Найтмер Твайлайт
30. Добро пожаловать в Понивилль
Секунду назад они были в Кантерлоте, подаренные Твайлайт Луной, а миг спустя — в хрустальных залах Замка Дружбы. Ее зрение все еще было немного затуманено от вспышки магии Твайлайт.
После телепортации Твайлайт ее тело покалывало, несколько мотыльков пламени на мгновение замерцали над ее шерстью, а затем исчезли. Казалось, что Твайлайт с интересом рассматривает ее. Энергия заставила ее почувствовать себя бодрой, живой и возбужденной. Она чувствовала, как Твайлайт хочет сделать с ней самые разные вещи. Начиная с того, чтобы утащить ее в лабораторию, до наброситься на нее прямо здесь. Такое количество эмоциональных переживаний было почти неслыханным. Дело в том, что она не думала, что заклинание телепортации Твайлайт предназначено для этого.
Что ж, это было довольно неожиданно. Ты в порядке, Кэндис? — спросила Инсайт.
Да, я в порядке. Честно говоря, я думаю, что все прошло гораздо лучше, чем мы планировали. Несмотря на этого, Блюдурка. По крайней мере, Луне удалось довольно легко вернуть все на круги своя. Действительно, никаких претензий, — ответила Кэндис.
Учитывая все, что Кэндис чувствовала во время этого импровизированного обмена желаниями, она решила, что ей следует начать с того, что ее действительно интересует. "Итак, заклинание телепортации должно было дать мне представление о твоих желаниях?" — спросила она с простым любопытством.
Твайлайт открыла рот, но потом остановилась. Казалось, вопрос Кэндис не сразу дошел до сознания. Постучав копытом по подбородку, Твайлайт сказала: "Ну, раз ты мой страж, то должна знать кое-что об аликорнах и их магии. Магия аликорна сильно зависит от его эмоций и желаний. Например, если бы ты была Блюбладом, то сейчас была бы более чем немного обуглена или находилась в неловком положении".
"Понятно, что ж, буду считать, что мне повезло, что я чувствовала то, что чувствовала. Хотя это подводит меня к следующему вопросу. С чего бы вы хотели начать? Я знаю свои предпочтения и отвечу, если меня спросят". Кэндис легко взмахнула копытом.
Твайлайт запустила в Кэндис магический разряд. По лицу Твайлайт та поняла, что это была не атака. Он пронесся сквозь нее, а затем вырвался из ее тела и попал в за́мок. От импульса ее снова слегка покалывало, но гораздо меньше, чем при телепортации. Похоже, у тебя теперь есть ключ от за́мка. Возможно, — прокомментировала Инсайт.
Через мгновение Кэндис посмотрела на Твайлайт. Она выглядела более сдержанной, чем в Кантерлоте. "Я так понимаю, что сначала ты установила охранные заклинания и тому подобное?"
"Да, теперь, если я заблокирую за́мок, тебя не будут выгонять насильно", — объяснила Твайлайт довольно деловито. Казалось, она старалась вести себя более профессионально.
"Приятно слышать. Не хотелось бы, чтобы твоего охранника выгнали с поста", — сказала Кэндис с легким юмором в голосе. "Итак, что дальше по списку?"
Поведение Твайлайт изменилось, и она знойно приблизилась к Кэндис на пару шагов. Намеренно остановившись, она покачала головой. В ее гриве замерцали огоньки пламени. "Не сейчас, потом", — пробормотала она про себя, раздражаясь. Она посмотрела на Кэндис и сказала: "Прежде всего, нас ждет Пинки-вечеринка, которую она, вероятно, уже приготовила для тебя".
Кэндис кивнула. "Я полагала, что это произойдет через несколько дней. Она так хорошо знает, когда прибудут новые пони?"
Твайлайт кивнула. "Она лучшая в своем деле", — сказала она с нежной улыбкой.
"И то, что она делает, довольно мило. Так есть ли что-нибудь, что я должна знать об этом на данный момент? Какие-нибудь признаки, на которые стоит обратить внимание, если она вдруг окажется поблизости?" — спросила Кэндис.
Твайлайт только пожала плечами. "Если ты обнаружишь какие-нибудь признаки, пожалуйста, дай мне знать. Единственная причина, по которой я знаю, что вечеринка идет прямо сейчас, это то, что в столовой сейчас находится большая часть населения Понивилля. Или это, или горожане напали на замок, но никто мне пока не сказал".
Кэндис только улыбнулась. "Что ж, похоже, время вечеринки снова наступило, уже второй раз за столько дней. Сомневаюсь, что это будет что-то похожее на вечеринку Ночной стражи".
Твайлайт оглянулась через плечо: "Нет, здесь не будет такого количества телесных утех и сидра", — сказала Твайлайт с ноткой сожаления.
Интересно, переняла ли Твайлайт некоторые предпочтения Луны? — прокомментировала Инсайт.
Похоже на то — ответила Кэндис.
Кэндис приблизилась к Твайлайт, когда та рысила рядом с ней, и ласково потрепала ее по плечу. "Все в порядке, всегда есть место для приватной части.
Твайлайт чуть не сбилась с шага: "Мы всегда можем пропустить вечеринку", — сказала она более хриплым тоном. Заклинание телепортации начало заряжаться в ее роге.
"Как бы хорошо это ни было, я думаю, что то, на что ты намекаешь, было бы поспешным. Это было бы несправедливо по отношению к тем, кто потратил время, чтобы оказаться здесь", — заметила Кэндис.
"Ну, если это так, тогда тебе нужно убрать свой наряд. Не стоит появляться на одной из вечеринок Пинки в таком виде", — сказала Твайлайт.
"Ах, да". Кэндис использовала свою магию, чтобы снять вызывающий наряд и положить его в свой собственный межпространственный карман. На ее лице появилось выражение легкого смущения.
"Так-то лучше. Хотя мне это понравилось". Твайлайт улыбнулась. Ее глаза, казалось, уже скучали по украшениям с тела Кэндис.
Затем она указала крылом на коридор. "Если ты пойдешь туда, то я встречу тебя там". Она свернула заклинание, затем отпустила его и исчезла в знакомой вспышке магии.
Изменение места назначения массива заклинаний телепортации без необходимости перезапуска заклинания… Ну, некоторые профессора Школы Селестии ошибаются, — заметила Инсайт, впечатленная.
Кэндис пошла по указанному коридору. Ей казалось, что замок наблюдает за ней. Каким-то образом он передавал смутное чувство ожидания, хотя Кэндис совсем не была уверена, как ему это удавалось. Она остановилась на мгновение и приложила копыто и крыло к стене, чтобы проверить, не почувствует ли она еще какие-нибудь детали.
Странно, это похоже на ностальгию, почти как… дом? Я не очень понимаю, — сказала Инсайт.
Кэндис попыталась проверить, была ли связь двусторонней. Она попробовала послать намерение защитить и помочь тем, кто здесь находится, а также свои чувства по поводу своего положения.
Чувство приветствия. Оно говорит, что мы не должны заставлять пони ждать…
"СЮРПРИЗ!!!"
Кэндис молниеносно произнесла перезаряженное заклинание временного ускорения. Она внезапно оказалась в столовой. Как она вдруг оказалась здесь, она не знала. Она не чувствовала ни магии, ни движения. Надо будет это запомнить. Интересно, можно ли это повторить? — подумала она про себя и Инсайт.
Возможно. Теперь я хотя бы немного знаю, как происходит общение, — ответила Инсайт.
За то короткое мгновение, которое потребовалось для этого, она увидела, что пони вокруг нее двигаются в крайне замедленном темпе. Не видя здесь никакой реальной угрозы, она заметила, что Пинки позади нее начала подпрыгивать возле двери. Кэндис мысленно попыталась почувствовать магию розовой пони. Она почувствовала то, что обычно чувствовала у земнопони, но заметила легкий оттенок того, что было похоже на способности Дискорда. Сигнатура, безусловно, была уникальной.
Кэндис отключила заклинание ускорения. На регенерацию у нее уйдет около восьми минут.
Пинки спросила: "Так ты была удивлена?". С присущим ей энтузиазмом, что лишний раз доказывало, почему ей запретили пить кофеин.
Кэндис просто улыбнулась и кивнула, а затем обняла розовую пони. "Спасибо тебе за все усилия, Пинки. Я не ожидала этого так скоро. Да, ты меня удивила". Она отпустила ее и повернулась к остальной толпе, а затем помахала ей копытом.
Пинки вдруг на мгновение обняла ее за спину. Она почувствовала, как скрипнули ее кости, но сила этого была достаточной, чтобы Кэндис проверила себя заклинанием медицинского сканирования, чтобы убедиться, что с ней все в порядке. Когда ее отпустили, Пинки все еще улыбалась самой широкой улыбкой, какая только может быть у пони. Кэндис улыбнулась в ответ. У нее было такое чувство, что лучшего подарка, чем этот, она сделать не сможет.
Она увидела Твайлайт в дальнем конце комнаты, наблюдающую за происходящим. Ее глаза были устремлены на Кэндис с таким любопытством, какого Кэндис в ней еще не видела. Это больше говорило о том, что "мы собираемся поговорить", чем о том, что "я хочу видеть тебя в своей лаборатории", так что она была в безопасности.
Кэндис прошла сквозь комнату с множеством пони. Прохладительные напитки были стратегически расставлены по всей комнате, и ей удалось познакомиться с большинством пони Понивилля. Похоже, что Твайлайт, получившая охранника, была здесь нарасхват и сумела выделить Кэндис. Похоже, использовать анонимность для выполнения своей работы здесь было не очень-то целесообразно. Пора завоевывать репутацию. Неплохой способ начать, по крайней мере, — добавила Инсайт к размышлениям Кэндис.
Она заметила, что транспарант с надписью "Добро пожаловать в Понивилль, Кэндис" — был странной формы. Казалось, что надпись на баннере была гораздо короче, чем было задумано.
Кэндис не понадобилось много времени, чтобы заметить остальных Элементов. В основном они собрались возле Твайлайт.
Эпплджек выглядела так, будто она просто отдыхает и приятно проводит время, болтая с Твайлайт.
Рейнбоу держала кружку сидра и парила над толпой, с любопытством поглядывая на Кэндис.
Флаттершай стояла сбоку от Твайлайт, но не похоже, что она была той замкнутой кобылкой, которую Кэндис впервые встретила во время пикника с Дискордом. Сейчас она выглядела более уверенно. Казалось, в ее чертах было что-то странное. Кэндис еще мгновение понаблюдала за ней. Может быть, это намек на клыки?
Рэрити была грациозна и в словах, и в действиях, но когда она увидела, что Кэндис смотрит на нее, на ее щеках появился легкий румянец. Интересно, отчего это? — удивилась Инсайт.
Мне кажется, что это может быть как-то связано со странным транспарантом. Склонность Пинки знать больше, чем следует, могла рассказать ей что-то о нас и наших отношениях с Твайлайт. По крайней мере, я могу представить, как Рэрити пойдет и уберет это, — ответила Кэндис, продолжая приветствовать пони и медленно пробираясь к месту, где находилась Твайлайт.
Кэндис налила себе кружку сидра из одного из киосков с прохладительными напитками. Несколько более наблюдательных пони заметили свечение вокруг ее крыльев.
Твайлайт с интересом наблюдала за ее приближением. Ее глаза казались глубокими, словно она смотрела на вещи с большим опытом, чем можно было предположить по ее годам. Похоже, кобыла была совсем в другом настроении, чем минуту назад.
В конце концов Кэндис добралась до шести героев Эквестрии, хотя это заняло более двадцати минут. По дороге было пожато множество копыт и состоялось множество обменов приветствиями. Каждый пони здесь был готов приветствовать ее в любой момент. Ни один из них не испытывал ни малейшего беспокойства по поводу того, кто она или что она. Возможно, все изменится, если здесь будет Спойлд Рич, по крайней мере, если сообщения о его позиции верны, — добавила Инсайт.
Твайлайт заговорила, когда Кэндис подошла к ней и ее подругам. "Девочки, я хочу представить вам Кэндис. Она — мой первый охранник", — сказала Твайлайт с дружелюбной улыбкой. "Кэндис, это мои подруги. Эпплджек", — начала она, жестом указывая на каждую из них.
"Здорово", — сказала яблочная фермерша, приподнимая шляпу.
"Рэрити", — продолжила Твайлайт.
"Добро пожаловать, дорогая", — Рэрити сказала это с царственным и спокойным видом, который полностью скрывал ее прежний румянец.
"Флаттершай", — сказала Твайлайт.
"Привет", — сказала пегаска с едва достаточной громкостью, чтобы быть нормально услышанной. Находясь так близко, Кэндис чувствовала, что от нее исходит некий намек на фестральную силу. Это было совсем немного, и если бы ее собственный источник был намного сильнее, она не смогла бы его почувствовать, так как ее собственный источник заглушил бы его, по крайней мере, когда он полностью окрепнет.
"Привет, Флаттершай. Давненько мы с тобой не виделись. Как дела?" — спросила Кэндис, вспомнив, что с последнего пикника с ней и Дискордом прошло около полугода.
"Я просто ужасно волнуюсь за Дискорда, ты его не видела?" — спросила застенчивая кобыла.
"Прости, я не видела его с тех пор, как произошло нападение на Мэйнхеттан. Дай мне знать, если я могу чем-то помочь тебе. Даже если это будет просто дружеская прогулка", — предложила Кэндис.
Флаттершай кивнула на это предложение. Казалось, она искренне оценила его.
"Рейнбоу Дэш", — сказала Твайлайт.
"Привет. Я не знала, что ты уже знакома с Флаттершай". Она помахала копытом, в котором не было по крайней мере второй кружки сидра.
"Да, у меня было несколько пикников с Дискордом и Флаттершай. Мне бы только хотелось, чтобы у Дискорда не было этой привычки не появляться в любое время, когда его помощь может быть действительно полезной", — ответила Кэндис.
Похоже, Твайлайт разделяет наши чувства по поводу Дискорда, — заметила Инсайт, привлекая внимание Кэндис к выражению лица фиолетовой кобылы. Оно исчезло, прежде чем Твайлайт представила следующую пони.
"И ты уже познакомилась с Пинки", — сказала Твайлайт, ее тон был легким, в нем не было ничего от мрачных мыслей, которые приходили ей в голову несколько минут назад.
Пинки Пай только улыбнулась. Казалось, она была довольна, уже считая Кэндис своим другом. Как Пинки Пай не стала принцессой дружбы? — пошутила Инсайт.
"Это мой помощник номер один и младший брат Спайк".
"Йоу", — сказал он, помахивая когтем, продолжая грызть драгоценные камни.
Кэндис заметила, что Спайк смотрит на нее с замешательством. "Тебя что-то беспокоит?"
"Как тебе удается так держать радужку открытой? Это не больно?" — спросил Спайк.
"Нет, я использую заклинание защиты зрения, которым могу управлять. Это как превратить твои хрусталики в солнцезащитные очки". Кэндис отключила эффект, и ее глаза вернулись к своему обычному виду. "Обычно я не хожу в таком виде, потому что большинство пони это пугает. Но для меня это быстро стало символом удобства".
"Чепуха, дорогая. Никто не осудит тебя за то, что у тебя такие уникальные глаза. На самом деле, я знаю идеальный ансамбль, который дополнит их и твою прекрасную расцветку", — сказала Рэрити.
"К сожалению, у меня было несколько случаев, когда пони поступали именно так, и это случилось в мой первый день с глазами фестрала. Я прошу прощения, но мой опыт не согласуется с вашим мнением". Кэндис выглядела извиняющейся за то, что реальность не соответствует романтическим желаниям модницы.
"Ну, здесь ты не найдешь такого отношения к себе", — вмешалась в разговор Эпплджек.
"Да", — добавила Рейнбоу Дэш. "Подожди, ты пегас, фестрал или единорог?".
"Да?" — ответила Кэндис. "Я родилась гибридом пегаса и единорога, а фестральная часть — это подарок Луны, когда она сделала меня четвертой избранной".
Рэрити раздулась от этого заявления. Рейнбоу Дэш на мгновение удалось принять задумчивый вид.
Сзади нее возникла вспышка пурпурной магии, и вдруг на спине Кэндис появился груз. Гиря заговорила голосом нетерпеливой кобылки: "Мама Луна дала тебе еще один источник?" Молодая кобылка, выглядящая как Твайлайт, зажгла свой рог и произнесла сложнейшее сканирующее заклинание. Множественные массивы заклинаний заплясали над и вокруг ее рога.
"Да, это было после того, как я прошла ее испытания и стала одной из ее Избранных Ночью. Как раз сегодня ночью я была “отдана” твоей матери Твайлайт. Одна из моих обязанностей — защищать то, о чем она заботится", — сказала Кэндис Литтл Стар. В ее голосе звучала гордость.
Флаттершай наполовину спряталась за своей гривой. Кэндис заметила легкую ободряющую улыбку. Она уже знала о чувствах Кэндис к Луне и Твайлайт из их разговоров во время пикников.
Рэрити была ошеломлена на несколько секунд, прежде чем ей удалось прийти в себя. На ее лице появилось выражение вдохновения. Хотя это не было произнесено вслух, Рэрити все же произнесла слово "идея".
"Это значит, что она хорошая пони, которую ты должна слушать и защищать, если до этого дойдет", — сказала Твайлайт своей дочери.
Защитить меня? Кэндис было любопытно. Было ли это просто способом удержать Литл Стар рядом с собой, или это было правдой? Это было возможно, учитывая силу источника, который Кэндис чувствовала от маленького шарика магии, маскировавшегося под кобылку.
Литл Стар подняла копыто. "Это потому, что она Избранный Ночью или потому, что ее подарили тебе?" — спросила Литтл Стар у Твайлайт.
"И то, и другое само по себе означает хорошую пони, а вместе — еще больше", — сказала Твайлайт своей дочери.
"Значит, ты особенная для обеих моих мам?" — спросила Литтл Стар с невинностью юности.
"Я очень надеюсь заслужить это звание", — сказала Кэндис, слегка погладив Литтл Стар.
Литтл Стар обняла Кэндис за шею: "Тогда позаботься о том, чтобы мамочку Твайлайт хорошо кормили сенобургерами, чтобы она не съела мамочку Луну".
Твайлайт слегка покраснела. Рэрити посмотрела на нее с подозрением. Эпплджек осуждающе посмотрела на Литтл Стар. "Ты слишком молода для таких разговоров".
Литтл Стар недовольно посмотрела на Эпплджек. "Почему?"
Эпплджек явно хотела выполнить фейсхув, но не стала.
"Как насчет того, чтобы пойти и поиграть со своими друзьями?" — добавила Твайлайт.
Литтл Стар долго смотрела на свою мать. Она зажгла рог, и вдруг рядом с ней, шатко сидящей на спине Кэндис, появилась еще одна кобылка.
"Мамочка, ты не могла бы помочь Скуталу летать? Она владеет магией только земных пони, и если мамочка Луна может помочь Кэндис, то сможешь ли ты помочь моей подруге?" — взволнованно спросила Литтл Стар.
"Магия земных пони?" — воскликнула Скуталу, спрыгивая с Кэндис. "Но у меня есть крылья, и я могу ходить по облакам. Какой в этом смысл?"
Литтл Стар посмотрела на свою подругу и приняла сидячее положение для лекции, подняв одно копыто, она начала: "Это потому, что у тебя есть постоянное заклинание хождения по облакам".
"А как же я толкаю самокат?" — воскликнула оранжевая кобылка.
"Ты используешь силу земных пони", — добавила Литтл Стар.
"Значит, я не виновата в том, что не могу летать?" Осознание этого факта начало доходить до нее, так как слезы начали наворачиваться на глаза.
Твайлайт внезапно перевела взгляд на Флаттершай. Через мгновение ее глаза расширились. "Ооо".
"Конечно, я помогу". Твайлайт подняла обеих кобылок в своей ауре и обняла их. Она выглядела счастливой, когда обнимала их обеих. Появление пони, которой она могла помочь, словно переключило Твайлайт, она была полна энергии и жива. Добавьте к этому гордую улыбку, с которой она улыбалась своей дочери, и, казалось, она может не спать целый год.
Кэндис заметила, что в ней промелькнул намек на огромную силу Твайлайт: на ее лице появилось задумчивое выражение. "Может быть, тебе стоит сначала спросить ее опекунов, Твайлайт?"
Твайлайт подняла голову и кивнула. "Похоже, это хорошая идея".
Рог Литтл Стар зажегся, и две довольно удивленные кобылы внезапно оказались перед Твайлайт.
"Что мы говорили о телепортации пони без их разрешения, если только это не чрезвычайная ситуация?" — прошептала Твайлайт, не двигая губами. Это было почти неслышно для усиленного заклинаниями слуха Кэндис.
Литтл Стар пригнула голову: "Но я думала, это чрезвычайная ситуация, моя подруга Скуталу не может летать", — ответила она так же тихо.
Твайлайт поцеловала Литл Стар чуть ниже рога. "Если нет опасности причинить вред, и ожидание не вызовет проблем, безопаснее просто сначала спросить".
Твайлайт подняла глаза на двух кобыл. "Вы знаете о состоянии Скуталу?" — начала она, прежде чем наложить на них заклинание уединения.
Кэндис увидела, как заклинание уединения Твайлайт делает каждое сказанное слово похожим на математические формулы, если пытаться читать по губам. Рейвилин Лайт эта версия заклинания не понравилась бы, — подумала Кэндис.
Инсайт на мгновение призадумалась. Возможно, она попытается выяснить, действительно ли формулы можно перевести обратно в слова, если потратить время на их расшифровку.
Когда вечеринка стихла, Пинки начала действовать, используя свои таланты, чтобы заставить пони веселиться.
Пятно в форме Скуталу пронеслось мимо и врезалось в Рейнбоу Дэш.
Кобылка говорила так быстро, что потребовалось бы заклинание замедления времени, чтобы разобрать сказанное, но слова летать, урок, выходные, ура, пожалуйста, летать, учить, радоваться, летать и тому подобное удалось вычленить из словесного месива.
С новым поводом для праздника вечеринка возобновилась. После этого вечеринка перешла в игры и развлечения. Жеребята веселились, а многие взрослые сидели и разговаривали.
Кэндис смотрела на Твайлайт со смесью гордости и любви. Ее решимость помочь Скуталу была еще одной чертой Твайлайт, которая, как она обнаружила, так ее привлекала.
Через мгновение Твайлайт встретила ее взгляд. На краткий миг она выглядела потрясенной, затем довольной и, наконец, перешла к смущению. "Ничего страшного", — сказала она, стыдливо отводя взгляд.
Переместившись к Твайлайт, Кэндис все еще смотрела на нее. "Похоже, твоя дочь опередила меня в одном из вопросов, который я собиралась тебе задать".
Твайлайт с интересом наклонила голову. "Ты?"
"Я планировала спросить, не подумаешь ли ты о том, чтобы помочь гибридам и магически поврежденным пони, открыв для них свою стражу". Кэндис кивнула головой в сторону перевозбужденной кобылки, которая набрасывалась со словами на Рейнбоу Дэш.
Твайлайт не могла удержаться от довольной ухмылки.
Кэндис продолжила. "Судя по всему, у тебя уже есть все необходимое для этого. Выражение твоего лица, когда ты поняла, что можешь помочь Скуталу, было бесценным и трогательным".
Твайлайт придвинулась ближе и прошептала: "Ты хорошая пони". На ее лице появилось выражение признательности, когда она украдкой поцеловала ее.
Кэндис заметила быстрое движение светло-розового цвета в углу комнаты. Приглядевшись, она увидела, что Флаттершай прекрасно видела поцелуй. Флаттершай, со своей стороны, лишь тихо улыбнулась, что выглядело скорее ободряюще, чем как-то иначе.
Твайлайт проследила за взглядом Кэндис и увидела, что Флаттершай смотрит на нее с той же улыбкой. Затем она бросила на Флаттершай взгляд, который Кэндис не совсем уловила, но ее крылья, казалось, приглашающе шевелились.
Кэндис увидела, как Флаттершай залилась ярким румянцем, но через мгновение она коротко и быстро кивнула головой. Неужели Твайлайт только что сделала то, о чем я думаю? — спросила Инсайт.
Думаю, да, но, честно говоря, я не уверена. Я видела только движение ее крыльев, — ответила Кэндис.
Твайлайт материализовала перед Флаттершай какую-то записку. Когда она прочитала ее, ее румянец усилился. Внезапно она спрятала записку и вернулась к одному из животных, посетивших вечеринку. Оглядевшись вокруг, Кэндис заметила довольно любопытное выражение на лице Рэрити, которая смотрела в сторону Флаттершай.
Кэндис тихо спросила у Твайлайт: "Что это было?".
Твайлайт обернулась к Кэндис с ухмылкой на лице. Перед ней вдруг появилась копия записки.
Как я узнала сегодня вечером, принцессе разрешено иметь гарем. Тебе это интересно?
Кэндис была немного удивлена, но в хорошем смысле. Она снова посмотрела на Твайлайт с улыбкой, которая говорила о том, что ей нравится эта идея. "Я даже не думала, что ты захочешь рассмотреть такой вариант. Похоже, мне действительно нужно отбросить все предубеждения, которые у меня были на твой счет".
Твайлайт ответила: "Я кое-что переняла от Луны", — сказала она со знающей ухмылкой.
Кэндис заметила, что Твайлайт наложила заклинание иллюзии. Единственное, что Кэндис смогла понять, это то, что оно было направлено на ее гриву и хвост. Что ж, это выглядит многообещающе. Должна сказать, это был ОЧЕНЬ неожиданный поворот событий, — сказала Инсайт Кэндис, а та лишь мысленно кивнула в ответ.
Твайлайт шепнула Кэндис: "Я пойду принесу что-нибудь подкрепиться. Я скоро вернусь".
Твайлайт немного побродила и вернулась с закусками в своей ауре и двумя другими пони на буксире. Иллюзия на ее гриве и хвосте исчезла. "Кэндис, я хочу представить тебе еще одну мою подругу, Старлайт, и ее подругу, Трикси. Старлайт, Трикси, это Кэндис. Она мой новый охранник, Луна подарила ее мне из своей Ночной Стражи".
Потратив мгновение на изучение Твайлайт, Кэндис увидела, что, как и при работе со стихиями, Твайлайт вела себя немного странно. Она что-то сдерживала, вела себя так, как, согласно ее досье, она должна была вести себя.
Твайлайт без труда раздала напитки, Рейнбоу пронеслась мимо и с жадностью выпила половину нового сидра, не задумываясь. "Спасибо, Твай", — сказала она, отправляясь поговорить со Скуталу.
Твайлайт закатила глаза и добродушно улыбнулась выходке подруги. На мгновение ее глаза голодно проследили за полетом кобылы. Она быстро покачала головой и отвела взгляд. Кэндис заметила единственную искру пламени, затушенную магией Твайлайт.
Рэрити незаметно перевела взгляд на Рейнбоу, затем снова на Твайлайт, словно рассматривая кусочки головоломки.
Кэндис слегка покачала головой, глядя на стремительное голубое пятно, а затем вернула свое внимание к Старлайт и Трикси. "Ну, как вы двое поживаете?"
После того, как она узнала о манипуляциях Селестии, трудно было не относиться с опаской к кобыле, которая числилась экспертом по ментальной магии с несколько сомнительным прошлым.
Старлайт сделала небольшую паузу, давая Трикси возможность начать первой.
Взмахнув гривой, кобыла заговорила первой. "Великая и могущественная Трикси и ее подруга Старлайт хорошо себя чувствуют".
"Добро пожаловать в Понивиль", — сказала улыбающаяся Старлайт, протягивая копыто в знак приветствия. Что-то в этой улыбке казалось натянутым.
Кэндис взяла ее копыто и сделала ответный жест. Ты относишься к ней настороженно, Кэндис. Возможно, тебе стоит проверить это, — вмешалась Инсайт.
Кэндис на мгновение задумалась. Мысленно она проанализировала тот факт, что Старлайт исправилась и заслуживает доверия. Из-за того, что Старлайт использовала контроль разума на элементах, это было трудно сделать, несмотря на все ее усилия.
Старлайт посмотрела мимо Кэндис. Подняв бровь, Кэндис огляделась вокруг, проследив за ее взглядом. Твайлайт стояла в стороне и шепталась с Флаттершай.
Старлайт придвинулась чуть ближе, создавая вокруг них невидимое заклинание уединения. "Если ты охранник Твайлайт, то тебе нужно кое-что знать", — сказала Старлайт шепотом.
Крылья Кэндис слегка дрогнули. Она приготовилась в мгновение ока применить свое разрушение, если почувствует магию разума.
Старлайт продолжала нерешительно, ее глаза были полны беспокойства. "Твайлайт многое пережила… сейчас она на взводе. Любой взгляд на нее или на того, о ком она заботится, кажется ей пугающим… ну, один древесный волк был разбросан на нескольких акрах леса… ладно, точнее было бы назвать эту территорию кратером".
Кэндис на мгновение задумалась над ее словами, но после того, как она почувствовала силу Луны, то, что описала Старлайт, не так уж сильно отличалось от ее ожиданий. "Да, похоже на аликорна Магии".
Старлайт только покачала головой. "Она никогда не была такой раньше, она всегда была такой осторожной. Она никогда не использовала заклинания, которые, как я могу предположить, являются боевыми, против вещей, которые можно легко отогнать".
"Ты случайно не использовала на ней магию разума, не так ли?" Кэндис спросила с прямой откровенностью.
Старлайт отпрянула, словно пораженная. "Конечно нет, за кого ты меня принимаешь…"
Кэндис подняла на нее бровь. Ей казалось, что это должно быть очевидно, учитывая то, что сделала Старлайт.
"Ладно. Просто присматривай за ней, иначе тебе придется отвечать передо мной", — в гневе сказала Старлайт.
"Я больше беспокоюсь о том, как отвечать перед собой, а потом перед Луной, если у меня не получится. Ты — не моя забота. Но ты — друг Твайлайт, а это для меня кое-что значит. Я думаю, ты могла неправильно истолковать мой вопрос как осуждение тебя. Это не так. Я хотела узнать, пробовала ли ты использовать магию разума, чтобы смягчить ее душевную травму".
Старлайт задумалась на мгновение. Вздохнув, она ответила гораздо более спокойным голосом. "Я могла бы придумать заклинание для этого, но нет, я этого не делала. Луна — целительница разума, я полагаю, она помогает ей?"
Кэндис ласково посмотрела в глаза Старлайт: "Честно говоря, я не знаю, помогает она или нет. Но я намерена быть рядом с ней, если ей что-то понадобится". Кэндис посмотрела в сторону Твайлайт, на ее мордочке появилось ласковое выражение. "Тебе не о чем беспокоиться, если она будет в безопасности со мной".
"Пока ты ее оберегаешь, у нас не будет проблем", — вмешалась Старлайт.
Кэндис кивнула и продолжила. "Кроме того, я не считаю себя вправе осуждать тебя. Я знаю, что ты сделала, но ты, насколько я могу судить, искупила свою вину. Кроме того, Твайлайт доверяет тебе. Ты — консультант в ее Школе дружбы. Твой гнев на мой вопрос показался мне несоразмерным. Ты бы хотела начать все сначала? Я надеюсь, что смогу подружиться с тобой", — сказала Кэндис, протягивая копыто.
"Хорошо", — сказала Старлайт, стукнувшись копытами с Кэндис. "Только, может быть, не стоит так сильно обвинять пони в контроле разума, особенно рядом с Твайлайт, она может сначала начать действовать, а потом задавать вопросы".
"Понятно. Я знаю, что мне еще многому нужно научиться, чтобы наверстать упущенное. Твайлайт скоро проинструктирует меня. Но пока что я думаю, что твоей подруге Трикси становится скучно", — сказала Кэндис, глядя на лазурную кобылу.
"Я должна вернуться к ней, пока она снова не начала превращать все в чайные чашки". Старлайт сняла заклинание уединения и ушла к подруге.
Кэндис немного посмеялась над этим. Ее опасения по поводу Старлайт потерпели полное поражение, когда Старлайт отреагировала на обвинение. "По крайней мере, цена на чайные чашки в последние месяцы упала", — пошутила Кэндис.
Спустя несколько часов, когда все участники вечеринки разошлись, Рэрити выскользнула из дома со свертком ткани, который, вероятно, был остатком транспаранта, завернутым в ее магию. Кэндис все еще было немного любопытно, что же там было написано.
Похоже, Твайлайт о чем-то задумалась, пока она вела их вглубь замка. Звук их копыт по кристальному полу был более звонким, он так отличался от мрамора, к которому она привыкла в Кантерлоте.
"Ну и как тебе понравилось присутствие на празднике? Можешь ли ты понять, как это было сделано?" — спросила Твайлайт, улыбаясь.
"Это было неожиданно. Похоже, что Инсайт может разговаривать с замком. Похоже, я могу передавать свои эмоции и намерения. Мы получили от него сообщение типа “не стоит заставлять пони ждать”. Потом мы просто оказались там. Я думаю, что это сделал замок. Если замок является собственным защищенным карманным измерением, то он может просто определять, где что находится внутри".
"Похоже, ты нравишься замку", — сказала Твайлайт с любопытным блеском в глазах.
"Похоже на то. Инсайт говорит, что здесь она чувствует себя как дома", — согласилась Кэндис.
Твайлайт подняла глаза к потолку.
"Странно, что моя комната ни разу не ощущалась так, как я представляю себе дом", — сказала Кэндис.
"Я все равно планировала оставить ее у себя", — почти крикнула в потолок Твайлайт, а затем продолжила под вздох, настолько тихий, что только усиленный слух Кэндис позволил ей его уловить. "Глупые камни".
Кэндис снова подняла бровь, на этот раз на замечание о глупых камнях, и Твайлайт заметила, что ее услышали.
Часть хорошего настроения с вечеринки покинула Твайлайт. "Похоже, ты еще одна пони, подаренная мне Древом Гармонии".
Кэндис на мгновение задумалась: "Прости, я не уверена, что понимаю".
Твайлайт рассмеялась, но, кажется, как-то не так, возможно, немного маниакально.
"Как я могу быть связана с Древом Гармонии?" — продолжала Кэндис.
"То, что дерево-замок говорит с тобой, уже достаточная подсказка. Он разговаривает только со мной и моей Литтл Стар, а теперь еще и с тобой. Дерево любит играть с пони".
"О, я этого не знала".
"Луна была приговорена к тысяче лет на луне только для того, чтобы я использовала на ней элементы, тем самым забеременев своей дочерью…" — сказала Твайлайт, прервав себя коротким вздрагиванием.
"Что-то подсказывает мне, что в какой-то момент я получу полный рассказ", — сказала Кэндис с ноткой беспокойства. Она придвинулась ближе к Твайлайт, по крайней мере, пока они шли, создавая комфорт близостью.
Твайлайт сделала длинный вдох. "Пока что тебе нужно знать, что ему нравится манипулировать пони, как это делает Селестия".
Кэндис снова подняла бровь, сегодня было много причин для этого.
"И самое обидное, что я не могу на него злиться". Твайлайт топнула копытом, отправив в воздух несколько осколков кристаллов. "Я люблю свою Литтл Стар. У меня есть Луна, у меня есть все, чего я когда-либо хотела…" Твайлайт сбилась на тревожную смесь истерического смеха и рыданий.
Что-то во взгляде Твайлайт сломалось, она снова стала почти другой кобылой. Но это не имело значения, ее любовь причиняла боль.
Кэндис могла не понимать, через что проходит Твайлайт, но это было неважно. Она будет рядом с ней. Она крепко обняла свою любовь копытами и крыльями.
Как только крылья Кэндис обхватили ее, Твайлайт успокоилась и растаяла в объятиях.
"Эй, я знаю, что еще не понимаю, через что ты прошла. Может быть, я смогу помочь, когда пойму. А пока я хотя бы рядом с тобой", — прошептала Кэндис на ухо Твайлайт.
Твайлайт ничего не говорила и не делала в течение нескольких долгих минут. Медленно жизнь, казалось, возвращалась к ней. Твайлайт нежно прижалась к Кэндис, завершив поцелуй одним нежным касанием губ. "Спасибо", — прошептала она.
"В любое время. Мне все равно, если я сплю, если тебе нужно, чтобы кто-то просто обнял тебя, я здесь. Тебе нужно выговориться о чем угодно, я здесь. Если ты просто хочешь знать, что тебя любят, я здесь", — тихо сказала Кэндис, глядя в глаза Твайлайт.
Искренняя улыбка и еще одно прикосновение показали, как Твайлайт была счастлива от этих слов.
"Я могу приготовить и приличные блинчики, если они тебе по вкусу", — сказала Кэндис, пытаясь еще больше поднять настроение Твайлайт.
При упоминании о блинах Твайлайт навострила уши: Кэндис знала, что она будет делать по утрам.
"О, я оставляю тебя у себя", — почти промурлыкала Твайлайт.
"Я не против", — сказала Кэндис с юмором, но и с честностью в голосе.
Твайлайт задумчиво посмотрела на нее. Кэндис улыбнулась с любовью, но без всяких ожиданий.
Твайлайт спросила: "Как ты узнаешь, когда влюбляешься? Я новичок во всем этом". На ее лице отразилось явное любопытство.
Кэндис еще немного улыбнулась: "Для меня любовь — это желание, чтобы другой был счастлив, даже если это означает, что я не получу того, чего хочу. Если бы ты попросила меня оставить тебя, потому что это сделает тебя счастливой, я бы сделала это. У меня будет разбито сердце, но я сделаю это, потому что знаю, что так ты будешь счастливее. Я буду рядом с тобой в любой ситуации, в которой ты нуждаешься, в любой ситуации, в которой ты хочешь меня видеть. Все, что тебе нужно сделать, это попросить".
Через мгновение гриву Твайлайт охватило пламя. Пламя не обжигало. Скорее, оно вызывало приятное покалывание кожи Кэндис. Твайлайт соблазнительно, маняще выгибала свое тело. "Ну что, покажешь мне, как сильно ты меня любишь?" На мгновение показалось, что Твайлайт сама удивилась, сказав это. "Прости". Она закрыла глаза, и пламя медленно угасло и потухло в течение нескольких минут.
Кэндис все еще держала ее, пока Твайлайт брала себя в копыта. "Помогает ли это? Знать, что я не воспользуюсь тобой ради собственного удовольствия?"
Твайлайт расслабилась, прижавшись к Кэндис. "Даже если бы ты думала, что пользуешься, это я пользовалась бы тобой, но спасибо тебе".
Кэндис погладила гриву Твайлайт своим крылом: "Ты не можешь воспользоваться мной. Все, что я прошу, это сказать мне, когда ты будешь спокойна, что это то, чего ты хочешь, и что это сделает тебя счастливой. Сделай это, и я буду твоей, как ты захочешь".
Пламя снова вспыхнуло, каждая точка, которой оно касалось Кэндис, словно целовала ее. Сам огонь, движущий Твайлайт, начал возбуждать желание в Кэндис. Твайлайт прижалась к шее Кэндис и спросила "Как я захочу?".
"Да, как хочешь, если только ты сможешь сказать мне, что хочешь именно этого, когда будешь спокойна и без огня в своей гриве. Будь это рядом с тобой в лаборатории или занятие любовью в твоей комнате. Только если это будет говорить мне твоя рациональная сторона, а не твои страсти", — сказала Кэндис, все еще обнимая Твайлайт копытами.
Пламя исчезло, оставив Твайлайт в оцепенении.
Кэндис склонила голову набок. "Ты в порядке?"
"Я думаю, ты только что уговорила мою страсть дать мне ясную голову для этого выбора", — озадаченно сказала Твайлайт, а затем издала короткий искренний смех. Как будто с нее сняли огромный груз. "Хорошо, я могу согласиться на эти условия".
"Хочешь провести некоторое время в лаборатории и посмотреть, что именно Луна сделала с тобой?" — спросила Твайлайт, сверкнув глазами.
Кивок и легкий поцелуй в нос — все, что требовалось Кэндис, чтобы выразить свое согласие с предложением.
Они направились вглубь замка и достигли одной из второстепенных лабораторий Твайлайт. По пути они миновали тщательно охраняемые двери в главную лабораторию. Казалось, даже аликорну было бы трудно проникнуть внутрь.
Как только двери в малую лабораторию закрылись, обезопасив их расположение, Кэндис спросила: "К вопросу, не могла бы ты наложить заклинание “мысли в голос” и подключить его к Инсайт, чтобы она могла вносить свой вклад без необходимости проходить через меня?".
"Извини, в замке не действуют заклинания разума", — в глазах Твайлайт на мгновение вспыхнул гнев.
"А, дай угадаю, Селестия?" — рассуждала Кэндис, в ее голосе слышались нотки настороженности.
"Да…" — сказала Твайлайт, выпустив длинный затяжной вздох, она снова настроила свой голос и язык тела. "Что Луна рассказала тебе?"
"Не только то, что она мне рассказала, но и то, что я видела сама. Луна сказала, что ее сестра довольно свободно пользуется чтением мыслей. Кроме того, Солнечная клятва магически усилена эффектом, который незаметен, так как действует в течение долгого времени. Несколько моих решений за двадцать два года работы в РСКГ были перекошены в пользу Селестии из-за влияния этой магии на мой разум. Меня бы это не беспокоило, если бы было известно, что это будет частью Клятвы. Нет, это было скрыто, пока она не вытащила ее из моего источника. Однако я подозреваю, что здесь кроется нечто гораздо большее. Единственное, в чем я уверена, так это в том, что в тот день, когда я покинула Солнечную гвардию, мое доверие к Селестии начало угасать". Кэндис закончила свое заявление. Язык ее тела показывал, что она хотела бы, чтобы это было неправдой, но не могла уйти от фактов.
"Ну, скажем так, то, что она сделала со мной, было еще хуже. Она не просто прочитала мои мысли. Нет, она их создала", — сказала Твайлайт.
Пока Твайлайт продолжала объяснять, Кэндис слушала с восторженным вниманием. Она была недовольна тем, что ее опасения насчет Селестии подтвердились. По мере того, как Твайлайт продолжала, гнев Кэндис нарастал. Когда Твайлайт сказала ей, что это было сделано для спасения Эквестрии, гнев Кэндис утих. Он все еще был, но она могла понять, почему Селестия это сделала. Однако она была очень не согласна с методом. Кэндис все еще злилась на то, как это было сделано. Отсутствие объяснений и даже права выбора ее возмущало.
Однако тот факт, что это была вина колдуна, немного смягчил ее чувства к Селестии. Кэндис не упустила тот факт, что Твайлайт неясно выразилась о Храме Скрытого Пути.
Когда Твайлайт вздрогнула, Кэндис просто придвинулась и обняла ее. Никаких слов, просто быть рядом. И снова прикосновение перьев успокоило ее. Не прошло и нескольких минут, как Твайлайт перешла к тому, ради чего они здесь собрались — к исследованиям.
Поскольку Кэндис была добровольным подопытным, они с Твайлайт начали проводить всевозможные тесты и сканирующие заклинания на теле Кэндис. После этого они перешли к просмотру записей о магии и науке.
Твайлайт с интересом наблюдала, как Кэндис творит свои уникальные заклинания. Каждое из ее заклинаний состояло из множества более мелких, связанных между собой таким образом, что для их понимания потребовалась бы докторская степень по магии. Это давало чистый выигрыш в эффективности, но значительно увеличивало сложность. Они также были слабее против сбоев, контрзаклинаний и магического потока.
Время шло, они продолжали исследовать свойства магии и углубляться в тайны вселенной. Честно говоря, Кэндис переживала лучшие времена своей жизни. Она уже начала сомневаться, что все может быть еще лучше.
Через несколько часов Твайлайт пробормотала: "Нет, я не собираюсь превращать ее в книгу".
Кэндис навострила уши в сторону Твайлайт. "Хотя я бы очень хотела, чтобы меня не превращали в книгу, я бы не возражала, если бы ты читала меня как книгу".
Твайлайт голодно посмотрела на Кэндис.
Кэндис посмотрела ей прямо в глаза: "Твайлайт, если это то, чего ты хочешь, тебе нужно только сказать об этом. Ты знаешь мое единственное условие".
"Определенно, какая-то часть меня хочет этого, хочет тебя", — сказала Твайлайт, прижимаясь к Кэндис. Твайлайт провела губами по шее Кэндис. Кэндис прижалась к ней, ища пламя. Ее собственное желание начало серьезно разгораться.
"Ты утверждала, что умеешь обращаться с лей-линиями, сегодня вечером у меня будет хотя бы это", — промурлыкала Твайлайт.
"Как пожелаешь", — сказала Кэндис и поцеловала Твайлайт в ответ.
Твайлайт зажгла рог и впустила свою магию в Кэндис, позволяя ей почувствовать ее желание. Энергия обрела форму, и через мгновение они оба упали на большую кровать Твайлайт в клубок копыт и крыльев, а поцелуй так и не прервался.
Когда они достаточно замедлились, чтобы распутаться, Кэндис подвела Твайлайт к кровати и уложила ее, расправив крылья.
Белая магия покрыла Твайлайт, и все инородные загрязнения были с удовольствием удалены из ее тела и отправлены в мусорную корзину.
После этого она произнесла заклинание для подсветки нервной системы, чтобы видеть, где Твайлайт напряжена. Она сконцентрировалась на этих участках, делая массаж копытами на очень умелом, но и не совсем профессиональном уровне.
Твайлайт закрыла глаза и издала довольное мурлыканье. Напряжение в ее теле начало исчезать.
Примерно через полчаса Кэндис перешла к чистке крыльев Твайлайт. Ее движения были гораздо более нежными и заботливыми. Она уделяла особое внимание тем перьям, которые вызывали более сильную реакцию.
Твайлайт восхищенно дергалась, ей было слишком комфортно, чтобы делать что-то еще, кроме тихого воркования и повиновения каждой ее просьбе поправить крылья.
Произведя впечатление спа-пони, она перешла к тому, что ни одна нормальная спа-пони никогда не сможет сделать. Наклонившись и прошептав на ухо Твайлайт, она спросила: "У меня не так много практики в очистке лей-линий, но я знаю, что у меня, по крайней мере, неплохо получается. Луна, я уверена, умеет намного лучше. Как давно ты не чистила свои лей-линии?".
"Такое ощущение, что прошла целая вечность".
"Хочешь, я сделаю это для тебя?" — спросила Кэндис с легким поддразниванием, все еще склоняясь к уху Твайлайт, слегка поглаживая его, подчеркивая предложение.
Твайлайт застонала: "Ты даже не представляешь".
Кэндис начала медленно, используя свою способность к регенерации, что позволило ей продолжать свои ласки столько, сколько она пожелала. В конце концов, она стала использовать все больше и больше своего источника.
Твайлайт закричала, и очень громко. Кэндис переключила свой слух на защиту: "Я переключила свое слуховое заклинание с усиления на защиту. Если ты собираешься так кричать, я бы посоветовала просто звукоизолировать комнату".
Теневая магия окутала комнату.
"Я вижу, Луна научила тебя некоторым трюкам", — заявила Кэндис с радостной благодарностью в голосе.
После некоторого времени работы с лей-линиями Кэндис покончила с девятью часами накопленной энергии и большей частью оставшихся источников, прорываясь через лей-линии Твайлайт. Кэндис была очень рада, что попросила Твайлайт звукоизолировать комнату, а сама переключила свое заклинание на защиту слуха.
Твайлайт просто лежала там несколько минут, счастливо мурлыча и практически не шевелясь.
Казалось, Твайлайт постепенно обретала способность мыслить рационально. Страница за страницей начала формироваться книга. На это ушло много магии, и Кэндис показалось, что она расходуется впустую. По мере того, как переплет появлялся и затягивался, книга обретала индивидуальную обложку с названием: "Как очистить лей-линии аликорна".
Глаза Кэндис расширились при виде книги. Хотя способность создавать материю из магии была обычным делом для аликорнов, она знала, что наличие этой книги почти приравнивается к государственной измене.
"Спасибо, я обязательно спрячу ее", — поблагодарила Кэндис.
Твайлайт собралась с силами и бросила на нее любопытный взгляд.
"Знание этой информации по закону является государственной изменой. Разве ты этого не знала?" — ответила Кэндис.
Твайлайт покачала головой. Магия Твайлайт открыла фолиант и написала на лицевой стороне книги изящным роговым почерком прощение для Кэндис.
Кэндис положила книгу в карман: "Спасибо. Похоже, у нас одинаковые представления о том, что является хорошим подарком, моя коллега-библиофил. У меня тоже есть подарок для тебя, но мне понадобится немного времени, чтобы его закончить", — завершила Кэндис.
Аура Твайлайт нежно сжала Кэндис в объятиях. Через мгновение по магии пробежали маленькие искорки пламени Твайлайт. "О, я могу подумать о другом подарке, который ты могла бы сделать". Взгляд в глазах Твайлайт не казался ей родным. Кэндис не хотела, чтобы на нее смотрели, как на объект, неважно, насколько желанный. Она хотела настоящих отношений, а не быть просто игрушкой.
"Ты знаешь, что тебе нужно сделать, чтобы получить это". Кэндис посмотрела на нее ровным взглядом.
Твайлайт прорычала: "Кто ты такая, чтобы диктовать мне?". Магия, удерживающая Кэндис, сжалась сильнее, голод в глазах Твайлайт теперь буквально пылал.
Кэндис запустила свой дезинтегрирующий эффект. На это ушло много ее оставшейся магии, но магия Твайлайт зашипела: "Кто-то, кто не позволит тебе отказаться от того, о чем мы договорились раньше". На ее лице было выражение разочарования.
Кэндис видела, что во взгляде Твайлайт что-то боролось, но пламя, казалось, не хотело отпускать ее.
"Насколько сильно Селестия тебя обидела? Или это то, что случилось с тобой после Мэйнхеттана? Или и то, и другое?" — спросила Кэндис с искренним беспокойством в глазах.
Твайлайт на мгновение истерически рассмеялась, но потом похоть угасла, и выражение ее лица перешло в убийственную злобу. Пламя в ее гриве подожгло постель, и от кобылы исходила волна сильного жара.
Взмахнув крыльями, Кэндис отлетела назад, подальше от Твайлайт. Теперь она сидела на другом конце комнаты, и на ее лице было написано беспокойство. Она посмотрела на свои копыта и заметила пожелтевший мех на ногах, под мехом также были легкие ожоги.
Твайлайт подняла голову и увидела Кэндис, сидящую возле двери. Она посмотрела вниз на копыта Кэндис и увидела повреждения меха. На лице Твайлайт появилось выражение вины, и пламя погасло. Твайлайт вернулась к нормальной внешности.
Кэндис посмотрела на Твайлайт: "Ты очень нестабильна и, похоже, взрывоопасна. Я не могу вступать с тобой в какие-либо отношения, если ты в таком состоянии. Я вернусь к Луне, если это необходимо". Кэндис начала поворачиваться к двери.
"Мне жаль", — голос Твайлайт был слабым, как у жеребенка. "Часть меня все еще ненавидит Селестию". Магия Твайлайт потянулась к ней, и холодная волна успокоила ожоги.
Кэндис остановилась и снова оглянулась на Твайлайт. По выражению ее лица было ясно, что ей нужны объяснения, иначе утром ее бы здесь не было.
"Да, я знаю, что я сломана, больше, чем ты сможешь когда-либо узнать".
Кэндис тихо сказала: "Я могла бы знать, если бы ты решила рассказать мне".
Твайлайт испустила долгий протяжный вздох: "Когда Селестия создавала меня, она оставила те части, которые посчитала ненужными для будущей принцессы дружбы. Теперь я больше не просто ее марионетка. У меня есть части меня, с которыми я не знаю, как справиться, но они знают, как справиться со мной". Она жестом указала на обгоревшую кровать: "Все это не было намеренно, но… я просто немного вышла из-под контроля. Думаю, это одна из причин, по которой Луна подарила мне тебя, чтобы защитить от меня других". Замечание о том, что я чуть не убила Блюблада, не было шуткой. Какая-то часть меня была готова просто превратить его в пепел". Она встретила ровный взгляд Кэндис.
"Я не могу быть с тобой в отношениях, если у тебя такая эмоциональная зрелость, какую ты продемонстрировала здесь. Ты не готова к этому. Я даже не думаю, что ты готова к этому даже с Луной, но твоя дочь не оставляет тебе выбора. Я готова понять и даже помочь тебе, если смогу, но в ближайшее время это не сработает на романтическом уровне". Кэндис заявила это без упрека, а просто как факт.
"Ты права", — сказала Твайлайт таким тихим шепотом, что даже усиленный слух Кэндис едва уловил его.
Кэндис внезапно оказалась за пределами комнаты в пурпурной вспышке магии. Она обнаружила себя лежащей на спине на полпути по коридору. Она вдруг почувствовала эмоции, которые, как она знала, не принадлежали ей. Это был поток гнева, ненависти к себе, сомнений и множества других вещей, которые Кэндис предстояло просеять, чтобы понять.
Неужели нас просто выбросили? Почему она с нами не разговаривает? — спросила Кэндис у Инсайт. Ощущение того, что ее вот так просто выбросили, было очень сильным.
Я рада, что с нами все в порядке. Я не понимаю, что с ней происходит, но ты, конечно, поступила правильно. У Твайлайт не может быть здоровых отношений с кем-либо, если она такая. Я просто хочу, чтобы она решила поговорить, — сказала Инсайт с глубокой печалью.
Я знаю. Больно видеть, что с ней случилось именно это. Что-то случилось с ее психикой после инцидента в Мэйнхеттане. Что-то сломало ее, и у меня такое чувство, что если бы "Ее Королевское Высочество, Селестия" не упустила кое-что, когда собирала ее обратно, Твайлайт смогла бы справиться с этими чувствами. Она создала ее и упустила ту часть, которая могла чувствовать самую глубокую дружбу", — констатировала Кэндис, когда ее сердце начало понимать, что любые отношения невозможны, и, что еще хуже, похоже, она больше не нужна Твайлайт.
Кэндис вышла из замка и схватила облако, которое было неподалеку. Она наложила на себя заклинание хождения по облакам, поскольку ее способность ходить по облакам все еще имела раздражающую привычку отказывать, если она переставала обращать на нее внимание. Затем она закрепила его своей магией, чтобы ветер не унес его, пока она спала в холодном воздухе над Понивиллем. Когда она легла спать, слезы начали течь. Когда она наконец заснула, ее ждала первая тренировка с Луной во сне.
