Возрождение

Протянуть руку помощи

Оригинал заглавного изображения

07.11.20… от Воцарения Сестёр
Эквестрия Павшая
Время 10:05
На площади перед дворцовым шпилем было не протолкнуться. Чейнджлинги и эквины слушали выступающую королеву.
Двоящийся голос Кризалис волнами накатывал и отступал. Королева вела речь о нежданном союзе и выгодах, которые он мог принести её детям и подопечным, попросившим укрытия и защиты. Гордилась тем, что считавшаяся мифической раса выбрала именно чейнджлингов для заключения первого соглашения в Эквестрии.
— А сейчас, я хочу сказать кое-что всем эквам, которые пришли ко мне, под моё крыло и руку. Я благодарна за ваше доверие. За ту любовь и счастье, что вы дали улью и всем моим детям. И я бы хотела сделать вам ответный жест доброй воли,
Кризалис указала в зенит, где виднелись быстро растущие очертания корабля.
— Я смогла убедить наших союзников поставить нам невиданное доселе медицинское оснащение. Все эквы, кого искалечили карибу, будут излечены. Ваши рога и крылья к вам вернутся в ближайшие пару месяцев,
«И всё благодаря моему искусству убеждения» повисло невысказанным хвостом фразы над площадью. Смирнов, стоявший чуть в стороне от королевы, улыбнулся. Молодец эква, умеет работать.
— Юрий, выйди вперёд. Скажите спасибо посланнику, что хоть и пришёл под личиной оленя, но принёс добрые вести,
Над площадью прокатилась волна гомона, возгласов всех видов, немногочисленных маханий руками и крыльями. Похоже, действительно был рады или же просто безоговорочно верили Кризалис.
А тем временем корвет снизился настолько, что стал ясно различим. Сделал широкий вираж над ульем и сбросил четыре контейнера, которые выпустили парашюты. Груз опускался к земле медленно и плавно, как будто с силой притяжения у него были свои договоры. Кризалис обернулась к Смирнову, вопрошающе вскинув брови.
— Так вот зачем ты просил расчистить не только место для посадки корабля но и площадку рядом с ульем… Эти купола ведь надёжны?
— Надёжны, Ваше Величество. И там не только парашюты но ещё и собственные гравитационные тормоза. Контейнеры пятого класса безопасности, с дублированной тормозной системой. Специально для ценных и хрупких грузов,
Корвет контролировал спуск сброшенного груза, нарезая круги над ульем. Попутно давая себя рассмотреть всем, кто в эту минуту высыпал на улицы и площади. Обтекаемый, гладкий, тёмно серый, вытянутого треугольного силуэта с несколькими чуть выступающими из корпуса гондолами и орудийными турелями, корабль скользил в воздухе абсолютно бесшумно, будто гигантский воздушный змей.
Контейнеры мягко коснулись земли на огороженной и оцепленной стражами специально для этого площади чуть в стороне от той, где выступала Кризалис. Парашюты поникли, укрывая бронированные стенки пологом тонкой углеткани.
А корвет, выпустив шасси, зашёл на подготовленную для него площадку на окраине города. Завис над ней и медленно опустился, чуть спружинив на стойках.
С аппарели спустились несколько человеческих медиков, пони-целительницы и капитан корабля. И если врачей в лёгких скафандрах стражи-провожатые встретили, можно сказать, радушно, то космонавта в полётном «Граните» чуть ли не отказались пропускать в улей.
Только окрик через коллективный разум от королевы убедил их, что чужак в «тяжёлой броне» угрозы не представляет. Наоборот, поведёт корабль, чтобы доставить самых тяжело пострадавших экв в другой, более мощный госпиталь.
Люди у чейнджей не вызвали особого шока, а вот пони почти что заставили ронять челюсти. Стражи практически спамили в коллективный разум кто вопросами, кто удивлением, а кто просто бессвязными волнами умиления.
Но дисциплина и строгое предупреждение от королевы своё дело делали. И последний гвоздь в крышку гроба желания «потрогать милашек-поняшек» вогнала угроза одной из целительниц наложить заклинание горчичников тому, кто попытается хватать. Малиновая единорожка добавила, что чейнджлингам бы не понравилось, если бы они оказались среди пони и те попытались бы их зажамкать? На сём инцидент был исчерпан.
Волнение, нетерпение, надежда и радость буквально физически ощущались в воздухе. Казалось, эмоции колышутся и извиваются полупрозрачными полотнищами. На странную делегацию смотрели с ожиданием и надеждой. Меж прохожих гуляли шепотки и тихие разговоры. Чейнджлинги и эквины строили догадки насчёт прибывших, делились мыслями. Правда, никто не решался заговорить с пони или людьми. Пока что.

Медики дошли до улья, где их встретил Смирнов и Кризалис. Королева поприветствовала специалистов, не сдержав улыбки при виде той самой грозной целительницы, малиновой единорожки небольшого роста, затянутой в лёгкий гермокомбинезон. И явно обросшей не для эквестрийской тёплой зимы- щёки и шея её так и пушились пышной шёрсткой.
«Пушиночка» поклонилась королеве, приветствуя, и представилась как Голден Лансет. Получив разрешение подняться, пони спросила, когда можно приступить к работе. Королева сказала, что хоть сейчас.
И началась работа. Команда медиков ушла вглубь улья, капитан корвета отправился вместе с чейнджлингами-целителями осматривать коконы «спящих» и рассчитывать их погрузку. Космонавт, отрекомендовавшийся как Гидеон Саммерэнд, поклонился королеве, пожал руку Смирнову и стал выяснять, сколько экв отправятся в первый рейс.
Перевёртыши-целители, присутствовавшие среди встречающих, предупредили капитана, что полетят вместе со своими подопечными. Ибо «спящим» крайне важно обеспечить мягкое пробуждение.
Пока капитан связывался через корабль с командным пунктом, Кризалис как будто медитировала. Прикрыв глаза и что-то едва слышно шепча, королева подключилась к коллективному разуму, опрашивая и отдавая приказы.
«Выйдя из астрала», Кризалис сообщила, что есть ещё как минимум три десятка пострадавших экв, которым она бы желала обеспечить лечение как можно скорее, не дожидаясь, пока медики соберут и настроят своё оборудование.
Гидеон, знающий корабль как свои пять пальцев, сказал что принять пятьдесят пассажиров он сможет, пусть двадцать из них и будут в коконах. Королева, без преувеличения, наградила капитана сияющей улыбкой. Попрощалась со всеми присутствующими и удалилась в сторону своего кабинета.
Смирнову же предстояло проконтролировать буквально всё- и погрузку экв на корвет и установку медиками оборудования. Другой бы может и схватился за голову, но только не майор. Для тренированного человека, к тому же облачённого в силовую броню, не составляло труда лично бегать между «Бореем» и лазаретом в коридорах улья. А если ситуация, кровь из носу, требовала личного присутствия и контроля, то всегда можно было связаться по комму.
Майор проследил сперва, как проходит перенос «спящих» и размещение эквяш, которых Кризалис сочла заслуживающими получить лечение как можно скорее.
Коконы транспортировались со всей возможной аккуратностью, на гравитационной тележке, которую спустили с корабля и гоняли по улица туда и обратно. Потребовалось пять рейсов медленным ходом, чтобы перевезти всех спящих и разместить их на «Борее». Земляне не спешили никуда, с величайшей осторожность помогая лингам загружать коконы с пребывающими в искусственном сне эквами на палету. По максимуму использовался телекинез и прямо на месте кроящиеся чехлы-держатели из углеткани, поверх которой инженер надевал «рукава» из самотвердеющего материала, который использовался в бронекомбезах и скафандрах. Чейнджлинги целители, хоть и ворчали поначалу на излишние манипуляции с коконами, всё же приняли такой способ «упаковки».
Вместе с неторопливо плывущей над улицей палетой обычно шагали двое-пятеро экв. Не настолько тяжело пострадавших, но на их мордочках читалась печать застарелой боли и пережитого кошмара. Капитан замечал, что многие из них имели «научные» и «магические» имена и иногда вышитые на одежде Метки. Кризалис и тут нашла, как и помочь подопечным и выгоду получить- никто из отправлявшихся на «Борее» не хотел потом возвращаться в Эквестрию, предпочтя новый дом в Улье.

А в улье у медиков всё спорилось и горело. Лансет в команде врачей явно была за главную- пушистая лапочка умудрялась быть буквально везде, где требовалось. Где проверить и помочь откалибровать «Кератин», где дать морального пинка за «копание» с силовыми разъёмами, где навопить на двух чейнджлингов, опустивших контейнер с рабочей частью «Композита» без должной плавности и аккуратности.
Если медкоманда сохранит темп, то к вечеру оборудование будет подключено а завтра утром лазарет начнёт приём. И придётся чейнджлингам думать, куда же всё-таки сливать те потоки счастья, которые тут будут рождаться. А пони и людям следить, чтобы излеченные не сломали им шею обнимашками.

07.11.20… от Воцарения Сестёр
Эквестрия Павшая
Время 12:45
— Можно мне в кабину? Пожалуйста? Пожалуйста-препожалуйста? Я буду тихо сидеть и ничего не трогать!
Игнорировать просящие глазки и мягкий голосок охряной корнорогой эквы становилось всё труднее. Кобылка-инженер начала тихонько попискивать от радости ещё по дороге к «Борею», когда тот только показался. И чем ближе к корвету была Пэйпер Мартлет, тем сильнее становился восторженный писк и начинали сыпаться вопросы.
А из чего сделан? А какие двигатели? А откуда берёт энергию? А далеко ли может долететь? И как быстро? А как воздух на борту обновляется? А сервомеханика гидравлическая или электрическая? А какая механизация плоскостей?
Инженер Дженкинс, сопровождавший паллету с последними «спящими», решил немного просветить столь явно заинтересовавшуюся экву. На свою беду.
Пэйпер теперь не отлипла от него, выспрашивая всё новые и новые подробности. А когда закончилась погрузка и «Борей» должен был взлетать, натурально повисла на руке Генри, просясь «хоть одним глазком» взглянуть на рубку.
Причём вцепилась эква всерьёз, аккуратно вытащить руку из её хватки не получилось бы а вырывать или стряхивать Дженкинс не хотел совершенно.
В нейролинке кольнул голос капитана.
«Дженкинс, ты где?»
«Товарищ капитан, тут такое дело… Одна эква просится посмотреть в рубку, обещается не мешать и ничего не трогать. Сейчас у меня на рукаве висит и смотрит молящими глазами. Командир, разрешим жеребёнку в рубке посидеть? Ты бы видел эти глазищи… »
«Кто она?»
«Была авиаконструктором, судя по имени и Метке. Товарищ капитан, я так долго не выдержу!»
Инженер сбросил капитану образ Мартлет, буквально заглядывающей в душу. После микросекундного молчания, нейролинк снова ожил.
«Судя по всему, это поможет ей прийти в себя и в целом оправиться. Пусть жеребёнок побудет с нами, разрешаю. Чтоб ни на шаг от неё, сердобольный ты наш.»
«Есть. Идём в рубку.»
Весь разговор занял несколько бесконечно долгих миллисекунд. В течении которых Дженкинс старался не утонуть в полных мольбы, радости, надежды и застарелой боли глазах.
Эква даже не дала ему вслух высказать разрешение, по обречённому вздоху и изменившемуся выражению лица поняв всё наперёд. Пэйпер радостно завизжала и порывисто обняла закованного в полётный «Гранит» Генри, тычась мордочкой в лицо и шею, которые единственные не были укрыты жёсткой и холодной бронёй.
— Спасибо! Спасибо! Так, Мартлет, спокойно, ты взрослая и ответственная эква… Фух… Извините за прыжки, мис… Товарищ Дженкинс,
Инженер не удержался от того, чтобы потрепать экву по шёлковой макушке, мимолётно пожалев, что скафандр не передаёт всей гаммы ощущений. И сделал Мартлет, возмущённо забухтевшей на встрёпанную гриву, знак следовать за ним. Эква вздохнула и отправилась за космонавтом вглубь по коридору.
В рубке Пэйпер на несколько секунд забыла как дышать, издавая тонкий, на грани ультразвука восторженный писк. Огромные обзорные экраны, охватывавшие стены, потолок и даже часть пола. Пят кресел экипажа, из которых одно сейчас пустовало, располагающиеся полукругом. Мягкое оранжевое свечение голографических панелей и индикаторов около кресел экипажа и над подковообразным пультом. Сама атмосфера рубки космического корабля, о которых Пэйпер раньше только читала и мечтала, почти опьяняла. Кобылка помнила своё обещание не отвлекать и не трогать ничего, так что когда Генри усадил её в кресло, которое должен был занять сам и развернул на вывод голографический экран, Мартлет была на седьмом небе от счастья.
Капитан, заканчивавший предвзлётный цикл проверок, обернулся и помахал рукой любопытной экве.
— Ну привет, жеребёнок! Раз уж напросилась в рубку, лови момент,
— Спасибо. Но я уже не жеребёнок,
— А кто радостно визжал и прыгал, узнав, что идёт в рубку? Кто-то с охряной шёрсткой и сине-чёрной гривой. Кто это, не подскажете, филледи Мартлет?
Эква только вздохнула.
Экипаж закончил предстартовые процедуры и корвет едва заметно вздрогнул, когда двигатели проснулись и стали наращивать мощность до взлётной. В рубке в эти моменты было тихо, ибо космонавты общались по нейролинку, а Пэйпер не решалась говорить из опасения отвлечь или побеспокоить на таком важном этапе.
Корабль оторался от земли и плавно пошёл вверх. На обзорных экранах земля уплывала всё дальше и дальше, стало видно Улей целиком от края до края, окружающие его леса и степи. Далёкие Кантерхорнские горы на севере и тонкая голубая полоска Лунного моря далеко на западе.
Инженер аккуратно тронул экву за плечо.
— Сейчас можешь говорить. Не бойся, ты не помешаешь, если не будешь нарочно отрывать от работы,
Пэйпер, во все глаза следящая за альтиметром перед собой, перевалившим за километр, тихо выдохнула.
— А… Я не знаю, что сейчас и спросить. Когда шла сюда, голова от вопросов пухла, а сейчас всё как вымело,
— Понятно. Что ж, тогда если что-то появится, я рядом. Кстати, сейчас мы наберём два километра высоты и включим горизонтальную тягу. Смотри, как изменятся показания приборов,
Дженкинс, стоя за спинкой своего кресла, ткнул пальцем в участок голографического экрана перед Мартлет, где выводилась информация об относительной угловой скорости.
— Тебе точно понравится то, что ты увидишь,
Эква не отрываясь смотрела на шкалу и не верила своим глазам. Высота и удаление от планеты росли стремительно, корвет достиг скорости убегания, но никакой перегрузки не ощущалось. По словам Генри, за это отвечали гравикомпенсаторы, сейчас настроенные на максимальную мощность из-за пассажиров и «спящих».
Когда корабль поднялся в стратосферу и небо вокруг почернело, пискнул, оповещая о контакте, локатор. Пэйпер навострила ушки и вопросительно взглянула на инженера.
— Засекли кого-то в воздухе. Судя по засветкам- дирижабли или небесные суда. Да, они нас даже не увидят, но автоматика работает по заданным программам,
Штурман, до того погружённый в наблюдение за обстановкой вокруг корабля, неожиданно включился в разговор.
— Верно. Потому что никогда не знаешь, что там- мирные суда, вражеские перехватчики или хуже того, ЗУРы,
— Да ладно, ЗУРы, это пол беды, их сбить на подлёте можно. А вот лучевые орудия это противно,
Стрелок, уже успевший изучить скорости и курсы засветок, был спокоен и тоже позволил себе замечание. Слыша, что экипаж переговаривается в голос, эква осмелела.
— Хм, простите… А что такое эти ЗУРы?
Стрелок, не отрываясь от своего экрана и не теряя собранности, тем не менее, пояснил.
— Зенитные управляемые ракеты. Несут на себе отнюдь не фейерверочный заряд и нужны для того, чтобы сбивать подлетающие корабли. Их существует много видов, и каждый заточен под свои задачи,
Но эква сама уже залипла в курсовой экран, где рисовалась траектория полёта. За исключением маленького криволинейного участка над Эквусом, прямая как струна и обрывающаяся примерно на половине расстояния до Селены.
Пэйпер не была знатоком небесной механики, но понимала, что так двигаться корабль может только при наличии постоянного ускорения. И очень большого, судя по тому, как быстро перемещалась точка, обозначающая «Борей» по проложенному курсу.
— Генри? А почему здесь курс обрывается? Ну вот тут, где на конце траектории изображён кружок?
— Никуда он не обрывается. Просто в этой точке мы совершаем первый прыжок. Чтобы можно было это сделать безопасно и с меньшими затратами нужно отходить от массивных тел на какое-то расстояние. Чем легче корабль, тем ближе к одной и той же массе он может уйти в гипер. Истребители и некоторые лёгкие катера вообще могут почти от поверхности планет прыгать. А вот «Борею» нужно отойти подальше, пусть он и делает это очень быстро,
Чем ближе становилась точка прыжка, тем сильнее волновалась Мартлет. Эква беспокойно стригла воздух ушками, взгляд её перескакивал с обзорных экранов, за которыми расстилалась усыпанная звёздами чёрная бездна, на курсовой, где всё меньше оставалось до заветной точки.
До места перехода оставалось пятнадцать тысяч километров и полторы минуты полёта. Цифры, от которых у Пэйпер голова кругом шла. Как вообще можно непринуждённо разгоняться до таких скоростей? Ведь этот корабль должен весить многие тонны! Что же являют собой гравидвигатели, раз сейчас на индикаторе мощности светится «35%»? Что будет, если корвет даст полный ход?
Всё вокруг заполнил низкий гул и тонкий звон- пробойные двигатели заряжались и готовились прорвать пространство, бросить «Борей» через невообразимое расстояние к цели. Штурман начал отсчёт вслух, явно для Пэйпер, чтобы как можно полнее дать ей почувствовать атмосферу и дух полёта.
— Десять секунд до прыжка. Девять. Восемь,
Звон набирающих энергию пробойных двигателей всё сильнее напоминал песню. Удивительно сильную, пробирающую насквозь. В обрубке рога Мартлет поселилось странное чувство. Эква не могла описать его словами, ибо просто не знала подходящих. Но это не было больно или неприятно. И Пэйпер откуда-то знала, что сумела бы назвать то, что чувствует, если бы у неё был рог. Если бы она позволила этой песне силы проходить сквозь себя и течь как должно...
— Семь. Шесть. Пять. Четыре,
Звёзды на обзорных экранах были столь безмятежны, что не верилось, что вот-вот корабль прорвёт ткань пространства, разбив вдребезги все представления Мартлет о физике и вселенной.
— Три. Две. Одна. Пошёл!
Звон достиг пика и оборвался. По кораблю прошла волна, заставившая экву застыть соляной статуей на несколько бесконечно долгих секунд.
Мартлет готова была выть от обиды. Если бы у неё сейчас был рог, она бы почувствовала это! Она бы смогла понять, что же было! Да, эква помнила, что летит как раз на операцию по восстановлению, но совершенно детское разочарование всё равно грызло острыми зубами.
Потонуть в разрозненных эмоциях и лихорадочных раздумьях не дал голос капитана.
— Минута на уточнение позиционирования и идём в следующий прыжок. Ты как, жеребёнок?
— Хорошо. Хорошо… Только рогу как-то странно. И я не жеребёнок!
— Ладно, «нежеребёнок» . "Борей" будет делать ещё несколько рейсов между отражениями. Хочешь побыть с нами?
Мартлет расплылась в счастливейшей улыбке.
— Спрашиваете! Конечно да!

07.11.20... от Воцарения Сестёр
Эквестрия
Время 18:00
В кабинете Принцессы Солнца собрался очередной кризисный совет. Селестия, Луна, Твайлайт, Каденс со всё ещё красными за её "подвиг" ушами, Осинин, взирающий на всё с полным спокойствием.
Белоснежная аликорна то поглядывала в свой комм, то одну за одной просматривала бумаги со стола.
Луна , казалось, всецело поглощена просмотром кристалла памяти от целителей из Мэйнхеттена. Владычица Грёз уже имела всю возможную информацию о положении в Павшей Эквестрии, ибо генерал отчитывался и обсуждал происходящее сперва с ней.
— Пора подвести итоги недельной работы. Я знаю, что экв хорошо встретили и помогают влиться в общество. Но отражение всё так же остаётся оккупированным. Генерал, вам слово,
— Проведена разведка в оккупированном отражении Эквестрии. Известно расположение вражеских сил и ключевых фигур. Есть достаточные силы для того, чтобы провести операцию быстро и чисто. Есть возможности и планы разворота гуманитарной помощи пострадавшему населению,
— Я видела ваши выкладки в утреннем письме. Вы хотите отправить за завесу батальон Детей Ночи, полк мобильной пехоты и две роты космодесанта, чтобы не оголять оборону здесь. Довольно внушительные силы, но их может оказаться мало, особенно если речь пойдёт о том, чтобы поддерживать порядок сразу после освобождения,
— Если потребуется, Альянс может прислать дополнительные силы и корабли. Так что волнений и разрухи можно избежать, особенно если сумеем вовремя уговорить Сестёр отражения обратиться к народу,
— Прекрасно, товарищ Осинин. В другой ситуации я бы задала вопрос о том, стоит ли вообще посылать войска куда-то. Но для изоляции от отражения потребуется недопустимо много времени, магии и постоянных усилий на поддержание завесы. И ещё меня очень беспокоят некоторые детали в отчётах разведчиков... Так что необходимость военной операции для меня очевидна,
Белой аликорне не доставляла ни радости ни удовольствия такая перспектива. Но Селестия не была наивной кобылкой, и если вопрос стоял ребром могла принимать жёсткие решения.
Луна же была более прямолинейная и жёсткая, открыто высказавшись, что между благополучием своих пони и свободой экв из отражения и жизнями оккупантов она выберет первые два не раздумывая.
— И нужно ещё решить, что делать с последствиями твоих, племянница, поспешных действий,
Селестия наградила Каденс долгим чуть задумчивым взглядом.
— Ты воскресила Сомбру, пусть и приживив ему новое мировосприятие, по образцу своего разумения и прямоты человеческих солдат. Кстати, как ты смогла получить образец матрицы для установки?
— Задала правильный поиск в архивах, тётушка. Я… не знаю, откуда взяла нужные слова, словно бы сердце подсказало,
Луна покачала головой.
— Если усилиями нашей дражайшей племянницы у Сомбры нынче стоит психоматрица «воинского образца», то я могу принять его участие в операции. Но только в первой волне десанта. Отставив пока вопрос о том, как Каденс получила доступ к таким секретам и подъяла великого тёмного мага, никого не предупредив,
Сомбра, по понятным причинам, отсутствовал на совете. Маг остался в Кристальной, окончательно приводить в порядок четверых сломленных, вверенных ему, а потом собирался прыгнуть в Мейнхеттен, где обреталась ещё одна искалеченная ментально эква.
Под замок единорога не посадили потому, что он на своей магии поклялся спешно прибывшим в Империю Сёстрам, что заниматься старыми делами не будет и не претендует ни на какую власть.
И ещё, возможно, что встретил аликорн с привалившейся к нему, как к пуфику, кристальной эквой, читающей при этом книгу.
Каденс вздохнула, сама не веря в то, что собирается сказать.
— Тётя Луна, я поддерживаю идею взять Сомбру с собой в наступление. Когда мне придётся возвращать то Кристальное Сердце к нормальному состоянию, нужно чтобы кто-то его сперва отключил. Сомбра тут подходит идеально,
— Плюс, в отражении Кристальной Империи велик процент сломленных, ради которых вы его и подъяли. Я одобряю эту идею,
После недолгих раздумий, дали добро и Сёстры. Селестия поднялась и официально расправила крылья, её примеру последовала и Луна, едва слышно вздохнув.
— Генерал, проводите последние приготовления и выступайте по намеченному плану. Я возьму на себя заботу о безопасности моих маленьких пони, а Луна и вы отправитесь за барьер,
Осинин взял под козырёк и отправил в нейролинк пакет команд. По пришедшей в ответ волне подтверждений, почувствовал, как начала прогревать реакторы и орудия военная машина.