Айзенхорн: Том 1
Глава 23: Падение ночной принцессы
Безмолвная ночь бродила над небольшой поляной Вечнодикого леса.
Серебряный свет луны ложился на поверхность стеклянного озера, в прохладный ветер колыхал остроконечную траву, с каждым вдохом поднимая листву, а при выдохе опуская. В этот самый момент под одним из лесных дубов весело резвилась пара молодых пушистых крольчат, шерстка одного из которых была окрашена в белоснежно белый; другой имел молочный оттенок с черными пятнами на миниатюрной мордочке и того же цвета тёмными как смола лапками. Прыгая и играясь, хватая зубами и дергая друг друга за длинные пушистые уши, они резвились на поляне, казалось, совершенно не зная забот, пока их мать крольчиха складывала добытые ранее фрукты и кексы (что нашла, когда, ища еду своим детям, обнаружила её лежащей в кустах). Она скидывала добычу в круглую нору, расположенную в корнях дерева, периодически поглядывая на своих детёнышей, как вдруг откуда-то со стороны заваленной камнями пещеры раздался громкий взрыв, разлетевшись по округе лёгкой дрожью.
Взрослая крольчиха, встрепенувшись, встала на задние лапки, выпрямила свою пушистую спину и навострила длинные уши. Зайчата последовали примеру матери и так же выпрямились, принюхиваясь любопытными носиками направлении источника звуков.
— «Бум-бум-бум!» — взрывы прозвучали ещё несколько раз, с ещё большей силой.
Крольчиха около минуты продолжала прислушиваться, затем вдруг резво подскочила к своим крольчатам и схватила тех зубами за загривок, прыгая вместе с ними в глубокую нору.
— «Дзинь, дзинь, дизнь», — звонкий скрежет на пару с вылетающими искрами эхом пронесся по пещере.
Землетрясение заставляло землю вздрагивать, поднимая вверх мелкие камушки и сгустки пыли.
— «Дзинь, дзинь, дзинь… бум!»
— Ах, ах, ах… — Дыша в ритм сердцу, колотящемуся в груди, Айзен быстро смахнул плывущую по лбу каплю пота.
Стоя напротив каменного завала, загородившего единственный выход из пещеры, единорог фиалкового цвета со спадающими на лицо тёмно-синими локонами, слегка перекрывающими правый глаз каждый раз, когда тот, заводя меч за спину и замахиваясь, наносил быстрые и точные удары по груде камней перед собой.
— «Дзинь, дзинь, дизнь, бум!!!»
— Арг… Проклятие!
Сколько бы жеребец не старался, сколько бы сил и магии не вкладывал в каждый новый удар — все было тщетно. Стена, образовавшаяся из упавших камней, отказывалась ослаблять свою защиту.
«Дискорд тебя дери, почему не выходит?» — подумал Азен, разочарованно вздыхая, и убрал магическое поле с рукоятки меча. Тот с характерным звуком рухнул на землю.
Все было тщетно: груда обрушенных камней никак не хотела поддаваться. Словно какая-то неизвестная сила удерживала её с противоположной стороны, не давая возможности хоть как-нибудь сдвинуть камни.
— Эй?
Подняв взгляд, Айзен увидел подошедшую сзади персиковую кобылку. Она смотрела взволнованно, слегка наклонив голову на бок.
— Ты как? — Эмилия робко улыбнулась, пытаясь подбодрить единорога, хоть и сама испытывала сильную растерянность от происходящего. И была в недоумении по поводу того, что делать дальше.
— Нормально. — После минуты раздумий и рассматривания мордочки кобылки, которая в свою очередь в ожидании смотрела на него, привычным для себя спокойным голосом, ответил Айзен, поднимаясь с земли и стряхивая пыль с копыт. — Все нормально. Если не учитывать того, что у меня никак не выходит убрать эти камни с пути.
Это было просто смешно, камням все было нипочём, они были невосприимчивы к любому виду атаки, что использовал Хайд. Ни его меч, ни магия — ничего не помогало. Убрав закрывающую глаз чёлку за ухо, единорог повернул голову обратно к заваленному проходу.
— Не вешай нос! — к компании пони подошёл Спайк, на плече которого сидел коричневый мышонок в миниатюрной ковбойской шляпе. — Ещё не всё потеряно! Уверен, ты сможешь что-нибудь придумать.
— Пи-пи!
— Ты прав, Спайк. — Кивнула кобылка, и на её мордочке появилась улыбка. — Нельзя сдаваться. Наверняка где-то в пещере есть другой выход. Если мы объединим усилия, то сможем найти его и выбраться.
Когда Эмилия, Спайк и Чиз, подняв конечности верх, принялись выкрикивать фразы по типу «Вперёд!» и «Мы справимся!», Айзен задумчиво хмыкнул.
Не согласиться со словами Эмилии он не мог. Если они хотят спасти Рейн Скай и успеть как можно скорее найти элементы гармонии, чтобы остановить Найтмер Мун, пока той не удалось осуществить свой план — им придётся объединиться.
— Ладно, эй, тихо! — произнёс единорог, обращая на себя внимание группы. Указав копытом на вытекающий из дальней части пещеры небольшой ручей, Айзен зашагал вдоль него. — Вот, глядите на этот ручей. Если эта вода способна протекать через пещеру — значит, есть и место, из которого она сюда попадает. — Удивление на мордочке кобылки и дракончика сменилась недоумением, они синхронно пожали плечами. — Эта вода, она каким-то образом оказывается пещере, и если найдём, откуда она течет — возможно, сможем найти выход.
В сложившейся ситуации это план казался самым удачным, потому что другого попросту не было.
— Идём, нам нельзя терять время.
Не дождавшись ответа, Айзен развернулся и направился в тёмную глубь пещеры. Оставшись позади, Спайк и Эмилия переглянулись, дракончик развел лапами и последовал за напарником.
— Пи-пи! — за прыгнув на плечо хозяйки, Чиз игриво ткнул кончиком носа в её шею, и Эмиля усмехнулась: ей сразу стало гораздо лучше. Погладив питомца по голове, она уже с большей уверенностью зашагала дальше.
— Ах… как же чудесно! — мелодичным голосом пропела белая аликорнша с плавно развевающейся розовой гривой, гуляя по мраморной дорожке Кантерлота.
Над расположившейся на склоне горы столицей сейчас нависло летнее солнце, согревая лучами весь город.
— Какой прекрасный день сегодня, — Селестия с улыбкой окинула взглядом улицу.
Так как был будний день, многие пони во всю спешили по своим делам, кто-то с загруженными сумками старался не опоздать на роботу, кто-то, витая в облаках, не обременённый ничем, бродил по улицам. Кто-то весело резвился на детских площадках с друзьями, смеясь и играя. Остальные же пони из так называемого высшего общества как обычно вальяжно прогуливались по улицам с гордо поднятыми мордочками.
— Хорошая погода, идеальный день для прогулки. Ты согласна со мной? — спросила Селестия, но ответа так и не последовало. — Луна? — она повернула голову назад.
— А, что? Ну да. — Прозвучал слега запоздавший ответ, и позади Селестии показалась молодая принцесса ночи.
Кобылка выглядела младше и была намного ниже своей сёстры, её шерсть и большие глаза были окрашены в синий, а грива обладала нежно-голубым оттенком. Локоны, как и у сестры, нежно развивались на ветру, напоминая ночное небо. На голове аккуратно лежала небольшая темная диадема.
— Луна, что-то случилось? — белая аликорнша нахмурилась, замечая, как её сестра плетётся позади, стараясь не встречаться взглядами с проходящими мимо и приветствующими их жителями. — Ты сегодня будто не стой ноги встала. Ау? Эквестрия вызывает Луну, приём!
— Да… да, наверное. — Неуверенно ответила кобылка.
— О, значит так? Ну, ты сама напросилась. — На мордочке Селестии появилась хитрая улыбка. — Всем приготовься, сейчас ты ощутишь на себе всю силу и мощь моего секретного оружия!
Прежде, чем Луна успела что-то ответить, сестра резко подскочила к ней и принялась безжалостно щекотать крыльями.
— Почуствуй силу неудержимой щекотки!
— Ахах, всё, хватит! Ха-ха, прошу… — Произнесла Луна, смеясь и прося пощады одновременно.
— Не так, скажи волшебное слово!
— Хаха, пожалуйста, ха-ха х-хватит!
— Ну хорошо, раз ты просишь…
Селестия прекратила щекотать кобылку и отстранилась. На мордочке Луны ещё секунду оставалась веселая улыбка, которая, однако, быстро исчезла, и кобылка вновь грустно опустила голову.
— Луна, у тебя точно все в порядке? — непонимающе посмотрела на сестру Тия, видя что даже её тайное оружие не помогло взбодрить Луну.
— Нет, сестра, со снами… со снами все нормально, — протянула принцесса ночи, потирая копыто. — Тия, мы, конечно, не сомневаемся в правильности твоих решений, но ты уверена, что идея, пойти на эту прогулку была удачной?
— Конечно.
Рядом с двумя принцессами прошла пара из светло-коричневого жеребца и лаймовой кобылки. Увидев принцесс, пони приветливо поклонились им. Селестия, мило улыбнувшись, кивнула в ответ.
— А что тут такого? — подняв бровь, Селестия посмотрела на сестру.
— Просто… Не подумай, нам очень нравятся прогулки по городу, и мы несказанно рады твоему приглашению, но, видишь ли…
Луна заметно занервничала. Покусывая нижнюю губу, она слегка дрожащим голосом продолжила:
— Нам кажется, что некоторые жители относятся к нам не так, как к тебе. Они остерегаются, и… — Луна отвела взгляд и тихим, едва слышным голосом закончила: — И… боятся нас.
— Не понимаю, о чём ты? — удивленно произнесла Селестия.
В тот момент жеребец и кобылка заметили пристальный взгляд Луны, направленный на них. Вздрогнув от испуга, они ещё раз поклонились и поспешили побыстрее удалиться.
— Вот, видишь? О чём я и говорила. — Луна грустно опустила голову.
— Глупости. — Отрицательно покачала головой Селестия. — Ты себя накручивает, я уверено все совсем не так ужасно как ты думаешь.
— Не знаю сестра. Просто я думаю… иногда мне кажется, что жителе Эквестрии не когда полюбят нас так как тебя. Не когда не примут Луну, так же как приемом Солнца. На последней фразе голос Луны стал настолько тихим, что она с грустью бросила взгляд куда-то в сторону. Они некогда не полубят нашу ночь так, как они восхваляют тебя и твое солнце.
— Все совсем не так, Лулу. -Селестия подошла к своей сестре и положила копыто на ее пличьо пытаясь утешить ту. Она не могла терпеть когда её любимая младшая сестра начинает грустить— Ты и твоя ночь так же очень важны, не меньше чем мое солнце.
— Ты так думаешь? — Луна подняла взгляд слегка помогших глаз на белую кобылку.
— Да, я уверена. Просто эти пони не знают какая ты на самом деле. Они видят перед собой лишь хмурую аликорншу, порой, к тому же, пугающую.
— Но я не специально! — начала оправдываться Луна.
— Я понимаю, Луна. — Селестия мягко улыбнулась. — Но так же и ты должна понять, что не все пони милые и дружелюбные, не всем хватает сил понять, что ты совсем не злая и не страшная, как они считают.
Луна задумалась, слова сёстры явно задели что-то внутри неё.
— Возможно, в словах твоих есть смысл, сестра. — Нехотя Луна все же признала, что иногда она и вправду ведёт себя немного странно.
— Но они поймут, не сразу, но они узнают тебя настоящую, — Селестия мягко улыбнулось так, как она всегда улыбалась, чтобы это успокоило её Луну. — Не стоит так убиваться. Просто нужно вести себя чуточку проще и постараться открыться перед ними. Я уверена, как только они увидят, какая ты на самом деле, их мнение сразу изменится и они точно полюбят тебя. — Селестия улыбнулась еще шире, надеясь, что это поможет маленькой Лулу успокоиться. Так и случилось, после нескольких минут раздумий Луна немного улыбнулась.
— Да, верно.
Сестра была права, ей, принцессе снов, надо было вести себя более естественно. Тогда как знать, может, простые пони примут и полюбят ее.
— Ну а если нет... — мордочка белой аликорнши растянулась в улыбке. — ... Тогда на них обрушится гнев принцессы щекотки! — Селестия вновь принялась щекотать Луну, а та весело хохотала, умоляя сестру прекратить. Разговор удался, Луне стало гораздо легче от слов Селестии.
«И правда, если я хорошенько постараюсь, то смогу заполучить их любовь и расположение. Спасибо, Тия,» — мысленно поблагодарила сестру принцесса ночи.
— Хорошо, тогда пойдём. — Сказала Селестия, кивнув в сторону центральной улицы. Младшая сестра тоже одобрительно кивнула, и две принцессы продолжили прогулку.
— Подходите, прошу вас! — слегка полноватый жеребец с банановой шёрсткой, коротко стриженой гривой светлого оттенка, на верхушке которой красовалась белая шляпка, и такого же цвета пышными усами, концы которых закручивались словно юла, стоял возле прилавка и пытался привлечь внимание проходящих мимо пони.
— Подходите, подходите! — говорил жеребец, гостеприимно махая копытами. — Лучшие продукты во всей Эквестрии от Луиджи! Фрукты, овощи! Подходите и попробуйте, гарантирую, это будет лучшее, что вы съели в этот день, — он с доброжелательной улыбкой встречал каждого подходящего к нему покупателя.
Пони выстраивались возле прилавка, с интересом рассматривая выложенные в ряд спелые сочные фрукты. Некоторые из присутствующих жадно глотали слюну от желания поскорее попробовать сладкие плоды и другие не менее вкусные изделия.
— А?! — продавец, выдающий малиновой единорожке пакет с апельсинами, удивленно разинул рот, когда светло-зелёный фрукт с одного из его прилавков начал медленно подниматься в воздух. — Что за..?! — Произнес он, приподнимая маленькую шляпу со своей головы и продолжая удивленно наблюдать за этим дивным зрелищем.
В ту же секунду из-под пурпурной скатерти, тяжело дыша, весь покрытый чёрными пятнами, выскочил белый жеребенок со смольно-чёрной гривой, все это время прятавшийся под прилавком. Схватив фрукт, он умчался прочь.
— Ей, ты! А ну стой! — закричал отошедший от шока продавец, указывая на маленького вора. — А ну... а ну стоять, проказник! — выпрыгивая из-за прилавка, Луиджи побежал вслед за удирающим со всех ног жеребенком.
— Ах, ваше величество! — к гуляющим по улицам кобылкам подошёл один из прохожих.
Это был крупный жеребец, чья шёрстка была окрашена в лазурно-синий, грива преобладала тёмным оттенком. С первого взгляда он создавал впечатление весьма статного пони, не лишённого нужной элегантности, как по части одежды: шляпы-цилиндра и рубашки с темным галстуком, так и по части манер: его движения были отточены практически до идеала, а на крупе красовалось метка в виде изображения золотистой печатки в форме пони.
Учтиво сгибая одно копыто и прикладывая другое к груди, жеребец поклонился стоящей напротив белой аликорнше:
— Какая неожиданная, но весьма приятная встреча.
— Мне тоже, очень приятно встретиться с вами, канцлер Брейкер. — Произнесла Селестия, мило улыбаясь и кивая в ответ на приветствие единорога.
Младшая же из диархий Эквестрии продолжала тихо стоять в сторонке, отреченно отвернув голову, голубыми глазами рассматривая пейзажи и проходящих мимо пони, и всеми силами стараясь сделать так, чтобы никто не вспомнил о её присутствии.
— Однако, как бы сильно я не был рад встретиться вас, должен заметить, ваше высочество, что нечасто выпадает возможность увидеть вас вот так, во время прогулки по Кантерлоту, да ещё и с самого утра. — Жеребец поправил сползшую на бок шляпу, ни на секунду не теряя спокойную улыбку со своего лица. — Могу ли я узнать причину такого решения, если это, конечно, не покажется вам грубостью?
— Совсем нет, канцлер, но прошу вас, давайте обойдёмся без всяких формальностей. — Мягким голосом пропела кобылка. — Мы с вами не на официальной встрече, чтобы обращаться друг к другу по титулам. Зовите меня просто Селестия.
— Как вам будет угодно, ваше… Селестия. — В последнюю секунду исправил себя канцлер. — Все же, позвольте узнать, что за веская причина заставила вас покинуть стены дворца и снизойти к простым жителям? Не без ноток иронии спросил единорог, смотря на аликорншу.
— Ну-у, зачем вы описываете все такими вот смущающими словами? — прижав ушки к радужной гриве и прищурив глаза, Селестия изобразила что-то походящее на неловкость вперемешку со смущением, и недовольно застучала закованными в подковы копытцами. Эта сцена вызвала непроизвольную улыбку у Шторм Брейкера, которую он не смог сдержать.
— Хе-хе, извините, ваше величество. — Прикрыв копытом рот, усмехнулся единорог. — Это была лишь нелепая шутка. И все же? — прекратив смеяться, тот вопросительно поднял левую бровь, все ещё надеясь получить ответ на свой вопрос.
— Ничего такого, просто решила в коем-то веке спокойно пройтись по городу вместе со своей сестрой. Верно, Луна..? Луна!
Селестия повернула голову в сторону сестры, та в свою очередь, никак не отреагировав, продолжила безразлично смотреть куда-то в сторону, за что получила копытом от солнечной покровительницы прямо в бок.
— Ау, что?
Выходя из небольшого транса и поднимая голову, Луна встретилась с недовольным взглядом буравящих ее глаз сестры, и начала переводить удивленный взгляд с неё на синего единорога.
— Что же, рад слышать. — Одобрительно закивал Шторм Брейкер. — Мы с моей супругой Розмарин тоже захотели немного прогуляться и подышать свежим воздухом, заодно решили навестить её цветочный магазин. Сегодня у неё выходной, но знаете, какая она кобылка, ни дня не может прожить без работы. А! Вот и она. Пользуясь случаем, позвольте вас познакомить. Роузи, дорогая, подойди сюда, будь добра!
К компани двух аликорнш и жеребца подошла фиалковая единорожка, чьи длинные веки были окрашены в серебристый цвет, на крупе красовалась метка виде клумбы цветов, а с плечей, обмотанный вокруг шеи, свисал голубой шарф.
— Звал, дорогой?
— Да. Ваше величество, позвольте представить вам, самое красивое существо во всей Эквестрии, и пони, что смогла расколоть каменное сердце одного жеребца. Роуз Спрингс. — Со всей возможной вычурностью попытался описать кобылку Шторм, за что получил недовольный удар хвостом в бок от своей смущенной жены.
"Ха, чудная пони, сейчас не сезон, а она разгуливает в такую жару, обмотавшись этим шарфом. Ах… современная мода, никогда нам её не понять", — мысленно закатив глаза, Луна продолжила наблюдать, как единорожка поклонилась и подняла взгляд малиновых глаз на них с сестрой.
— Дорогой, я же просила перестать так делать. — Все ещё смущаясь, шепотом произнесла Роуз. — Мне неловко, когда ты говоришь так обо мне при других пони. — Кобылка надула губы, но выглядело это слишком наигранно, было ясно, что зла на своего супруга это пони не держала, однако показать характер в данный момент казалось чем-то самой собой разумеющимся для произведения правильного впечатления о себе.
— Хе-хе, извини. — Засмеялся жеребец. — Я и позабыл, что тебе это не нравится, клянусь, этого больше не повторится. Позволь познакомить тебя: принцесса Селестия и ее сестра принцесса Луна!
— Это огромная честь для меня, ваше величество. — С улыбкой произнесла Розмарин, кланяясь. Принцесса ночи, хмыкнув, для себя решила, что готова простить этой кобылке её халатное отношение к выбору одежды ввиду довольно хороших манер.
— Мне тоже очень приятно познакомиться с вами, мисс Роуз, но прошу и вас звать меня просто Селестия. -С улыбкой и некой мольбой в голосе сказала белая аликорнша. — Все-таки мы канцлером Брейкером знакомы не первый день, да и сам он многое рассказывал про вас.
— Правда? И что же конкретно он говорил? С хитрой ухмылкой спросила единорожка, поворачиваясь к своему супругу. — Зная его, скорее всего наплел каких-нибудь глупостей, я права?
— Только совсем немного, мой цветочек. — Шутя ответил жеребец, за что получил тычек в копытом в бок.
Наблюдая за тем, как беззаботно воркуют двое пони, Селестия ощутила странное, не привычное для себя едкое и жгучее чувство завести. В глубине души она искренне мечтала оказаться на месте канцлера и его жены. Она понимала, что вряд-ли её титул и обязанности перед всей Эквестрией позволят как ей, так и её сестре, когда-нибудь так же легко общаться с любимым пони, сидя где-нибудь на лавочке в парке или за столиком в кафе. Попивать любимый напиток и весело болтать о всяких глупостях.
Знамя принцесс Солнца и Луны, и то, что оно в себе несет, никогда не позволит им жить спокойной жизнью обычных пони.
— Ах…
Луна устало вздохнула. Хоть всецело понимала и была согласна с мыслями своей сёстры, которые знала благодаря связи между ними. Но дальше слушать нудные светские разговоры синяя аликорнша не могла, а потому, решив отвлечься, отвернула голову и начала осматривать улицу, ища, за что можно было зацепиться.
Пушистые ушки Луны с любопытством поднялись верх, когда до них начал доходить странный грохот, доносящийся сзади, со стороны площади, и будто приближаясь, становясь все громче.
— А ну вернись, маленький ворюга!
— М?
Как только кобылка повернула голову, тут же увидел, как жеребёнок, весь измазанный чем-то черным, во всю убегает от гонящегося за ним единорога, одетого в рабочий фартук и белый колпак.
— Стой, вор… Да кто-нибудь, остановите его! — продолжал выкрикивать жеребец, пытаясь догнать жеребенка.
— А?!
Луна подняла взгляд верх, увидела окружённого слабым белым сиянием фрукт, зависший над головой жеребёнка. Ее спокойная до этого момента мордочка приобрела хмурый вид. Она сразу поняла, этот жеребенок явно украл фрукт у продавца.
— Сейчас же остановись! — продолжал кричать жеребец, в лед удирающему изо всех сил жеребёнку. Тот в кокой то момент совершил роковую для себя ошибку, решивш повернуть голову, чтобы убедиться, что продавец не догоняет его. Он совершенно не заметил лежавший на дороге камень и, споткнувшись, кубарем полетел вперёд, врезавшись синюю аликорншу.
— Ой... Голова…
Жеребенок упал на землю и начал жалобно поскуливать от боли, потирая небольшую шишку на голове, рядом с завихренным маленьким рогом. Заметив, что все вокруг него потемнело, жеребенок поднял глаза, встретившись с сердитым взглядом Луны, тихо пискнул и попятился назад.
— И что же это ты такое делаешь, маленький пони?! — переходя на царский голос промолвила принцесса ночи, хмуро надув губы и глядя на жеребенка. Тот в свою очередь же продолжил пятиться назад, в его жемчужных глазах был виден неподдельний страх, а все его тело покрылось рябью мурашек. Все это немного удивило кобылку.
«Он так боится меня?» — пускай она и начала говорить более грубым голосом, ее слова всё ещё звучали достаточно спокойно. Явно не достойно такой реакции.
«Неужели я такая страшная?» — обдумать ответ на вопрос ночной принцессе не дала появившаяся буквально из неоткуда резкая головная боль, вот уже на протяжении нескольких недель мучившая её, с каждым новым приступом становясь все сильнее и сейчас, казалось достигнувшая своего пика.
— Думаю, это замечательное решение, канцлер. — Прозвучал со стороны бархатный голос Селестии.
— Я рад, что вы согласились, ваше величество. — Улыбнулся Шторм Брейкер, поправляя воротник своего пальто. — Было искренне приятно повидаться с вами
и поговорить вот так по душам. Напоследок позвольте дать вашему святейшеству совет от старого единорога. Не обращайте внимание на то, что говорят о вас другие пони. Это лишь слухи. Они были и будут всегда, как и те, кто эти слухи создаёт. Как говорил мой отец, слухи — на то и слухи, что их разводят совершенно неуверенные в себе пони, неспособные набраться должной смелости и высказать все, о чем думают, прямо в лицо. Вы довольно молода, потому и у вас, и у вашей сестры ещё все впереди. Я уверен, вы есть и останетесь замечательным правительницами.
Под конец на мордочке синего единорога впервые за все время разговора появилось выражение, излучающее мудрость и жизненный опыт, что имел канцлер. Селестия ощутила, как внутри потеплело, будто кто-то разжег костер. За всю неделю это был первый раз, когда ей стало гораздо легче на душе.
— Больше спасибо, канцлер, для меня это и вправду много значит. — Сказала Селестия, подарив улыбку в ответ.
— Не сомневаюсь.
— Что ж, думаю, нам пора, ещё раз приятно было вас увидеть, канцлер. Но, думаю, нам сестрой пора. Да, Луна… Луна?
Не найдя сестру рядом с собой, Селестия начала вертеть головой. Тут ее взгляд встретился с тем, от чего её светлые глаза вмиг помрачнели, расширившись от ужаса.
— Луна! — Закричала Селестия, рванув вперёд.
— Ай, ааааа…
Луна схватилась за голову и, стиснув зубы, громко стонала.
Тем временем над ее головой начинали образоваться тёмные облака. Все пони, что в тот момент были поблизости, замерли от ужаса, не в силах пошевелиться, в страхе наблюдая за тем, как на ещё недавно ясном небе начинает появляться нечто отдаленно напоминающее морду пони с до мурашек пугающей зловещей аурой.
— А... А-а-аа! — Луна корчилась от боли, пронзающей голову. Держась копытами за виски, она надеялась утихомирить боль, но ничего не помогало, боль лишь усиливалась, в глазах начало темнеть, и в какой-то момент она услышала чей-то хриплый голос, ядовито шепчущий на ухо.
— Разве мы будем и дальше это терпеть?! — голос на секунду утих, будто ожидая ответа от своей хозяйки, после чего продолжил. — Мы принцесса ночи, правительница Эквестрии, в нашем королевстве процветает воровство, а мы и далее будем просто закрывать на это глаза!?
— Я... я не знаю, не знаю. — Шёпотом ответила в воздух Луна, чувствуя, как по её лбу скатываются капли пота, а копыта начинают подкашиваться.
Луна схватилась за голову, когда голос заревел что есть мочи.
— КАК ЭТО ТЫ НЕ ЗНАЕШЬ, ЛУНА! ЭТО ТВОЕ КОРОЛЕВСТВО, МЫ ЗДЕСЬ ПРАВИТЕЛИ, МЫ ЗАКОН, МЫ ДОЛЖНЫ ПРИСТРУНЯТЬ БЕЗЗАКОНИЕ. И ПЕРВЫМ ШАГОМ МЫ ДОЛЖНЫ ПРЕПОДАТЬ УРОК ЭТОМУ ВОРУ!
— Но ведь он ещё жеребенок, зачем так…
— ЗА ТЕМ, ЛУНА! — перебил мольбу синей алкиронши голос, вновь прогремевший в ее голове. — ЗА ТЕМ, ЧТО ЕСЛИ МЫ БУДЕМ И ДАЛЬШЕ ПРОЯВЛЯТЬ ЛИШЬ МИЛОСТЬ И СОСТРАДАНИЕ — НАСТАНЕТ МОМЕНТ, КОГДА ВСЁ ОСТАЛЬНЫЕ РЕШАТ, ЧТО МОГУТ ТВОРИТЬ, ВСЕ, ЧТО ИМ ВЗБРЕДЕТ В ГОЛОВУ, НЕ ЗАДУМЫВАЯСЬ О ПОСЛЕДСТВИЯХ, ЧТО ПРИВЕДЕТ К ХАОСУ И УНИЧТОЖЕНИЮ ВСЕГО, ЧЕМ МЫ ДОРОЖИМ, МЫ НЕ МОЖЕМ ЭТОГО ДОПУСТИТЬ!
— Должны искоренить гниль… — продолжала повторять слова голоса кобылка, бормоча себе под нос, не видя и не осознавая в тот момент, что творит. Она слышала лишь голос, эхом раздающийся в её голове.
— Луна, прекрати это сейчас же! — закричала Селестия, видя, как что-то напоминающее гигантские щупальца выплывает из-за спины её младшей сестры и хватает застывшего в мертвом ужасе жеребёнка, из глаз которого начинают литься слёзы, поднимая его высоко в небо, и начинает душить.
— Ч-чт-что? — в полном недоумении произносит Луна, наконец очнувшись, когда чары быстро спадают, а исчезнувшие щупальца роняют жеребенка на землю. — Ч-что... что такое? — еще не до конца придя в себя, говорит Луна, затем, поворачиваясь, замечает толпу пони, собравшуюся вокруг. В их глазах был заметен страх и паника, они все смотрели на Луну. — Я... я не понимаю, почему вы все так смотрите, что произошло?
Тут, услышав стоны и повернув голову, кобылка в ужасе закрыла копытом рот: она увидела жеребёнка сидящим на земле и плачущим.
— Я не хотел, не хотел, прошу, не трогайте, не трогайте… — заикаясь и обхватывая себя копытами, не в силе сдержать слезы, говорил он.
— Эй, эй, тише, маленький пони! — подойдя к жеребенку, Луна попыталась успокоить его. — Не нужно бояться, малыш, все хорошо. — Но как только принцесса оказалась рядом с ним и попыталась дотронуться копытом до его гривы, жеребенок резко отпрянул.
— Нет, прошу вас, я не хотел, пожалуйста… — шептал жеребенок, медленно пятясь назад от аликорнши, что с расстереностью и непониманием смотрела на него.
— А-а-а, монстр! — не выдержав, жеребенок вскочил и с криками убежал прочь.
— М-монстр? — Луна проводила малыша взглядом. В её голове вертелось слово, только услышанное ею. Шестерёнки в её голове наконец закрутились, и она начала вспоминать события, произошедшие ранее. Лучшее бы этого не было. — Я не хотела, нет, это была не я, Тия. — Принцесса ночи в отчаянии посмотрела сестру, но та, к ужасу, лишь сделала медленный шаг назад, так же со страхом смотря на кобылку.
Это стало последним ударом для Луны. Ее собственная сестра, пони, с которой она была все это время, её любовь и поддержка, боится её? А теперь… Теперь и смотрит на неё, как на монстра?
Мир ночной принцессы в один миг начал рушиться на мелкие кусочки. Мир, в котором маленькая Лулу могла чувствовать себя в безопасности, где она была с самой родной и дорогой для себя кобылкой, как треснувшее стекло, начал разваливаться на тысячу осколков, проливая свет на то, что и так было понятно с самого начала.
«Она… была права, голос, он говорил правду, все они… Для них я лишь обыкновенный монстр…»
Пряча за длинными локонами гривы плывущие по щекам слёзы, Луна опустила голову.
«И даже она… считает меня… Тия»
Всхлипнув и резко развернувшись, Луна галопом убежала прочь.
— Луна, подожди! — Селестия попыталась остановить сестру. — Постой, Лулу… — тихим голосом произнесла Селестия, окликая направляющуюся в сторону замка Луну.