Пророчество
Стевриан. Глава 30: Праздник нового года
1 — Назван в честь грифона, родом из Аквелии, который его и придумал
C разрешения автора "Стевриана Анласа", по моей (TiZed) просьбе.
"Кровью мечта обагрена..." — Моя заявка со следующей сюжетной завязкой: Бегущие Республиканцы, проигравшие свой бой за земли Империи с Лордом-Протектором устраивают "Морской Поход", аналогично "Северному Походу". Здесь, на Хауклендских Архипелагах, отчаянные и обречённые, готовятся дать свой последний бой против полчищ Новой Империи Грифонов...
Специально для тех, кто хотел начать писательство по EAW, но не знал, с чего начать. Более подробно о идее вы сможете узнать на самой заявке:
https://ficbook.net/requests/647990
Можете лично писать автору заявки, если хотите заняться с этой идеей. Также напоминаю, что изменения приветствуются, если они остаются в рамках мира и самой заявки
«Сегодня тридцать первое число месяца льда. Эквестрийский аналог декабря. Совсем скоро наступит новый тысяча первый год, и я рад самому празднику, ибо даже в этом мире любят готовить салат оливье, пусть и майонеза к нему ещё не придумали, хотя потуги к этому и имеются.
Забавно, но мои слова насчет возросшей деятельности капиталистов Эквестрии оказались пророческими, и кто-то из них (убей, не помню кто) предложил увеличить число гражданских заводов, и ускорить темпы перехода с чисто естественной пищи на более «синтетическую», которую ускоренно выращивают. Зная местную знать и бизнес-пони, я полагаю, что такая пища будет исключительно вредной, зато прибыль от такого производства быстро окупит себя. С другой стороны, Селестия ещё не приняла решение по этому поводу, ибо на неё также давит образованная пять лет назад партия «зелёных».
«Зелёные» в свою очередь, как и на Земле, выступают за сохранение природы в первозданном виде и своими митингами мешают индустриализации… И всё это вскрылось за такой короткий период времени. К слову, Флаттершай тоже состоит в данной партии, что меня не удивляет от слова совсем — это закономерно, учитывая её характер. Я с этими личностями сам еще не сталкивался на данный момент (Флаттершай не в счет), но как-то желанием и не горю.
У Селестии огромная власть и влияние — она могла бы «зеленых» расформировать одним своим приказом, но не делает этого. Либо она слабохарактерная в некоторых вопросах, либо держит их намеренно, как некий противовес любителям заводов и дешёвой рабочей силы.
Как бы то ни было, пока с Пинки всё нормально, и её самочувствие опасений не внушает. Я стараюсь навещать её ежедневно, ибо знаю — каково это, когда живешь с такой болезнью. Теперь весёлой земнопони нельзя надолго оставаться одной, как бы она ни хотела, и с этим ничего не поделать. Печально, но такова жизнь.
Спайк вновь зачастил ко мне в гости и беседует со мной на разные мелочные темы. Один раз спросил о том, что подарить Рэрити, но вчера задал несколько неожиданные вопросы. Конкретно он спросил меня о том, каково мне было, когда я убивал тех пони в Балтимейре, не чувствую ли я как мне совестно за это и т.д. Я честно ответил ему, что мне жалко лишь погибших и раненных фестралов, а тех уродов я бы убил еще раз. Получив такой ответ, дракончик надолго задумался и больше мы на эту тему не говорили. Не знаю, что он там себе надумал, но как бы мне не пришлось объясняться с его сестрой, что я мол совращаю ребенка подобными мыслями.
Забавно, что она ничего не говорит о сексуальных предпочтениях младшего братца, что мне аж интересно, почему? Учитывая ту неловкую ситуацию между нами пару месяцев назад… Хотя не, раз Спайк так влюблен в Рэрити, то он с большой долей вероятности бисексуал. Ну, я даже не удивлен, ибо ящеры тоже бывают любвеобильными… По себе знаю, скажем так.
Ещё мне кажется или Шестерка начала меня больше уважать после того, как я рассказал им про произошедшее в Балтимейре? Думаю, что так оно и есть, ибо недавно меня несколько раз просили дать совет по тому или иному делу, а вчера так и вообще Эпплджек попросила присматривать за Эпплблум и её подругами весь день. Значит, доверяет несмотря ни на что.
Эти неугомонные меткоискательницы меня чуть до ручки не довели своими… Выкрутасами и идеями получения кьютимарок. Но даже не это оказалось самым бесячим, а то, что мне достаточно было оставить их у себя дома минут на пятнадцать, пока я зашел в душ, как они умудрились отпереть дверь на задний двор и взять лежащее там оружие. Зачем оно им? А за тем, чтобы его начистить и отполировать. У них вышло не идеально, но весьма неплохо, тем более за такое короткое время и с их размерами… Однако, несмотря на успехи в этом деле, кьютимарки они не получили и немного расстроились.
Уже вечером, когда они ушли, я, наконец, смог вздохнуть спокойно… как я думал. Достаточно мне было прилечь и вздремнуть, как из сна меня выдернуло что-то очень страшное, но что именно — я не запомнил. Что бы я не увидел, но, возможно, это события последних месяцев на психику давят. Дело не в том, что я всё же боюсь мертвых — мне не страшно, и на тела могу смотреть спокойно. Однако меня, судя по всему, крайне терзает факт того, что я не просто не спас тех трёх фестралов, но и позволил многим пострадать. Не, конечно, фестрал Блэк крайне опытный в организации отрядов и обороны, но все равно скверно на душе».
Поставив точку, я отложил блокнот и спрятал его вновь в подвал. А затем уселся за стол и закрыл глаза, расслабившись и пытаясь сбросить нахлынувшие неприятные воспоминания.
Сегодня день обещал быть хорошим, ибо у пони тоже существовал праздник нового года, а значит и подарки, салаты, да и вообще была возможность поесть вдоволь нахаляву. Разве что немного удручала та деталь, что мне тоже придётся помогать в готовке, но тут уж ничего не поделаешь. Плюс ко всему, Твайлайт обещала кое-что показать всем нам, когда мы соберемся вечером, и на уме крутилось много вариантов — что именно.
Когда я собрался было позавтракать и уже стал готовить на сковороде капибарские консервы, в дверь постучали. Судя по звуку — не лапой, а копытом. Я подошёл к двери и открыл её, глянув сразу по уже устоявшейся привычке вниз. На крыльце стояла Эпплджек с жёлтым шарфом на шее.
— О, привет, Фолкет! — улыбнулась она, как только я появился перед ней, — Я еле нашла твой дом. Его видно лишь в упор.
— Всё верно, — ухмыльнулся я, приглашая кобылу войти и уступая той место, — На дом наложены чары, которые не позволяют его заметить издалека.
— Ух ты! Неожиданно! — восхитилась фермерша, входя в дом и снимая шарф зубами, закинув его на полку около двери, — Да и дом какой большой!
— Что есть, то…
— Погоди-ка! — оранжевая кобыла принюхалась, перебив меня, — Что ты там готовишь?
— Консервы из капибары жарю, — честно ответил я и поспешил на кухню, чтобы перемешать еду на сковородке, чтобы та не сгорела.
Фермерша немного поморщилась и тряхнула головой, входя вглубь дома, садясь у дивана.
— Что-то хотела? — спросил я кобылу, перемешивая еду на сковородке, — Дай угадаю: попросить помочь по ферме?
— Да, в некотором роде, — пожала плечами Эпплджек, заглянув ко мне на кухню, — Но не только это.
— Что ещё? — спросил я, перемешав еду еще раз.
— Мы с кобылками подумали насчет произошедшего в Балтимейре и пришли к выводу, что ты герой…
Это было неожиданно. Честно сказать, не ожидал, что меня будут оправдывать, ведь я не смог всех спасти. Я выключил пламя на плите, отложил сковородку в сторону, и тяжело вздохнул.
— Герои не устраивают бойни на улицах городов, — с небольшим раздражением сказал я, взглянув на фермершу, — Герои спасают невинных, а не заставляют их погибать.
— Погибать?! — недоумевающе воскликнула Эпплджек.
— Те фестралы, которых я должен был защитить, погибли от ран в больницах, так и не приходя в сознание…
Яблочная пони ненадолго задумалась, опустив глаза в пол, и через пару секунд снова посмотрела на меня, когда я раздраженно фыркнул.
— Я слышала об этом, — кобыла подошла ко мне ближе, — Сахарок, не вини себя так сильно. Брат Твайлайт на днях заглядывал, и мы расспросили о том, что произошло и…
— И что он сказал? — перебил я собеседницу, задав той вопрос, — И почему я о его приезде не узнал?
— Он приезжал всего на пару часов проведать Твайлайт и Спайка, а потом отправился вновь на поезд.
— Он приехал на поезде? — хмыкнул я, сев на пол, — И уехал не в Кантерлот, как я понимаю?
— Верно, — кивнула собеседница, — Он уехал в противоположном направлении. Сказал, что по долгу службы.
«Наверное это связано с деятельностью чейнджлингов, не иначе», — предположил я про себя, почесав свой подбородок копытом.
— В общем, всё понятно, — наложил я еды на тарелку, взял её телекинезом и пошёл в направлении дивана, сев на него в итоге, — так что он сказал-то?
— Он рассказал о том, как ты поступал с виновными пони, — Эпплджек скривила морду и перевела взгляд на окно, усаживаясь напротив меня, — И ещё он сказал про то, как ты спас тех фестралов. Они весьма сильны, как я помню из того, что читала, но с толпой в сотни пони даже они бы не совладали.
— Верно, в некотором роде. Но…
— Я знаю, что это не сильно оправдывает зверства, — перебила меня фермерша, подняв копыто на уровень груди перед собой, — однако я вижу, что ты не плохой. Ты хороший пони, просто рос в жестоком обществе, служил в жестокой стране и понятия не имеешь о гармонии.
— Гармонии? — удивленно вскинул я «бровь», отправив первый кусок мяса в пасть, — Что это вообще такое? Я здесь живу полгода, и мне никто так это объяснить не удосужился.
— Гармония — это философия мира, — стала объяснять мне оранжевая земнопони, — в основе лежит мысль о том, что каждый заслуживает право на жизнь, свободу, цивилизованность, равноправие, понимание и многое, многое другое.
Мне так и захотелось скосплеить мем про «охренительные истории», но я сдержался, да и повторить я бы все равно не смог из-за ограничений в сгибании ног, поэтому я просто сидел и слушал, поедая мясо.
— Принцесса Селестия учит, что все проблемы можно решить коллективно и добрыми намерениями. Учит, что не бывает плохих существ, но есть плохое окружение.
А вот это мне уже было не понять.
— Дай угадаю, — я слегка повернул голову набок, хитро улыбнувшись, и положил тарелку на тумбочку, — Существо нужно изолировать от данного окружения, чтобы оно познало данное учение?
— В общем-то да, — улыбнулась и кивнула кобыла.
Я тяжело вздохнул в ответ и недовольно нахмурился. Как наивно, да…
— А теперь послушай то, что я скажу, — с этими словами я подвинулся к фермерше чуть ближе и посмотрел ей прямо в глаза, — я лично увидел, как у вас работает эта самая гармония. Я не обязан говорить про тот случай в Хуффингтоне, но всё же расскажу…
— Погоди-погоди! — воскликнула Эпплджек, перебив меня, — Хуффингтон? Там ведь погром в церкви произошел! Я знаю об этом случае!
— Откуда знаешь? — хмыкнул я, вскинув в удивлении «брови». Не ожидал я таких познаний от обычного эквестрийца, пускай и одного из элемента гармонии.
— Мой родственник Голден Делишес рассказал, — земнопони встала и начала ходить по комнате, — Он был в церкви, когда ездил по своим делам, и решил попутно сходить на службу.
Внезапно Эпплджек остановилась напротив меня, повернула голову в мою сторону и воскликнула:
— Ты! — подойдя ко мне весьма близко она продолжила, — Именно про тебя он говорил!
Я замер на несколько секунд, не зная, что ещё и ответить. Даже не знаю, что она услышала от того знакомого.
— И что же он сказал? — с тихим вздохом спросил я.
— Он сказал, что ты вступил в схватку с жрицей и чуть её не убил! — возмущенным тоном сказала мне собеседница, глядя на меня снизу вверх с приоткрытым ртом.
— Всё было совершенно иначе, — покачал я головой, — Не я один вступил в конфронтацию — это раз.
Я топнул ногой один раз, начав перечислять.
— Второе: Августина напала на нас первой. Нас было трое: я, Луна и Вульпа.
Я топнул ногой дважды, подняв слой пыли с пола.
— В третьих: в процессе драки она чуть не убила прихожан, воспользовавшись магией света…
— Магией? — Эпплджек сильно удивилась, открыв глаза шире, — Она же земнопони!
— Может она и земнопони, но обладает очень сильной магией света, уж поверь.
— Но зачем же ты вообще с ней конфликтовал? — спросила кобыла, явно недоумевая от подобного.
— Не я, а она сама, — фыркнул я хмуро, — она подослала двоих своих прихожан устроить пожар в доме, где собрались поклонники Луны, за которыми мы и приехали.
Между нами повисло напряжённое молчание, и мы, сухо сжав губы, смотрели друг другу в глаза.
— Зачем ей это делать? — недоумевала собеседница.
— Ситуация сложная и простая одновременно. Скажу лишь то, что это связано с её прошлым и с её профессиональной деятельностью.
— Что же с ней в итоге случилось? — спросила Эпплджек, прижав уши к голове.
Я вновь взял тарелку в телекинез и съел пару кусков мяса, сделав небольшую паузу, после чего продолжил:
— Она продолжает свои проповеди, путешествуя по стране, ибо она согласилась сотрудничать с принцессой, когда та предложила выбор: либо работа на неё, либо смерть за покушение на жизнь диарха.
Эпплджек тяжело вздохнула и на секунду отвела взгляд в сторону. Кажется, она испытывала сейчас облегчение.
— Наверное, хорошо, что она извинилась, верно? — фермерша вновь подняла уши торчком и слабо улыбнулась.
Вместо ответа я лишь несколько секунд серьёзно посмотрел на нее.
— Верно же? — улыбка Эпплджек исчезла с её морды и уступила место взволнованному выражению.
— Луна в наказание отняла у неё зрение, — сказал я с суровым видом и отправил в пасть еще кусок еды, — Хотя чисто технически она и так была слепая.
— Ужас какой! — воскликнула Эпплджек, а затем задумалась и спросила, — В смысле слепая?
— Я не буду вдаваться в подробности, — я съел последний кусок мяса и направился на кухню с тарелкой в телекинезе, попутно продолжив говорить, — Но из-за одного случая в детстве она лишилась зрения, однако при помощи магии она обрела альтернативу ему и возможность использовать магию света.
Я помыл за собой тарелку, положил её в шкаф, где у меня лежала вся остальная посуда, после чего повернулся к Эпплджек и продолжил:
— Ладно, хватит разговоров о плохом. Ты хотела, чтобы я помог тебе на ферме?
Та кивнула. Собравшись, мы вышли из моего дома и направились на ферму. По пути я обратил внимание на стоявшие на краю города линии электропередач, которые были установлены три дня назад пони-рабочими. Я даже задумался над тем, каким образом Селестия собралась сплачивать народ с помощью пропаганды, но догадка, что пришла на ум, меня несколько удивила.
— Поверить не могу, что они провели электричество и поставили все эти столбы всего за один день! — восхищенно сказала фермерша, глядя на линии электропередачи, выводя меня из задумчивости.
— Что ж, теперь и в Понивилле будут блага цивилизации, а то даже в Балтимейре есть электричество, а здесь до сих пор используют масляные лампы для освещения улиц по ночам.
— Теперь да, — улыбнулась фермерша, — Может быть, теперь не придется каждый вечер ходить на улицу и зажигать фонари… Кстати, Фолкет, — внезапно обратилась она ко мне, — у тебя дома уже есть электричество. Откуда оно у тебя?
— У меня генератор в подвале, — пожал я плечами, уже видя ферму семьи Эпплов в поле зрения, — Не такой уж и отличный, но мне хватает.
— А газ? — вновь спросила собеседница, — Он у тебя откуда?
— Мне его периодически привозят в баллонах, которые я меняю по мере надобности, — честно ответил я, вспомнив, что в последний раз мне баллоны завозили месяц назад, а в доме остался на запас лишь один из них. М-да. Не густо.
В дальнейшем Эпплджек более ничего не спрашивала. Впрочем, на это времени и не было особо. Как только мы пришли на ферму, нас встретили бабуля Смит и Биг Макинтош, которые о чем-то обеспокоенно переговаривались.
Как выяснилось, дел на ферме было много, и они пытались распределить обязанности, однако красный жеребец не был согласен с некоторыми пунктами. Я, выслушав их, изъявил желание помочь и первым делом, которое мне поручили, был ремонт общего душа, что неожиданно перестал работать.
Проверка труб, которую производили ещё до моего прихода, ничего не принесла, поэтому проблему решили искать в водонакопителе. Она и заключалась как раз в том, что слить воду было невозможно, как и залезть внутрь — была нужна помощь единорога.
Поскольку водонакопитель находился на втором этаже, то мне пришлось подняться по жутко скрипучей лестнице, что угрожающе потрескивала под моим весом. Наконец, оказавшись на месте, я открыл дверцу помещения, где находился водонакопитель, и заглянул внутрь.
Внутри было мало места для меня, поэтому я не смог далеко пройти вглубь, дабы не застрять. Аккуратно протиснувшись внутрь, я заметил там нечто похожее на большую, примерно на половину комнаты размером, воронкообразное углубление, заполненное до краев слегка мутной водой.
— Ну, что там? — спросила Эппплджек позади меня.
— Можно лампу? — повернув голову к кобыле, попросил я. Та удивлённо хлопнула глазами.
— У тебя же зрение в темноте хорошее, и ты не видишь?
— Вода слишком мутная, — сказал я, — Так можно лампу?
Мне принесли зажженную масляную лампу, и я взял её телекинезом, приблизив к водной глади. Вглядевшись туда, я увидел что-то черное на дне, блокирующее водосток.
— Так что там? — вновь спросила Эпплджек.
— Что-то заблокировало водосток, — вновь повернув голову, ответил я, — Нечто черное и довольно большое. Сейчас попробую вытащить.
Я снова посмотрел на воду и попытался зацепить телекинезом объект на дне водосборника, начав выдёргивать его. Это результатов не принесло, и я решил сменить тактику, начав крутить объект то по часовой, то против часовой стрелки, наклоняя его в стороны. Спустя некоторое время у меня получилось вытащить это из слива, но я не расчитал силу, с которой дернул, и слишком резко вытащил предмет из воды, обрызгав себе голову. Отряхнувшись, я посмотрел на то, что я выловил, и увидел…
— Что там такое? — в очередной раз задала вопрос нетерпеливая оранжевая земнопони.
Я повернул голову в её направлении и поднес то, что вытащил, к свету фонаря.
— Мёртвую ворону.
Рыжая земнопони удивлённо выдохнула, отшатнувшись назад. А остальные с явным удивлением уставились на неё.
— Как она там оказалась? — задала вопрос бабуля Смит, что появилась в проходе вместе с Биг Макинтошем.
Я хмыкнул и, пожав плечами, стал осматривать потолок и стены, обнаружив у самого верха большую дыру. Её размера оказалось достаточно, чтобы ворона смогла протиснуться.
— Она залезла сюда с крыши, — кивнул я на дыру головой, — Возможно хотела в тепло, но упала сюда и утонула.
— Какой кошмар! — воскликнула престарелая кобыла с зеленой шерстью, — Что теперь?
— У вас есть что-нибудь, во что её можно завернуть и куда-то выкинуть?
— Да, есть, — кивнула Эпплджек, — пакет.
— Хорошо, — я повернул голову вновь на водосборник и поморщился, а затем вновь глянул на остальных, — Воду нужно слить и всё тут вычистить, иначе есть риск отравиться. Знаете ли: трупы действуют на воду отнюдь не положительно. Кстати, а как ворона вообще застряла в водостоке? Труп же должен был всплыть.
Биг Макинтош потоптался на месте и, заметив мой вопросительный взгляд, ответил:
— Я мылся вчера, и вода просто перестала течь в один момент.
— Ясно, — хмыкнул я, переведя взгляд на мёртвую ворону и обратно, — При сливе воды её просто засосало в трубу.
— Это вчера было? — повернувшись к брату, Эпплджек слегка толкнула того в бок, — Ты тогда забавно смотрелся весь в мыле и ещё кое с чем.
От таких откровений Биг Мак смущенно отвернулся, а фермерша в голос заржала. Я же недоумевающе, как и бабуля Смит, смотрел на них обоих. Такие откровения между братом и сестрой были для меня небольшой неожиданностью.
— Сестра, — тяжело вздохнув, ответил ей жеребец, — Я же тебе говорил, чтобы ты стучалась, когда заходишь в душ, когда я моюсь.
— Да ладно тебе, сахарок, — постепенно унимая приступ смеха, сказала брату Эпплджек, — Твоя реакция была бесподобна! Не смотри на меня так, словно сам не оценил.
Биг Макинтош вновь смущенно отвернулся, а я закашлялся, привлекая к себе внимание.
— Может займемся лучше делами?
Кинув ворону в мусорный мешок, предварительно завернув её в пакет, я взял из копыт щётку на палке и сказал, чтобы воду снизу слили полностью, отвинтив от душа разбрызгиватель. Когда же вода полностью исчезла, я взял чистящее средство, что предоставили мне Эпплы, и стал оттирать щёткой стены водосборника. Спустя примерно два часа работа была закончена, и водосборник снова заполнился чистой водой.
Пообедав вместе с семьей Эпплджек, я помог им счистить снег с крыши и заделать в ней дыру, чтобы подобной диверсии со стороны ворон более не повторялось. Полностью дела на ферме мы закончили лишь вечером, и на этом решили отправиться к Твайлайт, дабы посмотреть, чего она там такого припасла на Новый Год.
Подойдя к дому-дубу Твайлайт, Эпплджек постучалась в дверь, и затем мы принялись ждать. Долго стоять на морозе нам не пришлось, и вскоре нам открыл Спайк. По каким-то странным и неведомым нам причинам он был обвешан гирляндой.
— Спайк, — сказал я, слыша на фоне, как Эпплджек отчаянно пытается не смеяться, — Что с тобой случилось? Почему ты весь в гирлянде?
— Потому что помогаю Твайлайт украшать дом, — закатив глаза, ответил дракончик, — Меня тут в качестве елки решили использовать.
Я недоумевающе переглянулся с рыжей земнопони.
— Спайк, — серьезным тоном, обратился я к нему, — Я понимаю, что тебе хочется пошутить, но мы пришли как раз помочь и посмотреть, что там приобрела твоя сестра.
— Конечно… — фыркнул дракончик и обиженно сложил лапы на груди, — никому я не интересен. Ладно, проходите.
Мы обтёрли и отряхнули копыта, входя внутрь помещения, и я тут же услышал голос Твайлайт на фоне закрывающейся двери позади себя.
— Спайк! — судя по всему, голос звучал со второго этажа, — Ты где там возишься?
— Извиняюсь, но он меня и Эпплджек встречал, — ответил я заместо фиолетового ящера. Твайлайт в ответ шустро спустилась по лестнице вниз и остановилась напротив нас.
— Хорошо, что вы зашли! — единорожка широко улыбнулась и кивнула в сторону кухни, — Фолкет, ты точно сможешь мне помочь.
— И чем же я могу помочь?
Я встал по центру комнаты и заглянул на кухню в то время, как Твайлайт, Эпплджек и Спайк входили туда. Уже в самой кухне на столе стояло нечто, похожее на большой квадрат, что был накрыт полотенцем. Многозначно хмыкнув, я наблюдал, как Твайлайт стянула полотенце, и пред моим взором предстал самый что ни наесть настоящий телевизор с выпуклым экраном, выглядевший, как старенький советский кинескоп.
— Поможешь мне перетащить его в «Сахарный уголок»? — обратилась ко мне единорожка, широко улыбаясь.
— Ну, типа помогу, — пожал я плечами, — Откуда у тебя, скажи на милость?
— Это мне родители из Кантерлота прислали, — Твайлайт стала копытом гладить телевизор, — Как мне сказали — цветной.
— Как я понимаю, большая часть телевизоров в Эквестрии черно-белые? — спросил я, подняв «бровь», глядя на дракончика и двух кобыл. Всё это мне напоминало ситуацию в СССР времён семидесятых годов. Конечно, меня тогда ещё не было на свете, но некоторые знакомые рассказывали про то, как тогда люди жили.
— Да, — кивнула лавандовая, — Технический прогресс в Эквестрию запоздало приходит, но принцессе Селестии виднее, что нам дарить.
— Сахарок, — обратилась к Твайлайт подруга, — Сегодня ожидается что-то такое, для чего телевизор нужен?
— Наставница написала записку, чтобы я собрала весь город у телевизора и чтобы уже без десяти минут полночь он работал.
«Интересно, что же она хочет? Неужели провести новогоднее выступление?», — усмехнулся я про себя, представляя эту картину. Селестия на фоне замка Кантерлота вещает про великое будущее. Забавно…
— Ладно, — взял я телевизор в телекинез и притянул его к себе, — Идём?
— Сейчас, только сниму с себя эту гирлянду, — Спайк попытался стянуть ее с себя, но единорожка его остановила.
— Нет, Спайк, не снимай!
— Почему? — недоуменно воскликнул дракончик, — Я же в этом выгляжу, как идиот!
— Братик, послушай, — Твайлайт подошла к нему поближе и положила тому копыто на плечо, — Мы в этот раз не смогли припасти ёлку для праздника, а без неё нельзя, понимаешь?
— Но, Твайлайт, я…
— Братишка, — лавандовая кобылка убрала с плеча копыто и аккуратно прижала его дракончику к пасти, — ради меня, в этот раз сделай это, и я куплю тебе всё, что захочешь.
С этих слов глаза Спайка словно заблестели, и он осторожно убрал копыто сестры.
— Прямо всё-всё-всё?
Твайлайт раздраженно вздохнула и закатила глаза. Но затем натянуто улыбнулась ему.
— В разумных пределах.
— Хорошо, сестрица, так и быть, — улыбнулся дракончик в ответ и поправил гирлянду на себе, — Ради тебя я готов это вытерпеть.
Я несколько удивлённо поднял «бровь», не понимая, как к такому относиться даже. Но ничего им не сказал и двинулся дальше вслед за остальными. Мы направились в «Сахарный уголок» и по пути встретили Рэрити, которая фактически с ходу заметила, как одет Спайк. Немного посмеявшись, она назвала дракончика «миленькой ёлочкой» и сказала нам, что в начале года её пригласили на показ мод в Мэйнхеттен.
Несмотря на то, что до «Сахарного уголка» было лапой подать, мы пришли туда уже когда стало темнеть. Как ни странно, Пинки Пай открыла нам дверь ещё до того, как мы постучали, радостно поприветствовав нас и впустив в дом.
Постепенно сюда стали прибывать всё новые и новые гости, стекаясь со всех уголков Понивилля, а я тем временем изучал пищу, что приготовили до моего прихода, и с удовольствием отметил наличие салата «Оливье». Или как его здесь именуют — салат Клювье1. Единственное, что в нём меня удручало — отсутствие майонеза. И на фоне всего этого мне в голову пришла идея его сделать из доступных на кухне ингредиентов.
Взяв на кухне четыре яйца, почти литр растительного масла, побольше сахара, горчицу, лимонную кислоту и чайную ложку соли, я смешал всё это в миске, постепенно добавляя ингредиенты один за другим, начиная с яиц. Поскольку блендера не было, мне пришлось размешивать подкопытными инструментами минут восемь, не меньше. Когда смесь загустела, я перестал размешивать и отложил инструменты в раковину, любуясь на своё творение. Цвет получился немного зеленоватый, но выглядело оно вполне себе похожим на майонез.
Улыбнувшись проделанной работой, я кивнул сам себе и развернулся, встретившись внезапно глазами с Пинки Пай, что стояла в проходе.
— Фолкет, что ты здесь делаешь? Иди, посиди с остальными! — розовая земнопони наклонилась в бок и посмотрела на миску с майонезом, — Что это такое?
— Пинки, это…
Не дождавшись моего ответа, та подбежала ко мне, оказавшись у миски в одно мгновение, взяла чайную ложку, зачерпнула немного майонеза и отправила себе в пасть. Она взглянула на меня с нечитаемым выражением морды, отчего мне стало немного тревожно, но уже через пару мгновений Пинки запрыгала прямо с ложкой в пасти.
— Как же вкусно! Я в жизни ничего такого не пробовала!
— Пинки! — попытался достучаться до неё я, — Это не для…
Розовая земнопони меня не слушала и хотела было еще одну ложку зачерпнуть, но я остановил её, вытянув ложку из копытокинеза.
— Пинки, — серьезным тоном повторил я, — Это не для простой еды, а для заправки к салату Клювье.
Хаотичная земнопони некоторое время с грустью смотрела на майонез, а потом вновь глянула на меня.
— Ладненько. Всё-таки, что это такое?
— Я не знаю как называется, но моя мама готовила мне в качестве добавки к блюдам именно это, когда я был маленьким, — соврал я, пожав плечами.
— Это реально вкусно! — широко улыбнулась Пинки, — Это точно стоит добавить в салат! Идём, я помогу донести. Кстати, у тебя большой талант к готовке, молодец!
Следующие несколько часов я провёл за разговорами с гостями, лишь один раз прервавшись на поход в туалет. Я рассказывал некоторые истории, со мной делились подробностями житейского опыта. В принципе, ничего нового для себя я не узнал, кроме последних слухов, в том числе и случая в Балтимейре, в котором я принимал участие. Однако за час до полуночи, когда народу набралось много, меня выдернула из толпы и подозвала к себе Твайлайт.
— Что-то случилось? — задал я вопрос, подходя к ней, глядя на телевизор рядом с единорожкой.
— Я не знаю как его подключить, — поджала губы ученица Селестии, — Не поможешь?
— Я по вашему электрик? — проворчал я, — Ладно, посмотрим, что тут можно сделать.
Где-то минут сорок или чуть более я возился с подбором проводов, протягиванием кабеля и настройкой антенны, которые принесла Рэйнбоу Дэш.
Когда, наконец, появилось изображение на телевизоре, то нашему всеобщему взору предстала панорама дворца в не самом лучшем качестве и с искаженными цветами. Спустя пару секунд заиграл гимн Эквестрии, который мне не нравился с тех пор, как я услышал его месяца три назад, поэтому я слушал, закатив глаза и постукивая нервно копытом задней ноги по полу. Всё это мне напоминало кое-какую страну в моём старом мире.
Когда музыка стихла, нашему взору предстала принцесса Селестия, которая была показана от груди и выше. Из-за искажения цветов её шерсть казалась сероватой, а грива потеряла часть своих цветов, но улыбка, которую изобразила принцесса солнца на своей мордочке, была прекрасно видна.
— Мои маленькие пони! — начала речь Селестия, — Дорогие друзья! Сегодня наступает новый день Очага! Этот год вновь показал все краски нашей счастливой жизни! Вновь появились любящие семьи, вновь свет наших умов зажёгся огнём вдохновения! Этот год подарил нам прекрасные воспоминания и я уверена, что мы будем вспоминать о них с ещё большей теплотой чем сейчас.
«Забавно, но она мне кого-то напоминает», — усмехнулся я про себя, вспомнив, кого именно она невольно копирует. Это и забавляло и одновременно невольно нервировало.
— В эти минуты до полночи, мы поднимаем тосты в честь наших знакомых, друзей, родных и близких! — не снимая лёгкую улыбку с мордочки, продолжила принцесса, — И я также хочу вас лично поздравить! Пусть мой голос дойдёт до каждого, чтобы передать вам мою заботу, радость и любовь в это прекрасное мгновение! Я желаю вам счастья, желаю чтобы беды и несчастья были лишь уроками для вашего будущего! Пожелаем же всем лучшего, и пони, и грифону, и медведю, всем!
Я уловил ухом, как кто-то шепчется из пони, сидящих рядом со мной, но что конкретно они говорят, я разобрать не смог. По итогу я просто сосредоточился на Селестии, которая вдруг заметно погрустнела.
— Конечно, не для всех этот год был простым. И не все смогли избежать тёмной секунды. Более того, некоторые серьёзные проказы прошли и в нашем доме. Но мы самоотверженно стараемся исправить и помочь всем. Неважно, будь то это пони или фестрал, грифон или як. Эквестрия — это не просто дом для всех пони. Это дом для всех, кто также вместе с нами разделяет убеждения идей гармонии! И я обещаю, что сделаю всё в моих силах, чтобы построить счастливую Эквестрию. И приглашаю всех трудиться, жить и радоваться вместе с нами!
«Поздновато ты заметила гнильцо в своих землях. Заметь ты все это раньше, и жертв можно было бы избежать!»
— Эквестрия дарит солнечный и лунный привет миру, нашим дорогим соседям, — продолжила солнцеликая, натянув материнскую улыбку на мордашку, — Пусть же знает каждый, что мы всегда рады им и готовы прийти на помощь как настоящим друзьям! Пусть не стесняет внешний вид или предрассудки — наши двери всегда будут открыты, камины разогреты, а столы наполнены для наших ближних!
«Вот и пропаганда пошла», — подумал я под одобрительные слова других пони вокруг меня. Как-то неприятно было ощущать, что я нахожусь посреди стада, которое зомбируют тем, что им приятно услышать.
— Вот и подступает Новый Год! С новым циклом солнца, тепла и единения. Пускай все ваши смелые, добрые и сокровенные мечты исполнятся, пусть ни одна трудность не испугает вас. С новым Годом!
Изображение принцессы Селестии исчезло, и на телевизоре возник вид на Кантерлот на фоне звона колокола. Меня охватило острое чувство дежавю…