская нас. — А где Твайлайт? Я уже успела по ней соскучиться!

— Она задержалась на собрании, попросила нас встретить. Взяла ученицу с собой? — Райз кивнула на Кэнди, с приоткрытым ртом рассматривавшую помпезный внутренний вид главного вокзала страны.

— Да. Мне всё равно Твай предложила поучаствовать в создании самого главного тортика для праздника, так что пусть и она подучится. — Пинки повернулась к ней. — Идём, Кэнди?

— А? — Она отвисла от созерцания. — Ой. Да, идём, идём, конечно.

Единорожка магией поправила сумки на спине и приблизилась к наставнице. И мы отправились всей нашей компанией, перегруппировавшись так, чтобы держать её посередине. Поток пони был большим, и потеряться тут для новенькой было очень, очень легко.

— Кстати, добрый вечер, принц Войс, — поздоровалась она со мной и протянула на ходу копыто. Я цокнулся в ответ.

— Добрый. С принцессой Райз не забудь поздороваться.

— Ой. Прошу прощения. Добрый вечер, принцесса! — Кэнди на ходу изобразила поклон моей сестре.

— Добрый, добрый. Наслышана о твоём мастерстве в сладостях, — поддерживая нейтральный и чуточку возвышенный тон, заговорила с ней она.

— Надеюсь, что только хорошее, — тихо проговорила единорожка.

— Надейся, — улыбнулась Райз, а я на мгновение закатил глаза. Иногда моя сестра бывает невыносимой занозой. Иногда.

Мы вышли из вокзала и направились по дороге, ведущей на подъём; от моего предложения телепортироваться прямо в Замок Пинки почему-то отказалась.

Стражники у выхода передали по цепочке информацию о нас, и уже у горы стоял отряд, предназначенный для нашего сопровождения. Обычная практика и формальность для меня, сестры и Пинки, но повод удивиться для Кэнди.

— Прямо чувствую себя важной персоной, — поделилась она мыслями.

И получила от меня в ответ нейтральное хмыкание.

— В Понивилле нормально обустроилась? — спросил я у неё спустя несколько секунд.

— Да, вполне, — кивнула единорожка. — Нашла в Новом Городе недорогую комнату, ну, чтобы растянуть бюджет. Миссис Пинки обещала продавать мои конфеты и отдавать мне большую долю с продажи.

— Как договорились, семьдесят тебе, тридцать мне, — подхватила земная пони. — Первый год. А там посмотрим.

— Да. Спасибо вам огромное за это ещё раз, — Кэнди поклонилась своей наставнице и повернулась обратно ко мне. — Родители договариваются со школой, чтобы я доучилась как-нибудь. После Гала ещё подработку найду. Вроде всё налаживается. Спасибо тебе, Войс. За помощь.

— Не за что, — кивнул я ей. Услуга за услугу, и ничего личного.

Дальше завязался лёгкий разговор о предстоящем Гала, занявший нас на остаток пути.

— Передайте принцессе Твайлайт, что мы будем ждать её в трапезной, — обратился я к единорогу-стражнику уже в Замке на входе во внутренний двор. Тот выдал стандартную фразу и вытянулся в стойке. Как только мы отойдём, он отправит краткое сообщение с помощью магии, и информация быстро распространится по другим постам. Сопровождающий отряд отдал честь и покинул нас, направившись в сторону казарм.

Мы двинулись по двору в сторону здания, откуда быстрее всего можно подняться в трапезную. По пути была гостиница, и я поднял взгляд вверх, прикинув, где должны быть номера нашей компании.

На четвёртом этаже в зашторенном окне комнаты Мелоди горел свет. Захотелось поскорее увидеть Нотку и обнять её. Хоть и большую часть прошедших трёх дней я валялся в отключке в больнице, но успел соскучиться. И, по идее, как раз скоро будет ужин, где мы и встретимся.

Кэнди активно осматривалась и крутила головой, стараясь рассмотреть и запомнить как можно больше из всей красоты двора Замка, освещённого кристальными фонарями.

— Эм, а куда мы идём? — поинтересовалась она уже внутри здания.

— В трапезную ужинать. Ты же слышала. Принцесса Твайлайт пригласила свою подругу, — я кивнул на Пинки. — А так как ты приехала вместе с ней, то будет немного бестактно оставить гостью за дверью.

— А-а, — протянула она, потом чуть застопорилась, догадавшись о чём-то. — Стоп. Вместе с принцессами?!

— А я говорила, тебе понравится эта поездка, — сказала ей Пинки.

— Ой мамочки, ой мамочки, — запричитала Кэнди, от волнения проявив свой говорок. — Святая Селестия, чёт и не знаю, что сказать!

— Селестии только это не говори, — с улыбкой посоветовала Райз.

— Ой. С-спасибо, постараюсь, — поблагодарила единорожка, не догнав шутки. Я не сдержался и тихо захихикал. Нет, мы с сестрой ужасные пони.

В трапезной уже сидели тётушки, папа, Лайна, Ардан и Грета. Кажется, мама, братья Гринлэнды, Фрайхарт и Мелоди немного опаздывают.

Я привычно поздоровался с родными и друзьями и сел на своё место. Кэнди хвостиком прошла с Пинки и села рядом с ней, поближе к аликорнам. И с нескрываемым интересом стала рассматривать обращённых людей.

— Наши ребята опаздывают? — поинтересовался я у Греты, прежде чем решил накладывать себе еду.

— М? Нет, — ответила она, аккуратно вытащив пальцами из клюва маленькую косточку и отложив на край своей суповой тарелки. Кажется, повара сегодня решили сварить для грифонихи что-то мясное. Почётный приём почётного гостя.

— В смысле? — переспросил я.

— Братья сказали, что останутся сегодня дома, а Фрайхарт с Мелоди сидят у себя. Говорят, что ужинать не хотят, — Грета чуть развела лапами.

Странно. Я кивнул ей в благодарность и стал набирать себе на тарелку еды.

— Кстати, с возвращением вас, — продолжила пернатая. — Вам так резко пришлось уехать, мы немного волновались. А что случилось-то?

— Гостайна, — сразу же вклинилась в разговор Райз. — Но теперь в Фаерстоуне всё нормально.

Ещё в больнице сегодня днём мама рассказала нам наше алиби. Город Фаерстоун, нападение перебравшего дракона на парочку домов. Но можно ссылаться на государственную тайну, тем более, имеет место дипломатический конфликт. Конечно, ничего такого не случилось, но кто это докажет? Особенно с готовой документацией по нашему отъезду.

Я грустно ухмыльнулся. Вся моя жизнь — переплетение из подтверждённой бумагами лжи и тщательно скрываемой правды. Забавно, если так подумать. И печально.

Постепенно за столом начались разговоры. Пинки была хорошо знакома с аликорнами, а Грета и люди горели желанием пообщаться с нами, поэтому мы как-то разбились на две части. Кэнди при этом запуганно молчала, так и не присоединившись ни к нам, ни к ним.

Вскоре пришла и мама. Её подруга, едва увидев запоздавшую принцессу, сразу же встала из-за стола.

— Оу! — Пинки быстро зашагала к ней. А затем стала чётко разделять слова интонацией. — Принцесса. Твайлайт. Спаркл?

На подходе к принцессе земная пони перешла на прыжки и довольно грузно и неуклюже обняла подставившуюся маму.

— Я тоже по тебе скучала, — сказала та, с блаженной улыбкой крепко обнимая розовую пони.

— Другие обещали обязательно приехать к Гала, — рассказала ей Пинки, разжав свою хватку. — У Эй Джей куча дел, но и она точно не пропустит такой праздник!

— Вот и хорошо. Пошли? — Мама кивнула в нашу сторону, и две хранительницы Элементов заняли свои места.

Атмосфера за столом оживилась ещё больше. Тему нашего разговора между молодёжью как-то плавно занесло в сторону приправ к блюдам.

— У вас специи вообще дико пахучие. Мы ваши травы используем в небольшом количестве и сушёными, — поделился Ардан.

— А потом ещё и изо рта пахнет, — ухмыльнулась Лайна.

— Зато приятно, — хмыкнула Райз.

— Смотря чем приправлять. Кирли ваш на вкус и запах прикольный, плим тоже, а вот клим-плим острый и неприятный, — сказала Лайна.

— Ну, может, вам он неприятный, а мне нравится иногда его добавлять, — поделился я своими мыслями. — Правда, говорят, самый насыщенный клим-плим растёт только на Квинстаре. На большой земле он не набирает такой вкус.

— Квинстар? — спросила Грета. — Слышала что-то о нём. Говорят, там вообще уникальные вещи растут.

— И редкие. Остров является заповедником, его статус подписала лично Селестия, — Райз кивнула в сторону тётушки. Та была слишком увлечена разговором с Пинки, поэтому внимание на это не обратила.

— Поэтому, чтобы попробовать некоторые виды трав оттуда, надо будет приехать туда самому, — продолжил я мысль.

— Ещё одна цель на этой планете, — с хитрыми нотками сказала Лайна.

— Потянуло на травоедство? — ухмыльнулся я ей. Та ожидаемо цокнула и закатила глаза.

— Просто интересно. У вас очень много чего интересного и необычного, что хотелось бы попробовать. А ваши тела ещё и хорошо так приспособлены к этому. Я вот до сих пор в шоке от того, что вы прыгаете в бочках с водопада. Люди бы костей потом не собрали, а у вас это так, развлечение.

— Ну, такие мы, пони, — развёл я копытами.

Тема чуть угасла, мы притихли.

— Хех, Войс, — обратилась ко мне сестра. — А как думаешь, «трилистник» этот в Квинстаре растёт?

— Трилистник? — слушавшая нас всё это время Кэнди вдруг решила подать голос, опередив мой ответ. — Нет, он там не растёт.

Мы с сестрой переглянулись. Кажется, неожиданная зацепка.

— А, кстати говоря, — Я повернулся к Кэнди, — трилистник — это трава такая?

— Ну, да? — протянула молодая единорожка. — Это довольно редкий вид тимилина просто. В Филлидельфии его так называют, у меня бабушка там живёт, я иногда приезжаю к ней на каникулы.

— Так, — я тихо стукнул копытом по столу. — Знаешь, что, Кэнди? Доедай и пойдём.

— Куда? — слегка испуганно спросила она.

— Расскажешь нам про этот трилистник, — подхватила мою мысль Райз.

И хоть я доверял каждому из здесь собравшихся, такую важную улику лучше не распространять по другим ушам. На всякий случай. Расследование встало в тупик, и нам нужны были любые крупицы информации.

Она быстро доела свою порцию, и через некоторое время втроём мы попрощались и вышли из трапезной.

— А что я такого сказала? — кажется, мы серьёзно напугали единорожку таким резким поведением.

— Сейчас скажу, — я подождал, пока мы пройдём до половины коридора, чтобы нас не могли услышать стражники, и снизил громкость голоса почти до шёпота. — Помнишь, почему директор банковского отделения, в котором ты подрабатывала, резко уехал из Эппллузы?

Такая фраза немного загрузила кобылку, но через пару секунд она всё поняла.

— А. А при чём здесь специя? — чуть нахмурилась она.

— Сейчас мы дойдём до укромного места и узнаем, при чём.

— Кстати, а куда идём-то? — спросила Райз.

Я притормозил. В отделение стражи Замка? Там шумно. И снова лишние уши. Плюс, довольно далеко идти, если не телепортироваться.

— Пошли к нашим комнатам. В моей посидим, — предложил я. — Там хорошая звукоизоляция.

— Ну, пошли, — согласно кивнула сестра, и мы ускорили шаг.

Путь до номеров прошёл в молчании. Повлияв на замок, я открыл его, и мы зашли внутрь.

— Вау, — выдохнула Кэнди, осматривая убранство комнаты. — Так вот где живут богатеи?

— Не совсем. Это для особых гостей Замка. Но вас с Пинки поселят в одной из спален в другом здании. Твайлайт хочет побольше пообщаться со своей подругой, поэтому разместила поближе к себе. И тебя, как хвостик.

— Правда? Круто! — воскликнула кобылка от радости. Да уж, всю жизнь будет рассказывать о том, где побывала. Такое достижение!

— Ладно, давай к делу, — поторопил я её. Райз поспешила занять одно из кресел.

— А можно я на кровать сяду? — спросила Кэнди.

— Да, конечно, — разрешил я, и единорожка устроилась на кровати. Я подошёл поближе и сел перед ней. Подтащить кресло магией было лень, а сидя рядом поддерживать зрительный контакт неудобно. — Итак…

Вдруг в дверь постучались. И я без задней мысли открыл её, повлияв магией на замок.

— Войс? — за дверью оказалась Мелоди. Она сделала короткий шаг в комнату и остановилась, а на её мордочке застыло удивление. Через мгновение до меня дошло, что не так.

Она увидела Кэнди на моей кровати. И меня, сидящего перед ней. Вечером. После нескольких дней моего отсутствия. Мою сестру она не успела заметить, да и не смогла бы: кресло стояло ко входу спиной. И не надо быть гением, чтобы понять, о чём сейчас подумала Нотка.

— Мелоди! — кажется, до Райз первой дошло, как исправить эту щекотливую ситуацию. Нотка чуть вздрогнула и повернула голову к моей сестре, которая соскочила с кресла и направилась к ней.

— Привет. Слушай, Мэл, — Райз легко обняла свою подругу и почти сразу отпустила, — мы тут немного заняты, можешь оставить нас ненадолго наедине?

— Х-хорошо, извините, — растерянно произнесла она. И посмотрела на меня, а через мгновение мы встретились взглядами. Кажется, факт присутствия моей сестры окончательно сконфузил кобылку.

— Да нас прости, но дело правда очень важное, — Райз проводила её, перекинулась парочкой слов и закрыла дверь. А затем бросила на меня очень, очень многозначительный взгляд. Кажется, я буду ей должен.

— А это… — подала голос Кэнди.

— Трилистник! — я повернулся к ней. — Что это такое?

— Трава, трава! — она даже чуть отклонилась от меня, испугавшись такого резкого напора в моём голосе. — Низкая, на стебле растёт только три листочка. Поэтому и трилистник. Разновидность тимилина. Редкая, не каждому на вкус. Как по мне, на клопа случайно съеденного похожа.

— Говоришь, его так называют в Филлидельфии? — поинтересовалась Райз, подходя к нам.

— Ну, да. Там и растят, — ответила ей единорожка.

— И что ты ещё знаешь про тех, кто ею занимается? — продолжил я.

— Ничего, — помотала головой она. — Просто покупала приправу вместе с бабушкой. Она-то трилистник любит.

— Где покупала? — спросила Райз.

— Да в магазинах местных. С зеленью.

— А там случайно белый единорог с красной гривой не пробегал? — понадеялся я. Глупо и не в тему, но всё же.

Кэнди растеряно пожала плечами.

— Нам нужны адреса, — я повернулся и осмотрел комнату, прикидывая, откуда можно достать чистый листок. Вспомнив, что в моём багаже рядом с написанными текстами в сумке должна быть чистая нотная тетрадь, я поспешил к неразобранной свалке своих вещей.

Через минуту я нашёл её, заодно откопал и ручку. Новое и крайне удобное изобретение, честно говоря.

— Диктуй! — скомандовал я, возвращаясь назад.

— Да не помню я!

— Ну хотя бы описывай, где ты её покупала, — Райз решила сыграть в «доброго» стражника и не повышала голос, в отличие от меня.

И Кэнди начала рассказывать всё, что могла. Где какие магазины, кто там продавец, куда она ходила чаще всего. Я записывал за ней на свободном месте и поверх нотного стана, так, чтобы было более-менее читабельно.

— Прекрасно, — я захлопнул тетрадь и отправил её на журнальный столик, когда единорожка замолчала.

— Ну и при чём тут трилистник и Ланс? — поинтересовалась она через несколько секунд тишины.

Я переглянулся с сестрой. Та пожала плечами.

— Мы предполагаем, что тот самый белый единорог, о котором я спрашивал, являлся первым звеном в цепочке распространения денег для бандитов из группировки Диверса. Ну и его дружков со своими бандами. По показаниям свидетелей, от ещё одного пони, который был приближен к тому единорогу, пахло тем самым трилистником, — кратко рассказал я ей. Она заслужила знать это, по моему мнению. — Я, кстати, не успел посмотреть отчёты из Эппллузы. Там тихо и спокойно?

— Вроде да, — тихо произнесла Кэнди. — Только все насторожились после смены сотрудников в банке.

— Тем не менее, обо всём этом лучше молчать. И про то, что ты рассказала нам о трилистнике, тоже никому не говори, — я нагнал мрачности в голос. Вряд ли, конечно, кто решит мстить и выискивать такого неожиданного свидетеля, но на всякий случай лучше её припугнуть.

— А те, кто слышал про это за столом? — тут же спросила она.

— Они надёжные ребята, — убедительно ответила Райз.

— Х-хорошо, — выдохнула единорожка. — Да уж, нажила себе приключений.

— Зато представляешь? Твои подружки из Эппллузы не смогут погордиться тем, что помогли раскрыть такое громкое дело, — усмехнулся я.

— Ладно, — Райз решила резко закончить всё это. — Кэнди, сможешь сама вернуться в трапезную? Мы не так много времени потеряли.

— Нет, я уже не помню дороги, — растерянно помотала она головой.

— Тогда я провожу тебя. Только мне надо сейчас поговорить с братом. Недолго. Помнишь лестницу по пути сюда?

— Ну, да?

— Подождёшь там?

— Ладно, — без лишних слов единорожка встала с кровати и направилась на выход. Райз выждала некоторое время после того, как Кэнди закрыла дверь, и повернулась ко мне.

— А ты прямо сейчас идёшь к Мелоди.

— Кстати, да. Глупая ситуация получилась бы. Спасибо, — поблагодарил я сестру за находчивость.

— Даже не в ситуации дело, — мотнула головой она. — Её недавно эмоционально тряхнуло. Не могу сказать, в хорошую сторону или в плохую. В любом случае иди к ней. А я после ужина сразу же озадачу стражников.

Я просто кивнул в ответ, и мы вместе вышли в коридор.

— Удачи, — шёпотом произнесла сестра и направилась к ушедшей на несколько шагов вперёд Кэнди.

А я встал у двери Нотки. Просто чтобы собраться с мыслями. Слова Райз меня насторожили, кажется, надо готовиться к чему-то плохому. Наверняка Мелоди сейчас будет злиться и ревновать. И я бы так же поступил, честно говоря.

Но мне придётся врать ей. Во благо. Себе.

Решившись, я постучался к ней. И через некоторое время она открыла мне.

— Привет, — всё же я немного растерялся, — можно зайти?

Она молча отошла назад, пропуская меня. Я зашёл в комнату и по привычке закрыл за собой дверь.

Вроде бы, вопреки моим ожиданиям, всё в порядке. Нотка была спокойна, или, по крайней мере, не злилась и не обиделась. Вроде бы.

Я поднял левое копыто в жесте, предлагающем обняться. К моему счастью, Мелоди согласилась, медленно подойдя ко мне.

И первой обняла меня, чуть повиснув на шее, но затем села и прижалась ко мне сильнее, прильнув мордочкой к шее, как могла удобно достать с такого положения. Решив остаться на четырёх копытах, я раскрыл свои крылья и накрыл её ими.

— Я соскучилась, — тихо сказала она чуть позже. — И переживала за тебя. Войс, что произошло? Вы с сестрой так резко исчезли!

Она ослабила объятия и отстранилась, чтобы посмотреть на меня.

— Прости меня, — я закрыл крылья, освободив её, и она сделала шаг назад. — Нас подняли часа в четыре утра и экстренно направили туда. Один взрослый дракон, не обременённый извилинами, напился и решил спалить несколько домов. Его, конечно, быстро скрутили, да и кирпичные постройки от внешнего пламени несильно пострадали, но назревал крупный скандал. А скоро Гала. Вот мы там и разбирались. И… Я так закружился там, что не отправил тебе ни одного письма. Прости за это.

Мне очень не хотелось врать Мелоди, но сейчас я не мог поступить иначе.

— Всё было так серьёзно? — с толикой удивления спросила Нотка, выслушав мой рассказ. И получила в ответ от меня молчаливый кивок. — Просто… Ладно. Но теперь же там всё нормально?

— Теперь да.

— А единорожка эта? Оттуда?

— Нет, — мотнул я головой. А вот тут лучше не врать. Просто чуть-чуть не договорить. — Это Физзл Кэнди, из Эппллузы. Подмастерье Пинки Пай. Сейчас она подкинула нам очень важную информацию по делу бандитов. Мы об этом и говорили все втроём пару минут назад.

— Но твой папа же вроде всех поймал? — спросила Мелоди.

— Но на тех, кто их спонсировал, мы так и не вышли, — кратко ответил я.

— То есть, ещё ничего не закончилось?

— Ну, — я чуточку горделиво выпрямился, — тебя это больше не коснётся. Обещаю.

Она тихо хмыкнула, а затем опустила голову вниз.

— Спасибо, — вдруг прошептала она.

Вместо ответа я приблизился к ней и сел, чтобы обнять её копытами. Она подалась ко мне, и мы затихли на некоторое время.