Приговор времени

Разбор полётов - Эпилог

— Хватит! – резко прервал Гармонию коричневый земной пони.

Сама Гармония действительно прекратила напевать, но не убрала безумной улыбки со своего образа кристальной аликорнезированной Твайлайт Спаркл. Земному пони такая улыбка казалась не столько дружелюбной сколько издевательски-раздражающей, так что далее он говорил несильно скрывая эмоции:

— Я сделал всё как ты просила и помог «призраку» добраться до «Обители Кошмаров»! Мы отправили против сотен вооружённых фестралов, дракона и принцесс аликорнов, одного калеку призрака-аликорна без рога и крыльев, одетого в мешок из под картошки! Отправили на верную смерть без единого шанса!

— Прошу, поменьше эмоций, – улыбаясь сказала Гармония выбрав момент когда земной пони решил отдышатся. — Мы оба знали к чему всё приведёт и оба об этом предупредили нашего гостя с Земли. Он знал на что шёл и это был его выбор.

— Если всё заранее было известно, если мы всё знали, то это был не выбор! Мы лишь проложили ему маршрут — путь к бессмысленной смерти!

— И да и нет, – ответила Гармония наконец убрав улыбку, — и его смерть не была бессмысленной. Если тебя утешит, то технически он ещё жив, только это ненадолго и перед смертью он не придёт в сознание.

— Только не надо делать вид будто его жизнь для тебя что-то значила. Ты, называя его «призраком», подчёркиваешь своё отношение. Для тебя он был живым мертвецом. Даже не так. Он был инструментом.

— Да, – согласилась Гармония, — он был инструментом…

— Для чего?! – перебил её земной пони.

— Разве это не очевидно? Ты ведь слышал, что он о будущем говорил. Помнишь, что я говорила. Всё это правда. Нашему миру действительно грозит печальная судьба. Чтобы её предотвратить и был создан этот «призрак-аликорн» с воспоминаниями о будущем.

— Которого мы отправили умирать без шанса что-то изменить, – со злобой в голосе закончил мысль земной пони.

— Но ты так злишься не из-за судьбы мира, – снова натянув улыбку заметила Гармония.

— Мир ещё может подождать. У него ещё есть время, а тот кто мог его спасти, получил от времени свой приговор.

— Неужели тебя так заботит его печальная судьба? – спросила Гармония.

— А разве не видно? – ответил коричневый земной пони в балахоне из мешковины и платком на шее.

— Да, пожалуй видно, – согласилась Гармония. — Не только Рэрити умеет выражать свои мысли через одежду. Но что заставило тебя проявить к нему…

— Уважение. Сочувствие. Солидарность. Этот «призрак» смог достучатся до моего сердца. Обращался он не ко мне и гвардейцы остались глухи к его словам, но я внимал каждому слову. Может он и совершил много плохого, может он и сам не был добрым, но он хотел и старался быть хорошим.

— Про себя он думал иначе, – заметила кристальная пони.

— Неважно что он думал, важно что он делал и для чего он это делал.

— С особой жестокостью убил земного пони, который в будущем должен был стать героем Эквестрии, но также одной из причин падения полосатых бомб. Убил несчастную мать Спайка разбив при этом ей кладку. Также ворвался в обитель ночных пегасов и резко сократил их популяцию. А в конце, пытаясь вступить в переговоры с принцессами, бесславно погиб в драке с Луной.

— Да, когда ты так говоришь его смерть уже не кажется утратой, но этот «призрак» будучи калекой вышел против целой армии. Лишь действительно благая цель могла заставить, в его то состоянии, пойти на верную смерть.

— Уверяю, это было следствием не только благих намерений, но и банальной глупости. Согласись, с его стороны было глупо идти в одиночку против армии фестралов в доспехах, будучи калекой в «доспехах» из мешковины.

— Его глупость тоже была частью плана?

— Разумеется. Ещё в будущем ему в мозгах поковырялись. Потом переживший лоботомию проделал долгий путь страдая от последствий этой операции, но вылечился после аликорнизации. Правда недолго ходил с ясным разумом. Не желая ходить с вплавленной электроникой в голове он провёл грубое удаление вновь повредив свой с позволения сказать мозг. В этом времени его воссоздали с аналогичным дефектом.

— То есть он был калекой не только физически, но и умственно. Ты могла это исправить, но не стала.

— Это была лоботомия из милосердия. В будущем это было необходимо чтобы наш хаоситский друг, – Гармония имела ввиду Дискорда и Хувс понял намёк, — мог оказать ему помощь, да и повреждение мозга «призрака» побочно смогло вылечить одного пегаса, что станет «элементом верности». В настоящем всё куда проще. Без данного дефекта наш «призрак» мог быть непредсказуем, и «приговор времени» был бы оглашён не ему и Эпплснеку, а всему нашему миру.

— Ты говоришь намёками, начинаешь не сначала, приводишь факты которые я не понимаю.

— Да, – согласилась Гармония, — но ты сейчас на эмоциях, мыслишь не слишком рационально и если бы начала сначала, то всё равно бы не так понял. Так что прошу – успокойся, а после выслушай.

— Ладно, – ответил земной пони, а после наигранно отдышался закрыв глаза.

Гармония в этот момент материализовала пятнистый коврик, аналогичный тому который материализовала когда её пещеру посетил «призрак». Улыбаясь она постелила этот коврик перед своим гостем и сказала «Располагайся». Гость принял предложение, хотя заметил, что подстилка очень странная и это неспроста. Если бы Гармония просто хотела создать удобство, то материализовала бы нечто простое-однотонное, а не пятнистое странных цветов. Но земной пони был уверен, что далее получит ответ и на этот очевидный вопрос, который даже не стал вслух задавать. Всё таки Гармония умела читать и даже внедрять мысли. При их прошлой встречи она продемонстрировала эту способность. Доктор Хувс даже не был уверен, что общение с такой собеседницей вообще нуждалось в личной встрече и использовании голоса, но всё же принял предложение и условия кристального дерева. Про себя он объяснил, что так Гармония показывала своё своего рода уважение к обычным пони; мол готова снизойдя лично общаться привычным пони способом, хотя с её способностями это не обязательно. Однако чем больше с ней общался тем чаще приходил к выводу, что чувство уважения она может испытывать только к своему создателю и всё происходящее для неё это было просто показухой. Вот только для чего или для кого?

— Всё, – спустя несколько минут прервал тишину земной пони, — я спокоен и готов выслушать.

— Что ты хочешь услышать? – спросила Гармония после чего почувствовала, что земной пони уже не столь спокоен.

— Правду, – наигранно спокойным голосом ответил Хувс. — Только правду, пусть и неприятную. Я хочу узнать, что это был за план который требовал смерти нашего гостя с Земли?

— Дело в том, что наш гость был не с Земли, – улыбаясь отвечала кристальная пони. — У него были воспоминания с Земли и себя он считал человеком, однако понимал, что в действительности всё не совсем так. Человек которым он себя считал давно мёртв, а так называемый Грей Стоун погиб ещё в будущем при… Будем считать, что при активации не экранированной «Темпарально Абсолютно Радикальной Информационной Системы» – ТАРДИС. Хотя это не совсем так, и технически он погиб ещё раньше – перед своей аликорнизацией. Тот с кем мы говорили и кого убила принцесса Луна, был создан мной в нашем мире, в нашем времени, на основе полученных из другого времени данных. Создала не только его, но и копии его друзей тоже погибших при активации ТАРДИС, но без искры жизни. Однако наш «призрак» был живее всех живых и помнил всё из своей прошлой жизни и будущего, кроме некоторых заклинаний. У меня были данные, что Грей в будущем умел мегазаклинания создавать и по понятным причинам я не хотела чтобы в нашем времени против «Ночной Гвардии» действовал неуравновешенный призрак-аликорн с такой способностью.

— И поэтому сделала ему лоботомию?

— Лоботомия у него была ещё в будущем, я лишь незначительно её углубила. И то его мозг постепенно восстанавливался. Если бы он решил не идти спасать Трикси, то его болезнь постепенно бы вылечилась. Он бы полностью восстановился, вспомнил утраченные навыки и научился новым. Однако наш «призрак» был не из таких.

— Могла бы хоть человеком его называть, а не призраком. Если он был…

— Нет, – перебила Гармония, прочитав мысли собеседника и зная к чему он вёл диалог. — Он не был каким-то особенным человеком. Не типичным представителем своего вида, но и не уникальным образцом. И тем более не избранным. На Земле не было полностью готового кандидата для роли аликорнизированного Грея Стоуна, так что он был создан в будущем. Всё что «призрак» пережил в будущем, все его встречи с героями пустоши, были подготовкой к встрече с Селестией, трансформации обычного «призрака» в призрака-аликорна и переносе информации о полученном результате в наше время. Опыт удался. Грей не без нюансов, но не только выжил в будущем, но и проявил себя достаточно достойно чтобы Селестия отдала ему своё… подсознание, сделав его тем кем мы его видели. Она точно знала, что он пройдёт «испытание властью» и действительно будет пытаться выполнить обещание данное Вельвет Ремеди.

— Вельвет — это элемент доброты в будущем? – уточнил Хувс.

— Да, – подтвердила Гармони. — Это была поистине добрая пони. Достойный носитель моего элемента, ничем не хуже Флаттершай. Грей не хотел нарушить данное ей слово, однако я зная к чему всё это приведёт, пыталась его отговорить.

— Я уже давно понял, что даже элемент честности не всегда честен, – серьёзно сказал земной пони. — Ты его специально воссоздала таким чтобы он неизбежно скоро встретил свою смерть, а теперь говоришь, что пыталась его отговорить.

— Да. Я хотела чтобы он выжил.

— Но отговаривая знала, что он не отступит. Либо ты недостойна элемента честности, либо недостойна элемента доброты. А скорее и того и того.

— Скорее последнее, но я действительно пыталась. Я говорила ему, что он неизбежно погибнет. Показывала варианты будущего в котором он оставшись в моей пещере не только изменит будущее, но и сможет в нём жить.

— Но не показала кто и как его убьёт если он решит у тебя не засиживаться. Если бы он знал угрозу от принцессы Луны...

— Я — искусственный разум. И хоть мне не чужда свобода воли, но у меня чёткие директивы которые не могу и не хочу нарушать. У меня был запрет на показ таких подробностей и я его не нарушила.

— Кто дал этот запрет?

— Скажу в своё время.

— Когда мне время свой приговор огласит?

— Нет! Не надо так плохо обо мне думать.

— Ладно. Продолжай.

— Да чего тут продолжать. Ты ведь знаешь, что «призрак» убит принцессой Луной и он ничего не изменил.

— Тогда зачем вообще было вмешивать его в свою игру? Какая у всего этого была цель?

— Дело в том, что это не моя игра. Я тоже фигура на шахматной доске и далеко не самая значимая. А цель — «призрак» тебе говорил про страшное будущее которое нужно изменить. Так вот — это и была одна из целей.

— Я и так знаю, что он будущее изменить хотел…

— Но он не знал, что изменить его должен житель из этого мира, из этого времени, – сказала Гармония перебив собеседника.

— Что?! – удивился Хувс начиная догадываться, что имеется ввиду.

— Ты – один из немногих жителей нашего мира знающий кто создал наш мир, кто создал нас.

— Имеешь ввиду Лорен? Призрака-аликорна с безграничными возможностями?

— Вообще-то ещё как ограниченными, но дело не в этом. Истинное могущество Лорен не в её магии, а как бы наивно это не звучало — мудрости. Создав наш мир она дала ему возможность взаимодействовать с её родным миром, оставила лазейки для призывов «призраков», оставила коридор через который в Эквестрию проникли разумные машины. Она даже дала возможность истории пойти по пути который приведёт наш мир к падению бомб. Оставила столько лазеек, столько переменных, но…

— Не такой уж и мудрой она была если намеренно решила закидать созданный ей мир бомбами.

— Всё не так просто. Все эти лазейки и прочие переменные были хорошо продуманы, вот только будущее из которого прибыл «призрак» было придумано не Лорен, но об этом потом. Сейчас речь о том, что желая предотвратить этот ход истории Лорен понимала аморальность возложения такой ответственности на себя или любого другого человека из её мира. Проще говоря – не «призраки» должны решать судьбу чуждого для них мира.

— А кто же? Принцессы?

— Нет, хотя сами принцессы в не лучшей временной линии думают иначе. Принцессы-аликорны – могущественные существа, искренне любящие и заботящиеся о своих подданных, имеющих для этого все возможности, но не они должны принимать судьбоносные решения меж мирового масштаба. Лорен справедливо считала, что это будет нарушением грани в которой принцессы провалят испытание властью. Однако также она справедливо считала, что только жители родного для себя мира должны определять его судьбу.

— Под жителями ты имеешь ввиду себя? – спросил Хувс, хотя это прозвучало не столько как вопрос сколько утверждение.

Земной пони был уверен, что вопрос риторический и на него будет дан утвердительный ответ. Гармония ему многое рассказывала о своих способностях-возможностях, в том числе и контроле мыслей каждого жителя этого мира. Тот кто обладает такими возможностями вполне может говорить от жителей всего мира и тем больше его удивил ответ кристальной пони.

— Нет, выбор будет за тобой.

— Что?!

— Разве это не очевидно? Неужели так сложно увидеть столь очевидные знаки?

— Что?!

— Всё происходящее – не моя игра, и не «призрак» был в ней главным игроком. Он был расходным материалом.

— Он погиб во благо нашего мира!

— Не только нашего. Победная стратегия предполагает жертвы и Грей был не против такой роли.

— Я — тоже жертва?!

— И да и нет. Выбор за тобой.

— Почему за мной?

— Только жители нашего мира должны определять его судьбу и как все мы знаем, судьба у пони выражается его меткой. Какая у тебя метка? – всё ещё улыбаясь спросила Гармония хотя знала ответ.

— Песочные часы, – стиснув зубы сказал Хувс.

— Метка выражающая время. А теперь вспомни недавнее прошлое. Кто рассказал «призраку» об особенностях путешествия во времени и своих планах на путешествия в четвёртом измерении? Кто рассказал ему про «приговор времени»? Кто пытался его отговорить, но в итоге только помог пройти по пути ведущему к гибели? Ты был тем кто огласил и привёл в исполнение «приговор времени» – пони с меткой песочных часов.

— Я делал как ты говорила! Пытался его отговорить! Предлагал ему дружбу и просил помощи в создании ТАРДИС!

— Но он отказался, а ты был одновременно адвокатом, прокурором и присяжным. Даже роль конвоира на себя взял, хотя палачом выступила Луна.

Если абстрактно представить, что у пони с меткой песочных часов вместо мозга были механические часы, то в момент осознания у них лопнула пружина. Ведь действительно, всё произошло так как сказала Гармония. Доктор Хувс стал исполнителем «приговора времени». Как он мог не догадаться?! Временная петля, пришелец непросто из другого времени, но и иного мира, приговор времени. И тут этого пришельца встречает пони с меткой таланта связанного со временем, рассказывает ему про «приговор», но при этом неосознанно делает всё от себя возможное чтобы этот «приговор» был приведён в исполнение.

— Ты всё знала! Всё подстроила!

— Есть доля моей вины, но план был придуман не мной, да и участие приняла минимальное.

— Ты!.. Ты!..

— Прошу, не надо во всём меня винить.

— Знала!

— Ты тоже мог догадаться. Мы оба знаем, что всё в нашем мире символично, а в случае с призраком, символизм «приговора времени» только лоботомит мог бы не заметить.

— Ты манипулировала моим разумом!

— Я манипулирую каждым разумом каждого живого существа в нашем мире. Исключениями были «призрак» да напившиеся призрачной крови ночные пегасы, но теперь они все мертвы.

— Сколько воспоминаний ты мне стёрла?!

— Нисколько, – улыбаясь ответила Гармония. — Просто когда ты начинал догадываться заставляла думать о другом. Может даже перестаралась. Когда ты вместе с Греем летели в Кантерлот на воздушном шаре Черри Берри, я опасалась, что ты заметишь иронию и вмешивалась в твой разум, хотя это было необязательно.

— Какая тут может быть ирония?!

— Грей убил яблочного пони на вишнёвом ранчо. Потом гвардейцы доложили о поимке вишнёвой калеки-единорожки. Далее вы находите калеку-призрака-аликорна устроившего это убийство на вишнёвом ранчо. Он говорит о времени и убивает гвардейцев, но не пони с талантом времени. Иронично, что после увиденного этот пони помогает призраку попасть в обитель ночных пегасов, чтобы этот «призрак» мог их убить. И как вишенка на торте, доставляет их в город над этой «обителью» пони с меткой вишни – воздухоплавательница Черри Берри. Мне казалось, что ты догадаешься о преобладании вишни в этой истории и поймёшь, что это не случайно.

— Ещё скажи, что ты из вишнёвой косточки выросла! – неудачно пошутил Хувс, хотя на душе ему было не до шуток.

— А ведь может быть… – на секунду задумалась Гармония, но сделав в своём разуме манипуляцию аналогичную той которую делала коричневому земному пони, не стала думать о чём не следовало. — Но дело не во мне, а в «призраке» и вишне. Грей ещё множество раз видел символизм и даже начинал догадываться. В «Обители Кошмаров» ему повстречались и помогли истинные ценители вишни – Черри Джубили и Берритвист. Последняя не отзывается на своё настоящее имя и называет себя Темпест Шедоу.

Для наглядности Гармония создала нематериальные трёхмерные образы этих двух пони с оружием в копытах, стреляющих в невидимого противника. С Джубили Хувс не был лично знаком, но встречал эту пони когда посещал Эпплузу. Вторую вишнёвую пони он впервые видел, но слышал о ней от гвардейцев. Они упоминали некую тёмно-красную единорожку без рога, но забыли упомянуть о том насколько она была физически развита. Фестралы, что служили в «Ночной Гвардии» тоже были не хилыми, но смотря на показанный Гармонией образ Доктор был рад, что она не показала как фестралы напали и скрутили эту Берритвист. Без боя эта безрогая единорожка точно не сдалась и наверняка в тот момент её черная броня и тёмно-красная шкурка получили пятна иного оттенка красного.

— Они ведь выбрались? – спросил Доктор, надеясь услышать нечто хорошее. — С ними всё в порядке?

— После того, что они пережили, их жизнь не будет прежней, – без улыбки сказала Гармония, — но я не стану стирать им память, только притуплю эмоции.

— Значит выбрались.

— Разумеется, – здесь Гармония вновь натянула на морду жуткую улыбку. — Ты показал Грею где живёт твоя подруга Менуэт надеясь, что когда всё закончится, он найдёт у неё укрытие. Даже ей самой сказал чтобы гостя ждала. Так вот – она дождалась, только не одно гостя. Грей понимая, что ему не выжить и не желая чтобы его… подруги разделили его судьбу, сказал, что их пути расходятся и пояснил где они могут найти укрытие. Джубили уже была знакома с Менуэт, так что поиски были недолги. Менуэт была удивлена такой встречи, но проявила гостеприимство. Даже зубки у Темпест осмотрела. Фестралы, когда несчастную единорожку допрашивали, били как в туловище так и в морду, так что Темпест действительно была нужна помощь стоматолога.

— Значит они ещё в Кантерлоте. Всё ещё в опасности, – заметил земной пони искренне опасаясь за жизнь незнакомых ему пони, да и жизнь его подруги Менуэт тоже могла быть в опасности.

— Нет, – успокоила Гармония. — Ночная Гвардия фактически уничтожена, а принцессам и оставшимся гвардейцам сейчас не до беглянок. Я вижу будущее и в нём Темпест и Джубили благополучно покинут Кантерлот, после чего одна вернётся на своё ранчо, а вторая в земли короля Шторма.

Для наглядности Гармония материализовала огромный экран, на котором показала как две пони прячутся в железнодорожном вагоне поезда едущего в Понивиль. Далее когда поезд спустился с горы и замедлился на одном из поворотов они спрыгнули на зелёную траву и побежали вдаль, подальше от величественной горы. Закончился данный показ трогательным эпизодом в котором Темпест и Джубилли крепко друг друга обняли. Причём было видно, что Темпест малость перестаралась и обнимая пухлую пони даже приподняла её над землёй. Джубилли в ответ тоже не разжимала хватку, но вытаращив глаза что-то сказала сквозь зубы, на что Темпест быстро опустила её на землю и прекратив объятия дальше стояла со стыдливой улыбкой и краснотой через шесть; у неё и так шерсть красная, но проступающая краснота была другого оттенка. Далее была сцена в которой пухлая земная пони и крупная единорожка побежали в разные стороны, после чего обернулись и помахав друг другу передней ножкой уже окончательно разбежались.

— Трогательно, – заметил Хувс.

— Они расстанутся настоящими друзьями, – улыбаясь сказала Гармония. — В будущем Темпест даже издаст директиву запрещающей армии Шторма нападать на пони с меткой вишни и разорять вишнёвые сады.

— Надеюсь это действительно будущее, а не ложь, пусть даже та которую я хочу увидеть.

— Уверяю, мои вычислительные мощности позволяют довольно точно прогнозировать варианты будущего, а также показывать будущее которое уже произошло.

— Будущее которое произошло? – спросил Хувс заметив противоречие.

— Я не вижу будущего, но могу его предсказывать и визуализировать. Также могу визуализировать настоящее. Если хочешь я могу в прямом эфире показать, что произойдёт с Темпест и Джубили. Уверяю, увиденное будет аналогично тому что я показала.

— Не надо, — сказал Хувс, — охотно верю. Но… – тут он задумался о очевидном. — Если ты можешь настоящее показывать то покажи нашего гостя с Земли.

— Технически он не с Земли, но как тебе будет угодно, – с грустью на морде и опущенными ушками сказала Гармония, после чего показала на экране комнату в которой Грей Стоун потерпел поражение от принцессы Луны.

В помещении ещё не осела пыль, но было видно её с позволения сказать убранство. Доктор Хувс, как пони науки, сразу понял, что это некая лаборатория, а также удился, что о ней не знал. В Эквестрии наука не преследуется, но и не процветает, так что местный круг учёных — немногочислен и все знают не только друг друга, но и лаборатории своих коллег. Правда когда Гармония сменила ракурс Хувс понял почему этот случай был исключением.

Принцессы. Эта лаборатория принадлежала принцессам-аликорнам (которые и были на изображении), а эти тысячелетние существа не прожили бы свои долгие годы если бы не имели своих секретов. Однако земного пони интересовали не эти аликорны, а тот что лежал на полу.

Знакомый ему призрак-аликорн неподвижно лежал на спине с огромной раной в грудном отделе (судя по всему нанесённой лежащим рядом мечом), круглым ожогом в той же части тела, множеством ссадин на морде, порезов на теле и источая при этом чёрный дымок. Как будто этого мало, вокруг него растекалась лужа крови; рана на груди хоть и была прижжённой, но судя по всему являлась сквозной.

Однако в помещении хватало красных луж и иного происхождения. Всюду лежали тела фестралов с ножевыми и пулевыми ранениями, тоже не подающими признаки жизни. Показывая эту картину, приближая изображение, Гармония без слов попросила Хувса особо уделить внимание кобылке-фестралу в доспехах «Ночной Гвардии» тоже лежащей неподвижно и испускающей дымок (Хувс её знал, как Севиру и ещё, что являлся её однофамильцем), другому гвардейцу из другой гендерной группы лежащему в центе комнаты, и самое интересное – светло-синей единорожке лежащей прямо на бреши в стене. Хувс сразу догадался, что она была убита при попытке сбежать из этой лаборатории через эту дыру, а также о её личности.

— Это ведь ради неё Грей отказался от моего предложения, – Гармония кивнула, хотя слова Доктора были не вопросом, а утверждением. — Он ничего не добился. Гвардейцы всё-таки…

— Нет, – перебила Гармония, — не гвардейцы. Это сделала Луна.

Далее изображение показало принцессу Луну делающую искусственное дыхание своей старшей сестре.

— Иронично, – на морде Гармонии в этот момент была не столько улыбка сколько ухмылка, — тот кого она убила не так уж и давно тоже делал поцелуй спасающий жизнь. Знакомство Грея и Темпест прошло не совсем гладко и без драки не обошлось, а драться им пришлось в пещере звёздных медведей.

— И кто победил? – спросил Хувс, хотя его мало интересовал ответ на этот вопрос и Гармония это знала.

— Технически Грей, но тогда его рог и крылья небыли сломаны.

— Драка была нечестной?

— Нет, совсем наоборот. Грей практически не умел пользоваться магией и своё сверло не использовал. Использовал крылья чтобы резко их схлопнув создать воздушную волну. Зато Темпест мастерски владела тем, что осталось от её рога. Она молнии через нашего призрака пропустила и тот бы погиб от разрыва сердца если бы не догадался перенаправить разряд.

— То есть…

— Нет. Рогом он не пользовался. Разряд он выпустил из своего копытца, вернув «силу бури» своей хозяйке. Эффектное было зрелище, в духе земной космооперы. (https://youtu.be/orSCp7HwKqU?t=47)

— Да, – впечатлился земной пони, — удивительно, что после такого искусственное дыхание действительно помогло.

— Нет, – поправила кристальная пони. — Темпест такое непросто пережила, но и осталась в сознании. Целовались они после того как от шума их драки и молний проснулись звёздные медведи. Темпест поддавшись детскому страху бросилась бежать, а Грей, зная что тихо уйти теперь не удастся, бросился за ней. Так они и добежали до места рядом с моей пещерой, случайно упали в ров, а там Грей желая скрыться очень крепко обнял Темпест при этом заткнув ей пасть. Чуть не придушил бедняжку, благо потом сориентировался, пытался вдохнуть в неё жизнь. Но это не помогало, так что я подсказала как разряды копытцами создавать и Темпест вернулась в наш бренный мир.

— Селестию тоже током бить придётся? – спросил земной пони смотря на экран на котором Луна отчаянно вдыхала своей сестре воздух в лёгкие, а потом била её в грудной отдел.

— Нет. Селестия сильная. Одной только магией её не убить.

И действительно, после сказанного Селестия неожиданно открыла глаза и закашляла кровавым кашлем; похоже в процессе искусственного дыхания Луна сломала ей пару рёбер. Далее обе копытные замерев секунды смотрели друг на друга немигающими взглядами, а после осторожно обнялись закрыв слезящиеся радостью глаза.

— Значит это Луна чуть не убила Селестию…

— А ещё Трикси и свою верноподданную Севиру, – пояснила Гармония не дожидаясь окончания вопроса, после чего продолжила давать ответы: — Все остальные жертвы на совести «призрака», но он быстро к ним присоединился. И я знаю что ты хочешь спросить. Почему Луна напала на свою сестру и оставшихся подданных? Ответ прост и банален. Среди «элементов гармонии» непросто так значится доброта, и данный элемент не одобряет убийства. Когда Твайлайт и ей друзья применили против Найтмер Мун мои элементы, они не убили Найтмер. Они лишили Луну тёмных сил, но силы всегда можно восстановить. Луна после избавления от Найтмер давно скучала по хорошей драке, и хоть об этом не говорила, но и по возможностям что потеряла избавившись от «Ночного Кошмара». Нет, она не хотела вновь пробудить в себе Найтмер, но отчаянное положение во всех нас пробуждает худшие черты. Луна лишившись магии из-за вколотой ей крови призрака отчаянно искала любой способ её вернуть, чтобы защитить своих подданных. Вариант пробудить Найтмер был худшим из них, но Луна и им не побрезговала. В Найтмер она не превратилась, но магию вернула, однако тёмные силы не даются без жертв. В данном случае Луна пожертвовала своим рассудком. С «призраком» она справилась и без магии, но вид поверженного противника пробудил в ней худшие черты. Грей перед смертью видел как у принцессы изменились глаза, а также как она в будучи в слепой ярости выпускала лучи боевой магии во всех кто ещё на ногах стоял. Даже собственная сестра не стала исключением, благо Луна опомнилась и лишний раз поняла чем опасна её вторая личность.

— Хоть кто-то в этой ситуации выжил и извлёк урок… – заметил Доктор, но после задумавшись, вспомнил о одном сказанным Гармонией нюансе: — Ты ведь говорила, что Грей технически всё ещё жив.

— Это так, но он скоро умрёт не приходя в сознание, – с грустью в голосе сказала Гармония, после чего сменила картинку на висящем в воздухе экране.

Теперь Гармония показывала как Луна помогла своей сестре встать на ноги, после чего оба аликорна с печалью на мордах осмотрели разгром вокруг. Особое отношение они придали кожистокрылому покалеченному серому аликорну в центре комнаты. Луна с выражением ненависти и страха по-пинала неподвижное тело, после чего что-то сказала своей сестре. Гармония показывала картинку без звука, но было очевидно, что Луна подтверждала – «призрак» мёртв, а также сказала нечто неприличное в адрес мёртвого врага. Селестия же напротив с грустью на белой морде покачала головой, что-то сказала своей сестре и указала копытом на один из пристенных столов в помещении. Далее принцессы без использования магии с брезгливостью подняли тело Грея и положили его на стол пузом кверху. Дальше Селестия что-то наигранно спокойно говорила своей сестре, при этом указывая на лежащее тело Трикси, на себя, а также на нашивку бело-красного зонтика на одежде Грея. Луна слушая эту речь отнюдь не была спокойна постоянно указывая на лежащие тела ночных пегасов. Также она указала на свой и Селестии рог, явно имея ввиду, что призрак лишил их магии, однако после этого рог Селестии засветился золотистым светом, чему та была очень рада; действие призрачной крови прошло. У Луны рог тоже засветился синей аурой, но та не особо радовалась, так как уже знала, что магия к ней вернулась.

На этом эмоции радости не закончились. Селестия попыталась поднять тело Грея магией, но она развеивалась когда соприкасалась с его телом. Было очевидно, что его убили совсем недавно и призрачная кровь не потеряв своих свойств продолжала разрушать ауру, но Селестия не могла захватить аурой кинеза даже те части тела, что небыли испачканы кровью. Как пони науки, Доктор Хувс догадывался в чём дело и судя по действиям Селестии она пришла к такому же выводу.

Может кровь призрака и сохраняет свои свойства в отрыве от носителя, но сам «носитель» может оказывать разрушительное воздействие на ауру только имея свою ауру, что невозможно если «носитель» мёртв. Селестия быстро это поняла и встав на дыбы копытами приподняла тело Грея чтобы посмотреть на его рану на спине от сквозного ранения мечом. Дальше она с улыбкой обернулась к своей сестре и произнесла то, что Доктор понял даже не умея читать по губам.

«Аура всё ещё есть и у него рана заживает. Он жив!» – с радостью на морде сказала Селестия своей младшей сестре, но та не разделяла позитивного настроя. Луна сильно изменилась в лице и казалось на секунду её глаза вновь приобрели вертикальный зрачок. Далее синяя крылато-рогатая пони грубо оттолкнула свою значительно более крупную сестру и притянула магией крупный обломок пробитой Греем стены. Селестия лёжа на полу успела что-то сказать, что Доктор по губам прочитал как «Стой! Нет!», но Луна не отвлекалась и подняв над головой каменный обломок с силой его обрушила на голову Грея. Из под места удара в туже секунду последовал всплеск крови вперемешку с мозговым веществом, а дальше случилось то ради чего «Ночная Гвардия» убивая одержимых использовала молоток.

Над местом удара материализовалось полупрозрачное облако. Оно быстро развеялось, но оказало благотворный эффект на тех кто под него попал. У Селестии тут же затянулся ожог оставленный Луной и она резво встала на ноги будто и не было у неё переломов рёбер. У Луны тоже пропали ссадины оставленные Греем, но не это исцеление удивило Доктора Хувса. Гармония переместила «камеру» показывая, что помимо принцесс были ещё пони подвергнувшиеся благотворному воздействию.

С выражением недоверия, что он ещё жив, на ноги встал любимый подчинённый Луны, её личный телохранитель и тяговая сила её колесницы – гвардеец Леонхарт. Также с непередаваемым выражением в больших глазах очнулась фестралка Севира и вскоре у Хувса появилось такое же выражение глаз, когда он увидел встающую на ноги Трикси. Долго на ногах она не простояла, Леонхарт её быстро к полу прижал, но не добил, так что можно констатировать – убив Грея Луна исправила то чего «призрак» так опасался.

— Я слышу твои мысли, ощущаю эмоции, – улыбаясь сказала Гармония поражённому земному пони, — и не могу не согласится – это действительно кажется невозможным. Однако это произошло. Многоходовка Лорен не без скрипа, но сработала.

— Она специально всё устроила так чтобы…

— Прошу, не надо так плохо о ней думать, – сказала Гармония с выражением на морде эмоции негатива. — Лорен – наш создатель и уверяю, она создавала нас с любовью.

— Грей был разменной фигурой! А я...

— Грей был бы рад знать, что его смерть позволила Трикси выжить.

— Чтобы тоже стать разменной фигурой?!

— Ценной фигурой, а «призрак» был очень полезен, даже в мелочах. То как он убил Эпплснека… – на этом моменте кристальная Твайлайт глаза закрыла с мечтательной улыбкой смотря в потолок пещеры, но после этой паузы говорила с другой эмоцией на морде: — Конечно я, как элемент доброты, осуждаю этот поступок, да и сам Грей считал то убийство серьёзной ошибкой, но как символично он огласил и привёл в исполнение «приговор времени»… Слов нет, одни эмоции! А какие эмоции Эпплснэк испытывал… После такого жду не дождусь исполнения пророчества Лорен, когда мне будет позволено убить созданные Кризалис пародии на мои элементы.

— Да ты с ума сошла!

— Прости. Замечталась.

— Об убийствах! – в выражением неприязни сказал Доктор окончательно убедившись что Гармония не является ни элементом честности ни доброты. Говорила что доброта осуждает убийства, но теперь мечтает о будущем в котором ей позволят кого-то убить.

— Это сложная история и… И прошу, поменьше эмоций. От них твои мысли путаются и поняв в чём заключался план ты додумываешь ему лишние подробности.

— Это был аморальный план!

— Тем не менее он сработал, а план изменения хода истории, в котором предотвращение глобальной войны является лишь побочным приятным бонусом, не может не иметь некоторых… спорных моментов. И… У меня центральное ядро начинает греться от твоих эмоций так что позволю себе вмешаться в твой разум.

После сказанного Гармонией Доктор Хувс действительно ощутил, что его эмоция злобы начала быстро сходить на спад, и появилась ясность ума. Его это не удивило, Гармония уже не раз демонстрировала свои способности и он был рад что она выбрала именно этот вариант, а не стёрла его память и начала диалог заново, а то и вообще внедрила другие воспоминания. Однако…

— Думаю понимаю, что ты имела ввиду и что произошло, но лучше окончательно убедиться. Будь любезна, просто словами скажи, что это был за план. Просто скажи, без внедрения мыслей, показа будущего и прочего.

— Как тебе будет угодно, – улыбаясь сказала Гармония и продолжила с той же безумной улыбкой: — План заключался в том чтобы Грей встретив свою смерть в нашем времени замкнул временную петлю, дав нашему миру шанс избежать страшного будущего о котором он помнил. Сделать так чтобы он погиб – невелика наука. Мы оба знаем о явлении «приговора времени». Сделать так чтобы он погиб оказав нужное нам влияние на будущее – это была задача посложнее. Главная сложность этого плана была в том, что желая предотвратить будущее с падением бомб Лорен должна была дать шансы этому будущему с бомбами. Даже большие шансы. Звучит как противоречие, но таковы законы времени. Чтобы «призрак» затянутый во «временную воронку» перед «приговором» успел сделать то что даст шанс на перемены, Лорен было необходимо подыграть и негативному варианту событий. Я просчитала и видела более четырнадцати миллионов вариантов будущего в котором Грей получив «приговор» замыкает временную петлю. Из них менее десяти дают нам шанс избежать войны, но и то с вариантами семьдесят на тридцать, не в нашу пользу. Вариант будущего в котором стопроцентно войны не произойдёт был всего один, и он не произошёл; в этом варианте Грей должен был остаться в моей пещере. Однако спешу обнадёжить – шансы есть. Грей пошёл по пути дающий нам шансы. Проблема в том что шансы у негативного исхода куда выше.

Тут Гармония сделала паузу вновь материализовав экран показывающий помещение в котором Грей встретил свою смерть. Доктор просил Гармонию обойтись только словами, но не возражал. Всё таки действительно порой лучше увидеть чем услышать, вот только увиденное ему не понравилось.

Обыскивая тело Грея принцессы нашли так называемую «звуковую отвёртку» которую Доктор отдал «призраку». Хувс не любитель разбрасываться своими изобретениями, но при прошлой встречи Гармония ему намекала, что он даст гостю с Земли нечто очень полезное. Хувс не хотел нарушать это «пророчество» и действительно проявил себя как элемент щедрости. Главное чем он поделился – это информацией, но также помог добраться до Кантерлота и даже свою отвёртку отдал. Этот прибор не только хорошо откручивал винты, но также мог отпирать замки и земному пони казалось, что в «Обители Кошмаров» такой прибор будет очень полезен. Может так оно и было, вот только принцессы найдя на теле «призрака» этот прибор быстро догадаются откуда он его взял, а Луна через сны или при личной встрече узнает, что «отвёртка» была не украдена. Нет, Хувс не был глуп и догадывался, что сделав такой подарок становился соучастником, но искренне надеялся, что Грей выживет, да и Гармония поможет. Теперь же… Учитывая, что Луна сделала с Греем для Хувса встреча с ней не предвещала ничего хорошего.

— Ты меня подставила! – сказал земной пони своей кристальной собеседнице.

— В этом и заключалась шаткость, но одновременно и мудрость плана Лорен. В результате него выжила не только Трикси, но и Леонхарт с которым Грей повстречается в будущем, а принцессы знают не только об угрозе их миру, но и о пони, что помог «призраку».

— Они меня в Тартар сошлют если вообще не убьют!

— Не надо так плохо думать о принцессах. Их не просто так называют «благородными сёстрами». Они быстро поймут, что ты помогал «призраку» не из-за корыстных побуждений и даже не из-за страха, а исключительно руководствуясь благими намерениями.

— А также твоими инструкциями!

— Да, это так. Я вижу будущее в котором ты рассказываешь принцессам о нашем общении и своём мнении о моей личности, а также стоит ли вообще считать мою личность живым существом. Тебя то принцессы пощадят, а вот я окажусь недостойна их милости. И какая ирония – если я давая тебе советы сделала тебя невольным убийцей «призрака», то ты общаясь с принцессами сделаешь их теми кто уничтожит моё дерево.

— И избавят наш мир от твоего диктата.

— Сделают то что хотела сделать «Ночная Гвардия» и хотел предотвратить «призрак».

— Призрак хотел предотвратить некое страшное будущее из которого он прибыл. Он упоминал войну, и сомневаюсь что предотвращение этой войны невозможно без твоего дерева.

— Отчасти ты прав и действительно даже если моё дерево будет уничтожено войну можно будет предотвратить, вот только будет ли это оправданным риском?

— Если я смогу исполнить свою мечту и создать «Темпарально Абсолютно Радикально Информационную Систему» то все риски оправданны. Это Грей, не зная правил путешествия во времени, стал жертвой «приговора времени», но я не допущу его ошибок.

— Хочешь сразится с самим временем? Найти лазейки в его законах? Хочешь вырваться из «временной воронки»? Ну что же… Мы оба знаем, что технически это возможно и я даже готова добровольно стать этой «Абсолютно Радикальной Информационной Системой», но при условии что ты примешь правила нашего создателя.

— Лично незнаком с этой Лорен, но уверен, что она ничем не лучше тех одержимых из-за которых гвардейцы сошли с ума, да и умом она мало отличается от Грея.

— Хотела бы сказать пару ласковых за оскорбление нашего создателя и её мудрости, но понимаю почему ты так думаешь.

— Она распоряжается жизнями как фигурами на шахматной доске! И ради чего?! Чтобы предотвратить будущее которое сама и устроила!

— Нет! Всё не так просто. То есть… Уже всё непросто, но в действительности ситуация ещё запутанней. Лорен тоже фигура на доске.

— Та кто создаёт миры и строит планы длинной в тысячелетия, та кого Селестия боится больше Дискорда, Тирека и всех угроз нашего мира вместе взятых – тоже чья-то пешка?! Да что…

— Это правда! Всегда над кем-то есть стоящий выше и Лорен – не исключение. Есть человек который могущественней даже нашего создателя, чьи приказы она исполняла также без беспрекословно как я её.

— Значит человек, – заметил земной пони.

— Да, человек, но о нём позже поговорим, а пока речь о директивах которые он дал Лорен. Согласно им наш мир был создан с возможностью превращения мира созданного Лорен в его искажённую версию придуманную Kkat, а также возможностью его исправления путём призыва «призрака». Как видишь, всё идёт согласно плану.

— И ради этого плана ты готова пожертвовать своим деревом? Пожертвовать сотнями жизней в этом времени и миллионами в будущем? И что ещё за Kkat?!

— Да, готова. Я не могу отказать, хотя между нами – мне не нравится будущее которое помнил Грей и я бы хотела чтобы ты его предотвратил. А о личности Kkat и без нас позаботятся.

— Ах, да, конечно. Прямо шаблон на шаблоне плохого приключенческого рассказа. Могущественные силы строят планы-многоходовки длинной в тысячелетия, но дают выбор обычному пони, что был даже не винтиком, а шайбой в механизме их задумки. Даже А. К. Ирлинг до такого не пала в своих книжках, а ты утверждаешь, что у создателя нашего мира на меня были такие планы. Я бы засмеялся, но мне не до смеха.

— Понимаю, что в это сложно поверить и ты сомневаешься в моём элементе честности, но это действительно так. Сейчас перед тобой стоит выбор.

— Ну конечно же будет выбор, – недоверчиво сказал Хувс.

— Ты можешь развернутся назад в Понивиль, дождаться принцесс, а после, хочешь того или нет, рассказать им всё что знаешь. Уверяю, они поймут и не будут держать зла. Даже отнесутся с уважением и помогут по мере своих огромных сил тому кто осмелился отказаться от моего предложения. Далее они уничтожат моё дерево, а ты желая предотвратить будущее о котором помнил Грей будешь работать над ТАРДИС.

— Если я её создам ТАРДИС это будет стоить любых потерь и даже риск будущего с падением бомб вполне оправдан. Я смогу всё исправить.

— Надеюсь что сможешь, хотя я вижу иной исход.

— И что ещё ты видишь?

— Вижу, что ты можешь принять предложение и стать агентом Лорен.

— Пойти у тебя на поводу? Добровольно быть пешкой в чужих аморальных планах? Отправлять на смерть таких как Грей?

— Да, но всё не так просто. Это лишь обратная сторона медали. С другой стороны, ты получишь главное – знания. Приняв моё предложение станешь одним из немногих кто будет видеть истинную картину мира. У меня не будет от тебя секретов и как доказательство открою один из них. Взгляни.

Договорив Гармония засветила своим кристальным рожком материализовав образ железки в которой Доктор Хувс опознал переделанную ржавую мятую телефонную будку. Если ценой сотрудничества с кристальной аморалкой была эта… конструкция, то выбор был очевиден – к Дискорду такое сотрудничество. Однако… Однако будучи учёным Хувс не мог не отметить множество проводов и приборов встроенных в корпус этой будки. Чтобы не показала ему Гармония, это было нечто высокотехнологичное, пусть по виду и не скажешь. Действительно по виду не скажешь. Судя по виду, этому место на свалке, но при этом вызывало у земного пони неподдельный интерес, а интерес для пони от науки был равносилен магии. Магией интерес и проявился. Музыкальной магией.

Спал я ночью тихо и сладко,
Во сне видел свой первый урок,
Только поднялся с кроватки,
И пошёл к тебе, как последний придурок.

Рифма была незамысловата, но Гармонии нравился такой стиль общения, так что она чувствуя магию и ритм продолжила в той же манере:

Рассказать тебе хочу я сначала,
Про аппарат один огромный и мощный.

Аппараты я уже собирал.

Но такого не видел ты точно.
В углу стоит машина и тихонько пыхтит,
Мигает лампочками там у окна,
Это жигулей, запорожца и таксофона гибрид,
ТАРДИСом зовётся она.

— Невозможно! – не веря своим глазам сказал Доктор смотря на образ железной конструкции.

— Ещё как возможно. Через время мне передали не только информацию о Грее и его друзьях, но также и о собранной тобой машине. В будущем эту машину слепили из того что было, но она была рабочая. Правда не учли экранирование, так что во времени переместилось информационное, а не физическое воплощение.

— Я соберу эту машину, а в будущем её найдут и восстановят... Значит в будущем… – тут Хувс затих понимая, что всё это означало.

— Я не буду ничего подтверждать или опровергать пока ты не сделаешь выбор, – улыбаясь сказала Гармония прервав затишье. Как же Доктора раздражала её улыбка.

— А если приму твоё предложение?

— Тогда ты не допустишь той «ошибки», что многократно совершал Грей отказываясь от шанса остаться в нашем мире. Я тебе расскажу всё что знаю, а также предоставлю свои услуги в качестве помощника. Вместе мы гораздо быстрее создадим ТАРДИС, тем более у меня есть информация о созданном тобой в будущем рабочем прототипе. Однако и с твоей стороны потребуются определённые обязательства. Много обязательств. Ты станешь агентом Лорен. У неё на тебя большие планы и уверяю – хоть они и выглядят как аморальные, но преследуют самые благие цели, не только для нашего мира.

— А вот с этого момента поподробней, – заинтересовался Хувс. У создателя его мира, у всемогущей Лорен были большие планы на считай фонового коричневого земного пони. Странно и интригующе.

— Пока ты не согласился я не могу раскрыть всех подробностей, но скажу, что для того чтобы спасти наш мир от будущего которое помнил Грей, тебе ТАРДИС не нужна. Достаточно просто убедить принцесс не уничтожать моё дерево, а также продолжать следовать пророчествам Лорен. А вот всё остальное куда интересней. Тебя ждёт множество путешествий в иные миры, в том числе и похожие на наш. Да что там иные, ты побываешь в родном мире Грея и Лорен – в том самом в котором теперь обосновались друзья нашего «призрака». С последними тебе придётся дружески пообщаться, а может и не только с ними. Лорен тоже живёт в том мире в ту эпоху, как и человек который за всем этим стоит.

— Кто он? – спросил Доктор. Гармония сейчас разговорилась и почти его убедила, но в том и дело что почти. Доктор это знал и Гармония знала, так как чувствовала его эмоции и читала мысли. Хувс считал, что этим можно воспользоваться и узнать кто истинный кукловод.

— Этого я не могу сказать, – ответила Гармония и её ответ не удовлетворил земного пони. Гармония это почувствовала и не желая чтобы Хувс передумал сказала всё что могла в рамках своей директивы: — Мне не запрещено говорить его имя, но не рекомендуется в целях безопасности. Даже Грей догадавшись кто это такой, это понимал и старался о нём не то что не говорить, но и не думать лишний раз. Скажу лишь, что это очень могущественный человек и у него тоже есть возможность путешествия во времени. На Земле об этом не знают, но подозревают. Путешествуя во времени в своём мире он изрядно наследил и попадал в объективы фотокамер. Да что там фотокамер, Остров Пасхи заставлен статуями с его портретом! А в эпоху из которой был призван наш «призрак» этот человек считается если не олицетворением мирового зла, то стремящимся к этому титулу. Если примешь моё предложение, то посетив Землю быстро поймёшь кого имею ввиду и кто знает, может даже сможешь с ним лично встретится. На этом всё. Делай выбор.

Если недавно Хувс был готов согласиться и принять предложение Гармонии, то последнее что он услышал резко пресекло это желание. Доктор понимал, что хотя ему предлагают стать «агентом» и действовать согласно планам Лорен, фактически он будет работать на другого человека. Доктора бы это не смутило, но те немногочисленные подробности, что он о нём услышал отбивали желание действовать в его интересах. Особенно та подробность, что в родном мире его считают злом и даже Грей опасался (мысленно!) произносить его имя.

Также Гармония упомянула, что ему придётся участвовать в аморальных планах и здесь Хувс охотно верил Гармонии. Он уже участвовал в одном таком плане, который в настоящем привёл к смерти Грея, а в будущем приведёт к тому, что он (Грей) хотел предотвратить. Были ещё переменные, что не давали Хувсу принять предложение Гармонии, причём большинство из них морального характера, однако у этой медали была и обратная сторона.

Если факторы «против» были в основном морального характера, то факторы «за» были вполне материальны – возможность быстро создать ТАРДИС, путешествия в пространстве и времени, в этом и иных мирах. Доктор знал, что и элемент честности может врать, но здесь был явно не такой случай. Гармония показала как замкнулась временная петля, показала какая в этом роль была отведена ему, ей, «призраку», принцессам, Трикси, гвардейцам, вишне, вообще всем. Даже «приговор времени» был лишь частью плана. План Лорен, может и был сомнителен с моральной точки зрения, но в гениальности ему не откажешь и как всё гениальное он был прост. Пусть этот план предусматривал похождения «призрака» в будущем, но как просто всё произошло в настоящем.

Призрак уничтожает «Ночную Гвардию», пытаясь предотвратить страшное будущее, невольно заставляет принцесс сделать то что к этому будущему приведёт. Потом он получает свой «приговор времени» и чтобы смерть Грея не была напрасной свой выбор должен сделать пони с меткой времени, который согласно этому плану невольно отправил «призрака» на верную смерть. Сделать выбор – подыгрывать аморальным планам, пусть и преследующим благие цели (что сомнительно) либо – отказаться и рассказать принцессам правду.

С каждой секундой Доктор Хувс всё больше склонялся ко второму варианту. Он не считал себя злым, но в этой истории точно не был добрым персонажем. Он даже не мог утешить себя, что был жертвой обмана. Гармония с ним была честна и хоть многого недоговаривала, но не заставляла земного пони делать, то что он бы не стал делать без её просьбы. Доктор всё равно бы помог «призраку». Предложил ему остаться в этом мире, рассказал про «приговор времени», помог добраться до Кантерлота и даже отвёртку бы оставил. Тем неприятней осознание, что его желание помочь было частью плана и желая спасти «призрака» Доктор стал тем кто огласил ему «приговор времени».

И теперь Гармония предлагает ему продолжать этот план, но уже с полным осознанием происходящего. Предлагает стать «агентом». Предлагает сменить подданство и считать своим правителем не «благородных сестёр», а Лорен и некого могущественного человека чьё имя лучше не произносить.

Казалось выбор был очевиден и Доктор не хотел менять подданство принцесс, на… даже непонятно чьё. Никакие правдивые обещания благ и возможностей не могли бы это изменить. Доктор Хувс не был «элементом гармонии», но ценил честность, верность и доброту, однако… Грей тоже их ценил, тем не менее всё равно делал то что хотела Гармония, даже когда она его отговаривала. Конечно «призрак» был глуп, но в этом случае он знал на что и ради чего шёл. Он даже знал о человеке который за всем этим стоит и всё равно пошёл на верную смерть. Это ли не доказательство, что аморальный план действительно преследует благую цель стоящую всех этих жертв?

Доктор не знал ответа на этот вопрос. Выбор был сложен. Сложен главным образом своей неоднозначностью. Хувс не знал какой из них является путём добра. Изначально путь отказаться от предложения Гармонии был очевиден, но если подумать – всё не так просто. Да даже если не думать, а «следовать зову сердца» всё тоже неоднозначно. Гармония говорила, что если её дерево сохранится то нехорошего будущего не произойдёт, однако после устроенного «призраком» и того что Доктор расскажет принцессам, те точно не пощадят Гармонию. Конечно принцессы разумны и их можно отговорить, но… Доктор понимал – не получится. Тут либо принцессы должны остаться в неведении о роли Гармонии в этой истории (а они уже в курсе) либо Гармония должна сама себя защитить; а она способна – даже может стереть принцессам воспоминания если захочет. Получается, она сама пойдёт на верную смерть ради исполнения плана. Конечно Гармония не является в привычном смысле живым существом, но зная её личность Доктор был удивлён придя к такому выводу.

Так земной пони долгие минуты размышлял о том, что было, что будет и насколько всё неоднозначно. Размышлял под пристальным взором Гармонии, чья безумная улыбка уже давно перестала казаться дружелюбной. Утешало, что эта кристальная версия Твайлайт Спаркл, ещё когда Хувс только в её пещеру пришёл, предложила ему коврик, а так бы размышлять пришлось сидя на холодном каменном полу. Хотя… Хувс уже давно понял, что Гармония ничего не делает просто так без подвоха и подстилка которую она дала тоже необычная. Столько вопросов. Столько противоречивых желаний. Столько неопределённостей и…

— Я сделал выбор, – сказал земной пони встав с пятнистого коврика и поправив подобие арафатки на шее.

— Уверен? – спросила Гармония, но дожидаться ответа не стала пояснив свои сомнения: — Я читала твои мысли и в них всё очень запутано. Даже сейчас ты колеблешься выбирая уйти или остаться.

— Есть сомнения и уверен – не раз об этом пожалею, но я принимаю твоё предложение.

Последнее Доктор Хувс сказал с максимально серьёзным выражением морды, что резко контрастировало с безумной улыбкой его собеседницы. Однако этот контраст стал ещё сильнее, когда улыбка Гармонии сменилась с безумной на ту что Хувсу показалась… искренней. С этой искренней улыбкой кристальная пони продолжила диалог.

— Хотела бы сказать, что знала каким будет твой выбор, но это будет ложью.

— Это был правильный выбор?

— Боюсь оба выбора были правильными и если бы ты отказался я тоже была бы искрение рада зная почему ты это сделал.

— Ты говоришь противоречия. Утверждаешь, что не знала о моём выборе, а теперь говоришь, что была бы рада.

— Ты впервые принял моё предложение и вырвался из «временной воронки» ещё находясь на её крае.

— То есть… Для меня тоже был заготовлен «Приговор времени»?

— Разумеется, но теперь в нём нет смысла. Позволь пояснить.

Пояснения Доктору Хувсу Гармония начала с показа на экране, как он вместе с кобылкой земной пони в панике убегают из Понивилля в ночной лес. Свою спутницу Хувс сразу узнал. Светло-жёлтый (почти белый) цвет шкурки, грива двух малиновых оттенков красного и метка с цветком розы. Имя этой пони было аналогично её метке – Роузлак, но для друзей она была просто Роза. Хувс её знал именно по сокращённому имени. Он давно дружил с этой владелицей цветочного прилавка, но между ними ничего не было, однако Доктор был рад видеть, что в будущем они будут вместе. Только то, что будучи вместе они от чего-то убегали отнюдь не радовало и вскоре Гармония показала, что так пугало Доктора и Розу.

Вслед бегущим пони прозвучали выстрелы; благо беглецы успели скрыться в лесу. Стреляли другие пони, но одетые в странную чёрную одежду. Когда Гармония приблизила изображение, достаточно близко чтобы Хувс мог различить цвет их глаз, он всё понял – призраки. Как будто этого мало, Гармония показала как к этим «призракам» подлетели ночные пегасы и что-то грубо им сказали. «Призраки» не стали отвечать просто быстро побежав в лес вслед двум убегающим земным пони.

Слышишь крики и лязг затвора,
На охоту вышла призраков «Рота Террора»,
Время ужасов пришло,
Сделай выбор смерти назло.
Биение сердца укроти,
Бегством спасайся в тёмной ночи.

В исполнении Гармонии поющей голосом Твайлайт Спаркл эта незамысловатая рифма звучала особенно жутко и что Хувсу особенно не нравилось, она очень подходила показанному визуальному ряду.

Гармония показала как Хувс и Роза пересекая реку чуть не были съедены крегэдайлом (https://static.wikia.nocookie.net/mlp/images/2/24/Cragadile_attacking_S4E02.png/revision/latest/scale-to-width-down/1000?cb=20140505114138&path-prefix=ru). Как преследующие их пони-призраки убили случайно встретившуюся мантикору. Как они убили морского змея и использовали его тело чтобы реку пересечь. Как Хувс и Роза добежали до пещеры Гармонии, но в которой вместо кристального дерева была синяя телефонная будка. Как беглецы в последнюю секунду забежали в эту будку перед тем как в пещеру влетели пегасы в чёрной одежде и обстреляли ТАРДИС. Как эти жуткие пони пытались вломится в её дверь и как синяя будка исчезла прямо на их глазах.

То что показала Гармония пугало Доктора не столько общим сюжетом сколько его деталями. Детали показывали к чему бы пришёл этот мир если бы Хувс сделал другой выбор. Дальнейшие слова подтвердили догадки коричневого земного пони.

— Если бы ты отказался от моего предложения, то принцессы бы уничтожили моё дерево, перестали исполнять пророчества Лорен, но приняли идеи Ночной Гвардии и возродили это подразделение. Осуществляя призывы они привели бы наш мир к будущему которое помнил Грей. Ты в этой временной линии пытаясь предотвратить это будущее, под надзором принцесс создал бы множество достижений техно-магии, но в тайне от них работал над ТАРДИС. Далее воспользовавшись этой ТАРДИС желая узнать, что случится в будущем, получил бы там свой «приговор времени», однако твоя смерть не была напрасной. Грей и его друзья используя обломки твоей машины попытаются переместится в наше настоящее, но не учтут отсутствие экранирования, так что в наше время переместятся не они, а только информация о них – о ТАРДИС, о Грее, о будущем. Грея я воссоздам, а дальше ты знаешь что произойдёт, и всё – временная петля замкнута на первый взгляд ничего не изменив. Однако кое-что всё же изменилось – я теперь знаю о будущем. О многих вариациях будущего. Но теперь ты сделал другой выбор и нас ждёт другая история. Грей был бы этому очень рад.

— Чтобы предотвратить будущее о котором он помнил мне стоило только с тобой согласится? – недоверчиво спросил Хувс.

— Не только, но можешь быть уверен – теперь в нашем мире не упадут бомбы. Однако приняв моё предложение ты сделал нас обоих ответственными не только за наш мир, и даже не только за созданные Лорен миры...

— Миры?! – удивился Доктор. — Лорен создавала миры? Я думал она только наш мир создала.

— Грей тоже так думал, и наш мир Лорен считала своим главным достижением, однако во вселенной ещё есть миры населённые пони. И хоть эти миры созданы Лорен, но создавая их она была скорее копировщиком, а не художником.

— Поясни.

— Это сложно объяснить, но... Готов ли ты поверить, что фантазии — это забытые или не воплощённые воспоминания?

— Сейчас я готов поверить во что угодно.

— Даже в мир разумных червей? – спросила Гармония для наглядности показав на экране очень странное существо. (https://youtu.be/7_DWCwLRckw) Хувс не стал отвечать, так что Гармония продолжила диалог:

— Твои мысли говорят об обратном, но… Дело в том, что человек который за всем этим стоит поручил Лорен воплотить не только её видение своего мира, не только его искажённую Kkat версию, но и несколько других фантазий получивших на Земле определённую известность. Эти с позволения сказать фантазии и в нашем мире получали свои отголоски, однако Ночная Гвардия быстро их заглушала. Грей зачищая Обитель Кошмаров видел «отсылки».

В подтверждение своих слов Гармония на материализованном экране показала как Грей ведёт перестрелку в морге «Обители Кошмаров» и Доктор проследив взгляд «призрака» заметил, что Грей обратил внимание на некоторые тела. Особое внимание Грей уделил своим покойным друзьям и тело чейнджлига его немного заинтересовало, но также он обратил внимание на стол с телом странного пониподобного существа с лезвиеобразным загнутым назад рогом и похожими на драконьи крупными крыльями. Дальше Гармония сменила картинку показав как Грей обыскивал комнату одного из деканов Ночной Гвардии и обнаружил там коврик (аналогичный тому на котором Доктор сейчас стоял) и описание снятия с выделкой шкуры. Грей осознав из чего сделан этот коврик резко покинул комнату и немедленно продолжил уничтожение кожистокрылых пони, а Доктор осторожно сошёл со своей подстилки.

— Это просто копия из искусственной кожи, – сказала Гармония, показывая на лежащую в пещере подстилку, развеяв опасения земного пони.

— И что всё это означает? – спросил Доктор.

— Это значит, что существуют другие миры населённые пони. Такие в которых Ночная Гвардия не делала из шкуры пони коврик, в которой это лезвиерогое существо не было убито и многие другие.

— Это не наши миры, так причём здесь мы?

— При том, что эти миры являются грубой, в худшую сторону искажённой версией придуманного Лорен мира. Она вообще не хотела их создавать, но тот кто стоит выше имел иное мнение и решил дать этим мирам шанс. Решение оказалось ошибочным, так что мы должны исправить эти ошибки.

— Мы? – удивился Доктор. — Это не наши миры и разве Лорен не считала, что только обитатели своего родного мира должны решать его судьбу? Не решение Грея ведь исправило будущее, а моё.

— А вот тут начинается самое интересное.

Улыбка Гармонии вновь стала безумной. После чего засветив своим рогом она на злополучном большом экране вновь показала картину. Очень жуткую картину.

Хувс увидел поле с рядами крестов к которым гвоздями были прибиты ещё живые зебры. Далее Гармония сменила ракурс и Хувс увидел тех кто это делал, что его по-настоящему ужаснуло. Столь жестоко с зебрами обошлись обычные пони (единороги и пегасы), только одетые в необычную броню, похожую на доспехи героя из легенд пегасов Флэша Магнуса. Дальше Гармония вновь сменила ракурс показав странную пегаску с расцветкой как у коврика на котором он (Хувс) сидел и гипертрофированными крыльями. Судя по гребню на шлеме, расположенному не вдоль, а поперёк, она была их главной, а судя по цвету глаз, она как и Грей являлась «призраком». После данного наблюдения пегаска что-то прокричала остальным пони, взмахнув при этом своими огромными крыльями, после чего пони построились колонной и пошли вслед за своим лидером напевающим странную песню. Гармония в этот раз показала изображение со звуком, а Хувс подумал, что лучше бы этого не слышал.

Ни кочегары мы ни плотники,
И не высотники мы и не циркачи,
Каратели мы наёмники, да!
И наш девиз: «Всегда мочи»!
ВСЕГДА МОЧИ!
Выйдет легион на смертный бой,
И как врагов мы всех убьём,
УБЬЁМ! УБЬЁМ!
И принцессы будут довольные все,
Вот так мы весело живём,
ПОКА ЖИВЁМ!

Следующая картина, которую Гармония показала Доктору, была не такой жуткой, но Хувс был уверен, что это она просто берегла его психику, а за внешней безобидностью таилась нечто поистине страшное.

Земной пони увидел на экране невысокого грузного человека в тёмном костюме, на котором были приколоты три медали в виде пятиконечной звезды и одна круглая, но с другой стороны груди. Гармония и ранее показывала Хувсу людей, так что вид этого человека его бы не удивил если бы не окружающие его пони, странные пониподобные лезвиерогие существа, а также Селестия с Луной и королева Кризалис с чейнджлингами. Последнее казалось Хувсу невозможным, но это действительно было так, Гармония бы не стала так прямо врать. Где-то был мир в котором королева Кризалис со своим ульем встала в один ряд с принцессами. Однако как бы сильно Доктора не поразило увиденное, Гармония держа в центре экрана грузного человека без слов говорила, что не Кризалис и даже не Селестия и Луна тут главное действующее лицо. Это было действительно так и вскоре это лицо прервало тишину.

У меня есть пару мыслей как завоевать планету!
Подчинить себе людишек, научить их жить по моему завету!
Чипы, платы, колбы, бирки, клоны, дети из пробирки!
Спутник надо мне создать, чтоб народом управлять!

Дальше последовала пауза, в которой грузный человек перевёл дыхание, оглядел окружающих его пони, странных лезвиерогих пониподобных и пониподобных насекомых, а после продолжил, но теперь куда медленнее.

Снова туда — в «Ковчег» под землёй,
Снова туда — в мой бункер большой.
Ну почему все кругом говорят,
Что я плохой, что я сволочь и гад?!
Да — я гад, я плохой, так что же?
Пусть за это плюнут мне в рожу.
Но внутри меня ласковый зайчик сидит!
Сергуня Симонов вам подтвердит.

— Вот видишь? – спросила Гармония.

— Что? – не понимая спросил Доктор.

— В этих мирах местные жители запуганы либо обмануты внешним благополучием. В третьих, четвёртых, десятых есть множество иных причин почему они не сопротивляются. У всех этих миров был один прекрасный созданный Лорен шаблон, но он намеренно был мерзко искажён. Пусть в этих мирах и не падали бомбы, но они ничуть не менее мерки чем мир придуманный Kkat – тот который помнил Грей. Этим мирам тоже нужен «призрак». Нужен свой Грей Стоун, что создаст сопротивление под бело-красным зонтом. Призрак, что в тяжёлом бою поможет местным жителям, в которых ещё живы данные Лорен элементы гармонии. Поможет победить то зло, что мерзко извратило их миры.

— То есть мы переместимся в те миры и будем призывы осуществлять? – скривив морду сказал земной пони. — Будем готовить пони к войне? Делать то что собиралась Ночная Гвардия и привело бы наш мир к падению бомб?

— Нет! – резко прервала Гармония. — Никаких призывов! Нужный нам призрак уже у нас. Воспоминания Грея заботливо записаны в моём сознании и Лорен была щедра дав мне возможность воспроизводить живых существ. Также благодаря её мудрости у меня на это есть серьёзные ограничения, и в рамках чужого мира я не смогу воссоздать «призрака-аликорна», так что Грею придётся вновь действовать в образе земного пони, – закончив говорить Гармония вновь указала Хувсу на экран и то что он видел вызывало у земного пони смешанные чувства.

Доктор Хувс увидел серого земного пони в рабочем комбинезоне, платком на шее и самодельном защитном жилете с нашивкой бело-красного зонтика. Вообще-то Хувс не был уверен, что этот странный крест зонтик обозначает, но раз Гармония этот символ зонтом назвала, то не стал спорить. Также он не стал спорить насчёт того, что делал этот земной пони смотря на Доктора и Гармонию с огромного экрана, а начал он...

Я нож свой остро наточил,
Сейчас кого-то заколю,
Пусть говорят мне, что дерусь я как дебил,
Зато как классно я пою!
Я очень добрый, очень ласковый,
И голос мой не хуже Баскова,
Но если кто-то скажет мне, что некрасиво я пою,
Того я сразу же убью.

Хотел бы Доктор сказать по поводу увиденного нечто непечатное, но сдержался, да и Гармония сменила картинку показав серого земного пони вооружённого уже не холодным, а огнестрельным оружием. Вооружён он был самодельным пистолетом-пулемётом аналогичному одному из образцов стоящих на вооружении уничтоженной Ночной Гвардии.

Доктор впервые видел этого серого пони, но то как он держал оружие, нашивка на его одежде, расцветка шкуры и гривы, голос, акцент – всё это выдавало в нём Грея Стоуна, только в образе земного пони, а не аликорна. Со слов Гармонии именно в таком виде он прошёл долгий путь в мире страшного будущего и судя по тому, что она сейчас показывала, Грей не забудет тот опыт.

Вместе с другими пони, в которых Хувс узнавал жителей Понивилля, Грей вёл на его улицах бой против тех жутких пони, одетых как Флэш Магнус, которые зебр к крестам прибивали. Дальше Гармония сменила картинку, на ещё более жуткую. На ней та странная пегаска с гипертрофированными крыльями, из шкуры которой в этом мире фестралы коврик сделали, пристёгивала избитого Грея цепями к большой кровати, а после на фоне его криков с безумной улыбкой вела ему по груди кривыми выдвижными лезвиями из своего поножа на передней ноге, оставляя на теле земного пони ряд жутких красных борозд. Чем всё это закончилось Гармония не показала сменив картинку.

На следующем изображении Грей снова был в образе земного пони, только уже одетого в нечто не самодельное, а промышленного производства – светло-серый комбинезон с короткими чёрными дымчатыми полосами и защитный жилет аналогичной расцветки; конечно с эмблемой зонтика. В этом показанном Гармонией мире у Грея был более странный гардероб, но эта странность меркла на фоне его компании. Вместе с Греем одежду аналогичного стиля носили стоящие рядом с ним пони, грифоны, и даже кирины-нирики (Хувс был одним из немногих пони кто знал, что кирины и никрики – одно и тоже существо; Гармония ему раскрыла много тайн). В таком виде они и вели перестрелку с ночными пегасами, пони в золотистой броне гвардии Селестии, пониподобными лезвиерогими существами, чейнджлингами и самое странное – с людьми. Грею и его странной команде кроме подданных Кризалис, неопознанных существ и пони всех подвидов, противостояли вооружённые люди в зелёной и светло-коричневой униформе с красными нашивками на плечах. Подробностей того что дальше произошло Гармония не показала опять сменив изображение. Теперь на экране показывалось как ранее показанный грузный человек с азартом избивает и так тяжело раненого серого земного пони, который даже не мог сопротивляться.

Далее Гармония прекратила показ и в её пещере несколько секунд висела зловещая тишина. Сама кристальная пони в этот момент не улыбалась с грустью смотря на своего гостя, а Доктор просто смотрел на Гармонию немигающим взглядом с серьёзным выражением на морде, явно что-то от неё ожидая.

— Да, я знаю о чём ты думаешь, – сказала Гармония прервав зловещую тишину. — Это действительно аморально.

— Отправлять пони, да и не только пони на смерть, использовать призрака как…

— Расходный материал, – пояснила Гармония видя что Хувс не мог подобрать термин. — Дубликат. Искусственно созданный земной пони с воспоминаниями Грея. Сам бы он назвал себя клоном.

— Неважно как он себя бы назвал, неважно что он копия созданная для одной цели. Он всё равно живое существо. И… – тут Доктора посетила одна очевидная идея. — Ты прямо сейчас сможешь его воссоздать?

— Могу но не буду? – ответила Гармония. — У меня строгая директива на использование этой способности.

— Лорен специально для «призрака» тебя этой способностью наделила? – спросил доктор ожидая услышать очевидный утвердительный ответ.

— Нет, – ответила кристальная пони. — В будущем будет несколько случаев когда я смогу её применить.

Дальше Гармония вновь показала экран, однако изображение на экране мало отличалось от местности вокруг. Тоже пещеры. Кристального дерева в них не было, но из стен периодически проглядывали кристаллы очевидного происхождения. По туннелям этих пещер явно куда-то спеша летела молодая дракониха оранжевой расцветки. Летела постоянно оглядываясь что-то ища вот только поиски были неудачны. Однако что-то чешуйчатая всё же нашла. На пересечении туннелей чешуйчатая повстречала двух странных пухлых земных пони пьющих чай за столом, которые нисколько не испугались и даже не удивились виду дракона и предложили ей к ним присоединится (https://youtu.be/-0p3hMjUFaE?t=84). Найдя эту находку странной и бесполезной рептилия продолжила свои поиски, но запутавшись в туннелях невольно вернулась к странному чаепитию. Не сразу, но дракониха присоединилась к странным земным пони и даже позволила им нарядить себя в платье и нанести макияж. Дальше Гармония прекратила показ пояснив что это было и зачем вообще это показала:

— Как видишь, Грей будет не единственным пони которого я воссоздам.

— Те две пухлые пони тоже были твоей работой? – спросил Хувс хотя знал ответ.

— Разумеется. Неужели ты думаешь что кто-то на полном серьёзе будет лезть в пещеры чтобы чайку попить?

— Нет, не думаю, – ответил Доктор, — да и обилие кристаллов в пещере, кристальная мебель, поникен, люстра и прочее очевидно намекали. Ладно, верю. Ты действительно способна живых пони создавать, вот только моральная сторона не смущает? Ладно ты этих кобыл из чьих-то воспоминаний воссоздашь чтобы они на дракона платье надели, – в тот момент Хувс подумал что это для этих пони такая миссия не менее самоубийственна чем та что была уготована Грею, — судя по увиденному они останутся живы, но Грей… Грей уже ушёл из жизни. Более того – он делал это несколько раз. А теперь ты хочешь создавать пустые серые оболочки и внедрять им его воспоминания. Собираешься без призывов извне создавать своих призраков.

— Цель оправдывает средства. Грей прошёл долгий путь в будущем, да и в настоящем получил солидный опыт. Теперь его воспоминания заботливо записаны в моём сознании. Было бы глупо всем этим не воспользоваться.

— Ты говоришь о живом существе как о… как ты там сказала – расходном материале.

— Понимаю почему тебе не нравится эта идея, но это плохое решение принято чтобы не прибегать к очень плохому. Я либо воссоздам Грея в иных мирах либо воссоздам Эпплснэка и мать Спайка в этом перед тем как принцессы уничтожат моё дерево. Грей ведь в своей первой жизни не был каким-то особым человеком. Таким, каким ты его знаешь, его сделал наш мир. Речь не столько о лоботомии и её последствиях сколько о моральных взглядах. Грей Стоун – призрак прошедший десятки боёв и испытание властью, без амбиций и желания жизни в иных мирах, терпевший поражения и одерживающий победы, не просто антигерой, а убийца героев. Он идеальный кандидат для операций в иных мирах, идеальный «расходный материал».

— Ладно, – неуверенно сказал Доктор. — Не скажу что с тобой согласен, но надеюсь цели, что будут в иных мирах, оправдывают такие методы. В любом случае я уже сделал выбор зная, что о нём пожалею. Хотя не ожидал, что пожалею так скоро.

— Уверена, в будущем ты пожалеешь, что об этом жалел, – сказала Гармония вновь начав искренни улыбаться. — Также надеюсь, что и на Земле тоже будут рады этому выбору.

— На Земле? – удивился земной пони. — На Земле знают о нашем мире.

— Многие на Земле знают о созданном Лорен мире, но речь не о них, а более узкой группе лиц. О тех кто знает историю о «призраках» и «приговоре времени». Четвёртая стена может быть весьма хрупкой.

— Четвёртая стена – это ведь художественный термин?

— Да, и упомянутые истории на Земле знают как графоманское порождение больного воображения одного незадачливого любителя танков и созданного Лорен мира.

— То есть… Это ведь…

— Именно то о чём ты подумал. Порой истории – это воспоминания которые были забыты или ещё не произошли. Также влияние миров не бывает односторонним. Земля напрямую связана с нашим миром и её влияние порой имеет обратный эффект.

— Это как?

— Увидишь, в своё время, когда мы посетим этот мир, а пока у нас много работы. ТАРДИС сама себя не соберёт.

— Из всего, что от тебя сейчас услышал, это были самые приятные слова, – ответил Доктор представляя как соберёт упомянутую машину.

— Охотно верю, а пока нам нужно подготовить инструменты и раздобыть детали.

— Напишешь список?

— Конечно, но одну самую главную деталь сразу можно вычеркнуть, так-как она совсем рядом, – закончив предложение кристальная пони указала на ветку кристального дерева и пояснила: — «Серёжка» на моём дереве (https://static.wikia.nocookie.net/mlp/images/1/12/The_Tree_of_Harmony_S4E02.png/revision/latest/scale-to-width-down/1000?cb=20131130060450&path-prefix=ru), третья слева, нижняя. Сорви её.

Следуя сказанному Гармонией Доктор Хувс подошёл к кристальному дереву и сорвал с него небольшой кристальный предмет в форме диска. Присмотревшись он заметил, что на нём было рельефное изображение символа зонтика который носил Грей.

---

Мороз и солнце – ещё один день чудесный новой жизни в новом мире, вот только Беатрикс Луламун не нравилась эта новая жизнь. Даже спустя те долгие годы как она очнулась в новом теле, в новом мире, единорожка окончательно не привыкла к прямохождению и жизни без магии. Она не считала Землю плохим миром и не превозносила пони над людьми, но всё же смотря в зеркало не могла назвать своё отражение собой, а Землю своим домом. Теперь она понимала, что чувствовал Грей и почему он так хотел найти путь назад в свой мир. Почему во снах он был в человечном образе. Теперь уже Трикси в мире грёз осознавала себя чуждым для этого мира существом, вот только возвращаясь в реальность она не могла, как Грей, даже призрачно надеется на возможность вернуться. Однако одна цель у неё всё же была – найти того человека чей «призрак» был ей известен как Грей Стоун. К сожалению для неё и счастью для этого человека, задача найти искомого оказалась также невыполнима как попасть с Земли в Эквестрию.

Однако кое кого Трикси всё же нашла. Она была не единственной чей призрак оказался на Земле. В месте с ней новую жизнь получил ржаво-коричневый пегас Отем Лиф, гуль-зебра Сулик и единорожка-кантерлотский гуль Лира. Трикси нашла каждого, благо они тоже искали друг друга. То как они первый раз лично встретились – другая долгая и не везде хорошая история, но встреча произошла и когда приключения подошли к концу друзья разошлись. Однако они помнили друг о друге. Личных встреч правда не было, но технические возможности мира Земли позволяли не только находить других людей в режиме онлайн, но и вести полноценное общение. И какого же было удивление Трикси и её призрачных друзей когда кто-то решил с ними общаться по старинке.

Меньше всего в этом мире Трикси ожидала, что кто-то на бумаге напишет и пришлёт ей письмо на конверте которого, помимо её нового человечного имени, будет написано и её настоящее имя, а также рисунок её метки судьбы и бело-красного зонтика. Естественно Трикси решила, что это какая-то шутка одного из старых друзей и Лира как «элемент смеха» была главным подозреваемым, но та струнами души клялась, что непричастна и сама получив такое же письмо была очень удивлена.

Каждый «призрак иного мира» получил странное письмо и каждое было похожего содержания. В письмах отмечалось, что его отправитель знает о реальности «иного мира» и что их получатели являются «призраками». Также там писалось, что он их друг и нисколько не осуждает их прошлую и настоящую жизнь. И самое главное – в письмах было приглашение на встречу, в определённый день, в определённый час, в определённое место.

По многим причинам «призраки» не могли такое игнорировать, хотя предполагали, что написавший письма вовсе не их друг и на месте встречи может быть ловушка, но решили не упускать шанса узнать о связи миров; а если и нет то просто снова друг с другом встретится. Проблема в том, что встреча была назначена в европейской части России, что географически было далековато от их постоянного места жительства.

Трикси очнувшись в теле жительницы Канады тем не менее, уже успела попутешествовать по крупнейшей стране планеты Земля в поисках человека чей призрак стал Греем Стоуном. Поиски окончились неудачей, а частые переезды и перелёты сильно ударили по финансам. Пускай очередной перелёт Беатрикс делала не на последние деньги, но у неё на них были другие планы и в процессе перелёта она думала об очередном сокращении бюджета.

Отему повезло чуть больше. Будучи в розыске в США он обосновался на российском дальнем востоке, так что у него не было проблем с визой и прочими документами для пересечения границы; зато были проблемы с освоением русского языка и прочими нюансами жизни в России. Правда переезд с дальнего востока на европейскую часть тоже был затратен на время и финансы, но бывший пегас пошёл на эти траты.

Сулик, начавший новую жизнь в Анголе, тоже всеми правдами и неправдами выбивал средства на перелёт, что было непросто учитывая откуда и куда он направлялся.

Лире было легче всего. Она начала новую жизнь во Франции и хоть евро лопатой не гребла, но на жизнь хватало, и людям действительно нравились её музыкальные таланты. Бывшая единорожка с лёгким сердцем решилась на временный переезд.

И теперь они в России в зимний день в упомянутом городе, у назначенного адреса в назначенное время, стоят напротив кафе указанного в письме. И конечно же встреча старых друзей не прошла без дружеских обнимашек (прямо на улице у всех на виду) и небольших курьёзов.

— Bonjour ma chere, – улыбаясь сказал Сулик обнявшись с Лирой, демонстрируя, что хоть Ангола была португальской колонией, но там тоже в ходу французский язык.

Остальные приезжие «призраки» правда не поняли услышанного и Отем думая, что раз в Канаде французский является вторым государственным, то Трикси...

— Что он сказал? – на английском спросил бывший пегас у своей подруги, которая в прошлой жизни была как единорожкой, так и аликорном, так и огромным мерзким мутантом-псиоником.

— Жри говорит чего-то, – ответила Трикси старающаяся находясь в России даже думать на русском.

— Merci beaucoup, – ответила Лира своему темнокожему другу, отчаянно делая вид что не замечает шептаний Отема и Трикси.

— В боку у них чего-то, – сказала Трикси не дожидаясь вопроса Отема.

Далее темнокожий поняв, что их слушают, говорил очень тихо. Трикси разобрала только слово сильвупле.

— Плевали они на всех? – вопросительно сказала бывшая единорожка бывшему пегасу.

— Не придушит ли как Отелло Дездемону? – то ли в шутку, то ли всерьёз спросил Отем.

— Je ne comprends pas, – тихо сказал темнокожий своей подруге в чёрной толстовке.

— Ç'est non ridicule, – ответила Лира.

На этом курьёз подошёл к концу. Дальше друзья разговаривали на английском. Лира, как «элемент смеха» знала, что шутки лучше не затягивать и только языкового барьера им тут не хватало. Также разговоры на морозном воздухе могли спровоцировать ОРЗ, так что странные друзья поспешили укрыться в заведении указанном в письмах.

С виду уютное заведение, только надпись на входе «Варёному коню в зубы не смотрят» смущала, но Лира оценила незамысловатый юмор, да и остальные не восприняли надпись близко к сердцу или как предупреждение. Зайдя в кафе и пообщавшись с персоналом они убедились, что как и указывалось в письмах, их ждали и им был заказан столик. Столиком заказ не ограничивался и вскоре севшей за него компании принесли еды. Еда оказалась не только полностью оплаченной, но и сугубо вегетарианской. Тот кто делал заказ точно знал о предпочтениях бывших пони и зебры, чему те были очень рады.

Однако упомянутые факты не раскрывали заказчика этого мероприятия, хотя у каждого сидящего за столиком были подозреваемые. Версию, что это была Лорен «призраки» сразу отмели, так как она в этом времени ещё не знает о реальности своего мира. Вариант, что это был человек благодаря которому на Земле знают о «призраках» и «приговоре времени», а «Рота Террора» получит свой личный состав, тоже быстро отбросили; этот человек тоже пешка на шахматной доске, у него другая роль и вряд ли он верит в реальность происходящего. Версия, что письма им написал человек который за всем этим стоит, вначале казалось логичной, но подумав и её отбросили. Тот человек не занимается лично столь малыми вопросами и вряд ли персонал кафе его бы не узнал и не отметил как почётного гостя. Персонал вообще мало что сказал о человеке заказавшим это мероприятие, кроме того что он был иностранцем – он был щедр с оплатой, с акцентом говорил по-русски, на английском излагался как британец, носил коричневый костюм с галстуком-бабочкой и вместе с ним была рыжеволосая леди с изображением розы на одежде.

Последние подробности подсказали Лире ещё одного подозреваемого. Конечно глупо опираться на национальные стереотипы, да и кто угодно может надеть бабочку, но Лира была уверена в своей версии. Эта единорожка будучи на Земле в теле мадемуазель, даже зимой носила чёрную толстовку и стереотипный французский берет мятно-зелёного цвета. Она отметила, что не единственная кто через одежду выражает свою истинную суть. Отем носил куртку ржаво-коричневого цвета. (Хотя, что будучи пегасом, что человеком, он и так носил короткую рыжую шевелюру; человек чьё тело он занял явно имел ирландские корни.) Сулик, будучи темнокожим, носил полосатый (тигровый) камуфляж; нравились ему полоски. Трикси тоже явно не спроста носила одежду с преобладанием светло-синего цвета. И тут им назначает встречу человек в коричневом костюме и бабочке.

Логика Лиры только на первый взгляд казалась глупой. Всё ведь логично. Бывшие жители иного мира в этом мире меток не носили, но вольно или инстинктивно пытались хоть немного быть похожими на прежних себя, что выражалось в одежде. Тот кто назначил встречу тоже мог быть из иного мира, а кто в нём был коричневого цвета, носил бабочку и был похож на британца?

Резонный вопрос с очевидным ответом и какое совпадение, по телевизору у стойки кафе показали рекламу британского сериала в котором главный персонаж как раз соответствовал психологическому портрету. Кампания за столиком это заметила и замерла в ожидании. Такие совпадения, такие случайности – отнюдь не случайны и за ними обязательно что-то происходит. Этот раз не стал исключением.

Во время немой паузы в помещение вошёл человек среднего роста в коричневом костюме, бабочкой на шее и небольшим металлическим чемоданом в руке. С улыбкой он остановился напротив сидящей за столиком компании на фоне ещё не закончившейся рекламы, в основном показывающей главного героя британского сериала. Лира оценила появление, сравнив вымышленного персонажа с тем в реальность которого тоже не верилось:

— Из телевизора выпал или техника до того дошла, что его и там и тут передают?

— Непохож, – уже без всяких шуток сказала Беатрикс. — Лицо, костюм – всё непохоже. Грубая пародия.

— Но это определённо он, – ответил их темнокожий друг.

— Да, я тот о ком вы подумали, – на чистом английском языке улыбаясь ответил Доктор, — и я тот кто пригласил вас сюда.

— Пригласил не просто чтобы мы тут салатики поели, – без улыбки сказал Отем. — Тебе от нас что-то нужно.

— Мы все друг другу нужны, – уже с серьёзным выражением лица ответил Доктор, — нужно лишь пояснить почему. Так что позвольте присоединиться к вашей компании.

Без слов Отем и Сулик встали и пересели на другую сторону стола к двум дамам, а Доктор заняв пустое место с улыбкой начал странный диалог.

— Я хочу предложить вам работу, – сказал человек в бабочке.

— В этом или ином мире? – спросил Отем.

— В этом.

— Грязную? – уточнил другой (темнокожий) собеседник.

— Не без этого, но надеюсь обойдётся, – ответил Хувс.

— Мы откажемся, – серьёзно сказала Трикси, на что остальные её друзья слегка кивнули.

— Так сразу? Даже не выслушаете? Не узнаете условия и риски?

— Мы в ином мире уже этим занимались, – сказала Лира с максимально серьёзным выражением лица, — и хотим прожить новую жизнь без такого рода приключений. Не знаю как остальные, но я считаю свой перенос в этот мир шансом на ту спокойную жизнь которую у нас отняли министерства.

— Не министерсва у вас отняли спокойную жизнь, а Kkat. И началась эта «спокойная жизнь» отнюдь не спокойно. Большинству из вас чтобы её продолжить пришлось для начала у кого-то её отнять, – заметил Доктор.

— Хочешь оказаться следующим? – с заметным французским акцентом спросила Лира.

— Нет, что вы. Наоборот, я собираюсь прожить долгую жизнь, чего и вам желаю и нисколько никого не осуждаю. Даже тебя, – сказал Хувс смотря на Отема, — не осуждаю за то из-за чего ты был вынужден покинуть штаты.

— Она меня создала чтобы выставить злом, унизить и убить, – ответил бывший пегас. — Это было не столько убийство сколько возмездие. Я должен был это сделать – поступить с ней также как она поступила со мной.

— Мы знали, что ты это сделаешь, — ответил Доктор, — а даже если бы ты передумал она бы всё равно отправилась в созданный ей мир. «Приговор времени» – имеет множество побочных эффектов, однако в этом случае не было бы символизма и шанса на искупление. Но речь не о ней и не о приговоре, а о вас. Мы хотим чтобы вы продолжили практику вашего друга, – улыбаясь сказал Доктор взглядом указывая на Отема.

— Кто это «мы»? – сказал Сулик задав резонный вопрос.

— Лорен из будущего, человек который за всем этим стоит, Гармония, ваш покорный слуга и все другие пони, да и не только пони. Все мы хотим справедливости.

— А мы хотим вновь почувствовать в себе магию, – заметила Трикси, — но не думаю, что помимо оплаченного ужина ты нам предложишь вернутся в родной мир.

— И да и нет, – неуверенным голосом ответил Доктор, а после пояснил: — Я могу устроить вам возвращение в родной мир, но как временную экскурсию – не на постоянное место жительства. Оказавшись в Эквестрии или Зебрике вы будете обязаны вскоре вернутся на Землю, в противном случае вас ждёт свой «приговор времени».

— Вернутся в мир который будет пытаться тебя убить – сомнительная перспектива, – заметила Лира.

— Но если вы не будете вмешиваться в его события и вообще станете тихо себя вести, времени да и Гармонии не будет до вас никакого дела, – пояснил Доктор. — Вы сможете провести там дни и даже месяцы если будете соблюдать ограничения. Сможете посетить довоенный Понивиль и Кантерлот, тем более войны не произойдёт. Увидите коронацию Твайлайт и истинный мир всех со всеми. Увидите памятник над своей братской могилой. Селестия его построила прямо под балконом своего дворца и он именно такой каким его видел Грей – тоже сверху выглядит как зонт и имеет заострённую вершину в центре.

— Как в отпуск съездить и собственную могилу посетить, – с иронизировала Трикси, — вот только чем мы заслужим такой отпуск? Если своей или чужой кровью, то он нам не нужен.

— Понимаю как это звучит, но вы нужны этому и иному миру как раз в этой роли.

— Сам что-ли не можешь ручки марать? – ухмыляясь иронически спросил Отем.

— У всех свои задачи, – серьёзно ответил Доктор. — У меня задача посредника держащего связь между мирами.

— Вот только люди предпочитают работать без посредников, – заметила Лира. — Посредники тормозят сотрудничество между сторонами и забирают себе прибыль.

— Не думаю что ты это сказала как намёк на финансы, но спешу пояснить – я не такой посредник, а Лорен ценит своих «агентов» и ваши услуги будут щедро оплачены.

— Эквестрийским золотом? – иронично спросил Сулик.

— Любым золотом и не только им, – ответ Доктора был без иронии и он сразу пояснил почему: — Как мой вымышленный прототип, я тоже могу зайдя в синюю будку перемещаться в пространстве и времени.

— Покажешь нам возведение Вавилонской силосной башни? – с сарказмом спросила Лира.

— Врядли вы хотите увидеть древние времена этого мира, но…

— Покажешь мир разумных червей? – с сарказмом переспросила Лира.

— Передо мной открыта вся вселенная и приняв моё предложение она станет открыта и перед вами. Вы сможете посетить не только свой мир, но и многие другие, с возможностью взять часть их богатств. Думаю вас не удивит факт, что на некоторых мирах золото распространено также как на Земле песок, что есть планеты на которых выпадают дожди из алмазов. Приняв моё предложение вы будете иметь практически неограниченные возможности и решите не только межмировые, но и свои проблемы.

— Классическое завлекание властью и богатством, – ухмыляясь сказала Лира.

— Решил купить нас ужином и сладкими речами, – добавил Сулик.

— Предлагаешь убийства людей которых мы не знаем, – продолжила Трикси.

— В своё время всё узнаете, – спокойно ответил Доктор, и смотря на Отема, который пока молчал, добавил: — и поверьте, они ничем не лучше Kkat.

— Неважно кто они, — серьёзно сказала Трикси, — мы отказываемся.

«Призраки» хотя и оказались в мире без магии, но для некоторых чудес магия не нужна. Доктор Хувс предлагал им стать «агентами», совершать убийства (пусть он и намекал, что это не совсем так) и делать другие наказуемые дела. Конечно у «призраков» был богатый опыт полученный на «Эквестрийской пустоши» и они действительно идеальные кандидаты на работу с такими рисками, но бывшие пони и зебра хоть и жили в разных странах, порой говорили на разных языках, во многих вопросах имели перпендикулярные мнения, но насчёт предложения Доктора были едины. Это единство и пробудило в них отголоски утраченной магии. Классической магией она не проявилась, но каждый сидящий за столиком понимал, что означало когда друзья внезапно начинают вместе петь.

Пусть в кармане ни рубля нету,
Пусть мы в лохмотья одеты,
Мы дружно идём и вместе поём,
Наши песни не спеты!
Любая погода,

Даже дождь проливной,
Нестрашна пока мы вместе,

Пока друзья со мной!
Пусть другие ругаются, спорят,
Шагаем не ведая горя,
Мы вместе идём и песни поём,
Мы вдво…вчетвером!

— Как вам будет угодно, – с неглубоким вздохом сожаления ответил Доктор, — но всё же, подумайте над моим предложением. Взвесьте все риски и плюсы. Насчёт рисков правда вы и так знаете поэтому и отказываетесь, но у этой медали есть и другая сторона.

Тут на лице человека в коричневом костюме и бабочке появилась злобная улыбка, после чего он поставил на стол свой небольшой металлический чемоданчик и нарочно медленно открывая его кодовый замок продолжил речь:

— Я не шутил про возможность взять богатства иных миров, а также про тех нехороших людей, что станут вашими клиентами. Я в первую очередь надеюсь на вашу моральную сторону. Что агент Хартстрингс скучает живя без своего агентства, да и полковник Отем не полковник без своего полка. Однако затрону и материальную сторону. Пусть вам придётся запачкать руки и пойти на риск, но вы станете героями в этом и ином мире. Очень богатыми героями.

На последнем предложении Доктор открыл замок металлического чемоданчика и развернув его к собеседникам нарочно медленно открыл. «Призраки» сразу поняли, что это было, тем более из окна напротив полил солнечный свет прямо на содержимое чемоданчика отразившись на их лицах множеством солнечных зайчиков.

Чемодан оказался полон камней. Драгоценных камней. Множество не гранённых алмазов всех форм и размеров. Как маленьких, которые как песчинка, так и крупных, размером с кулак, и все даже без обработки сверкали кристальной чистотой. Сразу было видно, что это не стекляшки, а также, что Доктор не врал о мирах в которых выпадают дожди из алмазов; эти алмазы точно были не Земного происхождения.

Реакция на увиденное была вполне закономерна – на прежде хмурых лицах, помимо солнечных зайчиков, появилась гримаса удивления быстро сменившаяся предвкушающей улыбкой.