Пророчество
Стевриан. Глава 14: Шестерка и трудности
— И зачем ты напала на меня? — спросил я Рэйнбоу Дэш на следующий день после происшествия.
— Я хотела защитить своих друзей, — зло хмыкнула она, — Да и остальных пони тоже.
Мелкая по меркам своего народа голубая пегаска с радужной гривой и хвостом, сидела напротив меня, устроившись на пластмассовом стуле. Кьютимарка в виде радужной молнии, что била из облака, явно выдавала в ней опытную летунью, и сама Рэйнбоу хоть и являлась мелкой, но смелости и скорости ей было не занимать. А силу её удара мне пришлось испытать сразу, как только моя маскировка спала.
Тогда при помощи мощного толчка от стены дома и разгона она смогла опередить мою реакцию и ударить меня по горлу, копытом. Я не упал, но боль была такая, что я на пару секунд потерял возможность дышать, а из глаз посыпались искры. Голубая пегаска хотела было еще раз ударить меня, и лишь застенчивая Флаттершай сразу же остановила ее, уверяя, что я «не опасен». Так и началось мое знакомство с Шестеркой, значительно ранее, чем это было необходимо. Очень грубое, так сказать.
Сейчас же мы сидели в тесном для меня помещении местной таверны, где кроме нас никого не было по причине моего присутствия.
— Я бы и не обидел никого, — сказал я мрачно, глядя ей прямо в глаза, отчего Рэйнбоу становилось не по себе. Внешне она не подавала виду, однако я ощущал, как при виде меня сжимается её сердце.
— Ага, так и поверила, — фыркнула пегаска, — Ты одним ударом кому угодно череп проломишь, громила, — ухмыльнулась она, показывая на мои большие копыта. Да, это было правдой, но чтобы я подобное мог совершить, это надо меня сильно-сильно разозлить.
— Если бы я хотел навредить кому-либо, мне бы не потребовались ноги, — сказал я, слегка оскалив пасть, показывая вполне себе настоящие драконьи зубы, отчего Рэйнбоу слегка затрясло. Та отстранилась от меня и немного отвернулась в сторону.
— Но я не хочу этого делать, — продолжил я, — Это я повторяю это в двенадцатый раз. Неужели непонятно?
Я устало вздохнул и на секунду прикрыл глаза. Этот разговор и полное непонимание со стороны собеседницы уже раздражали меня.
— Допустим, — Рэйнбоу нахмурилась после непродолжительного молчания, — Но что ты там делал?
— Я уже сказал, — я нервно закатил глаза, — Меня переселили из столицы сюда с целью постепенного внедрения в общество простых пони.
Немного помолчав, я взял телекинезом чашку кофе, что все это время стояла рядом, и сделал глоток. Горьковатый вкус этого напитка немного привёл меня в чувства и отогнал раздражение, поэтому я продолжил уже более спокойным тоном:
— Через неделю принцессы сами лично должны были меня представить, но на свое несчастье я решил помочь Спайку, и вот я здесь.
— Так значит Спайк знал, что ты здесь, и ничего нам не сказал?! — возмутилась голубая пегаска. Грива её резко встрепенулась, а хвост раздраженно начал дергаться из стороны в сторону. Мне казалось, что еще немного и она бросится искать бедного дракончика. Поэтому мне сразу захотелось вступиться за него.
— Да, знал, — кивнул я в ответ, отставляя чашку в сторону, — Он молчал об этом по моей просьбе.
В городской таверне, где мы сидели с голубой пегаской, было пусто даже несмотря на самый разгар дня. И всему виной было присутствие моей персоны здесь: стоило мне появится в городе, как пони сразу же разбегались в стороны, косили на меня испуганные взгляды, а кто-то старательно прятался и запирался у себя дома, лишь бы не видеть меня. Одним словом — считали монстром во плоти. Увы, но обычные гражданские пони — это не дневная гвардия, которая более-менее привыкла ко мне. Так что придется мне заново зарабатывать хорошую репутацию перед городскими жителями.
И особенно перед Шестеркой, которая как раз и выразила желание познакомиться со мной ещё раз, на этот раз в более мирной обстановке. Только вот найти общий язык с ними пока не получалось.
И продолжение разговора с Рэйнбоу Дэш только подтверждал это:
— Так и знала, что тут что-то не чисто, — фыркнула радужногривая, недовольно топая копытом.
— Может быть, лучше начать тогда знакомство с нуля? — я немного криво улыбнулся. Получилась вымученная такая улыбка, которая не очень то и располагала к себе. Но свои настоящие эмоции мне было тяжело скрыть.
— Не так быстро, — подняла копыто пегаска, — Это ты надоумил Спайка на то, чтобы он увел и телепортировал своим дыханием этих… как его… Параспрайтов, во!
— Да, есть такое, — ответил я, хмыкнув.
— Тогда он…
— Я бы не стал на него ругаться. Я лишь дал ему идею, а остальное — его заслуга, — перебил я пегаску. Сам я уже порядком утомился, и хотелось уже поскорее закончить этот дурацкий разговор. Попытки убедить Рэйнбоу в её неправоте — как об стенку горох. Она и впрямь упрямая, как баран.
К счастью, моё желание было исполнено, стоило мне в очередной раз подумать об этом. В заведение вошла Твайлайт Спаркл, и голубая пегаска сразу смолкла, глянув на фиолетовую подругу. Элемент магии улыбнулась ей в ответ и сказала, чтобы та помогла Флаттершай, а сама пока в это время познакомится с новым жителем Понивилля. Радужногривая неохотно согласилась и направилась к выходу. Но уже перед самой дверью она сделала жест копытами «я наблюдаю за тобой», после чего покинула таверну. А мы с Твайлайт Спаркл остались наедине.
— Итак… — вновь вздохнул я, ожидая, что сейчас и она включит ту же пластинку, что и её подруга, — что вы хотите от меня услышать, мисс Твайлайт?
— Откуда и кто ты, например, — с серьезным видом сказала она, усаживаясь на стул передо мной.
— Я свое имя уже говорил, — со скучающим зевком поведал я и на пару секунд прикрыл глаза, — что-то ещё?
— А откуда ты?
— Это столь важно?
— Да, важно! — грубо заявила лавандовая единорожка, однако я ясно почувствовал в её голосе нотки страха.
— Я из Нова Грифонии, — раздраженно рыкнул я в ответ. Это уже походило больше на допрос у Селестии, нежели на обычное знакомство. Почему нельзя поговорить в более свободной форме? Кто она такая, чтобы так себя вести?
Тем не менее, мой ответ заставил ненадолго Твайлайт замолчать в глубокой задумчивости.
— Из… Нова Грифонии? — наконец, неуверенно переспросила она и неожиданно для меня усехнулась, — Не верю!
Мне оставалось только прижать копыто к голове и покачать ею из стороны в сторону.
— Опять вы за свое… Мне это уже надоедает.
— Грифоны с другими видами не ладят и… — хотела было возразить Твайлайт, но я ее перебил, резко встав из-за стола и хлопнув копытом по нему.
— Меня грифон воспитал! — громко зарычал я, чувствуя, как под тяжестью моего веса качается и скрипит стол. Единорожка, заметив такую реакцию, вся съежилась от страха и чуть было не упала со стула, а я показательно фыркнул и уселся обратно. В то же время я невольно задумался о том, что я как-то слишком часто упоминаю грифонов. То говорю про их страну, то упоминаю какие-то факты биографии.
«Почему я не задумываясь говорю про грифонов? Я вроде как появился в Эквестрии в своем настоящем облике, но выглядит так, будто я в чужом теле, и это воспоминания бывшего владельца?», — размышлял я. Помню, на Земле писали целую кучу фанфиков про различных попаданцев. Как они только не попадали в новый мир: и через перерождение в новом теле, и переносились в своём человеческом, а некоторые и вовсе занимали чужое тело вместе со всеми воспоминаниями и прочими навыками. А потом они время от времени всплывали у них в голове. Может быть, и у меня тоже самое имелось? Или нет… Всё-таки бред.
— Ладно. Ладно. Но кто тебя воспитал то хоть? — махнув ногой, пыталась уточнить она.
— Теодор Фаервинг! Довольна?! — решив, что с меня хватит, крикнул я первое пришедшее в голову имя и фамилию на всю округу! Твайлайт и её приспешницы меня довели окончательно! Если она прямо сейчас не заткнется, я лично её придушу, даже не посмотрев на то, что она ученица Селестии.
Лавандовая кобылка явно не ожидала такой реакции, и это окончательно сбило спесь с нее. Она поспешно сползла со стула и попятилась к выходу.
— Вы устроили мне допрос, а не знакомство, — продолжил я, — Зачем?! И ещё завести дружбу хотите! Это так не строится!
Единорожка ничего не ответила. Просто стояла в дверях, молча глядя на меня. В её глазах стояла обида и недовольство, но я с недоброй ухмылкой отрицательно покачал ей головой в ответ. Сама виновата, что так позволила себя вести со мной.
— Ладно, — наконец, после обмена жестов, произнёс я более спокойным голосом, — Может просто прекратим этот допрос и вы меня отпустите? Вы меня заманили сюда попить соку и поесть, а сами что устроили? Просто дайте мне уйти, а потом начнём знакомство заново. Идёт?
Твайлайт сначала виновато опустила голову, а затем слегка кивнула, после чего скрылась за дверями таверны. Я еще около минуты сидел за столом, и лишь после этого решил выйти наружу. А там, к моему небольшому удивлению, уже ждали обе принцессы — Селестия и Луна. Ученица Селестии находилась как раз рядом, и она что-то горячо обсуждала с дневной принцессой. Но завидев меня, они обе замолкли и недовольно глянули на меня.
— Твайлайт, — обратилась белая к лавандовой единорожке, — можешь оставить нас ненадолго?
— Конечно, принцесса, — поклонилась она и ушла по своим делам куда-то, то и дело оборачиваясь в мою сторону.
Теперь настала очередь беседовать с принцессами. И чуял я, что ничем хорошим разговор не обернётся. Возможно, Луна меня и смогла бы понять, но Селестия… Хвала пустоте, что я хоть не обязан перед ней отчитываться! И я должен это помнить.
Я вздохнул и на секунду прикрыл глаза, пока аликорны обступили меня с двух сторон. Селестия же начала с едва скрываемым раздражением заявлять первой:
— Почему ты не мог подождать еще четыре дня, Стевриан?
— А что мне еще было делать, когда в дом посреди врывается Спайк и прямо-таки требует ему помочь? — я развел копытами в стороны, качая головой.
Селестия тихо фыркнула. Очевидно, ей не нравилось, когда всё идёт не по плану, но что я мог с собой поделать? Если бы я не открылся дракончику, то всё обернулось бы куда хуже.
— А он почему тебя видел? — поинтересовалась Луна в свою очередь. Её тон выглядел спокойным и рассудительным, как той, кто хочет разобраться во всей ситуации, а не кидаться сразу обвинениями. И это качество мне и нравилось в ней, даже несмотря на некоторую импульсивность ночной пони.
— Тут уже да, — я виновато пожал плечами и чуть опустил голову, — Виноват. Но у меня выбора не было. Он бы позвал к моему жилищу остальных, и тогда проблем стало бы куда больше.
— Теперь все будет сложнее! — Селестия резко стукнула копытом по дорожной брусчатке, на которой мы стояли, — Ты это понимаешь?
— Да, да… Понимаю… — недовольно закатив глаза, выдал я. Ну когда уже меня оставят в покое, а?
К счастью, продолжать кидаться обвинениями Селестии не дали. Луна подняла крыло на уровень морды солнцеликой и пресекла её:
— Сестра. Не будь так строга. Возможно он сможет здесь освоиться. Всё самое худшее позади.
Белая кобыла остановилась, глянула на сестру, а затем тяжело вздохнула и смягчилась в выражении морды.
— Хочется надеяться, — с натяжкой в голосе выдавила она и вновь посмотрела на меня, натянув маску безразличия, — но пойми меня: я беспокоюсь насчет своей ученицы. Надеюсь, ты ничего ей не сделаешь. Верно, Стевриан?
— Верно, верно, — я уверенно ответил, кивнув, — Я ничего с ней не сделаю. Обещаю.
Если это всё, то мне от Твайлайт Спаркл ничего и не нужно было. Если она не полезет ко мне, как сегодня, то и я ничего с ней не сделаю. Всё-таки это очень важная фигура в Понивилле, и как-то ей вредить — плохое решение.
— Так-то лучше, — улыбнулась, наконец, Селестия, хотя мне её улыбка показалась вымученной. Я же, в свою очередь, ответил:
— Только, пожалуйста. Скажите Шестерке, чтобы прекратили меня допрашивать.
Обе сестры удивленно на меня скосили взгляды, а Селестия даже немного отшатнулась. Похоже, я её немного поразил этой фразой.
«Ну да. А вы что думали? Одна меня ударила, другая докапывалась до меня. Не такие уж они мне и друзья сейчас.»
— Они тебя допрашивали? — взволнованно спросила Луна, немного отойдя от шока.
— Да, — кивнул я, — Обманом пригласили меня сюда под предлогом познакомиться снова, а сами начали доставать меня вопросами о моём прошлом и остальном.
Селестия же осмотрелась по сторонам и слегка нахмурилась, вновь подойдя ко мне:
— Я поговорю с ними, — заверила меня солнечная принцесса, — надеюсь, что мы поняли друг-друга?
— Да, — согласился я и устало кивнул головой, глянув попутно на ночную принцессу.
В ответ на мой взгляд, Луна лишь покачала головой. Сестры без лишних слов развернулись и направились к выходу, закончив разговор, а я ещё какое-то время сидел у таверны, размышляя, что же мне делать теперь. Ситуация вроде и не безвыходная, но неприятная. Но я в ней себя виноватым не чувствовал.
Уже на следующий день, сидя дома и попивая чай, я продолжал изучение книги по религии грифонов. Если поначалу я читал её с некоторой предвзятостью и негативом к верунам, то со временем я проникся религией грифонов и даже начал уважать тех, кто поклоняется Арктурию. В отличие от последователей других богов, они делают действительно полезные вещи для грифонов, развивая военную науку, строя города-крепости, защищая Империю, а также выпуская из своих училищ потенциальных гениев и полководцев. Если бы не преклонение перед сильными мира сего, я бы и сам заинтересовался данной религией, но по факту — это очень недурная и сильная философия, основанная на культе силе и воинской доблести. Как раз самое то для воина. Я даже сделал себе пару заметок, чтобы не забыть потом расспросить грифонов или хотя бы почитать побольше про бога Арктурия.
Когда я уже собирался убрать книгу, в дверь неожиданно постучали. Судя по цокоту когтей, это был Спайк. Подойдя к двери и открыв её, я любезно попросил мявшегося у входа дракончика войти, и тот робко прошёл в мою скромную обитель.
— Ну что? Просто погостить пришёл или спросить чего-то хотел? — улыбнувшись, начал я разговор. Спайк неловко улыбнулся мне в ответ.
— Просто… Не против? — спросил он, скрестив пальцы между собой.
— Нет, присаживайся, — махнул я ему головой в сторону дивана и прикрыл дверь. Пока помощник Твайлайт размещался, я быстро прошёл на кухню и сделал пять бутербродов с мясом, а затем вернулся с ними обратно к дракончику. Спайк, заметив еду, стал жадно её поглощать взглядом, что не ускользнуло от меня.
— Это что? — тыкнул он пальцем в еду.
— Бутерброды с мясцом. Будешь? — спросил я дракончика, поставив тарелку на столик и улыбнувшись ему. Тот замялся.
— Я ем только кристаллы и…
Я поднял лапу и остановил его. Нет, так не пойдёт.
— Я вижу по твоему взгляду, что ты хочешь на самом деле. Просто бери и ешь.
Дракончик робко посмотрел на бутерброды, раздумывая над моим предложением, но после небольших сомнений он всё-таки взял верхний и быстро стал запихивать его в рот, довольно чавкая. По его прикрытым глазах и урчанию было заметно, как он наслаждается вкусом моей еды.
— Как же давно я не ел хорошего мяса… — только и смог выговорить дракончик, проглотив бутерброд.
Я кивнул и тоже взял телекинезом бутерброд. Поднёс его ко рту и стал медленно, с чувством есть, наслаждаясь вкусом натурального мяса. И то, с каким удовольствием я это делал, удивило даже самого Спайка. Хотя, казалось бы… Дракон дракона ведь должен понимать, верно?
— Ты тоже ешь мясо?! — широко раскрыв глаза, воскликнул мой гость.
— Да, ем, — я оскалился и показал ему свои зубы, не свойственные обычному жеребцу. Очевидно, они остались у меня как эффект от неполного превращения в поня, — Я также всеяден, как видишь.
— Ого! — сказал Спайк, прервав поедание пищи и разглядывая меня. Я какое-то время сидел неподвижно перед ним, но потом всё-таки убрал хищный оскал с морды.
— Говоришь, что ты давно не ел мяса? — поинтересовался я.
— Да, очень давно, — вздохнул дракончик, беря ещё один бутерброд.
— А почему? Твайлайт запрещает?
— Ну… — замялся Спайк, — Она говорит, что пони не едят мясо других существ, а значит и другие не должны…
Он отвел глаза и осмотрел комнату, словно ища кого-то, но потом тяжело вздохнул и прикрыл глаза. Я заметил, что это его определённо гнетёт, и мне даже захотелось его поддержать, хоть я и не знал как. Но затем Спайк открыл глаза и вновь посмотрел на меня:
— Во всяком случае она говорит, что ей это неприятно видеть. Заместо этого она усиленно кормит меня кристаллами, которые все равно не могут заменить мяса… Мне жаль…
Между нами повисла гробовая тишина, прерываемая лишь шелестом листвы за окном. Я был крайне… КРАЙНЕ неприятно удивлён этим фактом, который только что поведал мне собеседник.
— Жесть какая-то… — наконец, растерянно произнёс я, поднимаясь из-за стола и начиная расхаживать по комнате, — И как ты с этим миришься?
— А никак не мирюсь, — развел дракончик лапами, — Я бегу каждый раз к Флаттершай за мясом, когда хочу поесть.
Стоп. Флаттершай — самая застенчивая и миролюбивая пони. Но при этом она имеет мясо. Это уже интересно.
— А откуда у нее мясо? — я с любопытством приподнял уши.
— Закупает у грифонов, — ответил мне Спайк, — Не сама же добывает методом охоты на зверей.
И на этом дракончик тихо рассмеялся. А я продолжил ходить по комнате. Удивление от такой новости, жалость к Спайку, негодование к Твайлайт, гнев на менталитет поней, а также их в некотором роде ксенофобия снова начали выбивать меня из колеи, и я тяжело дышал, пытаясь прийти в себя.
«А я-то думал, откуда она тогда взяла мясо… И все же Твайлайт та еще падла, запрещать Спайку есть мясо под столь расистским предлогом… Жесть полнейшая. Сучка недоделанная! Ну я с ней поговорю ещё! Калечить не буду, но разговор серьезный точно предстоит».
Откровенно говоря, я не думал, что кто-то меня начнет бесить сильнее, чем Селестия. Но конечно же — Твайлайт Спаркл, блин. Яблоко от яблони недалеко падает. Она просто мучает своего помощника дурацкой диетой, который считает её своей сестрой и полностью ей доверяет! Нет, так просто я не оставлю это.
Но сначала я хотел немного приободрить своего гостя, который уже начал обеспокоенно на меня озираться.
— Раз такое дело, — хмыкнул я, сделав паузу и остановившись посреди комнаты, — Можешь приходить ко мне и есть столько мяса, сколько захочешь.
— Правда? — воскликнул обрадованно Спайк, высунув язык. Кажется, он был приятно удивлён моим предложением, — Даже ничего против говорить не будешь?
— А с чего бы я должен это делать? — едва слышно усмехнулся я и закатил глаза.
— Ну, Твайлайт…
— Я не она, — перебил я дракончика, — К тому же мы оба здесь едим мясо, поэтому тебе нет нужды стесняться или бояться осуждения с моей стороны. А с ней я поговорю ещё.
— Спасибо огромное! — Спайк улыбнулся еще шире, а затем взял еще один бутерброд, принявшись с жадностью его поглощать.
Когда мы с ним наконец насытились, я решил показать своему новому приятелю задний двор с тренировочной площадкой. Увиденное произвело на него сильное впечатление, и он даже попросил дать ему помахать одним из мечей. Я не стал его отговаривать, а просто отдал Спайку меч, принявшись внимательно за ним наблюдать. Меч был тяжелым и не по размеру большим для него, но держал он его уверенно и твердо. Встав в боевую стойку, дракончик смог даже совершить пару медленных ударов сверху вниз и один выпад вперед.
— Где ты научился так обращаться с оружием? — спросил я в один момент, наблюдая за движениями.
— Шайнинг меня немного учил, — вытирая воображаемый пот со лба, ответил дракончик, укладывая меч на землю рядом со мной.
— Видимо он неплохой учитель, — усмехнулся я.
— Весьма, — улыбнулся Спайк, но потом осекся, удивлённо моргнув, — а ты его знаешь?
— Мне довелось с ним несколько раз пересечься когда я некоторое время проживал в казармах дневной гвардии, — честно ответил я, со вздохом вспоминая армейские будни.
Честно сказать, я даже немного начинал скучать по ним, так как слишком привык к тамошней атмосфере и условиям жизни. Да, там поначалу было непросто, были неприятные моменты, но, признаться, какой-то частью души я всё ещё был с дневной гвардией. Там я и завёл первых друзей, и обживался, и учился различным приёмам. Так что мой вздох был скорее от нахлынувшей тоски по всем моим друзьям и знакомым там.
— Погоди, — помотал головой собеседник, прерывая мои мысли, — Ты жил в казарме? Серьезно?
— Эта история не из самых приятных, скажем так, — попробовал отбрехаться я, пытаясь закрыть тему, — Может потом как-нибудь…
— Я бы хотел это сейчас услышать, — потребовал Спайк, — расскажи, расскажи!
— Ладно. Только успокойся, — предвкушая долгий рассказ, я уселся напротив него и вдохнул ещё раз. А затем начал рассказывать всё с момента моего попадания в казарму. Разумеется, то, что я попал сюда из другого мира, Спайк не услышит, да и некоторые детали опускал. Я на ходу сочинил, в Эквестрию прибыл просто посмотреть местные красоты, да и побывать в стране, которую не посещал ранее. Также я не стал говорить, что я родом из Нова Грифонии. Рано ему знать такие подробности. Но краткий пересказ своей жизни и тех трудностей, с которыми я столкнулся, я обеспечил ему.
Спайк же оказался хорошим слушателем и выслушал мой рассказ, ни разу не задавая вопросов. Лишь когда я закончил рассказ, он, наконец, спросил:
— Выходит, что ты находился здесь незаконно?
Я медленно кивнул. Так и выходило фактически: невесть откуда взявшийся гибрид пони и дракона, пересёк границу незаконно, а учитывая натянутые отношения с драконами, то это объясняет природное недоверие местного населения ко мне и даже толика естественного страха.
— Да, именно, — только и ответил я.
— Учитывая то, что происходит вокруг, — вздохнул грустно Спайк, разведя лапами в стороны, — я удивлен, что ты не в тюрьме.
— Если бы не моя помощь Луне в ту роковую ночь, так бы и было, — добавил я, опуская взгляд вниз. Можно сказать, мне повезло, что удалось ей вовремя помочь. Не будь этого фактора, то жизнь моя сложилась бы намного хуже.
Мы какое-то время молчали, просто смотря друг другу в глаза и каждый размышляя о чем-то своём. Пока, наконец, Спайк не заявил, покачав головой:
— Неудачно получилось у тебя с Шестёркой… Флаттершай так сильно испугалась твоего появления… — дракончик сначала с грустью посмотрел на меня, но потом улыбнулся, — Но хорошо, что всё разрешилось в итоге.
Я сухо сжал губы. Да уж — получить «копытом в рыло» от Рэйнбоу Дэш было неприятно. Шестёрка меня поприветствовала крайне «дружелюбно», из-за чего я на них был до сих пор обижен, хоть и не показывал этого.
— Надеюсь, у меня получится поладить ещё с ними, — наконец, ответил я, прикрывая глаза.
Некоторое время мы снова молчали, пытаясь подобрать тему для разговора. Вот честно признаться: из меня не очень собеседник. Я не умею на ходу придумывать тему для разговора, и если собеседник не является достаточно умным и не проявляет инициативу, то таким образом молчать можно довольно долгое время.
К слову об уме: Спайку хоть и был очень молодым, но не по годам умён. Что я и решил подметить в разговоре:
— Меня удивляет, что ты в свои десять лет по моральному развитию фактически равен среднему жеребцу семнадцати лет, если не больше, — задумчиво сказал я, глядя на Спайка. Тот слегка смутился, потупив взор.
— В этом и моя проблема, — мой собеседник вздохнул и пнул лапой землю, — Меня всерьез никто не воспринимает. Разве что сестра, да и то недостаточно. И от этого мне крайне обидно.
Тоже обидно? Могу представить. Шестёрка как-то не ставит других в счёт. Неужели она такая высокомерная из-за своего положения? Похоже, что им статус вскружил голову, что меня раздражало и расстраивало одновременно.
Тогда мои шансы поладить с ними будут совсем невелики.
— Очень тебя понимаю, — ответил я, поднимаясь с земли и подходя к фиолетовому дракончику, — меня до определенного времени тоже не воспринимали всерьез, пока я не стал превосходить в размерах моих сверстников.
Опять же — мне приходилось перевирать некоторые данные о себе и пытаться отвечать так, будто оно так и было. К счастью, Спайк оказался из тех, кто не решил меня в чём-то подозревать.
— О, да! — протянул он, оценив мой рост, — Такого громилу невозможно не воспринимать всерьез. Один раз копытом в морду и все вопросы отпадут, — хихикнул Спайк.
— Боюсь, что голова вопрошающего полетит отдельно от остального туловища, — отшутился в ответ уже я. Юмор, конечно, мрачноват, но что поделать, если сама жизнь у меня такая?
Впрочем, его не оценил даже Спайк.
— Ну и шутки же у тебя, — скривился дракончик, — Жестокие какие-то.
— Какие есть, — пожал плечами, — Своеобразный юмор получается, когда долго работаешь в медицине.
Спайк удивленно моргнул пару раз и раскрыл рот, уставившись на меня.
— Ты врач?
— К сожалению нет, — я тяжело вздохнул, покачав головой, — Но имею опыт в работе с другими разумными существами, в том числе и оказание первой медицинской помощи.
— Это очень даже неплохо, — широко улыбнулся собеседник, — Всегда уважал труд докторов, особенно после того, как они восстановили сломанное крыло Рэйнбоу Дэш всего за пару дней. Правда, она что-то на меня обиделась в последнее время.
— За то, что ты телепортировал какой-то её журнал? — поинтересовался я.
— Угу, но она редко обижается. Фактически никогда, — помотал головой Спайк, — просто она пегас и этим всё сказано.
— Ну да, точно, — медленно кивнул я, отведя глаза в сторону, — Пегасы и вправду несколько агрессивные.
Я вспоминал те армейские истории про пегасов и то, что у них и впрямь несколько военизированная структура и традиции. Конечно, мне не доводилось их изучить подробно и поучаствовать лично, но на примере Стила было понятно, что они на голову выше единорогов и земнопоней в боевом плане.
Мы некоторое время ещё пообщались на разные темы. Я ему рассказал несколько армейских историй, про то, как я учил Эквестрийский язык в библиотеке и многое другое. Но уже приближался вечер, и мы в итоге решили, что Спайку пора возвращаться домой, чтобы его сестра не искала. Как только я захлопнул за дракончиком дверь, я лёг на диван и закрыл глаза, обдумывая всё сказанное Спайком за сегодня.
«Итак… Что мы имеем. Эгоистку Твайлайт Спаркл с хорошей долей шовинизма. Агрессивная Рейнбоу Дэш. Да и остальные кажутся весьма мутными. В общем, что-то я не удивлён, особенно после злой Селестии. Прям полный набор всех грехов, а не магия-дружба…»
Тяжело вздохнув, я решил записать свои мысли в блокнот, и на этом лечь спать.
На следующий день ко мне на стол телепортировалась записка. Открыв её, я увидел, что это было письмо от Твайлайт Спаркл. Там было сказано, что они извиняются за то, что доставили мне неудобства своими действиями, и хотят узнать меня поближе. А местом встречи назначили окраину Понивилля.
«Ну-ну… Посмотрим, что вы скажете мне теперь. Так и быть — я приду к вам, но не ждите, что я прогнусь под ваше мнение.»
С хмурым видом перечитав письмо, я всё-таки решил согласиться на встречу. К следующему утру я пришёл к холму, где меня впервые заметили, остановившись на некотором расстоянии от жилых зданий Понивилля.
После позавчерашнего допроса в таверне я им уже не верил ни на грамм, и думал о том, как я буду себя вести. Линией поведения решил выбрать твёрдость, стойкость и неотступность своих взглядов. Они мне никто, и не заставят меня следовать своим каким-то традициям.
Вскоре я услышал женские голоса, что приближались ко мне со стороны города. Точный разговор я не слышал, но по тону и тембру голоса было понятно, что там, как минимум, трое нервничали. Через минуту я увидел шесть молодых кобыл, приближающихся ко мне.
Самой высокой среди них была желтая пегаска с розовой гривой по имени Флаттершай. После нее шла оранжевая земнопони с жёлтой гривой по имени Эпплджек. Она носила большую ковбойскую шляпу, с которой практически никогда не разлучалась. Далее по росту шла лавандовая единорожка с многоцветной гривой по имени Твайлайт Спаркл. Четвертой по росту была белая единорожка с фиолетовой гривой и с изящными для лошади физическими чертами по имени Рэрити. Пятой была слегка полноватая вырвиглазно-розовая пони с столь же розовыми волосами по имени Пинки Пай, которая передвигалась слишком активно, фактически прыгая. Ну а самой маленькой в компании была кобыла с голубой шерстью по имени Рейнбоу Дэш, что выделялась своей радужной гривой среди всех остальных.
Когда они все приблизились ко мне на расстояние визуального контакта, то остановились передо мной, и некоторое время мы молча играли в «гляделки». После этого они еще некоторое время обсуждали, стоит ли ко мне подходить и общаться, но в итоге решили, что попытка не пытка. Первой решилась выйти ко мне Рэрити под предлогом того, что она лучше всех подходит на роль дипломата.
— Приветствую, дорогуша, — в своей игривой манере начала белая кобыла, — В прошлый раз у нас возникло недопонимание и мы бы хотели принести свои глубочайшие извинения. Мы очень, очень сожалеем.
Судя по выражению морды Рейнбоу Дэш и тому, как она скривилась, возникало чувство, будто она собиралась что-то очень не лестное сказать. К счастью она была оперативно заткнута копытом Эпплджек, что позволило белой единорожке продолжить.
— Сей поступок непростителен, — продолжала Рэрити, — Но мы очень хотим заслужить прощения, — она театрально вздохнула в своей манере, — Чем же мы сможем искупить нашу вину перед вами?
Я стоял и слушал сей монолог с абсолютно нейтральным выражением морды, мысленно проводя параллели с ее характером в каноне с тем, что вижу в реальности. И честно сказать? Пока не вижу больших отличий. Но я знал поговорку «Не суди о книге по обложке», поэтому не спешил с выводами. Мне всё больше и больше казалось, что слышу в её голосе лицемерие.
— Ладно. Прощаю, — наконец, сухо сказал я.
Кобылы от моего ответа оторопели и какое-то время смотрели друг на друга недоуменно, явно ожидая от меня чего-то другого. Но через полминуты Твайлайт выступила вперёд и решила задать вопрос:
— И это все? Ничего не нужно?
— Ничего не нужно, — покачал головой я.
Рэрити вздохнула с облегчением, Рейнбоу недовольно фыркнула, а остальные просто молчали, переглядываясь. Я в свою очередь терпеливо ожидал продолжения разговора.
— В таком случае, — вздохнула Рэрити, прикрыв глаза, после чего вновь посмотрела на меня, — Как ваше имя?
— Меня зовут Стевриан Анлас, — сказал я, — А кто вы?
— Меня зовут Рэрити, — указала она на себя, после чего стала указывать на своих подруг, — Это моя подруга Эпплджек, — оранжевая помахала мне копытом, — С Флаттершай ты слегка знаком, — та же с боязнью на меня поглядывала, — Рэйнбоу Дэш, — стала перечислять она дальше в то время, как голубая пегаска фыркнула и отвернулась от меня, сев полубоком, — Твайлайт Спаркл и Пинки Пай.
Я кивнул, стараясь не обращать внимания на голубую пегаску.
— Я немного слышал про вас, — сказал я, оглядывая всех присутствующих, — Воплощения элементов Гармонии, я прав?
— Абсолютно верно, — начала Пинки, — Это всем известно. Очень странно, что вы не знаете, кто мы такие, хотя даже многие грифоны про нас в курсе. Мы обрели свои камни совсем недавно, однако это далось нам с большим трудом. Вы ведь знаете Найтмер Мун? Мы смогли ее одолеть при помощи камней Гармонии, тем самым став их воплощением! — протороторила на одном дыхании розовая земнопони.
«Твою мать… Она и в реальности ничуть не лучше», — думал я, закатив глаза. Надеюсь, она ко мне не станет приставать со своей дружбой. Слишком уж гиперактивная и навязчивая. Признаться, я её поведение никогда особо не любил.
— Не так быстро, сахарок, а то Стевриан ничего не поймет… — попыталась остановить свою подругу Эпплджек.
Однако на этом вперёд внезапно вышла лавандовая единорожка, топнув по земле копытом:
— Девочки! давайте не будем разводить пустые разговоры ни о чем друг с другом, ладно? — она строго посмотрела на остальных. Все её подруги резко замолчали и переглянулись.
— Ну ладно… — хором ответили остальные пятеро ее подруг с грустными минами на мордах.
На холме на какое-то время стало тихо, но затем ко мне вышла самая скромная пегаска, наклонив ко мне голову:
— Извините. Я вот слышала, что вы живёте где-то неподалёку. Вы покажете нам свой дом? — робко поинтересовалась Флаттершай своим типичным тихим голосом.
— После того, как вы покажете свои. Все-таки вы первые начали «знакомство», — сделал я жест кавычками передними ногами и поморщился, всё ещё испытывая досаду от того случая.
Однако остальные не обратили на мои эмоции внимание, заведя свою шарманку.
— Здорово! — радостно крикнула Пинки, — Может посетим мой домик?
— А может быть бутик «Карусель»? — предложила Рэрити.
— Не, — отмахнулась Эпплджек, — Он просто обязан посмотреть ферму «Сладкое яблоко»!
Видя всё же, Твайлайт Спаркл прижала копыто к своему лбу и покачала головой.
— Девочки! — крикнула спустя небольшую паузу лавандовая единорожка, — Пусть он сам выберет тогда. Но я бы рекомендовала зайти в библиотеку.
Все пони замолкли и посмотрели на меня в ожидании ответа.
— Короче, — заключил я, — Сначала библиотека.