Одиссея моей дружбы (+Аудиоверсия)

Часть 22 (Фазмофобия) [22.1] [Боязнь паранормального]

Я иду за тобой, я вижу твой страх,
Я слышу, как зубы твои стучат.
Не думай, что ты скроешься вновь от меня,
Овечка ты моя седая.

Фазмофобия — страх потусторонних, необъяснимых наукой вещей.

— Похоже, в этом мире всё более-менее нормально, раз я не задохнулась и не лежу в конвульсиях на земле, — Твайлайт несколько раз оценивающе пронаблюдала за своим организмом. Весьма полезное свойство её организма вот так безнаказанно менять экстремальную среду обитания на более щадящую. — Нет, вроде бы, всё в порядке. Ох… Надеюсь, у Сноу тоже будет всё в порядке.

Размяв свои ноющие ноги, Твайлайт выпрямилась, чтобы примерно понять, что её ждёт.

— И куда же меня занесло теперь? К сожалению, на Понивилль это явно не похоже.

Оглядевшись, аликорн заметила одно примечательное место. Большие полукруглые створчатые железные двери. Массивная, поросшая невысокой травой гора, уходящая на этот раз в видимые границы вершины. Сумрачное вечернее небо не было усеяно звёздами из-за яркого освещения населённого пункта позади.

— Может, я не буду искать приключений на пятую точку? Хотя моя интуиция подсказывает, что мне нужно идти туда. Может, она в этот раз ошибается? Да, точно ошибается, ахах! Поэтому мне не стоит туда идти. Решено? Решено!

Ехидно улыбнувшись, она пошла в противоположную сторону от туннеля. Населённый пункт был куда соблазнительней, нежели здоровые, старые железные двери впереди.

В кустах слышится тихий топот, шуршание нарастало. Твайлайт насторожилась, готовясь к атаке противника, но нет. Из кустов выбегает маленькая беловолосая кобылка, отвлечённая своим вниманием на безобидное насекомое в виде светлячка.

«И не говорите мне, что этот мир будет тесно связан с очередным жеребёнком? Она неизлечима или снова умрёт по воле случая нещадной судьбы? В любом случае, я не хочу в этом участвовать… Только не снова… не снова…» — прозвучало второй раз в голове более тихо.

Маленькая кобылка счастливо хохотала, словно не замечая аликорна. За десятилетия путешествия по мирам Твайлайт научилась примечать странное поведение в разных пони. Сейчас её поведение было необычным; чтобы под вечерние сумерки маленькая кобылка не испугалась такой рослой кобылы в плаще.

— Эй… Тебе не кажется, что уже поздно? Маленьким жеребятам нельзя быть на улице в это время суток. Ты слышишь меня?

Она остановилась, услышав её, а затем со смехом продолжила:

— А ты догони меня, тётя! Аха-ха!

Твайлайт скорчило от того, что её назвали тётей. Но хотя бы не перепутали с жеребцом. Значит, с её внешностью ещё не всё потеряно. Ей не хотелось играть с жеребёнком, поэтому она попыталась поймать её телекинезом и потащить насильно за собой. Но тщетно. Магия смогла собраться в заклинании, но кобылка словно игнорируя его, проскакала мимо.

«Что за бред? Моя магия здесь не работает? О-ох… Видимо, жеребёнок имеет врождённые способности невосприимчивости к моей магии, а может, и к любой другой магии тоже. Во всяком случае, цель задания этого мира — именно эта кобылка».

— Послушай… Давай я тебя отведу домой. Я нездешняя, поэтому не знаю местности.

Кобылка не слушалась, ловко отходя от кобылы постарше. Немного погодя, она вновь целеустремлённо убегала от раздражённой Твайлайт и скользнула в открытые двери туннеля. Спустя несколько секунд оттуда раздался душераздирающий крик испуганного жеребёнка.

По спине Твайлайт прошла мелкая дрожь.

— Что там, блять, такое происходит?! Эй!!

Твайлайт не думала, тело двинулось само. Она рванула за двери, оказавшись в кромешной тьме, инстинкты закричали. Они вопили, словно струны, привлекая внимание к себе не хуже видимого объекта. Пришлось даже сглотнуть слюну, чтобы приглушить нарастающий свист в ушах. Туннель заставлял напрячь её застывшие плечи.

— Ты где, малютка? Отзовись! — решив забить на инстинкты, она вовремя вспоминает, что кобылка попала в беду и нужно бы догнать обидчика и обезвредить его. — Не могла же она бесследно исчезнуть?.. Скан. — Сканирование ничего не дало, позади ощущалось сильнейшее магическое давление. — Ничего? Ох… Чует моё немолодое сердце, что это не просто так…

Впереди её взора уходил глубокий и, кажется, бесконечный туннель. Тёмный, всепоглощающий. Полукруглый свод, сделанный из красного кирпича, очень старый туннель, судя по тому, в каком он заброшенном состоянии.

Твайлайт не решалась ускорить шаг, медленно проверяя шаг за шагом состояние пола. Успокоившись, что дно сделано из бетона, она продолжила идти вглубь. Так тихо, очень странно для ситуации, когда буквально несколько минут назад здесь произошло что-то ужасное. Воспользовавшись заклинанием-светляком, она на мгновение зажмурилась, боясь увидеть расчленёнку малолетки перед собой. Ничего… Огонёк слабо освещал пространство впереди и позади неё.

«Только сейчас осознаю, что мне просто страшно находиться здесь. Ужас буквально накрывает меня с головы до пят… Такое в последний раз у меня было при штурме того подземелья с умбрами. Приходилось проявить смекалку, чтобы выжить, но там я была не одна».

Инстинкт самосохранения заставил Твайлайт резко обернуться назад, но ничего позади не было. Она остановилась на месте, пришлось прижаться к стене спиной и привести себя в чувство. Со страхом и ужасом нарастало чувство паники. Боясь даже моргнуть, она внимательно всматривалась в обе стороны от неё. Прижимая переднюю правую ногу к своей груди, она пыталась успокоить своё бешено колотящее сердце.

«Как ни старайся, а темнота и тишина в совокупности с заброшенным местом всё равно наводят страх. Отсутствие в моём подчинении бэтпони. Замкнутое пространство. Поэтому мне так страшно».

Закрыв глаза, она ощутила невидимое нечто, строго сверлящую её душу своим взором. Невидимое нечто по ощущению по размерам сопоставимо с движущимся составом, гоняющим своё тело по туннелю туда-сюда.

— Так, Твайлайт, мы это проходили… Если тебе кажется, что за тобой следят, то за тобой точно следят. А если скан не показывает живую сущность, то это значит, что сущность — либо растение, либо не живое. Растениям здесь негде быть, значит, это дух. Крови я здесь не вижу, значит, кобылка — это плод моего воображения. Я придумала себе оправдание, можно возвращаться, — развернувшись на сто восемьдесят, она пошла к выходу.

Время преодоления пути неуклонно росло, но выход так и не показывался, как и логичная яркая точка вдали полуоткрытых дверей. Ночная гуща, освещаемая луной всё равно ярче, нежели кромешная тьма туннеля. Вновь пришлось остановиться, чтобы подумать.

— Так… Телепорт. Не сработало?.. Почему? Другая же магия работает. Как это конечная точка телепорта не найдена?! Что за бред? Так, успокойся, Твай… Мы и с таким сталкивались. Нет… с подобной аномалией я ещё не сталкивалась. Значит, нужно найти другое решение. Найтмер! Если это опять ты! Я знаю, как с тобой можно справиться! Не стоит со мной связываться! — эхом разошёлся голос вдаль туннеля, но он резко обрвался, словно пропав на половине пути. Провокация успешно провалена. — Что-то новенькое. Голос не должен так обрываться на середине пути.

Оставив на стене отметку в виде треугольника, она решила проверить цикличность этого помещения. Если цикличность верна, рано или поздно треугольник снова покажется на стене.

— Триста восемьдесят семь, триста восемьдесят восемь, — устав считать, она вновь повернулась, чтобы поглядеть, кто за ней смотрит.

— Нет… Неужели я попадала в зацикленную аномалию иного типа?.. Я, конечно, выбралась в прошлый раз, но тогда аномалию проецировал мой учитель. Жаль, что у меня нет свечки, я бы помолилась, вдруг поможет.

Вновь прислушавшись к каким-нибудь звукам, её нутро снова заставило резко повернуться в другую сторону.

— Учитель! Это вы? Если вы решили меня каким-то образом проучить, то мне очень жаль! Простите меня!

Вновь эхо прерывается вдали. Словно звук съедал невидимый экран пространства.

— Фух… Так… Главное — не терять рассудок. Мы же знаем, как шаткие нервы любят играть с нами плохие шутки. Слуховые и зрительные галлюцинации сейчас только усугубят положение, — снова остановившись, аликорн выравнивает дыхание глубоким контролируемым дыханием. — Всё… Меня больше ничто не выведет из равновесия. Просто продолжаем идти дальше и смотрим на стену в поиске треугольника, аминь. Сейчас мне нужно вычислить расстояние этой зацикленности. Было бы неплохо какую-нибудь верёвку иметь. Цикличность плохо дружит с длинными предметами в зоне моей видимости.

Но треугольник никак не хотел появляться, его словно не существовало, пока она шла с единственным источником света на своём роге. Взгляд постепенно стекленел, пытаясь найти, хоть сколько особенное положение кирпичей, пока она не наткнулась на груду лежащей одежды.

Порадоваться за найденное или испугаться? Любопытство однозначно взяло вверх. Потрогав кучку белья, она ощутила весьма твёрдую начинку и трупный запах.

— Ох… Бедолага… Ты тоже попала в эту ловушку и умерла от голода? Кремация.

Тело вместе с одеждой истлело в магии. Аликорн продолжила путешествие дальше.

— Пожалуйста, мозг, хватит думать о таких вещах, как «а вдруг я стану такой же бедолагой…» Кстати… Зацикленность можно проверить одним простым способом. Это же ведь туннель? — Твайлайт простым заклинанием атаки отправила пучок магии вперёд. Пучок магии продолжал уходить далеко-далеко вперёд, словно туннель и не собирался кончаться. — Да ну нет… Не может же зацикленность быть такой далёкой. Я уже почти не вижу огонька…

После этих слов заклинание Твайлайт во что-то врезалось, разлетаясь на мелкие искорки.

— Эм… Конец? У зацикленного пространства? Дай поспорю, как только я перестану видеть свет, я вновь вернусь на прежнее место? Тогда это должно работать и в обратную сторону! — выстрел магии полетел в обратную сторону, освещая собой стены туннеля. — Будет смешно, если я чуть-чуть не дошла до выхода.

Заклинание по ощущению летело уже намного дольше, не прекращая свой путь. Бах, оно во что-то врезалось. Наверное, попало в дверь.

— А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А! — душераздирающий вопль послышался с той стороны, он оглушал своей громкостью, одновременно вводя в дикий ужас. Пространство трясло от причинённой боли того существа. Твайлайт расширила глаза, ощущая очередную дрожь в ногах.

— Беги… — послышался еле разборчивый сердитый шёпот под ухом.

Со стороны крика послышался ритмичный нарастающий топот. С потолка сыпалась старая штукатурка, от пола поднималась пыль, превращая всё пространство в душную пыльную непроглядную завесу. Твайлайт, охваченная инстинктом самосохранения, побежала в противоположную сторону от того, что неслось к ней.

— Блять! Что это такое?! — материлась аликорн, несясь со всех своих ног. — Барьер! — Ничего не произошло, барьер должен был сломаться или удержать зверюгу, но звук продолжал нарастать, нагоняя аликорна. — Что за херня?!

Она продолжила бежать дальше сломя голову. Скоро уже должна была показаться стена. Впереди что-то блеснуло, и аликорну пришлось вовремя прокатиться на животе, готовясь к атаке монстра. Инстинктивно она перекатилась в угол туннеля, чтобы нечто не раздавило её. В любом случае, тормозной путь этой махины не позволил бы атаковать её сразу. Но звуки топота прошли мимо неё куда-то в противоположную сторону, не думая останавливаться.

Тяжёлое и частое дыхание накрыло Твайлайт. От ужаса она не экономила силы в беге на максимальной скорости. Она даже забыла, что может летать. Однако сейчас ей казалось, что бежать будет выгоднее и безопаснее.

Прошло некоторое количество времени, чтобы осознать, что она была близка к смерти. Она всматривалась в нить, с которой капала чья-то кровь. Истерично потрогав себя, ощущает на лбу небольшой порез. Капля крови стекала на переносицу и продолжала течь на её нос.

— Если бы я на всей скорости влетела в эту леску шеей, осталась бы без головы… — сглотнув, она пыталась согнать фантомную боль со своей шеи, боязно оглянувшись на наличие очередных ловушек. Она своим протезом пощупала тугую нить, при отпускании она издала звук натянутой гитарной струны. — Сильно натянуто. Кто-то специально это сделал, чтобы убить меня… Делаем вывод: существо, загнавшее меня сюда, недружелюбное, а значит, никто не будет против, если я убью его первым. Исцеление.

Залечив свои кровоподтёки, она порвала эту нить, чтобы больше никто не попался на эту смертельную западню.

— Теперь вернёмся к теме с этой зверюгой… Мне же не показалось, что из-за него всё тряслось? Значит ли это, что оно имеет вес? Нет. Это просто сконцентрированный сгусток энергии, который может влиять на параллельное пространство из другого измерения. Всё доказано, всё объяснимо.

«Значит, не страшно» — подумала Твайлайт, осознанно продолжив свой путь по направлению двери.

— Сейчас ничто не должно отвлечь меня от цели, больше ничего не отвлечёт.

Впервые за всё время послышался звук капель воды, падающих с потолка и громким эхом разбиваясь о пол.

— Просто на улице начался дождь, и старые кирпичные своды уже не в состоянии сдержать всю влагу, и она просачивается внутрь. Объяснимо, но не страшно.

Продолжив свой путь, она внимательно прислушивалась к каждому шороху. Звуки капель, шарканье копыт о пыльную пелену на полу и иногда весьма редкие поскрипывания, на что Твайлайт тоже нашла логичное объяснение.

— Просто кирпич где-нибудь отваливается, — она даже осмелела, не обратив внимание, что прямо перед ней упал один из образцов красной выкладки потолка. — Ну вот! Я же говорила, ничего необычного!

Шаг за шагом она продолжала свой путь к дверям. Позади точно что-то было, и оно продолжало сверлить затылок аликорну, она сосредоточилась на своей цели и шла дальше. Ей казалось, что рано или поздно туннель должен закончиться.

Уши внезапно навострились, а глаз задёргался, когда она на мгновение остановилась, услышав шаги. Ещё два шага — и движение прекратилось.

«Это точно шаги. Может, слуховая галлюцинация? Или очередной гипноз?» — она проверяет ожерелье против гипноза под своим плащом. Нет, оно целое и никак не отреагировало на попытку завладеть её разумом.

Она продолжила идти дальше. И вновь услышала вторящие ей шаги. Остановка — движение замолкает через два шага.

«Ага… Ещё одна аномалия. И что же это может сулить для моей безопасности? Только расшатать мои нервы».

Грудь аликорна набрала полные лёгкие воздуха и судорожно выдохнула. Пришлось признать: нечто подобное всё равно пугает. Продолжив путь, несмотря на страх, она шла дальше. Осматриваясь на стену, она ожидала появления знакомого рисунка на стене. Ничего.

— Подождите… Если я пришла оттуда, то где мои следы, пока я шла сюда? Позади же меня следы остаются. Значит… Ох… — она потёрла свои виски, пытаясь снять своё раздражение. — Мы просто идём в одном направлении, рано или поздно достигая одной из двух конечных точек.

Прошло не менее часа, когда она зашла в тупик, двигаясь по прямой: кирпичная вертикальная сплошная стена. Пришлось проморгать несколько раз, чтобы понять.

— Подождите… В этой стороне должна быть дверь. Почему тут стена?! Тартар! Придётся идти обратно…

Лучше бы она не оборачивалась. Вдали показался чей-то силуэт, принадлежавший по контуру пони.

— Т… Э-т-то.. твоих… Копыт дело?

Нескрываемая дрожь в глазах. Оно повернуло голову к ней, услышав её страх. Твайлайт распахнула свои немаленькие глаза ещё шире. Зрачки тут же сузились от страха. Было очень чётко видно очертания лица существа. Белые вертикальные зрачки в серой дыре черепа и широкая яркая улыбка. Оно пошло к ней. Специально медленно, растягивая удовольствие, чтобы помучить жертву.

Глаза заболели от нахлынувшего адреналина, хотелось исчезнуть, зажаться в угол и проснуться. Хотелось в целях самозащиты уничтожить это существо. Гримаса Твайлайт застыла в немом ужасе. Оно видело её страх, и оно было довольно его количеством.

В страхе она отстранилась от стены и поставила барьер перед ним. Бесполезно. Оно прошло сквозь него. Это подпитало страх ещё сильнее. Твайлайт буквально лезла на кирпичную стену, чтобы попытаться сбежать.

— Пускай я лучше умру в стене, чем буду видеть это!!! Телепорт!

Телепорт сработал, и она оказалась по ту сторону стены. Прижавшись затылком к холодному кирпичу, она судорожно дышала. Холодный пот стекал по её лицу. Слёзы неконтролируемо пошли ручьём. Она поджала свои задние ноги к себе и просто заныла в ужасе.

— За что мне это… За что? Я не хочу… Не хочу… Выпустите меня, молю…

Время неуклонно проходило в попытках сдержать свои эмоции. Она лишь продолжала смотреть в бесконечную тьму, боясь потушить огонёк и немного отдохнуть. Сейчас затушить огонёк для неё равносильно смерти.

Послышался детский кобылий голосок из ниоткуда.

— Я удивлена, что ты до сих пор жива.

— Кто здесь?! — позвоночник словно врос в стену от новых порций тревоги. — Покажись!

— «Догони меня, тётя!» — и ты на это повелась. Типичный добрый взрослый, — из темноты к ней вышла белая единорожка в слегка не статичном образе.

Больно прикусив губу, Твайлайт уставшим взглядом посмотрела на виновницу всех её кошмаров.

— Семь часов ты уже прожила, поздравляю. Но, к сожалению, вынуждена тебе сказать, чтобы ты не надеялась на успех прожить ещё столько же.

Твайлайт взяла смелость спросить у единственного собеседника, не пытающейся убить её и хоть сколько разумную на разговор.

— Кто ты?

Вопрос словно прошёл мимо ушей кобылки, она была немного озадачена, держа кусок нитки у себя в копытах.

— Ты порвала призрачную нить. И столкнулась с Бирудэ.

— Бирудэ?

— Сущность, толкающая всех вперёд. Ты молодец, что увернулась от нити, обычно не все успевают заметить её и — хрясь — они остаются без головы. Ой… Где же мои манеры. Простите, не представилась, я — первая жертва проклятого туннеля, Альбедо Абигейл. Это заброшенное строение пустует уже множество лет. Количество здесь смертей послужило образованию аномальной дыры, из-за чего нынешние злые духи питаются страхами всех сюда попавших. В данный момент — твоими. Кстати, добро пожаловать в свой последний ад, или как любят все говорить, «В место, где оставляет надежду всяк сюда входящий».

— Я — Твайлайт… — словно одурманенная слабой надеждой на выживание, она почти протараторила. — Они питаются моими страхами? Ты знаешь, как отсюда выбраться?

— Не-а. Никто ещё не выбирался.

— Зачем тебе это?! Зачем ты меня сюда заманила?

— Я? А-а-а, это фантом, он завлекает, основываясь на слабостях других пони.

— Альбедо, ты знаешь, как препятствовать здешним монстрам?

— Хм… А что мне будет, если я скажу тебе?

— Я очищу место и освобожу ваши души от гнёта неупокоения.

— М-м-м, громко сказано. Тогда слушай загадку, это мне Миё рассказала.

Однажды в день миг настаёт,
Яркой звездой тьму разобьёт.
Временно мерило разделит судьбу.
И вновь соберёт материи путь.

— Что это, блять, значит?!

— Без понятия, это древний дух мне рассказал. Кстати, против призраков соль хорошо помогает. Ты умеешь молитвы читать?

— Не монастырские, но от себя, умею. Всем сердцем в них верю.

— Отлично. Продолжим о градации деградации твоей смертной души. За тобой шаги были. Это Шуо Ханги. Он безобидный, но давит на нервы. И последний с кем ты встретилась, это Акэ Махэ. Существо, любящее доводить всех до потери пульса, а потом медленно душит своих жертв, пока они без сознания.

— Это ещё не все?

— Что ты! Нет конечно! Ты пока встречалась с бестелесными сущностями, но чем дольше ты здесь находишься, тем дольше ты их кормишь. Они становятся только сильнее и сильнее. Вот тогда тебе и придёт конец. Кстати, голову влево не поворачивай, а то точно отключишься.

Твайлайт инстинктивно перекатилась вперёд и посмотрела на стену.

— Какого Тартара оно через стену ходит?!

— А ты думала, призраки такого не умеют? Ну и глупая же ты!

— Ты думаешь, я каждый день с ними встречаюсь?! — Твайлайт не стала ожидать дальнейших действий от этого существа, она просто побежала от него.

— Будь аккуратнее. И помни про мои советы! — наконец-то безумный хищный лик пропал с её поля зрения. Порывшись в сумке, она находит маленький кулёчек с солью, иногда она использовала его для еды, но сейчас он будет полезен против духов. — Помолиться… Поняла!

Она присела на пушистую жопку и сложила передние ноги вместе.

— Да пусть смилуется надо мной госпожа удача, пусть я выживу в этом тёмном месте. Аминь.

Она взяла в телекинез соль и продолжила свой путь, иногда оборачиваясь. Нет, Акэ Махэ не догоняло её. Оно шло медленно, не переходя на бег, но было неясно, есть ли у существа понимание, где она находится или нет.

— «Однажды в день миг настаёт». Что за миг такой? Рассвет? Закат? Стрелка часов переходит границы? Или схлопывается время и всё начинается сначала? «Яркая звезда». Солнце, скорее всего. «Мерило разделит судьбу и соберёт материи путь». Бессмыслица. Значит, материя в этом месте разбита? Чью судьбу разделит мерило? Ах… Ненавижу загадки! Хочу что-нибудь очевидное…

— Ах да… Пока не поздно. Если ты заметишь зеркало на стене, на полу или потолке, ни за что не смотри в него.

— А что будет?

— Поверь мне, ты точно не захочешь знать.

«Как мне после этих слов не посмотреть в зеркало? Предостережение, конечно, вовремя мне дала. Меня ещё сильно настораживает, что эти сгустки эктоплазмы могут взаимодействовать с физическими телами! То есть со мной! А значит, они могут убить меня, но в то же время я не могу навредить им».

— Эй… Абигейл, раз мы вот ведём свою беседу… Расскажешь, как так получилось, что ты стала призраком, который не может уйти на тот свет? — пыталась хоть как-нибудь развеять свою скуку Твайлайт. Скорее, не развеять, а страх свой притупить.

— В принципе, мне рассказывать нечего. Жила-была маленькая кобылка лет девяти в провинции Хуань со своими родителями, третий ребёнок в семье. Играла со своими одноклассницами. Всегда пыталась быть в центре внимания, и мне вдруг предложили спор, чтобы я зашла в этот туннель. Я, конечно, отказывалась… И… — вдруг понька замолчала, немного понурившись.

— Но тебя взяли на слабо, я правильно догадалась?

— Да… И меня взяли на слабо… Я точно не знаю, что произошло. Я хотела выйти, но не смогла, позади меня была кирпичная стена. Я кричала, я молила о помощи, тогда для меня это казалось какой-то злой шуткой. Но в тот роковой день, только судьба пошутила со мной злую шутку, и я напоролась на зловещую улыбку, застыв в ужасе. Его растягивающиеся ноги потянулись к моей шее и медленно стали душить. Вырваться я уже не смогла. Только видела себя со стороны, как мелкие грызуны объедают мою мордашку.

Твайлайт немного поморщилась.

— Бедная… В таком малом возрасте погибла из-за этого ублюдского туннеля.

— Кстати говоря, некоторые духи не выносят ругани, некоторых ругань начинает злить. Будь с этим поосторожнее.

«Обоюдоострое оружие, значит. Приму во внимание».

— Кстати… А почему ты не помогаешь остальным? Например, не отпугиваешь их от туннеля, чтобы они не попали в беду, как я?

— Я… Пробовала… Но чем больше я пугала, тем больше это привлекало внимание остальных. Пропавшие без вести или пугающая маленькая кобылка-призрак. Что внушает страх больше? Я думаю, первое. Поэтому ценой парочки погибших пони, я спасаю сотни.

— Так зачем ты заманиваешь в туннель? Там точно была ты.

— Это не я… Это фантом, который здесь тоже водится. Он имеет большую силу и может ненадолго покидать тёмную обитель, чтобы привлечь хоть сколько-нибудь наивную жертву, как ты.

Шмыгнув носом от досады, она шла дальше. Как показала практика, лучше всё время идти, чем ждать того, что к ней кто-то придёт или её кто-то настигнет. Время неуклонно росло, Абигейл рассказывала, что чем дольше Твайлайт тут находится, тем более неспокойнее и сильнее становятся духи.

— А можно я тебя спрошу. Ты ведь знаешь, что я дух, но тебе не страшно со мной разговаривать и даже общаться?

— Хе-хе… На самом деле, я уже не единожды встречалась с духами и могу с уверенностью сказать, что ты одна из самых добрых духов.

Кобылка никак не отреагировала на комплимент, продолжая путь.

— Если тебе не страшно со мной, почему ты тогда боишься других?

— Ну… До этого я встречалась в основном с добрыми или нейтральными духами, поэтому я не знаю, как бороться или противостоять злым духам. Поэтому мне становится безумно страшно. Я просто не знаю, что от них ожидать.

— Правильно, что боишься. Они тебя разорвут в любое удобное время, поэтому расслабляться не стоит.

— Утешила…

Кобылка вновь промолчала, ей не впервой слышать столь редкого собеседника, так же как и не в первую с ним прощаться, стараясь относиться как можно более отрешённо.

— Я… мечтаю только об одном… Покинуть это место и воссоединиться со своими предками на том свете, я уже слишком долго здесь… Хочу покоя, даже душа может однажды сойти с ума, если потеряется в боли и отчаянии.

— Оу… Я бы помогла тебе, малютка, если бы знала как, — Твайлайт стало жалко её. Такое давно забытое чувство — желание помочь беспомощному.

— Я не малютка! Мне больше шестидесяти лет! Я просто умерла маленькой! — потопала ножками маленькая понька. Выглядело бы забавно, если бы не было так грустно.

— Прости. Это очень грустно умереть такой маленькой и не видеть мир вовсе.

«Теперь я уверена, что эта кобылка и есть та причина, по которой она попала в этот мир. Враждебное место, как любит корона. Возможно, знания, которые я приобрету здесь, помогут мне в будущих миссиях».

— Абигейл, если ты действительно хочешь освободиться, прошу тебя! За столько времени ты точно узнала бы, как можно убить духа окончательно или хотя бы изгнать его! Я помогу тебе, убив остальных враждебных сущностей или очистив их от гнёта этого места.

— Это не так просто, как тебе кажется. Тебе кажется, что сможешь уничтожить их. Но они сделают это раньше и уничтожат тебя. Они уже настроены на твоё уничтожение. Чужая, кто потревожил их покой и сейчас ходит на их территории, как у себя дома.

— У… Уничтожить меня?

— Помнишь ту нить, от которой ты ловко так увернулась. Она была весьма прочной и очень тонкой, не так ли? Не кажется, что для нити такой толщины она сверхпрочная?

— Помню… Я еле заметила её, когда бежала в панике.

— Это струны их душ. Душа призрака состоит из таких вот струн. Чем их больше, тем они сильнее и могущественней. Они крадут души путников или слабых духов и поглощают их, присваивая себе.

— Присвают себе…

Внезапно Твайлайт замечает квадратный объект на левой стене туннеля. Объект похож на самую обычную деревянную рамку с неким блестящим полотном по центру. Завораживает… Красивый предмет в наскучившем взору аликорна. Она невольно всматривается в него и видит своё отражение.

Ничего страшного, это ведь просто её отражение… Старое, вымученное лицо воина. Изображение медленно тянуло её взгляд к себе. Отражение Твайлайт поднимает и закрывает свои глаза.

«Что?..» — удивлённо смотрит она на отражение, но ведь она не делает этого, Твайлайт отодвигается, но отражение с ней остаётся в таком же широком ракурсе. Отражение поднимает голову и широко улыбается ей.

— Дура! — кричит Абигейл, пытаясь её хоть как-то отстранить, но ничего не происходит, так как она просто проходит копытами сквозь Твайлайт. Только сейчас аликорн осознаёт, что произошло. — Я же говорила: не смотри туда! Беги! Иначе оно заберёт тебя с собой! Беги!

Твайлайт, одурманенная природным страхом, побежала вперёд, до конца не осознавая, что, собственно, она натворила.

— Абигейл! Что я натворила? Чего мне опасаться от этого существа?

— Это существо будет пострашнее тех, с кем ты сталкивалась. Проклятое зеркало. Отражает весь твой накопленный страх в духовную материю и пытается найти первоисточник, чтобы поглотить его.

— Как мне убить его?!

— В твоём случае, уже никак! Ты должна вообще не бояться его ни в коем случае! Ты должна быть тверда духом и силой воли к жизни!

— Значит, да будет так! — Твайлайт резко останавливается, по инерции проскользив несколько метров вперёд и разворачивается, ожидая того, кто к ней придёт.

Тук… Тук… Тук… Оно уже здесь. На свет спокойным ритмов шагов выходит такой же аликорн с непропорционально широкой ломаной улыбкой от уха до уха и очень здоровыми широкими глазами и красными зрачками.

Сердце защемило вызванной дрожью перед существом.

«Что ж, Твайлайт, сейчас мы и проверим силу воли к жизни».

Она не намеревалась сдаваться, ожидая своей участи. Ожидая, что предпримет её противник.

— Ты можешь называть меня Спаркл, — сказал её зеркальный двойник её голосом.