Найтмер Твайлайт
35.1 Новый игрок
Дейбрейкер беспокойно сидела, прикованная в ментальном саду Селестии. Вечно настороженная, она наблюдала за всеми, кто находился в пределах досягаемости чувств ее хозяина. Каждое движение, каждое микровыражение и свечение рога были замечены и оценены. За последний час ее внимание привлекли всего шесть действий. К сожалению, все они оказались ложной тревогой.
Ее разум размышлял о том, кто и что она есть. Дейбрейкер была благодарна Старлайт за то, что ее импульсивное использование магии закончилось тем, что она обрела имя. Свобода иметь собственную волю, чувства и эмоции компенсировали издержки. Она провела копытом по ошейнику на шее, и воспоминания о боли заплясали в ее сознании.
Она вздохнула и положила голову на копыто. Она не могла избавиться от мысли, что была создана для какой-то цели, что для Селестии она была не более чем инструментом. Возможно, со временем она сможет это изменить.
Даже под расслабляющими ароматами любимых цветов Селестии и в безмятежной обстановке Дейбрейкер не могла по-настоящему расслабиться, да и никогда не сможет.
Единственный раз, когда она сможет обрести покой, это когда ее подозрения подтвердятся, и она сможет действовать, чтобы поразить врагов Селестии.
Огонь, месть и воздаяние постоянно взывали к ее душе. Не слишком ли многого я прошу, чтобы иметь возможность делать то, для чего я была создана? Дейбрейкер думала достаточно громко, чтобы Селестия услышала. Она позаботилась о том, чтобы придать этим словам тон ленивого отчаяния. Вместо безумной смеси скуки и беспокойной энергии, которая текла по ее венам.
Я знаю, что эти дворяне могут иногда досаждать, но я не могу позволить тебе просто сжечь их, — ответила Селестия.
Как хотите, Ваше Сияние, — прокомментировала Дейбрейкер, усаживаясь поудобнее.
Она вернулась к простым кусочкам камня, лежащим на столе перед ней. Каждый из них она выбирала с особой тщательностью. Она протянула копыто и выбрала тот, который больше всего подходил для ее нужд.
Ее поделки были грубее, чем у Селестии, но она не обращала на это внимания. Эти игровые фигуры предназначались для другой доски, над которой она начала работать, как только Селестия прочитала утреннюю газету.
Она посмотрела на маленький грубый столик, который она смастерила и поставила рядом с основной игровой доской. На нем лежала новая доска, выполненная в цвете шерсти Твайлайт — лавандовом дереве с розовыми и индиговыми плитками для квадратов.
Своей аурой она подняла игровой элемент Твайлайт, тот самый, который с любовью создала сама Селестия. Сузив глаза, она всмотрелась в точную копию. "Ты хитрый враг, не так ли… встань на нашем пути на свой страх и риск", — промурлыкала она.
Она не ожидала, что Твайлайт вступит в открытый конфликт с Селестией, но всегда можно было надеяться. От одной мысли об этом вызове у нее внутри все потеплело, а на лице появилась клыкастая ухмылка. Было бы забавно поставить Твайлайт на место и подчинить ее воле Селестии. Селестия потом поблагодарит ее за это.
Закрыв на мгновение глаза, она успокоила свои желания и бушующий разум. Не стоит привлекать внимание Селестии к своим мыслям.
Даже с закрытыми глазами она наблюдала за глупцами, которые хвалились, умоляли и хвастались. Каждый из них жаждал внимания своей госпожи. "Слабые, жалкие глупцы", — прошептала она, выдыхая. Убедившись, что Селестия уловит только ее обычное презрение к дворянам.
Текстура камня, заключенного в ее ауре, изменилась, когда бесконечно острые лезвия раскаленного воздуха отслаивали и отрезали ненужный материал. До ее слуха донеслось шипение влаги в траве. Раскаленный камень оставлял свой след в саду.
Когда форма начала проявляться в процессе работы, она потянулась своей аурой и схватила несколько цветных камней. С помощью своей магии она измельчила их в мелкий порошок.
Пожухлая трава и разрушенные камни не были теми разрушениями, к которым она была готова, но от этого ей стало немного легче.
Осторожно расплавив только поверхность своего нового творения, она вдавила в него ярко окрашенную каменную пыль, добавляя цвета и доводя свое творение до завершения.
Открыв глаза, Дейбрейкер посмотрела на только что вырезанную фигурку. Оранжевая кобылка с лавандовыми кончиками перьев.
Небольшое чувство гордости, которое она испытала, заставило ее обратить на себя внимание. Она наклонила голову и задумчиво посмотрела на свое последнее творение. Было ли это все только для того, чтобы оправдаться перед Селестией? Или у нее появилось хобби?
Даже став самой собой, она обнаружила, что может получать небольшое удовольствие от питья здешнего чая, и это не имело ничего общего с войной. Подумав об этом позже, она намеренно вернулась к Лавандовой Принцессе, которая так много значила для Селестии.
Твайлайт сделала мастерский ход, поставив себя в идеальное положение, чтобы собрать армию и продать ее общественности как лекарство. Не было никакого способа противостоять этому, чтобы Селестия не выглядела плохо.
Сколько в этом было ее собственной паранойи, ожидания, что все вокруг — атака? Она была создана для того, чтобы смотреть на мир в таком негативном свете.
Она села на корточки и задумалась. Она чувствовала гордость за то, что Твайлайт, ее ученица, стала такой компетентной. Она предвкушала конфликт, игру, которая могла бы разыграться между ними.
Что делала Твайлайт? Было ли это преднамеренное нападение? Или просто раздражение Твайлайт на Селестию и ее добрый характер, которым она была наделена?
Она использовала свою магию, обернув и подняв фигурку Твайлайт с главной доски, и поставила ее перед доской поменьше, усадив на место, словно генерал, оценивающий свои войска.
Она опустила фигурку Скуталу перед фигуркой Твайлайт.
Дэйбрейкер задумчиво хмыкнула, выбирая новые куски камня. По одному для каждого из гибридов в Понивилле.
"Ты можешь делать это не чаще одного, может быть, двух раз в день. Учитывая, что в переписи числится более тысячи четырехсот гибридов, это займет годы… и оставит под твоим контролем неслыханное количество избранных".
Она посмотрела между белыми и синими камнями. "Итак, кто из вас будет ее вторым стражником?"
Оглянувшись назад, Селестия увидела арку, сквозь которую виднелся Королевский двор. В нем все еще не хватало ни горящего пламени, ни солнечных символов.
Сегодня Блюблад не сделал ничего, что могло бы привлечь ее внимание. Этого само по себе было достаточно, чтобы вызвать у нее глубокое чувство подозрения.
Селестия уловила эмоции и то, на кого они были направлены. Лишь мгновение спустя ее сила потянулась к нему и исследовала его разум и память.
Шок и возмущение, которые испытал Блюблад, погрузившись в воду вокруг фонтана, вызвали улыбку на морде Дейбрейкер. Она бы многое пережила, лишь бы увидеть это.
Ужас, охвативший его вчера, когда он получил довольно сильное письмо, написанное Луной, заставил Дэйбрейкер рассмеяться. Ее подозрительность к бесполезному жеребцу улетучилась, а настроение улучшилось.
Оставался только Ноубл Гид, но в его голове ничего не находилось. Она просто не была по-настоящему счастлива, да и не могла быть. Всегда существовал шанс, что любой пони может стать врагом. Ей приходилось постоянно быть начеку, чтобы не пропустить даже самых маловероятных нападающих. Она должна была быть готова мгновенно отреагировать решительной силой, чтобы покончить с любой угрозой для Эквестрии или, что более важно, для Селестии.
Дэйбрейкер хмыкнула, и занялась синим камнем и начала вырезать другого пони. У этой была остроконечная шляпа.
Она почувствовала всплеск гнева Селестии. Закатив глаза, она полностью переключила свое внимание на внешний мир.
"Вы не можете спустить ей это с копыт!" — заявил один дворянин, которого она хотела испепелить, размахивая утренней газетой.
Селестия лишь подняла бровь. "О, и что же ей сошло с копыт?" — спросила она.
Шли секунды, и Дейбрейкер наблюдала за происходящим снаружи с растущим чувством предвкушения. В один прекрасный день Селестия выйдет из себя и освободит ее, и она избавится от всех, кто стоял на их пути.
Она возбужденно постукивала копытами, наблюдая через плечо Селестии в то время как возобновила свою резьбу.
"Что она натворила?" — Дворянин выглядел так, словно его маленький смертный разум на мгновение не смог понять вопрос. "Что она натворила? Она оскорбила корону, оскорбила вас и проводит несанкционированные медицинские эксперименты без лицензии!" — дворянин почти кричал.
Дэйбрейкер не нужны были результаты чтения мыслей Селестии, чтобы понять, что последним пунктом будет "помощь гибридам".
Просто сожги его, так будет намного проще, — предложила Дейбрейкер. Она надеялась, что хоть раз Селестия будет действовать.
"Нет", — твердым тоном ответила Селестия и Дэйбрейкеру, и дворянину.
"Нет?" — спросил дворянин, выглядя ошеломленным.
Селестия покачала головой. "Нет, она не делала ничего из этого".
"Но… просто посмотрите, что она сказала". — Дворянин протянул ей бумагу.
Просто сожги его, — прорычала Дейбрейкер.
Не искушай меня, — приказала Селестия.
"Я прекрасно знаю, что там написано", — ровным тоном заявила Селестия.
"Тогда как вы можете бездействовать?" — спросил озадаченный дворянин.
"Действовать? Какая замечательная идея". Селестия посмотрела на придворного писца. "Пожалуйста, напишите официальное объявление, в котором я восхваляю то, что Твайлайт делает для наших пони, удивляюсь тем магическим подвигам, которые она совершает, и желаю ей всего наилучшего в ее начинаниях".
Дейбрейкер чувствовала, как Маска Селестии сдерживает почти дикую улыбку на лице Селестии, когда она наносит ответный удар бесполезным дворянам, которые были бичом ее существования.
Дворянин не выглядел счастливым. К сожалению, у него, похоже, еще хватало ума, чтобы не сделать ничего такого, что могло бы помешать Дэйбрейкер повеселиться.
Дэйбрейкер чувствовала почти дикое ликование Селестии от того, что она может сделать что-то, что угодно, чтобы поставить своих дворян на место. Ее Маска сдержала лишь небольшую улыбку на лице, когда Селестия сделала свой ход. "Кроме того, мне нужно подготовить документы для нового указа. Мы собираемся разрешить бесплатный проезд на любом общественном транспорте, чтобы добраться до дома Твайлайт для получения такого лечения, и бесплатное жилье, пока они ждут приема".
Более чем несколько дворян, казалось, замерли. Дейбрейкер могла сказать, что примерно через десять секунд от них раздастся громкое возмущение и много громкого жеребячьего хныканья.
Дейбрейкер обдумала, чего только что добилась команда Селестии и ее Маски всего несколькими словами. Это был идеальный ответ на публичное заявление Твайлайт. Таким образом, Твайлайт должна была оказаться сильно ослабленной и представлять меньшую угрозу. Поглощенная теми, кому она обещала помочь. Если она действительно делала это, чтобы помочь пони, она должна быть рада помощи. Если же нет, то это займет ее надолго.
Хорошо сыграно, ваше Сияние. Помогая ей таким образом, ты хорошо выглядишь, а она остается либо слабой, если она честна, либо опозоренной, если это просто уловка. — Дейбрейкер намеренно рассыпалась в похвалах, скрывая свое раздражение тем, что это сделает конфликт менее вероятным.
Селестия напряглась бы, если бы не ее Маска, не дававшая ей расслабиться, и не изящный поворот шеи, чтобы окинуть взглядом собравшихся дворян. — И снова ты ищешь преимущества.
Я та, кем ты меня сделала, — холодно заявила Дейбрейкер, прежде чем закончить гораздо более теплым тоном. — Просто в последнее время я более активна в своих предложениях и помощи.
Она чувствовала, как Селестия взвешивает многие факты и события прошлого. Разум принцессы пришел к выводам, о которых Дейбрейкер знала. Что Дейбрейкер была более ценной и более полезной, чем ее Военный Разум, даже несмотря на "раздражение" от наличия личности.
Можешь ли ты вообще предложить что-нибудь полезное? Если нет, я бы попросила тебя, пожалуйста, помолчать, — принудила ее Селестия, пусть и очень вежливо.
Дейбрейкер на мгновение задумалась, как сказать то, что она хотела. Только этот Ноубл Гид, несмотря на то, что вы видите в его разуме, кажется слишком совершенным, — почти прорычала Дэйбрейкер, сделав паузу и глубоко вздохнув, она продолжила уважительным тоном. Даже если он такой, каким кажется, я бы не спускала с него глаз, поскольку другие просто используют его добрые дела, чтобы скрыть свои не слишком благородные замыслы.
Один из дворян пробормотал "вы не можете этого сделать", если бы только у него хватило духу сказать это на самом деле. Другая пара быстро обменивалась письменными заметками. За этими тремя нужно было следить, но не так сильно, как за двумя сзади, которые вдруг стали выглядеть более внимательными и почтительными, несмотря на то, что их сердцебиение и дыхание участились. В их мыслях чувствовалась срочность. Дейбрейкер переключила внимание Селестии на них, когда в комнате разгорелся спор.
Двое сзади были Фат Кэт и Уппер Скейл. У супружеской пары была проблема с дочерью, а именно то, что их дочь должна была родить гибридного жеребенка. Видимо, у нее хватило наглости влюбиться в пегаса. Они собирались сделать так, чтобы с жеребенком случилось какое-нибудь несчастье.
Дейбрейкер ненавидела тот факт, что ей не позволили принять меры против такой ненавистной траты материи. Они бы гораздо лучше послужили Эквестрии в качестве живых свечей или удобрений для полей. Очевидно, пока кровные линии продолжали укрепляться, дворянам сходило с копыт в буквальном смысле слова убийство.
Дейбрейкер отложила частично завершенную фигурку Трикси и начала писать записку. Может, она и не сможет сама уничтожить этих пони, но, по крайней мере, она могла дать двум влюбленным птичкам фору.
Мысленно поклонившись Селестии, она протянула записку. Как и ожидалось, Селестия одобрила ее и даже в физическом мире слегка кивнула, когда записка проявилась и была передана одному из королевских магов, чтобы тот организовал незаметную доставку.
Спасибо, не могла бы ты написать послание для Твайлайт? Сообщить ей об этом новом указе и о том, что ей следует ожидать активного сопротивления со стороны тех, кто не очень хорошо относится к гибридам. — Теплая благодарность, которую Селестия излучала в адрес Дейбрейкер, была приятным сюрпризом.
Дейбрейкер улыбнулась, она могла использовать это, она будет использовать это. Конечно, ваше Сиятельство.
Ей нужно было тщательно подобрать слова. Письмо должно было заставить Твайлайт увидеть Селестию в лучшем свете, а также сделать ее политически и лично слабее по сравнению с Селестией, и в то же время укрепить нацию.
Поднеся перо ко рту, она задумчиво смотрела на чистый лист пергамента.
Вернувшись в физический мир, Селестия встала, расправив крылья. Это заставило замолчать большинство глупцов, которые кричали друг на друга во время спора. Ведь они не смели повышать голос на Селестию. Тем не менее, они были рады использовать друг друга в качестве доверенных лиц, чтобы донести свою точку зрения, чтобы она могла их услышать, и чтобы у Селестии не было причин официально их порицать.
Около полудюжины были слишком глупы, чтобы понять, что любое проявление недовольства со стороны Правительницы Солнца — это плохо.
"Вы должны помнить, что занимаете свои должности по моей милости, и что ваши усилия должны укреплять Эквестрию, а не ослаблять ее. Теперь, когда ко мне вернулась не только моя сестра, но и возвысилась Твайлайт, у меня гораздо больше времени, чтобы лично заниматься любыми вопросами, которые привлекают мое внимание".
Селестия окинула взглядом шестерых, которые не умолкали в спорах, пока Селестия говорила. Она мысленно выделила те вопросы, о которых они меньше всего хотели бы, чтобы она знала, и заставила их задуматься над ними, когда напряженные глаза принцессы встретились с их глазами. Все они содрогнулись при мысли о том, что Селестия может сделать, если узнает.
С точки зрения Дейбрейкер, дворян следовало сжечь или заменить, но Селестия настаивала, что они приносят пользу Эквастрии в целом.
Наконец, в комнате воцарилась тишина.
"Теперь я даю вам всем полчаса, чтобы вы подготовили свои советы о том, как я буду выступать перед прессой по этим вопросам сегодня", — сказала Селестия своим материнским голосом. Она кивнула один раз и грациозно вышла из безмолвной комнаты.
Как только за ней закрылись двери, споры возобновились с удвоенной силой.
Одно огненное заклинание, и они все исчезнут, — мурлыкнула Дейбрейкер, и Селестия почувствовала, как она накрывает ее крылом и заговорщически шепчет ей на ухо.
Селестия покачала головой, но Дэйбрейкер могла сказать, что эта идея понравилась какой-то части Принцессы, даже если она не хотела признавать существование этой части. Дэйбрейкер на мгновение задумалась о том, что когда-нибудь эта часть вырвется на свободу и станет непреднамеренным фрагментом.
Дэйбрейкер улыбнулась этим приятным мыслям и вернулась к письму и резьбе.
Селестия рысью пробиралась по своему личному коридору, направляясь в личную кладовую, куда ее зазывали пирожные. Она планировала выпить несколько чашек не совсем законного чая, чтобы успокоить свой ум и темперамент.