Нежданная любовная жизнь Даска Шайна (продолжение перевода)

Кьюти-марки, запретная любовь и Слендермейн, подающий самый худший в мире пример. Часть 2

Скуталу стояла во дворе поместья Ричей — внушительного сооружения, которое само по себе являлось полноправной понивильской достопримечательностью. В поместье было шесть этажей, четырнадцать спален, две обсерватории, пять рабочих кабинетов, балльный зал, укомплектованный специально нанятым оркестром, готовым играть в любое время дня и ночи, девять кухонь, одиннадцать обеденных залов, три домашних театра, ледовый каток, кегельбан, теннисный корт, футбольное поле, три плавательных бассейна, сад с живыми изгородями всех мыслимых безвкусных форм и двадцать три совмещённых санузла.

Найти комнату Даймонд Тиары оказалось совсем несложно, поскольку она по меньшей мере два раза в месяц хвасталась тем, какой шикарный вид открывается у неё из окна, расписывая его в мельчайших подробностях. Комната располагалась на третьем этаже, а её окна выходили на огромный задний двор с частным зоопарком. По выключеному в комнате свету, а также громкому храпу, доносившемуся изнутри, Скуталу догадалась, что Даймонд Тиара крепко спит. Это и неудивительно, учитывая, что было два часа ночи.

Это было первое препятствие, с которым столкнулась Скуталу. Если Даймонд Тиара спит, она не сможет её запугивать. Значит, первым делом надо было её разбудить и заставить подойти к окну. Это было немного похоже на сцену из Ромео и Джульетты, только в данном случае оба персонажа были цветными говорящими пони, они обе были девочками, и "Ромео" пытался довести "Джульетту" до абсолютного безумия при помощи сил, непостижимых для простых смертных.

Скуталу подобрала с земли камешек и кинула его вверх изо всех сил, целясь в окно Даймонд Тиары. Ожидаемо, он пролетел мимо, вместо окна угодив в кирпичную стену. Она попробовала ещё раз. Этот и вовсе перелетел через здание.

Так продолжалось двадцать минут. Дело двигалось к неизбежному провалу, и я скажу вам, почему: Найдите здание по меньшей мере из трёх этажей, выберите окно не больше метра шириной и начните кидаться в него камешками. Предположим, что вы будете попадать в него хотя бы каждый третий раз, и я здесь ещё проявляю великодушие достойное Элемента Щедрости. Заметили, насколько тихий звук производит камень, когда ударяется об стекло? Как думаете, он сможет разбудить кого-то, кто крепко спит в два часа ночи, тем более заставить его пойти разбираться, что там за шум? Если ваш ответ "да", проверьте на всякий случай голову — похоже, та шишка после "королевских дел в Кантерлоте" не обошлась без последствий. Извиняюсь.

Короче говоря, Даймонд Тиара так и не проснулась. К тому моменту Скуталу совсем продрогла и даже один раз немножечко чихнула.

— Холодно как, — сказала она, ни к кому конкретно не обращаясь. — Да ещё и темно. И почти ничего не видно!

И действительно, хотя члены семьи Слендерпони были существами рождёнными из тьмы и страха, способностью видеть в темноте они не обладали. Довольно серьёзный изъян в их анатомии, если подумать.

— ДО-О-О-ОБРОЕ УТРО!!!! — проревел непонятно откуда непонятно чей голос, чуть не разорвав Скуталу барабанные перепонки. — С ВАМИ ГОВОРИТ АЙРОН ВИЛЛ — САМЫЙ НАПОРИСТЫЙ ТЕЛЕПРОДАВЕЦ В МИРЕ!

— Ай! — всрикнула Скуталу, подскочив от неожиданности. — Ты кто? Ты где? Покажись!

Она огляделась и обнаружила источник назайливого голоса — им оказался какой-то заблудший спрайтбот. Обычно ночью они выключали свой нескончаемый поток надоедливой музыки, чтобы избежать жалоб, но этот почему-то включился снова.

— ЭТО СПЕЦИАЛЬНОЕ ВНЕУРОЧНОЕ РЕКЛАМНОЕ ОБЪЯВЛЕНИЕ! — продолжил орать голос. — КАК ВЫ ЗНАЕТЕ, "СПРАЙТБОТ ЭНТЕРПРАЙЗИС" ПОСТОЯННО РАСШИРЯЕТ АССОРТИМЕНТ СВОЕЙ ПРОДУКЦИИ, НЕ ОГРАНИЧИВАЯСЬ ОДНИМИ СПРАЙТБОТАМИ! У НАС ЕСТЬ МНОЖЕСТВО РАЗНООБРАЗНЫХ ИЗОБРЕТЕНИЙ: ПРАЗДНИЧНЫЕ МИНТАЛКИ, ВОДЯНЫЕ ТАЛИСМАНЫ, МЯСО РАДИГАТОРА, МЕГАЗАКЛИНАНИЯ, МЕЙНФРЕЙМЫ "КРЕСТОНОСЕЦ" И, САМОЕ ГЛАВНОЕ, ПЯТНОВЫВОДИТЕЛЬ "ОКСИКЛИН"!

— Но мне-то ты зачем это рассказываешь? — спросила Скуталу, пытаясь обращаться к Айрон Виллу. — Почему именно мне?

— ИМЕЙТЕ В ВИДУ, ЧТО ЭТО ЗАРАНЕЕ ЗАПИСАННОЕ СООБЩЕНИЕ, ТАК ЧТО Я НЕ МОГУ ВАС СЛЫШАТЬ, — сказал Айрон Вилл, — НО Я МОГУ ПРЕДПОЛОЖИТЬ, ЧТО ВЫ СЕЙЧАС ДУМАЕТЕ: "АЙРОН ВИЛЛ, НО МНЕ-ТО ТЫ ЗАЧЕМ ЭТО РАССКАЗЫВАЕШЬ? ПОЧЕМУ ИМЕННО МНЕ? ЧЕМ Я ЗАСЛУЖИЛА ТВОЁ ПРИСТАЛЬНОЕ ВНИМАНИЕ?" ЧТО Ж, У НАШЕГО ГЕНДИРЕКТОРА ПИНКИ ПАЙ РОДИЛАСЬ ГЕНИАЛЬНАЯ МАРКЕТИНГОВАЯ ИДЕЯ: НАШИ СПРАЙТБОТЫ БУДУТ ВЫСЛЕЖИВАТЬ КЛИЕНТОВ ПРИ ПОМОЩИ КАМЕР И МИКРОФОНОВ, ЧТОБЫ В ТОЧНОСТИ ОПРЕДЕЛИТЬ ПРОДУКТ, КОТОРЫЙ ИМ В ДАННЫЙ МОМЕНТ НУЖЕН, А ЗАТЕМ ОРАТЬ КЛЮЧЕВЫЕ ОСОБЕННОСТИ ПРОДУКТА ПРЯМО ПОКУПАТЕЛЮ В ЛИЦО!!!! ЭТО САМЫЙ НАПОРИСТЫЙ МЕТОД РЕКЛАМЫ, ИЗВЕСТНЫЙ В ЭКВЕСТРИИ!

— Окей, — сказала Скуталу, потирая уши, в которых всё ещё продолжался звон. Всё начинало вставать на свои места. — Так что же вы хотите мне продать? Маленькую Рэйнбоу Дэш в коробке или типа того? Потому что иметь такую младшую сестру было бы супер-круто!

— ПРОДУКТ, КОТОРЫЙ МЫ ХОТИМ ВАМ ПРЕДЛОЖИТЬ, ЭТО... — тут голос Айрона Уилла прервался, уступив место задорному голосу Пинки Пай: — ..."Набор юного Пинки-Шпиона!" — и так же неожиданно переключился обратно. — ВАМ ПОНРАВИТСЯ... "Набор юного Пинки-Шпиона!"... ПОТОМУ ЧТО... Моё Пинки-Чувство мне подсказало, что тебе нужно за кем-то пошпионить, а в "Наборе юного Пинки-Шпиона" есть много шпионских штучек-дрючек, с которыми ты обязательно почувствуешь себя настоящим супер-шпионом! ...ЭТО СУПЕР-НАПОРИСТОЕ ПАКЕТНОЕ ПРЕДЛОЖЕНИЕ! ЕСЛИ ВЫ ЗАКАЖЕТЕ... "Набор юного Пинки-Шпиона!"... ПРЯМО СЕЙЧАС, ВЫ ПОЛУЧИТЕ... Так, посмотрим... Тут есть абордажный крюк, подковки с присосками, портативная камера видеонаблюдения, чтобы тайно устанавливать в доме противника, чёрный свитер и лыжная маска из стопроцентного хлопка для камуфляжа, чёрный обтягивающий комбинезон для веселья и очки ночного виденья! (Внимание: Хотя очки ночного виденья отлично видят в темноте, они не работают, повторяю, не работают при ярком солнечном свете.) ТАК ЧТО ОТПРАВЛЯЙТЕСЬ В БЛИЖАЙШИЙ МАГАЗИН "СПРАЙТБОТ ЭНТЕРПРАЙЗИС" И ПОКУПАЙТЕ НАШ ПРОДУКТ ВСЕГО ЗА... 19,95!

На этом месте спрайтбот смолк и полетел прочь.

Скуталу задумалась на минуту.

— Эй! С этими подковами на присосках я же смогу забраться в дом Даймонд Тиары в два счёта!

---

Одно путешествие в магазин "Спрайтбот Энтерпрайзис" спустя...

Скуталу ползла по стене, надев очки ночного видения и подковки с присосками. Она также надела чёрный свитер, так как стало холодно, но от лыжной маски решила отказаться, потому что в ней оказалось трудно дышать.

Скуталу валилась с ног от усталости. Вернее, нет. Так было бы, если бы ей нужно было спать, но никому из членов семьи Слендерпони сон не требовался вовсе. Это было небольшое преимущество принадлежности к расе древних богов, но если честно, вреда от него было больше, чем пользы. Проблема в том, что большинство магазинов закрывается на ночь, так что, если ты в это время не спишь, то тебе приходиться ждать в темноте до утра, всё это время помирая со скуки.

Таким образом, поскольку магазин "Спрайтбот Энтерпрайзис" был в это время закрыт, не говоря уже о том, что никаких денег у Скуталу никогда не было, ей пришлось понизить цену "Набора юного Пинки-шпиона" с 19,95 до "абсолютно бесплатно". И под "понизить цену" я имею в виду, что она стырила его из закрытого магазина.

Окно со скрипом открылось. Даймонд Тиара мирно спала на своей королевской кровати с классическим балдахином. Сшит балдахин был из прозрачного шёлка, мягко колыхавшегося в летнем ночном ветерке. Сплошная масса безразмерных одеял и мягких подушек, взбитых до полного безобразия, создавала впечатление, что Даймонд Тиара спит на горе из плюша, которая медленно пытается её сожрать.

Сама избалованная кобылка спала в новой пижаме, расшитой изображениями её кьюти-марки, с кружевными оборками на рукавах и воротнике. Грива и хвост у неё были закручены в бигуди, так что выглядела она как безумная кошатница, которая была пока ещё слишком мала, чтобы самостоятельно купить кошку.

Скуталу на цыпочках подкралась к кровати. Оранжевая пегасочка понятия не имела, как будет будить свою заклятую обидчицу, да так, чтобы не угодить в поницию за проникновение со взломом, но опять же, Скуталу никогда не была из тех, кто всё продумывает наперёд. Она рассудила, что лучше всего будет издать какой-нибудь таинственный, зловещий и нестерпимо громкий звук, а затем спрятаться, пока Даймонд Тиара её не увидела.

Скуталу сосредоточилась, призывая свои неземные силы, и сделала глубокий вдох, готовясь прокричать самые ужасные слова, которые знала.

— КСТАТИ, КАК ТВОЯ СЕКСУАЛЬНАЯ ЖИЗНЬ??!! — проорала она во всю глотку, хотя и не знала, вообще-то, в чём эта сексуальная жизнь заключается. Она просто знала, что, если о ней упомянуть, другим пони тут же становится неловко, а этого ей сейчас и было надо.

Даймонд Тиара вскочила с постели, широко раскрыв глаза.

— А? — сонно переспросила она. — Кто здесь?

Она покрутила головой в поисках того, кто мог кричать, но никого не было видно.

— Что там с моей сексуальной жизнью??! — наконец спросила она в темноту. Она была очень раздражена и знала как факт, что голоса из ниоткуда не появляются. — Покажись! А не то я скажу папе, и он у тебя отсудит всё, что у тебя есть!

После минутного молчания Даймонд Тиара спрыгнула со своей гигантской кровати, твёрдо намереваясь найти нарушителя и закатить ему/ей неистовую истерику, которую он/она никогда не забудет. Искать, впрочем, пришлось недолго, так как, едва её копыта ступили на землю, под ними обнаружился торчавший из-под кровати растрёпанный фиолетовый хвостик. Этот хвостик был прикреплён к крупу, а круп прикреплён к туловищу, а туловище принадлежало Скуталу, которая с замиранием сердца ощутила такое знакомое ей чувство пойманного споличным.

Даймонд Тиара заглянула под кровать и обнаружила, к своему негодованию, что её собственная одноклассница, Скуталу, пробралась в её поместье, чтобы её напугать. Два жеребёнка смотрели друг на друга в неловкой тишине.

— Это... — начала Скуталу, ещё не зная, что сказать. — Дашь двадцать золотых?

---

Следующим утром на игровой площадке...

— А что было потом, Скуталу? — взволнованно спросила Эплблум. — Ты использовала какой-нибудь сверхсекретный шпионский инструмент, чтобы выбраться невредимой?

— Конечно нет! — перебила её Свити Бель. — Она наверняка использовала какую-то секретную слендерпоньскую суперсилу!

— Девочки... — сказала Скуталу, — я не смогу ничего рассказать, если вы будете перебивать.

— Только один вопрос, — встрял Физервейт. — Она всё-таки дала тебе двадцать золотых или просто стала кричать?

— О да, ещё как дала, — сказала Скуталу с сарказмом. — Запустила кошельком прямо в глаз!

— Ойки, — сказала Динки, вздрогнув немного, представляя себе, как это было. — Это зе осень больно. Одназды мне в глаз попал зук, когда я утсилась кататься на веосипеде. Я плакала целый тсяс, а потом мама купила мне молозеное.

— Короче, — сказала Скуталу, сердито пожимая плечами, — она просто выкинула меня из дома, потому что не знала, где я живу и кто мои родители. Наверное, она просто подумала, что я какая-нибудь бедная бездомная сиротка, которая ищет острых ощущений.

— Она сказала мистеру Ричу? — спросил Пипсквик.

— Не, — ответила Скуталу. — У её папы была какая-то головная боль, которую Даймонд Тиара назвала "ми-хрень" или как-то так, так что она не могла его разбудить.

— Короче, — сказала Эплблум, всё ещё пребывавшая в возбуждении от истории Скуталу. — В следующий раз мы идём с тобой!

— Следующий раз? — изумилась Скуталу. — Ребята, не будет никакого следующего раза!

Бант на голове Эплблум внезапно поник, как он всегда делал, когда она расстраивалась. Бант Эплблум поднимался и опускался в зависимости от её эмоций, и этому факту не было никакого научного объяснения. Это могло бы стать загадкой века, если бы маленькая пустобочка не проживала в том же районе, что и ходячее бедствие по имени Пинки Пай.

— Но почему нет-то? — сказала яблочная поняшка обиженным тоном. — Мы бы тебе помогли сводить Даймонд Тиару с катушек и вообще!

— К тому же, — поддержала её Свити Бель, — разве твой папа не говорил, что первый шаг к эффективному запугиванию — это дать жертве понять, что за ней наблюдают?

— Ага, только он ничего не говорил про получить кошельком в глаз, — насупилась Скуталу. — Так что, я думаю, это безнадёжный случай. К тому же, папа говорил, что у него ушли годы на то, чтобы свести ту пони с ума, а наш приоритет — получить кьюти-марки немедленно!

Все Меткоискатели согласно кивнули.

— Внимание, всепони! — раздался голос Даймонд Тиары, усиленный мегафоном. — Как вы все знаете, недавно я получила кьюти-марку!

Кобылка сделала паузу, чтобы подождать, пока стихнут аплодисменты.

В ответ она получила лишь далёкий стрёкот сверчка.

— Короче... мой папа сегодня устраивает для меня кьютсаньеру в Сахарном Уголке, и вы все туда приглашены!

Она снова подождала, когда пройдёт гром оваций.

На площадке царила звенящая тишина.

— ...Там будет торт.

Всепони возрадовались.

— Ах да, чуть не забыла, — добавила Даймонд Тиара. — Поскольку этот праздник посвящён взрослению, поиску своего места в жизни и бла-бла-бла... короче, это будет первая вечеринка, на которую мы сможем приводить пару!

Послышалась череда односложных "Фу-у" и "Гадость!" и даже одно "Но я не хочу подхватить блошек!"

— ...Те, кто приведёт пару, получат дополнительный кусок торта.

И всепони опять возрадовались.

— И, естественно, у меня тоже будет партнёр, — сказала Даймонд Тиара, похлопав ресницами.

— Вау, — прошептал Пипсквик своему другу Физервейту, — не завидую тому чуваку, которому придётся...

— И счастливчиком, которому достанется честь вести меня на мою кьютсаньеру, будет... Пипсквик!

В следующий момент Пипсквик побелел. (Ну, насколько вообще можно побелеть, если ты покрыт бурыми пятнами, но суть не в этом.)

— Что ж, это было неожиданно, — сказала Свити Бель. — С чего вдруг Даймонд Тиара захотела проводить время с таким же пустобоким, как мы?

— Кажется, я знаю ответ, — сказал Пипсквик, нервно сглотнув и побелев так, будто ему только что сказали, что дня Согревающего очага в этом году не будет. — Она одна из моих сумасшедших фанаток.

— Твоих кого? — переспросил Физервейт.

— Моих фанаток, — повторил Пипсквик. — Если честно, этого следовало ожидать. Я, кажется, как-то раз видел её с одним из моих CD, которые я записал в свои... тёмные годы.

— Что значит "твои тёмные годы"? — сказала Эплблум. — Тебе же одного нет.

— Это просто такое выражение, — сказал Пипсквик.

— Меня больше интересует этот CD, который ты упомянул, — заметила Свити Бель. — Можешь рассказать всё с самого начала?

Пипсквик вздохнул, заранее стыдясь того, о чём собирается рассказать.

— Видишь ли, когда я ещё жил в Кантерлоте, я хотел пойти по стопам отца — стать знаменитой рок-звездой. Так что после нескольких месяцев упрашивания он наконец согласился заключить для меня контракт со звукозаписывающей студией.

— Ты записывал музыку? — удивился Физервейт. — Хорошую?

---

Флэшбек в те времена, когда Пипсквик записывал музыку...

Белые розы, белые розы,
Беззащитны шипы,
Что с ними сделал снег и морозы,
Лёд витрин голубых?

---

— ТАК ЭТО БЫЛ ТЫ?? — изумилась Динки. — Я слысала эту песню четылеста лаз в неделю два месяца назад, и я до сих пол не могу вытляхнуть её из головы!

— Я не особенно горжусь своей работой... — признался Пипсквик, хмуря брови. — Но, так или иначе, если Даймонд Тиара влюбилась в меня, то мне лучше отклонить её приглашение. А заодно переехать в другой город, наверное.

— А по-моему, тебе надо согласиться, — сказал вдруг Физервейт.

— Физерс, — сказала Скуталу, накрывая лицо копытом. — Ты что, опять нюхал клей?

— Нет, выслушайте меня сначала, — сказал Физервейт. — Если подумать, то всё, чего хочет Тиара, это чтобы ты пришёл на её вечеринку как её формальный партнёр, так? Тебе не обязательно любить её или что-то там такое; тебе просто надо побыть с ней вместе на вечеринке и поесть бесплатного торта!

Повисла долгая пауза, пока Меткоискатели осмысляли это предложение.

— А лазве так мозно? — изумилась Динки. — Ну, то есть, идти с кем-нибудь на свидание лади толта, а не по-юбви?

— Абсолютно! — кивнула Свити Бель, принимая сторону Физервейта. — Мне, кажется, Рарити рассказывала об этом. Это называется "быть эскортом". В основном это предназначается для званых взрослых вечеринок и всего в таком роде.

— Ну что ж, пожалуй, я мог бы попытать счастья с этим вашим эскортом, — пожал плечами Пипсквик, всё ещё слегка неуверенно. — К тому же, Даймон Тиара может вообще всем нам запретить приходить на вечеринку, если я скажу "нет".

— Эй! — воскликнула Эплблум, которой в голову стукнула идея, словно молот по раскалённому куску железа. — Наверное, мы все можем получить по лишнему куску торта, если за-экс-кортим друг друга!

Она повернулась к белой единорожке:

— Ну что, Свити Бель, будешь моим экс-кортом?

— Эм, а это не будет против правил? — спросила Скуталу, склонив голову набок. — Ну, то есть, чтобы две кобылки были друг другу экс-кортами?

— Не вижу причин, почему нет, — сказала Свити Бель. — Только ты неправильно произносишь. Надо говорить "эс-корт".

— Как скажешь, мисс словарик, — сказала Скуталу, сделав круг глазами, и подошла к Физервейту. — Эй, Физерс, хочешь пойти со мной на кьютсаньеру?

— Кто, я?

— Да, ты. Будешь моим эскортом?

— Эмм... окей. Ладно. Почему бы и нет?

— Эй! — встрепенулась Динки. — А с кем мне тогда идти?? Все Меткоискатели тепель заняты!

Маленькая лиловая пони выпятила нижнюю губу, которая тут же начала дрожать.

— Эй, я придумала! — сказала Скуталу. — Ты тоже будешь моим эскортом!

— Да! — согласилась Свити Бель. — Я об этом читала, это называется "полиамория".

— Ну, теперь ты точно просто выдумываешь слова, Свити, — возмутилась Эплблум.

— Ну и ладно, — сказала Динки, счастливо улыбаясь. — Если у меня будет бесплатный толт, я согласна.

— Тогда решено, — сказал Пипсквик с новообретённой решимостью. — У всех нас есть пара, и я никому не бойфренд. Пойду скажу Даймонд Тиаре, что мы придём.

Он пересёк игровую площадку и направился к Сильвер Спун и Даймонд Тиаре, обсуждавшим, какие наряды они наденут на вечеринку.

— А, Пипсквик, — сказала Даймонд Тиара с самодовольным видом. — Пришёл принять моё предложение?

— Не совсем, — сказал Пипсквик. — Я хочу быть твоим эскортом, а не парой.

Повисла долгая пауза, в течение которой Даймонд Тиара смотрела на него так, будто он предположил, что её мать была кентавром.

— ...Да ты издеваешься, — хмуро проговорила она.

— Так что вот, я просто хотел прояснить, что я пока не готов к отношениям, особенно с тобой, — объяснил Пипсквик. — У меня и кьюти-марки-то ещё нет.

— Но Пипсквик, в этом-то весь смысл, — к его удивлению сказала Даймонд Тиара.

— Весь смысл?

— Да! — воодушевлённо сказала супер-богатенькая кобылка. — У меня родился гениальнейший план! Если мы пойдём вместе на мою кьютсаньеру, то ты непременно получишь кьютимарку в том, чтобы быть мои самым близким пони!

— П-получу? — неуверенно сказал Пипсквик, и его тошнота вернулась с удвоенной силой.

— Непременно! — подключилась к разговору Сильвер Спун. — Вы так здорово подходите друг другу! Вы оба умопомрачительно богаты, вы оба земные пони, и ты только вдумайся, насколько это будет романтично — иметь особый талант сопровождать такую пони как Даймонд Тиара по жизни!

Пипсквик имел несчастье действительно представить изображение Даймон Тиары на своих боках на целые две секунды. Как результат, ему пришлось спешно ретироваться в кабинет медсестры, пока он не потерял свой завтрак.

— Смотри, ему уже дурно от любви! — проворковала Даймонд Тиара, неверно истолковав зеленоватый цвет его лица. — Я прямо вижу, как мы будем счастливы вместе. А ты уже выбрала, с кем пойдёшь на мою кьютсаньеру, Сильвер Спун?

Улыбка Сильвер Спун сразу же увяла. Она знала, что когда-нибудь этот вопрос возникнет, но она так боялась его, что затолкала в самый дальний угол своего сознания. У всех пони есть скелеты в шкафу, но тайна Сильвер Спун была настолько темна и ужасна, что она неминуемо разрушила бы их дружбу с Даймонд Тиарой, а также всю её социальную жизнь, если бы выплыла наружу. И этим она была обязана тому единственному жеребчику, которого никак не могла выкинуть из головы:

Снейлсу.

Всё началось с того, что они пошли на первое свидание в кафе-мороженое в тот вечер, когда местный библиотекарь избавил город от гигантского медведя, убаюкав его и напоив молоком. Мысленно она пообещала себе, что это всего на один раз (не говоря уже о том, что он ей нравился только из-за усов), но чем больше она общалась со Снейлсом, тем больше понимала, как много у них общего. Действительно, у них было столько общего, что она даже список могла составить:

1) У них был один и тот же любимый сорт мороженого: Кокос в сливках с двойным грецким орехом.

2) У них был один и тот же любимый цвет, а именно небесно-голубой.

3) Они оба спали с ретейнером на зубах.

4) У обоих были работающие и ужасно занятые матери, так что большую часть времени они проводили с отцами.

5) Они оба ещё не видели последний фильм про Конь Мейна, так что он был выбран местом второго свидания. (К тому времени родители Снейлса заставили его сбрить усы.)

6) На фильм их обоих не пустили из-за возраста, так что вместо него они пошли в хетальянское кафе дальше по улице.

7) Им обоим больше нравились спагетти с фрикадельками, чем пицца, что являлось довольно-таки редким предпочтением.

8) Они оба не имели ни малейшего понятия, как целоваться. (Узнали об этом на своём печальном опыте.)

9) Оба в тайне мечтали узнать, каково это — уметь летать.

10) Целоваться они в итоге научились, но на это потребовалось время и практика.

Сильвер Спун тряхнула головой и натянула свою самую убедительную улыбку.

— Нет! Не знаю я, кого хочу позвать. Даже мысли такой не было. А если бы и была, то я бы тут же от неё отмахнулась и точно не позволила ей мешать мне спать по ночам! Что ты, у меня даже тайного кольтфренда нет. Нет и не было.

Даймонд Тиара взглянула на свою подругу с подозрением.

— Ты себя хорошо чувствуешь, Сильвер Спун? Что-то ты какая-то бледная.

У Сильвер Спун всё внутри похолодело, а по спине побежали мурашки.

— Мне нужно идти. Кажется, я забыла полить собаку и выгулять цветы. Пока!

---

Писквик со всех ног прискакал к своим друзьям и, задыхаясь, выпалил:

— Ребята! Мне нужно получить кьюти-марку, пока не началась кьютсаньера Даймонд Тиары, и быстро!

— Э-э-э... — протянула Эплблум, почесав в затылке, — но мы же и так каждый день этим занимаемся.

— Я знаю, — возразил Пипсквик, — но теперь очень важно, чтобы я получил свою до праздника!

— Почему? — сказала Скуталу саркастически. — Только не говори, что ты собрался её впечатлить. Или ты головой ударился и втрескался в неё в последний момент?

— Нет! — сказал Пипсквик, высунув язык. — Совсем наоборот! Она хочет, чтобы я получил кьюти-марку её самого близкого пони, придя с ней на эту вечеринку.

Его товарищи по меткоискательству дружно ахнули от ужаса.

— Не боись, Пипскик, — сказала Эплблум. — После школы мы сразу этим займёмся. С этого момента и до начала кьютсаньеры Меткоискатели приложат все силы, чтобы ты получил кьюти-марку!

— Вы это серьёзно? — спросил Пипсквик, сияя, будто пилигрим, наконец-то достигший святой земли.

— Конесно! — воскликнула Динки. Повисла долгая пауза. — Э-э... А как мы это сделаем?

— Ну, в моей семье есть старая поговорка, — сказала Эплблум, — когда сомневаешься, держись яблок! Эплджек разрешает мне помогать ей яблоки продавать, когда я домашку сделаю, так что мы можем попробовать для начала стать Меткоискателями — Яблоко-Продавателями.

— Звучит как отличная идея! — воскликнул Пипсквик.

---

После школы, которая почему-то работает посреди лета...

— Купите яблок! — орала Эплблум всем проходящим потенциальным покупателям. — Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок! Яблоки покупайте! Купите яблок!

— А это правда работает? — с любопытством спросил Физервейт.

— Не очень, — прошептала Эплблум осипшим голосом.

— Ещё бы оно работало! — возмутилась Эплджек. — Ты же своими криками всех покупателей распугала!

— Прости, сестрюнь, — ответила Эплблум с виноватым видом. — Пожалуй, надо и правда быть совсем глупым, чтобы повестись...

— Ух ты, яблочки! — радостно воскликнула подбежавшая Дерпи. — Дайте пять, пожалуйста.

— Эм, мамочка? — смущённо перебила её Динки. — Мозет быть, тебе лутсе купить эти яблоки завтла?

Пипсквик пихнул её в плечо.

— Ты что, кьюти-марку получать раздумала? — шепнул он.

— Ладно, — вздохнула она. — Мозес взять немного яблок, мамочка.

— Ура! — крикнула Дерпи и стала накладывать яблоки в сумку.

— Ничего? — спросила Скуталу.

— Ничего, — ответил Пипсквик.

— Так может, это тебе стоит делать следующую продажу? — предложила Свити Бель.

— Ну ладно, — согласился жеребёнок. Он выбрал случайного пони, пробегавшего на заднем плане — земного пони с песочными часами на кьюти-марке, и обратился нему. — Эй, вы, жеребец с анимешной стрижкой! Не хотите ли яблок?

— Эм, нет, спасибо, — сказал жеребец. — У меня дела.

— Уверены? — спросил Пипсквик как можно более убедительным тоном. — Они очень вкусные!

— Вполне уверен.

— Ага, вы вполне уверены, но не абсолютно супер-пупер точно уверены, так ведь?

Пони с песочными часами на ляжках потерял дар речи. К счастью, Дерпи, всё ещё остававшаяся поблизости, пришла ему на помощь.

— Попробуй, Доктор! Они очень вкусные, — посоветовала она.

Глаза Доктора загорелись при виде знакомого лица.

— Дитси! Как поживаешь?

— Меня зовут Дерпи. Ты что, не помнишь? — сказала Дерпи, немного нахмурившись.

— Мам, кто этот пони? — спросила Динки.

— Ах да, — сказала Дерпи. — Это Доктор. Я разве тебе не рассказывала о наших с ним приключениях?

— Не знал, что ты стала матерью, — сказал Доктор с изумлением.

Дерпи пару раз моргнула, как будто Доктор спросил её, что такое жёлтый цвет.

— Эмм... ты себя хорошо чувствуешь, милый?

— С чего бы вдруг нет? — ответил тот. — Кстати говоря, кто счастливый отец? Я был бы очень рад с ним познакомиться.

— Ты.

— Что?

— Я-то думала, ты запомнишь нашу свадьбу, — надулась Дерпи.

— Что?

— Это мой папа? — удивилась Динки. — Ух ты, у меня столько воплосов!

— Что?? — повторил Доктор в третий раз.

Тут губы Дерпи вытянулись в форме буквы "О", как будто она только что догадалась, как решать кубик Рубика.

— Доктор, а это не один из тех случаев, когда мы встречаем прежние версии себя, которые... ещё не влюбились друг в друга?

— О чём она толкует? — удивился Пипсквик.

— Такова цена романтических отношений с путешестенником во времени, — вздохнула Дерпи. — Он, видимо, из того времени, когда мы ещё не начали встречаться.

Доктор серьёзно нахмурил брови — понимание вот-вот должно было настигнуть его.

— ...Что.