I.R.A.
Все удивляются
В соседнем зале стояли шесть ярких разноцветных пони. Среди них Дэйв узнал Твайлайт, Флаттершай и Рэрити. Двенадцать глаз смотрели на невиданного гостя с нескрываемым трепетом. Что преобладало в этих взглядах? Страх? Интерес? Восхищение? Наверное, всё сразу.
-Мои дорогие Элементы!, — торжественно воскликнула принцесса Селестия, -Разрешите представить вам Дэвида Линча! Он – человек, прибывший к нам по воле Судьбы из иного мира для выполнения очень важной миссии. Он будет одним из Трёх Хранителей Элементов.
Оранжевая пони-блондинка в старом потёртом стетсоне и трема красными яблоками на крупе подошла первой и протянула правое копыто:
-Рада познакомиться, партнёр! Я – ЭпплДжек, Элемент Честности. На меня ты всегда можешь положиться!
Дэвид невольно улыбнулся. Она была очень напористой и энергичной. Он неуверенно пожал копыто, не зная, как пони приветствуют друг друга. Следующей подлетела голубой масти пегаска с гривой и хвостом цвета радуги. Придирчиво осмотрев Дэйва со всех сторон и ткнув его копытом сначала в пресс, а потом в руку, сказала:
-Я думала, он покрепче будет. До сих пор ума не приложу, зачем нам телохранители? Мы и сами за себя постоять можем!
-Рэйнбоу Дэш, — мягко произнесла Селестия, -силы, от которых вас нужно оберегать, слишком коварны и непредсказуемы. Они древнее, чем этот мир и лишь те, кто выбран Судьбой, могут противостоять им.
Глаза пони расширились настолько, что заняли почти все их лица. Кажется, их впечатлил и ужаснул факт существования древней коварной силы. Дэвид в душе ухмыльнулся – древнюю коварную силу, которая в его стране ласково называлась «британские ублюдки», мочить ему было не впервой.
Наконец, пришёл черёд представиться последней розовой пони с пышной кудрявой гривой. Всю дорогу, пока шло знакомство с ЭпплДжек и Рэйнбоу Дэш, она неустанно прыгала и что-то пищала. Теперь же она была занята тем, что обвязывала вокруг тела связку шаров.
-Пинки, что ты делаешь?, — укоризненно спросила Твайлайт.
Захихикав, пони привязала последний шар и поднялась вверх, зависнув на уровне ирландского лица.
-Должна же я его рассмотреть получше, Твай!
Она облетела Дэйва «по орбите», подозрительно выкатывая глаза, затем откуда-то достала очки, напоминавшие очки сварщика и сделала «круг почёта» вокруг парня уже в этих очках. Затем достала ватную палочку и поскребла ей Дэйва по щеке. Сделав это, она осторожно лизнула ватный кончик и подытожила очень высоким и тонким голосом:
-Он в порядке!
Шары самопроизвольно отвязались и пони оказалась на полу.
-И … что это было?, — недоумевая, спросил Дэйв.
-Пинки Пай!, — хором ответили присутствующие, в том числе сама Селестия.
Все разом воззрились вновь на Дэйва, словно они от него чего-то ждали.
-Ну, я Дэйв! Вы классная публика. Мы сработаемся, — нашёлся парень после этого дивного перфоманса.
-Дэвид, — серьёзно заговорила Селестия, -Ты должен беречь и охранять их, как зеницу ока. Элементы Гармонии – единственное, что сдерживает древнее зло.
-Да, да, беречь, хранить, мне всё ясно!, — отмахнулся Дэвид, -У меня два вопроса – где я буду жить и где мои друзья?
-Жить?, — взволновалась Пинки, -Уменяуменяуменяуменяуменя!, — затараторила она, пружиня на своих розовых копытках с невероятной частотой.
-Боюсь, Пинки, что для Дэвида уже приготовлена комната во дворце. И кстати, она недалеко от моей, — шепнула Селестия. Дэвид не был болен Аспергером, но намёки всё же не понимал.
-«Кстати» для чего?, — недоумевая спросил он в полный голос, заставив принцессу одёрнуться и покраснеть.
-Кстати…Для того, что мне тоже может потребоваться охранник!, — торопливо объяснила правительница, краснея ещё гуще.
-Разве новый капитан стражи не справляется…, — начала Твайлайт, но Селестия не дала ей договорить, утащив Дэйва показывать его комнату и знакомить с дворцом.
Оставшись в зале одни, пони недоумевающее переглянулись.
-Твайлайт, ты тоже считаешь, что нас есть, от чего защищать?, — спросила Рэйнбоу Дэш, никак не желавшая верить в то, что ЕЁ надо охранять, -Мы же победили Найтмер Мун и Кризалис…Сами!
-Но Хранители были всегда, Рэйнбоу, — ответила единорожка, -Они не вмешивались, но они были. Стояли за нашими спинами.
-За нашими спинами?!, — закричала Пинки и резко обернулась, -Всегда?! Значит, они видели как я…
-Успокойся, Пинки! Никто в этом мире, ни одна живая душа не видела, как ты высасываешь крем из пирожных-трубочек, — иронично успокоила её Твайлайт.
-Правда?, — облегчённо вздохнула она.
-Да! Никогда! Конечно, не видели! Даже и подумать не могли!, — загалдели пони хором, не очень заботясь о правдоподобной интонации.
-Рэрити?, — Пинки вплотную подошла к подруге и недоверчиво уставилась на неё, -Ты тоже НЕ видела?
Единорожка нервно сглотнула и, покрываясь мелкой испариной, выдавила из себя:
-Нет, Пинки…Я никогда…не видела этого…Волнующего…Сладостного…Акта.
Пони обескуражено смотрели на обеих. Затем, после полуминутного молчания, пинки ухмыльнулась каким-то своим внутренним мозговым процессам и, молвив «Ну и славненько», попружинила прочь.
Селестия и Дэйв дошли до его апартаментов. Войдя туда, парень даже присвистнул от неожиданности и восторга:
-Охудец…Эта комната просто космос…
-Нравится?, — довольно переспросила Селестия.
-Она просто зае…чательная! Джеронимооо!, — заорал Дэйв и с разбегу плюхнулся на огромную постель, где тут же утонул в мягчайших перинах и подушках. –Муф-фух-фу-муф-фух-муфуф-фуфух-муф!, — жизнерадостно прокричал Дэйв, не вынимая лица из приятно пахнущих подушек.
Селестия хихикнула, приложив копытце ко рту, и сказала:
-Не уверена, что поняла тебя, Дэйв.
-Я хочу остаться жить в этой постели!, — повторил он разборчиво.
-Что ж, когда прибудут твои товарищи, будет проведена церемония посвящения. А пока можешь отдохнуть, мой друг!, — сказала принцесса, светло улыбаясь.
-Дьёльх, Гуин Кеффиль, Фейстрес и дыфф суль!, — расслабленно промурлыкал Дэвид.
-Что на твоём родном языке означает…, — начала за него поясняющую фразу принцесса.
-… «Спасибо, Белая Лошадь, Повелительница Солнца!»
-Белая лошадь?!, — ошарашено воскликнула Селестия, не ожидав такой наглости.
-В моём языке нет слова «аликорн», извиняй, снежок, — махнул рукой из-под подушек Дэйв.
Селестия хитро сощурилась и ухмыльнулась:
-Давно ли ты со мной на «ты»?
-Ровно с тех самых пор, как понял, что от меня зависит чуть больше, чем все ваши жизни.
-Ваше Высочество! Ваше Высочество!, — послышалось из коридора.
Селестия обернулась увидела взволнованного капитана стражи – крепкого коренастого пепельного земнопони со стального цвета гривой и короткой острой бородкой.
-В чём дело, капитан Тандерхаммер? Что-то срочное?
Часто и глубоко дыша, капитан выговорил:
-Оставшиеся Хранители…Прибыли, принцесса!
Селестия лукаво глянула на Дэйва:
-Ну, отдохнул? А теперь вперёд, поприветствуем твоих друзей!
-Ну хорошо, допустим, ты человек, — сомневаясь, говорила светло-зелёная единорожка с отметкой в виде жёлтой лиры невысокому худощавому парню с ярко-рыжими волосами, постоянно поправлявшему очки на носу, -но кто тогда там в кустах так страшно рычит? Ты привёл с собой медведя? Или…дракона?, — Лира перешла на шёпот.
Шимус отмахнулся беспечно и ответил:
-Да не, это всего лишь Кейси. И он просто блюёт.
-Так может ему помощь нужна?, — обеспокоилась пони.
Кусты заколыхались и из них вылезло огромное рыжее существо, небритое, с мешками под глазами. Существо тихо и хрипло стонало, держась за голову.
-Кей, тебе помощь нужна? Тут вот предлагают!, — звонко крикнул Шимус.
Кейси поморщился от резкого звука и пробубнил:
-Гсспдиисусе, какж мне хрьново…, — сделва несколько шагов, он упал, зарывшись лицом в траву и, пробурчав что-то нечленораздельное, захрапел.
-Сколько ж сидра нужно, чтобы свалить такого здоровяка…, — присвистнула Лира.
-Сидр?, — засмеялся Шимус, -Тут что-то покрепче…Говорил же этому дебилу, не пей ты эту шотландскую дрянь – «Белая Лошадь». Так нет же! «Она такая недорогая!», — передразнил друга Шимус.
Лира посмотрела на небо и задумчиво сказала:
-Ооо…кажется, за вами уже выехали. Ну, не буду мешать. Пойду я. Забавные вы существа – люди. Вот только эти отростки у вас вместо копыт – что за уродство?, — хихикнула Лира и неспешно удалилась с поляны.
Колесница спустилась на землю и оттуда навстречу Шимусу выбежал радостный Дэйв.
-Шимус! Друган!, — кинулся с обнимашками Дэвид. –Ну, что ты молчишь?! Узнаёшь? Узнаёшь брата Дэйва?
-Узнаю! Узнаю брата Дэйва!, — возбуждённо затараторил Шимус.
Друзья начали обниматься и хохотать, словно не виделись много лет.
-Смотри! Кей-Кей спит!, — орал Шимус.
-Давай его будить!,- вторил счастливо Дэйв.
-По-нашему?!
-По нашему!
И парни с весёлым гоготом накинулись на лежащую тушу Кейси, осыпая его градом пинков по всем доступным местам его туловища.
-Остановитесь!, — требовала встревоженная Селестия, -Вы же покалечите его!
-Эй, да брось, Снежок!, — заверил её Дэйв, -Смотри!
С этими словами он разбежался, подпрыгнул и всей массой приземлился на спину Кейси, отчего тот лишь недовольно буркнул:
-Дэйв, когда я очнусь, тебе будет очень кисло!
Тот факт, что друг был жив и в сознании, привёл парней в полный восторг они даже попытались подраться на радостях, но между ними встала Селестия.
-Дэвид! Прекрати подначивать своего друга! Ведите себя достойно!
Шимус, кажется, только сейчас заметил Селестию.
-Это чё, Дэйв, подружка твоя?, — спросил он, нагло разглядывая принцессу и оценивающе цокая языком.
-Не, это тутошняя принцесса, — ответил Дэйв и, заметив недовольное выражение лица Шимуса, добавил, -К англичанам никакого отношения не имеет.
Селестия выдохнула, чтобы не нервничать и представилась:
-Я – Принцесса Селестия Эквестрийская, правительница страны Эквестрия! Рада приветствовать тебя, Шимус и…и вашего друга…тоже рада…Ему нужно в лазарет.
-Я его тащить не буду, — сразу открестился Дэйв.
-Я тоже, — подхватил Шимус и оба уставились в небо как ни в чём не бывало.
-Но он же ваш друг!, — воскликнула Селестия.
-Вот именно. Ради нашей дружбы мог бы весить и поменьше, скотина бухая, — заметил Шимус.
-Колесница его…, — принцесса осеклась, -нас, я хотела сказать, не выдержит. Я вернусь во дворец и вышлю за вам. Или, если хотите, можете доехать до Кэнтерлота на поезде. По времени примерно одинаково. Впрочем, раз тащить вы его не собираетесь…
-Спокойно, монаршая особа!, — воскликнул Шимус, -Мы дотащим беднягу до поезда. Ведь у меня есть особое, — он подмигнул Дэйву и Дэйв его понял, показав это улыбкой, -Зелье Силы!
Шимус достал из-за пазухи нехилую, литра на полтора флягу, которую всегда носил с собой, как говорил – «для дезинфекции».
-Дэйв, после тебя!, — он учтиво протянул полную флягу другу.
-Дьёльх! Какой добрый «Джеймсон», судя по аромату!, — поблагодарил Дэвид и сделал пять глотков. Затем передал флягу Шимусу и тот так же отпил пять раз.
-Раз! Два! Три!, — сосчитали хором друзья и воскликнули, -ИРЛАНДСКАЯ СИЛА, АКТИВИРУЙСЯ!
Посмеявшись немного, парни сели на землю, обнялись, и начали о чём-то мечтательно болтать на своём родном языке. Селестия смотрела на них, полагая, что это часть некоего ритуала, необходимого, чтобы Зелье Силы подействовало. Но вскоре она поняла, что происходящее как раз таки свидетельствует о том, что зелье подействовало.
-Эй! Вы собираетесь его тащить или как?!, — недовольно воскликнула принцесса.
-Кого?, — удивлённо отозвался Дэвид.
-Вашего друга Кейси!, — принцесса впервые сталкивалась с таким безразличием. Ей даже на секунду показалось, что судьба неверный выбор сделала. Впрочем, она отогнала от себя эти опасные мысли…
Парни обернулись к храпящему Кей-Кею и Дэвид сказал расслабленным голосом:
-Да ну его на*YAY*. Сам дойдёт.
Но зачем же вы активировали Ирландскую силу?, — недоумевала Селестия.
Парни весело рассмеялись.
-Уж всяко не для того, чтобы тащить этого говнюка!, — ответил Шимус. Очки которого давно слетели на землю. –Ирландская сила – это не сила мускулов, принцесса. Наша сила заключается в По*YAY*уе. Главное – вовремя на всё забить и пустить на самотёк. Вот появилась проблема – на кой в ней разбираться? Ещё не известно, разберёшься ли. Вот пусть она сначала наберёт силу, рухнет, обвалится под собственным весом, прогремит – тогда и можно будет всё спокойно прибрать.
-Зо…Золотые слова!, — восхищённо сказал Дэйв, подняв указательный палец вверх.
Селестия совершила «успокоительный выдох». Дважды.
-Я пришлю за вами колесницу. Повместительнее, — сказала она и отправилась в замок, оставив друзей философствовать на эквестрийской траве.
Селестия задумчиво смотрела на оранжевые предзакатные облака. Тревога наполняла сердце Светлейшей.
«Эти слова…Праздность и безответственность…Слова Хаоса, который говорил устами Дискорда. Ах, глупый…Из него мог бы выйти прекрасный аликорн…Но Судьба, почему ты выбрала их?! Тех, кто изначально несёт в себе часть той силы, что мы сдержать должны?»
-Скажи мне, зеркало! Я ли всех на свете прекраснее?...
-О, да, госпожа!
-…грациознее?...
-Безусловно, госпожа!
-…умнее?...
-Невозможно представить кого-то, хотя бы столь же умного и мудрого, госпожа!
-…совершеннее?
-Врут те, госпожа, кто говорит, что нет предела совершенству. Вы совершенны, моя королева, и великолепнее быть просто невозможно!, — звенело зеркало.
Глаза Королевы вспыхнули зелёным.
-ЛОЖЬ!!, — вскричала она, -Ты, гнусный, ничтожный кусок стекла!! Не хочешь ли ты сказать, что Я – Королева Кризалис, не могу стать ещё совершеннее?!
Зелёная вспышка рога разнесла зеркало в пыль.
Заглянув в отражение подземного озера своей пещеры, Кризались ухмыльнулась.
-Я слышала, Селестия, — при этих словах отражение превратилось в лик Светлейшей, -ты нашла новых Хранителей? Что ж…Любопытно попробовать их на вкус…