Триада Лун: Сбор обломков

Глава пятьдесят восьмая: Приглашение

∿∿∿

Солид Лайн выступила вперёд.

— Слушай... я исхожу из предположения, что в будущем, возможно, могут сложиться обстоятельства, когда ты согласишься на это предложение. Не потому, что я знаю, что именно ты выберешь, но потому, что если ты упрёшься в своём отказе до конца, то всё было... будет... напрасно. Я делаю ставку на события, которые дадут хоть какой-то шанс распутать этот клубок. Итак, если предположим, что такое будущее возможно, тогда я хотела бы спросить: если очень хорошо подумать, то какие условия и какая информация, помимо уже предоставленных, могли бы убедить тебя согласиться? Потому что, если это вообще возможно, то лучше сделать это не откладывая на потом, когда мир будет уже на грани исчезновения. Но... даже и без этого, из-за Красной мы очень хрупки. Моя команда, кроме меня, умрёт от проклятия в самом ближайшем будущем, если мы не достучимся до тебя.

Сансет прервала её, прищурив яркие сине-зелёные глаза и пристально глядя прямо на Солид:

— Это само по себе причина отказать вам, нет? Я боролась с Проклятой очень долгое время, пытаясь исправить то, что она творила. Но, отвечая на твой обстоятельный и деликатный вопрос: во-первых, будет очень неплохо, если вы окажетесь живыми, а ваш разум — свободным. Я уже говорила с Красной раньше… Дайте-ка я сначала кое-что проверю. — тут Сансет наклонила голову, направив рог на Солид, и та поначалу рефлекторно подняла магический щит. Рог Сансет неярко блеснул тёмно-синей, почти чёрной магией, Солид считала формулу заклинания пока оно плелось и сняла щит, не противясь. Её коснулись простые, безобидные, сканирующие чары: исполненные в невероятно древней манере, но тем не менее, выполняющие свою функцию, и только её.

Так что Солид позволила изучить себя более детально. Слово Расплетения в её голове считало Сансет подходящей целью, но не слишком рвалось освободиться; при разговоре за зеркалами это стремление было намного сильнее. Та Красная куда точнее подходила под цель.

Заклинание погасло, и Солид вежливо уточнила:

— Что «Но»?

— Она не слушает. Зовёт соединиться с нею, говорит, что я — потерянная часть и надо, чтобы я вернулась на своё место. И всё. Меня, как собеседника, вообще нет, не важно, что я говорю — даже если молчу! А её слова повторяются круг за кругом неизменно. Иногда приходят мёртвые посланцы…

Кёсори дёрнула ухом:

— Прости, что? Я тебя не расслышала.

— Мёртвые. Все, кто погиб в моих владениях, приходят ко мне, и иногда Красная успевает забраться в их мозги. Тогда я вынуждена выслушивать всё те же однообразные слова… про жажду. Ничего кроме жажды.

— Да, так и было! — с энтузиазмом вступила Блэклайт. — Жажда и гнев, и ещё она хотела нас уничтожить. И завидовала моей Луне. Но, я думаю, мы что-то изменили. С нами она заговорила. Рассказала свою историю, показала, каким станет мир после её победы…

— Нет. Вы почти ничего не изменили. — голос Белой Луны был неоспорим, и Блэклайт съёжилась, опустив уши и припав к полу. — Бессмертные не меняются. Время придаёт им форму, и эта форма со временем только твердеет. Ненависть не исцелить лишь одним разговором, месть не перегорит только потому, что вы согласились помочь ей и пожертвовать собой. А вот после синтеза…

— ...на который я не согласна! — перебила Сансет. — Она куда могущественнее меня, и кто, по-вашему, будет с ней бороться? Вы? Слышала я, как вы боретесь…

— Может, она и мощнее, — нараспев сказала Синяя Луна, и мягкая смена тона с обрамлением изменённого слова якобы неграмотными щелчками привлекли к нему внимание; камень, что Она держала в магическом поле, качнулся в такт нерождённой песне, что пробивалась в каждом Её слове. — Но ты многограннее. У тебя, хоть и тоже бессмертной, больше одной цели в жизни. Ты могла бы овладеть пятью аспектами, стать наследницей той Сансет Шиммер. Красная вряд ли способна достичь мастерства даже в трёх, хоть и присвоила намного больше… Я сделаю всё возможное, чтобы в синтезе твоя личность стала ведущей. Я очень на это надеюсь. Твоя воля, её мощь, в сумме — та, кем могла бы стать живая Сансет, если бы…

— Но теперь уже никогда не станет, — сухо вмешалась Чёрная Луна. — Прошлого не повторить. Прошлое не воскресить в настоящем, прошлую ошибку не исправить. Мы можем работать с настоящим и будущим. Сансет, пожалуйста, выслушай — Мы не знаем и не можем обещать чем закончится синтез. Мы сами — появились в результате синтеза, и Мы оказались для мира лучше, чем ваша... расщеплённость. Получится ли у вас — я не знаю. Но если ничего не менять, мир погибнет — семь девятых вероятностей будущего занимает война с Красной и предотвращение её побед, и неизбежное поражение в конце всего, и эта часть не убывает. Если изменить это, Мы можем погубить мир чуть быстрее. Или спасти его.

Солид Лайн ответила раньше, опередив Сансет, которая беззвучно закрыла приоткрытый было рот:

— Тогда вам понадобится ещё одна участница переговоров. Красная. Потому что вы повторяете прошлое. Вы уверены в ответе Красной. Вы решаете её судьбу за неё, предсказываете ответ. Верно или нет — уже не важно. Нет будущего, кроме того, что Вы определили — и никто, кроме Вас. Никто не хочет спросить саму Красную прямо, выслушать её мнение, как есть. Пожалуйста, хоть на удар, отступите.

По лицу Белой Луны прошла тень, Чёрная, оставаясь бесстрастной, чуть кивнула, а Синяя Луна, прижав уши и отведя взгляд, была печальна, едва не плакала — но не возражала.

Белая ответила полушёпотом:

— Не упрекай Нас в прошлом. Ты почти ничего не знаешь о нём — только обрывки, которые тебе рассказали, чтобы навести тебя на нужные Красной мысли.

Потом Сансет добавила:

— Я знаю ответ Красной. Я не слышала ничего, кроме этого ответа.

— А ты уверена, что Красная сказала именно то, что ты слышала? — спросила Солид, и Чёрная Луна снова одобряюще кивнула ей.

Сансет собралась ответить, но промолчала. Снова попыталась найти слова; Солид отступила на шаг и отвернулась, чтобы не вселять сомнение — иногда этот аспект вступал в действие сам по себе, да и Флаттершай, шевельнувшись в её душе, подсказала, что лучше отступить.

Наконец, Сансет пробурчала:

— Ладно. Пользы говорить с Красной не вижу никакой, но... ладно.

Повисло молчание, и даже Луны не прерывали его, собравшись втроём на краю кратера и перешептываясь — камни голосования всё так же висели над чашей.

Молчание продолжилось; потом Сансет спросила, тревожно и чуть насмешливо:

— И?

— Что «и»? — спросила Джентл, — Я её призывать не буду.

Плам улыбнулась ей:

— Я тоже. Я знаю рецепт, но он не сработает: мы так звали Красную для разговора, и этот разговор уже состоялся. Той же дорогой больше не пройти.

— А я тебе и не разрешу, — усмехнулась Сторм. — Ещё чего, призывать Красную внутри щита. Там, где она может разобраться в его устройстве.

Все перевели взгляд на Лун.

— Мы не в силах сделать то, чего вы требуете. Мы даже не можем позволить ей появиться в зеркалах, пока Мы рядом, — за всех ответила Белая Луна. — Я всё ещё не считаю Красную необходимой стороной переговоров. Я предлагаю здравомыслящей Сансет Шиммер выбрать за себя на её условиях — а не вслушиваться в безумие.

Сансет почти беззвучно повторила «На моих условиях...»; и снова замерцала, явно собираясь исчезнуть, но Джентл тихо обратилась к ней:

— Останься с нами, не повторяй моих ошибок. Это, может быть, самый важный выбор в нашей истории.

Та фыркнула, но кивнула; мерцание прекратилось.

— Возвращаю выбор тебе, — сказала Сансет, усмехнувшись.

— То есть? — настороженно переспросила Джентл.

— То есть, я могу открыть вход для Красной… но входом будешь ты. Только на тебе её отпечаток, и только в твоей крови она есть, — Сансет указала на слегка выцветший правый бок Джентл. — И только твой цвет достаточно близок. Решай.

Джентл испуганно оглянулась; Кёсори немедленно укрыла её крылом и твёрдо сказала:

— Куда ты, туда и я! И, услышь мой голос — я против, очень-очень против, но если ты на это пойдёшь, то я с тобой.

Джентл взглянула на Сансет, на Кёсори, прижалась к пегаске… Никто не понял, отказывается она или нет, когда Плам в три коротких прыжка оказалась сбоку от неё — и на шаг ближе к Сансет.

— Это ты путаешь законы сказки. Я тоже… розовая. И если нужно принести жертву, то точно не влюблённую пару. Кого-то помладше и не самого важного для истории, — прощебетала Плам, отпивая через соломинку из стакана апельсиновый сок, — Будешь? — она предложила стакан Сансет, та машинально потянулась копытом и магией, и стакан не упал на пол; более того, пригубленный сок тоже не пролился. — Что надо будет сделать?

Сансет рассмеялась:

— Ну вот, ты всё испортила. Эта пони должна была отказаться, и я сказала бы, что не нужно призывать Красную, раз вы сами не хотите. Она отказалась бы — она-то понимает, что Красная не вернёт то, что ей однажды отдали, и живое тело тем более не отдаст. С её-то влечениями и молодостью… — Сансет подмигнула Джентл, и Джентл чуть смутилась.

— Я бы уничтожила этот аватар, — тем же уверенным и сильным тоном сказала Белая Луна, — Никакие переговоры не должны начинаться злом.

— А я бы всё равно не отпустила тебя, — тихо сказала Дартлайн, не обращаясь ни к кому конкретно — это и так была слишком грубая реплика. — Ты и так уже достаточно рискуешь.

Не обращая на неё внимания, Плам Джем всем телом повернулась к терминалу.

— Луна, Луна и Луна! Вы охраняете, утешаете и направляете, так что... я не прошу Вас о невозможном, но, может, не сразу избавитесь от аватара, а дадите Красной… ну, например, трижды девять ударов, чтобы она всё же сказала, что обо всём этом думает? Это возможно? Небольшая отсрочка.

Белая Луна степенно, нехотя кивнула.

— Я даже не представляю, чего ты хочешь добиться этой отсрочкой. Слишком мало времени. Но в таком размере могу её обещать, маленькая пони.

Плам метнулась к Дартлайн и обняла её:

— Я вернусь! Не в этом теле так в другом, мы обязательно найдём друг друга. Чтобы ты — и не нашла, такого быть не может! — и сразу же к Сансет. — Так что надо делать?

— Всё просто, — улыбнулась Сансет, — Если ты действительно хочешь и готова, вернись наверх, поставь незамутнённое зеркало рядом, и отрази в нём текущую кровь. Свою. Позаботься, чтобы она не останавливалась и не сворачивалась. Не надо никаких слов, просто дождись, пока Красная не отзовётся. Она не сможет противиться своей жажде. Ты поймёшь. Дальше — пусть текущая кровь прольётся на само зеркало, и учти — на этом этапе она должна быть непрерывным мостом, дорогой, связанной с тобой. Если необходимо, расширь рану. Красная возьмёт твоё тело, а что будет с твоей душой — понятия не имею. Когда поговорите, и если хочешь моего посмертия, пусть друзья попробуют утопить твои останки — если у тебя получится выдержать и хватит сил, я приму тебя, как принимала многих. Поняла?

Плам улыбнулась и кивнула.

— Но зачем тогда ты даешь нам эти... инструкции? — спросила Кёсори, недоумённо-вопросительно улыбнувшись. — Я думала, ты и слышать не хочешь о Красной, не то что призывать её?

Сансет молчала несколько ударов, затем ответила, её голос был полон тихой грусти:

— Что бы ни чувствовала я, это вы через многое прошли, чтобы голос Красной был услышан. Я согласна с тем, что все пони должны иметь право высказаться, когда речь идёт об их жизнях, особенно когда это последнее слово. Не могу отрицать, ваша цель благородна. Но теперь вам самим предстоить решить, готовы ли вы идти дальше и заплатить требуемую цену.