Time Turner: Новые Хранители
Глава 38
Глава 38
По М.О.Т.Т.А. прокатился сигнал и активировались динамики. Фоновые шумы привлекли внимание Ксии и Соник Вейв, пони прислушались.
-Подруги, у нас новое дело. Все в консольную, — Сказал я.
Прекратив вещание, я продолжил настраивать систему к перемещению во времени. Обе спутницы показались вскоре. Они обе одновременно вошли в консольную и уставились на меня в ожидании ответов.
-Что ты удумал? — Спросила Соник, — Давно я не слышала этих динамиков, развешенных по всей машине времени.
-Мы ненадолго отложим возвращение на Галлипони, — Сообщил я, — Только что я получил некоторые данные, которые заставили меня слегка изменить планы. Мне нужно посетить несколько мест. Это не займет много времени. Вы со мной или подождете тут?
-Ну, пройдусь, — Согласилась Ксия.
-И ты ради этого нас выдирал с комнат? Мог бы через динамики и сообщить, болван.
Соник развернулась и покинула консольную. Она, очевидно, не пойдет с нами. А мы с Ксией остались. Я ввел временные координаты и повернул рычаг. Колонна начала подниматься-опускаться, машина времени начала перемещение во времени.
-А что за места? — Спросила Ксия.
-Места, где я смогу встретиться с определенными личностями, коих хочу призвать на помощь, — Ответил я, — Сейчас мы отправляемся в первое их них.
Я бросил взгляд на темпоральный визуализатор в консоли, он фиксировал стабильный временной коридор. С этими опасными аномалиями можно опасаться, ибо стабильность времени может привести к большим проблемам. Нельзя даже быть уверенным в том, где материализуется М.О.Т.Т.А.
А М.О.Т.Т.А. материализовалась спустя десяток минут. Я проверил данные сканеров. Они свидетельствовали о том, то мы прибыли именно туда, куда планировалось. Накинув плащ и взяв доисторический меч, я вышел наружу. Ступая на густую зеленую траву. Впереди перед нами с Ксией раскинулся город. Такой знакомый, такой родной.
Город восьми.
Время шло к ночи, последние лучи закатного солнца освещали землю. Вдалеке виднелись очертания огромного кратерного озера. В небе появлялись первые звезды, в омах загорались огни. Все это выглядело так же, как при моем последнем визите. Это хорошо. Но надолго ли со всеми этими аномалиями?
Мы вошли на территорию города и направились к дому Неона и Тендер. Он находился недалеко и путь не отнял много времени. Свет в окнах горел. Я даже заметил движение внутри. Они там. Мы с Ксией подошли к двери и я постучал. С той стороны после некоторого времени раздались шаги и прозвучал щелчок замка. Дверь отворилась и в проеме показалась Тендер. Увидев нас, она ахнула от изумления.
-Зен? Ох, привет, — Сказала она.
-Привет, Тендер. Очень рад снова встретиться, — Ответил я, — Уж сколько времени прошло. Знакомься, это Ксия, она со мной путешествует.
Ксия улыбнулась пегаске, та помахала ей крылом и перевела взгляд на меня.
-Что-то произошло? Или ты просто в гости? Ой, да. Проходите, прошу.
Тендер зашла внутрь, чтобы открыть нам проход. Все вместе мы перебрались в гостиную, в которой устроились за столом. Тендер скрылась на кухне, но вскоре вернулась с чашкой чая. Она предложила и нам, но мы отказались.
-Так что, какие дела тебя сюда занесли? — Спросила Тендер, отпив из чашки.
-Так сразу и не смогу ответить, — Сказал я, — Но уверяю, это дело первой важности и мне хотелось бы собрать всю нашу старую команду.
-Снова угроза всему миру?
-Бери выше, всей вселенной.
Тендер Клауд не стала допытываться. Она прекрасно понимала, что это мое заявление имеет весомые основания. Пегаска связалась со всеми, призывая придти на встречу. Пришлось подождать. Мы с Тендер поговорили о делах в городе. А шли они хорошо. Работали торговые пути, выстроенные с НКР. На юг отправили несколько экспедиций, которые вернулись с новостями о контакте с местным населением и возможными дипломатическими визитами. А я в свою очередь поведал про некоторые свои приключения, про путешествие в мир духов, про сражение с протохорсами на орбите Эквуса. Так мы скоротали часик-другой, пока не заявились остальные пони нашей старой команды.
Неон и Адель явились первыми, а следом за ними Хот Страйк, Слайсер и Вэст. Оказалось, что мне очень повезло с моментом, ибо сейчас они все пребывали в городе по вопросам управления СОП. Мне было приятно вновь увидеть старых знакомых спустя столько времени. Слайсера даже и не упомню. Когда в прошлый раз видел.
Мы все устроились в гостиной, в помещении почти не осталось места.
-Тендер сказала, что дело срочное, — Сказал Неон, — Что-то наподобие тех пришельцев?
-Нет, тут совсем иной уровень угрозы, — Ответил я, — Я вам рассказывал когда-то о том, Что вступил в противостояние с Мастерами времени, во главе которых стоят Хранители. Для вас это было давно, да и ля меня уже тоже, полагаю. Дело в том, что это противостояние пол года назад перешло в фазу открытого конфликта. Началась гражданская война, в которой я и мои соратники вместе с Доктором повели повстанческое движение на борьбу с Мастерами времени. Наша цель с самого начала заключалась в том, чтобы свергнуть Хранителей. Они очень опасны и, полагаю, идущая не в их пользу война привела к тому, что они ощетинились. Хранители запустили аппарат, разрывающий структуру реальности. Это можно назвать машиной парадоксов, но принцип работы иной. Эта машина вызывает ужасные аномалии по всей вселенной. Вспомните наше путешествие сюда, Повелителя, временные аномалии. Я не знаю, коснулись ли искажения реальности Эквуса, но точно знаю, что мы должны уничтожить эту машину. Сейчас наши силы готовятся к совершению финального рывка и взятию столицы, но Мастера времени все еще представляют большую угрозу. Я очень волнуюсь, это самый важный момент последних лет, от которого зависит вообще всё. И я пришел, чтобы просить вашей помощи в этом сражении.
-Ты просишь нас присоединиться к вашим войскам в последней битве? — Уточнила Вэст.
-Да.
-Не думаю, что мы сможем чем-то помочь, — Сказал Хот Страйк, качая головой, — У вас там космические дела, развитые технологии, пришельцы, а мы тут живем среди руин, только начиная их восстанавливать. Какой от нас прок?
-Согласен с ним, — Поддержал Страйка Слайсер, — Не думаю, что несколько простых пони как-то помогут на фоне тысяч вооруженных до зубов солдат.
-Друзья, не принижайтесь, — Сказал я, обращаясь ко всем разом, — Наши войска действительно насчитывают многие тысячи бойцов. Но вы все — выдающиеся личности. Такие как вы способны совершать невероятные вещи. Неон прекрасный снайпер, Слайсер обладает мутациями, делающими его опасным в ближнем бою, Вэст в кратчайшие сроки поднялась по карьерной лестнице в Анклаве. Адель отличный бое, а Тендер непревзойденный политик. А Хот Страйк...ну, тоже что-нибудь умеет, наверное. Каждый из вас стоит десятков простых солдат. Мы так давно знаем друг друга. Я в вас уверен и поэтому прошу о помощи. На кону стоит судьба всей вселенной и в том числе Эквуса. Мы должны предотвратить катастрофу.
-И что мы будем там делать? — Спросил Неон.
-Участвовать в сражении. Примените все свои таланты на полную. Но это будет опасно, несомненно. Поэтому я пойму, если откажетесь. У вас всех тут свои дела и вам не особо хочется отправляться черт пойми куда ради чужой войны.
-Отнюдь. Я помогу, — Заявил Неон.
-Ты уверен? — Спросила Тендер.
-Да. Угроза абсолютно реальна. Ты же помнишь, когда Зен и его команда были тут в прошлый раз? Мы видели агрессию Мастеров времени своими глазами. Так что я помогу, мне не хочется оставлять судьбу вселенной просто так, если уж и не ради высшего блага, то по крайней мере ради Эквуса.
-Тогда и я, — Присоединилась Тендер.
-Нет, Тендер. Ты не боец, — Возразил Неон.
-Решение за тобой, но я с Неоном согласен, — Сказал я.
-Я иду и точка. Не позволю вам одним там разбираться с этим всем.
-Я в деле, — Сказала Адель.
-Дело рисковое, но ради безопасности наших граждан я готова помочь.
-Все еще не думаю, что мы как-то поможем, но своих друзей одних не брошу, — Присоединился Слайсер.
-Ох, проклятье, опять авантюра, — Вздохнул Хот Страйк, — Ладно, я с вами.
-И что нам делать? — Спросил Неон.
-Готовьтесь. Готовьтесь по полной, — Ответил я, — Вооружайтесь, настраивайтесь. Можете собрать больше бойцов, если посчитаете это правильным решением. Когда настанет момент, вы все поймете. Это будет уже совсем скоро. И спасибо вам, что помогаете.
-Лучше погибнуть в бою, защищая свой мир, чем исчезнуть в неведении, — Заявил Неон.
Я кивнул, соглашаясь с его словами.
Мы недолго посидели и обсудили некоторые детали происходящего. Миновала полночь. Нам с Ксией пора было идти дальше. Я распрощался со старыми друзьями и покинул дом. Мы вернулись в М.О.Т.Т.А. Положив меч, я встал за консоль. Итак, моя старая команда снова в деле. Они согласились на это опасное мероприятие, осознавая риски. Некоторая часть меня радовалась, что они снова в строю, прямо как в старые добрые. Но наша старая команда не единственная. Пора навестить и других.
«Звездная дата 7561999.48.
Уже вторые сутки продолжается ожесточенное сражение между Звездным флотом Федерации и вооруженными силами Эквусианской империи. Никто не знает, как это произошло, но два дня назад случился фазовый сдвиг в колоссальных масштабах, он привел к соединению нашей вселенной и некоей параллельной. Это событие затронуло все пространство Федерации. Половина Эквуса в один миг полностью изменилась и теперь принадлежит Эквусианской империи. Мы пришли к закономерному выводу, что в этой параллельной вселенной цивилизация Эквуса развивалась по другому пути. Они жестоки и обожают насилие, что осложняет оборону. Все корабли отозваны для обороны Эквуса. ЮСС Спарк направили к поясу астероидов для защиты красной планеты, на которой когда-то основали первую колонию пони. Сейчас планета известна всем как Утопия. Экипаж готов к обороне от сил Эквусианской империи.»
Очередной взрыв сотряс мостик. Продолжала выть сирена, обозначающая красный уровень тревоги. Капитан Райт вжалась в кресло покрепче. Офицеры еле стояли на ногах, стараясь не рухнуть на пол. Экипаж все эти два дня усердно работал на обеспечение безопасности звездолета, так что все успели утомиться. В особенности офицеры мостика, находящиеся на своих постах с самого начала заварухи.
-Запустить фотонные торпеды, — Скомандовала Райт.
Твайлайт Армор исполнил приказ и выпустил две торпеды. Они ударили в основание гондол вражеского звездолета и взрыв разнес их на куски. Обломки разлетелись в стороны, а следом по кораблю прокатилась череда взрывов, которые превратили его в груду металлолома.
Райт вздохнула с облегчением. Это был последний звездолет Эквусианской империи в области, охраняемой Спарком. Утопия в безопасности.
-Отменить красный уровень тревоги, — Скомандовала капитан, — Среди экипажа есть пострадавшие?
-Сообщений о пострадавших нет, — Сообщила Т'Лак.
-Отлично. Все молодцы. Пока у нас есть время воспользуйтесь им, чтобы отдохнуть, но будьте готовы вернуться на свои посты при первой же необходимости. Т'Лак, свяжи меня с командованием.
-В нынешних обстоятельствах это займет некоторое время, — Ответила вулканионка и активировала связь с Эквусом.
Капитан Райт посмотрела на данные о состоянии Спарка. Ослабевшие щиты и мелкие повреждения на паре нижних палуб, но в целом этот бой обошелся без серьезных последствий. Однако, вместе с половиной Эквуса огромная часть флота Эквусианской империи переместилась в эту вселенную и все их звездолеты направлялись к столице. А на Утопии находилась большая часть звездных доков и верфей, на которых строили и ремонтировали звездолеты Федерации. Лакомый кусок, который они попытаются отобрать. Райт хотела запросить у командования поддержки.
Сидя в раздумьях, капитан не сразу услышала знакомый звук за своей спиной. Скрежет, будто по струне водят ключом. Звук машины времени Зена, с которым недавно они остановили повелителя. Капитан развернулась и поглядела в сторону выхода с мостика. Посреди помещения из воздуха материализовалась та самая металлическая капсула с зеленой лампой. Когда процесс завершился, ее дверь отворилась и наружу вышли Зен и его подруга Ксия.
-Зен? — Удивленно спросила Райт, — Зачем ты вернулся? Это как-то связано с нашими нынешними проблемами?
-Оу. С ходу какие-то странные вопросы пошли. И тебе привет, капитан Райт, — Ответил Зен, — Я может и связан с твоими проблемами, но это зависит от того, в чем они заключаются.
-Фазовый сдвиг в масштабах всей Федерации. Элементы из некоей параллельной вселенной стали проникать в нашу. В той вселенной место Федерации занимает Эквусианская империя, основанная иными пони, злобными и кровожадными варварами.
-Что?! — Удивленно воскликнул Зен, — Как это...погодите. Вы засекли пространственно-временные аномалии?
-Да, в момент слияния вселенных все сканеры сошли с ума.
-Проклятье, оно уже здесь...Райт, мне нужно с тобой кое-что обсудить, срочно.
-Пройдем в конференц-зал, — Пригласила Райт, — Т'Лак, ты тоже.
Все вместе они перешли в зал. Довольно просторное помещение, устроенное специально для важных собраний старших офицеров или дипломатических собраний. Отделка деревом. Красивый широкий стол с голопроекторами, удобные кресла. Райт встала во главе и приготовилась слушать. Зен поставил ноги на стол и суровым взглядом осмотрел всех присутствующих.
-Райт, — Обратился я к капитану, — Сейчас происходят очень важные события. Мы с Ксией — Мастера времени. Ну, я только формально, но это не так важно. Мастера времени — это цивилизация сверхразвитых пони, битающих на планете Галлипони, которая находится в другой части галактики и в другом времени. Эта цивилизация занимается наблюдением за вселенной и изредка вмешательством в некоторые события. Они обладают если не самыми, то уж точно одними из самых прогрессивных технологий. А во главе Мастеров времени стоят Хранители, девять древних бессмертных пони, наделенных различными сверхсилами. Это так, для введения. Понимаешь?
-Угу, — Кивнула Райт.
-Так вот. Хранители — это помешанные на власти и тотальном контроле пони. Они очень опасны. Ради своих целей они совершили множество преступлений, уничтожали целые планеты или подчиняли их своей воле. Про них во многих культурах по всей вселенной говорят как о жестоких божествах. А население Галлипони находится под их контролем. Но не так давно началась гражданская война. В ней я и команда моих товарищей ведем сопротивление вперед, чтобы свергнуть Хранителей. Дело в том, что они желают полностью захватить вообще всю вселенную и переделать под себя. При помощи своих технологий они разрушают структуру реальности и превращают ее в некое аморфное вещество, которое смогут как пластилин оформить так, как им захочется.
-Это...довольно непросто. Много информации разом, — Сказала Райт, — То есть, ты со своими друзьями исполняешь обязанности генерала и ведешь армию повстанцев против правящего слоя на планете Галлипони, которая является домом для мощнейшей цивилизации во вселенной?
-Верно.
-И из-за этого Хранители, которые как бы руководители, запустили устройство, создающее опасные аномалии, грозящие разрушению всей вселенной?
-Скорее, они запустили устройство и поэтому мы ведем армию против них.
-То есть, этот ужас происходит по вине агрессивно настроенных инопланетян с другой, сверхразвитой планеты?
-Это пони, буквально. Не инопланетяне. Сложно описать, но ладно. Да, примерно как ты сказала. И поэтому я пришел сюда. Я...
-Капитан, связь установлена, — Сообщила Т'Лак.
-Отлично. Прости, Зен, мне надо с командованием срочно связаться.
Райт активировала голопроектор и вывела экран видеосвязи. С той стороны уже ожидал один из членов командования.
-Адмирал Армус, — Кивнула Райт.
-Капитан Райт, — Ответил тот, — Согласно показаниям наших сканеров ваш звездолет успешно держит оборону у границ Утопии.
-Так точно, адмирал, но я опасаюсь, что наших сил не хватит. Запрашиваю поддержку.
-Я вас прекрасно понимаю, капитан, но вы знаете, в каком мы сейчас положении. Силы Эквусианской империи наступают. Мы еле удерживаем свою половину Эквуса. И день назад мы поняли причину отсутствия ответа от Вулканиона. Он исчез. Вся планета просто пропала. Я боюсь, что она выпала в параллельную вселенную.
-Весь Вулканион целиком? — Ахнула Райт.
-В каком смысле «половину Эквуса»? — Спросил Зен.
-Кто это? — Спросил Армус.
-Я Зен, — Представился Зен, встав в поле видимости камеры.
-Адмирал, это тот самый пони, о котором я вам рассказывала. Путешественник во времени Зен. Он знает причину, по которой все это происходит.
-Вот как? — Спросил адмирал у Зена.
-Да. Я знаю. Адмирал, во всем виноваты коварные пони с другой планеты под названием Галлипони. Их называют Хранителями, это бессмертные древние существа, держащие под своим контролем очень опасные силы. Поэтому я пришел просить помощи у вас.
-Помощи? Почему вы считаете, что мы захотим ее оказать? Вы для нас неизвестен и у нас нет поводов верить вам.
-Адмирал, вы должны изучить материалы, которые я вам присылала, — Встряла в разговор Райт, — Зен много данных собрала, но вы не считали их серьезными. Сейчас сам Зен стоит перед вами. Вы не можете просто сделать вид, будто ничего не происходит.
-Допустим на секунду, что я поверю в это, что само по себе уже практически невозможно. Чего вы от меня хотите?
-Чтобы вы собрали свой флот и направили его к Галлипони, где окажете поддержку объединенным войскам, борющимся с Хранителями, — Ответил Зен.
-Ввязаться в чужой военный конфликт? Это противоречит всему, чем живет Федерация.
-Федерация перестанет существовать, если не сделаете этого. Аномалии продолжатся. Хранители делают это со вселенной, чтобы перекроить ее под себя и поверьте, вы им не нужны. Только объединенные силы способны помешать им осуществить этот план. Включившись в бой, защитите Эквус.
-Капитан Райт, первый помощник Т'Лак, что вы на это скажете? — Обратился Армус к офицерам.
-Адмирал, я знаю Зена, видела его в бою. Вместе с ним мы остановили гекко и страшную космическую катастрофу в центре галактики. Я доверяю его словам полностью.
-Я поддерживаю капитана, — Ответила Т'Лак, — Мне довелось наблюдать эти события собственными глазами. Оказать поддержку будет логично, так как в этом случае мы поможем защитить не только Эквус, но и все космическое пространство. Потребности большинства превыше потребностей меньшинства.
-Этот вопрос надо будет обсудить с другими адмиралами и президентом Федерации. — Сказал Армус, — Хорошо. Я изучу ваши данные, Райт, и постараюсь предпринять меры. Если все согласятся, ваш звездолет вместе со всеми остальными будет отозван к Эквусу и подготовлен к отправке на Галлипони. Кстати, где это вообще?
-На другом конце галактики, — Ответил Зен.
-Что? Вы просите нас помочь, но нашим кораблям туда даже на полной скорости столетиями лететь!
-Нет, нет, я все предусмотрел. Когда вы соберете флот, я помогу вам ускориться, чтобы попасть к Галлипони в считанные минуты, — Заверил Зен адмирала.
-Ладно, — Вздохнул Армус, — Я сообщу вам о результатах заседания. Конец связи.
Армус отключился и пони остались одни. Райт посмотрела на Зена.
-Ты серьезно хочешь, чтобы наш флот участвовал в этой твоей войне? Почему?
-Потому что верю в вас. Вы, пони Федерации, невероятны. Ваш дух исследователей и миротворцев прекрасен. Я наблюдал за вами и вижу, что вы горите желанием сделать галактику лучше. А ваша сплоченная работа делает ваш флот одним из сильнейших, что мне доводилось встречать. Поэтому я и прошу вас помочь. Вы окажете большую поддержку нам и поучаствуете в этом поистине важном событии.
-Нам будет полезна орбитальная бомбардировка вражеских позиций, — Поддержала Зена Ксия.
-Что ж. Если командование одобрит предложение Армуса, то мы увидимся на Галлипони.
-Именно. А пока что должен попрощаться. Нам еще многое нужно сделать, — Сказал Зен и они с Ксией вышли из конференц-зала.
-Что думаешь? — Спросила Райт у Т'Лак.
-Эти события станут предметом для долгих дискуссий среди историков, — Ответила она, — Это...интригующе.
-Куда сейчас? — Спросила Ксия.
Я щелкнул парой кнопок и покрутил регулятор сигнала.
-На Котион. Вернее, на Новый Котион, — Ответил я.
-Котион? А чем они помогут?
-Их когда-то затронули последствия цикла войн Галлипони, они держат зуб на Мастеров времени и с радостью помогут нам в борьбе с ними.
-А потом нападут на нас? Мы же тоже Мастера времени.
-Не думаю. Но если и нападут, то у нас достаточно сил на защиту. Сейчас я вижу возможные издержки не такими критичными.
Машина времени завершила перемещение и материализацию. Сканирование окружающего пространства не выявило никаких проблем. Мы со спутницей вышли наружу и огляделись.
Новый Котион в целом был похож на Котион до разрушения. Равнины, горы, много зелени. Вокруг раскинулись сооружения котионцев. Они переселились сюда на крейсере мангасов двести лет назад и уже успели возродить цивилизацию и застроить пол планеты своими городами. Поразительно, как они сумели, ибо на такие достижения требуется много сил.
М.О.Т.Т.А. материализовалась прямо рядом со зданием центрального правительства планеты. Огромная четырехгранная монолитная махина пирамидальной формы, выполненная из некоей породы. На стенах висели и развивались на ветру гигантские полотна с символом планеты. Перед входом была выстроена целая площадка, с которой к земле вели широкие ступени. Все прочие сооружения вокруг были такими же монументальными, но уступали пирамиде в размерах.
Мы поднялись ко входу и зашли внутрь здания, оказавшись в огромнейшем холле. Множество ветвистых мостиков расходились в разные стороны, вдалеке располагалась зона с лифтами, а рядом со входом стояла стойка регистратора. Двое котионцев сидели на своих рабочих местах и смотрели в голоэкраны рабочих терминалов. Один из них обратил на нас внимание и поднял голову.
-Да? По какому вопросу? Если это про миграционные темы, то здание консульств находится дальше по площади, — Сказал он.
-Мы хотели на встречу с руководством планеты попасть. У вас тут совет старейшин какой-нибудь, наверное?
-Вы шутите?
-Нет, я абсолютно серьезен, — Ответил я, демонстрируя уверенность.
-Если вы хотите выступить с докладом перед советом магистров, то должны подать прошение и дождаться, когда его рассмотрят, а тогда уже вас назначат докладчиком на ближайшее доступное совещание.
-Нет, нет, нет. Нам надо прямо сейчас.
-Ну, я вам объясняю, что вы не можете попасть туда.
-Это в ту сторону? — Спросил я направление, — На лифте до самого верха?
-Что?
Я направился вперед, к лифтам. Ксия нехотя последовала за мной. Оба котионца вскочили со своих мест и побежали к нам, пытаясь задержать.
-Вы не можете туда пойти, это запрещено! Я вызову охрану! — Возмущенно говорил котионец. Затем он встал передо мной и выставил лапы, упираясь в пол. Вздохнув, я активировал способность Хранителя и псионическим телекинезом поднял обоих котионцев над полом и переместил обратно ко столу.
-Работой своей занимайтесь и в чужие дела не лезьте. Сами как-нибудь разберемся, — Сказал я, — Я сказал, что мне надо к правительству и я туда попаду.
Ошарашенные котионцы просто молча уставились на нас ошарашенным взглядом, а мы с Ксией зашли в лифт и поднялись на самый верх. Это заняло немного времени, но лифт с звуковым сигналом остановился и его двери отворились в большой ярко освещенный солнцем сквозь прозрачный потолок зал. С нашей стороны располагались пустующие трибуны, по центру находилась приподнятая платформа, а с противоположной стороны устроились трибуны, за которыми сидели магистры. Они о чем-то говорили, но разобрать было трудно.
Увидев нас, котионцы прекратили свои обсуждения. Зал погрузился в тишину, которая прерывалась нашими с Ксией копытами. Я вышел вперед и встал на платформу в центре зала. Котионцы выжидающе уставились.
-Приветствую вас, правители Нового Котиона, — Произнес я, — Прошу простить мне неосведомленность, я мало знаю об устройстве этой планеты. Мне больше известно про вашу историческую родину, которую вы оставили века назад. Мы со спутницей пришли, чтобы обсудить с вами важную тему.
-Вы ворвались сюда без опаски, что будете схвачены охраной? Что вы сделали с ней? — Спросил один из магистров с нотками опасения.
-Мы никого не трогали, а просто вошли в лифт, — Ответил я, — Вы можете связаться с ними и проверить.
Один из магистров активировал свой коммуникатор и что-то шепнул. Получив ответ он обернулся к остальным и кивнул.
-Хорошо, вы пришли сюда мирно, — Сказал магистр, — Вы ворвались в здание правительства планеты и заявились сюда, прервав наше заседание. Полагаю, у вас для нас есть нечто очень важное.
-Да, это так. Позвольте. Мастера времени с планеты Галлипони являются вашими старинными врагами. Когда-то по их вине ваша планеты была разрушена. Являетесь ли вы врагами до сих пор?
-Мы все еще храним обиду на Мастеров времени, — Подтвердил магистр.
-На Галлипони в данный момент идет гражданская война, в которой инициатива на стороне повстанцев. И совсем скоро произойдет решающее сражение, которое определит победителя. Мы пришли сюда, чтобы просить вашей поддержки. Сопротивление нуждается в любой возможной поддержке.
-Вы предлагаете нам включиться в чужую войну на другой планете? Ради чего?
-Оказать посильную помощь повстанцам и получить возможность поквитаться с Мастерами времени. И, возможно, установить дружеские отношения с новыми руководителями планеты. В будущем это может привести к процветанию ля обеих сторон.
-Вы двое являетесь Мастерами времени, полагаю? Хватило же вам наглости явиться сюда и просить нас принять участие в ваших междоусобицах и рисковать ради этого жизнями наших граждан. Вон отсюда!
-Магистр, прошу, прислушайтесь...
-Вон отсюда! Вам здесь не рады!
-Погодите, — Встрял другой магистр, — А ведь доля смысла в их словах есть. Вступив в войну на стороне повстанческого движения, мы можем добиться их победы и остаться в дружеских отношениях. Возможно, новое руководство Галлипони окажет нам помощь в восстановлении Старого Котиона. Планета цела, но ее поверхность и атмосфера изуродованы, а технологии Мастеров времени способны исправить это.
-Это возможно, — Подтвердил я.
-Мы не знаем, каковы риски, — Возразил первый магистр, — Что, если проиграем? Мастера времени нас истребят в отместку.
-Магистры, — Вновь обратился я, — У меня есть один аргумент, который должен помочь убедить вас. Хранители, руководящие Мастерами времени, сейчас активировали машину парадоксов. Это устройство. Генерирующее пространственно-временные разломы о всей вселенной. Они планируют с его помощью разрушить пространство и перекроить его на свой лад. Это рано или поздно затронет вашу планету.
-Уже затронуло, — Сказал один из магистров, — Коллеги, слова этого Мастера времени соотносятся с недавними скачками гравитации. Мы не могли понять их источник, но если предположить искусственно вызванное истончение материи пространства, то все складывается.
-Говоришь, что это Мастера времени устроили.
-Помочь в их свержении — ваш единственный способ защитить свой народ, — Сказал я.
-Поможем — есть риск проиграть и быть истребленными. Не поможем — есть риск, что вся планета будет аннигилирована. Оба исхода могут привести к нашей гибели, — Магистр поглядел на коллег, — На голосование выносится вопрос о поддержке повстанческого движения на планете Галлипони.
«За» проголосовали семеро магистров. «Против» трое. Двое воздержались. Большинством голосов было принято решение поддержать нас.
-С кем мы будем координировать действия? — Спросил у меня магистр.
-Вам не нужно. Готовьте армию. Поднимайте всех тех, кого отправите. Когда придет время, войска телепортируют прямиком на Галлипони, где они тут же присоединятся к нашим.
-Но координация...
-Магистры, я благодарю вас за оказанное доверие и вашу поддержку. Обещаю, вместе мы победим. Ваши войска окажут нам весомую поддержку. На этом моменте я с вами прощаюсь, мы должны идти. Помните, ваши войска будут телепортированы прямиком на Галлипони, когда настанет время.
Мы с Ксией направились к выходу из зала и спустились на лифте вниз. Там двое котионцев у входа уже отошли от шока и занимались своими делами. Они заметили нас. Но сделали вид. Будто ничего не происходит вокруг них. Мы миновали их и вышли из здания на улицу, откуда направились прямиком к машине времени. Котион теперь тоже в игре. Но есть и другие.
М.О.Т.Т.А. прервала тишину звуком двигателей. Она материализовалась в углу кабинета, разгоняя пыль. Из окон в отделанное деревом помещение проникали лучи закатного солнца. Она смотрела на оживленный город, когда машина времени материализовалась. Знакомый звук.
Дверь отворилась и я вышел наружу. Она обернулась и удивленным взглядом уставилась на нас с показавшейся в проходе Ксией. Я улыбнулся.
-Давно не виделись, — Сказал я, подходя ближе, — Робин.
-Дядя Зен? — Удивленно произнесла Робин, — Действительно давно не виделись. Года три как.
-Ого. Много времени прошло.
-Да, это было давно.
-И как у тебя дела шли с тех пор?
-Ну, так. Победы, провалы, всего понемногу, — Робин прошла по кабинету к большому красивому столу из дерева. Она уселась в мягкое кресло и посмотрела на нас с Ксией.
-А кто это с тобой? — Спросила она.
-Это Ксия, — Ответил я, — Моя подруга. Мы сейчас вместе путешествуем.
-Вы решили меня навестить? Просто так?
-Хотелось бы, но нет. Повод неприятный. Скажи, у вас происходили какие-либо странные события в городе или стране?
-Трудно сказать. Наверное, не более обычного. Просто я уже не мэр и не слежу за всем в городе.
-Почему ты не мэр? Что-то случилось?
-Срок подошел к концу, а баллотироваться на второй я не захотела. Занимаюсь теперь технологиями. Вернее, пытаюсь. Хочу организовать аэрокосмическую компанию и пока все идет в целом успешно.
-Планируешь производить космические корабли?
-Хах, — Робин рассмеялась, — Да нет, куда там. Спутники производить хочу. Навигационные, метеорологические, зондирующие. Разные. Я считаю, что это очень важно сейчас. Старые технологии портятся, довоенные спутники выходят из строя и разрушаются, сгорают в атмосфере. Нам необходимы новые.
-И правда, полезное дело. И выгодное тоже, да? Вроде бы других игроков на этом рынке не наблюдается сейчас.
-В точку. Но все же, зачем вы прилетели, если не в гости?
-Прилетели, чтобы просить тебя присоединиться. На Галлипони идет гражданская война и совсем скоро сопротивление начнет наступление на столицу планеты. Ему понадобится вся возможная помощь.
-Галлипони? Что-то знакомое...Галлипони...вроде бы мать когда-то упоминала. Это планета путешественников во времени?
-Мастеров времени, — Пояснил я, — Цивилизация сверхразвитых пони, обладающих развитыми технологиями. А управляют ими Хранители, коим интересна только власть и больше власти.
-И ты борешься с ними?
-Да, я и мои товарищи ведем армию повстанцев в последний бой. И нам нужна помощь всех, кто сможет ее оказать.
-И какую помощь могу оказать я? Я же просто земная пони. Я была мэром, организую компанию, но какой из меня боец?
-Честно говор, не знаю, — Сказал я, — У меня есть список тех, кто может оказать нам помощь. Его составлял не я, но пони, которые точно знают свое дело. Они указали тебя в нем. Если они это сделали, то им известно о твоих способностях, которые могут нам помочь.
-Ну, а что такого плохого смогут сделать эти Мастера времени, если победят? — С сомнением спросила Робин.
-Они уже делают, — Ответил я, — Они запустили машину парадоксов. Она дестабилизирует структуру пространства по всей вселенной. Представь разрывы в пространстве и времени, в которые могут провалиться целые планеты. Искажения реальности, нарушение естественного хода времени. Когда процесс завершится, они перестроят вселенную по своему желанию. Мы должны любой ценой их остановить от этого и обратить процесс.
-И я должна в этом помочь?
-Да. Не знаю, как именно, но уверен, что если тебя заявили в списке, то ты обладаешь всеми качествами для оказания помощи.
-И что, мы вместе улетим на эту Галлипони? — Спросила Робин, покосившись на нас.
-Нет, не сейчас. Но если согласишься, то должна быть готова. В определенный момент тебя телепортируют к нам.
-И мы будем биться за вселенную, получается?
-Если тебе претит это, то бейся за Эквус или за то, что тебе важно. Так или иначе, проигрыш лишит нас всех того что мы имели.
Робин задумалась, уставив глаза в стол. Она испытывала противоречивые чувства в отношении этого предложения. Часть ее желала ничего не делать и просто продолжить заниматься своими проблемами. Но другая часть хотела чего-то нового, как из историй, которые ей рассказывала мать. И Робин не стала долго размышлять. Она всегда знала, какая ее часть преобладает.
-Я помогу. Не знаю как, но постараюсь, — Ответила Робин.
Пони поднялась из-за стола и подошла к нам. Мы с ней обнялись.
-Спасибо, Робин. Нам любая помощь будет важна, а от тебя тем более. Ты одна как целая куча простых пони. Мы им покажем.
-Спасибо, дядя Зен. Так что, мне теперь ждать?
-Да, ожидай. Но ты точно поймешь, когда настанет момент.
-Хорошо.
-Ну, до встречи. У нас с Ксией еще много дел сейчас, встретимся позже.
-Пока.
Робин махала нам вслед. Мы вернулись в консольную. Я ввел новые временные координаты и повернул рычаг. Главная колонна начала подниматься-опускаться, М.О.Т.Т.А. дематериализовалась перейдя во временной коридор и устремилась вперед.
Робин смотрела вслед, пока машина времени полностью не испарилась. В кабинете вновь воцарилась полная тишина. Бросив взгляд в окно, пони подошла к стене около стола и надавила на нее в определенном месте. Прозвучал щелчок и часть стены выдвинулась вперед и отъехала вбок, оголяя сейфовую дверь с панелью для ввода кода. Робин ввела комбинацию и повернула ручку двери. Открыв сейф, она вынула из него черную деревянную коробку и поставила на стол, где сняла крышку. Внутри коробки лежали два красных биониеских глаза.
-Пришло время для Очей Отрекшегося, — Произнесла Робин, глядя на глаза.
-Сдохните!
Рявкнув это, Натаир испустил поток пламени из своей пасти, поджаривая мелких демонов. На место испепеленных тут же прибежали новые. Еще больше демонов неслось к пантеону со стороны храма. Натаир раскидывал их в стороны, но его одного не хватало ля борьбы с целой толпой.
В небе над ними парила Черная Астра и пускала в демонов энергетическими зарядами. Ударяя по толпе, они взрывались и куски демонической плоти летели во все стороны. Все остальные неслись прочь, стремясь вернуться на свой корабль. Он был приземлен на небольшой вымощенной камнем площадке внизу холма. От храма туда вели каменные ступени, довольно опасные, ибо с них было бы легко соскользнуть и улететь, разбившись насмерть.
Шестой-из-Девяти активировал кристалл сверхсилы и ударил по земле. Поверхность холма раскололась и куча камней вперемешку с обломками ступеней устремилась вниз, к текущим на большой глубине потокам лавы. Несколько десятков демонов не успели затормозить и рухнули в образовавшийся провал. Последующие за ними начали перепрыгивать на другую сторону и продолжили погоню. Натаир пускал струи пламени, Астра пускала энергетические заряды.
Некоторые демоны начали спрыгивать на команду сбоку. Старфлейм и Шестая отбивались от них, пока Мерк продолжал бежать прикрываясь.
Позади них, над храмом, начал извергаться еще один вулкан. Жуткий рокот раздался, потоки лавы усилились и раздался взрыв. Огромные раскаленные глыбы вылетели из жерла вулкана. Вокруг будто разверзся филиал Преисподней.
-Не этого мы ожидали, — Сказал Мерк запыхавшимся голосом, — Как это вообще произошло?
-Это просто началось, — Сказал Старфлейм, — Они будто из воздуха появились. Сразу повсюду.
-Это местное население что ли?
-Не, это какие-то уродцы, — Ответила Шестая, — Местное население это те, которые на барельефах в храме были.
-Трехногие уроды с щупальцами? Жестоко с ними эволюция обошлась.
-Ну давайте! — Рявкнул Натаир вновь схватил одного из демонов.
Поднеся существо поближе, полудракон одним укусом оторвал его руку от туловища и проглотил. Тварь завопила своим мерзким голосом, но когда Натаир оторвал ей вторую руку она потеряла сознание.
Пока тот пожирал свою добычу, пантеон добежали до своего корабля и быстро поднялись в грузовой отсек. Когда все оказались внутри, Шестой нажал кнопку на панели, чтобы задвинуть трап и заблокировать шлюз. Пони наконец смогли вздохнуть с облегчением. Снаружи слышались звуки ударов об обшивку корабля, но эти демоны ничего не смогут сделать.
Натаир развалился на полу, Мерк присел, чтобы отдышаться. Шестой оглядел присутствующих. Пантеон вымотались после произошедшего. Все желали поскорее убраться с За-т'одора.
Установившееся только то спокойствие резко нарушил странный скрежещущий звук. Он появился просто из ниоткуда. А затем посреди отсека начала материализовываться металлическая капсула с горящей лампочкой. Она полностью проявилась в пространстве и звук прекратился. Верь капсулы отворилась и наружу вышел бледно-зеленый единорог в сером оборванном плаще. Он осмотрел присутствующих.
-Зен? — Удивленно спросил Шестой, прерывая тишину.
Все взгляды устремились на киборга.
-Ты его знаешь? — Спросил Мерк.
-Да, — Ответил Шестой, — Это Зен. Тот самый пони, который изначально должен был нам с тобой помочь.
-Шестой? — Спросил Зен, — И...твои друзья?
-Да, мы — команда.
-Пантеон, — Дополнила Шестая.
-Вот как? Ваша команда натворила делов. Видел я вас, — Сказал Зен, — Вы зачем космическую станцию гекко взорвали? Вы вообще что там устроили? Вокруг границы Империи гекко и Федерации какой-то цирк творился.
-Гекко нас в плену держали, — Сказал Мерк, — Мы сбежали. Гекко за нами погоню устроили.
-Они проводили на нас опыты по созданию суперсолдат, стерли нам память, — Продолжил Шестой.
-Мы искали информацию обо всем этом и отомстили им, — Завершила Шестая.
-Что ж, можете радоваться. Хеко-прайм постигла сильнейшая техногенная катастрофа, они сейчас страдают по полной.
-Вообще-то, это мы устроили, — Сообщил Старфлейм.
-Что...Как?
-Взорвали термоядерный реактор над чанами с каким-то ЗВТ.
-ЗВТ? Как у гекко появился ЗВТ...что...А, впрочем, плевать, не имеет уже значения, — Сказал Зен, — Слушайте, я прибыл сюда не просто так. Вы меня не знаете, да и я вас тоже не особо. Но сейчас такая ситуация, что мы должны объединить свои силы. Есть планета Галлипони. Там между ее руководством и повстанцами идет война, приближающаяся к своему концу. Во главе планеты стоят Хранители, жестокие бессмертные тираны, желающие править над вселенной. Они активировали машину парадоксов, которая по всей вселенной разрушает структуру пространства. Повстанцы на Галлипони пытаются им помешать, но для финального удара нам нужны все возможные помощники. Поэтому я прошу вас присоединиться к нам. Это ради общего же блага, ибо если не остановим их, то всему космосу придет конец.
-А не об этом нам говорили те чудаки с грудастой гекко в команде? — Спросил Натаир.
-Альниорова компания? — Уточнил Старфлейм.
-Вы знаете Альниора? — Удивился Зен.
-Он со своей командой немного помог нам с вылазкой на Хеко-прайм, — Ответил Мерк, — Он там еще сказал, что тебе потребуется помощь. Прям описал почти как ты.
-Так вы поможете?
-Полагаю, что да. Поможем? — Обратился Мерк к остальной команде.
-Определенно, — Поддержали его Шестой и Шестая.
-Выбора нет, — Вздохнул Старфлейм.
-Если будет жесткая драка, я только за, — Прорычал Натаир.
Астра лишь молча кивнула.
-Спасибо вам, — Сказал Зен.
-И куда нам направлять корабль? — Спросил Мерк.
-Куда хотите. Просто будьте готовы. Когда время придет, вы узнаете. Вас переместит прямо к месту действия на Галлипони.
-Ну...Э-э-э, ладно, — Кивнул Мерк.
-Еще раз спасибо. До встречи.
Зен вернулся в свою капсулу и она с тем же звуком растворилась в воздухе, оставив пантеон одних. Мерк глянул на остальных членов команды. Все молчали, в воздухе повисло напряжение. Снаружи продолжали долбиться демоны.
Мерк поднялся и вздохнул.
-Ну, пошли, что ли. Свалим хотя бы с этой дыры.
Машина времени завершила материализацию. Я вышел из нее в отсек космического корабля. Выглядел он потрепанным. Покрытые опалинами и царапинами стены. Развороченные контейнеры повсюду. Тут будто жесткая драка произошла. Вполне вероятно для кого-то вроде владельца этого корабля. Самого его тут не было, он, вероятно, сидел в кресле пилота.
Выйдя из грузового, я направился прямиком на мостик. Пришлось пройти через коридор и общий зал. Они пустовали. Видно, что обжиты, но такие тихие. Наконец, дверь на мостик. Я открыл ее и аккуратно поднялся по ступеням в помещение. Три кресла, одно в центре. По краям разные консоли для управления элементами корабля, по центру перед креслом — штурвал. Но никого нет на месте. В смысле, никого нет за штурвалом?
-Ну-ка, стоять. Не шевелись, — Прозвучал голос позади.
Раздались шаги, он аккуратно вышел из угла и передвинулся вперед, чтобы меня разглядеть. Выражение его лица с обозленного переменилось на удивленное. Он хмыкнул и убрал плазменный пистолет в кобуру.
-Зен? Хм, и правда живой.
-И тебе привет, Зектан, — Поздоровался я, — Ты так всех своих гостей приветствуешь?
-Только тех, кто телепортируется на борт моего корабля без оповещений. Мало ли какие-нибудь бандиты пытаются угнать его.
-Хм, да, разумно. И ты так на меня среагировал, в каком смысле «и правда живой»?
-Я же тебе говорил, что за вами гонится Отрекшийся. Оказалось, что не гонится уже. Вы его умудрились завалить непонятно как. Я думал, что он порешал вас, а тут вот что получается.
-Ага, мы его сами порешали. Было непросто, но у меня есть знакомые с необычными способностями, они помогли.
-Так ты теперь будешь просить меня присоединиться к тебе?
-Да...? А как ты узнал? — Спросил я, с прищуром посмотрев на грифона.
-Твой приятель Альниор навещал. Просил помочь тебе.
-Альниор? Что-то он повсюду уже, как странно. Ну, в общем, да, я прошу тебя помочь. На Галлипони сейчас идет война против Мастеров времени и Хранителей. Мы готовим последнее наступление, чтобы взять столицу. Хранители запустили машину парадоксов, чтобы не дать нам этого сделать. Они хотят разрушить структуру пространства и перекроить всю вселенную под себя. Я собираю всех, кто сможет оказать нам поддержку. Это ради всеобщего блага. А твой корабль оснащен Янтарным солнцем...
-Да, Альниор мне говорил. Кстати, а в чем конкретно суть этого камня силы?
-Янтарного солнца? Оно служит бесконечно мощным источником энергии. Это один из пяти первородных камней силы. И я надеюсь, что ты будешь защищать Янтарное солнце, в тебе есть черты хорошего стража для него.
-Да буду, буду, такое сокровище слишком ценно, чтобы просто продать. Так что, тебе нужна моя помощь в этой заварушке на Галлипони?
-Да. Ты обладаешь многими полезными качествами, делающими тебя непревзойденным бойцом. Твоя помощь нам очень поможет.
-Я согласен. Куда лететь?
-Куда угодно. Когда придет время, ты поймешь. Тебе переместят прямо к месту действия.
-Телепортируют?
-Да.
-Каким образом?
-Да....Знаешь, не бери в голову. Это просто случится.
-Ладно, — Сказал Зектан, пожав плечами.
-Спасибо. Мне пора, еще кучу всего надо сделать. Увидимся в будущем.
-Ага, удачи.
Я покинул мостик корабли и направился обратно к машине времени. В консольной меня ждала Ксия. Она стояла перед одной из панелей консоли и вводила программу в один из терминалов.
-Как прошло? — Спросила она.
-Зектан поможет. И тут до нас побывал Альниор, — Ответил я, — Он знает о событиях на Галлипони и, кажется, пытается нам помочь.
-Думаешь, стоит отыскать его?
-Нет, не стоит.
-Так если он столько знает, не будет ли его участие полезным?
-Будет. Но именно потому что он много знает, я думаю, что он сам к нам придет.
-Или не придет.
-Или не придет, — Кивнул я, — Поживем — увидим.
-Как скажешь, — Вздохнула Ксия, — куда дальше?
-К одному странному знакомому. Его помощь нам определенно не повредит.
Я ввел временные координаты и повернул рычаг.
Самый заурядный день продолжался на просторах Эквестрийской Пустоши. Солнце, что появилось после рассеивания туч и уничтожения Анклава пегасов несколько лет назад, теперь во всю освещало эти посеревшие от двух столетий тени земли. И сейчас по ним земле шёл пони. Тёмно-серый, с чуть взъерошенной, чёрной как смоль гривой средней длинны и таким же хвостом. Одет он был в серый, только чуть более тёмный(в тон общему виду) плащ-пальто, который обычно носили детективы из старых нуарных фильмов. Он шёл в конкретном направлении и с вполне конкретной целью, но его сизые глаза выражали лишь скуку и отрешённость от всего мира.
Изначальной целью его странствия было поручение ученого Самвела Хардена, знакомство с которым в свое время стало началом плодотворного сотрудничества между ним и Серым. Но пару часов назад Серый прервал выполнение своей миссии, чтобы принять участие в защите планеты Эквус от вторжения инопланетной цивилизации протохорсов, которые хотели уничтожить всю жизнь на поверхности. Это событие произошло внезапно и в решении появившейся проблемы Серому помог странный зеленый единорог, назвавшийся Зеном. Вместе они возвели вокруг планеты мощный магический барьер, который не только остановил протохорсов, но и будет защищать население Эквуса в будущем.
На прощание они с Зеном обменялись полезностями, еддинорог подарил Серому компактный манипулятор временной оси для упрощения перемещений в пространстве, а тот передал Зену часть своих знаний, чтобы раскрыть потенциал его псионических способностей. И вот пару часов как они разошлись и Серый продолжил свой путь по Пустоши. Он брел по пыльной дорожке, а вокруг него все так же простирался пустырь с торчащими из земли валунами.
Тишину нарушил уже знакомый Серому звук, будто чем-то водили по гитарной струне. Пони обернулся и увидел капсулу, возникающую из воздуха. Лампа на ней мигала, а возникший вокруг аппарата ветер разогнал пыль. Дверь проявившейся полностью капсулы отворилась и наружу вышли двое пони. Одной из них была белоснежная земная пони в красной кофте. А вторым — Зен. Но выглядел он не так, как помнил Серый. Вместо фиолетового жилета и бело рубашки на нем был черный с золотым, выполненный из непонятного материала жилет. Его серый плащ выглядел куда более истрепанным, чем до этого, да и в целом он выглядел каким-то побитым.
-А, вот это он, — Сказал Зен своей подружке, указывая на Серого, — Привет, Серый. Как сам?
-Без изменений, прошло всего три часа, — Сообщил единорогу Серый.
-А...ну да, я так и планировал.
-Для тебя, судя по всему, прошло больше.
-Вроде того. Эм...месяцев восемь-девять где-то, куча активностей, всяких событий, не продохнуть.
-Ясно. Зачем вернулся?
-А, точно, зачем. Помнишь про Мастеров времени, о которых я рассказывал?
-Я помню всё.
-Отлично. Так вот, тут такое дело, уже совсем скоро повстанцы начнут наступление на Арк-Арен. Мы с товарищями будем вести их в бой. Я собираю всех, кто сможет оказать нам поддержку в этом бою. Мастера времени стянут туда вообще все свои силы, огромная армия с кучей военных технологий и транспортных средств. Повстанцам потребуется вся доступная помощь.
-Хочешь позвать туда и меня? — Сделал вывод Серый.
-Именно так, — Кивнул Зен.
-Какой смысл мне принимать в этом участие? Война на планете Галлипони не имеет отношения ко мне или Эквусу, это локальный конфликт между Мастерами времени.
-Хотелось бы, чтобы так и было. Поверь, я бы не собирал других пони ради этого просто так. Я тебе вроде рассказывал, Мастерами времени управляют Хранители — древние бессмертные пони с манией величия. Дело в том, что они привели в исполнение свой план по захвату власти над вселенной. Только недавно сам узнал, они активировали машину парадоксов. Она своего рода разжижает ткань пространства и сливает воедино различные временные потоки. Когда процесс завершится, Хранители смогут перестроить вселенную как если бы она была куском пластилина, придать ей тот вид, который они пожелают.
-То есть они хотят перестроить всю вселенную по своим предпочтениям? Каким образом они смогли достичь таких масштабов?
-Им подвластны одни из самых развитых технологий в этой вселенной, — Пояснил Зен, — Они черпают энергию из мощнейших источников, для реализации своих планов им ее с излишком хватит. Как я понял, эта машина парадоксов истончает и разрушает ткань реальности, пропуская во вселенную частички параллельных миров. Ход времени нарушается, разные версии одних и тех же событий сливаются воедино. Я лично мог это наблюдать. К примеру, через тысячу лет в будущем Эквус будет членом межзвездной Федерации, типа гуманистического государства. Когда ткань реальности истончилась, в нашу вселенную проникли куски параллельной, в которой место Федерации заняла Эквусианская империя — государство жестоких пони захватчиков. И они сейчас буквально существуют параллельно, что просто невозможно. И эти процессы происходят повсеместно.
-И если мы не остановим их, то наша вселенная перестанет существовать, а ее место займет нечто совершенно иное, — Добавила Ксия.
-И каким образом я могу вам помочь? — Спросил Серый.
-Присоединившись к остальным пони в борьбе за Арк-Арен. Поможешь побороть армию Мастеров времени и открыть нашим силам путь в центр столицы, к Цитадели. Там мы реверсируем действие машины парадоксов и восстановим все в изначальное состояние, а твои силы помогут в битве за город.
-Ясно. Но как мне добраться до Галлипони? Я не знаю где это и как далеко, или ты меня подвезёшь?
-Нет-нет, если согласишься помочь, то тебе ничего из этого не потребуется. Когда настанет время, ты это сразу поймешь. Тебя телепортирует к полю битвы, — Сообщил Зен.
-Каким образом?
-У меня есть свои козыри в рукаве. Так что, согласен?
-Согласен. Перестройка этой вселенной будет невыгодна и потенциально опасна для меня и моих нанимателей, так что в наших интересах сохранить всё как есть, — Ответил Серый без тени эмоции.
-Отлично. Спасибо, увидимся тогда на поле битвы. Нам с Ксией пора, есть еще ела. Удачи.
Серый посмотрел вслед Зену и его подружке, пока они возвращались обратно в свою машину времени и она дематериализовалась. После чего вновь продолжил свой прежний путь, но уже размышляя о грядущих событиях.
-Они слева! Блокируй их барьером!
-Да вижу я. Разберись с теми, что под нами.
-Разумеется. Не отвлекайся, Лилия!
Марен взмыл вверх и занял позицию над полем боя. Он образовал вокруг передних ног две магические пентаграммы, сияющие ярко-голубым. Полные куча мистических символов, они вращались против часовой стрелки. Единорог направил их вниз, на поросшую желтоватой травой землю, где столпились зомбированные пони со светящимися желтым глазами. Все они пытались достать парящих над ними Марена и Лилию, а некоторые вели по ним огонь из автоматов, но защитный барьер, возведенный самой Лилией, останавливал пули.
Достигнув поверхности, пентаграммы ударили по ней и из земли потянулись магические щупальца, охватывая зомбированных и утягивая под землю. Некоторые из них тут же пропали в почве, но часть успела отбежать в сторону. Да и к ним начали присоединяться новые, перебравшиеся через стены.
-Проклятье, их становится больше, — Бросил Марен.
-Ты еще не видел тех, что только подбираются, — Сообщил появившийся вдруг Годфрик, голубой раскраски пегас, еще один товарищ Марена.
-Обнадежил. Нам надо убираться отсюда.
-Я могу наколдовать сильное пламя и сжечь их всех! — Предложила Лилия.
-Нет! Лилия, ты получила свои магические способности совсем недавно, практически ничего неизвестно о поведении магии в телах земных пони, мало ли какие побочные эффекты это вызовет. Тебе все еще надо учиться, так что не стоит. Мы уходим.
Лилии явно не понравился этот вариант, но возражать пони не стала и присоединилась к Марену. Втроем они улетели прочь из развалин, а Марен наколдовал магический барьер вокруг зомбированных, чтобы лишить их возможности преследования.
Пони летели довольно долго, развалины уже практически пропали из поля зрения. Они выбрали небольшой поросший деревьями холмик и приземлились в тени. Марен отряхнул свой темно-синий плащ, а Лилия поправила прическу. Годфрик развалился и потер свои крылья, уставшие за время битвы с зомбированными.
-И что мы будем делать с этим поехавшим зеброй? — Спросила Лилия, — Он определенно опасен.
-Верно, — Согласился Марен, — Со всеми своими артефактами и амбициями он тут может серьезных дел наворотить. Но, боюсь, мы не сможем просто ворваться к нему и остановить.
-А почему бы и нет? — Спросил Годфрик, — Он такого от нас ожидать не будет.
-Будет. Он не идиот и защитил свою резиденцию по полной. Придется...
Марен резко перестал говорить и прислушался. Где-то около троицы раздался неестественный звук, такой скрежещущий и знакомый. Единорог слышал его несколько раз и смутно припоминал. Он пошел на источник, который располагался за одним из деревьев. Из воздуха материализовалась стальная капсула с зеленой лампой на верхушке. Ее дверь отворилась и наружу вышел бледно-зеленый единорог в оборванном сером плаще.
-Зен? Воистину нежданная встреча, — Произнес Марен.
-Привет, Марен. Давненько не виделись, — Ответил Зен, — Как вы тут?
-Пытаемся наладить новую жизнь, да все не можем прекратить навлекать беды на свои зады.
-А ты, смотрю, изменился с нашей прошлой встречи.
-Я Мареон Непостижимый, магистр тайных магических наук, владелец Абсолютного артефакта. Со мной Лилия и Годфрик, мои старые друзья.
-Хах, все вы, маги, не можете без этого пафоса, — Усмехнулся Зен.
-А ты что? — Спросил Марен.
-Да тоже все продолжаю влипать в истории. Но эта история куда серьезнее прочих. На планете Галлипони идет гражданская война между управляющими ею Мастерами времени и повстанческим движением. Движение побеждает, осталось лишь захватить столицу. Мастерами времени руководят Хранители — бессмертные жестокие пони, желающие власти. Понимая свое положение, они начали форсировать свой план по захвату вселенной и активировали машину парадоксов.
-Которая разрушает ткань реальности, — Кивнул Марен, — Я ощущаю это, пространство и время нестабильны. Энергии параллельных вселенных проникают в нашу, естественный ход вещей нарушается, это грозит полным уничтожением.
-Да, именно. Я собираю всех, кто сможет помочь нам взять столицу Галлипони и остановить Хранителе. Чем больше подмоги, тем выше шансы. И я зову тебя нам на помощь, — Сказал Зен.
-Не вопрос, старый друг. Я и мои друзья поможем вам. Вселенная должна быть спасена. Куда мы должны отправиться?
-Для тебя у меня есть особое поручение, Марен. Ты и Абсолютный артефакт сможете его исполнить. Подойди, — Зен зажмурился и активировал псионические способности. Он установил ментальный контакт с Мареном и передал ему важные знания, после чего открыл глаза, — Сможешь?
-А то, — Ответил Марен, встряхнув головой, — А ты, смотрю, открыл в себе новые способности.
-И довольно полезные порой.
-Ну ладно, можешь на меня рассчитывать. Исполню в точности по твоим инструкциям.
-Спасибо. В таком случае мне пора.
-Знаю. Нам тоже. Увидимся в будущем.
Марен вернулся к друзьям, а Зен — в машину времени. В консольной его ждала Ксия. Она бросила быстрый взгляд на единорога и вернулась к работе с панелью.
-Он с нами? — Спросила она не отрываясь от работы.
-А то, — Ответил Зен, — Он в любом случае бы помог.
-Слишком ты уверен.
-Марен прекрасно осознает опасность, исходящую от Хранителей. Он не отказался бы.
-Ну, как скажешь. Так что, это все?
-Да, теперь все, — Зен провел донастройку и ввел новые временные координаты, — Пора возвращаться на Галлипони. Надеюсь, мы не пропустили ничего важного.
Зен повернул рычаг и заработали двигатели. Колонна начала подниматься-опускаться, машина времени дематериализовалась и перешла в ставший довольно нестабильным временной коридор. Консольная заходила ходуном, стоящим в ней пони пришлось прижаться к консоли, чтобы не попадать. И Соник Вейв вышла из коридора, чтобы посмотреть на происходящее.
-Почему так трясет? Ты же не дал этой дуре управлять машиной времени, — Спросила она.
-Это не мы, — Ответил Зен, — Это временной коридор. Разложение ткани реальности стало так сильно, что отразилось на его стабильности. Надеюсь, мы сможем в целости вернуться на Галлипони. Держитесь, сейчас тряхнет!