Великая и Могучая

Глава вторая. Представление

Продрав глаза и сладко зевнув, нежившаяся в блаженной полудрёме Трикси прислушалась — и удовлетворённо кивнула. Два малолетних обормота, возвёдших её в ранг богини, уже отирались под дверью, шёпотом переругиваясь. Очень кстати сразу по многим причинам… о которых им знать уж точно не следует. Всё шло по плану, так что единорожка, ещё раз зевнув, вывалилась из гамака, плеснула в лицо водичкой из умывальника — негоже кумиру разочаровывать пылких поклонников, к тому же весьма полезных — и отправилась строить жеребят.

Спустя пять минут Снипс уже пыхтел, вместе с самой Трикси разворачивая фургончик в балаганчик с небольшой сценой, а его приятель, вооружённый бутылкой очень неплохого поньяка, отправился за ассистенткой. Дело близилось к вечеру, и Трикси, прищурившись на заходящее солнце, зажгла фонарики под крышей и на рампе мини-сцены.

Почтеннейшая публика собиралась, с гудением заполняя площадь, и единорожка позволила себе усмехнуться, стоя к ней хвостом и выволакивая ящик с реквизитом. Репутация — наше всё, а как же. Одно дело — прийти на фокусы, и другое — на фокусы самой чокнутой Трикси Луламун, умудрившейся пару раз едва не раскатать город по брёвнышку и накрутить хвост аж самой принцессе Дружбы.

Притащенная Снейлзом ассистентка — Берри Пунш — кряхтела за занавесом, с помощью обоих жеребят упаковываясь в фиолетовое трико с рюшками и блёстками — безвкусица полнейшая, зато яркая и блескучая, что и требовалось Трикси. Расставив всё по местам, фокусница обернулась к зрителям. Входя в образ, надменно обозрела их, удовлетворённо отметив, что принцесса со своей бандой торчит в первом ряду у самой рампы. Выражение их морд имело бы значение… при любых прочих обстоятельствах. Особенно злорадство на морде Рейнбоу Дэш, которой понятие «сдержанность» было неведомо в принципе. Остальные, впрочем, недалеко от неё ушли в плане актёрского мастерства.

Флаттершай была ожидаемо расстроена и прятала глаза — очевидно, затеваемая дорогими подруженьками великая мстя ей явно не нравилась, но и возразить им она не смогла. Ох уж эти стесняшки-добряшки с принципами… хотя Великой Трикси всё равно было наплевать. Пусть потешатся. Посмотрим, кто будет смеяться последним, а пока… смотрите же хорошенько, и не говорите потом, что не видели!

— Великая и Могучая Трикси приветствует почтеннейшую публику и собирается порадовать вас своей непревзойдённой магией! — Трикси открыла представление ещё одним красочным салютом, оставила без внимания дружно изображённый скепсис пятерых ближайших зрителей — Флаттершай она великодушно вывела за скобки уравнения — и сразу перешла к делу, добыв из шляпы, поставленной на изысканный столик на колёсиках, выкаченный Снипсом, кролика.

Если остальным было начхать на детали, то Флаттершай таки удивилась — ну ещё бы, Энджела она хорошо знала. А уж ЧТО надо сотворить, чтобы нацепить на него розовый бантик, и подавно. Так что Флатти хмурилась в недоумении, прикидывая, уж не мерещится ли ей, Трикси, обожавшая такие скрытые подначки, хихикая про себя, водрузила кроля на подушечку, поднесённую Снейлзом, одарила морковкой и перешла к следующему номеру, накрыв его стеклянным куполом и переливчатым бархатным платом.

— Ахалай-махалай, крибле-крабле-бумс! — грозно помавая лапками, сообщила единорожка, и подула на платок. Ведь если не подуть, волшебство не получится, это все знают. Взмахом лапки сдёрнула платок, продемонстрировав опустевший столик. Особо впечатлительные зрители восторженно ахнули. И тут прозвучал голос, моментально утвердивший Трикси, что пакости она ждала не зря.

— Прекрасное исполнение, — вежливо похлопав, встала Твайлайт. — Этот фокус впервые показал в тысяча семьсот восьмидесятом году в Ванхуфере Великий Поньяччи, придумавший платки со встроенным составным каркасом и прорезные столики с подвесными мешочками для зверьков. Этот великий иллюзионист и маг изобрёл большую часть реквизита, используемого фокусниками и сегодня.

Фраза «если им лень придумать что-то новое» прямо-таки повисла в воздухе. На лицах многих пони, а главное, жеребят, появилось разочарование. Трикси на мгновение замерла. Ах, во-от оно как… Остроумно, ничего не скажешь. Безвредно, недоказуемо, и опонительно эффективно. Убей в чуде загадку и тайну — и оно угаснет, станет серой обыденностью. Единорожка стиснула зубы.
«Ну я ладно, а мелких-то за что? Ну ты и сволочь, «принцесса Дружбы»… вон Флаттершай тоже скрутило, дошло до добряшки. Она ж эмпат, что творится с публикой и детьми, чует кьюшками…»

Трикси поймала взгляд приподнимающейся Флаттершай и едва заметно повела головой. Ей здесь жеребят не растить, а Флатти — останется. Мозги зарвавшимся подружкам пусть потом вправляет, не впервой, а представление должно продолжаться, несмотря на конец света. Да и в план скандал никак не входил, в отличие от пустяково-мелочной «мсти» торжествующе скалящихся пятерых дурёх, уловивших заминку. Флаттершай поколебалась, но с тяжёлым вздохом плюхнулась обратно. Взгляд, брошенный на подружек, не предвещал тем ничего хорошего, и старательно давящая совершенно неуместную лыбу Трикси продолжила выступление, делая вид, что ничего не произошло.

— А для следующего номера мне понадобится помощь моей великолепной ассистентки! — провозгласила она, и Берри Пунш выскользнула на сцену, приветственно вскинув лапки. Снипс со Снейлзом выкатили большой ящик, и Берри, грациозно протанцевав вокруг него, благополучно туда упаковалась. Трикси вооружилась длинным мечом из связки, притащенной жеребятами вместе с ящиком, сделала драматическую паузу, примериваясь, и вогнала меч в ящик. Остриё вылезло с противоположной стороны, кто-то из жеребят испуганно вскрикнул… и тут же ласково-приторной нотой зазвучала Твайлайт:

— Не бойся, Динки, это же только фокус. Тоже очень-очень старый, его почти сто лет назад придумал Гарри Хуфдини, ещё один великий иллюзионист. Видишь, какие эти мечи длинные? Это потому, что они хоть и острые, но тонкие и гибкие. А внутри ящика проходят плоские трубки, по которым лезвия огибают тётю Берри, и она не пострадала. «Тётя Берри» скрипнула зубами в ящике.

— Трикс, эта дрянь нам испортит всю малину… может, набить ей морду?

— Да брось, — Трикси и ухом не повела, втыкая в ящик остальные железки, а потом разделяя его на три части под комментарии продолжающей упоённо свинячить Твайлайт и смешки её подруг. — Не порти себе карму. Уж на пару бутылок хорошего поньяка, а не этой их яблочной кислятины, заработку наберётся, как бы она ни косорезила, выхлебаем потом за встречу. Стала б я сюда переться, если б думала, что они чего-нибудь такого не отчебучат, чтобы помешать мне заработать.

Берри что-то пробурчала насчёт откручивания хвостов отдельным принцессам, умышляя покушение на Корону, и угомонилась. Она лишь сердито сопела, когда Твайлайт выдавала очередное «разоблачение». Трикси же и вовсе похуфигистично махнула хвостом, сосредоточившись на исполнении номеров и картинно морща нос в нужных местах. С Берри они сошлись на почве любви к хорошей выпивке в умеренных дозах, та успешно работала не абы где, а в Кантерлоте сомелье, пока не обзавелась мужем, Руби, и не перебралась в Понивилль — подальше от придворной и городской суеты. И это была ещё одна причина приехать именно сюда — настоящих подруг у Трикси было не особенно много. Совместить приятное с полезным, да.

Итог представления был ожидаемым: несколько медяков, пара серебрушек, и золотая монета, издевательски всученная Трикси лично в лапки самой Твайлайт, изысканно рассыпавшейся в благодарностях за доставленное удовольствие — ну ещё бы, кто б сомневался, что оное принцесса гребла лопатой… Ещё один золотой битс, правда, перепал от Флаттершай, всё больше напоминающей в эмоциях грозовую тучу. Трикси в ней не сомневалась, как, впрочем, и в том, что битс этот был у неё последним, так что аккуратно и незаметно вернула монетку в сумку Флатти.

А потом они с Берри, свернув фургончик и разогнав жеребят по домам, таки открыли поньяк, и подаренный Трикси, и притащенный самой Берри из старых запасов, и под воспоминания и песни дружно надрались до зелёных слоников. Всё шло по плану.