Fallout Equestria: Blood of Goddess

Глава 5. Адаптация

...ТУФ, ТУФ, ТУФ, ТУФ, ТУФ, ТУФ!

Охотничьи револьверы Вайтнилля не умолкали, выстреливая бегущие по разным сторонам цели. Он целился в разные части тел так, чтоб ни одна пуля не была потрачена в пустую.

КФУВ, КФУВ, КФУВ!

Выстрелы из криопушки попали сначала в грудь, а затем в переднюю лапу и шею одного из бойцов Когтей Аврейна. Грифон начал задыхаться, но всё равно продолжал стрелять в сторону противника. Как только патроны кончились, земнопони вышел из укрытия в виде перевёрнутой клетки для рабов и побежал в сторону. Замахнувшись, Милкшейк ударил прикладом криопушки по ноге грифона, от чего обледеневшая часть треснула и разбилась. Тот не мог даже закричать.

Второй удар пришёлся точно в обледеневшую шею. Голова пернатого бойца с гримасой боли, покатилась по округе. Тело упало на землю.

Где-то в стороне, единорог телепортировался за баррикады солдат Астрал Шифт, мгновенно убив двоих пони выстрелами в голову, разбрызгивая кровь и ошмётки мозгов по земле. Земная пони перед ним успела развернуться, нацеливая винтовки на своём боевом седле. Револьверы закрутились в воздухе.

ТУФ-ТУФ!

Два точных выстрела пробили коленные чашечки передних ног кобылы, заставляя её упасть мордой в грязь. Она кричала, пока винтовки в седле открыли автоматический огонь в землю. Пони попыталась подняться, отпустив гашетку. Но только для того, чтобы в её приподнятую голову прилетел усиленный крио-заряд. Выстрел попал в затылок и моментально окутал голову в ледяной шар, заставляя морду зависнуть в немом крике.

ТУФ! 

Замороженная голова разлетелась кусками обледеневшего мяса. Тело кобылы обмякло.

Милкшейк посмотрел в сторону Вайтнилля, вставляя новую ячейку в крио-пушку.

— Где Нова?

Серый жеребец перезаряжал два своих револьвера в телекинетическом захвате.

— Прохлаждается. — Вставив барабаны обратно, единорог взглянул по сторонам. — За коктейлями ушёл.

— Хм. — Милкшейк проверил своё энергомагическое оружие и посмотрел в сторону, где ещё велась активная стрельба в сторону крыш одного из самых внушительных домов. — Надеюсь, маракуйя со льдом.

— Вряд ли. Сегодня в меню – только Кровавая Мэри. — Единорог подпрыгнул в воздух и исчез во вспышке магии.

— Ага, — Тёмный земнопони посмотрел в сторону основной битвы, где каждую минуту на землю падали тела разных существ. — Да звон колоколов.

---

Гемзо стоял на крыше самого центрального и длинного каменного дома во всей маленькой деревушке, в окружении солдат Аврейна. По центру баррикад, на крыше стоял Йоннер, поливающий округу из своего минигана. Как только патроны заканчивались, пернатые тут же меняли ящики и вставляли ленту в пулемёт. По работорговцу в силовой броне тут и там попадали пули разных калибров... Но это не особо волновало его.

ВР-Р-Д-Р-Р-Р...

Потому что с каждой очередью, ответных выстрелов становилось всё меньше.

Чейнджлинг посмотрел в небо, где Когти то и дело пикировали на укрепления противника, поливая их свинцовым дождём... Но и грифонов падало на землю не меньше, чем было убито пони. Гемзо вздохнул, повернувшись в сторону.

— Давай-ка сразу поговорим об оплате. А то ещё можем не дожить до утра.

Грифон в отключенной силовой броне распластался на крыше, пока медик Когтей колдовал над его хвостом, а техники пытались восстановить доспех. Из шлема донёсся вполне спокойный, но приглушённый голос.

— Я весь во внимании.

— Ага, — Гемзо обернулся. — Йоннер, мне нужен твой пип-бак.

Земнопони остановил стрельбу из пулемёта. Обернувшись, он пошёл на трёх ногах к чейнджлингу, пока в спину и затылок брони прилетало всё больше пуль. Волна прекратилась, когда пять грифонов со штурмовыми винтовками заняли место Йоннера.

Жеребец подошёл к главе работорговцев. Его силовой доспех раскрылся. Йоннер выглядел сильно измотанным после всех боёв, что произошли за прошедшие дни. Отсутствие отдыха и диеты из разных лечебных зелий давали о себе знать. Подавленный жеребец сел на задние ноги, выставив единственную переднюю. Гемзо усмехнулся и обошёл своего преданного слугу, сев перед ним.

— Ох, ты мой бедный калека... — Чейнджлинг начал колдовать над устройством стойл-тек. В какой-то момент, из него вышла довольно плоская, пластиковая коробка с магнитной лентой внутри.

— На этом голодиске записаны координаты одного из моих схронов. — Гемзо левитировал голодиск одному из грифонов. Последний – убрал его в карман бронежилета. — Его содержимого должно хватить, чтобы оплатить ваши услуги.

— Если обманешь... - Техники Когтей отошли от Аврейна, ровно как и медик, успевший пришить хвост грифона. Также, техники успели приладить обратно защиту на отросток. Аврейн медленно встал на все четыре лапы. Подойдя к Гемзо, грифон поднял одну из передних лап на уровень глаз. — Ты наверняка понимаешь, что с тобой будет. - Плазменная энергия начала скапливаться в когтях грифона. — Даже если я умру... - Когти сомкнулись в кулак, испустив маленький, плазменный взрыв.

Глава работорговцев махнул копытом.

— Можешь не волноваться. Когда дело доходит до бизнеса, я предельно серьёзен.

— Твой эмоциональный взрыв перед тем воином, - Аврейну передали в лапы гаусс-пушку. На верхушке её приклада красовалось выгнутое лезвие, не мешающее при стрельбе с плеча, но все ещё выглядящее довольно смертоносно. Однако, оружие явно не предназначалось для использования без какой-либо защиты стрелка. Под стволом, пушка имела несколько изогнутое лизвие на своём конце, не мешающее стрельбе. Грифон повесил ружьё за спину. — Говорит об обратном, Гемзо.

Жук нахмурил глаза.

— Я питаюсь эмоциями, Аврейн. Лучше делай свою работу, и не задавай лишних вопросов. Они в контракт не входят.

Аврейн посмотрел в сторону, где плазменную автопушку уже установили на колёсный лафет. Четыре грифона только и ждали команды, чтобы передвинуть эту машину смерти ближе к укреплениям на крыше.

— Как и импульсное оружие. - Ответил он Гемзо, после чего, махнул бронированной лапой. Грифоны начали толкать энергомагическое орудие. Как только они двинулись, Аврейн включил коммуникатор у себя в шлеме. — Обеспечить прикрытие с воздуха. Все свободные бойцы уходят с улицы и закрепляются в зданиях. Остальные, смотрят за главной целью.

— Ага, а ты что будешь делать? — Несколько удивлённо спросил жук.

— Ты ведь питаешься эмоциями? — Когти брони вновь начали заряжаться энергией. — Так я тебе их предоставлю. - Грифон широко распахнул крылья и пригнулся. — Полный спектр...

Грифон сорвался с места. Разбежавшись, Аврейн взлетел, как и два отряда грифонов вместе с ним. Глава Когтей спикировал, о чём говорил плазменный взрыв где-то в стороне от дома. Его солдаты же остались в воздухе, прикрывая тех, кто ставил автопушку. Вновь облачённый в свой силовой доспех, Йоннер молча прошёл мимо Гемзо, стукнув по боевому седлу. Как только он подошёл ближе к баррикадам, по броне жеребца вновь начали барабанить многочисленные пули.

ВР-Р-...

Глаза Йоннера расширились под шлемом.

— О нет, только не сно...

БАХ!

В бронированного жеребца прилетел гранатомётный снаряд, заставив отскочить и упасть на два метра от баррикад. На трёх ногах было не так то просто устоять от взрыва. Двух грифонов рядом с ним также раскидало в стороны, только уже в виде разорванного мяса и искорёженных тел. Грифоны, занимавшиеся тяжёлым вооружением, начали откатывать автопушку назад. За их спинами промелькнула вспышка красного пламени. Лафет с зенитным орудием взял в охапку минотавр, и потащил обратно вперёд.

— А ну быстро занять позиции, и выдвинуть крупный калибр! Я убью вас, если оно не начнёт стрелять через минуту! — Скомандовал Гемзо, в виде существа на двух ногах.

Грифоны, стиснув клювы, потащили автопушку к баррикадам.

Динь, динь-динь...

Красная вспышка. Гемзо принял свой истинный облик, как только на крышу приземлилось три стальных яблока. Левитацией, чейнджлинг схватил эти гранаты и скинул с крыши, так быстро, как мог. Гранаты взорвались в полёте. Взгляд сетчатых глаз устремился вверх. Грифоны метались в воздухе, обстреливая цели, приближающиеся к зданию. Некоторых из них сбил ответный огонь, из-за чего наёмники падали на землю. Трое грифонов спикировали на крышу с простреленными крыльями, встали за другими Когтями и начали перевязывать раны, пока их собратья прикрывали тех, кто ставил крупнокалиберное.

Жеребец в силовой броне подошёл к Гемзо.

— У меня уже патроны кончаются.

Линия огня с неба медленно приближалась вплотную к зданию, но затем быстро прекратилась и продолжилась в метрах двадцати от него.

— А у меня – терпение. — Ответил ему чейнджлинг.

Стрельба вверху стихла, как только последний ближайший к группе грифон упал с неба. Несколько секунд ничего не происходило. Автопушка была установлена, её стволы опущены на поле битвы. Орудие набирало заряд, пока раскручивались стволы.

На крышу полетело три бутылки с горящими тряпками. Грифоны среагировали, открыв огонь по мишеням. Жидкость из бутылок загорелась, разлетевшись по краям здания и баррикадам на крыше. Мешки с песком охватило пламя, заставляя пернатых отойти от них.

Сквозь огненные вихри, Гемзо смог заметить какое-то движение. Чейнджлинг поднял одну из бровей.

Рядом с пушкой стояло четыре грифона. Одному из них свернуло шею. Его штурмовая винтовка исчезла. Метательный нож прилетел аккуратно в лоб второго грифона, заставляя его упасть на спину. Голову грифона, сидевшего за механическим управлением пушки, прошила пуля. Тело упало на бок. Двух других грифонов прошили две очереди из штурмовой винтовки, еле заметной в пространстве.

ВР-Р-Д-Р-Р-Р...

Йоннер открыл беглый огонь по всей крыше. Сквозь вихри пуль, было заметно мерцание в воздухе.

ПУФ!

Голову ещё одного грифона прошила пуля. Оставшихся троих это взбесило, они принялись палить из своих винтовок, держа их перед собой двумя лапами. Одного из них что-то ударило в голову, из-за чего он упал и обмяк на крыше. Второго буквально сбило с ног, как только в его подбородок ударило лезвие метательного ножа. Третьего грифона расстреляли из штурмовой винтовки, после чего она была выкинута. Пока Йоннер разворачивался на месте...

Минотавр схватил... Нечто невидимое, что начало извиваться в воздухе. Снайперская винтовка и пистолет с глушителем упали на крышу, материализовавшись из ничего.

Рогатое создание отправило сильный удар кулаком в шею невидимого существа, после чего схватило его двумя руками и как следует впечатало в каменную крышу. Удивительно, как она ещё не пошла трещинами, после удара такой силы.

На месте удара, буквально из воздуха, материализовался корчащийся от боли зебра в плаще. Минотавр исчез в красной вспышке. Чейнджлинг приблизился к зебре, наклонив голову.

— Ты прям расстраиваешь отца своим поведением, Нова.

На крышу спикировало три грифона.

— Этого – связать. — Гемзо показал сначала на зебру, а затем на автопушку. — А эту – заставить, блять, стрелять наконец, недоумки!!!

Первый солдат начал связывать Стар Нову, пока двое других метнулись к зенитке. Один грифон занял позицию за сиденьем лафета, где были расположены педали спускового механизма, а также вертикальные и горизонтальные механизмы наводки. Второй грифон беглым взглядом проверил пушку на боевую готовность, включая возможные повреждения или отключённое питание, но всё было в приемлемой норме. Второй скинул с крыши несколько рядом лежавших остатков баррикад, что продолжали гореть и заметил, что стволы пушки достаточно раскрутились.

— Огонь! — Крикнул он наводчику.

---

— Астрал, на связи. - Послышался кобылий голос из рации.

— Лейтенант, мне нужно чтобы большинство бойцов перешло из наступления в оборону клиники! - Сэнд Грэйв выглянул из канавы в сторону главного здания деревни, держа рацию перед противогазом. По краям канавы прошлась пулемётная очередь, из-за чего ему пришлось пригнуться. — Работорговцы уходят с улиц и прячутся в других домах, а грифоны взлетают обратно в небо! Они почти установили орудие, подступы к зданию будут обстреливаться только по воздуху. — Наёмник оглянул трёх пони, что находились неподалёку. Мэри стояла у угла соседнего здания, готовая к штурму по сигналу. Где-то рядом носился Вайтнилль с револьверами, убивая всё живое, что только увидит. Вслед за ним шли выстрелы из криоружья. — Мы попробуем пробиться вместе с Боункрашер на крышу изнутри, чтобы самим использовать орудие как зенитку! Я видел, как Аврейн полетел в вашу сторону, так что приготовьтесь!

— Сэнд Грэйв, вас поняла. Но если у вас не получиться захватить зенитку, я при...

Жеребец выключил рацию и вновь выглянул из канавы. На крышу здания пролетели коктейли молотова, несколько замедлив солдат на ней. Грэйв вновь поднял гранатомёт и нацелил его на двери здания.

ТУМП-БУХ!

Земнопони молнией выбежал из канавы, бросив перед этим две светошумовые гранаты в небо. Сверху тут же открыли огонь пролетавшие мимо грифоны, но взрыв гранат перед глазами заставил их вести беглый огонь. Грэйв запрыгнул в пробитый им проход и перекатился внутрь... Во что-то врезавшись. Наёмник поднял голову и увидел высокую единорожку, что смотрела на него сверху-вниз.

— Чего так долго? — Спросила Мэри, достав карабин, что так и висел на её спине. — Он даже спикировать успел.

В их сторону разошёлся град пуль. Грэйв ничего даже сказать не успел, как Мэри пригнула его к земле и положила на его спину карабин, прильнув к прицелу.

ТЫ-ДЫ-ДЫ-ДЫ-ДЫ-ДЫ...

Летящий прямо в сторону входа здания грифон поймал очередь практически всем телом. При этом несколько пуль попали в места, незащищённые бронёй. Солдат Когтей потерял свою высоту и уже кубырем покатился по земле, влетев во взорванный дверной проём, как подбитый самолёт. Как только он приземлился, Мэри подошла к нему, взяла голову пернатого копытом и со всей силой впечатала её в землю несколько раз. От головы остался сплющенный подбородок и часть черепа, защищённая шлемом, вместе с кровавым пятном.

— Ты чего вообще вытво... - Грэйв не успел договорить, кобыла поставила его на ноги.

— Заминируй вход и пространство перед ним. — Кобыла перезарядила карабин, а затем перекинула его за спину. — Я наверх, потом догоняй. — Наёмник уставился на неё на пару секунд, но затем просто начал ставить мины.

— Вас понял, Капитан Эквестрия.

Единорожка кратко усмехнулась и побежала в поисках подъёма наверх.

В это время, над их головами появилось больше шума. Автопушка разошлась плазменным громом по округе.

---

— Нет, ну ты мне скажи.

На фоне рёва поворачивающегося из стороны в сторону плазменного орудия, Гемзо вновь решил узнать некоторые вопросы у Новы. Чейнджлинг сидел на связанном зебре, положив голову на копыто и смотрел на разносящиеся выстрелы плазмы.

— Всех, кто примкнул к тебе, мы уже кокнули. Или не мы, а эти, — Жук махнул копытом в сторону. — Мейнхеттенские с рабами. Я пока только трупов Вайтнилля и Милкшейка не видел. Так, ты думал, что сможешь один что-то сделать? — Глаза чейнджлинга посмотрели на трепыхающегося Нову. — Может я и мог тронуться умом, но у меня его явно больше, парнишка.

Монолог главы работорговцев прервала сорванная с петель дверь, ведущая на крышу. Она пролетела метра два перед падением, из самого прохода выпал простреленный грифон. На крышу вышла длинная особа с карабином, от чего у Гемзо пропала улыбка. Жук прищурил глаза.

— Мать твою, ты серьёзно? Как ты сюда вообще дошла? — Чейнджлинг встал на четыре ноги, отойдя от зебры. Заметив которого, у единорожки вновь закипела кровь. — Ладно, можешь не отвечать. Твоя форма и так вся в крови, а взгляд прямо прожигает во мне дыру, будто у меня их мало...

— Так и будешь болтать? — Перебила его Мэри. Жук цыкнул языком.

— Я хотя бы знаю, как это делать. — Гемзо расплылся в улыбке. — Ты то у нас не очень красноречива, не считая некоторых случаев. Но, нет, договариваться с тобой я ни о чём больше не желаю. — Улыбка спала на более раздраженную физиономию. — Ты и так стоила мне слишком много денег и времени.

— Пф, тогда начинай. — Тёмная единорожка скинула карабин со спины, нацелив его на лежащего зебру. — Или мне самой? Например, с твоего сынка?

Глаз чейнджлинга дёрнулся. Его охватила вспышка красного пламени. Коготь смерти рыкнул, побежав вперёд на четырёх лапах.

Единорожка закинула копыто за спину, бросая в мутанта светошумовую гранату. Тот не успел среагировать, граната взорвалась прямо у морды монстра. Его ослепило на какое-то мгновение, из-за чего зверь промазал своими рогами, не найдя цель. Как только шум в ушах и вспышка в глазах ушли, Гемзо начал осматриваться по крыше, но никого не увидел, кроме связанного зебры и двух грифонов, что продолжали стрелять из автопушки.

Мэри спрыгнула с пристройки входа на крышу, цепляясь одним копытом за шею зверя на спине. Повиснув на шее, она ударила задним копытом в плечо Гемзо, заставляя его дёрнуться в правую сторону. Правой передней ногой, она подняла карабин, что ещё висел на ремне. Сломанный рог зажёгся на спусковом крючке. Весь магазин штурмовой винтовки был старательно выпущен в правое плечо зверя, в пространство между крепкими пластинами.

Гемзо зарычал скорее от раздражения, нежели от боли, и хотел было схватить Мэри одной из лап, но она перекрутилась на его шее. Подпрыгнув с шеи немного вверх и вперёд, Мэри ухватилась в полёте за рога мутанта, а затем качнулась на них, ударив задними ногами в живот. Коготь смерти внезапно согнулся, вытаращив глаза. Отпустив его рога и падая головой вниз, кобыла оттолкнулась передними копытами об крышу, впечатывая задние ноги теперь в подбородок зверя и делая кульбит назад. Гемзо упал на спину от такого удара. Рядом с ним приземлились три плазменные гранаты, сразу сдетанировав. Крыша под монстром лопнула, из-за чего он с рыком пролетел ещё через два потолка, пока не упал на первом этаже. Сэнд Грэйв посмотрел через дыру в крыше на упавшего зверя, а затем кинул ещё пару осколочных гранат. Прогремело несколько взрывов.

— Будь я на его месте, хотел бы кого-нибудь застрелить. - Земнопони сел на задние копыта, достав свою штурмовую винтовку. — Впрочем, чего медлить?

БУФ, БУФ!

Наводчик и корректировщик огня были убиты двумя выстрелами. Из-за шума автопушки, они даже не заметили, что их уже обошли. По крыше застучал град пуль откуда-то сверху. Грэйв начал пальбу в небо. Мэри не стала терять времени и побежала к орудию, пока по ним стреляли с воздуха. Две пули попали в левое плечо, пробив бронежилет, но она не останавливалась. Три грифона падали с неба под огнём Сэнд Грэйва.

Добежав до лафета, единорожка скинула труп грифона с сиденья и сама устроилась в нём, накручивая механизмы наводки. Стволы автопушки вновь раскрутились, а затем навелись точно в небо.

— Ёбаный в рот... - Сказал Сэнд Грэйв, перезаряжая свой карабин и подбегая к Мэри. Наёмник осел рядом с ней, прикрывая от возможного огня со стороны.

ВР-Р-Р-ДУФ-УФ-УФ-УФ!!!

Ярка молния с оглушительным громом освятила небо, вместе с настоящим ливнем плазменной энергии, что устремился вверх. Тела летающих грифонов взрывались, как плазменный фейерверк, одно за другим. Связанный Стар Нова смотрел на всё это с ужасом. Перед глазами было столько зелёных взрывов, словно кто-то начал вновь бомбить небеса, как когда-то в конце войны. С облаков посыпался дождь из плазменной жижи и перьев, в перемешку с оторванными конечностями и другими частями тел. На голову Мэри падали разные ошмётки, кровь и осколки проплавленной брони.

Автопушка не смела останавливать свой рёв, очищающий небо.

— Мэри, беги...!  - Сэнд Грэйв успел сказать только это. Кобыла обернулась за спину.

В их сторону летел сам ужас. Коготь смерти, с разъяренным видом и опущенными рогами. Единорожка успела только встать с кресла.

БДАМП!

Гемзо влетел в лафет с орудием, опрокидывая его, Сэнд Грэйва и Мэри с крыши. Во время столкновения, единорожка ничего не успела сделать и просто падала с высоты третьего этажа.

С грохотом, лафет с зенитным орудием упал на землю. Весь станок прогнулся, а сама автопушка слетела с креплений, с оглушительным лязгом упав пластом.

Единорожка ещё была жива, хоть и не помнила момент падения. Она медленно открыла глаза, и увидела павшее орудие. Рядом с ним появился Уиндфлоу, оттаскивающий тело Сэнд Грэйва. Гемзо, в виде когтя смерти, лежал неподалёку. Но совсем скоро, зверь открыл глаза и начал уходить в сторону, как только увидел, в каком состоянии находилось зенитное орудие. От его обломков исходил дым, и разноцветные, короткие разряды молний. Система аварийных огней оповещала о критическом перегреве.

Мэри увидела жёлтые копыта, где-то на краю зрения. Затем почувствовала, как что-то тащит её. Повернув голову, она увидела Ваунд, несколько взволнованную и очень грязную. Её лицо было в следах крови, грязи и копоти. Охотница оттаскивала её назад, как можно быстрее. Вокруг них валялось множество тел разных рас. Простреленные, разбомбленные, сожжённые... У большинства отсутствовали какие-либо конечности, либо другие части тел. И повсюду валялись лужи вязкой зелёной жижи, упавшей с неба.

От автопушки исходило всё больше дыма и коротких молний, по мере того, как она начала светиться. Нарастал гул магического резонанса. Каскадный разряд энергии ударил в разные стороны своими молниями, задев несколько рабов, тела которых тут же сгорели заживо. Мгновенно, свет многократно увеличился, будто у главного здания в деревне появилось своё миниатюрное солнце. Прогремел взрыв, которого ещё не слышала округа за весь этот бой. Ваунд и Мэри успели укрыться за соседним зданием, на противоположной стороне, но его верхушку снесло ударной волной, засыпав их деревянными обломками и пылью. Счётчик радиации в пип-баке единорожки начал слабо потрескивать.

Она почувствовала, как ей колят обезболивающее и заливают какую-то жидкость в рот. На третий раз, Мэри поняла, что это скорее всего лечебные зелья, потому что вернулось её сознание и зрение. Перед глазами было грязное лицо охотницы. Солдат усмехнулась.

— Тебе явно нужен будет душ. И не один. — В ответ на это, Ваунд прикрыла глаза.

— На себя посмотри. — Земная пони достала свой карабин и встала на четыре ноги. — Вставай давай. Гемзо ещё жив.

— А что с Аврейном и клиникой? — Единорожка начала вставать на ноги и увидела, что куда-то пропал её карабин. Но при ней ещё была Та Пушка, закреплённая в кобуре. Вытащив её ртом, кобыла пошла за охотницей.

— Увидишь. — Безрадостно ответила Ваунд.

Они вышли из-за угла дома на улицу, задымлённую от недавнего взрыва. Всё пространство рядом с эпицентром взрыва было сильно нагрето. Практически от всего в округе исходил пар или дым. Переднюю часть здания снесло, оставив от него только половину. Стена и земля рядом со взрывом проплавилась и до сих пор медленно стекала вниз. От лафета и самого орудия не осталось ничего, кроме проплавленных обломков, раскиданных в разные стороны. На улице лежало несколько пони из солдат Астрал, что были продырявлены этими обломками насмерть. Места, где обломки впились в их тела, были сильно прожарены. Какое-то количество пони насадило на раскалённые штыри из разлетевшейся арматуры, пригвоздив их к земле. Желудок хотел вывернуться при виде этих тел. И особенно от их запаха.

Неподалёку лежал грифон, от тела которого осталась только задняя половина. А у другого передняя половина осталась, но она выглядела как прогоревший скелет.

Кобылы обошли место взрыва, в поисках одного чейнджлинга. И они нашли его.

БАХ! ЧИК-ЧИК! БАХ! ЧИК-ЧИК!

— Стой смирно, сукин сын, чтобы я могла снести тебе голову! — Крикнула Ваунд, дёрнув рычаг винтовки и снова выстрелив.

Нас ослепила большая, красная вспышка.

— Вот чёрт! — Я толкнула Ваунд в сторону, и мы вместе упали на землю.

Через то место, где мы стояли только что, сотрясая землю пронёсся огромный и очень длинный дракон. Он выгнулся назад, пронося своё тело по воздуху, словно змей. Дракон сделал глубокий вдох и изверг целое цунами красного пламени из своей пасти. Мы успели забежать за ещё один дом и упасть на землю, но его просто снесло волной из огня, прокатившейся над нашими головами. Мы лежали за постепенно уменьшающимся куском каменной стены.

— Он так долго не продержится! — Крикнула мне Ваунд, сквозь оглушительный рёв пламени, что рекой проходил вокруг нас. Стало как-то очень жарко.

Волна прекратила свой ход. Мы лежали ещё секунд десять, но ничего не происходило. Вокруг нас просто догорали разные обломки дома. Я первой подняла голову, и поняла, что дракон куда-то пропал. Я тыкнула Ваунд копытом, и она тоже подняла голову.

— Надо же, ещё быстрее, чем я думала... — Она вскинула карабин. — Пойдём. Я знаю, куда он теперь пойдёт.

Мы вернулись к остаткам главного здания. Не очень поняла, на кой чёрт Гемзо сюда возвращаться, но ладно. Пока мы проходили мимо здания, у меня прямо затылок зачесался. Я посмотрела назад и увидела, как воздух мерцает...

ПАМ-ПАМ-ПАМ-ПАМ!

Третий и четвертый выстрел из Той Пушки нашли свою цель. Нова материализовался из воздуха, с ножом в зубах, как только упал на землю. Одна пуля попала ему в правое плечо, другая в левую заднюю ногу. Зебрёнок не вскрикнул, но эти два попадания точно были болезненными, от чего он тихо застонал, но не смог сказать ни слова. Его янтарные глаза посмотрели на меня из-под капюшона. Я нацелила пистолет ему в голову. Лучше бы ты не отвязывался и не спускался с крыши...

Слева от себя я услышала животный рык. Только успела голову повернуть, как в меня врезался коготь смерти, сбив с ног и подкинув в воздух. Я врезалась в ближайшую кучу деревянных обломков, приземлившись в них.

БАХ, ЧИК-ЧИК, БАХ, ЧИК-ЧИК!

Два выстрела из медвежьего ружья Ваунд попали в левое и правое плечо когтя. От обоих попаданий, зверь издал пронзительный рык боли.

— А ну стой смирно, жучья морда! — Скомандовала Ваунд, нацелившись в голову зверя. Тот остановился, удивительно взглянув на охотницу. Кажется он ожидал, что она сразу в голову будет стрелять. Да и я тоже. — Сдавайся. Аврейн нейтрализован, всех остальных его Когтей мы уже успели схватить и обезвредить. Тебе неоткуда больше ждать помощи.

— Вот оно как... — На улицу вышел Милкшейк, держа криопушку на готове. Я перезарядила пистолет и направила его на него, расположившись в деревянном мусоре. Земнопони замер, направив на меня оружие. — А мы всё думали, куда все делись.

Посреди нас всех телепортировался Вайтнилль, держа левитацией один револьвер на мне, а другой направив в сторону Гемзо.

— Да, хорошая у вас тут вечеринка была. — Он стёр кровь со лба копытом, сидя на двух задних ногах. — Только, мы от неё порядком устали.

Нова оживился, увидя своих знакомых.

— Милкшейк... Вайтнилль... Помогите мне с...

Вайтнилль вдруг обернулся к нему. Револьверы продолжали плавать в воздухе.

— С чем тебе там помочь? А, полосатый? — Единорог посмотрел на него с презрением. — Ты всё проебал, малой. Все наши уже мертвы давно. Уже полчаса этого боя один я, да наш угольный друг отстаивали твою правду. А знаешь, в чём оказалась проблема? — Вайтнилль приблизился вплотную к лицу зебры. — В том, что мы доверились тебе, долбоёб, у которого даже запасного плана не было. Никакого козыря, нихуя вообще. - Единорог пнул в сторону оторванную конечность одного из пони, что лежали на земле. - Нас просто перебили, как идиотов. - Взгляд Вайтнилля сузился. - А мы ими и были. Потому что пошли за тобой.

ХА-ТЬФУ

Жеребец плюнул в лицо Новы.

— Говно ты собачье, а не лидер.

— Да откуда я мог знать, что они оба приведут два гарнизона солдат?! — Нова в слезах крикнул на своего "друга".

— Да мне похуй. — Единорог отвернулся от него. — Ты даже план отступления не придумал, ни для кого. Всё идёшь вперёд и напролом, как твой ёбнутый отец, хоть и делал вид, что умнее его. — Вайтнилль чуть повернул голову в сторону зебры. — Ты жалок. И мы не видим никакого смысла помогать тебе больше, тупорылый кусок дерьма.

Стар Нова широко раскрыл глаза, полные слёз. Вайтнилль телепортировался отсюда. А Милкшейк кивнул и медленно начал уходить, пока я держала его на прицеле. Как бы я ни хотела нажать на курок, у меня все ещё под боком был противник по-серьёзнее. Как только жеребец скрылся за домом, я вновь нацелилась на Гемзо, в лице когтя смерти. От чего-то он выглядел... Печальным?

С крыши главного здания показалось знакомое лицо. Точнее, шлем силовой брони. Это точно был Йоннер, ковылявший на трёх ногах. На правом боку у него висел миниган, на левом же уже ничего не было. Видать, ту штурмовую винтовку он скинул. Гемзо проследил за моим взглядом, и посмотрел в сторону своего верного слуги.

— Где тебя носило всё это время?! — Прорычал ему коготь смерти, вскинув одну лапу. - А ну, делай свою работу!

Йоннер ничего не ответил, взглянув в лицо монстра. Вместо этого, он просто посмотрел в сторону лежащего зебры...

ВР-Р-Р...

...и направил на него свой пулемёт. У Когтя округлились глаза.

— Блять, Нова!

Гемзо рванул в сторону. Ваунд выстрелила на инстинкте.

БАХ!

...-Р-ДР-Р-Р-Р!

Выстрел из медвежьего ружья попал в один из рогов Гемзо, снеся от него кусок. Йоннер открыл огонь из своего пулемёта в сторону Новы, но зверь закрыл зебру своим телом, ловя все очереди с крыши на свою спину. Я даже несколько пистолет опустила, смотря на всю эту сцену. Верный пёс предал своего хозяина.

Йоннер какое-то время ещё продолжал стрелять, пока Гемзо не нащупал своей лапой большой, почти треугольный кусок бетона, отвалившийся от стены главного здания. Монстр взял этот кусок, и с разворота кинул в сторону жеребца в силовой броне. Часть стены попала точно в цель, сбив работорговца куда-то дальше на крышу. Убрав Йоннера, зверь посмотрел на нас с Ваунд.

— Сдавайся, Гемзо.

У меня сердце удар пропустило, от того, что я услышала этот голос. Я повернула голову влево, где через клубы дыма виднелись очертания четырёх силуэтов. По мере того, как они подходили ближе, мои глаза всё больше расширялись. Справа от троих фигур шёл Коттон Кэнди, без шлема. На его лице теперь красовалось множество шрамов от мелкой дроби, но он был жив. Шёл всё также в своей боевой броне. На его седле стоял охотничий дробовик 12-го калибра и гатлинг-лазер, а на спине опять висел гранатомёт.

В центре четвёрки... Я готова была поклясться, это была она. Я увидела её мордочку под капюшоном. Это была Руин. Она снова несла на себе тёмную накидку-плащ, а по бокам от неё... Были две такие же по размеру фигуры в плащах, но других расцветок. Это ещё кто... Её сестры какие-нибудь, или что?

Четвёрка встала в трёх метрах от Ваунд, не отворачивая взгляда от когтя смерти. Хотя, Коттон помахал мне, с несколько дебильной улыбкой. Руин вышла чуть вперёд.

— Сдавайся, и мы сохраним жизнь тебе и твоему сыну. В обмен на некоторую информацию.

Коготь закатил глаза.

— Привела своих девочек и думаешь, что мокрого места от меня не оставишь? - Зверь рыкнул, но затем усмехнулся, указав когтем на колдунью. — Ха! Ты побила меня в прошлый раз только потому, что я до этого не видел, на что способны твои марионетки.

— Хм, ну, ты ещё не видел, сколько парней у меня осталось! — Радостно крикнул ему Коттон Кэнди. В миг, из оставшихся зданий, за спинами четвёрки и с разных концов улицы выглянули минимум тридцать винтовок и разных лиц пони, но теперь боеспособных рабов и солдат Тенпони стало поровну. Я бы сказала, что каждый из них потерял ровно половину прошлых составов. Коттон буквально танцевал на месте. — Йи-и-и-ха! А теперь подсчитай свои потери! Эти леди знают, как стрелять из своих рогов!

— Неужели я выгляжу таким слабым? - Коготь скрестил лапы на груди, звуча несколько досадно. — Настолько, что вы не боитесь подойти вплотную? Будто это конец моей истории. Fenita la comedia, а?

— А что ещё ты можешь сделать, интересно узнать? — Поинтересовалась Руин, несколько качнув головой.

О, блин...

— Дай-ка подумать... - Коготь смерти вмиг исчез в вихре красного пламени. Чейнджлинг встал на дыбы в своей истинной форме. Его рог зажёгся чёрной магией, а глаза загорелись красным светом. — ВОТ ОБ ЭТОМ! - Жук ударил передними ногами в землю, заклинание сошло с рога.

В миг, тьма этой продолжительной ночи стала совсем непроглядной. Я почувствовала, как мои конечности онемели, а сердце с остальным естественным духом уходит в копыта, видя только эти красные глаза во тьме, и больше ничего. Я отвернулась, просто чтобы посмотреть на что-то другое... увидеть что-то, кроме пробирающего холода и пустоты, от которых кровь стыла в жилах. Но мне стало только хуже.

Я не могла вздохнуть, будто что-то находилось внутри моих лёгких и выталкивало воздух обратно. Я увидела, что все солдаты, рабы, Коттон Кэнди, Руин и остальные колдуньи тоже упали на землю. Кто-то даже кричал, но я не могла понять, откуда именно. Я снова перевела взгляд в эти буквально горящие, красные глаза. Я готова была закричать от боли, вызванной этим искусственным страхом, что парализовал всё тело. Всё больше и больше света уходило из этого мира, а я будто продолжала падать в бездну. Сердце ужасно болело и стучало, как сумасшедшее. Будто каждое из них пронзили ножом, двигая им из стороны в сторону.

На чистых инстинктах, моё трясущееся копыто полезло в карманы военной формы. Я нащупала искомый предмет и вытащила его. Было сложно держать его на одном копыте, потому что всё тело неимоверно трясло. Со стороны снова послышались неистовые вопли жеребцов и кобыл.

Уронив предмет из копыта, я приблизилась к нему головой и укусила, потянув вторую его часть другим копытом. Затем перевернула, чуть не сломав его в своей хватке и воткнула в левое плечо. Одним копытом, я надавила на шприц. Глаза широко распахнулись, одно из сердец будто остановилось на пару секунд, чтобы забиться с новой силой.

— РРРА-А-А-А-А-!!! - Шприц рейджа выпал из моих копыт, как только препарат начал своё действие. Я почувствовала такой прилив адреналина, что мне стало вообще насрать на какую-то там тьму. Сердца сходили с ума. Но я встала на ноги, подобрав свой револьверный пистолет. Я побежала на Гемзо, совершенно наплевав на всё остальное.

Жук в недоумении вытаращил на меня свои глаза.

— Да из чего они тебя сделали вообще?!

ПАМ-ПАМ-ПАМ-ПАМ-ПАМ!

Засранец успел выставить магический щит, и все пять пуль влетели в него. Пистолет отправился в кобуру, и тогда в щит врезалась уже я сама. Я била по нему копытами что было из сил, и к шоку жука, щит начинал давать трещины под моим натиском. Мне кажется, в какой-то момент ему самому стало страшно. Я зарычала, развернувшись на месте и ударив задними ногами в купол. Он треснул окончательно, из-за чего чейнджлинг упал на землю. Пока он не успел встать, я накинулась на него, прописав мощный удар правым передним копытом.

Это сбило его заклинание, из-за чего краски и хоть какой-то свет вернулись в этот мир. И я почувствовала себя гораздо мощнее и сильнее, когда оба сердца отпустили из невидимого захвата. Остальные пони не сразу пришли в себя, пребывая в шокированном состоянии.

Как только заклинание Гемзо спало, он зарядил в меня сгустком магии, из-за чего меня отбросило на метр, а сам он исчез во вспышке красного пламени. Чейнджлинг превратился в гепарда, и побежал что есть мочи отсюда.

— Р-Р-РА-А-А-А!!! — Я побежала за ним вслед, чувствуя такой прилив энергии, которого никогда ещё во мне не было.

Мы пробежали на достаточно приличное расстояние от деревни, и я при этом не очень далеко отстала от Гемзо. Он был сейчас только в метрах двадцати от меня. Я ещё видела, как разносится его хвост по воздуху, и иногда поворачивается тело. Мы бежали по равнине, наполненной камнями разной величины, а то и булыжниками. Потом мы пробежали лес, выйдя снова на подобную равнину. И в какой-то момент, я увидела перед собой красную вспышку, в метрах сорока. Я не останавливалась и просто бежала к этому месту. Мои глаза не видели его, но я точно знала, что он не просто так остановил свой забег. Красная вспышка пламени вновь озарила округу. Из неё вырос коготь смерти, скрестивший лапы на груди. Я остановилась перед ним, переводя дыхание.

— Ты ведь знаешь, в чём моя проблема.

— Ага. У тебя кончается мана. — Ответила я, встав в боевую стойку. — Но ты не улетел. Ты отвёл меня подальше от лагеря, чтобы бились только мы с тобой. Чтобы у тебя было больше шансов, пока магия совсем не иссякнет. Или пока меня не отпустит с рейджа, чтобы ты снова попробовал высосать энергию из меня. Вот только... Тебе бы пришлось ждать ещё сутки. — Мои глаза сузились. — Столько ты не проживёшь.

Коготь смерти удовлетворительно усмехнулся, встав на четыре лапы.

— Посмотрим, насколько хватит нас обоих.

Он сорвался с места, замахнувшись своими когтями. Я сорвалась с места, отпрыгнув в последний момент. Но Гемзо продолжал напор. Сделал замах слева. Активировав З.П.С., я ударила точно в центр его ладони. Когти едва задели мою гриву, отрезав её часть. Замах справа. Снова З.П.С., встав на одно переднее копыто, я ударила в центр правой ладони задней ногой, а вторая задняя попала ему в челюсть. Перекат под ноги. Удар с двух задних ног в нижнюю область таза.

Зверь взвыл от такого удара и даже подпрыгнул на месте, затем упав на колени. Я вновь перекатилась, а затем резко прыгнула, занося удар с разворота. Но Гемзо перевернулся на спину, махнув правой лапой. Меня сбило этой лапой, а когти задели спину, ощутимо разодрав её. Я упала на землю, вскрикнув от боли. Это были не царапины, а даже приличные раны. Как будто по спине несколько раз провели лезвием меча. Дану нахер, против таких зверюг теперь только на земле оставаться буду.

Ой.

Зверь уже перевернулся обратно, смотря на меня своими красными глазами. И он хотел снова прыгнуть. А я тут валяюсь. Даже отпрыгнуть или перекатиться не успею.

Хм, а что это за шум...

ВШ-Ш-Ш-БАХ!

Мимо меня пролетел гранатомётный выстрел. И прилетел Гемзо прямо в морду. Зверю было от этого попадания весьма неприятно, но его даже не отбросило. Он просто громко рыкнул от боли.

Следом пошла очередь из лазер-гатлинга.

— Й-И-И-И-ХА! - Крикнул Коттон Кэнди, разряжая электронный заряд в морду чудовища на бегу. Гемзо пришлось закрыть лапой голову, но он всё равно побежал на меня.

Я успела только встать на ноги, чтобы коготь смерти тут же сбил меня с них, задев своими рогами и махнув одной лапой. Меня подбросило в воздух на метра четыре. Зверь подпрыгнул, разинув пасть, чтобы поймать меня ею. Но в него тут же врезался Сержант, со всей массой своего тела.

Гемзо отбросило всего на метр, но этого хватило, чтобы не дать ему откусить от меня кусок другой. Я упала, ударившись о землю. Со стороны было слышно лишь очереди из энергооружия жеребца и вой монстра, вместе с выстрелами из охотничьего дробовика. Я хотела встать на ноги, но резкая боль в боку и груди заставила меня снова рухнуть, вместе со вскриком. Посмотрев на свой бок, я увидела нехилую рану от удара одного из рогов когтя смерти. А в районе груди... Был настолько глубокий разрез, что готова поклясться, я видела одно из своих сердец, бьющихся сквозь обнажённые ребра. Если бы не рейдж...

Опомнившись, я подняла глаза в сторону Сержанта и Гемзо. Оба оружия на боевом седле были уничтожены, и сейчас земнопони пытался бодаться с когтем смерти в копытопашную, не давая ему времени на удар и с удивительной ловкостью уворачиваясь от взмаха когтей.

Зверь зарычал, отпрыгнув назад и встав на четыре лапы. Он сорвался с места и врезался в Сержанта, сбив его с ног. Жеребец успел только подняться на одну пару копыт, как в его шлем тут же прилетел хвост зверя. Кэнди приземлился рядом со мной, его шлем раскололся пополам, улетев в разные стороны. Я тяжело дышала, чувствуя, будто у меня сейчас кишки вывалятся. Или они уже?.. В районе живота было очень сильное кровотечение.

Пытаясь не отключиться, я вновь подняла голову, смотря на приближающегося к нам Гемзо. Он принял свой истинный облик, зажигая рог.

— Трудно удерживать такое количество существ одновременно, как тогда, в лагере. Но, как ты думаешь... — Тьма начала растилаться по округе, затуманивая зрение и разум. Голос чейнджлинга эхом отразился в голове. — Что я могу сделать всего с двумя?

Из моей глотки должен был вырваться крик, но я просто не могла издать никакого звука. Не могла даже сделать глоток воздуха, от чего тут же начала задыхаться. Всё тело трясло, и я уже потерялась в пространстве из-за силы хватки очередного заклинания этого тёмного жука. Если бы я управляла тогда своим телом, я бы выгрызла каждое из сердец, чтобы просто не чувствовать то, что с ними происходило. Взгляд моих широко раскрытых глаз был направлен в ослепляющий, красный свет. Слух заполнился эхом нарастающего гула, угрожающего вырвать мои барабанные перепонки. Я почувствовала, как какие-либо оставшиеся силы покидают моё тело, вместе с...

С чем-то...

Сидящим глубоко внутри...

Что это за чувство?...

Такая боль...

Она очень...

Очень...

...Знакомая.

Шёпот.

На фоне оглушающего гула, я услышала шёпот. Десятки едва слышимых голосов говорили на неизвестном мне языке. Но в этот момент, ко мне начало возвращаться нечто. Что-то, о чём разум не помнил, но к чему готова была прыгнуть душа. Это было что-то...

Очень тёмное.

Вспышка фиолетовой магии импульсом ударила по округе, развеяв иллюзорную тьму. Свет красных глаз потух, как только их хозяин ощутил на собственной шкуре то, что только что сам порождал и вытягивал силой из двух пони перед ним. Гемзо переступил с ноги на ногу, чуть не рухнув от резкой отмены своего заклинания. Он махнул головой, как только восстановил равновесие. Его пасть медленно разинулась в неверии от того, что он только что ощутил и теперь видел перед своими взором. Чейнджлинга захлестнуло тем, чем он только что насыщался, какие-то пары секунд назад.

Страхом.

Рядом с ним стояло не то живое, не то уже мёртвое существо, смотрящее прямо на него. Шерсть кобылы немного потеряла свой цвет, став серого оттенка. Открытая грудная клетка была застлана непроглядной тьмой, обнажая лишь раздробленные кости и капающую кровь. Её лицо было обезображено. Левая часть кожи на мордочке, шее и верхней части головы была срезана. На оголённом мясе шеи были видны пульсирующие вены и ряд мышц. На лбу и переносице красовались открытые кости черепа, вокруг налитого кровью глаза с узким зрачком. Кожу щёк прошила череда дыр, обнажая клыкастую, окровавленную челюсть. Очертания заострённого, кривого рога кобылы показались во тьме, как только тот начал источать набирающее яркость красное свечение. Оба налитого кровью глаза не смыкали своего взора в сторону перевёртыша. Показалось, будто где-то вдалеке отсюда зазвенел колокол.

— Что... — Гемзо отпрянул, в ужасе смотря на существо перед собой. Не выдержав, его голос сорвался. — ДА ЧТО ТЫ ВООБЩЕ ТАКОЕ?!

Призрак старого мира неестественно резко шагнул вперёд, от чего её конечности ощутимо и очень громко хрустнули. С этим хрустом, сердце Гемзо пропустило один удар. От налитых кровью глаз начала исходить еле заметная, фиолетовая дымка. По горящему красным светом рогу, маленькими молниями начала бить магия, окрашиваясь в чёрный, зелёный и фиолетовый цвета одновременно. Окровавленный белок глаз начал заливаться зелёным свечением.

Треск заполнил слух чейнджлинга, как только кобыла сделала ещё один шаг, пригнув голову. Её потусторонний, почти мёртвый голос начал литься из глотки медленным, прерывистым стоном.

— Не подходи ко мне... — Гемзо сделал несколько шагов назад, зажигая свой рог. — Не подходи ко мне!

Её шея начала дёргано подниматься, со смачным и противным хрустом позвонков. Стон кобылы набирал обороты, меняясь в тональности и громкости, переходящей в крик, как только её голова совсем резко поднялась. С её рога сошло зелёное пламя, перемешанное с чёрными лоскутками и огоньками. Как только оглушительный, потусторонний вопль врезался в слух работорговца, он тут же вновь обратился в когтя смерти, готовясь к атаке. Нежить двинулась вперёд, а вместе с ней образовавшиеся в воздухе, двое танцующих потоков зелёно-чёрного пламени. Зверь увернулся от одного из них, но второй со всей своей мощью ударил в правое плечо, от чего монстр неожиданно взвыл.

Не успев оправиться от удара пламени, Гемзо увидел, как перед ним буквально из воздуха, в струящихся по разные стороны потоков чёрной магии возникает полумёртвая кобыла, разинувшая свою костлявую пасть. Прежде, чем она успела хоть что-то сделать, зверь взмахнул лапами, прошивая своими когтями воздух. Кобыла испарилась, сразу после удара.

Она появилась вновь, упав на спину зверя. Нежить обхватила его тело своими конечностями, невероятно сильной хваткой. Костлявая челюсть впилась в шею Гемзо, выпуская пламя из глотки. Монстр взвыл, пытаясь с помощью лап снять кобылу, но она держалась на нём, как сработавший капкан.

Коготь смерти метался из стороны в сторону. Затем, упал на спину, завалившись через бок. Его шипы прошили тело кобылы, после чего она вновь исчезла в некромантическом пламени.

Гемзо встал на четыре лапы, оглядываясь по сторонам и прислушиваясь к окружающему миру. Его острый нюх и слух не могли уловить ничего нужного. Но вдруг, он заметил, как на землю под ним падает свет. Подняв голову, зверь увидел комету, объятую зелёно-чёрным пламенем. И она падала прямо в его сторону.

Зверь исчез, как только его обхватило красное пламя. На его месте, появился чейнджлинг, сразу испарившийся в красной вспышке от заклинания телепортации. Гемзо появился в ста пятидесяти метрах от того места, куда ударила комета. Его обдало ударной волной, из-за чего жука снесло в сторону голого леса, где он впечатался всем телом в мёртвое дерево, что заметно дало трещины от попадания.

С продолжительным треском и стоном, дерево упало в сторону от чейнджлинга, пытающегося придти в себя после удара и всматривающегося в даль. Он увидел, как по земле пустой местности стремительно бежит очень тонкая струйка зелёного пламени. Гемзо распахнул глаза, и тут же обратился в одну из своих самых живучих форм.

На полпути к зверю, струйка остановила свой ход. Мгновенно, из неё вылетел большой столб пламени, из которого вышла полумёртвая кобыла.

В сторону когтя смерти полетел целый град из сгустков магического пламени, от которого он пытался уворачиваться. Огонь обхватил собой округу и рядом стоящие мёртвые деревья, сжигая их до пепла. Последний сгусток был больше остальных. И он целенаправленно преследовал убегающего зверя. Огненный шар ударил в лицо Гемзо, из-за чего его тут же сбило с ног. Как только огонь развеялся, было видно, что полумёртвая кобыла ударила своим задним копытом, объятым пламенем, в спину монстра. Жука, в виде мутанта, отбросило в сторону. Он несколько раз посчитал своим лицом и телом камни на земле, а затем пробил два мёртвых дерева. Остановил его только валун побольше, в который пришлось врезаться.

Монстр только хотел было встать... но увидел приближающуюся к нему струю зелёного пламени. Оказавшись рядом с ним, из струи сформировалось покалеченное тело.

Мэри замахнулась своим рогом, посылая очередной поток пламени в челюсть зверя. С идеальным попаданием, Когтя смерти буквально прожигало этим магическим пламенем, что пожирало его непробиваемую чешую и толстую плоть. Он пытался сбить пламя с лица, но оно лишь продолжало расти на его теле, от чего коготь смерти кричал так, как никогда ещё в жизни. Пламя обвязало собой две пары лап зверя словно кандалы, заставляя его упасть на землю и перевернуться на спину.

Гемзо никак не мог вырваться, пытаясь терпеть неимоверную, даже по его меркам боль. Казалось, будто в пламени сгорает ещё и какое-то его внутреннее естество, от чего оно было настолько болезненным. Однако, в какой-то момент, боль пропала. Чейнджлинг открыл глаза, ощутив себя в собственном теле. Он все ещё был скован. Но теперь, чувствовал лишь жар. И подумав об этом на секунду, он понял, что магия, которой его только что атаковали, являлась тем самым. Жар-пламенем.

Работорговец в секунду перестал вертеться, как только в его поле зрения вошла она. Кобыла-нежить, шаг за шагом приближалась к нему, пока трещали её кости. Она остановилась, только когда встала над ним, практически лицом к лицу, смотря сверху вниз. Гемзо посмотрел на неё, пока кровь, капающая с её тела, омывала его собственное. Чейнджлинг несколько опешил, но затем его лицо исказилось в гневе.

— Как же я вас ненавижу, ёбаные пони! Да вы ещё большие монстры, чем все те, в кого я превращался! Даже чем я сам, мать твою! — Кобыла лишь продолжала смотреть на него, никак не реагируя. — Вот, во что вы готовы превратить себя, только лишь бы выжить, да пожинать побольше душ?! — Чейнджлинг кричал прямо в лицо своей смерти. — Да даже если ты мне череп откусишь, я буду только рад, если ничего не узнаю о том, что ты за хуйня такая страшная, мразь!

Костлявая челюсть кобылы с треском раскрылась, от чего Гемзо тут же замолчал, раскрыв глаза. Из её глотки проступило зелёное свечение, вместе с вырывающимися, маленькими огоньками пламени.

ЗАП!

Сгусток красной магии слетел с рога Гемзо, ударив нежить в лицо. Мэри шелохнулась на секунду, её заклинание рассеялось, освободив жука.

— Думаешь, я так просто сдамся?! — Чейнджлинг посылал магические пули одна за другой в сторону кобылы, что уже изрядно извела его нервы.

Две магические пули прошили тело кобылы, третья и четвёртая врезались в челюсть. Единорожка потеряла равновесие от ударов заклинания, но она всё ещё стояла на ногах.

Красная вспышка.

Угрожающе рыкнув, в кобылу врезался огромный лев. Его мощная лапа ударила в бок Мэри, из-за чего та упала на землю. Лев разинул свою массивную пасть. Его челюсти вцепились в кобылу, подняв её тело. Терзая своего противника, Гемзо мотал тело Мэри из стороны в сторону, пока не выплюнул перед собой. Лицо единорожки смотрело в землю. Льва охватило красное пламя. Из него появился истинный облик жука.

— Хочешь выебать меня?! — Глава работорговцев подошёл к лежащему телу, обратившись в минотавра. Его лапы схватили побитую кобылу за задние ноги, подтянув тело ближе. Одно из копыт минотавра ударило по голове единорожки, заставляя её вновь потеряться в пространстве. — Ты хочешь выебать ЛУЧШЕГО!!! - Гемзо развернулся на месте, замахнувшись телом кобылы и запуская его над собой. В красной вспышке появился коготь смерти. Зверь подпрыгнул, разворачивая своё тело.

Хвост монстра ударил по спине падающей кобылы, вбивая её в землю. Удар был такой силы, что послышался хруст костей. Гемзо развернулся на месте, посмотрев в сторону лежащего тела. Зверь прыгнул, замахнувшись своими когтями.

БДУФ!!!

Прозвучал настолько громкий выстрел, что его наверняка было отчётливо слышно даже в лагере работорговцев. В Гемзо врезался очень тяжёлый снаряд, из-за которого существо резко взвыло. Его тело развернуло на месте, будто в когтя смерти на огромной скорости врезался поезд. Зверь пришёл в себя уже только в лежачем состоянии. И когда ясность ума достаточно вернулась, чтобы попытаться встать, Гемзо понял, что ему оторвало левую руку.

— Р-Р-Р-А-А-А-А!!! - Монстр встал на три лапы, и начал движение в сторону лежащей кобылы. Та, на удивление, даже как-то пыталась двигаться. Её рог уже не был объят красным свечением, но выглядел вполне целым и даже выпрямился. Из-под тела кобылы обильно разрасталась красная лужа. Сама Мэри выглядела так, будто только что из мясорубки вылезла. Дьявольски красные, безумные глаза, уставились на всё ещё живую кобылу. — Я ВСЁ РАВНО УБЬЮ ТЕБЯ!!!

Мэри даже не понимала, где находится и что происходит. Но, увидев приближающегося к ней монстра, она тут же на инстинктах начала ощупывать себя в поисках оружия. Почему-то на сигналы мозга отвечала только левая передняя нога, слабо шарившая по телу. Но в какой-то момент, она остановилась. Потому что кобыла почувствовала, как сквозь неё вновь струится мана. До неё только сейчас дошло, что её рог был цел.

Магия светло-фиолетового цвета прошлась по разбитой кобыле, и она выхватила револьверный пистолет из кобуры, чей ствол блеснул в лучах рассвета. Трясясь в воздухе, оружие прицелилось в сторону зверя.

ПАМ!.. ПАМ!... ПАМ!..

Монстр даже не уворачивался от выстрелов, подбегая к своей жертве. Пули .223 калибра просто отлетали от его толстой чешуи. Адская морда была уже в считанных метрах от своей добычи.

Пока...

ПАМ!

— Р-РА-А-А-А-А!!!

Пока один из патронов не попал прямо в глаз когтя смерти.

Зверь тут же исчез. На его месте появился трёхногий чейнджлинг с простреленным глазом, упавший на землю. «Та Пушка» перестала парить в свечении фиолетовой магии, грохнувшись перед лицом умирающей кобылы.

...Лёгкая дымка струилась от огромного ствола пламегасителя, из которого совсем недавно был выпущен патрон. Жёлтая кобыла отстранилась от прицела крупнокалиберной снайперской винтовки. Её немного трясло. Кто будет винить её, что она не сразу выбрала свою цель.

---

— Я бы заковала её во все возможные цепи, которые у нас есть. Запихнула в клетку и не выпускала, пока не дойдём до Старвуда. — Ваунд достала сигарету и подожгла её зажигалкой. — Гемзо покромсал её, пока при нём были когти. Вырубил Сержанта Кэнди, и хотел убить их с помощью своей тёмной магии. - Охотница округлила глаза, держа сигарету одним копытом. — Она развеяла его заклинание. Вся разорванная, разодранная... Выглядела, как будто над ней банда рейдеров-садистов весь день работала. Я даже её кости в некоторых местах через прицел видела. А потом, она загорелась этим зелёным пламенем... И стала, мать вашу, чем-то одновременно живым... но видно было, что и, сука, неживым! Вы, блять, думаете, что это нормально?!

Айси выглядела очень уставшей. Её копыта были покрыты кровью. Последнего пациента она успела зашить, прямо когда в лагерь вернулась Ваунд, вместе со связанным Гемзо, побитым Сержантом Кэнди и тяжело раненной Мэри... Пегаска выглядела ещё более печально, слушая новости и весь этот разговор.

— Очень занятные истории у вас, мисс Ваунд. — Астрал Шифт стояла рядом с образовавшимся кругом из пони, которые решали, что им дальше делать. — И я бы в них не поверила, если бы этот жук не подтвердил ваши слова. — Единорожка оторвалась от своего пип-бака, взглянув на присутствующих. — Однако, наше дело сделано. Противник устранён, все оставшиеся в живых рабы спасены. И я не вижу ни единой причины, почему кобыла, обладающая ужасной магией и, внезапно, «восстающая» из мёртвых – должна быть моей проблемой. — Лейтенант решительно и очень раздражённо взглянула в сторону охотницы. — Отдайте нам Лайм Баммер, пока я сама её не нашла.

— Пф-т, — Ваунд потушила сигарету об пол, не менее серьёзно взглянув в сторону единорожки. — Хера с два я её выведу, пока мы не решим, что делать с этой нечистью.

— На вашем месте, — Глаза Астрал Шифт сузились. — Я бы не испытывала моё терпение, тратя наше время.

— Ага, и что ты будешь делать? Допрашивать меня начнёшь? — Жёлтая земнопони усмехнулась. — Гемзо уже послал тебя нахуй, Стар Нову до сих пор не нашли, а всех остальных работорговцев, владеющих информацией об этом лаймовом заде, вы уже успели кинуть в кучу трупов, которую скоро сожгут. Хер ты от меня что-то узнаешь, пока не решишь эту проблему, даже если пытать начнёшь. Хотя, мы ведь не хотим испортить имидж добросовестной армии Тенпони, при стольких свидетелях? — Ваунд ехидно улыбнулась.

У Астрал Шифт дёрнулся глаз. Она собиралась уже что-то сказать, но её перебил голос со стороны.

— Я могу проследить, чтобы не было никаких проблем со стороны этой кобылы. — Подала голос колдунья в плаще, что все это время слушала разговор.

— И как же ты собираешься это сделать? — Хриплым голосом спросила Айси, сидящая на задних копытах. Руин посмотрела в её сторону.

— Насилие не потребуется, уверяю в этом. Данную ситуацию можно решить и мирным путём. — От этих слов, пегаске стало немного легче, а вот охотница скептически посмотрела в сторону кобылы в плаще. — Если у меня не получиться сделать то, что я задумала, мои сёстры смогут дать ей отпор.

— И что ты задумала? — Спросила Ваунд с явным ожиданием, что дальнейший ответ ей не понравится.

— Пробудить её. И удостовериться в том, что она не начнёт убивать всё, что видит. По-крайней мере, не в данный момент.

— Ага, а потом то что? У меня патрон ещё много к той винтовке, прихвостни Гемзо нехило так запаслись, обшарив руины Сноухиллз. — Ваунд прикрыла глаза, пока Айси неуверенно смотрела на каждую пони.

— Я буду сопровождать её, чтобы подобных инцидентов больше не повторялось. Думаю, после этой ночи, в способностях меня и моих сестёр у вас не должно быть сомнений.

Астрал Шифт теряла терпение с каждой секундой, и это было видно. Но она пока молчала. Ваунд подумала над словами кобылы, смотря в лицо под её капюшоном. Наконец, охотница кивнула.

— Посмотрим, что у тебя выйдет. — Она перевела взгляд на лейтенанта. — Выведу Лайм Баммер, когда наша кудесница выйдет с Мэри из клиники. А пока, — Ваунд зевнула. — Пойду хоть немного посплю. Вам ещё собирать в дорогу вещи, раненных... — Кобыла развернулась на месте, направляясь к выходу из здания. — Короче, разбудите меня потом. — Охотница вышла из клиники, вход в которую выглядел как взорванные и обугленные руины.

— ...Блес-тя-ще. — Астрал Шифт, уже закипающая, как чайник, пошла заниматься своими делами. Скорее всего, руководить своими пони, чтобы те собирались в дорогу.

Айси посмотрела в сторону Руин, которая уже было хотела отправиться на чердак. Пегаска опустила голову.

— Она расплачивается за ошибки чужого прошлого. — Колдунья остановилась, с удивлением взглянув в сторону доктора. — В её судьбе виноваты пони, что жили ещё до падения бомб. Я не знаю, кто, и как именно всё это сделали с ней. Но я знаю, что никто этого не заслуживает, и что пробуждать её в таком состоянии...

— Я буду учтительна в подходе к ней. — Перебила её Руин, блеснув своими глазами из-под накидки. — Обещаю. — Кобыла развернулась обратно к лестнице, не останавливая шаг. — Смею заметить, вы говорите так, будто чувствуете вину за содеянное чужими копытами и помыслами.

Руин уже скрылась за углом, уйдя по лестнице на чердак. Пегаска тяжело вздохнула, проведя копытом по лбу.

— Возможно, и моими...

---

Фигура в плаще поднялась на чердак, погружённый во мрак. Лучик света медленно загорелся на кончике её рога. Помимо этого свечения, в одном из углов чердака было видно дверь, из щелей которой лился слабый свет. Дверь была не заперта, колдунья вошла в отдельную... палату, хотя странно было видеть её в этом расположении здания. Внутри горели экраны терминалов системы жизнеобеспечения. На кровати перед ними лежало перебинтованное во множестве мест тело, с подключённой капельницей. Руин подошла ближе к лежащей особе перед ней. На её мордочке была одета маска с системой искусственной вентиляции лёгких. Со стороны кровати пахло разными магическими травами. В нос также бил ужасно едкий запах лечебных зелий, которых, страшно подумать, сколько потратили на пациентку. Колдунья подумала, как ещё хотела Ваунд заковать кобылу, ведь она уже и так была максимально связана своим положением. Впрочем, как можно было догадаться, Мэри боялись буквально в любом состоянии. Помимо излучаемого света, рог колдуньи объяла магическая энергия.

Руин подошла вплотную к лежащей на кровати кобыле и уселась на задние ноги рядом с ней. Передними копытами, она осторожна развернула её голову к своей, стараясь не задеть забинтованные раны. Вся левая часть мордочки была скрыта бинтами, как и глаз.

— Проснись, дитя... — Колдунья прижалась своим рогом к рогу кобылы, подготавливая заклинание. — Отринь пелену тьмы, приди на мой голос... — Рог колдуньи зажёгся. — Открой глаза, Глуми...

Вспышка магии перешла с рога колдуньи на рог кобылы, находящейся без сознания. Несколько секунд ничего не происходило. Но затем, закрытый глаз Мэри начал подрагивать. Веки кобылы поднялись, её ограниченному взору предстало улыбающееся лицо колдуньи.

Мэри начала тяжело и быстро дышать, оглядываясь по сторонам. Кобыла была явно в шоковом состоянии. Её трясло.

— Тебе ничего не угрожает. Я просто пробудила тебя. — Махнув передним копытом, Руин сняла капюшон, впервые показав полностью своё лицо. Единорожка перед ней перестала трястись, уставившись на лицо колдуньи, с интересом разглядывая её. — Мэри, ты что-нибудь помнишь?

Солдат немного подумала, разглядывая себя. Сейчас, она напоминала своим видом самую настоящую мумию. Некоторые конечности были зафиксированы медицинскими шинами. На нескольких забинтованных участках тела вновь проступала кровь.

— Я... Не понимаю... — Она неуверенно перевела взгляд своего глаза на лицо Руин. — Я... Не знаю...

— Ты помнишь, что было сегодня ночью? — Кобыла покачала головой. — Ты узнаёшь меня, или своё имя? — Мэри переводила взгляд на себя и обратно на колдунью... Но всё равно, покачала головой. — Ты ничего не помнишь... — Единорожка сжалась, от осознания этой мысли. Как будто одной физической боли было недостаточно. — Я могу помочь тебе вспомнить. Хотя бы, события, о которых ты мне рассказывала. Но ты должна попробовать довериться мне и не сопротивляться. Мэри, ты согласна?

Я не была уверена в этом. Потому что, мне тогда отшибло какую либо память, ага. Но именно тогда, увидев лицо Руин, я почувствовала что-то до боли знакомое в ней. И я почувствовала, что, возможно, она мне правда поможет.

— Закрой свои глаза. Не думай ни о чём. Просто, постарайся расслабиться и держись за меня, как только мы погрузимся в воспоминания... — Говорила мне Руин, вновь скрестив наши рога. Я не пыталась как-то держаться за колдунью взаправду, мне одну только голову было чертовски больно поворачивать, что там говорить про ноги.

Заклинание вновь сошло с рога. Кажется, у меня засветились глаза. Я увидела, все события, что произошли от того момента, когда я очнулась в грязи у домика Глоссари. Вновь увидела выжженный Сноухиллз. Взгляды рабов Гемзо из своих клеток. Разговоры с жуком. Первая встреча с Руин. Очень много пролитой крови моим оружием и копытами. Последний бой, в котором погибло столько пони... И наконец, саму себя, когда использовала эту странную магию. Не осознавая себя.

Когда воспоминания закончили свой круговорот в моей голове, я обнаружила, что нахожусь в объятиях колдуньи. Не знаю, что произошло, но Руин продолжала поддерживать меня, пока я не пришла в себя. Я издала стон от боли, и кобыла тут же отстранилась. Я сказала, что со мной всё хорошо, просто раны свежие. Как только мы отстранились друг от друга...

— Я уже даже не знаю, какие вопросы задавать и что говорить. — Прислонившись к стенке кровати с подушкой, мой взор отправился в потолок. Левитацией, я сняла кислородную маску и повесила её куда-то. - Это всё... Какой-то бред.

— Ты владеешь тёмной магией. — Констатировала волшебница, встав на ноги.

— Да, но какого чёрта? — Мой взгляд упал на её спокойное лицо. — Мутант с чудовищной регенерацией, силой, ещё и жар-пламя кастую теперь. — Мои передние копыта слегка поёрзали по кровати. — Моё тело как будто пропустили через пытки зебр с отрезанием плоти, потом скормили льву, а затем им сыграли в баскетбол. И я при этом выжила, хоть и выглядела как мёртвый кусок дерьма. Это всё звучит круто, наверное. — Я пожала плечами. — Но оптимизма не добавляет. — Мои прикрытые от досады глаза опустились в сторону колдуньи. — Что я за монстр, Руин?

Спокойное лицо кобылы приобрело несколько удивленный и вместе с тем печальный вид.

— Монстр? — Спросила она тихим голосом. — Поверь мне, Мэри. — Её рог засветился, магия сконцентрировалась на застёжках плаща. — Ты ещё не знаешь, что такое настоящий "монстр", в нашем то, новом мире...

Мои глаза округлились, как только плащ спал с её тела. Руин прикрыла глаза, пока... Пока по её бокам расправлялись большие крылья. Они сделали один взмах, после чего раскрылись во всей своей красе. Колдунья открыла свои глаза, смотря ими на меня. Я не могла оторвать взгляда.

— Ты... — Я аж немного приподнялась, лёжа на кровати. Мой глаз таращился на горящий рог и расправленные крылья кобылы. — Ты... Аликорн?

— Воистину так, моя маленькая пони. — Руин чуть прикрыла глаза, свернув крылья и посмотрев в сторону. А, я же теперь могу полностью описать её внешний вид. Окрас её шёрстки был бледно-синим... или, скорее, светло-голубым. Грива переливалась двумя цветами, от более насыщенного, до более бледного голубого цвета. Глаза были почти что розовые. Кьютимарка... отсутствовала. У меня затылок зачесался, потому что я точно где-то видела её уже. Не конкретно эту кобылу, но её цветовую палитру. Но, как обычно, ничего не могла вспомнить. — Впрочем, я – ненастоящий аликорн.

— Как это так? — Спросила я хриплым голосом, всё ещё с удивлением разглядывая её.

— Ещё до падения бомб, глава Министерства Чародейных Наук, Твайлайт Спаркл, отчаянно искала способ создания совершенного магического оружия для использования на войне. Целью было наполнить представителя расы пони специальной смесью магических химикатов и вывести таким образом искусственного аликорна, первого со времён Селестии и Луны. - Плащ Руин подлетел в её магическом захвате, вновь одеваясь на кобылу. — Зелье Вынужденной Трансформации. — Как только элемент гардероба был надет, мордочку Руин немного дёрнуло. Как будто ей что-то не понравилось. — Порча, как говорят в простонародье. Она встречается в разных уголках Эквестрии, а за свои главные свойства и получила такое имя. — Мой вопросительный взгляд не слезал с лица. — На любых существ, кроме аликорнов, оно действует... весьма плохо. Неконтролируемые мутации, разные спровоцированные болезни... банальная смерть. — Руин пожала плечами. — Произойти может что угодно.

— Сколько тебе лет? — Вдруг спросила я её.

— Что? А-а-а... — Колдунья немного опешила, вопрос сбил её с толку. Но, немного подумав, она ответила. — Что-то около ста двадцати... А что?

Ёкарный бабай...

— А ты...

— Да, можешь не беспокоиться. Ты не умирала этим утром. — На мою поднятую бровь, она начала оглядывать помещение. — Если совсем прозрачно говорить, ты не становилась трупом, чтобы потом восстать из мёртвых. Ты как была жива вчера, так жива и сегодня. Тёмная магия, которая внезапно пробудилась в тебе, не воскрешала тебя, она не давала тебе умереть. Поддерживала жизнь... на самом деле, как раз до того момента, пока вы не вернулись в лагерь. Дальше всю работу делали твоя собственная живучесть и Айси. — Её глаза вновь встретились с моим. — И-и-и, да, — Теперь она выглядела виновато. — Я немного прочитала твои мысли, отсюда и ответ на вопрос... — Я хотела было сказать, но... — И-и-и, да, — Она ещё более виновато улыбнулась. — Воспоминания я тоже видела.

Я открыла рот... закрыла рот...

— Я, надеюсь, ты не можешь это делать... пассивно? — Моя морда скривилась, но я тут же вернула её в прежнее состояние, из-за жгучей боли. Аликорн начала стучать кончиками передних копыт друг об друга.

— Ну, именно здесь — нет... То есть, я могу сделать это, когда и где угодно – но только если какое-либо существо не будет противодействовать физически, и будет находиться неподалёку.

Хм. Больше она ничего не сказала по этому поводу. Не раскрывает карты. Но, пока я смотрела на неё и думала об этом, моя голова опять внезапно кое-что вспомнила.

Мой рог медленно зажёгся, после чего издал вспышку магии. Не совсем ослепляющую. Через какие-то пары секунд, уже лицо колдуньи было перекошено от удивления. Один глаз она прикрыла.

— Как ты это сделала?

Надо же, работает. Это заклинание закрыло её от меня. Опять, не спрашивайте, как я его вспомнила, это работает как с тостером. Дзинь! И у вас вылезли ароматные булочки на завтрак. Приятного аппетита. Я пожала плечами.

— Только что вспомнила. Я бы хотела, чтоб в мою голову лезли только по приглашению. Без обид.

— Ты не перестаёшь удивлять... — Несколько обиженно ответила аликорн.

— А «где» именно твои телепатические способности сильнее всего?

Этот вопрос застал её врасплох.

— Ты слишком расслабленно ведёшь меня со мной. И делаешь ошибки. Никто не сказал, что я не смогу впоследствии использовать всё, что узнаю – против тебя. — Она шокировано посмотрела на меня, как будто я ударила её. Ауч. Надо быть мягче... Я вздохнула. — Я не обязательно сделаю это... просто... мне кажется, будто это... делает тебя... уязвимой. — Блять, просто мастер красноречия. Теперь она скорее недоумённо на меня посмотрела. — Я бы... не хотела этого. Ведь, ты помогаешь мне.

Как только до неё дошло, что я пыталась сказать, она приложилась ногой о тумбочку и подпёрла свою голову, смотря на меня.

— Согласись, с телепатией было бы удобнее всё это объяснить.

— Нет. У меня в голове тот ещё кавардак, даже если ты могла увидеть обратное.

— Всё, что я пока увидела – это испуганную и потерянную в этом мире девочку, которая не понимает, что она вообще делает. — Моя голова повернулась к ней. — Она не хочет быть злом, даже если возможно была им раньше. Старается делать добрые вещи. И, ей это даже нравится. — Колдунья мягко улыбнулась. — Признай.

Вот поэтому — это заклинание будет всегда со мной, Руин.

— Мне нравится делать... правильные, как мне кажется, вещи. А относятся ли они к добру, или злу – это уж не мне решать. У каждого свой взгляд на эти вещи, так что, я бы не назвала себя настолько положительной. — Мой глаз посмотрел в сторону, а затем на неё. — Я даже динамлю Уиндфлоу просто потому, что меня это забавляет.

Аликорн издала короткий смешок, но я продолжила.

— Мне больше интересно, почему ты до сих пор помогаешь. Ты думаешь, что я такое же изменённое при помощи ЗВТ существо? — Её задор пропал. Я прям мастер в этом. — Потому что по описанию, его вполне могли использовать, чтобы что-то сделать со мной. И, судя по твоему выражению лица, ты этого не исключаешь. Возможно, ты даже почувствовала что-то во мне, из-за чего существует вероятность.

— Ладно, на этом ты меня поймала, признаю. — Она кивнула. — Но, помимо этого интереса... — Взгляд её глаз стал... более мягким, что ли. Не могу точно объяснить. — Мне кажется, будто я знаю, кто ты. Я... не знаю, как это объяснить, но я чувствую что-то... знакомое. — Руин скрестила копыта перед собой. — Я не видела ничего из того, что ты не помнишь. Признаться честно, я могу залезть глубже. Чтобы посмотреть, смогу ли я вернуть больше воспоминаний. — Аликорн встала на четыре копыта и теперь смотрела на меня сверху. Меня немного напрягли её слова. — Точнее, с некоторой помощью... возможно, мы даже сможем полностью восстановить твою память. Чтобы ни у кого больше не было вопросов.

— Кто это – «мы»? — Сейчас, я была абсолютно беспомощна против неё. Если она захочет, она даже сделает это силой, потому что моё сопротивление в данный момент не продлится долго.

— Я, и мои сёстры. — Спокойно ответила мне колдунья, даже не моргнув глазом. — Если я это буду делать одна, это займёт слишком много времени. Ты и я будем уязвимы на довольно долгий промежуток, даже если укрыться в каком-то безопасном месте. К тому же, я не уверена, что у одной меня получиться вообще что-то сделать. Я восстановила те воспоминания, которые сейчас у тебя есть, потому что уже знала о них что-то.

— Ты уже видела мои похождения в чужих разумах, поэтому смогла пробиться сквозь недавнюю пустоту...

Аликорн отмахнулась копытом.

— Мне бы никто не доверил сделать то, что я сделала с тобой сейчас. Поэтому, я видела лишь образы, какое-то время, пока мы были здесь. Но, да, они очень сильно помогли. Иначе, я могла бы делать это всё время, что ты до этого была в сознании после первого пробуждения у того дома. Утраченные в конец воспоминания не так уж просто восстанавливать, в отличие от тех, что другие существа думают, будто они просто «забыли».

— Ладно, я тебя поняла. — Я отвернулась от неё. — Просто... дай собрать голову в кучу. — Она кивнула и дала мне подумать какое-то время. — Ты предлагаешь мне... восстановить мою память. — Она вновь кивнула. — Но для этого... я должна куда-то отправиться с тобой, так?

— Верно. И, если ты согласишься, скорее всего это займёт много времени. До места назначения мы доберёмся быстро, в этом нам поможет магия. А что до восстановления твоей памяти... — Аликорн приложила копыто к подбородку. — Здесь я наверняка не могу сказать.

Я не могу ей доверять. Особенно, когда речь идёт про мою пустую голову. Она может читать мысли, воспоминания. Откуда я знаю, может она вообще умеет ещё и создавать их? С этой самой минуты, моя жизнь может превратиться в один единственный, придуманный кем-то кошмар, а я даже не буду знать, реальность это, или нет.

Всё это звучит очень заманчиво. Но я не знаю её. И на что она способна на самом деле. Даже если она помогала мне до этого...

Очень мягкое крыло медленно коснулось моего тела, устроившись на нём. Из-под капюшона на меня смотрел сочувствующий, и понимающий взгляд.

— Если ты совершенно уверена, что не хочешь принимать мою помощь, я приму это, и исчезну из твоей жизни, чтобы больше не напоминать об этом. Но, если ты сомневаешься, я могу отправиться с тобой в странствия, и помогать тебе, пока ты не примешь решение. Сколько бы времени на это не понадобилось. — Аликорн пожала плечами и улыбнулась мне. От этой улыбки мне стало спокойно. Даже если я точно знала, что она в этот момент никак не могла повлиять на моё самоощущение своими способностями. — Я пони терпеливая, да и времени у меня целый фургон, с разными фокусами! — Она тут же отдёрнулась, как будто попала на что-то колючее. — В смысле, э, конечно, могу и без фокусов... Ну, тех, которые тебе не нравятся.

Мой глаз посмотрел на неё, после чего я просто погрузилась в мысли. В какой-то момент, взгляд зацепился за медицинские шины и перебинтованное тело. Мне было ужасно больно двигаться, как бы я ни хотела это делать. Даже если мой рог восстановился... я сейчас не пригодна для самозащиты. Честно, да я сейчас вообще мало для чего пригодна.

Её предложение может помочь мне прямо здесь и сейчас. И я буду сильно рисковать, если хотя бы частично не приму его.

— Руин? — Кобыла вернулась из собственных мыслей, как только я позвала её. — Я... не готова сейчас принять решение. Одна из главных причин – я ещё не знаю тебя. — Колдунья кивнула. — Ещё, я точно не хочу принимать никакие решения, пока я в таком состоянии. — Помотав головой, я обвела взглядом своё тело. — Мне нужно время. И, я не против, если ты... продолжишь путешествовать со мной.

Колдунья в миг оживилась, засияв широкой улыбкой. С её рога из-под капюшона вдруг сошло заклинание, устремившись в крышу клиники. Как я успела заметить, это был маленький заряд магии... в форме ракеты? Ударившись в крышу, ракета взорвалась... фейерверком. Я закрыла глаз, а затем услышала, как вновь работает магия. Открыв глаз, я увидела, как Руин оказалась надо мной, упираясь передними ногами в кровать. Она воздвигнула волшебный купол, защитивший меня от деревянных обломков крыши. Волшебница шокированно смотрела на меня сверху-вниз.

— Э-хех... извини, это, случайно вышло... — Она виновато улыбнулась мне, убирая щит.

Ладно, начало мне уже нравится.

— Только давай, пожалуйста, в следующий раз без таких внезапных... фокусов. — Колдунья слезла с кровати и теперь просто стояла возле меня, смотря на дыру в крыше. — О, и, никаких чтений мыслей и воспоминаний пони без их согласия. Даже пассивного и "слабого".

Руин посмотрела на меня, будто я только что выиграла очень важную игру в покер и при этом сжульничала.

— Э-э-эй... — Обиженно протянула она.

— А ещё, Руин... — Мой голос стал тише.

— Да, Мэри? — Она обеспокоенно посмотрела на меня, как только услышала мой голос.

— Ты... Ты можешь... — От чего-то, мне было стыдно. Но, я, просто, очень нуждалась в этом. На последних словах, мой голос почти стал шёпотом. — ...Можешь обнять меня?

Дальше и не нужно было продолжать. Аликорн, неторопясь подошла ко мне, выпустив крылья из-под плаща. Её мягкие перья осторожно коснулись меня, заключая в объятия. Мне было всё равно даже на то маленькое жжение от прикосновений, что отдавалось болью в забинтованных участках тела.

Дверь в палату резко открылась, в проёме появилась Айси, которая выглядела уже немного лучше. Даже копыта отмыла от крови.

— Что у вас здесь за шум?.. — Как только доктор зашла, она увидела всю сцену. Мы обернулись. Капюшон Руин был снят. А Айси увидела ещё и крылья, от чего аж подпрыгнула. — А-а-а! Что за?!

---

После объяснения разных моментов, моё забинтованное тело спустили с чердака клиники и посадили в инвалидное кресло. Вообще, Айси была категорически против каких-либо моих перемещений, но я должна была знать, что происходит. К счастью, у меня теперь был сопровождающий аликорн. Как бы странно это не звучало.

Доктор и колдунья рассказали мне обо всём, что произошло после моей отключки. И я сказала, что мне нужно на улицу. Не успели мы перейти порог клиники, как нашим глазам предстала следующая сцена.

Ваунд повалили два жеребца из солдат Астрал Шифт, держа её так, чтобы охотница не могла встать. Лейтенант же левитировала штурмовую винтовку перед лицом земнопони.

ТРА-ТА-ТА-ТА-ТА!

Она выпустила очередь в землю, всё ещё держа автомат перед мордочкой Ваунд.

— Я повторяю последний раз. — Астрал перезарядила винтовку, левитируя новый магазин. — Мы тащились в эту грёбанную даль, чтобы спасти одну единственную пони. Мы помогли вам избавиться от Гемзо, жертвуя жизнями своих товарищей. А сейчас, когда дело сделано, вы решили нас наебать?! — Магия дёрнула затвор винтовки. — Я так не думаю. — Лейтенант выпустила ещё одну очередь в землю. Затем, горячее дуло автомата прижалось к виску Ваунд. — Говори где она, сука!

— Лейтенант Шифт! — Мой голос прорезался по улице, привлекая внимание пони. Астрал убрала винтовку с Ваунд, и та тут же заговорила.

— Видишь, психованная! — Её также держали прижатой к земле, потому что ещё не было приказа. — Надо было просто подождать! — Астрал сощурилась на охотницу. — Покажу я, покажу!

Лейтенант махнула копытом. Охотницу тут же отпустили. Она встала на четыре ноги, отряхнулась и пошла в сторону, смотря на нас троих.

— А быстрее нельзя было ей ведро воды на голову вылить, чтоб очнулась? Меня уже повесить хотели!

— Всё это время за вами наблюдала моя сестра. С вами бы ничего не случилось. — Ответила ей Руин.

— Это вообще что, блять, должно означать?! — Глаза Ваунд широко раскрылись. — Мне перед мордой свинцом землю поливали, в морду стволом тыкали! По-моему, тут уже дохера чего случилось!

— Однако, заметьте. Вы всё ещё живы. — Спокойно ответила ей аликорн. Охотница начала закипать, как чайник. Я же, увидела выражение лица Астрал в стороне.

— Давай отдадим ей эту Лайм Баммер, а потом уже будем выяснять, как, кто, и что неправильно делает.

Ваунд обернулась на единоржку и сглотнув, кивнула.

Мы вновь пришли к дому Гемзо, который и без недавних событий выглядел не в лучшей форме. Я, Айси, Руин, Ваунд и Астрал с двумя солдатами прошли по коридору, остановившись у дверного проёма, из которого прошлый раз вылетел жеребец в металлической броне. Комната была донельзя обычной для Пустошей, кровать с грязным и полусгнившим матрасом, полки со сгнившими книгами...

Вот только, одна из этих потрепанных книг выделялась для моего взгляда. Восстановленный рог зажёгся, поле левитации притянуло ко мне большой сборник Магических Искусств, издательства М.Т.Н.

— Наверняка будет полезно почитать на досуге, — Сказала Ваунд в мою сторону, пытаясь дотянуться до того места на полке, откуда вылетела книга. — Но, мы пришли за другим.

Дотянувшись до какого-то предмета, видимо, маленького рычага, охотница опустила его вниз. Раздался щелчок. Деревянные полки отъехали в сторону, открывая всем вид на лестницу, которая заворачивалась в бок. Все уставились то на меня, то на Ваунд.

— Даже не представляю, как ты прошла мимо этой комнаты и ничего не осмотрела здесь в первый раз. Было бы больше преимуществ, какое-то время назад. — Говорила мне Ваунд, спускаясь по лестнице. — А я просто не хотела лишний раз рисковать своей шкурой, вот и не говорила ничего. Держала в рукаве причину, по которой мне оставят жизнь.

Астрал явно выглядела раздражённой, но более никто, ничего не говорил. Мы спустились по лестнице(хотя меня скорее левитировали в коляске), придя в небольшой коридор с герметичной, запертой дверью. Рядом с ней на стене висел терминал, в котором Ваунд уже печатала пароль. Дверь издала шипение, открывшись в нашу сторону, наружу. Я пока не видела, что за ней, но из помещения впереди лилась музыка. И это было...

I smoke two joints in the morning! I smoke two joints at night!

Регги.

I smoke two joints in the afternoon! It makes me feel alright!

Охотница прошла через странное помещение, ведя нас вдоль него. Всё оно было усеяно разными колбами, аквариумами и витринами с растениями разных культур. Такое ощущение, что мы на какое-то время попали в маленький оазис на пустошах. Здесь было столько разной зелени, что глаза разбегались. Цветы, плодородные растения, даже просто декоративные. И рядом не было ни намёка на какие-то опасные химикаты. По-крайней мере, мне на глаза они не попадались.

I smoke two joints in time of peace, and two in time of war!

По мере того, как мы проходили сквозь весьма длинное помещение, музыка становилась громче... А до обоняния начинал доходить странный запах.

I smoke two joints before I smoke two joints,

And then I smoke two more!

— Баммер, жопа ты укуренная! — Крикнула охотница, доходя до конца помещения. — А ну, давай выходи! — Похоже, жёлтая земнопони нашла источник музыки, и выключила его.

— Ваааунд... Ты – зануда!

Как только мы дошли до конца лаборатории, мои глаза приняли несколько шокированное состояние. Нас встретило явно нетрезвое, но приятное лицо зелёной кобылы, одетой в бежевое худи с голубым шнурком в капюшоне. Шкурка земнопони напоминала цвет зелёного чая, грива скорее была пастельно-зелёного, глаза бирюзово-зелёные. Под левым глазом была аккуратная родинка.

— Чё-ё-ёрт... — Лайм Баммер сидела напротив подрезанных кустов марихуаны. Да настолько живой, что вообще не верилось, будто она настоящая. — Спалили.

— Мисс Лайм Баммер, — Астрал вышла вперёд, смотря невозмутимым взглядом на кобылу. — Лейтенант Астрал Шифт. Меня прислали спасти и вернуть вас в башню Тенпони...

— А ты-ы! — Земная пони даже не слушала её, указав на меня копытом. — Интересная. Тебя мы изучим... Позже. — После этих слов, пони-ботаник закряхтела от смеха.

— Столько слов было, я не это ожидала увидеть... — Тихо сказала Айси. Мы с Руин кивнули.

— Говоришь, пришла меня спасти? — Лайм Баммер взглянула на Астрал, у которой уже во всю дёргался глаз. — А у тебя есть чего... Попить и покушать? — Учёная вновь закряхтела, пытаясь подавить смех.

Представляю, как сейчас закипает синяя единорожка. Она пережила столько смертей своих солдат, ради вот этого момента. Хотя, судя по проделанной работе Баммер даже в этом подвале, уже можно было сказать, почему она так важна. Кобыла выращивает разные культуры буквально из воздуха.

---

Спустя какое-то время, караван был собран, вместе с остальными спрятанными рабами, включая Лайм Баммер и Амбервэка. Мы встретились с другой частью отряда Астрал Шифт, которая до сих пор не вылезала из нор с двумя десятками украденных ранее душ, после чего отправились в путь. Меня положили на отдельную повозку с подушками и одеялом. Это была обычная перевозная клетка для рабов, просто сейчас она была удобнее и не выполняла свою прямую функцию. Надеюсь. Ткань накинули по моей просьбе, чтобы не так сильно дул холодный ветер. Ну и прикрывал меня от лишних взглядов.

В какой-то момент, я начала засыпать. Руин и две её сестры шли рядом со мной, не отходя ни на шаг.

— Руин...

— Да, Мэри? — Голова колдуньи просунулась в прикрытую тканью повозку, смотря на меня.

— Мне нужно поговорить с Гемзо. Наедине. Он в сознании?

Аликорн несколько удивлённо посмотрела на меня.

— Я не думаю, что это лучшая...

— Руин, не заставляй меня самой подниматься на избитые ноги. Не ты, ни я, этого не хотим.

Она смотрела на меня какое-то время, но затем, скрылась из виду. Спустя ещё минут пять, скованного чейнджлинга левитировали в мою мягкую повозку. Он выглядел так, будто на нём изрядно сэкономили в лечебных зельях. Сначала, моему взору предстала пустая глазница, обрамлённая большим шрамом от ожога моей тёмной магии, доходящим до челюсти. Но затем, жеребец повернул свою голову, приподнявшись на одной передней ноге. Его оставшийся глаз посмотрел на меня.

— Как дела, Боункрашер? Нравится мой новый макияж? — Его клыки блеснули в свете фонаря, что висел под потолком повозки. Особо хорошо смотрелся шрам на голове и оставшаяся культя от оторванной передней ноги. Один только вид этого пережёванного говноеда заставлял меня радоваться всему, что случилось. Гемзо был разбит и уничтожен.

— Знаешь, почему ты ещё живой? — Ответила я вопросом на вопрос. — Потому что за твою голову как-никак назначена награда. И мы продадим твою задницу в Старвуде. Живую.

— Ой, перестань. Я живой ещё только потому, что ты не придумала, как меня лучше убить. Сэнд Грэйв до сих пор в отключке, из-за чего я ещё не съел какую-нибудь хитровыебанную гранату. А Астрал я тупо не нужен. Хотя она, я чувствую, тоже не прочь была бы повесить меня. Но, ты меня вызвала сюда не только для того, чтобы позлорадствовать. — Жук зазвенел своими кандалами, сковавшими три его конечности. Красный глаз уставился на меня. — Я тебя слушаю.

— Что ты знаешь о Руин и её сёстрах? Вы уже встречались, когда-то. Ты продавал ей "товар". Хочу знать сколько, какой и зачем.

— Решила узнать, что за пони тебя окружают? О-о-ох, я с удовольствием поделюсь с тобой некоторой информацией. — Гемзо хотел было произнести какое-то заклинание, но из-за блокиратора, с его рога слетали только быстро гаснувшие искры. От досады, он положил переднюю ногу, а на неё устроил голову. — Это довольно давняя история. Знаешь, чем я занимался до того, как начал похищать разные сливки и умы нашего пост-апокалиптического общества? — Ответом ему была тишина. Я ждала, пока он продолжит. — Каждый сукин сын такого уровня, как я, должен с чего-то начинать. Обычные работорговцы... Сколачивают маленькие банды таких же отмороженных пони, как и они сами. Или набирают наёмников. Но, чтобы начать делать второе, им, опять же, нужно что-то иметь с самого начала. Что может иметь чейнджлинг, выросший без роя, в землях пони?

— Думаю, что нихуя интересного. — Подняв одну из бровей, ответила я ему. Че-т он мне не то заливает. Что-то новое.

— Правильно. — Озарился он в широкой улыбке. — Ничего. Ничего, кроме самого себя и своих способностей. Так вот, когда я подрос и понял, что могу становится сильнее большинства существ, что окружают меня по всему миру, то решил, а почему бы не заработать на этом? И вот тогда, я начал воровать жеребят...

— Не вижу и доли связи с моим вопросом, Гемзо. Ты моё терпение теряешь. — Как только могла, я посмотрела на него гневно. Вряд ли это испугало его, но жук продолжил.

— Прошу, дослушай меня, Мэри. Все-таки, теперь я твой пленник, а не наоборот, и ходить вокруг да около мне нет смысла... — Но его улыбка говорила о другом. — Я воровал их, откуда только можно. Маленькие поселения, большие поселения. У путников, у пони из их собственных домов. — Гемзо выглянул из-под ткани повозки, смотря в сторону другой, где сейчас лежал находящийся без сознания Сэнд Грэйв. — Даже у тех, кто решил, что все ужасы пустоши должны остаться где-то на той стороне сгинувших земель. — А затем, вновь взглянул на меня. — Собирал так много, будто от этого зависит мой пропуск на вечеринку в Тартаре. — Он прильнул обратно к полу. — А потом тренировал их. Растил себе маленькую армию полностью послушных и бездушных рабов, которые потом должны были приносить мне таких же, какими были они когда-то.

— Да? Ну и куда они все делись тогда? — Он явно хотел побесить меня этой историей.

— О, они были очень хорошо подготовлены, не сомневайся. Ведь последним испытанием в их тренировках было что-то вроде: "боритесь, или умрите". Я стравливал их друг с другом, чтобы было легче выбирать сильнейших. Куда они все делись? Некоторые из них прозрели, когда выросли. И решили, что больше не будут заниматься всеми этими зверствами, которым их учили ещё пустобокими. — Глаз Гемзо блеснул в свете фонаря. — Вот тут то, на сцену выходит дочка Сэнд Грэйва.

Я приподнялась на месте, внимательнее смотря на жука.

— Очень способная кобылка была, если хочешь моего мнения. Выживала в каждом испытании, была послушной и исполнительной. Но, в один день, сказала мне, что хочет уйти. — Гемзо пожал плечами. — Я не смел ей отказывать, за годы службы. Но ничего не получить с этого я тоже не мог. И, вот так, совершенно случайно, наткнулся на твою подружку в плаще. Было это... Лет пять назад, скорее всего. Очень быстрая и выгодная сделка, за такого опытного бойца, как Платинум Хейз. К тому же, она ещё была молодой, что добавляло к стоимости.

Гемзо не смыкал с меня своего глаза, наблюдая за каждой реакцией.

— Но, это была моя ошибка, как мы увидели ранее. — Его задор внезапно пропал с лица. — Потому что я думал, что на этом всё. И больше я никогда не увижу этого покупателя. Однако... От рождения, я такой вид твари, от которой мало что может скрыться в эмоциональном плане. Я могу почувствовать... Определённый след любой личности, как бы правильно или неправильно это не звучало.

Вот и секрет лучшей ищейки.

— Когда мы с тобой впервые встретились с Руин, на той поляне, я не сразу, но понял, что это тот же самый контакт, что и пять лет назад. Нет, цифровая подпись во время зашифрованных переговоров была одна и та же, это понятно, но, я не был до конца уверен, пока мы не встретились с ней вживую. А когда они появились все втроём, хе-хе-хе-хе... — Ох, блять... — Угадай, кого ещё я почувствовал?

— Кого? — Пускай сам мне ответит.

— Мою преданную ученицу, в лице одной из этих колдуний. Очень интересно, что же с ней сделали, неправда ли? Она ведь тоже была земнопони, как и Сэнд...

— Ладно, я поняла. Остановись. — Более-менее здоровой передней ногой, я утёрла себе незабинтованную часть мордочки.

— Хм, если хочешь, могу рассказать ещё про твою гнилую подружку. — Улыбка вновь показалась сквозь хитиновую пасть.

— Про Айси? А с ней то что не так?

— Не прикидывайся, что не знаешь, Боункрашер. — Морда и тон жука приняли куда более серьёзные оттенки, чем даже я этого хотела. — Наш маленький доктор знает куда больше, чем ей положено, и ты уже могла это заметить. Только не рассказывает ничего, как засланный шпион. Не возьмёшь, и не вытащишь. Знаю только то, что она далеко не одуванчик Селестии, как может показаться на первый взгляд... В первый раз, когда она попыталась сбежать, умерло пятеро моих пони. Трое слегли от отравления, одного она зарезала, а последнего и вовсе повесила. Повесила, Мэри! Я сам в шоке был! — Жук лёг на спину, рассматривая свою переднюю ногу. — Конечно, потом я публично, перед её лицом казнил несколько семей, и это утихомирило её боевой настрой... Но, сам факт, что наше пёрышко весьма способна постоять за себя, а тем-более, лишить кого-то жизни, нарушив врачебную клятву... — Жук кратко и тихо рассмеялся. — Довольно интересно услышать, неправда ли? Ещё более непонятно, почему её не ищет анклав пегасов...

— Довольно. Мы с тобой поговорили, Гемзо.

— Так быстро? Подожди, ты ещё не слышала, кого из своих рабов-жеребят я жарил на обед, под соусом терияки...

С моего рога сошла вспышка. В повозку тут же просунулась мордочка Руин, посмотрев сначала на Гемзо, а затем на меня.

— Ах, ну вот, опять. — Чейнджлинг раздражённо посмотрел в сторону и обнял себя передней ногой. — Мама пришла...

Жука увели в его повозку и снова сковали, как я смогла даже услышать. Руин вернулась ко мне и села напротив. И ничего не говорила. Вообще.

— Даже не спросишь..?

— Ты попросила оставить вас наедине. — Аликорн пожала плечами. — Мы только следили, чтобы он не начал вытворять что-нибудь.

— Если это правда так, то, спасибо тебе, Руин. — Я даже несколько улыбнулась ей, несмотря на услышанные ранее слова жука. — Если Айси освободилась, можешь позвать её?

Колдунья кивнула.

— Она как раз ухаживала за последними раненными перед сном, но мы можем подменить её.

Ещё какое-то время, и пегаска показалась за тканью повозки, отодвинув её чуть в сторону и протиснув мордочку.

— Знаешь, к твоему "дилижансу" даже близко никто подходить не смеет. Боятся все. — Она прошла внутрь и уселась на одном из одеял. А затем, несколько виновато почесала затылок. — Да и я, если честно признаться, тоже немного побаивалась. Слишком уж странно видеть этих... Созданий, даже для такой, как я. Так, — Взгляд её глаз вернулся ко мне. — Что ты хотела, милая?

— У тебя есть время... Чтобы просто поговорить?

— Честно, я не могу доверять своих новых пациентов в копыта Руин и её сестёр, даже пускай мои маленькие проверки на их медицинские знания они пока проходили. Есть ещё тяжелораненые, за которыми нужно смотреть, не смыкая глаз. Астрал уже выделила мне дежурных, чтобы будили меня, если что-то пойдёт не так... Прости Мэри, но лучше в следующий раз, когда на мне не будет висеть чья-то жизнь. — Говорила она предельно серьёзно, с ноткой грусти в голосе.

— Хорошо, я понимаю. Пока больше не буду тебя беспокоить. — На последних словах, я кивнула. Пегаска улыбнулась мне, встала на ноги и упорхнула прочь, оставляя меня наедине со своими мыслями.

Которые, очень быстро надоели мне, так что я просто включила радио.

— ...Что касается этого зелёного фейерверка и шума на северо-западе прошлой ночью, то подробностей пока неизвестно, мои дорогие радиолюбители. Как только хотя бы пара строчек окажутся перед моими глазами, я тут же дам вам знать. Доброй ночи, выжившие. И помните...

Класс, даже новости пропустила. Ну и к Дискорду, лучше тогда просто спать лечь. Выключив радио, я так и сделала, уткнувшись в подушки.

---

Наконец-то, мне не приснилось ни одного кошмара. Даже несколько удивительно, если спросите меня. По факту, мне ничего не снилось. Я просто засыпала, просыпалась. И всё. И так целых... Полтора дня. Дело в том, что Руин на утро предложила мне одну идею. Оценив ситуацию с тяжелоранеными, она поняла, что долго в дороге на повозках они не протянут, как бы ни старалась Айси. И поэтому, Руин предложила мне телепортировать их в Старвуд. Не всех сразу, а с очерёдностью заходов.

Это длилось весь следующий день, и три кобылы были истощены до отказа. Они перенесли всех, кто не мог идти самостоятельно, либо задерживал караван, включая стариков и детей. Оставшиеся пони должны были довольно быстро достигнуть города. В него также сразу переместили Айси, которая начала руководить приёмом пациентов с помощью местного мед-отделения.

А я? Я же просто наслаждалась видом связанной тушки Гемзо на своём "капоте"(точнее в соседней повозке), попивая коктейли из лечебных зелий, которые мне сварганила Лайм Баммер. Вообще, оказалось, что она правда много чего знает и умеет по своей специальности. Даже больше, можно было сказать, что она — настоящий ботаник-алхимик. В тенпони её высоко ценили, потому что она могла оживить буквально любое растение, или вырастить его из зёрнышка с большой вероятностью успеха. То же самое можно было сказать даже про компактные фермы в ограниченных условиях, включая закрытые помещения... Или залы довоенных небоскрёбов. Без неё всё это было бы невозможно. И много кто пытался узнать все секреты, но пытливые умы, даже скрытых от глаз остальных пони внутри башни, не смогли ничего придумать, кроме как завопить — "магия!". Ага, в этом то всё и дело. Магия земнопони. И многовековое семейное древо земледелов, которые каждое растение в довоенной Эквестрии знали, как собственные рабочие копыта. Сколько лет прошло со дня основания страны, а единороги до сих пор удивляются навыкам и знаниям земных пони.

Хотя, я тоже не понимаю, как можно вырастить такой отменный сорт шишек, сидя в подвале. Два косяка от Баммер чуть не прибили меня к полу повозки мёртвым грузом. Мы звали Астрал Шифт к себе, но та лишь продолжала следить за происходящим в окрестностях, пока шла операция "Телепорт". Ну и следила за нами, естественно. Так прошёл ещё один, целый день.

Провалявшись на лекарствах Баммер целых 24 часа, моё тело снова восстало из полумёртвых. Хотя, шрамы никуда не делись, и, видимо, не затянуться ещё долго. Даже на одной стороне лица мне ещё приходилось носить маску из зачарованных бинтов. Но, проснувшись очередным спокойным, ранним утром, я обнаружила, что даже могу встать на ноги. Чем и воспользовалась, выскользнув из своей повозки. Караван шёл медленно, поскольку уже приближался к городу. Так что, я спокойно запрыгнула в один вагончик, запряжённый четырьмя жеребцами.

В вагончике спали уже знакомые лица, Дефвиш Ваунд, Сэнд Грэйв, Уиндфлоу, Руин и Лакуна, одна из сестёр аликорнов. Платинум Хейз... Видимо, осталась в Старвуде. Ещё какое-то время назад здесь был и Коттон Кэнди, но его тоже отправили в город, потому что он не торопился также быстро вставать на ноги, как и я.

— Ваунд. Ваааунд! — Я тихо тормошила охотницу, пока вокруг спали все остальные. Земная пони не охотно просыпалась. Тогда, я наклонилась к её уху и тихо прошептала. — ...Я тебя съем!

Глаза охотницы тут же в шоке распахнулись, и она чуть не улетела с места в потолок. Но мои копыта и левитация не дали ей даже звука издать. Когда же она увидела, как я пытаюсь не помереть со смеху, то ударила одним копытом в мой лоб. Мы забрались на крышу вагончика, смотря на то, как затянутые облачной завесой окрестности начали приобретать хоть какой-то свет. Ваунд зажгла сигарету, повернувшись в сторону приближающегося города.

— Ну, вот и всё.

— Ага. Наконец-то, вся эта маленькая история закончилась. — Ответила я ей, чувствуя даже какое-то мимолётное облегчение.

— Как и наша с тобой, Кровавая Мэри.

— А, чего? — Мои удивлённые глаза посмотрели на неё. Охотница взглянула на них в ответ.

— Я вернула ружьё отца. Дала Гемзо в поддых. Мы с тобой освободили рабов. — Она отвернулась, затянулась сигаретой и сладко выдохнула. — И, если честно, я не вижу смысла для дальнейшего путешествия вместе, если ты об этом.

Я просто слушала её, не зная даже, что и говорить.

— Отдохну немного в Старвуде, пополню припасы, может прибьюсь к какому-нибудь каравану... — Ваунд глубже закрылась курткой, прижимая к себе ружьё калибра 45-70. — И продолжу дальше путешествовать.

— И что ты будешь искать? — Всё, что я смогла сказать.

— Может, у меня получиться очистить имя отца, которое сама же и успела запятнать. Может, найду покой в неравной схватке с ужасным зверем. А может... Хер знает, что ещё "может". — Вновь затянулась и испустила клубы дыма. — Но, нет, с тобой я не могу пойти. Мы уже и так с тобой обогнули Ванхувер, прошли Сноухиллз и проскользнули мимо Стратусбёрга. Впереди Старвуд, чуть дальше железная дорога, а там уж и Галлопин Гордж. С их вокзала можно будет стартовать в любом направлении, какое нам покажется по душе. — На последней тяжке, выкинула сигарету, и встала на все четыре ноги, устраивая ружьё висеть у себя на спине. А затем, повернулась ко мне. — Честно, надеюсь, мы больше не встретимся, Мэри. Слишком долгая и насыщенная дорога была. Мне кажется, что для нас двоих достаточно уже.

— Даже грустить и присылать открытки не будешь? — Взгляд мой был немного подавленным, скорее всего.

— Грустить? Ха! Точно нет. — Она развернулась и пошла к спуску с крыши. — А что до открыток? Просто следи за радио, когда пропаду из твоего поля зрения. — С этими словами, охотница спустилась по лестнице уже остановившегося вагона.

Нас встречали жители города и уже пришедшие в себя рабы... Нет, уже свободные пони. Я вышла к ним с пробудившимся отрядом, и даже Ваунд не успела сбежать, как её взяли в охапку и повели в общее безумие, которое ощущалось почти что праздником. Уже не помню как, но мы всей толпой оказались в салуне Старвуда и напивались, что есть мочи.

Дальше я помню разные картины уже фрагментами. Сэнд Грэйв осторожно подходит к высокой фигуре в плаще, в стороне от всех. Уиндфлоу соревнуется с Коттоном Кэнди в хуфрестлинге. Единорог проигрывает, и от удара копытом об стол случайно выстреливает своим заклинанием, которое срезало полстены салуна. Ваунд рассказывает байки местным жеребятам на улице, протирая свои ружья до блеска. Руин пускает магические фейерверки в небо. А мы с Баммер пьём, пока оба не упадём до отключки вместе с солдатами Астрал Шифт, что ещё могли стоять на ногах рядом с нами. Одной только Айси не было, да и упомянутой ранее единорожки. Доктор заняла всех максимально осведомлённых в медицине пони и устроила настоящий лазарет. При этом, она не обращалась за помощью к аликорнам. Скорее, из-за недоверия.

---

Помню, что проснулась под вечер от стука в дверь. Всеобщая вакханалия на улице уже стихла, шум был только в моей голове, которая трещала, как колокол. И очнулась я не одна, чёрт возьми. На кровати, на одном боку лежала Лайм Баммер, а на другом Уиндфлоу. Блять, я даже думать об этом всём сейчас не хотела, но мы все были раздетые. Я быстро вылезла из этой ситуации и накинула на себя свои седельные сумки. Стук в дверь продолжался, пока я не открыла её.

За порогом комнаты стояла Ваунд. Она оглядела потрёпанную меня, а затем попыталась посмотреть, что было в остальной части комнаты за моими плечами. Охотница присвистнула.

— Ты с кем-то из них, или с двумя сразу? — Ебучая ты язва, Ваунд. Как обычно. Тем не менее, моя мордочка сохраняла самообладание.

— Учитывая, что Уиндфлоу не возбуждает во мне ничего кроме жалости, как жеребец, а ошиваться у кобыл под хвостом мне неинтересно – сомневаюсь, что всё произошло так, как выглядит. — Смахнула гриву, упавшую на глаза. — Даже если я была пьяна.

— В твоём случае я даже спорить не буду, что говоришь правду. Хоть так и скучнее. — Охотница пожала плечами.

— Ты вроде бы уже сказала своё "прощай". — Одна из моих бровей поднялась вверх. — Я думала, что после всей попойки уже не увижу тебя.

— Совсем скоро один торговый караван уходит отсюда в сторону Галлопин Гордж. — Земнопони кивнула. — Так что, да, ещё какое-то время, и мы вряд ли уже увидимся. — Охотница отошла в сторону. — Но, должна же я оставить кое-что после себя...

Мои глаза приняли сначала удивленный, а затем шокированный вид. У противоположной стены, на прикладе с газоотводом стояла огромных размеров винтовка, на которую если посмотреть, в голове легко могла проскочить мысль про "большую дуру". Рядом стоял железный ящик с патронами. Я подошла к орудию, и опрокинула его в свои копыта.

— Тяжёлая... — Я медленно осматривала орудие, поглаживая его копытом. — RT-20, противотанковая. С реактивной системой компенсации отдачи, как у гранатомётов...

— Из этой винтовки я отстрелила лапу Гемзо, когда тот был в форме когтя смерти. — Земнопони вновь закурила, выбросив куда-то спичку. — Слишком тяжёлая для меня, заряжать неудобно одной, особенно когда левитации никакой. Да и такой убойный патрон мне не нужен, он скорее против бронетехники полезен, чем рад-зайчиков ловить.

— Откуда она вообще? — Спросила я у Ваунд.

— Гемзо не мог поверить, что в Сноухиллз ничего не осталось. И вот, нашли его прихвостни эту дурынду. А патроны от зенитки подошли. — Затянулась, и выпустила клубы дыма. — У самой в голове не укладывается, как можно стрелять с такого. Я думала, что сломала себе что-то при том выстреле.

Левитацией, я одела ремень винтовки на себя и подняла её в воздух, обхватив одним копытом.

— Но тебе она, я вижу, — Охотница потушила сигарету и кинула её куда-то в сторону. — Прямо к лицу.

— Хах, это точно. — От одного только вида этого пламегасителя и газоотвода кончить можно было... — Спасибо тебе, Ваунд.

Охотница подошла ко мне и положила копыто на плечо. И немного удивила меня, от чего я посмотрела на неё.

— Не воспринимай близко к сердцу то, что я говорила всё это время. — Опустила копыто. — Просто мы слишком разные. Вот и получилось то, что получилось.

Ладно, на этом моменте я не удержалась, и обняла эту жёлтую суку. Но, она тут же начала кричать.

— А-а-а! Не ешь меня! Не ешь меня!

— Ваунд! — Крикнула я, отстранившись от неё, от чего охотница тут же начала ржать.

По лестнице на верхнюю часть салуна послышался перестук копыт. В наш коридор вскочил Сэнд Грэйв, в своём полном боекомплекте.

— Шериф мёртв. Гемзо сбежал. - Коротко ответил он на наши вопросительные взгляды.

Моя улыбка тут же спала с лица. Винтовка залетела в номер салуна, а из него уже вылетела Та Пушка, приземлившись в кобуру на ноге.

---

— Ты нахера за мной вернулся, а? Ответь хотя бы на это.

Израненный чейнджлинг бежал вместе с потрёпанным Стар Новой сквозь голые деревья. Им в догонку просвистывали пули, пролетающие мимо.

— Не молчи, раз уж решил умереть здесь и сейчас. Это может быть последний наш разговор.

— Мы выберемся! — Ответил чейнджлингу истекающий кровью зебра.

— Вот из-за такого юношеского максимализма, необдуманных идей и прочего подросткового говна мы и оказались здесь, шкет. — Гемзо раскрыл крылья и подлетел к сыну, чтобы взять его в охапку одной ногой. — Попробуем долететь до железной дороги, там уже можно будет придумать что-то ещё.

Двое взлетели над голыми деревьями. Сзади было видно погоню из трёх пони, двое из которых активно вели огонь. Пролетев чуть больше километра, уже было видно, где заканчивался лес. А за ним начинались железнодорожные пути. Осталось всего немного...

БАХ!

Выстрел из ружья охотницы попал прямо в крыло Гемзо. Жук вскрикнул, но не отпускал своего сына. Вдвоём, они начали неконтролируемое падение куда-то в сторону. Пролетев сквозь мёртвые ветки, пара кубарем покатилась по земле, уже вылетев из леса.

— Ох, б... Блять... — Гемзо перевернулся на спину, выплёвывая землю. — Надо было пристрелить её, когда была возможность.

— Вставай! — Прокричал подбежавший Нова. — Мы почти добрались до дрезины!

— А-а-а, да к Дискорду это всё, сын. — Ответил он ему, ударив затылком в землю. — Устал я уже бегать.

— Что? Отец, она убьёт тебя! — Зебра опустил винтовку с глушителем и шокировано посмотрел на жука.

— Ага, и это будет ещё одна смерть на твоей совести, говнюк. — Скривившись, ответил ему Гемзо. — Будешь жить с этим весь свой остаток, вот тебе моё наказание.

— Но...

ПАМ-ПАМ-ПАМ-ПАМ-ПАМ!

Я выпустила всю обойму в то место, где только что стоял Стар Нова. Он исчез из поля зрения сразу после первого выстрела, но я точно могла сказать, что попала в него.

Быстро перезарядив барабан пистолета, я увидела краем глаза лежащего на земле Гемзо. Он выглядел донельзя уставшим. Но даже так, он не смыкал с меня свой единственный оставшийся глаз. Что ж.

Я нырнула на землю, пока с моего рога сошло заклинание оглушения. Вспышка. И я уже слышу, как где-то в стороне на землю падает невидимое тело. Запомнив примерно, в какой стороне это было, я пошла туда. И действительно увидела, как мерцает воздух над грязью. Нащупав в пространстве плащ, я отцепила его от зебры. Стар Нова материализовался, как и плащ, который я выкинула в сторону.

Пока я на него смотрела, то несколько офигела. Его раны на ногах ещё от прошлых попаданий нихера не зажили. Как он так долго бежал, для меня остаётся загадкой, но скорее всего, он был в тяжёлом состоянии и под наркотиками. Я влупила ему копытом по челюсти, чтоб мелкий засранец даже и не думал вставать.

А теперь, дырявый...

РА-А-Р-Р!

Я обернулась, и как только это сделала, меня сбил с ног ёбаный медведь. Он довольно больно ударил меня, откинув на метра три. Но также он довольно быстро исчез, оставив Гемзо в его собственном обличьи. Жук откуда-то достал двуствольный обрез. Я как смогла, быстро увернулась от двух последовательных выстрелов, но он почти застал меня врасплох.

А потом, оставил однорукого дракона вместо себя. С острым на вид хвостом. Ростом он был не велик, скорее всего он у нас был даже одинаков.

Дракон взлетел и тут же пикировал на меня, посылая огненный шар из своей пасти.

Пистолет отправился в кобуру. Магией, я парировала огненный шар в землю, а затем вскочила на две задние ноги. Гемзо летел прямо на меня, вытаращив когти на своей лапе. Но с помощью З.П.С., одним ударом правой передней ноги, я сбила его в полёте. Горе-дракон прокатился кубарем пять метров, прежде чем приземлиться. Левитировав тело обратно к себе и подкинув его в воздух, я пробила передними копытами по его животу и грудной клетке. Левитировав тело так, чтобы оно не упало снова, я ударила последовательно задними копытами в шею и челюсть дракона, после чего он сам немного подкинулся вверх. Извернувшись на земле, я подпрыгнула к Гемзо и обхватила его передними копытами. Мы перекатились по земле назад, после чего я встала на задние копыта, и впечатала его чешуйчатую рожу в ландшафт, кинув тело через прогиб.

Как только мы оба упали на землю, я перекатилась на бок и встала на ноги. А вот жук принял свою истинную форму, и всё, что мог теперь делать, это только лежать и стонать.

— Получил, ублюдок дырявый?! — Моё копыто указало на него. — Это тебе за недавние косметические операции.

— Ха, ха-ха-х!-Ах-кх-кх... Тьфу! — Чейнджлинг сначала совсем уже безумно рассмеялся а затем быстро закашлялся кровью, сплюнув её в сторону. — Хорошо... Хорошо, э-хе-хе...

Та Пушка вновь вылетела из моей кобуры. Ствол смотрел прямо промеж глаз Гемзо.

— Стой, кх-кх... Стой... — Он задыхался, но и видел смерть перед ним. И всё ещё цеплялся за жизнь? Этот бесстрашный работорговец? — У меня есть к тебе... Кх, предложение...

— Какое? — Ствол пистолета чуть опустился. — Отсосать твой жучий хуй? Спасибо, уже несколько раз попалась на этом.

— Нет... Нет, кх-кх... — Он не вставал с земли, но и не смыкал с меня своего глаза. — Я могу дать тебе... Кх-кх, информацию... КХ-КХ-КХЭ... — Ух, как хорошо ударила. — Обо всех своих... Кх... Схронах! По всей... Кх... Стране!

— Ага, а ты тогда что хочешь взамен? Чтобы я вернула тебе все твои владения, которые ты так благополучно проебал? — Дуло пистолета надавило в его лоб. — Вернула тебе имя, а, жучара?

— Нет, кх... Просто... Отпусти нас, кх-кх... — Дальше он закашлялся ещё на минуту. — Это всё...

И тут ко мне сзади подполз Нова, схватив за одну из задних ног. В соплях, крови и слезах, он посмотрел в мои глаза. И попросил только одно.

— Не убивай его... — Нова сплюнул очередной сгусток крови и поник к земле. — Пожалуйста...

Отпихнув зебру ногой в сторону и отойдя от него, я смотрела то на него, то на жука. У них ничего не осталось. Я победила. Я их выебала и высушила. Может, этого достаточно?

Я не хочу умирать...

КЛИК, БАХ!

Подойдя к Гемзо, я вытянула копыто. Он левитировал мне голодиск из последних сил, но магия развеялась на полпути. Я подхватила его своей и убрала в седельные сумки. Пистолет отпарил от жука, пока я собиралась с мыслями.

— Ха... Ха-ха...

Мой взгляд вернулся к избитому чейнджлингу.

— Всё-таки... Мы не такие уж и разные, Боункрашер...

Я осеклась на секунду, смотря на него краем глаза.

— Заткнись.

Со стороны деревьев подул мощный ветер, сотрясая голые ветви.

— Ты ведь знаешь... Кх... О чём я. — Гемзо снова сплюнул кровь, чуть не закашлявшись ею. Я повернулась к нему, возвращая взгляд. — Ты такая же сволочь, как и я.

— Ты уже купил себе свободу. — Моë лицо перешло от удивлённого вида к более раздражённому. — Не трать моë время.

— Готов поспорить. — Но этот сукин сын не останавливался. — Ты сама даже не понимаешь, для чего спасла этих рабов.

Теперь я повернулась к нему всем телом, чуть наклонив голову в бок.

— Но точно не потому, что ты такая добренькая. А просто из чувства собственного удовлетворения. Ты заставила... Бояться сам страх. Пожертвовала... Столькими жизнями.

— Не ради себя, лживый ты ублюдок.

— Дану? А ради чего тогда, если не ради этого самого момента? — Он попытался приподняться, но вместо этого вновь упал на землю, чуть вскрикнув и тяжело вздохнув. — Ну? Вот он я. Лежу перед тобой. Разбитый. Беспомощный... А ты так и не решилась. Так и не нажала на курок. — Его блядская ухмылка вернулась на окровавленное лицо. — Почему? Сомневаешься? — На этом моменте Гемзо как следует рассмеялся, хоть и хрипло. — Потому что, ты понимаешь, — Красный глаз кратко блеснул. — Что я прав.

Не знаю от чего... Но я отвернулась в сторону. Жук какое-то время ещë ждал моего ответа... Но, слова застряли в глотке. Кровавая улыбка Гемзо становилась шире с каждой секундой.

— А если так, то значит, ха-ха... что я победил! — На последнем слове ему удалось приподняться, чтобы рассмеяться мне в лицо. — ПОБЕДИЛ, ХА-ХА-ХА! — Его голос стал только громче. И от удивления, мои глаза вновь посмотрели на него, упивающегося в своей издевательской физиономии, пока из разных частей его тела, а особенно с головы, текла кровь. — СЛЫШИШЬ МЕНЯ?! Я ПОБЕДИЛ! А-ХА-ХА-ХА-ХА!

Его смех ещё надолго врезался мне в уши. Я просто стояла и смотрела на этого безумца в нерешительности. С пистолетом в левитационном захвате, и лежащим зеброй за спиной, в моей голове кружилось множество мыслей обо всём произошедшем. И это заставило замереть меня в тот самый миг. Я понимала, что большая часть из того, что он сейчас сказал, на самом деле, была тем ещё бредом.

Ствол качнулся в воздухе.

Но, должна была признать.

Магия нажала на спусковой крючок.

В чём-то, этот сукин сын...

ПАМ!

Оказался прав. 

— НЕ-Е-ЕТ! — Отозвался последним эхом голос Стар Новы, где-то на границах моего разума. - ПАПА!!!

---

Где-то на границах Стратусбёрга. Точное местоположение неизвестно. Бункер О.В.С.Э.

Массивная стальная дверь открылась, пропуская поток морозного воздуха, вместе с солдатом в искорёженной силовой броне внутрь. Он прошёл вглубь заброшенного бункера до командного центра, где всё ещё работала связь. От него бежали крысы, что укрылись в тепле этого защищённого подземного сооружения.

Выйдя из своей силовой брони, Йоннер снова начал перевязывать и обрабатывать свои раны, попутно вкалывая себе мед-икс. В это время, на панели управления диктовалась частота дешифровки специального канала связи. Послышалось несколько щелчков, а затем ожил микрофон и громкоговорители, оповестившие об этом всё внутреннее пространство своим гулом.

Жеребец подошёл к одному из микрофонов.

— Вестники. Шестой, третий, копытный, железный, двадцать пятый, триста седьмой... Полковник? — Солдат обернулся на какой-то посторонний, металлический звук позади себя. Из громкоговорителей послышалось несколько щелчков, что обратно привлекли внимание жеребца, после чего он продолжил говорить. — Говорит старший лейтенант Йоннер. Личный состав уничтожен. Я был раскрыт, отступил на точку сбора. Боевая задача – провалена...

— Что ты можешь сказать в своё оправдание, лейтенант? — Как только жеребец услышал этот голос, по его спине будто резко хлестнули лапой с острыми когтями, перебирая каждый позвонок и косточку.

Йоннер по-началу замешкался, услышав этот вопрос. Но быстро взял свою голову в копыта. Динамики чуть затрещали помехами.

— Я нашëл еë, полковник.

---

Заметка: Получен новый уровень!

Новая способность: "Призрак Старого Мира" – Пытавшийся убить вас тёмный маг, случайно пробудил древнее знание, что было сокрыто глубоко внутри вашего естества. Вам предстоит узнать природу этого "дара" или "проклятья" позже, а пока что, вы получаете базовые знания об атакующих огненных заклинаниях. Дальнейшие исследования могут улучшить эту способность.

Без оружия: 85

Примечание автора: Тем, кому это возможно было важно, извиняюсь за такой долгий период написания этой чëртовой главы. Мало того, что я переписывал еë дохериллион раз, у меня долгое время практически не было желания открывать текстовой редактор и что-либо писать. Если кратко, в жизни происходит сплошь и рядом собачье дерьмо, из-за которого хочется днями напролёт просто лежать в кровати и смотреть на потолок, в абсолютной тишине. При этом закидываясь пятью литрами пива, лол. Глава вышла меньше, чем я рассчитывал, просто решил не расписывать подробно попойку в баре Старвуда. Напоминаю, что я далеко не раз переписывал эту главу, и с какого-то раза понял, что большинство текста – просто скучная и ненужная вода. А уж сколько раз я заново переписывал бой с Гемзо и главной героиней, когда они вышли из лагеря работорговцев, это отдельная история. Ладно, надеюсь, что я всë это делал не зря и данная глава доставила вам хоть какое-то удовольствие.