Триада Лун: Сбор обломков
Глава третья: Память
∿∿∿
— Мама, почему ты постоянно уходишь? Я тебя всё жду и жду, а потом ты снова уходишь.
Игни наклонилась к Солид и потёрлась носом об её щёку:
— По делам Луны. Так надо. Тебе же нравится играть с другими детьми? И позавчера мы с тобой ходили в бассейн. А завтра прогуляемся на Подкаменную Гору. Чтобы у нас с тобой всё это было, иногда мне надо выслушивать пожелания Белой Луны.
Солид насупилась:
— Ты так всегда говоришь. Я уже пробовала считать доли, сколько тебя нет. А после двух девяток сбиваюсь.
Мама укрыла её крылом, переливающимся золотом. Помолчала.
— Ты поймёшь. Потом. Когда выберешь свою Луну, поймёшь.
Солид кашлянула и поморщилась.
— Ла-адно. Но ты можешь хотя бы не пахнуть кровью, когда возвращаешься? И купи мне ежевичное мороженое.
∿∿∿
— Лёгкая дезориентация у только что перешедших во взрослый возраст встречается почти всегда, — кремовая пегаска сочувственно смотрела на Солид с другой стороны зелёной линии на полу, — Добро пожаловать в общество. Не торопитесь с ответом, это важный вопрос: вы хотели бы вернуться к родственникам, или, наоборот, написать им, что вы предпочли бы затеряться? Если нужно, вы также можете скрыться от их поисков без уведомления. Но всё же, последнее письмо более традиционно.
Солид помедлила с ответом.
— Я их не помню… я никого не помню. Так и должно быть?.. — она моргнула, стараясь не выдать, насколько ей страшно.
— Ну… вы же очнулись меньше цикла назад, так?
Солид кивнула, и пегаска ободряюще улыбнулась ей.
— Было бы удивительно, если бы вы помнили. Личная память может вернуться, в течение одного света. Может и никогда… но это не значит, что вы в чём-то хуже или глупее. Скорее наоборот. Поэтому и не торопитесь с ответом. В это время Метрополия особенно чувствительна к вам, и Ей хотелось бы, чтобы вы выжили.
Солид улеглась на лавке напротив, взглянула на пегаску и робко улыбнулась:
— Скажите, можно ли здесь быстро проверить, что я умею и на что способна? И ещё, кто-то из моих родственников хотел найти меня, когда… если я выйду из граничного возраста? Если да, я могу узнать их адреса?
∿∿∿
— Ты не хотел бы вернуться домой? — Солид опустила голову, боясь поднять взгляд на брата. Зная, что он откажет — хоть она и ехала к нему семь с лишним циклов от самого центра Метрополии до Её окраин.
— Мой дом здесь. — Доттед Лайн обвёл копытом свой яблоневый сад. — И, самое главное, здесь. — он чуть толкнул плечом бежевую кобылу-земную пони рядом; та неловко улыбнулась и потянулась обнять Солид Лайн. Единорожка быстро отступила; оба они рассмеялись, и Солид Лайн, смутившись, отшагнула в сторону.
— Но ты нужен мне. Отца я так и не нашла, мне нужны близкие рядом.
— Можешь остаться у нас. Мы будем рады принять тебя.
Солид Лайн зажмурилась и вздохнула, всё так же смотря в сторону и вниз:
— Здесь нет школ моего уровня. Я бы повторила вопрос, но ты его слышал. Пожалуйста, ответь, — она сделала ещё шаг в сторону и приподняла голову, повернув её к брату; рог чуть ниже, чем стоило бы, будь диалог не таким напряженным.
— Вместо того я могу пригласить тебя более явно. Я уже присмотрел кое-что для тебя. Университет Остаточных Наук может тебе подойти.
Солид Лайн взглянула на него. Отказывать не хотелось, хотя на вопрос о доме он не ответил.
— Я подумаю. Если соглашусь, я напишу. Думаю заглянуть в какой-нибудь из S…
Доттед Лайн подошёл к ней, и в этот раз она отстраняться не стала. Он поддел её носом, заставив поднять голову.
— Подумай. Я понимаю, ты хочешь оставаться «на виду у Электры», так сказать. Но… сектор S — это практически изгнание.
— Не дави, — вступилась бежевая. — Бедный жеребёнок, хоть и уже взрослая, и без того в шаге от того, чтобы развернуться и убежать. — она подошла к Солид Лайн и прижалась боком. Обратилась уже к ней:
— Мы будем рады тебя видеть. Всегда, когда бы ты ни пришла… и чем бы ты там ни стала.
Солид улыбнулась:
— Сначала всё же не S. Сначала я вернусь домой.
∿∿∿
— Переверните её на живот, голову опустите! И следите за дыханием, если начнёт сбиваться, то выставьте ванадинит в триаду вокруг и направьте…
— Знаю! — почти выкрикнула Солид Лайн.
Кобылка в синем халате по ту сторону проекции кивнула.
— Хорошо. Ждите, бригада скоро приедет. Мы делаем всё возможное, но в этом выбросе число жертв выше всех допусков.
Она отключилась и направилась в комнату Игни Лайн, слегка пошатываясь. Перед глазами всё плыло.
За что?.. Красная, почему ты нас так ненавидишь? Почему это случилось с мамой?..
В дверь постучали. Солид Лайн неловко развернулась, открыла дверь не спрашивая, кто пришёл. Сигнал Лайн смерила её строгим взглядом сверху вниз сквозь очки и прошла в квартиру мимо неё. Буркнула:
— В ванную, умойся и приведи себя в порядок. Приду — проверю.
— Но, тётя…
— Никаких «но». Слезами ей не поможешь. Как только стабилизируем и отправим её в больницу, я начну тебя учить. Надеюсь, ты постараешься как следует. И учти, на завтрак — каждый завтрак — я люблю гренки.
— Учить чему и зачем? — с нажимом спросила Солид. — Только не говори, что ты знаешь, как справиться с Красной! Почему даже Синяя Луна не может спасти от неё? Разве медицина не в полной Её власти? Или, я не знаю, почему бы Белой Луне не сжечь её до пепла, а пепел — в ничто? Разве не в этом Её долг?!
— Да, они не могут победить Красную. И мои знания против Красной тебя не защитят. Зато обучение поможет тебе самой. Когда ты останешься бесполезной и ненужной никому из Лун, мои уроки будут с тобой, — спокойно ответила Сигнал Лайн.
Солид Лайн едва нашла силы, чтобы ответить почти тем же ровным тоном, не срываясь на крик:
— Да и плевать на все Луны разом! Какой в них смысл, пока есть Красная?..
Тётя воззрилась на неё, кашлянула, но промолчала. Очки на её носу едва заметно блеснули.
— Я бы на всё пошла, чтобы такого никогда ни с кем не было. — выдохнула Солид Лайн.
— Я тоже, — негромко заметила тётя. — Но есть вещи, на которые мы повлиять не в силах.
∿∿∿
В её памяти искрился океан. Мягкий песок ласкал копыта Солид Лайн, яркие звёзды сияли над ней и прямо перед ней, мерный рокот тёмных волн разносился над пляжем, и маленькие синие пятна флуоресцентного планктона оставались на песке, чтобы засохнуть и погаснуть без следа.
Она подошла к берегу. Шаг за шагом, всё яснее слыша мягкий гул, который рождался и умирал с каждой новой волной в нескончаемом цикле.
Она взглянула на воду, но увидела пропасть, уходящую далеко вниз и полную звёзд. И среди звёзд — Чёрную Луну, чётко очерченный круг абсолютной тьмы в звёздном небе, всевидящий и вечно любопытный «глаз Электры», как иногда Её называют.
∿∿∿
Солид Лайн очнулась на полу кабинета. Двойника не было, зеркала тоже. Она была совершенно цела, и невредима и только лёгкий запах гнили напоминал, что двойник действительно был здесь.
Теперь Солид знала: она начала терять память ещё до того, как перешла в 14-S. Кошка тёплым ощутимым контуром прижалась к ней со спины. Теперь Солид помнила, как Сигнал Лайн выглядела раньше.
Она попыталась встать на ноги и поняла, что невыносимо слаба. Тело было мёртвым грузом, и любое движение можно было помыслить, но совершенно не хотелось делать.
Ну да, чего ты ждала от создания Красной, усмехнулась она про себя, потом попросила кошку позвать кого-нибудь на помощь и отключилась.
∿∿∿
Чёрная Луна лежала рядом с ней, устроив голову на передних ногах. Ни доспехов, ни артефактов, ни молний — только очень худой тёмный аликорн с глубоко посаженными фиолетовыми глазами. Чашка питательного бульона в зеленоватой ауре опустилась перед носом Солид, и она не отказалась от угощения.
Солид приподняла голову — они были в том же кабинете, где её встретил двойник.
Это был ваш план? попыталась спросить она, и, хоть не смогла издать ни звука, Луна ответила ей в её же мыслях:
Твоя встреча с двойником? Нет. Всё остальное, что относилось к тебе после входа в 14-S? В нескольких отдельных случаях — да.
Солид не успела даже оформить вопрос о памяти, а Чёрная Луна уже отвечала, спокойно и ровно, как второй голос на краю сознания:
Проблема тающего прошлого есть у всех смертных обитателей секторов S. Обычно вы теряете то, что не очень хотите помнить. Интересно, что ты вытеснила из памяти и то, что считала Моим приглашением, и свой гнев на Красную. В твоём случае… Я не проводила осознанных вмешательств в твою память.
Вы хотели бы принять меня в свои Вестники? подумала Солид, И спасибо, что спасли меня от Красной!
Я сочла бы за честь, в этой мысли не было улыбки, Но ты заслуживаешь большего, Солид Лайн. Ты из тех смертных пони, которых Я жду поколениями, и не хочу снова терять.
Слабость накатывала волнами, перед глазами плыли цветные пятна. Она попыталась обернуться в поисках Сигнал, но повернула голову совсем не туда, куда хотелось. Голос Луны в её голове стал чуть быстрее; тревожнее.
Ты можешь пробудить чудо. Ты можешь победить Красную, даже притом, что Триада Лун — не может. Но тебе понадобится помощь других душ. И перед тем очень долгий сон.
Мы ещё будем говорить? спросила Солид. И что с Сигнал? И в чём подвох, какие подводные камни?
Будем, заверила её Луна, И не один раз. Сигнал останется с тобой, это её собственное условие. Подводный камень… Луна замолчала, и Солид подумала, что не дождётся ответа.
Но все же дождалась:
Этот путь не обойдётся без потерь, по самой природе пути. Ты поймёшь, позже. И, к сожалению, тебе — нам обеим — придётся дождаться твоих попутчиков на дороге чуда. Это требует времени. Ты узнаешь подробности позже и сможешь выбрать сама. А пока… спокойных снов, Солид Лайн, и помни, что ты их заслуживаешь.
Хорошо, подумала Солид, и заснула, успев удивиться, что Луна точно процитировала фразу из книги, которую Солид даже не успела достать из сумки.
Сны её были долгими, цветными и интересными. Они намечали её возможное будущее; вначале — без изменений на деле, всего лишь теоретически пробуя невозможное — но достижимое, если следовать мельчайшим трещинам в реальности. Трещинам, что ждут только внимательного взгляда и верно приложенного усилия, чтобы — пусть ненадолго — повредить или сломать эту реальность. В конце концов, именно так действует один из аспектов Чёрной Луны.
Позже они перестали быть снами.
Сигнал неотлучно была с нею рядом, даже тогда, когда Солид Лайн снова рассталась со своей памятью, в этот раз добровольно и ради высшей цели.
Но ни в этот круг, ни в следующий, ни девять кругов спустя, они не вернулись в 14-S.