Колыбель пони
XIII Дружелюбное привидение
Милки Вэй задержалась в отсеке слежения и дальней коммуникации после конца своей смены. Она переключала большие тумблеры, настраивала рычаги и бегунки на пульте, чтобы выловить наилучший диапазон для принятия сигнала, она так увлеклась процессом, что не заметила, как на её плечо, кто-то успел положить холодное металлическое копыто. Милки с ужасом взмыла в воздух, едва не врезавшись в потолок. Она увидела внизу весело хохочущую Груви, с одним металлическим передним копытом и красным визором на левом глазу.
— Ахаха, я ещё не успела ничего сказать, а ты уже напугалась! Вот умора! – смеялась Груви. – Мне нужны твои конфеты! Ахаха! – добавила она, изображая голос робота.
— Ух! Груви, это весело конечно, но зачем ты так вырядилась? – выдохнув с облегчением, спросила Милки Вэй.
— Как зачем!? Сегодня же Ночь Кошмаров, подруга! Неужели ты забыла!? – удивилась Груви.
— А ну да, похоже я правда забыла. – сказала Милки.
— Ой! Получается ты и костюм не сделала? Я вот свой сама собрала! Из всякого хлама сделала съёмное механическое копыто и визор! – сказала Груви.
— Здорово, Груви, но я правда, не знаю стоит ли мне к вам присоединяться, когда ещё столько дел, тем более без костюма?
— Да брось, подруга! Работа может подождать, а такой шанс собраться на вечеринке со своими друзьями бывает пару раз в году! – сказала Груви.
— Так что давай скорее заканчивай со своими антеннами и беги за костюмом к Блюберри, если у тебя его нет! Она много всяких сделала для экипажа к этому празднику! – сказала Груви, выходя из отсека. Милки утомлённо вздохнула, закончила свою работу с пультом управления и вышла на жилую палубу, где под тусклым ночным освещением и голограммами ночных пейзажей среди множества зловещих украшений во всю уже шла вечеринка. Множество членов экипажа собрались внизу, они танцевали, играли в игры, собирались за столиками и ели сладости. Милки проходила по прогулочным мостикам и удивлённо всё это рассматривала. Пройдя немного дальше, её встретила Блюберри в костюме вампира и Шайни с высветленной шёрсткой в лёгком, тонком, бело-голубом платье с блёстками.
— Милки! Наконец ты пришла! А почему без костюма? Пойдём я подберу тебе, что-нибудь. – сказала Блюберри.
— Даже не знаю, девочки, я не бывала раньше на таких…
— Эй! Блюберри, Шайни, там уже пирожные принесли! Ого! Какой классный костюм, Блюберри! – внезапно ворвалась в разговор, появившаяся из ниоткуда Груви.
— Спасибо, Груви, твой костюм пони-киборга тоже выглядит круто, очень оригинально! – сказала Блюберри.
— Ну ты вампир, я поняла, а что у тебя за костюм, Шайни? – спросила Груви.
— Не узнала? Я вендиго – ледяной дух холодного севера! – ответила Шайни.
— Отпад! Даже при одном взгляде уже бегут мурашки! Слушайте, девочки, подберите скорее костюм для Милки и бегите за пирожными, пока они есть! – сказала Груви, убегая вниз по лесенкам.
— Советую её послушать, пирожных Морнинг на всех не хватит! – сказала Шайни и отправилась следом. Милки на всё это смотрела усталым непонимающим взглядом, а затем перевела взгляд на Блюберри.
— Давай, милая, не упрямься! Вот увидишь, ты найдёшь общий язык даже с такой большой компанией! — приободрила её Блюберри и повела в ателье в дальней части палубы, недалеко от ботанического отсека. Милки выбрала костюм приведения, и они вместе отправились на вечеринку. Пони веселились, общались и разбирали сладости, пирожные в виде тыковок и аппетитные большие профитроли разобрали так быстро, что кобылки едва успели ухватить хотя бы одну. В то время как все развлекались, Милки Вэй стояла в сторонке и не решалась присоединиться к общему веселью. Она всё старалась пересилить себя, но не нашла в себе уверенности и потихоньку начала уходить с палубы.
— Милки! Постой! – окликнула её Блюберри и подошла к ней. – Ну ты чего, родная, здесь же так весело!
— Весело конечно, но мне правда не по себе. Здесь так много пони! – нервно произнесла Милки.
— Я понимаю, Милки, но как иначе стать ближе к экипажу, к тем, с кем тебе приходится работать и жить вместе? – сказала Блюберри.
— Эх, я не знаю, мне пока правда тяжело себя пересилить. – печально произнесла Милки.
— Я знаю, что может тебе помочь! Подожди немного здесь. – сказала Блюберри и отошла к остальным друзьям, немного поговорив с ними она вернулась к Милки Вэй и повела её на инженерную палубу. Они прошли по длинным пустым коридорчикам в реакторный отсек, где уже ждали остальные их друзья.
— Милки! Блюберри! Проходите скорее, только вас не хватает! – обрадовалась Груви.
— Милки Вэй, родная, ты выглядишь такой грустной, даже кексика не попробовала. – с жалостью произнесла Морнинг Скай, она была в лабораторном халате, круглых чёрных очках и чёрных резиновых накопытниках, дополнявших образ злобного учёного.
— Да, такое впечатление, будто ты никогда не праздновала Ночь Кошмаров! – сказала Груви.
— Ну, если честно, я и правда никогда не праздновала Ночь Кошмаров. – застенчиво произнесла Милки.
— Что!? – пони удивились хором и лишь только Шайни промолчала.
— У нас на Каллари его просто не празднуют. – обыденно произнесла Милки.
— Хм, я действительно слышала о том, что в некоторых южных колониях Содружества не празднуют Ночь Кошмаров или даже День Сердец и Копыт. – сказала Шайни.
— Ого, я об этом не знала. – удивилась Эмбер, на ней был не особо замысловатый, но довольно аутентичный костюм Дэринг Ду.
— Но это всегда можно исправить подруга, потому что сейчас мы переходим к самой обалденной части этого праздника! – сказала Груви и с помощью пульта выключила всё освещение в реакторной, после чего она открыла небольшое окошко контроля на кожухе и через него в тёмную комнату начал пробиваться тусклый пурпурный свет реактора. – Страшные истории у костра! Ну правда костра у нас нет, так что его будет заменять свечение реактора!
— А м-может не стоит. – робко сказала Тайни, на ней было пурпурно-розовое платье с блёстками, сверкающее напыление на крылышках и маскарадная маска, дополнявшая образ сказочной феи.
— Не бойся, трусишка! Тётя Эмбер тебя в обиду не даст! – сказала Эмбер, приобняв её копытом за шею.
— Итак пони, кто же захочет первым поделиться своей абсолютно правдивой страшной историей? – изображая жуткий голос, спросила Груви.
— А давай начнём с тебя, Груви, ты точно уже приготовила какую-нибудь историю. – сказала Блюберри.
— О, ну вы сами напросились! — с хитрой улыбочкой произнесла Груви. Она начала рассказывать свою, увлекательную, местами нелепую страшную историю. Пони увлечённо слушали её, поедая сладости, которые они принесли вместе с собой и распивая домашний лимонад.
-….а когда он наконец подошёл к обелиску, он почувствовал, как кто-то положил холодное копыто на его спину. Больше о нём не слышала ни одна живая душа! – наводя жути, Груви заканчивала свою историю.
— Ох, ну и жуть! Классная история, Груви! – сказала Блюберри.
— Да уж! Долго придумывала? – подколола Эмбер.
— Эй! Ничего я не придумывала! Эта история чистая правда! – ответила Груви.
— Ага, рассказывай, фантазёрка ты наша.
— Ну что? Кто хочет рассказать следующую историю? – спросила Морнинг.
— Оу! Я очень хочу послушать историю от Шайни! У тебя же она есть правда!? – оживилась Груви.
— Ну, у меня и правда есть одна в запасе. – ответила Шайни.
— Класс! – восхитилась Груви.
— Тс-с, не мешаем нашей подруге. – сказала Блюберри.
— Когда мы с сестрой были совсем маленькими непослушными жеребятами, мама часто рассказывала нам историю о том, почему на кораблях нельзя летать вдали от ярких звёзд. Давным-давно, когда кораблями ещё могли управлять не только единороги, один корабль, название которого затерялось в веках, решил обогнуть маршрут через тёмный космос на краю галактики. Юная пегаска-капитан, оптимистично смотрела на это путешествие и была уверенна, что они достигнут своей планеты вовремя. Корабль тихо и мирно двигался в тёмной пустоте, пока его не сотряс крепкий удар. Команда начала проверять, что случилось, но ничего не нашла, они подумали, что произошла какая-то рутинная поломка и вернулись по своим местам. К концу корабельного дня пегаска попросила инженеров увеличить скорость на двигателях, но ответа не последовало, она пыталась связаться снова и снова, но ответа всё также не было. Тогда она решила выйти на палубу и найти их самостоятельно, она шла по главной палубе и видела, что места диспетчеров и компьютерщиков пусты. Пройдя чуть дальше вглубь, она стала слышать, будто что-то скребётся за стенами и приглушённо топает над потолком. Охваченная ужасом она двигалась по тёмным пустым коридорам, пока к ней с испуганными глазами не выбежал один из членов экипажа. Прежде чем он успел проронить хоть слово, чёрное нечто вынырнуло из потолка и утащило его во тьму, пегаска сорвалась с места и сломя голову побежала к своим друзьям. Она толь ко и видела, как тёмные порождения ночи утаскивали всех её друзей и коллег в чёрную бездну. В конце концов она сама и не заметила, как осталась совсем одна в заброшенных отсеках корабля. В гнетущей ужасающей тишине, она почувствовала, как с сильным грохотом, что-то снова сотрясло корабль. Она увидела, как через раздираемый, словно огромными когтями потолок, в отсек проникло существо из клокочущей пульсирующей тьмы. – рассказывала Шайни. Пони замерли кто в ужасе, а кто в напряжении и живом интересе. – Поговаривают, что через год на окраине галактики нашли заброшенный, истерзанный корабль колонистов и учёные содружества после этого ещё долго гадали о произошедшем, но до сих пор никто не знает, что же произошло на самом деле.
— Вау, Шайни! Это просто шикарная история! Правда жуть! – восхитилась Груви.
— Круто. Реально круто! – с уважение кивнула Эмбер. Внезапно команда почувствовала, как с приглушённым грохотом что-то сотрясло корабль.
— А-а! Они здесь! – вскрикнула Тайни, взмыв в воздух.
— А-ха-ха, не бойся, подруга! – рассмеялась Эмбер. - Мы просто попали в небольшой плазменный шторм, обычное дело, корабль будет иногда потряхивать.
— Эмбер, может ты расскажешь следующую историю? – спросила Блюберри.
— Не, я люблю слушать страшные истории, а придумывать их совсем не умею. – ответила Эмбер.
— Тогда, пожалуй, расскажу я, мои хорошие. — сказала Морнинг Скай. – Ещё на Шулу, я слышала историю от предыдущего экипажа «Дружелюбного» о приведении, что обитает на его палубах.
— Ха, история с призраком! Классика! – шепнула Груви на ушко Шайни.
— Говорят, что корабль почти сразу после схода с верфи, принял участие в одной из стычек с чейнджлингами, в которой пал его первый капитан. Капитан тот был по совместительству одним из создателей корабля и буквально вложил в него большую часть своей души. Многие из предыдущих экипажей наблюдали внезапно искрящиеся панели, летающий по отсекам светящийся силуэт, страшные взрывы и магические вспышки, а иногда даже обесточивался весь корабль и только жуткие звуки скрипки разносились по отсекам корабля. Знаете, почему я постоянно готовлю сладости? Не только для вас, это ещё и для того, чтобы утихомирить призрака, ибо если этого не делать, вместо вкусняшки он обязательно забирает одно из членов экипажа. Самого робкого и пугливого! Поэтому, когда вы возвращаетесь с поздней смены, не забывайте поглядывать по сторонам. Возможно из тёмных уголков корабля, призрак уже глядит на вас! – жутким голосом рассказывала Морнинг, она заметила, как дрожала Тайни от её рассказа и как внимательно, с удовольствием слушали остальные.
— Отличная история, Морнинг! Простая, но такая завораживающая! – сказала Шайни.
— Да, история что надо, подруга! – прокомментировала Груви.
— Ой, спасибо, ребята, стараюсь ради вас! – скромно ответила Морнинг Скай.
— На этой истории я думаю нам стоит закончить нашу замечательную Ночь Кошмаров. – сказала Шайни.
— Да, правда. Уже и сладости к концу подошли. – слегка зевнув, произнесла Эмбер.
— Тогда разбредаемся по каютам спать. Спасибо вам огромное, девочки, это был незабываемый праздник! – сказала Блюберри.
— Знаете, не смотря на всю ситуацию, праздник прошёл здорово, жуткие истории мне очень понравились! – сказала Милки Вэй. Пони обняли друг дружку и разошлись по своим каютам. Следующий корабельный день прошёл довольно обыденно и рутинно, долго протянувшись, он наконец подходил к концу. Тайни Небула как раз заканчивала сортировку отчётных документов в рабочей секции кафе на жилой палубе.
— Тайни, приём, ты сейчас сильно занята? – спросила Шайни, связавшись с ней по коммуникатору.
— Как раз заканчиваю с отчётами, Шайни, а что? – ответила Тайни.
— Нужно очередную проверку склада провести, Морнинг не успела сегодня, дело не сложное, но ответственное. Поможешь? – сказала Шайни.
— Эм, да, конечно, Шайни. – с лёгким волнением ответила Тайни.
— Прекрасно! Как закончишь, сообщи Эмбер о результатах. – сказала Шайни, а затем прервала связь. Тайни взлетела на верхний ярус жилой палубы и отправилась по тесным пустым коридорам к складским отсекам. Внутри складских помещений обычно всегда было тусклое освещение, на стеллажах и в ящиках лежали обычно не особо нужные вещи, а в картотеках пылились копии архивных документов и кристальные записывающие устройства.
«Т-так, ладно, Тайни, это всего лишь большая тёмная кладовка, тут нечего бояться, надо просто всё быстренько осмотреть и уйти!» — собралась с духом Тайни и неуверенно взмыла на крыльях на верхние стеллажи склада. Долго и усердно, спускаясь всё ниже, она внимательно осматривала каждый закуток, каждый ящик. Она вдруг почувствовала, как что-то смотрит на неё, она резко обернулась и осмотрелась по сторонам, но рядом никого не было. Она продолжила разбирать и рассматривать вещи и вдруг за спиной промелькнул яркий силуэт, но тут же растворился в воздухе. Тайни успела это заметить лишь краем глаза и с ужасом замерла в напряжении, вокруг было ужасно тихо и никого не было видно, но она готова была поклясться, что-то точно показалось за её спиной. Когда она собралась сдвинуться с места, внезапно свет во всём отсеке погас и послышались далёкие звуки расстроенной скрипки. Тайни вскрикнула, но тут же закрыла мордочку копытами. Она начала видеть электрические дуги на лампах и панелях состояния.
— Г-груви!? П-пожалуйста, скажи, что это ты! – робко и напугано произнесла Тайни. За её спиной показался яркий силуэт и громко затрещал. Она, охваченная ужасом медленно обернулась, в её глаза со злобой смотрел переливающийся вспышками силуэт исхудалого пожилого жеребца, витающий в воздухе.
— Бу! – издевательски медленно и тихо произнёс он. Тайни с криком сорвалась с места и полетела прочь из отсека натыкаясь на стены. Призрак гомерически захохотал и панели взрывались снопом искр, переливаясь электрическими дугами. Тайни и сама не заметила, как пронеслась через всю жилую палубу и забежала в лифт, она поднялась на главную палубу и со слезами бросилась в объятия Эмбер.
— Эмбер! Я его видела! Это было ужасно! Морнинг говорила! Всё правда! – рыдала Тайни.
— Так, кобылка, ну-ка успокойся и возьми себя в руки! Расскажи спокойно, что ты видела. – слегка встряхнула её Эмбер.
— Призрак «Дружелюбного» появился на складе, когда я ходила проверять его! Сначала показался силуэт, потом свет отрубило, потом скрипка заиграла и потом появился этот летающий в воздухе старик и злобно засмеялся! – всхлипывая, рассказала Тайни.
— Так, ладно, спокойней, Тайни. Нет никаких призраков на корабле, очевидно Морнинг просто сочинила эту историю. Скорее всего проводка на складе полетела, я давно просила Груви заняться этим вопросом, а твоё живое воображение сыграло с тобой злую шутку. – объяснила Эмбер.
— Нет, Эмбер! Я точно его видела, Морнинг была права, и он уже выбрал меня своей жертвой! – испуганно произнесла Тайни.
— Тайни, прекращай, всё это выдумки! Вот что, иди-ка лучше в каюту и отдыхай на сегодня, я пойду к Груви и снова буду её тормошить по поводу проводки, а чтобы тебе было спокойнее, я отправлю пару офицеров тебе в охрану. Идёт? – сказала Эмбер.
— Охрану? Ну, эм, ладно. С-спасибо Эмбер. – поуспокоилась Тайни.
— Отдыхай, подруга. – сказала Эмбер. В сопровождении двух единорогов-офицеров Тайни отправилась в свою каюту, единороги встали снаружи возле её двери и несли дозор. Тайни привела себя в порядок, легла на свою кровать и укуталась в одеяло, она долго ворочалась и не могла уснуть. Она повернула голову на бок и увидела два сверкающих глаза, глядящих на неё из-за края кровати.
— Что? Не спится? – ехидно спросила сущность. Тайни с криком вскочила с кровати и сущность громко хохоча исчезла во вспышке молний, что выключила всю каюту. Единороги с оружием наготове вбежали внутрь и увидели только Тайни, с ужасом забившуюся в угол.
Два дня спустя Блюберри Кэнди совершала очередной дежурный обход основных отсеков жилой палубы и как раз проходила мимо жилых кают, одна из которых была заперта, она подошла к ней и постучалась.
— Тайни, родная, ну нельзя же так, ты уже третий день не выходишь. Пойдём лучше посидим в кафе, я заварю тебе свежий какао! – сказала Блюберри.
— Я никуда не пойду! Стоит мне только выйти, и я окажусь в копытах этого призрака! – крикнула Тайни через дверь.
— Тайни, послушай, Эмбер и Шайни сказали мне, что они нашли способ решить проблему, но нам нужно всем вместе собраться, чтобы всё получилось! – сказала Блюберри, но в ответ была лишь тишина. – Родная, ты нужна нам, правда. Я обещаю, что буду идти с тобой рядом и не позволю никакому призраку тебя забрать! – сказала она, через пару мгновений дверь открылась и из неё выглянула измождённая, сонная Тайни.
— Обещаешь? – жалобно спросила она.
— Обещаю, солнце, идём! – нежно произнесла Блюберри и приобняв повела её на инженерную палубу. Они вошли в небольшой отсек с щитками распределения для основного освещения на палубе, внутри уже были все остальные их друзья.
— Отлично! Ты всё-таки её уговорила! – обрадовалась Груви.
— Вы правда нашли способ решить вопрос с призраком? – спросила Тайни.
— На самом деле мы уже его решили, Тайни. – сказала Морнинг.
— Оказалось, что это был электрический сбой из-за плазменного шторма, просто голографическая система тоже накрылась и стала воспроизводить историю с призраком, которую записала, когда Морнинг её рассказывала. – пояснила Шайни и остальные кивнули в знак согласия.
— Т-то есть, не было никакого призрака? – робко спросила Тайни.
— Нет конечно, милая! Это просто старая байка для развлечения, не существует никаких призраков. – с улыбкой произнесла Морнинг.
— Не бывает никаких призраков значит? – раздался зловещий голос. В отсеке взорвались лампочки и захлопнулись двери. В темноте засверкали и забегали по панелям электрические дуги, а из пола начал подниматься сверкающий молниями силуэт пожилого пони в старой истрёпанной форме космофлота. – А кто же тогда я? – захохотал призрак. Тайни с ужасом прижалась к Блюберри, пони испуганно попятились назад и только Эмбер с невозмутимым видом стояла на месте.
— Груви! Ты же сказала, что решила проблему! – прошептала ей Морнинг.
— Я и решила! – ответила Груви.
— Ваше игнорирование моей персоны столь длительное время было крайне оскорбительно, а потому в качестве извинений, я жду от вас жертву! – сказал призрак, он указал тощим костлявым копытом на Тайни и пристально взглянул на Эмбер. – Самую робкую.
— Ой, какой ужас! Как страшно! Что же нам всем делать? – театрально произнесла Эмбер и на мордочке Шайни в тот момент появилась хитрая улыбочка. – Ты так уверен, что запер нас здесь, но это не мы заперты, это ты заперт здесь, один.
— Не понимаю, о чём ты речь ведёшь, сердитая единорожка, я призрак этого корабля и могу переместиться куда и когда… — начал вальяжно распаляться призрак, но в один момент обомлел. — Что? Что ты сделала!?
— Что? Попался? Мерзость электрическая! Я приказала инженерам отсечь питание отсека, когда в нём произойдёт перепад напряжения и теперь он изолирован от остального корабля. Когда Тайни прибежала ко мне в ужасе и всё рассказала, я подумала об электрической аномалии из плазменного шторма и решила посоветоваться с Груви. – сказала Эмбер.
— А я пошла к Морнинг уточнить про её историю с призраком! – сказала Груви.
— Я поняла, что дело совсем нечисто, подумала, что мог быть замешан предатель и пошла к Шайни. – сказала Морнинг.
— Значит это не призрак? – испуганно спросила Тайни.
— Нет, их называют Вольтами, это что-то вроде разумной электрической аномалии, они иногда перемещаются на корабли из плазменных облаков и паразитируют на них, правда обычно они ведут себя спокойно, чтобы их не обнаружили. К счастью, я знаю, как с ними бороться. – сказала Шайни.
— Пф! Всезнайка, тоже мне! Вы всё равно здесь заперты так же, как и я. – закатив глаза, произнёс призрак.
— Правда? Груви. – сказала Эмбер. Груви достала из сумки ломик и с небольшим усилием вскрыла входные двери. – Мы, пожалуй, пойдём, дружок, а ты оставайся здесь. Мы сейчас найдём батарею побольше и отправим тебя в ней дальше бороздить космос. – сказала Эмбер, выходя с друзьями из отсека.
— Погодите-погодите, ладно! Не надо в космос! Вы не представляете насколько это скучное и однообразное место, за пять столетий в облаке он уже успел мне надоесть по самое не могу! А тут наконец пролетал корабль с интересными живыми существами. Я услышал интересную историю и просто решил немного развлечься! – раздражённо произнёс призрак.
— Немного развлечься!? Я чуть с ума не сошла от страха! – разозлилась Тайни.
— Сейчас ты меня понимаешь, я был так же беспомощно зол, когда дрейфовал в космосе! Послушайте, я могу быть полезен, могу быстро переводить питание по кораблю и отслеживать любые неполадки, только не отправляйте меня обратно в космос. Ещё пять веков в однообразной чёрной пустоте я не выдержу! – сказал призрак.
— И-и? – спросила Эмбер, указывая копытом на Тайни.
— И мне очень жаль, что я поступил так с тобой! — недовольно проворчал призрак. – Ну, что скажете, капитан?
— Даже не знаю, Шайни, он и правда может помочь, но я не очень-то доверяю какому-то электрическому чудовищу, в любом случае решать тебе. – шепнула Эмбер на ушко Шайни. Та подошла к нему ближе и пристально посмотрела в его электрические глаза.
— Ладно, ты можешь остаться на корабле, если будешь помогать нам в нашей экспедиции и не будешь мешать экипажу. Но только дай повод, и ты сразу же отправишься за борт! Уяснил? – сказала Шайни. Призрак превратил своё копыто в руку и сплюнул на неё электрическим разрядом.
— Уяснил. По рукам! – сказал призрак и Шайни протянула ему копыто в ответ.
— Как нам в таком случае тебя называть? – спросила Морнинг.
— Призрак «Дружелюбного» вам уже не по нраву? – спросил призрак.
— Слишком длинно, нужно что-то попроще. Как насчёт «Вольтер»? – предложила Блюберри.
— Тц! Ладно, это звучит не совсем уж убого. – проворчал призрак.
— Рада, что мы с этим разобрались, но всем нужно возвращаться по своим каютам, завтра у нас тяжёлый день восстановления проводки! – скомандовала Шайни и уставшие пони разошлись по своим отсекам.