Пять двадцаток на четыре

Глава 20. Сюрпризы

Рэрити смотрит на меня с кровати. На задних копытах у нее пара чулок. Ее юбка тоже исчезла, на ней только кружевное нижнее белье, которое едва прикрывает что-либо. Я делаю глубокий вдох и шагаю в комнату, закрывая за собой дверь.

Кобыла кокетливо улыбается. – Я была уверена, что ты проведешь ночь с Пинки. Немногие парни смогли бы отказаться от такого.

Я тихо смеюсь, да, это было заманчивое предложение. Однако в конце концов я решил выбрать любовь, а не секс. Хотя, глядя на Рэрити, лежащую на кровати в этом белье, я начинаю думать, что секс любви не помеха

– Ну, тогда давай, я не кусаюсь. – Рэрити похлопывает по кровати рядом с собой.

Я смотрю на кровать и приподнимаю бровь. – Рэрити, я знаю, что мы уже говорили об этом раньше, но твоя кровать, честно говоря, слишком мала для двух пони. – На кровати лежит взрослая кобылка и на матрасе рядом с ней оставалось меньше пятнадцати сантиметров свободного места.

Рэрити оглядывается. – Думаешь, тебе не хватит? Мне кажется, что все хорошо...

Я прикусываю губу и подхожу к кровати. Так мало места, и буквально единственным вариантом является лечь, прижавшись друг к другу как две ложки, что я на самом деле более чем счастлив сделать. Я заползаю за спину белой единорожки и начинаю обнимать ее мягкое тело, прижимая к себе ее шерстку.

– Шайнинг. – Голова Рэрити, находящаяся всего в нескольких сантиметрах от моей, поворачивается, чтобы посмотреть на меня.

– Да? – Мое сердце замирает. – Я сделал что-то не так? – Рэрити действительно выглядит немного обеспокоенной.

– Дорогуша, на тебе трусы-боксеры. Ты в них спишь?

Я приподнимаю бровь. – Э-э, да? Я бы не стал спать голым – я имею в виду…

Рэрити цокает языком. – Шайнинг, ты не снимал их весь день. Они, вероятно, уже грязные. Если ты хочешь спать в этой кровати, тебе нужно будет переодеться в чистую пижаму. Видишь, что на мне надето? – Она потирает копытами свой кружевной наряд. – Я переоделась перед сном, тебе тоже нужно переодеться.

Я закатываю глаза. – Не у всех из нас есть сшитое вкопытную ночное белье для пони. Где мне взять пижаму, которая подойдет жеребцу?

Рэрити улыбается. – Только попроси… – Ее рог светится, и из другого конца комнаты выплывают новые шорты. Они приземляются мне на колени, и я осматриваю их, сразу же впечатляясь качеством.

Я тихонько присвистываю. – Они выглядят потрясающе. – Я встаю с кровати, и Рэрити смотрит в другую сторону, когда я переодеваюсь в них. – И они идеально сидят! Откуда у тебя мои мерки?! Я имею в виду – талия, бедра и все остальное, они так хорошо мне подходят!

Рэрити слегка краснеет. – Ну я, как бы… Прикинула твои пропорции и размеры на глаз, и на основе этого сделала...

Я собираюсь спросить ее, как долго она должна была изучать мой зад, чтобы получить точные мерки, но решаю, что некоторые вещи лучше оставить невысказанными. Я ласково похлопываю ее по плечу. – Да, спасибо. Они идеальны.

Я возвращаюсь к ней в постель, и мы снова начинаем вертеться, чтобы поместиться на маленькой кровати. Вскоре все ее тело прижимается к моей нижней части, и мои копыта крепко ее обнимают. – Хм, тебе удобно, Рэрити?

Она подвигает свое тело еще ближе к моему. –  Да, замечательно.

Я прижимаю свою голову к ее, и мы несколько минут обнимаемся. По крайней мере, мы ведем себя пристойно, и как бы сильно я ни любил каждый миллиметр ее тела, я немного нервничаю из-за того, что на самом деле «делаю что-то» с ней. Я являюсь парнем всего день или около того, я даже не знаю, с чего начать. Хотя это очень мило, просто легкое объятие и ничего…

Мои мысли обрываются, когда Рэрити говорит знойным голосом. – Шайнинг, я только что кое-что поняла.

Я прикусываю язык, потому что слишком напуган, чтобы ответить. – О?

– Помнишь тот урок магии, который ты мне дал?

Не понимая, насколько это здесь уместно, я киваю. – Конечно.

– Ну, я только что вспомнила об оплате. Я должна тебе поцелуй, не так ли?

Прежде чем я успеваю ответить, я чувствую, как она меняет позу, поворачиваясь. Еще несколько секунд, и она полностью разворачивается, наши лица так близко, что носы соприкасаются. Она прижимается щекой к моей. Мое сердце бешено колотится, когда я смотрю в ее глаза, и я начинаю серьезно сомневаться, как, черт возьми, я могу находить маленькую лошадь такой привлекательной. Ну, с волкАми жить...

Я киваю. – Верно, ты действительно должна мне поцелуй. Я хочу взыскать этот долг, мисс Рэрити.

Она приближает свои губы к моим для «расплаты», нежно целуя меня прямо в губы, заставляя волосы на моей шее встать дыбом от волнения. Через мгновение она прерывает поцелуй, и ее мягкие губы покидают мои. – Что ж, это было мило.

Решив на этот раз действовать в соответствии со своим импульсом, я прерываю Рэрити, придвигаясь вновь для второго поцелуя. На этот раз я не останавливаюсь на губах и, прежде чем осознаю, что делаю, обнаруживаю, что мой язык трется об ее. Сначала она вскрикивает от удивления, но потом это превращается в тихий стон страсти, когда наши языки танцуют. Это очень, очень странно. Я прежде целовалась с несколькими парнями, когда была человеком, но это было совсем не так. Мало того, что мы с ней теперь противоположного пола, но факт остается фактом – Рэрити, как бы она ни была красива, все еще, нахрен, пони. Морда у нее огромная, как и язык, если уж на то пошло.

Делает ли это все лучше, чем поцелуй с человеком? Прежде чем я успеваю решить наверняка, Рэрити прерывает поцелуй и краснеет. – Ну, Шайнинг, это было неожиданно. Хотя и приятно.

Я тоже краснею. – Спасибо. Оплата принимается, Рэрити.

Она кивает. – Приятно слышать. Полагаю, на сегодня хватит?

Я прижимаюсь к ней. – Звучит хорошо, но я думаю, что мы должны завтра сделать это снова. Ну знаешь, ради науки.

Она смеется и легонько бьет меня копытом по плечу. – Уже ждешь следующего раза, да? Ты такой парень.

Я чмокаю ее в щеку. – Спасибо?

Она гладит меня по щеке копытом. – Я рада, что ты здесь со мной во всей этой истории с пони.

Я убираю ее гриву с глаз, – Я тоже. Рэрити, я так давно тебя люблю...

Она ухмыляется. – Подожди, ты говоришь обо мне или о Рэрити из мультфильма? Так вот почему ты связалась со мной? Просто чтобы залезть в штаны мультяшному персонажу? Я знаю, насколько популярно «правило тридцать четыре» для этого Сериала...

Я смеюсь. – Очень забавно «Том», и – да ладно, очевидно, что ты намного лучше, чем Рэрити из Сериала. Ты бьешь ее во всех смыслах!

– Да, забудь о ней! – замечает Рэрити. – Она явно уступает, я лучшая Рэрити, чем она когда-либо будет!

Я моргаю, мое подсознание говорит мне: что-то в нашем диалоге... не так. Ну что ж, я уверен, что разберусь с этим позже. Я обнимаю Рэрити, прижимаясь к ней теснее. – Спасибо что делишь со мной постель.

Она прижимается ко мне. – Ты должен перебраться ко мне. Мы можем поменяться с кем-нибудь и получить кровать, достаточно большую для двоих.

Я снова целую ее в щеку. – Полноразмерная кровать? Не смеши, делить односпальную намного, намного лучше.

Она закрывает глаза и улыбается. – Я надеялась, что ты это скажешь.

Я крепко прижимаю ее к себе и проваливаюсь в сон. – Спокойной ночи, Рэрити...

~~~~~~

Я нахожусь в тронном зале Кантерлота. Разреженный дым заполняет воздух, и я не вижу никого из церемониальной стражи. Несколько разбитых шлемов и копий разбросаны вокруг, и я слышу рассеянные крики вдалеке. Паника наполняет мои вены, когда я кричу. – Твайлайт!!!

Я несусь галопом по коридорам к ее покоям, и когда я подхожу ближе, я чувствую, что кто-то чужой находится в ее комнате. Я нигде не чувствую Твайлайт, но я одолею любого зверя или монстра в ее комнате и спасу свою сестру. – Покажись, чудовище! – кричу я, приближаясь к комнате. – Я закончу твой путь разрушения!.

Тень падает на дверной проем, когда что-то внутри движется. Я обнажаю зубы и начинаю заряжать свой рог. Капитан королевской гвардии – не просто титул, у меня десятилетия боевой подготовки, и я более чем способен…

*хлоп* *хлоп* *хлоп* 

Медленные аплодисменты за моей спиной, заставляют меня снизить бдительность и я оборачиваюсь. На обугленной колонне сидит Дискорд, улыбаясь мне. – Благородное усилие, дорогой СБЛДН, но ты опоздал, ты пропустил фейерверк. – Он пинает тлеющий кусок кладки. – У меня тут была настоящая битва со гвардейцами – они все прибежали, как только услышали крик твоей сестры.

– Где она? – рычу я, мой разум думает о самом болезненном заклинании, которое можно вообразить, чтобы использовать на этом монстре.

– Жаль, что гвардейцы были так дезорганизованы, когда тебя и Селестии не было здесь, чтобы возглавить их. Осмелюсь предположить, что в противном случае у меня были бы серьезные неприятности. Что ж, неважно, битва окончена, и я явно победил.

– Моя сестра... – рычу я, мой рог яростно светится, и щебень вокруг меня дрожит от чистого гнева, который я вливаю в свою магию.

– Ее нет. – Дискорд машет на меня своей львиной лапой. – И, пожалуйста, не трать мое время своими заклинаниями. Целый легион лучших воинов Кантерлота пал там, где ты стоишь, не говоря уже о самом Элементе Магии. А теперь... если бы ты был умен, то добрался бы до других носителей Элементов, прежде чем искать меня. Твайлайт, конечно, была самой могущественной, но некоторые из оставшихся могли действительно доставить мне серьезные неприятности, особенно если бы ты поддержал их с оставшейся королевской гвардией. Но ты дурак, и пришел сюда один. Теперь я могу начать устранять их одну за другой. Спасибо за это...

Я моргаю. Подожди секунду, остальные! О боже, я должен предупредить их! Я перестаю заряжать свое заклинание, как только осознаю свою неосмотрительность – прийти сюда вот так. Рэрити, Эпплджек, Пинки, Флаттершай и особенно Дэш. Она капитан Вандерболтов, с ними на нашей стороне...

– Спасибо, что снизил бдительность. На секунду я даже забеспокоился.

Я вновь поворачиваюсь к нему. – Подожди, ч…

Все становится белым.

– Пять двадцаток на четыре...

~~~~~~

Вздрогнув, я сажусь и делаю глубокий вдох. Теплое тело Рэрити рядом дает мне некоторое утешение, и я делаю несколько глубоких вдохов, чтобы успокоить свой бешено бьющийся пульс. Боже, этот сон был ужасен. И это было так реально, более реально, чем любое другое воспоминание. Я качаю головой – все эти дела с пони, происходящие в течение дня, начинают влиять на мои сны. Поскольку я сейчас живу в роли Шайнинга, мой мозг, должно быть, воспроизводит то, что он помнит о том пони из финала Сериала. Это был такой ужасный эпизод...

Я делаю несколько глубоких вдохов. Завтра я должен спросить Твайлайт, почему она написала такой странный финал. Зачем пятилетней девочке писать о том, как была предана Селестия и о нападении на всех пони? Черт возьми, сестренка, твоя история все еще вызывает у меня кошмары все эти годы спустя. Я вздыхаю и снова опускаю голову на подушку. Я чувствую, как Рэрити шевелится во сне, и обнимаю ее одним из своих передних копыт, чтобы прижать ее тело к своему. Этот кошмар был всего лишь сном, он не причинит мне вреда.

~~~~~~

Через несколько часов я снова просыпаюсь, на этот раз от того, что чей-то нос ласково тыкается в мою шею. Я открываю один глаз и вижу прижавшуюся ко мне Рэрити. Я смеюсь. – И тебе доброе утро, Рэрити.

Она кладет голову мне на шею. – Я думаю, твоя сестра уже проснулась. Я слышала, как минуту назад включилась кофеварка.

Я киваю. – Похоже на мою сестру. Эта кобылка обожает утренний кофе.

Рэрити вздыхает. – Я думаю, это означает, что мы должны встать.

Я смотрю на нас двоих, переплетенных на кровати, которая слишком мала для нас, затем нежно прижимаюсь носом к Рэрити. – Думаю, я привыкну просыпаться вот так.

Она хмурит брови. – Ну, не надо. Мы больше не будем пони. Как только Твайлайт поймет...

Я поправляю себя. – Ах, ты права. Я забываю об этом иногда, слишком легко думать, что я сохраню это тело. Я имею в виду, что уже чувствую себя довольно комфортно. Такое чувство, что я родился, чтобы иметь эти копыта.

Рэрити медленно кивает. – Да, я признаю, что мне тоже нравится быть кобылкой, и это на самом деле немного беспокоит. Ничего против тебя не имею, Шайнинг, но не думаю, что хочу, чтобы это была моя жизнь. Жить как кобылка? На самом деле это не то, кто я есть... верно?

– О, я знаю. Это только временно. Но я хочу наслаждаться частью этого, пока оно длится.

Рэрити прикусывает щеку. – Если подумать, можем ли мы не вдаваться в подробности, если об этом спросят? Я знаю, что мы не сделали ничего серьезного, но все же, если кто-то спросит, что случилось, мы можем сказать им, что просто спали?

Я думаю об этом. – Наверное, меня это устраивает. Ты же не хочешь, чтобы кто-нибудь узнал, что мы обнимались и все такое?

Она вздыхает и снова прижимается ко мне. – Я хочу, чтобы у меня осталось хоть немного достоинства. Что если сегодня вечером мы все снова станем людьми, сразу после того, как расскажем всем, что я, как Рэрити, спала с тобой? А потом все до конца жизни будут знать, что я не продержалась и двух дней девочкой, прежде чем начала целоваться с парнем. Я не думаю, что хотела бы, чтобы это было в моем резюме, когда я сам вернусь к тому, чтобы быть парнем.

Я киваю.– В этом есть смысл. Мои губы запечатаны.

Она наклоняется ближе. – Ну, я пока не хочу, чтобы они были запечатаны...

Она дарит мне еще один легкий поцелуй в губы. Я ухмыляюсь ей, но прежде чем мы успеваем продолжить, наше внимание привлекает шум снизу. Уши Рэрити слегка поворачиваются. – Подожди, это таймер духовки. Кто-то занимается выпечкой?

Любопытство заставляет нас обоих встать с постели, и мы быстро пробираемся в коридор и спускаемся по лестнице. Рэрити рысью пробегает мимо меня, и мы уже в нескольких метрах от кухонной двери, когда я осознаю нечто поразительное в открывшемся передо мной зрелище. К сожалению, это приятное зрелище нужно исправить, поэтому я тянусь вперед и хватаю ртом хвост Рэрити, чтобы остановить ее.

– Ммм? – Рэрити останавливается как вкопанная и с любопытством смотрит на меня. Я бросаю последний взгляд на это зрелище, а затем указываю. – Рэрити, ты... ты забыла переодеться. На тебе только кружевное белье...

Она краснеет и опускает хвост, чтобы прикрыться. Я смеюсь. – Да, нам обоим, наверное, стоит пойти переодеться.

Она рысцой поднимается по ступенькам. – Я видела, как ты смотрел... Я бы сделала тебе за это выговор, но, полагаю, я должна поблагодарить тебя за то, что ты дал мне знать.

Я следую за ней обратно в комнату. – Ну конечно, и стоит также упомянуть, что там нет ничего, что я не видел бы раньше.

Она закатывает глаза. – О, тише ты, все иначе, чем когда мы делим постель. – Мы входим в спальню и начинаем надевать свою грубую одежду. Ну, у меня грубая одежда, у Рэрити вообще-то целый самостоятельно сшитый наряд. Думаю, мне грех жаловаться, ведь она сшила мне прекрасные ночные шорты. Когда-нибудь я попрошу ее сшить мне шорты получше, чтобы носить днем. Ну, думаю, для этого еще будет время.

В любом случае, мы быстро одеваемся и возвращаемся на кухню. Мы вдвоем подходим к двери, и я останавливаюсь. Я открываю дверь и протягиваю копыто. – После вас, миледи.

Рэрити ухмыляется и рысцой проходит мимо, я иду следом и оглядываюсь, чтобы увидеть Твайлайт, сидящую за столом с чашкой кофе и тарелкой слегка подгоревших маффинов. Но сгорели они или нет – того факта, что у нас действительно есть свежая выпечка, было достаточно, чтобы заставить меня пускать слюни.

Твайлайт небрежно подносит к своей тарелке еще один маффин, используя магию, затем смотрит на нас. – Ах, я думала, что запах маффинов привлечет всех на кухню. В шкафу я нашла коробку с пекарской смесью. В любом случае, привет вам дво...

– Привет, сестренка. – Нервно говорю я, понимая, что мы с Рэрити вошли одновременно, и Твайлайт знала, что мы спим в одной постели. Хмм, слишком  много для того, чтобы держать наши отношения в секрете.

Твайлайт ухмыляется и отхлебывает кофе. – Ну... как все прошло?

Я медленно поворачиваюсь, чтобы взять чашку кофе, чтобы Твайлайт не видела моего лица. Рэрити, кажется, лучше умеет скрывать свои эмоции, она только приподнимает бровь. – Как прошло что, дорогуша?

Аликорн закатывает глаза. – Шайнинг и Рэрити делят постель? Может быть, я в основном имею дело лишь с книгами, но я не настолько глупа, когда дело доходит до социальных сигналов. Вы двое были в копытах друг у друга уже несколько дней, а теперь делите постель ночью? Пони, которые спят вместе, как правило... ну, ты знаешь. – Твайлайт несколько раз быстро поднимает брови.

Рэрити усмехается. – Твайлайт, брось, невежливо делать поспешные выводы. И уверяю тебя, мы не делали ничего непристойного.

Я киваю и иду к столу, рядом с которым стоит мой кофе. – Рэрити говорит правду, сестренка, мы не трахались.

– ШАЙНИНГ! – шипит Рэрити, – следи за языком, пожалуйста. Это не студенческое общежитие, мы тут пытаемся завтракать. – Я моргаю, я ведь сказал то же самое, что и Рэрити, верно? Так в чем же дело?

Твайлайт наклоняет голову. – Вы, ребята, утверждаете, что ничего не делали? Ну, э-э, я вроде как слышала вас. Раздавался стук и тяжелое дыхание. – Я прикусываю язык, и Рэрити вдруг начинает интересоваться рисунком на потолке. Это были Рэрити и я? Нет, этого не может быть… – Это продолжалось около часа! – продолжает Твайлайт

Подождите секунду, час? Мы с Рэрити переглядываемся, мы просто целовались, и это не продлилось так долго! Рэрити оборачивается к Твайлайт и нервно спрашивает: – Откуда доносились звуки?

Глаза Твайлайт устремляются вверх. – Источник звука был прямо надо мной. Комната прямо над моей?

Рэрити на секунду моргает. – Это комната Пинки.

Словно по заказу, секундой позже в комнату входит розовая кобылка, напевая счастливую мелодию. Она вприпрыжку пересекает кухню. – Доброе утро, всепони!

Мы втроем смотрим на нее, разинув рты. –  Доброе... утро... Пинки, – заикается Рэрити.

Та улыбается. – Я так и сказала! – Она видит маффины и протягивает копыто, чтобы схватить один.

– Аааа!! – Твайлайт телекинетически поднимает от нее всю тарелку. – Пинки! Вымой свои копыта, прежде чем прикасаться к ним!!

Пинки на секунду замолкает, потом улыбается и направляется к раковине, смеясь себе под нос. – А, я поняла. Чистота рядом с благочестием! И кексы были рядом с тобой! А ты – аликорн! Ты умница, Твайлайт...

Твайлайт ставит маффины обратно, но ее уши остаются агрессивно наклоненными вперед, пока она смотрит, как Пинки моет копыта в раковине. Когда Твайлайт отвлеклась, Рэрити тычет меня локтем в бок и шепчет. – Если она продержалась больше часа в одиночку...

Я краснею, но машу копытом в воздухе. – Я по-прежнему доволен своим решением.

Рэрити ласково прислоняется к моему плечу, но потом вспоминает о присутствующих и отстраняется обратно, затем откашливается. – Ну, так какие у нас планы на сегодня?

– Я действительно надеялась, что кто-то еще знает, – стонет Твайлайт.

Пинки хихикает. – Ты что, думаешь, что ответ на все это придет к нам во сне или что-то в этом роде?

Мне хочется рассмеяться вместе с Пинки, но я на секунду замираю. Нет, это просто глупо, я отбрасываю эту мысль, но не раньше, чем замечаю, что и Рэрити, и Твайлайт тоже, кажется, о чем-то глубоко задумались. Может быть, в этом действительно что-то есть? Мне придется спросить об этом Твайлайт позже, но я сделаю это один на один. В такой компании трудно воспринимать сны всерьез.

Твайлайт откашливается. – Хорошо, у кого-нибудь есть идеи? Давайте, я не хочу сидеть здесь весь день. Надо что-то делать...

За столом воцаряется тишина, единственным звуком является шум дождя, который идет снаружи. Полагаю, дождь имеет смысл, учитывая, что это Сиэтл и все такое. Тем не менее, это навевает на всех нас мрачное настроение. Я вздыхаю и кладу копыта на стол, чтобы привлечь всеобщее внимание. – Ладно, ни у кого нет плана, давайте просто проведем мозговой штурм. Мы пойдем по кругу, и каждый вносит хоть что-то.

На стойке пищит телефон, Рэрити извиняется и идет проверить. Твайлайт начинает мозговой штурм. – Мы могли бы попытаться найти того красного пони из Чикаго ... снова?

Пинки вздыхает. – Наверное? Или мы могли бы почитать Библию Сериала и поискать что-нибудь?

Я постукиваю по подбородку. – Как насчет того, чтобы просмотреть детские рисунки Тесс и поискать еще какие-нибудь подсказки?

К столу возвращается Рэрити. – Мои родители приезжают в Сиэтл завтра вечером.

Пинки качает головой. – Ох, Рэрити, это не предположение, это декларативное утверждение.

Рэрити качает головой. – Нет, я серьезно, я только что получила от них сообщение. Они приезжают в город на выходные и сказали, что воспользуются этой квартирой. Они спросили, есть у меня тут кто-то.

Твайлайт наклоняется вперед. – Что ты им ответила?

– Я написала им, что никого кроме меня нет, и они могут воспользоваться квартирой. Я надеялась, что мы сможем исправить эту штуку с пони до того, как они узнают, но если они придут завтра...

– Мы все поедем в отель, – объявляю я. – Должно быть, только на день или два, верно?

Рэрити кивает. – Да, это может сработать. Однако нам придется убраться тут. Не уверена, заметил ли ты, но здесь пахнет лошадью.

Я ухмыляюсь. – Ничего себе, интересно, почему? Хотя – не проблема, Рэрити, мы уберемся завтра утром, прежде чем они придут, и уйдем, прежде чем они доберутся сюда.

Пинки наклоняет голову. – Может быть, они могут помочь, или если не они, то какие-то другие люди!

Рэрити качает головой. – Я не хочу, чтобы они вмешивались. Я не настолько близка с родителями, но все же не хочу, чтобы они видели, что я живу в теле самки пони. – Она оглядывается на других кобыл. – Без обид для других пони-самок в комнате, конечно.

Я хихикаю.– Это понятно, Рэрити. И Пинки, что касается «других людей» – я думаю, что это плохая идея, кто знает, что они сделают. Брони, вероятно, захотят попробовать погладить нас или что-то в этом роде, а люди с властью захотят провести над нами опыты.

Глаза Пинки расширяются. – Они разрубят нас на куски?

Твайлайт качает головой. –  Нет, Пинки, это просто глупо. Они не стали бы нас резать и уж точно не стали бы убивать, ввиду того, что мы являемся «вымирающим видом». Однако, как бы то ни было, нас, вероятно, отправят в ЦКЗ или что-то в этом роде. Тогда, какими бы разумными мы ни были, с нами, вероятно, все равно обращались бы как с животными, посадили в клетки и кормили с пола до тех пор, пока они полностью не убедились бы, что мы так же умны, как и люди, и не представляем ни для кого угрозы.

Рэрити вздрагивает. – Обращались как с обычной скотиной? Это, наверное, хуже, чем быть разрезанным на куски.

– Кстати, о кусках, – вздыхает Твайлайт, – у нас совсем нет еды. Я сделала маффины, потому что холодильник пуст. И прежде чем вы спросите – да, это была последняя коробка смеси для маффинов.

Пинки скулит. – Видишь, вот почему нам нужны люди. Люди могут добыть нам еду!

Я приподнимаю бровь. – Мы могли бы заказать доставку? У кого-нибудь есть наличные?

Все за столом говорят «нет», но Рэрити продолжает. – У кого в наше время есть наличные? В любом случае, в большинстве мест можно сделать заказ онлайн и оплатить его кредитной картой. Хотя, может быть, будет неловко, когда они позвонят в дверь...

Пинки улыбается. – Это может быть хорошей идеей! Если в городе есть другие пони, им тоже придется доставлять еду, верно? Мы могли бы спросить курьера, не видел ли он других пони!

Я приподнимаю бровь, эта идея на самом деле не так глупа, как кажется. Тем не менее, должен быть лучший способ. – Знаешь, может, стоит поискать в Интернете? Просто покопаться в местных социальных сетях и городских форумах. Может быть, мы не одни?

Твайлайт кивает. – Мне нравится эта идея.

~~~~~~

Единороги подходят к компьютерам и принимаются копаться в них, а Пинки тем временем занимается уборкой. Сначала я думаю, что наши поиски окажутся бесплодными, но вдруг ... ..

– Я НАШЛА КОЕ-КОГО! – громко восклицает Рэрити, затем понижает голос. – Простите, я имею в виду, посмотрите на человека, которого я нашла – или я должна сказать, на пони, которого я нашла.

Мы все подбегаем к ее экрану. Это какой-то блог, фрагмент которого Твайлайт читает вслух. – У меня сегодня болит хвост – я сидела на нем не так. Я даже не могу дотянуться туда, чтобы помассировать его и заставить чувствовать себя лучше, эти проклятые копыта и конечности пони не дотягиваются туда, как мои человеческие руки. Я скучаю по тому, чтобы быть человеком, двоеточие, открывающая скобка.

– Твай, это грустный смайлик. Ты не должна буквально произносить символы.

Она не обращает внимания и продолжает. – Но, как трудно ни было, мне вроде как нравится быть пони-кобылкой. Приятно иметь копыта и хвост. Мой рог к тому же позволяет мне творить полезную магию. Конечно, к тому, что мой пол изменился на женский, действительно нужно немного привыкнуть.

Рэрити кивает. – Ну, насчет последней части она, конечно, права. – Она смотрит на нас. – Итак, что вы думаете? Мы должны найти эту кобылку! Чем больше нас, тем лучше, верно?

Пинки хлопает копытами. – И у нее может быть еда!

Твайлайт поднимает брови. – Да, отличная находка, Рэрити, отправь ей сообщение. Скажи, что ты тоже пони-кобылка из Сиэтла, и ты хотела бы встретиться с ней.

Я вздыхаю. – Гм, это безопасно? Знакомство со случайными людьми в Интернете?

Пинки усмехается. – Это не случайный человек, это случайная пони. И я не встретила ни одной пони, которой бы не доверяла!

Я пожимаю плечами – наверное, в этом есть смысл? Я снова смотрю на блог.  – А что, если это просто тульпа или что-то в этом роде?

Рэрити смотрит на меня. – Что такое тульпа?

Я качаю головой  –  Не волнуйся. В любом случае, как мы можем быть уверены, что это реально?

Она прокручивает страницу вниз. – Там около пятидесяти записей, и в каждом она говорит о том, что она кобылка. Ее картинка в профиле показывает какую-то пони из «Дружба – это чудо», которой я раньше не видела, и ее данные указывают на то, что она пони-кобылка из Сиэтла. Выглядит хорошо, полагаю.

Твайлайт медленно кивает  –  Ну, пока мы будем ей доверять. Пошли ей электронное письмо, спроси, может ли она встретиться с нами завтра днем, выбери какой-нибудь местный обособленный парк. Мы не хотим, чтобы на встрече присутствовали люди.

Я смотрю на сестру. – Почему завтра?

Она оглядывается на меня. – Путешествовать на машине будучи пони – рискованно. Я могу хорошо вести с помощью магии, но мы в городе, и водители вокруг нас, вероятно, заметят пурпурного единорога, едущего по шоссе.

Рэрити кивает  –  Да, это может быть проблемой.

– Придется рискнуть, – пожимает плечами Твайлайт. – Но мы должны попытаться ограничить наше вождение. Завтра мы должны ехать в отель, верно? Ну, по дороге мы можем заехать в парк на встречу с новой кобылкой. Это избавляет нас от лишней поездки.

Я киваю  –  Да, это действительно очень умно. Ладно, давай договоримся, завтра днем мы встретимся с ней в парке.

Твайлайт бросает взгляд на экран. – Кстати, как зовут новую кобылу?

– Старбризер.

~~~~~~

Я залегаю в кустах и проверяю телефон, сейчас без пяти пять часов вечера. Кобылка сказала, что встретит нас ровно в пять вечера на скамейке на этой стороне парка. Это было идеальное место – не только скамейка в парке в изолированном месте, но и густая линия деревьев всего в нескольких десятках метров. Мы с Пинки лежим там, прячась в кустах, и следим за скамейкой в парке. Примерно в сотне метров позади Рэрити и Твайлайт спрятались под еще более густым укрытием.

Рэрити считает, что этот мой план немного перегибает палку, но я достаточно играл в военные видеоигры, чтобы понимать важность хорошего наблюдения. Я также знал, что у нас есть место, куда мы можем отступить, если дела пойдут плохо. Кто знает, кто такая эта пони Старбризер, и, будучи единственным жеребцом в нашей группе, я чувствую себя ответственным за безопасность трех кобылок.

– Как ты думаешь, какую еду она принесла? Надеюсь, это будет что-нибудь сладкое.

Я постоянно оглядываюсь вокруг, выискивая хоть какие-то признаки кобылки. Она может быть очень застенчивой и прятаться, как мы, или, черт возьми, она может даже струсить и вообще не появиться. Ожидание убивает меня, но оно должно скоро закончиться. – Она спросила, нужно ли ей что-нибудь принести, и мы сказали, что еду, которая понравится пони. Скорее всего, это будет морковь или что-то в этом роде. – Я снова оглядываюсь по сторонам, затем достаю рацию, которую мы уже использовали во время похищения Библии Сериала. – Передний пост, мы ничего не видим. Вы двое там что-нибудь видите?

– Вовсе нет, дорогуша, просто какие-то чудесные птицы.

Я улыбаюсь, когда слышу ее голос. Прошлой ночью мы с Рэрити снова делили постель. Ничего серьезного, просто объятия и несколько поцелуев. Тем не менее, это была хорошая ночь, и я действительно с нетерпением жду сегодняшнего вечера.

Пинки раскачивается взад-вперед  –  Оооо, я не могу сидеть спокойно! Старбризер сказала, что на ней будет желтая шляпа, верно?

– Угу ... – я стараюсь не думать о Рэрити и сосредоточиться на предстоящей миссии.

– О-о-о, может быть, это она! – Пинки указывает на парня лет двадцати с чем-то. Он идет по дорожке, неся пакет с продуктами, на нем желтая шляпа.

Я прищуриваюсь, глядя на него. – Нет, он просто прохожий. Мы ищем кобылку, а не чувака. Хотя подождите, он останавливается... Хм, он сидит на скамейке, где мы сказали Старбризер встретиться с нами. Возможно, она попросила его осмотреть окрестности. Она, наверное, где-то рядом.

– Мы можем пойти поздороваться? У него с собой сумка! Держу пари, там еда!

Я поднимаю копыто, чтобы Пинки не двигалась, я не хочу, чтобы она выдала нашу позицию прямо сейчас. – Подожди, Пинки, у меня есть номер ее мобильного. Давай я напишу ей и посмотрю, ответит ли она. – Я достаю телефон и посылаю сообщение – «Эй, ты уже там?»

– Он лезет в карман! – восклицает Пинки приглушенным голосом. Я прищуриваюсь, и, конечно же, парень достает телефон, и я вижу, как он что-то печатает. Через секунду мой телефон вибрирует, и появляется сообщение. «Да, я на несколько минут раньше…»

Я вздыхаю. – Мне это не нравится. Она сказала, что будет одна, зачем посылать этого парня вперед, не предупредив нас?

– Да ладно тебе, как ты и сказал, она, наверное, так же напугана, как и мы. Знаешь... один из нас должен сделать первый шаг. И это будет не Старбризер, так что либо ты, либо я.

Я медленно киваю. – Да, но…

– ЧУР Я ПЕРВАЯ!! – Пинки выскакивает из кустов и прыгает к парню.

Нет! Я беспомощно смотрю, как она идет к нему одна. Парень что-то печатает на телефоне и не видит, как к нему приближается розовая кобыла, но это только вопрос времени. Моя рация выдает голос Рэрити:  –  О боже, она только что побежала к нему.

– Придерживайся плана, Шайнинг, придерживайся плана! – приказывает голос Твайлайт.

– Я иду, иду! – Я выхожу из кустов и галопом несусь за Пинки.

Я нахожусь примерно на полпути к странному человеку, когда он случайно поднимает глаза и видит, что примерно в паре метров от него подпрыгивает Пинки. – Привет, мистер, я Пинки Пай!!

– Что за хххх…! – Парень вскакивает со скамейки и падает навзничь, крича от шока.

Наконец я добираюсь к ним и поворачиваюсь к парню. – Ты, человек в желтой шляпе, где Старбризер? Ты ее наблюдатель?

Парень смотрит на нас, держась за грудь. – Какого хрена, как вы... о боже, вы можете отвезти меня в Эквестрию! О боже, это происходит прямо сейчас, не так ли?!

– Привет!  – прыгает рядом Пинки. – Итак, как я уже говорила, меня зовут Пинки Пай! А вот это…

Я обрываю ее копытом и сердито смотрю на парня. – Старбризер. Где она?

Парень глубоко вздыхает и медленно поднимается на ноги, не сводя с нас глаз. – Что? Это я, я – Старбризер. Это моя онлайн-персона.

Я вскидываю копыта в воздух. – Что за дерьмо? Старбризер – это кобылка, у нее есть дюжины постов, говорящих о ее копытах, хвосте и тому подобном. Ты явно человек.

Парень успокаивается и идет вперед, затем осторожно касается гривы Пинки, ухмыляясь при этом как идиот. – Ух ты, так у вас в Эквестрии есть наш Интернет? Хех, ну что ж, я вижу причину твоего замешательства. Здесь, на Земле, у нас есть такая штука, которая называется ролеплей. Видите ли, в нем мы, люди, любим…

Я закатываю глаза. – Я знаю, что такое ролеплей, ты, чудила. Я просто подумал, что если бы это был ролеплей, то где-нибудь на твоей страничке было бы так и сказано. Ты все это написал так, как будто ты и в самом деле кобылка. Вводишь в заблуждение?

Он начинает всерьез гладить Пинки, а она просто стоит и улыбается. Затем он смотрит на меня. – Эй, парень, вот так работает ролеплей, ты не можешь выйти из образа. Кроме того, должно быть очевидно, что на самом деле я не кобылка. Да ладно, не то чтобы настоящий пони... – Он смотрит на нас и кусает губу. – Ладно, неважно. Так или иначе, вы можете взять меня с собой?! Пожалуйста! – Он начинает хватать Пинки обеими руками, держа в пригоршнях ее гриву и нюхая ее шерсть.

Я потираю лицо копытом и достаю рацию. Парень взвизгивает от возбуждения, вероятно, увидев магию, но я полностью игнорирую его и включаю рацию. – Старбризер – это не кобылка, это просто какой-то чертов брони, у которого есть аккаунт, с которого он ролеплеит. – Я ругаюсь. – Извините, девчонки, похоже, мы проделали всю эту поездку сюда зря. Пустая трата времени.

Пинки смотрит на пакет с продуктами. – Не совсем впустую! Он принес еду. – Она тычет в него копытом. – Отдай нам конфеты, и никто не пострадает, мистер!

Парень делает шаг назад и нервно тянется к сумке. – Это не конфеты, это всего лишь несколько мешков с яблоками и…

Я отбираю у него сумку и закидываю на спину. – Спасибо. Мы возьмем это и отправимся дальше. Извини, что мы не можем заплатить за них, но, зная какой ты фанат, думаю, что увидеть настоящих пони должно быть достаточной платой. Вся эта встреча была большим недоразумением. Просто иди домой и постарайся держать то, что ты здесь увидел, при себе.

Он подбегает ко мне и кладет руку на мою шертску, гладя меня по боку. – Подождите. Возьмите меня с собой!

Я обнажаю зубы, и он делает шаг назад. – Я не домашнее животное, убери от меня руки! И нет, мы не можем взять тебя с собой, извини.

– Если я не могу пойти с вами – вы можешь пойти со мной? Всего на один день? Пожалуйста! Я могу дать вам столько яблок, сколько захотите! Мы с моим другом – самые большие брони в Сиэтле! Я даже могу заплатить вам, хотите денег?

Я закатываю глаза и продолжаю бежать рысью, Пинки только наклоняет голову. – Деньги? О какой сумме идет речь, хвастун?

– ПИНКИ! – рявкаю я.

Она смотрит на меня и пожимает плечами. – Что? Покажись, получи ласку, заработай несколько тысяч. Это легкие деньги, чувак.

Парень взволнованно кивает. – Это было бы так весело! Эй... Шайнинг Армор? Ты ведь он, верно? Во всяком случае, ты можешь не приходить, если не хочешь. Просто позволь Пинки…

Я закатываю глаза. Нам не нужен этот парень, это уже длится слишком долго, и мы здесь слишком уязвимы . Кто знает, какие еще люди могут пройти через парк и увидеть нас на открытом месте. – Пинки, у нас есть дела поважнее. А теперь пошли, прямо сейчас.

Она опускает уши. – Охх...

Я машу копытом парню. – Мы уходим. Приятно было познакомиться, «Старбризер». –

Я качаю головой, поворачиваюсь и ухожу. Старбризер — что это за парень, который отыгрывает кобылку и притворяется, что он даже не ролеплеит?! Сбивает с толку. Я делаю еще несколько шагов и останавливаюсь. Погодите, а где Пинки?

Я оборачиваюсь – да ладно, я шел секунд десять, а Пинки все еще разговаривает с этим чудиком? – Я СКАЗАЛ, МЫ УХОДИМ! – кричу я, сосредоточивая свою магию и левитируя Пинки по воздуху прочь от брони.

Брони в шоке делает шаг назад, и Пинки несется по воздуху. – Уииии, я лечу! – визжит она, пролетая надо мной. Я бросаю ее в кусты, откуда мы начали, и сам иду туда.

– Шайнинг, – говорит по рации Твайлайт. – Похоже, он вытащил сотовый, я думаю, он пытается сфотографировать тебя, когда ты уходишь.

Я вздыхаю, затем щелкаю микрофоном. – Какая разница, ему никто не поверит, это будет выглядеть как плохой фотошоп.

– Действительно, – отвечает она. – Мы с Рэрити встретимся с вами у машины.

~~~~~~

Мы въезжаем на стоянку, и Рэрити выключает двигатель. До отеля было недалеко, и хотя мы были разочарованы тем, что нас обманули, по крайней мере, у нас был мешок яблок, чтобы было что пожевать. Бог свидетель, мы, безусловно, нуждались в них. Последние несколько дней мы питались черствыми крекерами и просроченной лапшой быстрого приготовления. По крайней мере, сегодня вечером родители Рэрити были дома. Они, вероятно, оставят немного еды, когда уйдут.

Я оглядываю стоянку. – Этот мотель выглядит очень сомнительно.

Рэрити кивает. – Да, он немного грубоват, но я выбрала его, потому что у него полностью автоматизированная станция регистрации и выезда, которая отлично подходит для нас, так как мы не можем по-настоящему разговаривать с людьми. – Рэрити оглядывается, чтобы убедиться, что на парковке больше никого нет. – Ладно, у меня есть дебетовая карта, пойду возьму ключи от номера. – Она открывает дверцу машины и осторожно подбегает к автомату выдачи ключей.

Пинки приподнимает бровь. – Подожди, так это полностью автоматизированный мотель без персонала? Ух ты, это действительно сомнительно, как будто мы говорим об уровнях сомнительности «Волшебного экрана».

Я бросаю на Пинки растерянный взгляд, затем вспоминаю, что ее надо просто игнорировать. – Сколько номеров у нас будет?

Твайлайт, наблюдая за окном, с ухмылкой отвечает. – Рэрити сказала мне, что нам нужно всего три номера.

Я чувствую, что слегка краснею. – Ах да. Это, наверное, потому, что она всегда ищет способ сэкономить деньги? Это ведь Рэрити, Элемент... финансовой консервативности?

Твайлайт хихикает. – Верно, я уверена, что в этом и причина, брат. Похоже, она возвращается, все хватайте свои сумки и давайте отправимся в наши номера.

Мы кладем наши сумки на спину и выходим на парковку, где Рэрити дает каждому из нас ключ-карту от номера. Я засовываю свой в сумку и присоединяюсь к остальным, которые бегут через парковку. Хорошо, что уже стемнело, иначе четыре пони, пересекающие стоянку, привлекли бы серьезное внимание. Сейчас что, восемь вечера или около того? Я улыбаюсь – ну, это оставляет много времени для Рэрити и меня, чтобы повеселиться в уединении. У нас есть добрых четыре часа до того, как нам действительно захочется спать. Да, это будет та еще ночь.

Кобыла моего сердца останавливает рысь, я тоже останавливаюсь, и она смотрит на меня. – О, я заперла машину? Я всегда забываю такие вещи. – Она смотрит на меня. – Шайнинг, ты можешь вернуться и убедиться, что машина заперта? Я просто встречу тебя в номере.

Она одаривает меня застенчивой улыбкой, затем волшебным жестом протягивает мне ключи от машины. Я ловлю их своей магией. – Конечно. Ой, погоди, а в какой мы комнате?

– Номера комнат указаны на карточках-ключах, дорогуша. О, и если заблудишься, ты можешь использовать это. – Рэрити посылает мне сложенный листок бумаги, вероятно, карту отеля, и кладет в карман моей сумки. – Звучит неплохо, Рэрити, увидимся через минуту. Согрей постель.

Она усмехается. – Так и будет.

Я убегаю от нее и иду к машине, конечно, та была открыта. Я запираю ее и возвращаюсь к лестнице, ведущей в комнаты, стараясь убедиться, что вокруг нет людей. Я достаю ключ-карту и смотрю на номер. 1142. Я бегу рысью по коридору, пока не нахожу комнату, затем вставляю ключ и открываю дверь. Я ухмыляюсь, толкаю дверь и...

– Эй, Шайнинг? Что ты здесь делаешь? – Пинки смотрит на меня с кровати. Она, казалось, запыхалась, и я боялся спросить почему.

– Извини, Пинки, я ошибся комнатой. Я не хотел ... прерывать тебя.

Она улыбается. – О, не нужно извиняться, на самом деле я просто думала о тебе. – Я вздрагиваю, я вполне уверен, что мне не нужно этого знать. – В любом случае, если хочешь, можешь остаться на ночь. Мое старое «предложение» все еще в силе.

– Да, спасибо, но нет, спасибо, Пинки, меня ждет Рэрити. – Я просто думаю, что открыл не ту... дверь? Я смотрю на карточку-ключ, потом на номер на двери. И там и там написано 1142. Что, черт возьми, здесь происходит? Я оглядываюсь на Пинки. – У меня не тот ключ от номера... ты знаешь, в каком номере Рэрити?

Пинки медленно качает головой. – Черта с два я знаю, она даже не на этом этаже! Как и Твайлайт, мы все поднялись по разным лестницам.

Я с трудом сглатываю и оглядываю бесконечные ряды дверей отеля. О-о-о, где, черт возьми, мой номер? Я совершенно потерян. Сегодня мне придется спать в этом номере, потому что он единственный, который я могу найти. Это было бы… о боже, провести ночь с Пинки?! Нет, я не могу этого допустить, подумай о Рэрити! Вообще-то, подождите секунду, Рэрити дала мне карту, не так ли? На ней, наверное, отмечены наши номера! Я захожу в комнату Пинки и закрываю за собой дверь, чтобы разобрать свои сумки при свете.

Пинки хлопает копытами. – О, ты собираешься провести ночь со мной?! О боже, это будет самое невероятное, потрясающее, сногсшибательное…

– Нет, нет, я не хочу смущать тебя, Пинки, я здесь только для того, чтобы найти карту, которую мне дала Рэрити. Ах-ха, вот она! – Я достаю бумагу и разворачиваю ее. Подождите секунду, это не карта, это записка?

Дорогой Шайнинг Армор,

Прости, что обманула тебя таким образом, но я знаю, что ты никогда бы не принял это предложение, если бы я просто спросила тебя об этом. У меня есть чувства к тебе, дорогуша, и я хочу, чтобы мы сохранили наши отношения... Но мне так жаль, что я держу тебя вдали от Пинки. Я знаю, как сильно ты, вероятно, хочешь ее, и в то же время это эгоистично с моей стороны – забирать себе единственного жеребца, которого Пинки, вероятно, когда-либо увидит. Так что ради вас обоих у вас есть сегодняшний вечер. Делай что хочешь, Шайнинг, у тебя есть мое полное разрешение.

Вечно твоя,

Рэрити

Я смотрю на бумагу, не зная, что и подумать. Неужели Рэрити действительно думает, что я хочу Пинки? Нет, нет, я действительно не хочу!

– А что написано в письме? – спрашивает Пинки, и я поднимаю глаза, чтобы увидеть ее, лежащую на кровати.

Я облизываю губы. – Это э-э-э ... ..

Она наклоняется вперед и мило улыбается мне. – Это – что?

Мое сердце замирает. – Лягать...