Ночные искры
Часть 3: Звёзды бывают и днём
Безостановочно тянется, покрывая небеса густым слоем синевы, словно бесконечно глубокий и загадочный океан. Что-то очень густое и вязкое, ну, или таковым оно ощущается. Как ни странно, речь идёт о ночи. Для кого-то она проходит незаметно, как пара мгновений или хороших снов. Кто-то, наоборот, начинает жить только с приходом темноты. Но ночные жители не постоянны, чаще всего они не спят только по воле случая. Всё же каждому живому существу нужен отдых. Однако есть те, кто связан с временем оковами; те, кому нельзя пропускать ни рассвет, ни закат — это принцессы. Хоть Луна и вернулась недавно, Селестия всё же отдала право управлять луной её законной владелице. Как-никак двигать сразу два небесных тела по небу очень, очень сложно. Да и нужды в этом боле нет. Теперь можно насладиться по-настоящему прекрасной ночью и такими же днями. Только тот, кому предначертано судьбой создание ночи, способен нарисовать звёздное небо, достойное сравнения с солнечным небосводом. Настоящий баланс прекрасного с совершенным. Что может пойти не так?..
— Рассвет уже совсем скоро, где же пропадает Лулу? Я уже начала двигать солнце, так что восход наступил, но если на небе останется луна… — Селестия металась от одного края балкона к другому. Голову посещали как весьма безобидные, так и ужасные мысли.
Что, если Найтмер Мун просто притворилась Луной? Нет, нет, глупости. Может, она просто забыла, или спустя столько времени у неё не получается?..
С каждой секундой вопросов становилось только больше, а ответов ни на один из них не было.
— Надо взять себя в копыта… — Оставив раздумья висеть где-то в воздухе, принцесса направилась в комнату к своей младшей сестре-соправительнице, надеясь на лучшее. Страх нарастал с каждым новым шагом, с каждым звуком удара металла о пол. Вот она — дверь, так сильно нагоняющая тоску, настоящая дверь в прошлое, а по совместительству — дверь в комнату Луны.
— Только бы не… — копыто слегка толкнуло дверь. Та беззвучно отворилась, открывая намного более приятный вид, чем ожидала Селестия. Парочка пони дремала на кровати: Твайлайт под простынёй и Луна, улёгшаяся достаточно близко, чтобы слышать дыхание первой, но при этом на расстоянии, чтобы не нарушать личное пространство.
— Хах, — с губ Селестии упал смешок, а с души камень — упал и разбился о Твайлайт.
Как я только могла о таком подумать? Конечно же, теперь всё хорошо…
Выйдя обратно в коридор и прикрыв дверь, на этот раз уже магией, Принцесса еле слышно произнесла:
— Прости.
Сегодня, как много лун назад до этого, Солнце с Луной двигала одна пони. Только теперь это не ощущалось ношей. Скорее, наоборот, — чем-то легким, почти невесомым, зовущим за собой в небо.
Через зашторенное окно пробивались пара лучей в местах, где тюль не был прикрыт занавесками. Лучший знак того, что пора вставать, — это Солнечный свет, озаряющий комнату. Но, когда этот самый свет падает прямо на твою мордочку, вставать не хочется. Особенно без кружки кофе.
— Ммм, Спайк, сделаешь как обычно?
Но ответа не последовало. Огорчённая таким развитием событий Твайлайт решает, что всё же стоит открыть глаза и посмотреть, почему ей никто не ответил.
Кто же знал, что, открыв глаза, первое, что та увидит, будет Принцесса Луна. От такого каждому захочется кричать, но желание — не есть исполнение. Особенно если ты здравомыслящая кобыла.
Незачем разводить шум. Сначала надо вспомнить, как я тут оказалась. Так, вроде мы разговаривали об астрономии, а потом пошли в сад, где я…
Твайлайт покраснела, вспомнив, как заснула под приятную мелодию гитары, идеально сочетающуюся с голосом исполнительницы песни.
— Ну, это было неплохо и мило, — восстановив хронологическую цепочку событий, Твайлайт выдохнула с облегчением. Она не сделала ничего странного прошлой ночью, а за то, что заснула, можно извиниться и со спокойной душой забыть.
— Ха-ха, какое приятное чувство облегчения.
Во время раздумий, Твайлайт сама не заметила, как перевернулась на спину, смотря в потолок. Но сейчас она подсознательно повернулась в прежнее положение, а взгляд опять упал на… Луну. Ей же теперь так называть принцессу, верно? Локоны обычно развевающейся гривы сейчас смирно лежали на кровати. Лишь некоторые из них упали на мордочку принцессы, слегка двигаясь в такт её дыханию. Настолько неописуемая картина заставляла сердце биться быстрее. Твайлайт, конечно, знала, что Луна может быть милой, но чтобы настолько, даже предположить не решалась.
Так, дыши ровнее Твайлайт, глазеть на спящих не вежливо. И вообще, почему всё лицо как будто горит? Ох, может, я заболела? Точно заболела, вот поэтому такие глупости в голову и приходят. Почему же я чувствую себя прекрасно, смотря на неё…
Твайлайт пододвинулась чуть поближе, пытаясь понять, что это за странное спокойствие охватило каждую клеточку организма. Не успела та сократить расстояние, как послышался зевок.
Она сейчас проснётся! — догадалась Твай, резко отползая назад, не забывая попутно краснеть. Ей казалось, что сердце, если не выпрыгнет из груди, то точно сломает пару рёбер. Конечно, на деле ничего даже близкого к этому не грозило молодой единорожке, но осознание этого не избавляло от паники. Будь тут Спайк, определённо сказал бы, что сейчас Твайлайт напоминает себя во время подготовки к экзаменам. Даже грива за ночь стала похожа на воронье гнездо, что идеально дополняло образ.
Когда Твайлайт вернулась из мыслей в реальность, сквозь неё, куда-то в никуда уставились два больших, холодных глаза с вертикальными зрачками, совсем как у котов. Хотя нет, один в один как у драконов: такие же необъятно глубокие, как океан, в котором пойдёшь на дно, но помочь тебе будет некому…
— Д-доброе утро? — каким-то неопределённым голосом сказала Твайлайт. Пару раз моргнув, глаза Луны сфокусировались на единорожка, а после приобрели обычную, круглую форму.
— О, доброе утро, Твайлайт, — процедила Луна на этот раз с непринуждённой улыбкой. Достаточно тёплой, чтобы растаять от одного ее лицезрения. — Всё нормально? Ты выглядишь то ли взволнованной, то ли напуганной, — в комнату ворвался озорной смех, по-настоящему достойный принцессы.
— Наверное, потому, что я испытываю сразу оба этих чувства. А ещё у меня возникло немало вопросов. Начиная с того, почему мы в одной кровати, и заканчивая тем… — Твайлайт на секунду задумалась, но всё же решила договорить первоначальную фразу. — Тем, почему у вас такие странные глаза?
— Ну-с, первое, мой друг, вовсе не секрет. Ты, устав, решила прикорнуть на одной из принцесс, а та, в свою очередь, бережно отнесла тебя к себе в комнату. А твой сон оказался настолько заразительным, что мне ничего не осталось, кроме как присоединиться. Даже Тантабас этой ночью не смог испортить мне сны. Кто знал, что близость с кем-то, окажется сильнее древней магии.
— Погодите, кто такой Тантабас?
Раньше о ком-то подобном Твайлайт никогда не слышала.
— Это… Плата за глупость, совершённую мной. Чем сильнее кто бы то ни был, тем большая ответственность лежит на его плечах. Так что даже обычная зависть может вести к очень трагичному концу… Чтобы не забыть сея истину, я создала паразитическую силу из тёмной магии, превращающей сны в кошмары. Мне бы не хотелось повторения событий тысячелетней давности. Не столько для себя, сколь для Селестии. За время моего отсутствия она стала слишком спокойной, слишком идеальной, слишком… Слишком фальшивой, — пара слезинок упали с лица Луны, впитавшись в кровать, которая слегка поменял свой цвет в более тёмный. — Она заслуживает сестры получше…
— Не говорите таких глупостей! Как вы и сказали, с большой силой приходит большая ответственность. Такую ответственность не унести на плечах в одиночку. Если у Селестии была вся Эквестрии и сестра, то у вас было только одиночество и страх… Вы совершенно не виноваты, Просто судьба ополчилась против вас. Но теперь всё будет по другому! Нет смысла сожалеть о прошлом, мучая себя в настоящем. Да, мы не можем исправить прошлое, зато можем сотворить будущее, действуя в настоящем. Главное в этом деле — поддержка со стороны и я… Я обещаю пройти этот путь вместе с вами, до самой своей смерти!
Луна просто молча слушала, но слушала молча не потому, что не могла ничего сказать. Слова были излишни — горькие слёзы радости вперемешку с печалью говорили сами за себя, наполняя душу обоих теплом… Твайлайт ещё даже не подозревала, во что превратятся бабочки в животе, возникшие от помощи другу.
Луна, вдоволь наплакавшись, как будто перед Твайлайт не тысячелетий аликорн, а маленькая, потерянная кобылка, отставшая от матери в толпе, продолжила диалог уже бодрым темпом:
— С-спасибо, и прости, что заставляю выслушивать чужие проблемы. Пожалуй, я просто хотела кому-то выговориться, да и сонливость делает своё дело.
— Что ж, всегда обращайтесь, если нужно. Но от той тёмной магии избавиться всё же стоит прямо сейчас.
— Хаха, как можно спорить с такой харизматичной кобылой? — край рога буквально на секунду вспыхнул, подарив комнате приятный синий оттенок. — Кстати, ты вроде спрашивала про глаза? Тут тоже всё просто. Я — хранительница ночи, поэтому мне необходимо видеть в темноте. Однако обычно они пугают пони, вот и приходится маскироваться. Это, считай, уже привычка.
— Хм. Вам очень идёт, показывайте себя настоящую почаще.
Если не учитывать пустоту взгляда в тот момент, то вертикальные зрачки шли Луне куда больше обычных, скучных глаз.
— Я подумаю над твоим предложением, а взамен ты подумай над тем, как будешь обращаться ко мне на «ты».
— И отказ неприемлем? — С ноткой иронии проронила Твай.
— Нет, ну что ты, можешь спокойно отказаться от предложения самой принцессы ночи.
— Тогда с премногой благодарностью приму столь щедрое разрешение, — закончив фразу, Твайлайт тихо хихикнула, вставая с кровати. Луна тоже решила, что надо сменить положение хотя бы на сидячее.
— Изволь сказать, что сейчас мы собираемся принять душ. Если хочешь, можешь присоединиться, — Луна, подмигнув Твайлайт, скрылась за дверью, ведущей в ванную, оставив единорожку, которая даже придумать ответ не успела, в гордом одиночестве.
— Тоже мне называется, принцесса ночи, а играется, как маленький жеребец…
Твайлайт решила оставить подругу, отправившись прямиком к Селестии, дабы дать подробный отчёт случившегося позавчера лично. Ну, ещё, возможно, для небольшого разговора за кружкой чая. Поверьте, отказаться от подобного крайне сложно.
Луна же, стоя под прохладной, бодрящей струёй воды, раздумывала о некой странности:
— Когда я успела опустить луну, неужели Тия решила?.. Чёрт! — копыто ударило по кристальной стене, оставив где-то в глубине пару трещин. — Как я могла забыть о такой важной вещи? Боюсь представить, насколько плохо она себя чувствовала, делая это. Раны, оставленные таким долгим временем, за день не проходят. Это же самые настоящие солнечные шрамы…
— Ладно, извиниться я всегда успею, сейчас это не главная проблема… — резко усилившийся поток воды смыл всю грязь с тела, не забыв подхватить мысли, унося их потоком вдаль. Сейчас уже поздно сожалеть, особенно о мелочах.
Селестия, подписав картонную папку с только что написанным отчётом, воспользовавшись завязкой и закрыв ту, отправила магией в архив, где ей предстоит пролежать не одно столетие, прежде чем хоть кто-то к ней прикоснётся.
— Я безмерно рада тебе за такой подробный отчёт, Твайлайт. Но, раз мы закончили с этим, я бы хотела поговорить о том, что тебя гложет.
— Почему вы решили, что меня что-то беспокоит? — Лицо Твайлайт кричало от радости. Наконец-то этот момент. Вот что мог бы увидеть любой пони, украдкой посмотрев на мордочку той.
— Пожалуй, у меня просто хорошо получается читать эмоции моих подданных, особенно кого-то настолько близкого для меня.
— Тогда я бы хотела перейти сразу к сути. Это связано с…
— Прости, что перебиваю, Твайлайт, однако я не могу не предложить тебе переместиться в более приятную обстановку. А за то, что перебила, с меня чай.
— Конечно, с радостью!
Твайлайт, не спеша пошла за принцессой в уже давным-давно знакомое место — Кантерлотский сад. Почти у самого замка есть прекрасный столик из белого камня с точно такими же стульями. Он не только прекрасно вписывался в интерьер сада, но и прекрасно подходил под белый сервиз, так сильно залюбленный Селестией.
— Присаживайся, а я как раз начну заваривать лаванду.
Твайлайт, молчаливо сев на стул, стала просто наблюдать. Что-что, а отвлекать принцессу дня от приготовления чая не стоит — для неё это, считай, целый ритуал. Ритуал, который выглядел очень завораживающе, только кто-то, проживший столь долго, может превратить заваривание чая в настоящий танец эмоций, заставляющий дыхание замирать.
На стол встали два блюдца, а после на каждое из них — чашка чая. Сама Селестия заняла место напротив Твайлайт, приготовившись слушать.
— Теперь можешь продолжать свой сказ, так небрежно прерванный мной.
— Как я говорила ранее, это связано с Луной и Найтмер Мун.
Селестия протянула вопросительное «хмм», продолжая пить чай.
— Мне кажется, что слишком многие вещи, какие-то… не такие. Например, почему Найтмер ничего не предприняла, когда мы завели её в угол? Почему подобное вообще произошло? И самое главное — как вы относитесь к своей нынешней сестре?.. — Твайлайт, опустила глаза в кружку, не желая смотреть, в лицо Селестии — в глаза, полные столь непривычного для образа богини горечи.
Кружка аккуратно опустилась на стол. Мимолётная, но такая тяжёлая грусть сменилась обычной, безразличной улыбкой. Хотя Твайлайт это не мешало понимать, что чувствует принцесса. Читать язык тела единорожку научила Каденс ещё в детстве. Но сейчас Твайлайт отдала бы всё, чтобы потерять свою проницательность хоть на минутку, даже если это поможет лишь ей одной… Молчание пронзил голос, совсем как лучи солнца, наполняющие утреннюю комнату:
— Я думаю, что Тёмная сторона Луны решила подыграть тебе. Зачем ей это было нужно, я не знаю. Возможно, она решила, что теперь сможет противостоять элементам гармонии. Или не сочла вашу команду достойными противниками. Правду теперь знает только одна Луна, если она, конечно, помнит тот день. Касательно того происшествия… Конечно, не одна зависть способствовала такому печальному концу. Детская сказка на то и детская, чтобы быть доброй. Тут лучше спроси у самой Луны. Сомневаюсь, что рассказывать о её прошлом без разрешения, — культурный поступок. Даже я не могу позволить себе рассказывать чужие секреты.
— Ох, конечно, я понимаю.
— Но если говорить о её настоящем, думаю, что она прекрасно себя чувствует. В наше время куда больше пони предпочитают дню ночь. Теперь даже существует праздник в её честь. Хоть изначально он был лишь напоминанием мне о том, насколько я была глупа… Может, у тебя есть ещё какие-то вопросы? Если нет, то мне пора приступать к обязанностям правительницы.
— Есть один вопрос… Как вы?
От неожиданности у Селестии даже слегка притупился взгляд. Она понимала, что её ученица вкладывала в свои слова намного больше смысла, чем могло показаться на первый взгляд. Этот вопрос спрашивал не об одном дне, а сразу о тысяче лет…
— Настолько прекрасно, насколько только может быть, сестре наконец объединившейся со своей семьёй. И сейчас я не только про Луну, а про всех, кто меня окружает: ты, Кейденс, Рарити, Пинки и многие другие. Спасибо вам, что всегда были рядом. Это греет душу. Приятно было вновь поговорить со своей верной ученицей. Ну, а теперь, прошу меня простить, мне надо идти.
Твайлайт моргнуть не успела, как Селестия скрылась за поворотом, не дав и шанса переварить услышанное, чтобы хоть как-то ответить. Но несмотря на это от разговора остался положительный осадок вместе с явными недосказанностями, про которые единорожка решила не вспоминать.
Ещё один день — такой обычный, но такой прекрасный, — подходил к концу, а значит — Твайлайт пора ехать в свой новый дом — в Понивилль. Все необходимые вещи собраны, нужные слова сказаны, а встречи проведены. Осталось только одно — узнать, чего же хочет Луна, так неожиданно пришедшая на станцию в поисках одной лавандовой пони.
— Луна? Что ты тут делаешь?
— Да так, пришла проститься, — Аликорн тяжело дышала наверняка из-за недавней пробежки от замка к железной дороге. — Хух, кто знал что тут так далеко, ха.
— Ага, город сильно вырос за последние пару столетий, если верить учебникам.
— Глупости, кому-кому, а учебникам верить не стоит. Хотя сейчас не об этом.
— Мне кажется, вам стоит присесть и отдышаться, а я схожу за водой, подождите меня тут, хорошо? — Твайлайт показала на скамейку, а сама отправилась в сторону небольшого магазинчика на станции.
Сразу видно — ученица моей сестры. Хааах, испортишь ты её своими странными привычками, Тия.
— А вот и я! — Твай протянула бутылку Принцессе. Слабо-фиолетовое свечение сменилось на тёмно-синее.
— Не стоило так спешить, до поезда ещё уйма времени! А самое главное — ты могла просто долететь или телепортироваться!
Сделав пару глотков, Луна спешно ответила:
— Пробежка ещё никому не вредила, особенно мне.
Бутылка слеветировала рядом с лавочкой.
— Я хотела сделать тебе предложение! Не копыта и сердца, конечно, но тоже очень интересное. Как насчёт видеться каждую неделю? У меня полно свободного времени, так что отказываться от хорошей компании ой как не хотелось бы.
— Ммм, да, думаю можно. Правда у меня много дел в Понивилле, только заехала как-никак. Теперь ещё и в библиотеке работаю, хех. Но при возможности я буду тут как тут, — застенчиво улыбнувшись, Твайлайт уставилась в небо. Как будто желая посмотреть на Луну, но хватало её только на луну.
— Я знала, что ты согласишься! Тогда до встречи через неделю! Ну, или около того, ха-ха!
Смех был перебит гудением паровоза, подходящего к платформе.
— Ох, видимо мне пора. До скорой встречи, принцесса! — Твайлайт, подхватив сумки, направилась в вагон только что остановившегося поезда.
— Удачной дороги!
— Спасибо, и тебе того же!
Твайлайт уселась в поезд, прокручивая в голове только что сказанные слова.
Я сказала «и тебе того же?» Серьёзно? Ох, это выглядело чертовски глупо…
Обернуться, чтобы посмотреть на реакцию Луны, Твайлайт не решилась. Пускай будет, как будет. Всё равно уже сказала.
В вечернем Кантерлоте всегда кипит жизнь. Сегодняшний день — не исключение. Луна шла обратно в замок, наслаждаясь этой атмосферой по полной, иногда хихикая по какой-то неведомой для окружающих причине.
— Кому расскажешь — не поверят. Хотя, если рассказать, например, Тие, она, пожалуй, даже не удивится. Обязательно надо попробовать. Ха-ха!
В замке, как и подобает принцессе, Селестия отдыхала от ежедневной рутины, смакуя очередной тортик. Но, к сожалению, не все разделяли понимание важности таких простых моментов. Например, Лулу, которая беспардонно ворвалась в маленький мирок спокойствия.
— Приветствую тебя, моя дорогая сестра. Сложно описать словами, как я благодарна за сея прекрасную идею! Это был мой лучший день за последние столетий двадцать! — Луна уже сидела рядом с сестрой, активно жестикулируя копытами.
— Я рада за тебя, Лулу. Расскажешь, как прошёл твой лучший день?
— Ну, началось всё с того, что…
— Прекрасная история. Ты наконец-то смогла. Смогла открыть своё сердце для смертного. Раньше ты бы на такое не решилась.
— Ага, кто ж знал, что ты всё это время была права? Хотя с тем количеством пони, что ты охмурила, мне никогда не сравниться. Да я и не спешу пока, мне одной хватит.
Проигнорировав колкую шутку, Селестия продолжила:
— Со временем пустота в сердце заставит тебя сказать иначе. Вокруг тебя много тех, кто может подарить тепло, а вот принимать ли это тепло иль оставлять сердце одиноким и пустым, решать тебе. Не забывай, что мы бессмертны, так что горечь потерь будет с тобой до скончания веков…
— Да, да, помню. Но знаешь, мне нравится тот путь, которым пошла ты. Его я и выберу. Что же, оставлю тебя, мне ещё луну поднимать.
— Ты, не подняв луну полностью, пошла разговаривать со мной?!
— Я такого не говорила — игриво заметила Луна, прежде чем скрылась где-то в дверном проёме, залившись ещё более раскатистым смехом, чем до этого.
— За что мне такое наказание вместо сестры… — Настоящая улыбка сместила ту фальшивую, что уже привычно висит на Лице Селестии. — Как хорошо, что Лулу такая беззаботная. Чувствую, меняется не одна она…