Найтмер Твайлайт
31.4 Ночь Твайлайт
Переходя от чистого блаженства, когда Кэндис чувственно очищала лей-линии ее крыльев, к пылающему инферно убийственной ненависти Новы к Селестии, Твайлайт хотелось свернуться в дрожащий клубок и просить песню Свит Дримс утешить ее.
"Ну, это была катастрофа, которую тебе удалось предотвратить из того, что должно было стать очень приятным завоеванием", — усмехнулась Найт и насмешливо хлопнула копытами в знак аплодисментов.
Твайлайт отвернулась от драконьих глаз, сверлящих ее. Она была не в лучшем месте для этого разговора, и она знала это. Ее разум все еще был на волоске.
Ее мысли, когда влияние Новы было наиболее сильным, были совсем не похожи на ее собственные. Она была высокомерной, жестокой, она брала то, что хотела, и в Тартар последствия. Она знала, что Нова была добрее, она знала, что сама никогда бы так не поступила. Что же такого было в том, чтобы соединить их двоих вместе, что все стало намного хуже?
Вспомнив выражение лица Найт, Твайлайт почувствовала, как ее наполняет пылающее тепло ярости. Ей так хотелось превратить высокомерную усмешку на лице Найт в кровавое месиво.
Найт начала открывать рот, но Твайлайт заговорила первой. "Ты думаешь, я хочу быть такой?" Она чувствовала, как пламя пробегает по ее телу. Оно заставляло ее чувствовать себя сильной, оно заставляло ее быть уверенной в себе. Она ненавидела эту ложь почти так же сильно, как ненавидела выражение лица Найт. "Ты думаешь, я бы сделала это, если бы могла остановиться?"
"Может, мне стоит затянуть твою цепь?" — небрежно предложила Найт, сузив смертоносные глаза.
Твайлайт почувствовала, как пламя на ее теле пульсирует в ярости: "НЕТ" — раздался гневный рев.
Твайлайт повернула голову как раз вовремя, чтобы увидеть, как пламя в форме пони врезается в Найт. Вместо того чтобы обжигающий жар причинил ей вред, она почувствовала, как пламя питает ее саму. На мгновение Твайлайт захотелось напасть на Найт. Она хотела присоединиться к нападению и снова и снова врезаться горящими копытами в лицо Найт, смеясь все время, пока она убивала своего тюремщика.
Твайлайт почувствовала, как у нее начинают формироваться клыки, когда она приблизилась к Найт. В ее сознание ворвался образ Найт, с любовью гладящей Литтл Стар. Ярость пыталась отмахнуться от него, но Твайлайт вцепилась в образ, как в спасательный круг. Это не я, — отчаянно прорычала она в своем сознании.
Твайлайт споткнулась, тяжело дыша. Да, она могла злиться на Найт, да, возможно, когда-то она была злой и, по правде говоря, все еще нуждалась в некоторой работе. Она также была одним из родителей Литтл Стар, одной из кобыл, с которыми она согласилась воспитывать жеребенка. Твайлайт положила копыто на грудь и глубоко вздохнула, стараясь не обращать внимания на все, что происходило вокруг. Пытаясь отбросить всю ненависть, весь гнев в сторону, отбросить все это.
И снова дыхательная техника Кейденс творила чудеса. Либо она стала лучше сопротивляться Нове, либо вдали от коктейля гормонов и потребностей ее физического тела стало легче сохранять контроль.
Твайлайт моргнула и прислушалась к своим ощущениям: она все еще стояла на обсидиановой плоскости. В физическом мире она видела, как огонь охватывает ее комнату. Ей было грустно осознавать, что так много сокровищ будет уничтожено, но в данный момент она ничего не могла сделать, чтобы спасти их.
Звуки пламени, ударов копыт по плоти и рычания нарушили спокойствие Твайлайт и заставили ее переключиться на проблему.
Посмотрев в сторону схватки, она увидела, что живой огонь, которым могла быть только Нова, имеет преимущество. Она была яростна, ужасающа. Она кусалась, пиналась и даже терзала рогом. Твайлайт чувствовала гнев, ярость, почти как свои собственные, но она держала их на краю своего сознания. Она сопереживала ему, но не управляла им.
Под всем этим огнем скрывалась потребность в защите, глубокая забота о ней. Ее осенила мысль: Нова думает, что она защищает ее.
Твайлайт наблюдала за боем, ожидая удобного случая. Она не хотела причинять боль ни одной из них. Найт спасла ее, а Нова была либо ее частью, либо одним из ее родителей.
Нова поднялась, чтобы нанести мощный удар, и Твайлайт начала действовать. Пурпурная аура схватила Нову и подняла ее в воздух.
Найт некоторое время лежала на земле, тяжело дыша, пока Нова ревела и металась в воздухе.
Найт провела тыльной стороной копыта по окровавленной морде, вытирая ее. Взглянув на Нову, она поднялась на копыта. "Хватит", — сказала Найт, ее голос был холоден как лед, и она вогнала копыто, окутанное тенью, в туловище Новы.
Звук удара заставил Твайлайт вздрогнуть, она не ожидала такого звука от пони, что ударяла пламенем. Нова заскулила и упала на землю.
Найт отпрянула назад для нового удара. Что, по мнению Найт, она делает? Нова была обездвижена, беспомощна и, что еще важнее, не в состоянии нанести удар, Твайлайт отпустила Нову, позволив огненному элементалю упасть на землю.
Твайлайт не думала, что она делала. Она повалила Нову на землю еще до того, как та заметила ее движение.
Нова издала дикий крик ярости. Твайлайт слышала, как разъяренная кобыла приближается к ней. "Стой!" — крикнула она, но ни Найт, ни Нова, казалось, не слышали ее.
На шее Твайлайт сомкнулось давящее кольцо, она чувствовала, как сила Найт захватывает ее через границы их договора. "Подожди!" Она попыталась крикнуть, но это вырвалось в виде задыхающегося крика. Что-то дернуло, отрывая ее от Найт. Твайлайт оказалась в воздухе, ноги и крылья двигались, но ничего не делали, чтобы повлиять на ее путь.
Твайлайт услышала рев Новы, прежде чем пролетела сквозь дверь и влетела в свой собственный Бастион. Она упала на пол. Звук ломающихся костей возвестил о резком завершении ее непроизвольного полета, когда она ударилась о стену.
Звук падающих на пол книг был для нее более болезненным, чем ее израненное тело. Твайлайт издала стон, закрыв глаза, и постаралась не реагировать, пока ее тело восстанавливалось. Раздробленные кости и израненная плоть возвращались в свою правильную конфигурацию.
Она почувствовала, как ее лицо исказилось в улыбке: это было совсем не так больно, как она помнила. Либо это, либо ее представление о том, какой может быть боль, было пересмотрено.
"Твайлайт?" — с беспокойством спросил прекрасный голос Дримс.
Твайлайт слышала мягкий стук копыт своей подруги, ее теплое дыхание на лице за мгновение до нежного поцелуя. Твайлайт протянула копыта и заключила Дримс в объятия.
Аромат Дримс подействовал на Твайлайт своей обычной успокаивающей магией. Если бы не тот факт, что Твайлайт знала о только что произошедшем бардаке, она была бы совершенно довольна просто лежать рядом с Дримс.
Открыв глаза, она посмотрела туда, откуда вошла. Непроглядная чернота запечатала дверной проем, Найт заперла ее внутри.
"Моя Мечта, ты можешь разрушить это?" — спросила Твайлайт.
"Да… но знаешь ли ты, что ты будешь делать, когда я это сделаю?" — ответила Дримс.
Твайлайт оглядела свою Библиотеку, ее взгляд остановился на двери Луны. "Мне нужно провести небольшое исследование".
Дримс поцеловала Твайлайт, Твайлайт вернула поцелуй, закрыла глаза и удовлетворенно хмыкнула. Дримс разорвала поцелуй и встала, протягивая Твайлайт копыто. Она согласилась и принялась за работу.
Она решит эту проблему так же, как решала многие другие — с помощью книг.
Скрывающая завеса окутывала Твайлайт, ползущую от дверей Библиотеки во владения Найт. Та же магия, которую Дримс использовала, чтобы не пустить Найт в Бастион, сделала Твайлайт необнаружимой для чувств бывшей Найтмер.
Твайлайт на мгновение остановилась. После всего произошедшего она предпочла бы остаться в любящих крыльях Дримс.
Она глубоко вздохнула и бесшумно вышла из уютного дерева своего дома. Когда она ступила на холодную обсидиановую плоскость ментального порога, по позвоночнику Твайлайт пробежала дрожь.
Твайлайт напрягла все чувства, ее уши дергались то в одну, то в другую сторону. Отсутствие каких-либо черт на кажущейся бесконечной плоскости не позволяло Найтмер спрятаться где-либо, кроме как над грозовыми тучами.
Твайлайт опустила глаза к земле, вглядываясь в физический мир сквозь ее отражающую поверхность. Вид ее собственного тела, обнимающего другую пони, дал ей ответ на вопрос, почему Найт не было рядом. Скорее всего, бывшую Найтмер не было здесь потому, что в данный момент она была полностью поглощена физическим миром. Найт выглядела умиротворенной, но в выражении ее спящей мордочки был намек на грусть.
Она направила свою фестральную силу, как ее много часов учила Дримс. Пурпурный туман беззвучно испарился из Найт. Он закружился по спальне. Твайлайт потянулась к нему, и туман сгустился. Он стал похож на миазмы и, сгущаясь, стал превращаться в форму аликорна.
Она прошла по обсидиановому полу, так что смотрела прямо вниз на свое творение. Форма выглядела как нечто среднее между ней и тантабусом, в ней плясали вихри и магические символы. Она улыбнулась: даже несмотря на все, что произошло сегодня, она не могла не почувствовать удовлетворения от того, что овладела новой способностью.
Она опустилась на обсидиановый пол и потянулась к отражению. Как и раньше, оно расступилось, словно жидкость, пропуская ее. Она влилась в магическую конструкцию, ощущение было похоже на смесь падения и попытки влезть в тесное платье.
Ощущения переполняли ее, когда она сливалась с ним. Воздух, казалось, обдувал ее насквозь, она чувствовала себя голой, как будто с нее сбрили шерсть. Это было одновременно и волнующе, и пугающе. Ее душа была открыта, ее больше не защищала плоть.
Твайлайт глубоко вдохнула воздух, в котором не нуждалась. Воздух взвился внутри нее и мягко рассеялся, выходя через ее плоть. Было щекотно, она почти смеялась над тем, что было бы невозможным ощущением, если бы она все еще была в своей собственной плоти.
Она исследовала каждое свое ощущение. Казалось, что каждая ее часть, внутри и снаружи, обладала полностью развитым чувством осязания. У нее все еще было острое магическое чувство, которое она ожидала от рога, но оно больше не было локализовано. Как будто все ее тело теперь было ее рогом.
К этому нужно привыкнуть, — подумала она.
Твайлайт ожидала мысленного комментария от какой-нибудь пони или непристойного предложения от Новы о том, что она могла бы испытать или сделать в таком состоянии, но ничего не было. Впервые за несколько недель она была одна в своих мыслях.
Она скучала по Свит Дримс, но была более чем счастлива быть свободной от Новы и Найт.
Она открыла свои новые глаза и оглядела себя. Добавив себя к созданной форме, она потемнела до бездонного черного цвета. В глубинах своего существа она могла видеть магические руны, танцующие в мистических узорах. Это было прекрасно. Твайлайт всмотрелась в себя, это было так же захватывающе, как наблюдать за меняющимися звездами в гриве Луны.
"Красиво", — прошептала она в благоговении.
Она посмотрела на свое тело в постели, обнимающее Эмеральд Шейд, пони, которой заинтересовалась Найт. Она не знала, как к этому относиться. С одной стороны, Найт контролировала их тело, и, согласно их договору, она не делала ничего плохого. С другой стороны, она чувствовала себя использованной. Я просто как платье, которое Найт носит, или она чувствует, что мое тело — ее собственное?
Твайлайт была благодарна, что ее нынешняя форма не имеет обоняния, это позволяло ей хотя бы пытаться игнорировать то, чем занималась ее собственная плоть. Вопрос о фрагменте и пакте сильно мутил воду. Насколько она имела право обижаться?
Без влияния Новы ничто не заставляло ее тянуться к привлекательной кобыле. Разум Твайлайт оставался спокойным. Она могла понять, почему почти любая пони заинтересовалась бы почти слишком совершенным телом Эмеральд. Она улыбнулась, так же просто, как ставит книгу обратно на полку, и все желания, которые она испытывала, были проигнорированы.
Твайлайт работала со своей магией как можно тоньше, накладывая заклинание оповещения, которое должно было дать ей знать, если одна из кобыл проснется.
Эмеральд зашевелилась, зажегся рог Твайлайт, и тяжелое заклинание сна легло на голову кобылы. Движения прекратились, и она погрузилась в глубокий сон. Должно быть, у нее очень чувствительный рог, раз ее разбудила такая незаметная магия…
Твайлайт подошла ближе к кобыле, подозрительно разглядывая ее. Она казалась вполне нормальной, ее рог был привлекательным, но не имел характерных структур, необходимых для такого уровня чувствительности. С его гладкостью и тонким изгибом, он больше подходил для интимной близости, чем для магии. Опять же, без Новы это был просто еще один факт, а не отвлекающий раздражитель.
Одно за другим она подвергала Эмеральд сканирующему заклинанию за заклинанием. Ничего не было, она была обычной кобылой во всех отношениях, о которых мог рассказать ее рог.
Что ж, мой рог не годится для анализа кристаллической магии… Твайлайт протянула копыто и положила его на туловище Эмеральд. Закрыв глаза, она расширила свои чувства.
Странная вибрация, едва уловимый зуд, потребность потянуться по утрам — все это смешивается с голодом до мозга костей. Что это? Она могла притянуть эту странную магию, взять ее в себя… но она понятия не имела, что это даст.
Она сделала шаг назад. Так что же ты за пони? Твайлайт на мгновение задумалась, постукивая себя по подбородку.
Закрыв глаза и отыскав свой источник, она рассмотрела отдельные племенные ядра магии. Каждое из них немного отличалось друг от друга. Сосредоточившись на ощущениях от магии Эмеральд она нашла одно подходящее. Оно было самым маленьким и обладало лишь шепотом силы. Без усиления магии аликорна она сомневалась, что сможет что-то с ней сделать.
Твайлайт долго смотрела на спящих Найт и Эмеральд. Эта тайна может подождать… — подумала она.
Решительно кивнув самой себе, она направилась к балконной двери. Одна мысль о том, что она собирается сделать, заставляла ее чувствовать головокружение и легкий страх. Ей нечего было бояться, она была бессмертной. Тот факт, что она не кричала от боли и не была уже мертва, доказывал, что ее душа способна существовать в физическом мире без оболочки.
Твайлайт оглянулась на свое тело — оболочка, вот и все, чем оно было на самом деле. Пока у нее есть что-то или кто-то, привязывающий ее к этому миру, она всегда сможет создавать эту нынешнюю форму.
Она улыбнулась. Она представила себе, что это могло показаться ужасающим, если бы кто-нибудь из пони увидел ее.
Твайлайт даже не сбавила шага, когда сплющила свою форму и проскользнула между двумя дверьми. Никакого дискомфорта не было, только легкое ощущение давления и на мгновение исказившееся зрение. Щель была меньше, чем ее глаза, так что это имело смысл.
Она окинула взглядом потемневшую землю и вгляделась в богатый гобелен теней. Новые умбральные оттенки и цвета эбена. Твайлайт захотелось взять несколько свитков и записать, ей пришлось бы придумать совершенно новые слова, чтобы описать то, что она видела.
Холодный ночной ветер обдувал ее, она дрожала. Простое полезное удовольствие, воздух, взаимодействующий с ее пегасьей магией. Не имея настоящего тела, она чувствовала себя живой. Она расправила крылья. "Ну, я же собиралась прогуляться…"
Полет по воздуху был расслабляющим, даже если она оставляла свое тело позади, она все еще могла чувствовать свой Бастион, свой настоящий дом. Простым усилием воли она могла растворить свою нынешнюю форму и вернуться в Библиотеку в одно мгновение. Она могла бы сделать это позже, просто чтобы выпить горячего шоколада с Дримс.
Проходящий сквозь нее воздух давал ей ни с чем не сравнимое ощущение воздушных потоков, а поскольку она была тверда только там и тогда, где хотела быть, полет не требовал усилий.
Ночь была тихой, когда она летела над Вечносвободным. Она видела, какие разрушения оставила ее магия в лесу. Она знала, что должна чувствовать себя виноватой, но это чувство не приходило. Они были угрозой, и она с ней справилась. Она не была уверена, что ей нравится ход ее мыслей. Насилие никогда не должно было быть ответом… но даже против Тирека… она не сдерживалась. Даже тогда она наслаждалась использованием своей силы в бою.
Все уроки дружбы, все правила общения и использования магии, на которых настаивала принцесса. Зачем они ей были нужны? Оглядываясь назад, можно сказать, что все они были тем, что другие пони просто знали.
Она оглянулась на лес внизу, на разрушения и увидела, как можно было бы действовать более эффективно или более действенно. С помощью правильной комбинации заклинаний она могла бы просто уничтожить всех древесных волков прямо сейчас. При желании она могла сделать это, не повредив ни единой травинки.
Ощущение всей этой силы и удовлетворение, которое она испытывала бы, используя ее. Даже без пламени Новы она могла бы уничтожить все, что почувствует. Она повернула голову в сторону Кантерлота. Почти все. Но зачем ей уничтожать Селестию, как бы ни было больно осознавать, что она собой представляет, Селестия поступила правильно для нации.
Она сомневалась, что оригинальная Твайлайт была бы настолько эгоистична, чтобы ценить свою собственную жизнь дороже целого мира.
Она поднялась в воздух, набирая высоту. Может, мне стоит полететь к звездам, чтобы посмотреть, каково там? — с тоской подумала она.
Твайлайт перевернулась на спину и уставилась в ночное небо. В ее глазах, наделенных магией фестралов, оно внушало благоговение. Она позволила себе упасть, мысленно прослеживая все свои любимые созвездия. Закрыв глаза, она наслаждалась ощущением свободы.
Ее разум точно следил за временем. По нему можно было определить, как далеко она упала. Даже не открывая глаз, она перекатилась и распахнула крылья, выгнув тело дугой, выгнув крылья и пульсируя своей пегасьей магией.
Ее курс выгнулся дугой, стремительно поднимаясь вверх. Она почувствовала, как изменилось давление воздуха, когда создаваемые ею воздушные потоки нашли землю и поднялись обратно в воздух. Вытянув одно копыто, она почувствовала, как оно на секунду прочертило след по земле, прежде чем она начала менять горизонтальную скорость на высоту. Твайлайт издала короткий смешок. Она никогда раньше не решалась на столь безрассудные поступки. "Выкуси, Рейнбоу, все это сделано ночью с закрытыми глазами".
Твайлайт снова открыла глаза и посмотрела на небо над головой. Следующий пони, который скажет, что ночное небо тусклое или что Луна работает с ним без вдохновения, будет вынужден смотреть им в глаза, пока они не увидят.
Нет, это было бы неправильно. Она вздохнула, махнула крылом и направилась к своей цели.
В пещере, где находилось Древо Гармонии, было до боли светло. Твайлайт сузила глаза, прищурившись, когда приблизилась.
"Почему?" — спросила Твайлайт. В этом вопросе было десятилетие любопытства и открытая боль.
Ответа, конечно же, не последовало. Она медленно шла вперед, и казалось, что Древо наблюдает за ней. Если только Твайлайт не ошибалась, Древо чувствовало себя настороженно. По изменениям в его магии было похоже, что оно готовится к защите.
"Сегодня я не ищу насилия и клянусь, что если ничего не будет предложено, то ничего и не будет получено", — сказала Твайлайт, запечатав свои слова силой аликорна. Обычно клятвы и магия пактов были ограничены, но Твайлайт это не волновало. Она была принцессой и не причиняла вреда. Она даже могла оправдать это: во-первых, она использовала ее на себе, а во-вторых, она помогала Древу чувствовать себя в большей безопасности.
Как и ожидалось, магия Древа успокоилась, от него исходило чувство горько-сладкой радости.
Она положила копыто на его кристаллическую поверхность и почувствовала его силу. Если бы она захотела, то могла бы потянуть его к себе. Тряхнув головой, чтобы прогнать эту мысль, она посмотрела на свой знак на Древе.
"Все, что произошло, было моей судьбой, верно?" — спросила Твайлайт.
Как и ожидалось, Древо ничего не ответило. Твайлайт вздохнула и прислонила голову к его прохладной поверхности.
"Что мне суждено сделать?" — прошептала она.
Раздался звон хрусталя, и сияние Древа усилилось. Чувства нахлынули на Твайлайт. Тепло от объятий. Радость от улыбки Литтл Стар. Облегчение от осознания того, что ее друзья в безопасности. Утомительная радость от одной из вечеринок Пинки. Намек на удовольствия, которые Луна доставила ей. И, наконец, чувство удовлетворения, которое она испытывала, когда выполняла задание по дружбе.
"Так что, наслаждаться моей жизнью и налаживать отношения с Найт?"
Древо заиграло.
"Типично… Ну, по крайней мере, ты хоть что-то ответило". Твайлайт сделала небольшую паузу. "Ты скажешь мне, где находится Темный маг?"
Древо ничего не ответило.
"Ты знаешь, что он убил первоначального носителя Элемента? И что он убьет еще?"
Древо слабо сверкнуло.
"И все же ты ничего не делаешь!" — воскликнула Твайлайт.
От Древа исходила волна грусти, беспомощности и сожаления. Твайлайт задрожала, она знала, что если бы она была здесь в обличье пони, то слезы залили бы пол.
Твайлайт пошатываясь отступила назад. Значит, тебе не все равно… просто ты не можешь или не хочешь помочь, — подумала она.
Ей хотелось рычать, хотелось ударить копытом в землю, она даже подумывала о том, чтобы взорвать Древо своей магией. Она терпеть не могла, когда кто-то вмешивался в ее мысли или, в данном случае, в ее эмоции.
Она села на корточки и несколько минут выполняла дыхательное упражнение Кейденс. Древо не нападало на нее, оно не влияло на ее разум. Просто это был единственный способ общения.
"Спасибо, что ответило, что смогло", — вежливо сказала Твайлайт. Она поклонилась и повернулась, чтобы уйти.
Древо пульсировало один раз. Почему-то Твайлайт знала, что оно прощается. В этом было что-то странное, как будто это было их последнее свидание. Неужели Древо Гармонии исчезнет, как исчез Дискорд?
"Спасибо тебе за Литтл Стар и моих друзей", — тихо сказала она, направляясь обратно в лес.
Полет обратно в замок был не таким приятным, как ее причудливое путешествие. Что-то в ответах Древа не оставляло ее в покое. Что-то в нем тревожило ее. У нее не было достаточно информации, чтобы что-то предпринять, поэтому она намеренно отложила этот вопрос.
Твайлайт еще предстояло разобраться с Новой и Найт. Древо не дало ей никаких ответов, значит, она была предоставлена сама себе.
Она надавила на себя сильнее, молниеносно рассекая воздух. Понивилль и ее замок быстро появились в поле зрения. Облетев его, она приземлилась на перила одной из незанятых комнат для гостей.
Для разнообразия она проскользнула под дверями, а не между ними, когда входила в комнату.
Его аура охватила все в комнате и раздвинула в стороны, освобождая пространство. Она посмотрела на свое рабочее место — голый хрустальный пол. Замок был создан Древом, поэтому он мог помешать ее планам.
У нее был выбор: она могла полностью связать Нову и запереть ее. Это было бы самым простым решением, но это было неправильно. Одна мысль о том, чтобы сделать что-то, что добавит кобыле еще больше страданий, вызывала у Твайлайт отвращение к самой себе. Нет, даже если бы это было "лучшим" решением, она бы так не поступила.
Оставались только другие варианты. Она могла попытаться слиться с Новой и надеяться, что ее собственная сила воли победит страсть Новы.
Другим вариантом было зачаровать что-то, что могло бы привлечь влияние Новы. Предмет, который бы сдерживал огонь Новы, но все же позволял ему течь. Из двух вариантов этот казался более безопасным, меньше шансов, что в итоге получится огненная полубезумная Твайлайт, терроризирующая Понивилль.
Приняв решение, она зажгла рог своим маленьким заклинанием дезинтеграции. Она колебалась, считать ли замок частью Древа? Она потушила рог и уперлась копытом в пол. Твайлайт закрыла глаза и представила себе массивы заклинаний и магические круги, которые ей были нужны.
Твайлайт надеялась, что это сработает, пытаясь спроецировать свои мысли на замок. Чтобы все исправить, мне нужно это, но я бы не хотела причинить тебе боль, вырезая это в тебе. Не могла бы ты… Сдвиг пола прервал ее просьбу.
Медленно, в течение получаса, появились нужные символы. Она могла бы сделать это быстрее, если бы вырезала их сама, но так было правильно.
Когда все приготовления были закончены, оставалось только забрать свое тело. Мысли снова вернулись к недавнему разговору с Древом. Ей также нужно было поговорить с Найт. Хотя это было необходимо, она не ждала этого с нетерпением.
"Найт", — властным тоном произнесла Твайлайт. Она видела, как слегка напряглось тело и почувствовала, как затрепетала магия Найт.
Найт открыла глаза и четко оценила ситуацию. Она переместила ногу и крыло, словно проверяя, на месте ли Эмеральд. Она слегка расслабилась, и Твайлайт показалось, что Найт находится в противоречии, испытывая одновременно и облегчение, и разочарование.
Найт подняла шею в элегантной манере, которая больше подходила к росту Луны или Селестии, чем к росту Твайлайт. Как только ее взгляд заметил нынешнюю форму Твайлайт, Найт замерла, расширив глаза.
Какая-то часть Твайлайт хотела злобно усмехнуться. Вызвать такую реакцию у бывшей Найтмер было в новинку. Найт выглядела почти испуганной.
"Нам нужно поговорить", — заявила Твайлайт. Она была здесь главной, и Найт должна была ее выслушать.
Твайлайт позволила себе почувствовать драматизм. Она подкрепила свои слова, телепортировав пару в центр ритуального круга в гостевой комнате.
"Я впечатлена, Твайлайт", — промурлыкала Найт, все еще оставаясь в лежачем положении. "Я не думала, что ты так быстро научишься". Она старалась выглядеть уверенной и соблазнительной. Ей это не удалось, она видела нервозность в глазах Найт. Ее мышцы хотели взорваться.
"Мы здесь не для того, чтобы обсуждать мои способности к магии". Твайлайт хлопнула копытом по голове Найт. "Что, черт возьми, ты делаешь? Приглашаешь Флаттершай в мой гарем? Что тебе дает на это право?"
"Ну, ты же…" — Взгляд Твайлайт прервал Найт.
Твайлайт могла видеть интенсивность своего собственного взгляда по отбрасываемому им свету. Она чувствовала, как нарастает ее гнев. Ни пламя, ни необходимость разбить копытом лицо Найт. Нет, этот гнев был ее собственным, он был цельным, настоящим и даже приятным. "Мы должны были попытаться стать семьей".
"Да…"
"А семья не делает таких вещей друг с другом".
"Но ты же хотела ее…"
"Мне нравилось, как она выглядела, так что у меня могли быть какие-то мысли, но это не значит, что я хочу завалить любую пони, которая может показаться мне привлекательной", — сказала Твайлайт, чувствуя, как в ней нарастает гнев.
Твайлайт наклонилась мордой к морде Найт. "Ты не Нова, ты больше, чем двухмерный, эмоционально поврежденный фрагмент. Перестань вести себя как осколок".
Найт, казалось, опешила. Хорошо. Твайлайт знала, что была несправедлива к Нове, но ее слова дошли до Найт.
Твайлайт надавила, заставив Найт прижаться к земле. "Я могу, и я все усложню, если ты не прекратишь это. Мне кажется, я была более чем… уступчива, и я благодарна тебе за то, что ты спасла мне жизнь".
"Я думала, мы поладили?" — Найт наполовину зарычала, но Твайлайт могла сказать, что Найт просто позирует. Найт казалась напуганной. Как бы Твайлайт это ни ненавидела, этот факт взволновал ее. Одна из самых больших угроз для Эквестрии была напугана маленькой кобылкой.
Отступив назад, Твайлайт начала кружить вокруг Найт. "А потом ты начала относиться к моей жизни… к нашей жизни как к каникулам. Пони здесь не только для того, чтобы служить твоему счастью".
"Ладно…" — сказала Найт, все еще пытаясь сохранить свою браваду. "Но я оставляю себе Эмеральд, ты получаешь Дримс, так что это справедливо."
Твайлайт открыла рот, но потом закрыла его. Она кивнула. "Это кажется справедливым…" — признала она, как бы ей это ни было неприятно.
"А Кэндис?" — добавила Найт, по мере продолжения разговора страх угасал.
"Мы оба знаем, что она, скорее всего, была создана специально для того, чтобы быть привлекательной для нас…." — Твайлайт задумчиво проговорила.
"Да, и она была подарком Луны…" — начала Найт.
Твайлайт сузила глаза. "Это настоящие пони из плоти и крови, а не игрушки. Даже если ее чувства были навязаны ей Древом, для нее они настоящие".
"Так ты хочешь сказать, что мы должны играть с ней в милые и романтичные игры…" — Найт почти насмехалась.
"Я не знаю, что я говорю", — призналась Твайлайт. Она опустилась на землю рядом с Найт. "Я никогда не хотела ничего из этого".
"Ничего из этого?" — соблазнительно спросила Найт.
Твайлайт зажгла свой рог и с силой отбросила Найт назад.
"Злюка", — засмеялась Найт, вставая на копыта.
Твайлайт прикрыла глаза копытами. Как Найт так быстро превратилась из испуганной в такую? Это был какой-то странный метод психологической борьбы? Или просто способ Найт восстановить свое эго?
"Я понимаю… Я думаю", — успокаивала ее Найт, приближаясь к ней: "Я никогда не хотела причинить тебе боль".
Твайлайт подняла голову и увидела, что Найт стоит рядом с ней, встретившись с ней взглядом.
"Тебе было отказано в части себя, и теперь ты должна смириться с тем, что это переопределило все в тебе. Я была заключена в тюрьму более тысячи лет без каких-либо физических ощущений…" — Найт сделала паузу и задумалась на мгновение. "Никто из нас сейчас не в лучшем положении, чтобы принимать рациональные решения".
Найт рассмеялась и уселась рядом с Твайлайт. "Так что же все это значит?" — Найт махнула копытом в сторону массива заклинаний.
"Эта маленькая штучка?" — жеманно ответила Твайлайт. Этот разговор показался ей гораздо более приятным, чем она ожидала. Да, вначале были споры, но сейчас Найт проявляла понимание. Можно даже сказать, что она пыталась быть дружелюбной.
Найт приподняла одну бровь. Жест выглядел точно так же, как у Луны. Странно было видеть его на своем собственном лице, даже если в данный момент оно находилось под контролем Найт.
Твайлайт начала сложное магическое определение. Найт позволила ей произнести только десять слов, прежде чем ее копыто закрыло ей рот. "Какова цель этого чрезвычайно сложного заклинания?" — спросила Найт.
"Это для того, чтобы облегчить более дружеские отношения и контроль над Новой", — раздраженно объяснила Твайлайт. У нее была прекрасно продуманная презентация всего массива заклинаний, а Найт просто хотела все пропустить. Может быть, Кэндис захочет послушать, если она решит вернуться. По крайней мере, теперь она могла сказать, почему Найт заинтересовалась Рейнбоу — это было то, чем бы тоже занялась атлетичная кобыла.
Найт кивнула. "Так что нужно сделать?"
"Ничего особенного, мне просто нужно активировать его, а остальное сделает магия".
"И что же она сделает? Вкратце, если можно" — спросила Найт.
Твайлайт посмотрела на свою работу, ей хотелось дать полное объяснение, но Найт либо заснет, либо просто забудет, так что смысла не было. Она вздохнула. "Это создаст артефакт, который привлечет силу Новы, если она попытается взять меня под контроль, вместо этого она будет смотреть на мир изнутри. А не заставлять меня прыгать на первую попавшуюся кобылу". Твайлайт не просила и не пыталась убить Селестию.
"Тогда давай покончим с этим?"
Твайлайт кивнула и прикоснулась рогом к массиву, вливая в него магию. Круги загорались один за другим, а в воздухе над ними появлялись новые. Твайлайт чувствовала, как магия замка откликается, добавляя к ней свою собственную силу. Что-то в этой магии было немного не так, но сейчас у Твайлайт не было возможности понять это или даже что-то предпринять.
Она приготовилась, если только замок не изменил работу ее заклинаний, но это было немного неприятно.
Магия вырвалась из формы Твайлайт, в то же время она вырвалась из Найт, и все это было втянуто в руны заклинания.
Вспышка магии, ощущение было такое, будто у нее вырвали часть души. Внезапно Твайлайт почувствовала себя слишком обессиленной, чтобы даже думать, не говоря уже о том, чтобы действовать.
Найт закричала, и все вокруг стало черным.