Эквестрия беспонная
Страна беспонная
С яркой вспышкой одна принцесса, шесть Элементов и один загадочный незнакомец телепортировались в тронную залу дворца Дружбы. Семеро друзей быстренько дистанцировались от жеребца, хоть его аура и заметно уменьшилась. Он не подал виду, задела ли его тревога окружающих.
— Приношу извинения за устроенную сцену, — сказал он с коротким кивком, обозначающим поклон. — Но этот разговор лучше провести без лишних ушей.
— Тогда кто вы? — Селестия взяла лидерство.
— И чего вы хотите? — поддакнула Твайлайт.
— Все это хорошие вопросы, но позвольте сначала задать свой. — Пауза. Никто не видел его глаз, но у всех возникло ощущение, что он смотрел прямо. — Все это время вы были людьми? Реально?
— Рияльно? — передразнила Дэш. — Ты проспал всё то шоу? И я всё еще считаю, что «Гангнам Стайл» был бы лучше.
— Слишком узконаправленно, — настаивала Твайлайт, явно не в первый раз. — Никто старше тридцати не понял бы. «Богемская Рапсодия» известна в гораздо более обширной выборке по возрастам и странам.
Жеребец ненадолго замешкался, но затем кивнул:
— Ладно, сойдет. Вы точно люди, — хмыкнул он. — Кажется, уже поздно, но традиция есть традиция, так что без лишних слов… Добро пожаловать в Э-э-э-эквестрию!
С драматичным разоблачением, достойным Команды «Ракета», незнакомец снял свой плащ и оказался…
— Брэйбёрн?!
Желтый жеребец приветливо засмеялся.
— Да! Это я, всеми любимый второстепенный персонаж! Но не только! По несчастному случаю, я также Джереми Хиггинс, бывший человек и официальный проводник для новеньких людей в Эквестрии и близлежащих территориях.
Отвлекшись от позирования, он заметил, что публика была в замешательстве.
— Кхм. Обычно меня встречают более бурно.
— Так оно и было бы, не узнай мы секрет ранее, — пояснила Флаттершай.
— Окей, раз это не ваше первое родео. Видите – родео? Ведь я…
— Мы поняли.
Брэйбёрн откашлялся и привел себя в порядок.
— Точно, простите. Иногда я слишком сильно вживаюсь в роль. В прошлом я работал на входе в тематическом парке. Тяжело отбросить старые привычки. Ладно, проехали. Ведь перед вами стоит официальный представитель тайного общества «Красный кулак».
— Культ почитателей Тирека? — спросила Селестия с оттенком удивления и беспокойства, — Я думала, они уже давно распались.
— Ох, они действительно распались, — поспешил он успокоить правительницу. — Как раз в тот момент, когда всамделишный Тирек напал на всех и вся. Мы просто позаимствовали название и логотип. К тому же их плащи реально шик.
— Нам следует проверить его, — рассеянно пробормотала Твайлайт. — В свете последних событий, он может быть жертвой обстоятельств, как и остальные. Спайк, можешь ли…
— Уже работаю над этим, — сказал он не поднявшись с кресла. Несомненно, одно из его тел уже на пути в Тартар. Таково преимущество роевого разума.
— Несмотря на нынешнее название, — сменил тему Брэйбёрн, — Мы есть секретное общество поней со всех концов Эквестрии, и у нас есть нечто общее.
— Что бы это могло быть? — Эпплджек задала риторический вопрос. Учитывая нынешнюю вакханалию, ответ для нее был очевиден.
— Все наши члены раньше…
— …Были людьми? — продолжила за него Пинки. Он многозначительно посмотрел на нее.
— Да. Спасибо.
— Моя взяла! — Дэш прошептала в ухо Рэрити, получив немного битов и брюзжание единорожки.
— Целое тайное общество бывших людей? — уже громче произнесла Дэш, спрятав выигрыш. — Вы типа… понячьи иллюминаты? Контролируете правительство за кулисами и все такое?
Жеребец скорчил гримасу:
— На самом де…
— Не, скорее они как группа поддержки, — снова вклинилась Пинки. — Находят новичков, помогают им приспособиться к новой жизни, подгоняют работенку или просвещают их о важных канонных событиях. Такие вещи.
— А она точно человек? — спросил Брэйбёрн, ни к кому конкретно не обращаясь. Он мазнул по розовой пони подозрительным взглядом. — Потому что она ведет себя прямо как настоящая Пинки Пай.
— Ага! Стопроцентно натуральный человек, выращенный с любовью! — ответила Пинки. — Или может его пятьдесят процентов. Или десять? Насколько мозг определяет тебя? В ином случае мы считаем только душу, и тогда я без понятия сколько весит душа!
— Я ручаюсь за нее, — Рэрити шагнула вперёд. — Просто… она от природы в духе персонажа.
— Быть Пинки так весело, — согласилась она. — Будь у вас выбор, разве отказались бы стать ею?
Приняв информацию во внимание, Брэйбёрн раздражённо выдохнул.
— Ладно. Пофиг. Просто перестаньте перебивать меня. Вернемся к нашим баранам. Существует как минимум две секретные организации, но мы давно не получали вестей от…
— Принцесса! — вклинился новый голос. Это была серая пегаска, смачно пробывшая собой дыру в окне. Дерпи Хувс появилась на сцене.
Подобно Брэйбёрну в красной мантии, Дерпи носила униформу, состоящую из позолоченной кепки почтальонши с желтым треугольником на козырьке и жилета того же стиля с каймой, украшенной треугольным орнаментом.
— Здравствуйте, Принцесса, или кто вы там на самом деле, — сказала она радостно. — Я здесь, чтобы представить вам тайное общество пони, бывших людьми.
— Ну конечно, — пробурчал Брэйбёрн, — у них был свой агент неподалеку.
Селестия осторожно встретилась взглядом с Твайлайт. Они недооценили масштаб последствий, расхлебать это становилось всё менее реально. С другой стороны, их проблема вызвалась объявить себя самостоятельно.
— И как называется ваша группа?
— Мы…
— Начинается, — скривился Брэйбёрн.
Дерпи встала на задние конечности, размахнулась локтями и соединила копыта над головой.
— Иллюми-не-пони!
Брэйбёрн ударил себя по лицу, как и Твайлайт.
— Реально? — спросила она, — Реально?
— Эй, это не я придумала, — пожала плечами Дерпи, упав на все четыре. — Так нас обозвал основатель более ста лет назад.
— Что доказывает, — презрительно фыркнул жеребец, — несостоятельность вашей группировки как секретного общества с самого начала.
— Ага, но мы же в Эквестрии! — настояла она, — Почему бы и не пожить немного? Вы настолько помешаны на «соблюдении канона», что совсем не веселитесь.
— Ваши группировки не ладят, я так понимаю? — вклинилась Селестия, более чем привыкшая иметь дело с перепалками.
— Все они душнилы, — подтвердила Дерпи слова правительницы.
— У них ни грана уважения, ни нормального названия, — огрызнулся Брэйбёрн.
Кем бы кто ни был, Твайлайт чуяла знакомые нотки назревающей проблемы дружбы:
— Н-но вы оба бывшие люди. У вас должно быть много общего. — Они кивнули.
— Ох, конечно, — начала Дерпи, усевшись, — мы оба ищем новоприбывших людей, помогаем им…
— Проще говоря, как и предположила Пинки, — прервал Брэйберн. — Конкретно мы поощряем наших членов действовать как можно ближе к канону во избежание страшных изменений в характере персонажей, которых мы любим и ценим. К тому же нас попросту больше.
Несмотря на внешнюю невозмутимость пегаски, одно ее крыло дрогнуло, а глаз вперился в соперника.
— Ну а мы поддерживаем людей в их желании начать жизнь с чистого листа и исследовать прекрасные вещи, которые были невозможны на Земле. И мы определенно больше.
— Здрасти-мордасти. Мы имеем систему верификации в двадцать пунктов для обнаружения трансформированных людей с феноменально высоким уровнем успеха.
— Настолько феноменальным, — хмыкнула серо-золотая пегаска, — что вы успешно проворонили весь Понивилль?
Он, быстро осознав резонность нападки, стер нахальную ухмылку с лица.
— Я уверен, что на самом деле людей немного. А остальные подхватили их из-за Песни Сердца.
— Это не Песнь Сердца, — огорчила его Селестия, — я наложила подавляющее заклинание.
Он беспорядочно искал глазами спасительную зацепку. Никто не пожелал встретиться с ним и взглядом, а особенно Дэш и Пинки. Заскучавшие кобылы играли в блэкджек на бутылки с пойлом на донышке. Не найдя поддержки, Брэйбёрн предпочел перевести тему.
— Как бы то ни было, как почетный второй уровень нашей организации, я имею право голоса в сценарии класса XZ.
— В сценарии чего? — спросила Эпплджек.
— «Конца пути», — попытался объяснить он, — когда, по какой бы то ни было причине, мы вынуждены выйти из тени. Учитывая текущую ситуацию, пути назад нет.
— Как это нет? — вставила Рэйнбоу Дэш свои два бита. — Только Понивиль в курсе дела.
— Как и несколько пижонов из Кантерлота, отдыхающих от столичной суеты. Семьи, которые навестили родню. И бог знает сколько туристов со всех уголков страны. И каким-то образом все они оказались людьми. Нет, поезд уехал. Знание о людях будет достоянием общественности.
— Ой! — вскрикнула Дерпи, — ты напомнил. У меня тоже есть инструкции по такому поводу.
— В качестве жеста доброй воли меж нашим обществом и короной, мы преподносим это, — она вытащила из-под шляпы скрепленный свиток и протянула его принцессе. — Здесь хранится коллекция кулинарных заклинаний, с помощью которых возможно создать еду из Земли. Абсолютно съедобную для пони и в то же время не требующую разумных существ в составе. Конкретно этот свиток содержит гамбургеры, настоящую картошку фри, пиццу с пепперони и куриные палочки.
Пегаска самодовольно посмотрела на жеребца, как будто говоря: «Переплюнь-ка, кулачок». Он не остался в стороне:
— У нас тоже есть подарок для короны, — явил он сапфир размером с яйцо, обрамленное серебряными и золотыми бантиками. — Эта кристальная энграмма содержит в себе более сотни музыкальных композиций. Самых лучших — от Баха до The Beatles, Jackson 5 и Джона Уильямса.
— О-о-о, хотеть, — с этими словами Пинки отобрала камень, — тут есть Nickelback?
— Ну… нет, но…
— А Smash Mouth?
— Нету.
— Скажи мне, ради всего сущего, есть ли хотя бы та самая прогрессивная рок-группа Ayreon.
— …Не слышал о них, на самом деле.
Пинки легкомысленно бросила кристал, заставив земного пони судорожно подсуетиться, чтобы поймать его.
— Фиговенький какой-то плейлист.
— Как раз в стиле Красного кулака, — заявила Дерпи, держа свиток раскрытым для тщательного изучения Рэрити, — взяли классику, но забыли хиты. Стопудово, у вас даже нет ABBA.
— Нет, есть. И благодари за это Сапфир Шорс, одну из нас.
— Всего лишь? Зато у нас Фото Финиш.
— И сколько всего людей у вас обоих в общем? — спросила Селестия в надежде отделить зерна стоящей информации от плевел склочного пререкания.
— Объединяя все ветви, наверное… несколько сотен?
— Вау, — прыснула Дерпи, — ну и малюсенькие же. А нас тысячи!
Аликорны раскрыли глаза от удивления. Ну ладно один Понивилль, но еще вдобавок несколько тысяч по всей стране? Как об этом никто не узнал? Очевидно, некие личности разузнали и соответственно сформировали тайные общества, дабы знание не распространялось.
— Извините за личный вопрос, — сказала Твайлайт, вклинившись телом между спорщиками. — А как сами-то попали в Эквестрию? Мы поделились этим друг с другом, и оказывается, мы попали совсем по-разному.
Ей и вправду было интересно собрать больше историй. Однако в первую очередь она хотела закончить бессмысленный срач. Способ не очень изящный, но вполне действенный.
— Все нормально, — ответила Дерпи, — с того момента прошло достаточно времени, и я смирилась с попаданством. Я с семьей по глупости заночевали в доме с привидениями. Мы проснулись в Замке двух сестер в теле трех пони. К счастью, наши возраст и семейное положение соответствовали правде.
Раз с историей Дерпи покончено, все ждали Брэйбёрна. Он съежился и буркнул:
— Пранк зашел слишком далеко. Не хочу говорить.
Никто не решился нарушить тишину, пока не зазвучало чье-то бормотание:
— Ой-ой-ой, ну пиз…
— Что не так, Спайк?
— Проверяю Тирека, — отреагировал он, вздрогнув, — точно человек. Беды с башкой. Он с огромной радостью учинил катастрофу и учинит снова, будь его воля, — он снова скривился. — Ругается как сапожник, да к тому же стример. Дайте мне… Существует ли вещь сильнее отбеливателя для разума? Создайте это чудо-средство, пожалуйста! Потому что настолько сильно мне надо стереть это из памяти.
С этой неловкой кислой ноткой, витающей в воздухе, Селестия переняла инициативу разговора:
— Дерпи, Брэйбёрн, когда вы сможете мобилизовать свои организации?
— Довольно скоро, — ответила Дерпи горделиво, — ведь большая часть почтовой сети состоит из наших людей. Это хорошая работа для пони без документов, появившихся буквально из ниоткуда.
— Кхм, мы не медленнее, — оставил за собой последнее слово Брэйбёрн, — и можем похвастаться собственной системой связи, очень хорошей.
— Принято. Спайк, подсоби нам, пожалуйста.
Он стряхнул с себя испуг и кивнул:
— Конечно, Пи-Сел, как тебе угодно.
— Хм, интересная кличка, чем-то цепляет. Я рада, что все мы в деле, потому что пора познать глубину этой кроличьей норы.
Прошло три дня с «Понивилльского разоблачения», как некоторые обозвали то событие, и уклад уже начал меняться.
С помощью Красного кулака, Иллюми-не-пони и Спайка (во всей его тысячеликой ипостаси) Селестия провела импровизированную перепись населения Эквестрии. Им задавали в основном стандартные вопросы, но не обошлось без несколько… щепетильных тем, разумеется в приватной обстановке. К счастью, Красный кулак уже составил перечень вопросов и методик для обнаружения бывших людей. Потому Селестии осталось лишь развернуть перепись на все подвластные земли. Принцесса сидела в своем кабинете и с чем-то возилась, когда ее усилия начали давать плоды.
Тихий стук в дверь предварил появление Рейвен Инквелл с пачкой бумаг, зажатой в ноге.
— Принцесса? Я не помешаю вам с отчетом?
— Ах, Рейвен, замечательно. Иди сюда, — позвала начальница единорожку, коя подчинилась и встала перед антиквариатным столом из красного дерева. Селестия подняла кристалл на обозрение обеим. — Я только что получила это от Денниса из департамента по технологиям и инженерии.
Кварц, или нечто того же рода, размером с домино. При подходящем преломлении света Рейвен едва заметила серебряные нити внутри кристалла, перекрещивающиеся словно паутина, застывшая в молочно-белом янтаре.
— Красиво, — признала она, — но что это?
— Смотри, — положила Селестия кристалл и влила в него слабую вспышку золотой магии из своего рога. Предмет на мгновение засиял, и прямоугольная плоскость магии, с легким звоном и искоркой, возникла над ним в воздухе. На голографической проекции были три фигуры: два палкообразных четырехугольника и намного меньший по площади квадрат. Последний, по воле Селестии, сдвинулся с места.
— Это… это… — не нашла слов Рейвен.
— Понг! — крикнула принцесса, едва не переходя в писк. — Они изобрели Понг менее чем за неделю!
— Ничего себе… — Рейвен потянулась, чтобы дотронуться до экрана, и заметила, как ракетка скользит вверх и вниз одновременно с копытом. — Управление движением?
— Как-то приходится выкручиваться, не имея рук, — объяснила Селестия. — Тем не менее, такими темпами мы догоним достижения прошлого, но и перегоним современные игры за считанные годы!
Секретарша изумленно покачала головой. Она не могла бы назвать себя геймером, но даже так она понимала это.
— Как это возможно? Они же только начали.
— Я сама не вполне понимаю и доверяю суждению Денниса. — Селестия выключила устройство и встала в стойку, более подходящую для лектора. — К несчастью, нам еще далеко до рабочей инфраструктуры, нужной для производства хотя бы самой простой печатной платы. Но в то же время цифровая логика, на которой те платы вычисляют и функционируют, поразительно совместима с магией. Ведь заклинания по сути это программный код, написанной на странном языке. Положения «если-тогда», замыкай «когда», обращайся «туда», преобразуй «сюда»; всё это присутствует. Известные нам «заклинания» в большинстве своем крайне неэффективны с точки зрения программиста. К тому же, матрицы драгоценных камней на атомном уровне настолько же пригодны для хранения цифровой информации, как и традиционных заклинаний. — Она ухмыльнулась. — В общем, мы никогда не знали, но вся школа Зачарований была школой компьютерных наук.
Она запихнула выключенный камень в ящик стола.
— Пока хватит с нас. Ты ведь пришла отчитаться?
— Да, — поправила очки Рейвен и вернула свой профессионализм. Она пролистала несколько страниц и нашла ту самую: — Благодаря рекрутам, предоставленным тайными обществами, данные переписи были собраны гораздо быстрее, чем ожидалось. Из большинства крупных городов опрошено от семидесяти до восьмидесяти процентов горожан, а в небольших и приграничных поселениях – неопределенное количество. Пока специалисты анализируют статистику, у меня есть предварительный отчет. Здесь…
— Рейвен. Хватит канцелярита, мне нужна суть. Что они высчитали? Каково соотношение людей к пони?
Хотя единорожка и понимала, что Принцесса была однажды человеком (как она сама), ей все еще трудно отбросить двадцать лет формальности и протоколов. С неким усилием Рейвен удалось настроиться на более фамильярную беседу:
— Из всех опрошенных пони каждый оказался человеком. Соотношение, следовательно, единица к нулю.
— Никого?
— Совсем.
— Но это невозможно! — крикнула Селестия, сбросив всю претенциозность. — Ну не могут все быть людьми! Кто-то солгал? Чтобы смешаться с новым большинством?
Рейвен покачала головой.
— Вряд ли. Следуя рекомендациям Принцессы Твайлайт, каждый опрос был проведен один на один с чейнджлингом, либо с удостоверенным человеком из того или иного тайного общества. После согласия на анкетирование каждого пони попросили предоставить любое знание о человеческом мире или ответить на серию вопросов о культуре, взятую из методички Красного кулака. В соответствии с указанным возрастом и страной. В итоге, пока никто не отрицал свою принадлежность к роду человеческому.
Рейвен перелистнула на другую таблицу:
— Мы собрали и другую информацию о их прошлой жизни, как только человечность была подтверждена. Имя, пол, возраст на момент перехода, национальность и прочее.
— И-и-и? — ожидательно спросила Селестия, осознавая весомость последующей информации.
— Помните, данные не окончательны. Следуя из них, около семидесяти процентов эквестрийцев были мужчинами старшего подросткового-молодого возраста. К тому же, более восьмидесяти процентов пони были осведомлены о Моих маленьких пони и признались в любви к нему в некоторой степени. — Снова перелистывание. — Самая распространенная профессия – «студент», затем разнообразные компьютерщики и художники.
Она сложила бумаги в правильном порядке и выпрямила осанку.
— Конечно, это всего лишь статистическое обобщение. Интервьюерам попадались люди с каким угодно образом жизни, возрастом и профессией.
Селестия молчала. Рейвен подняла взор и от ее внимания не укрылись ни широко раскрытые глаза, ни скованная поза властительницы.
— Вы услышали что-то важное?
— Рейвен… дорогая моя Рейвен. Подумай-ка над своими словами.
Она поломала голову, образно говоря, пролистав свой внутренний каталог в поисках нечто, способного вызвать подобную реакцию.
— Данные достаточно разнородны, что вы имеете в виду?
— У нас в распоряжении орда волшебников-программистов, а также изобилие кристальных плат, пригодных для программирования.
Рейвен выпучила глаза, сложив два и два.
— Вау.
— Ну конечно «вау», — Селестия сложила копыта в пирамидку, погрузившись в мысли. Как-никак, столетия игры в принцессу позволили обычной девушке обрести навыки управления государством и целой нацией. Ситуация требовала как аккуратного подхода, так и некоторой хитрости, но конце концов именно Селестии решать.
— Достань мне какого-нибудь чейнджлинга, — приказала она, — пришло время всех просветить.
— В смысле?
— Ты не расслышала? Я сказала: всех.
По всей Эквестрии, в больших городах и малых, группки пони собирались вместе на городских площадях и парках. На первый взгляд, ничто их не связывало. Политики и садовники, домохозяйки и солдаты, и все же они вместе. Приходили земные пони и пегасы, но стояли рядом уже единороги. Прохожие если и замечали вспышки зеленого света, то принимали их за обычную игру света.
Когда все собрались в соответствующих городах, будто по неведомому сигналу, каждый из них по всей стране зажег рог и выстрелил лучом магии в небо.
Теперь пони обратили внимание. Пони отложили свои дела, чтобы видеть странное световое шоу. Лучи соединились, расширились и образовали гигантскую прямоугольную поверхность в небе. Экран заполнился черно-белой мешаниной, словно кто-то в ярости рассыпал соль и перец. Вскоре изображение прояснилось, и перед ними предстала принцесса Селестия, их любимый монарх.
— Приветствую, мои маленькие пони, — озарила она улыбкой своих граждан и огласила подвластные земли, — пожалуйста, выслушайте внимательно эту трансляцию, у меня есть важное объявление, касающееся каждого из нас.
И без вежливой просьбы пони были более чем рады остановиться и стать свидетелем столь странного события. Мэйнхетеннские повозки такси встали посреди улицы, и даже поезда нарушили расписание, чтобы получить сообщение. Подождав несколько минут, чтобы пони как следует сосредоточились, Селестия продолжила:
— Прежде всего, представляю вам первый выход в эфир Эквестрийской Системы Экстренного Оповещения, предоставленный Первым Каналом Чейнджлингов.
Она прочистила горло.
— Чтоб было предельно ясно, объявляю: Эквестрия заключила мир с Империей Чейнджлингов. Все они поклялись в верности нашей стране.
Все как один опустили взгляд на тех пони, которые и наколдовали зрелище. Они стремненько ухмыльнулись в ответ, подсвечивая глаза зеленым для драматизма.
— Предвосхищая ваши вопросы, кто-то мог заметить знакомых среди посредников вещания. Не бойтесь, никто из них не был заменен. Чейнджлинги доказали мне, что все их образы созданы с нуля, и ни один пони не пропал без вести по их вине. Другими словами, если ваш знакомый — чейнджлинг, то вы никогда не знали его как не-чейнджлинга.
Чейнджлинги, как поддерживающие трансляцию, так и скрывающиеся в толпе, почувствовали себя попавшими в сердце бури. Волны напряжения, страха и любопытства то поднимались, то опускались. Временами настолько, чтобы создать давку. Некоторые обрадовались новостям, другие отнеслись к ним настороженно. Следующее заявление принцессы смыло эти эмоции словно водой.
— Также все чейнджлинги являются людьми, — она взяла паузу, чтобы напялить очки толщиной с дюйм. — Возрадуйтесь же! Все вы – люди.
— Что-о-о?! — крикнул кто-то из-за кадра, заставив народ прикрыть уши. — Стоп! Прекратите трансляцию. Спайк, прервись на рекламу или что-то типа такого!
— Эм, принцесса, я не…
«Камера» затряслась, будто оператор хотел сказать «нет», но был проигнорирован. Трансляция продолжилась и представила разъяренную принцессу Луну под суд общественности.
— Ты чего творишь?! — крикнула она на сестру с отчетливо видными каплями слюны. — Ты не должна вываливать это так внезапно!
— Почему нет? — ответила Селестия с озорной улыбкой, — весело же, — поправила очки за дужки с помощью магии. Линзы подпрыгнули сверху вниз, и Луна стянула раздразивший ее предмет. — И вообще, я сказала самую что ни на есть правду.
— Самую что!.. Ну ты могла бы сделать какую-то подводку! Рассказать о существах, которых зовут «люди», затем о том, как иногда они попадают в наш мир, может подразнить, сказав что некоторые пони могут уже знать об этом, а потом…
— Луна, — прервала ее солнечный аликорн, — зачем ходить вокруг да около? Опрос завершен на девяносто девять процентов, с чем мы можем спокойно сказать, что нипони не может не знать о людях, потому что все они однажды были ими.
— Однако! — проявила настойчивость она. — Имей такт, когда делаешь подобные заявления!
Вся Эквестрия наблюдала, раскрыв рты, как две величественные королевские особы – иконы самообладания и учтивости – собачились словно девчонки, не поделившие платье.
Все же Луна сдалась, патетически вздохнув и закатив глаза.
— Да поздно уже. Подготовила ли ты еще какую сенсацию для населения, кою мне следует знать по возобновлению трансляции? Расскажешь, что статистически большинство из них были фанатами того мультсериала, в котором мы сейчас живем? Или что на самом деле я не умею ходить по снам?
— Вообще я хотела дать им разобраться над первым самостоятельно, а второе сохранить в строжайшем секрете.
Луна призадумалась.
— Хм. Ну-у, похоже ты не настолько безнадежна. Так, мы кое-как разобрались. Не следует более заставлять народ ждать. — Принцесса ночи обернулась к «объективу камеры». — Спайк, подожди, пока я не скроюсь из виду, и можешь продолжать съемку.
— Да… Насчет этого… — Камера слегка накренилась. — Все это время мы были в эфире.
В мгновение ока одна кобыла порозовела, а другая – приобрела оттенок фиолетового. Впоследствии народ спорил, кто из них был краше.
— Мы что?
— Если бы я выключил, то нам бы понадобился минимум час для восстановления магии, чтобы вернуться в эфир.
Пронзительно крикнув, Луна поторопилась скрыться за рамками кадра. Раздался звук погрома и нервное: «Я в порядке!».
Селестия оправилась от потрясения, собралась и натянула свою обычную материнскую улыбку, десятилетиями отточенную перед зеркалом.
— Хоть это было неожиданно, зато сэкономило мне время. Все услышанное вами было правдой. Да, все пони раньше были людьми. Да, большинство из вас были фанатами пони, И да, ваша любимая пони тоже человек, и вероятность того, что она на самом деле он, не играет вам на руку.
Три типа звуков раздались по Эквестрии, как морской прилив. Первым был вздох облегчения; пони больше придется прятаться и притворяться. Вторым стало удивленное аханье от тех, кто понимал последствия данного признания. И наконец, огорченное «у-у-у», когда оголтелые фанаты осознали, что бесполезно стучаться в дверь любимым персонажам, ведь те были не более чем теми же фанатами в идеальном косплее, а не объектами поклонения – единственными и неповторимыми.
Селестия выждала момент, пока ее верноподданные не переварят информацию. Она прекрасно понимала, что в ее владении были удивительные секунды в подвешенном состоянии, после которого горожане и другие зрители вступили бы в ярое обсуждение и культурное празднование, как в это было в Понивилле. Впрочем, теперь неважно, продолжат ли они слушать, ведь эти слова повторят во всех завтрашних газетах.
— Таким образом, я прошу каждого пони… нет, каждого человека, считавшего ранее, что застрял в вымышленной книге, фильме, игре, телевизоре, голоновелле или просто напросто спит, не впадать по этой причине в гедонизм. С практической точки зрения, такова наша новая реальность, и бессмысленное распутство не поможет сделать ее лучше.
Чейнджлинг из Филлидельфии подал сигнал, а Спайк передал его жестом. Они уже потеряли один город. Селестия кивнула и Селестия кивнула и прибавила темп.
— Если вас не устраивает ваше нынешнее имя или приписанная личность пони, запросите форму 8675309-J в органе местного самоуправления для подачи заявления на официальную смену имени. Мы надеемся, что это облегчит переход с чисто понячьего на смешанное общество, помнящее и гордящееся людскими корнями.
Спайк составил еще один жест, а вскоре два. Винниаполис потерян, как и Сайрс Холлоу с Рейнбоу Фоллс.
— Добавлю, что… — следующий пункт был прерван синей ногой, которая пихнула в лицо Селестии бумагу. Оное лицо лишь чуть скривилось, и зачитало ее вслух: — Любой «попаданец», желающий приложить свои таланты к лучшему, приглашается в недавно основанную «Лунную Академию для Имбанутых Пони», название временное. Если вы не поняли терминов, то к вам это не относится.
Последовавший поток жестов был настолько стремителен, что принцесса больше не могла различить их. Зрители отваливались, словно плодовые мушки зимой, по мере того, как город за городом кончал слушать взамен радостному открытию человечности в их друзьях и соседях. Пора закругляться.
— Раз уж немногие из вас все еще внимают, я завершу эфир двумя сообщениями. Во-первых, как Принцесса Эквестрии с одобрения остальных королевских особ, настоящим я отменяю канон. Отныне никто не скован ее рамками во имя сохранения временной линии или следования сюжету. Будущее теперь наше, и мы будем делать с ним, что захотим! Во-вторых, я объявляю неделю всеобщих выходных, дабы все свыклись с откровением, а сегодняшнее число становится национальным праздником, когда мы отмечаем конец скрытности и конспирации.
Принцесса Селестия отступила и расправила крылья. Ее действия повторили гигантские копии, будто желая объять ими всю страну.
— Я приветствую вас, каждого человека, всех до единого, на рассвете Эквестрийского Человечества!