Принцесса на века

На последнем дыхании

Пони и Спайк отправились к окраине леса, а Селестия и Дискорд остались на поляне. Главным преимуществом плана Твайлайт было то, что Пони Икс не могла быть сразу в двух местах: она была или на окраине леса, или где-то неподалёку. А значит, она точно не знала о рокировке сестёр. Прятаться поблизости она вряд ли могла – с заложником-то. И теперь либо она попадётся на ловушку с подменой, либо нападёт на настоящую Селестию здесь. В первом случае против неё выступят семеро пони, включая двух аликорнов, и дракон, во втором – аликорн и дух хаоса. В любом из этих вариантов шанс на успех был очень высок. Особенно, если учесть, что поляна, где осталась Селестия, просторная и открытая, и напасть неожиданно не получится. Оба варианта были до мелочей проработаны принцессой дружбы. Компания разделилась. Поскольку дорога уже была изведана и нападения не опасались, то группа побежала довольно быстро.

— Хочу заметить, Флаттершай на тебя хорошо влияет. – Заметила Селестия.

— Сам в шоке. – Сознался Дискорд. – Просто у меня никогда не было друзей, и я не знал, что это довольно приятно. У меня были почитатели и те, кто меня просто боялись; а вот ДРУЗЕЙ не было.

— Значит, я не совсем безнадежная оптимистка. Просто я всегда считала, что каждый может исправиться.

— Поверь, не каждый. Но, глядя на меня, скажу так – многие. Возможно, даже большинство.

— Я считаю также. А эта пони может?

— Если ты спрашиваешь моё мнение, то я считаю, что эта пони и вовсе не злая. Она несчастна. И винит во всём тебя. Справедливо или нет, это уже вопрос взгляда.

— Что ж, спасибо за честный ответ. Я искренне надеюсь, что смогу искупить свою вину перед этой пони, какая бы огромная эта вина не была.

Вдруг послышался шорох, а через секунду из кустов выскочила перепуганная Зекора. За ней гналась пони в плаще.

— Помогите!! – Кричала зебра, подбегая к принцессе.

— Не бойся. Я тебя в обиду не дам! – Пообещала Селестия. – Если тебе нужна я, тогда не ввязывай других!

— Да. И пора заканчивать с этим; я уже устал. – Заявил Дискорд.

Пони Икс взлетела в воздух и атаковала. Дух хаоса легко отразил атаку. Но через секунду его связали какие-то растения. И Дискорд не мог выпутаться.

Компания пони и дракончика быстро бежала к окраине. Они очень переживали за Зекору, ведь, хотя Пони Икс не причиняла никому вреда ранее, кто знает, что может прийти ей на ум. Но неожиданно группа остановилась. Они натолкнулись на… Зекору! Зебра спокойно собирала себе ягоды и травы.

— Зекора!!?? Это ты!!??

— Друзья мои! Вас видеть рада. Что в этом месте вам всем надо?

— Как ты сбежала?! Ты не ранена?! Где пони Икс?! – Кричали все.

— Подождите! Может, это ловушка! – Заметил Спайк, и все насторожились.

— О чём вы, право, говорите! Я Икс не знаю, объясните! – Взволновано сказала зебра.

— Минуту. – Твайлайт посмотрела на зебру, увидела у неё почти полное лукошко, вспомнила появление Зекоры утром, сопоставила факты и закричала. – БЫСТРО НАЗАД!!!

На поляне происходила настоящая битва. Пони Икс атаковала Селестию, а Дискорд всё ещё был опутан неизвестными растениями. Зекора, выбежавшая на поляну, скрылась. На самом деле эта Зекора была иллюзией, созданной пони Икс. Но ведь Селестия этого не знала! Как и того, чем эта поляна была на самом деле. Принцесса решила просто улететь, чтобы не подвергать опасности Зекору и Дискорда. Она решила обороняться, создала вокруг себя щит, а также много раз телепортировалась, чтобы сбить соперника с толку. Но оказалось, что Пони Икс куда более искусна в этом. Она появлялась прямо перед Селестией, обрушивая на ту множественные атаки, создавала ураганы, пыталась проникнуть в сознание, и вообще поражала своими способностями. Селестия оборонялась, молясь, чтобы помощь поспела вовремя.

Вскоре на поляну выбежали семь пони и дракончик. Но поляны больше не было! Единственное, что указывало поняшам, что они не заблудились, это корни, в которых всё ещё путался Дискорд. Твайлайт быстро его освободила.

— Что здесь произошло?! Где принцесса?! – Спросила она.

— На поляну выбежала зебра, а за ней – пони в плаще. Я попытался защитить принцессу, но меня связали эти корни. Зебра убежала, аликорны улетели, а поляна превратилась в это!

В самом деле, сейчас здесь были густые заросли. А рядом росло странное дерево.

— В ПОГОНЮ!! – Приказала Луна.

— Не нужно! Я знаю, куда они направляются! – Заявила Твайлайт, а по пути рассказала свои догадки.

Пони Икс создала иллюзию поляны, чтобы группа здесь заночевала. Также она создала и Зекору, чтобы использовать её как приманку. А когда Селестия и Дискорд остались одни, она атаковала. Дискорда нейтрализовали корни дерева Гармонии, которое Пони Икс подчинила себе так же, как и элементы. Теперь Селестия одна, она не сможет долго противостоять такой могущественной сопернице. У принцессы один путь – в замок сестёр. И чтобы поспеть туда вовремя, Твайлайт использовала дерево, которое перенесло их туда мгновенно. Но принцесса дружбы всё ещё не могла понять, откуда же нападавшая знала о Зекоре и такие подробности об их первой встрече!

В самом деле, всё так и было. Пони Икс прекрасно всё просчитала. Её план не имел изъянов; если не считать того, что компания встретила Зекору, и вернулась раньше, чем она ожидала. Эту случайность невозможно было предвидеть. Но сейчас её волновала лишь месть. Селестия была на пределе. Она держалась из последних сил, подлетая к замку. Селестия надеялась, что сможет скрыться среди потайных ходов, которые были под руинами. Наконец, её щит был пробит. Принцесса получила серьёзное ранение правого плеча. Она вспомнила о зелье лже-Зекоры и поспешила его принять. Зекора покинула поляну раньше, чем Селестия, поэтому принцесса Солнца не знала всего. Селестия выпила зелье, и в считанные секунды её парализовало! Принцесса грохнула на землю. Пони в плаще приземлилась рядом.

— Это конец, Селестия. Ты ответишь за то, что сделала. Но знай, я тебя уважаю. Поэтому умрёшь ты безболезненно.

Пони уже собралась нанести последний удар, как вдруг её что-то атаковало сзади. Это была сила Элементов. Поскольку она не видели атаки, то и отразить её не могла. Все подбежали к Селестии.

— Принцесса!!! – Кричали все.

— Она жива. – Заявил Дискорд. – Но парализована.

— НЕТ!!! – Закричала пони в плаще, и атаковала. Она задыхалась, хотя не бежала. Она вся тряслась, хотя не замёрзла. Она молчала, но её дыхание оглушало. Её последняя атака полетела в Селестию, но Дискорд был наготове, поэтому атака Пони Икс, усиленная духом хаоса, была отражена в неё же.

Нападавшая отлетела на несколько метров и ударилась об стену. Её не ранило, но удар был настолько сильным, что Пони Икс потеряла концентрацию. Магический плащ слетел с тела пони, и все увидели её лицо.